JP4888671B2 - ラインヘッドおよびそれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数ラインの発光素子ラインを合理的に利用するラインヘッドおよびそれを用いた画像形成装置に関するものである。

１ラインに多数の発光素子を設けたラインヘッドを露光手段として用いる画像形成装置が開発されている。特許文献１には、プリンタヘッドに１ラインのＥＬ（Electroluminesence、電界発光）素子を配列し、発光パルスの時間間隔を制御することによりＥＬ素子の寿命を長くすることが記載されている。また、特許文献２には、多数の端面発光型ＥＬ素子を１ライン分アレイ状に連設したラインヘッドにおいて、端面発光型ＥＬ素子に一主走査中に１回補助パルスを印加して全点灯させることにより、長時間の無発光の後でも短時間で所定の光強度が得られる構成とすることが記載されている。

特開平４―３６３２６４号公報 特開平３―１０１３６６号公報

前記特許文献１、特許文献２に記載の技術は、いずれもラインヘッドに１ラインのみの発光素子ラインが設けられている。このため、いずれかの発光素子の故障などで不測の事態が発生した場合には、ラインヘッドを交換しなければならず、交換処理が煩雑でコストも高くなるという問題があった。

本発明は従来技術のこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、発光素子の故障など不測の事態にも対処できるような、複数ラインの発光素子ラインを合理的に利用するラインヘッドおよびそれを用いた画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成する本発明のラインヘッドは、副走査方向に第１の発光素子と第２の発光素子を配し、前記第１の発光素子を主走査方向に複数設けて第１の発光素子ラインを形成し、前記第２の発光素子を前記主走査方向に複数設けて第２の発光素子ラインを形成し、前記副走査方向に配された第１の発光素子および第２の発光素子に対応して、制御トランジスタ、ドライブトランジスタ、第1の切り替え用トランジスタ、第2の切り替え用トランジスタを設け、
前記主走査方向に正の電源線と負の電源線、および第1の信号線と第2の信号線を配線したラインヘッドであって、
前記正の電源線に前記ドライブトランジスタを接続し、
前記ドライブトランジスタと負の電源線間に前記第1の発光素子と第2の発光素子を各々接続し、前記制御トランジスタを前記ドライブトランジスタのゲートに接続して、データ信号に基づいてドライブトランジスタを制御し、ドライブトランジスタにより前記第1の
発光素子または第2の発光素子を点灯動作させ、
前記第1の切り替え用トランジスタをドライブトランジスタと前記第1の発光素子に接続し、前記第2の切り替え用トランジスタをドライブトランジスタと前記第2の発光素子に接続し、前記第1の信号線を前記第1の切り替え用トランジスタのゲートに接続し、前記第2
の信号線を前記第2の切り替え用トランジスタのゲートに接続し、前記第1の切り替え用トランジスタまたは第2の切り替え用トランジスタにより、点灯動作する発光素子を前記第1の発光素子または第２の発光素子に切り替え、
前記第1の信号線に供給される第1のセレクト信号と、前記第2の信号線に供給される第2のセレクト信号と、前記第1のセレクト信号または第2のセレクト信号の供給と停止を行い、前記第1のセレクト信号を供給する場合には第2のセレクト信号を停止し、第1のセレク
ト信号を停止する場合には、第2のセレクト信号を供給する制御手段を有し、
前記制御手段は、前記第1のセレクト信号を供給することにより前記第1の発光素子を点灯可能として前記第2の発光素子を消灯し、前記第1のセレクト信号を停止することにより前記第2の発光素子を点灯可能として第1の発光素子を消灯することを特徴とする。

また、本発明は、複数ラインの各発光素子ラインに配列された発光素子を複数のブロックに区分して、ブロック単位で点灯させる発光素子を選択する第２の制御手段と、前記複数ラインの発光素子ラインに配列された発光素子を、個別に選択して点灯させる前記制御トランジスタとを設けたことを特徴とする。このため、１ラインの発光素子を印字範囲に応じて必要な範囲だけ、無駄なく点灯動作させることができる。また、１ラインの発光素子ラインに配列された発光素子を、必要に応じてブロック単位かつ当該ブロック内で個別に制御することができる。また、個別の発光素子の点灯時間を任意に設定することができる。

また、本発明は、前記複数のブロックのうち選択されたブロックに対してのみ、前記制御トランジスタを介して前記データ信号が前記ドライブトランジスタのゲートに接続され、かつ当該ブロックが非選択状態のときには、前記ドライブトランジスタに保持された電位によって点灯あるいは非点灯状態が維持されることを特徴とする。

また、本発明は、前記発光素子を有機ＥＬ素子で構成し、かつ前記ドライブトランジスタと、前記制御トランジスタと、前記スイッチングトランジスタがＴＦＴ（Thin Film Transistor）であることを特徴とする。有機ＥＬ素子は静的な制御が可能であるので、制御系を簡略化できる。

また、本発明は、前記ドライブトランジスタ、前記制御トランジスタ、前記スイッチングトランジスタと、前記複数の発光素子とが、同一の基板上に形成されていることを特徴とする。このように、ラインヘッドに切り替え用のトランジスタと発光素子とを同じ製造技術を用いて作製できるので、製造コストを低減することができる。

また、本発明は、前記複数ラインの発光素子ラインの少なくとも１ラインを予備動作用の発光素子ラインで形成することを特徴とする。このように、ラインヘッドには予め通常動作用の発光素子ラインの外に予備動作用の発光素子ラインを設けている。このため、通常動作用の発光素子ラインに動作不良が生じた場合でも迅速に対応することができる。

また、本発明の画像形成装置は、像担持体の周囲に帯電手段、前記いずれかに記載のラインヘッド、現像手段、転写手段の各画像形成用ユニットを配した画像形成ステーションを少なくとも２つ以上設け、転写媒体が各ステーションを通過することにより、タンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする。

また、本発明の画像形成装置は、静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、前記ラインヘッドとを備え、前記ロータリ現像ユニットは、複数のトナーカートリッジに収納されたトナーをその表面に担持するとともに、所定の回転方向に回転することによって異なる色のトナーを順次前記像担持体との対向位置に搬送し、前記像担持体と前記ロータリ現像ユニットとの間に現像バイアスを印加して、前記トナーを前記ロータリ現像ユニットから前記像担持体に移動させることで、前記静電潜像を顕像化してトナー像を形成することを特徴とする。このため、ロータリ現像ユニットを備えた画像形成装置において、１ラインの発光素子ラインが故障した場合でも印字動作が続行可能な
ので、ラインヘッドの信頼性を高めることができる。

以下、図を参照して本発明を説明する。本発明においては、ラインヘッドの副走査方向に複数ラインの発光素子ラインを設け、その中の少なくとも１ラインを予備動作用の発光素子ラインとして形成する。通常動作用の発光素子ラインに故障などの不測の事態が発生した場合には、当該予備動作用の発光素子ラインを使用できるように、通常動作用の発光素子ラインと予備動作用の発光素子ラインを切り替える切り替え手段を設けたことを特徴としている。

図１１は、本発明のラインヘッドの例を示す説明図である。図１１において、ラインヘッド１０には、主走査方向（Ｙ方向）に多数の発光素子Ｌａを形成した発光素子ライン１ａを設ける。この発光素子ラインは、副走査方向（Ｘ方向）に複数ライン形成される。この例では、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの４ライン設けられている。発光素子Ｌａは、前記ＥＬ素子以外に、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄ）を用いることもできる。

図１１の例では、発光素子ライン１ｂは予備動作用の発光素子ラインとして形成されており通常は使用されない。通常の印字処理で使用される通常動作用の発光素子ライン１ａのいずれかの発光素子Ｌａが故障した場合には、詳細を後述する切り替え手段により予備動作用の発光素子ライン１ｂを使用する。発光素子ライン１ｃ、１ｄは、例えば多重露光を行う場合に使用することができる。

本発明のラインヘッドにおいては、予備動作用として設けられる発光素子ラインは１ラインのみに限定されるものではない。発光素子ライン１ｃを発光素子ライン１ｄの予備動作用として形成することもできる。また、図１１の例では発光素子ラインを副走査方向に４ライン形成しているが、発光素子ラインを２列形成し、一方の１ラインを通常動作用の発光素子ライン、他方の１ラインを予備動作用の発光素子ラインとして切り替えて使用する構成とすることもできる。なお、多重露光用のラインヘッドにおいては、通常動作用の発光素子ラインは任意数のラインを形成することができる。

このように、本発明においては、ラインヘッドの副走査方向に２ライン以上の複数ラインの発光素子ラインを設け、その中の少なくとも１ラインを予備動作用の発光素子ラインとして形成するものである。その形態は、前記のように、２ラインの発光素子ラインを通常動作用の発光素子ラインと予備動作用の発光素子ラインに区分して形成する場合、３ライン以上の複数ラインで発光素子ラインを形成し、その中の少なくとも１ラインを予備動
作用の発光素子ラインとして使用する場合が含まれる。後者の場合には、予備動作用の発光素子ラインは２ライン以上形成することもできる。

図１は、本発明の実施形態を示す回路図である。ラインヘッド１０には、発光素子ライン１、２が設けられている。発光素子ライン１には、例えばＥＬ素子を用いた発光素子Ｄ００〜Ｄ２３が配列されている。また、発光素子ライン２にも、ＥＬ素子を用いた発光素子Ｄ５０〜Ｄ７３が配列されている。４は正の電源線、５、６は負の電源線である。

正の電源線４は、発光素子ライン１、２における各発光素子のアノードに共通して接続されている。また、負の電源線５は発光素子ライン１における各発光素子のカソードに接続され、負の電源線６は発光素子ライン２における各発光素子のカソードに接続されている。発光素子ライン１は、電源線４、５間に接続され、発光素子ライン２は電源線４、６間に接続される。なお、簡略化するために図１では図示を省略しているが、実際には、正の電源線４と各発光素子ライン１、２の発光素子のアノード間には、個別に正の電源線４とのオンオフスイッチが設けられている。このオンオフスイッチは、例えば電子スイッチで構成される。

３は切り替えスイッチで、接触子３ｃが接点３ａ側に投入されている場合には、電源線４、５間に直流電圧が印加されて発光素子ライン１の各発光素子Ｄ００〜Ｄ２３が点灯動作する。また、切り替えスイッチ３の接触子３ｃが接点３ｂ側に投入されている場合には、電源線４、６間に直流電圧が印加されて発光素子ライン２の各発光素子Ｄ５０〜Ｄ７３が点灯動作する。

発光素子ライン１は通常動作用に設けられており、発光素子ライン２は予備動作用に設けられている。発光素子ライン１の発光素子Ｄ００〜Ｄ２３のいずれかに故障が発生した場合には、前記切り替えスイッチ３により発光素子ライン２の各発光素子Ｄ５０〜Ｄ７３に電圧を印加して発光動作を行わせる。このように、図１の例では、各発光素子ラインの発光素子のカソード側が共通に接続される電源線５、６を切り替えスイッチ３で切り替えることにより、発光素子ラインを切り替えている。

この際に、正の電源線４は各発光素子ラインの発光素子のアノードに共通して接続されている。図１の例では、一方極性の電源線４は２ラインの発光素子ラインで共通に接続した状態を維持し、他方極性の電源線５、６のみを切り替えている。このため、両極性の電源線共に切り替える場合と比較して、切り替え手段の構成を簡略化することができる。また、切り替え動作を円滑に行うことができる。

切り替えスイッチ３は、図１に示されているような機械的なスイッチの外に、トランジスタなどの電子的スイッチを用いる構成とすることができる。また、発光素子ライン１、２の一方を通常動作用、他方を予備動作用とするものであり、発光素子ライン２を通常動作用、発光素子ライン１を予備動作用として用いることもできる。

本発明においては、１ラインの発光素子ラインに配列されている複数の発光素子をブロックに区分して、ブロック単位で動作させることや、各発光素子ラインにおける個別の発光素子を選択して発光させる制御を行うことができる。図２はこのような制御を行う例を示す回路図、図３はそのタイミングチャート、図４は説明図である。図２の回路図において、図１と同じところには同一の符号を付している。

図２の１１、１２、１３は、発光素子Ｄ００〜Ｄ２３をブロック単位で制御するためのシフトレジスタで、シフトレジスタ１１の出力信号Ｃ０は発光素子Ｄ００〜Ｄ０３を含むブロックＡを制御する。また、シフトレジスタ１２の出力信号Ｃ１は発光素子Ｄ１０〜Ｄ
１３を含むブロックＢを制御し、シフトレジスタ１３の出力信号Ｃ２は発光素子Ｄ２０〜Ｄ２３を含むブロックＣを制御する。

ＳＰは信号線１７よりシフトレジスタ１１のデータ端子Ｄに入力されるスタートパルス、ＣＫは信号線１８より各シフトレジスタ１１〜１３に入力されるクロック信号である。７は各発光素子にデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３を供給する信号線、Ｔｒ２は各発光素子のアノード側に接続されるドライブトランジスタ、Ｔｒ１はドライブトランジスタＴｒ２のゲートにソースが接続される制御トランジスタである。制御トランジスタＴｒ１、ドライブトランジスタＴｒ２は、例えばＦＥＴ（Field Effect Transistor、電界効果トラン
ジスタ）により形成される。

シフトレジスタ１１の出力端子Ｑから出力される出力信号Ｃ０は、信号線Ｃ０ａを介して発光素子Ｄ００〜Ｄ０３に接続される各制御トランジスタＴｒ１のゲートに印加される。Ｃ１はシフトレジスタ１２の出力信号であり、信号線Ｃ１ａを介して発光素子Ｄ１０〜Ｄ１３に接続される各制御トランジスタＴｒ１のゲートに印加される。Ｃ２はシフトレジスタ１３の出力信号であり、信号線Ｃ２ａを介して発光素子Ｄ２０〜Ｄ２３に接続される各制御トランジスタＴｒ１のゲートに印加される。

このように、シフトレジスタ１１は発光素子ライン１の発光素子の中からブロックＡの発光素子Ｄ００〜Ｄ０３を選択する。また、シフトレジスタ１２はブロックＢの発光素子Ｄ１０〜Ｄ１３を選択し、シフトレジスタ１３はブロックＣの発光素子Ｄ２０〜Ｄ２３を選択する。すなわち、シフトレジスタ１１〜１３は、発光素子のブロック選択手段として機能する。それぞれの出力信号Ｃ０〜Ｃ２がハイレベル（以下Ｈレベルと略記する）のときに、当該ブロックの発光素子を制御する各制御トランジスタＴｒ１のゲートに信号を印加する。各発光素子は、正の電圧ＶＤＤが印加される電源線４と負の電源線５間に並列に接続されている。図２の例では、発光素子ライン１の発光素子をブロックに区分して、ブロック単位で点灯動作せている。このため、必要な範囲で印字動作を行わせることができる。

次に、データ線７のデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３について説明する。このデータ信号は、各制御トランジスタＴｒ１のドレインに供給される。したがって、前記ブロック選択信号で選択された発光素子の制御トランジスタＴｒ１にデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３が供給されると、当該制御トランジスタＴｒ１に接続されたドライブトランジスタＴｒ２が導通して該当する発光素子が動作する。例えばブロックＡについては、データ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３はそれぞれ発光素子Ｄ００〜Ｄ０３を制御する制御トランジスタＴｒ１に供給される。すなわち、データ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３は、同一ブロック内の個別の発光素子を選択する選択信号として作用する。このように、本発明のラインヘッドにおいては、個別の発光素子を選択して点灯動作させることができる。

図３のタイミングチャートを参照して、各発光素子の具体的な動作について説明する。図２の各発光素子に接続される正負の電源線４−５間には直流電圧が印加されているものとする。このタイミングチャートは、発光素子の動作時間が１〜８のインターバル（小主走査期間）に８区分されている。このインターバルの長さは例えば10μｓに設定する。図示番号１１〜１３で構成される一連のシフトレジスタにおいて、左端のシフトレジスタ１１のデータ端子Ｄにスタートパルス（ＳＰ）を入力する。このＳＰは、クロック信号（ＣＫ）の立上りに同期して取り込まれ、順次シフトレジスタ１１〜１３間で転送される。

ここで、シフトレジスタのいずれかの出力の一つだけがＨレベルとなるように信号ＳＰの間隔が設定されている。例えば時間１のインターバルにおいて、時刻０でＳＰがシフトレジスタ１１に入力され、この際にＣＫがＨレベル（ｕ）でシフトレジスタ１１の出力信
号Ｃ０がＨレベルとなる。次のＣＫがＨレベルのタイミング（ｖ）でＳＰがシフトレジスタ１２に転送され、その出力信号Ｃ１がＨレベルとなる。さらに、次のＣＫがＨレベルのタイミング（ｗ）でＳＰがシフトレジスタ１３に転送され、その出力信号Ｃ２がＨレベルとなる。

各シフトレジスタの出力は、各ブロックの制御トランジスタＴｒ１群のゲートに接続されている。図３に示されているように、各ブロックを選択するＣ０〜Ｃ２の信号は、時間差をもって制御トランジスタＴｒ１に印加される。このため、あるブロックの制御トランジスタＴｒ１群のスイッチがオンとなるときには、残りの他のブロックの制御トランジスタＴｒ１群のスイッチはオフとなっている。

このように、選択されているブロックは、制御トランジスタＴｒ１群のスイッチがオンとなり、選択されたブロックのドライブトランジスタＴｒ２群のゲートにデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３が供給される状態となる。このため、データ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３の状態（ＨレベルまたはＬレベル）で、ドライブトランジスタＴｒ２群のゲートの電位が決定され、選択ブロックのドライブトランジスタＴｒ２群のスイッチのオン／オフ状態が決定される。

あるブロックの選択後、当該ブロックが非選択になると、データ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３は、選択されていたブロックのドライブトランジスタＴｒ２群のゲートに供給されない状態となる。しかしながら、ドライブトランジスタＴｒ２群のゲートの電位は寄生容量によりブロック選択時の電位を保つので、ドライブトランジスタＴｒ２群のスイッチのオン／オフ状態が維持される。このようなドライブトランジスタＴｒ２群の状態は、次に当該ブロックが選択されるまで維持される。

非選択の状態から次のタイミングで当該ブロックが選択されると、再びデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３の状態でブロック内におけるドライブトランジスタＴｒ２群のスイッチのオン／オフ状態が決定される。以上の動作が、総てのブロックについて順次、繰り返し行われる。従って、各発光素子の点灯動作について、この繰り返し周期単位の時間変調、すなわち、点灯時間の制御が可能となる。

図３において、時間１のインターバル内において、時刻０でブロックＡが選択される。次に時刻ｔａでブロックＢが選択され、時刻ｔｃでブロックＣが選択される。時間２〜８のインターバルにおいても同様に、シフトレジスタ１１〜１３の出力信号Ｃ０〜Ｃ２がＨレベルのときに、それぞれ対応したブロックＡ〜Ｃのいずれかが選択される。このようなブロック選択の状況を図３では縦方向の網がけで表示している。

データ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３は、前記のように各ブロックＡ〜Ｃ内の個別の発光素子を選択する。例えばブロックＡにおいては、データ信号と発光素子との対応関係は、Ｄａｔ０（Ｄ００）、Ｄａｔ１（Ｄ０１）、
Ｄａｔ２（Ｄ０２）、Ｄａｔ３（Ｄ０３）、となる。細線（Ｆ）は、このようなデータ信号と発光素子との対応関係を示すものである。ブロックＢ、Ｃについても同様に各データ信号と発光素子との対応関係を細線で表示している。

ブロックＡについて、時間１のインターバル内においては、時刻０でブロック選択信号Ｃ０がＨレベルのときに、データ信号Ｄａｔ０、Ｄａｔ３がＨレベルとなり発光素子Ｄ００、Ｄ０３が点灯する。時刻ｔａでブロック選択信号Ｃ０がロウレベル（以下Ｌレベルと略記する）になった場合にも、制御トランジスタＴｒ１のゲートーソース間の寄生容量により電圧が保持される。このため、発光素子Ｄ００、Ｄ０３は点灯を維持する。

時刻ｔｃにおいてブロック選択信号Ｃ０とデータ信号Ｄａｔ３はＬレベルとなり、ブロック選択信号Ｃ１がＨレベルとなってブロックＢが選択される。しかしながら、前記のように、制御トランジスタＴｒ１のゲートーソース間の寄生容量によりドライブトランジスタＴｒ２は導通を保持しており、発光素子Ｄ０３は点灯状態を維持する。

時刻ｔｓではブロック選択信号Ｃ０がＨレベルとなり、発光素子Ｄ０３に接続されるドライブトランジスタＴｒ２は、データ信号Ｄａｔ３の状態によりオンオフが決定される。時刻ｔｓでは、データ信号Ｄａｔ３がＬレベルで制御トランジスタＴｒ１がオフとなり、ドライブトランジスタＴｒ２もオフとなって発光素子Ｄ０３は消灯する。

時刻ｔｅでブロック選択信号Ｃ０とデータ信号Ｄａｔ２がＨレベルとなり、発光素子Ｄ０２が点灯する。データ信号Ｄａｔ２は時刻ｔｒでＬレベルとなるが、ブロック選択信号Ｃ０が次にＨレベルとなるタイミングの時刻ｔｓまでは点灯状態を維持する。時刻ｔｓでは前記のように発光素子Ｄ０３も消灯する。

時間６のインターバルにおいて、時刻ｔｕでＤａｔ０がＬレベルとなり発光素子Ｄ００は消灯する。ここで、時刻ｔｕにおける発光素子Ｄ００の動作（Ｅ）部を拡大して示しているように、発光素子Ｄ００のオンオフの切り替わり（ｂ）は、ブロック選択信号Ｃ０の選択期間中（ａ）に行われる。他の発光素子のオンオフの切り替わりも、同様にブロック選択信号の選択期間中になされる。

次に、ブロックＢの動作を参照すると、時間１のインターバル内においては時刻ｔａでブロック選択信号Ｃ１がＨレベルのときに、データ信号Ｄａｔ０がＨレベルであるから発光素子Ｄ１０が点灯する。なお、発光素子Ｄ１０は、時刻０〜ｔａ間では不定の状態にあるが、時刻ｔａで前記のように点灯動作するものである。

時間３のインターバルにおいて、時刻ｔｆでブロック選択信号Ｃ１がＨレベル、データ信号Ｄａｔ１がＨレベルとなり、発光素子Ｄ１１が点灯する。また、時刻ｔｆではデータ信号Ｄａｔ３がＨレベルとなっているので、発光素子Ｄ１３も点灯する。時刻ｔｈではブロック選択信号Ｃ１がＨレベルとなるので、発光素子Ｄ１３はデータ信号Ｄａｔ３の状態で点灯または非点灯となる。このときのデータ信号Ｄａｔ３はＬレベルであるので、発光素子Ｄ１３は非点灯となる。

時刻ｔｒにおいて、ブロック選択信号Ｃ１はＨレベル、データ信号Ｄａｔ１はＬレベルとなるので、発光素子Ｄ１１は消灯する。また、時刻ｔｒではデータ信号Ｄａｔ３はＨレベルであるから、発光素子Ｄ１３は点灯する。なお、時刻ｔｕでブロック選択信号Ｃ１はＬレベル、データ信号Ｄａｔ０もＬレベルとなるが、前記のようにドライブトランジスタＴｒ２が導通を維持しており、発光素子Ｄ１０の点灯状態が図示Ｇのように時刻ｔｖまで継続される。

ブロックＣの各発光素子の動作については説明を省略する。図４は、図３のタイミングチャートを表形式で示した説明図である。図４において、（ａ）欄には時間のインターバル１〜８と、時刻を設定する。（ｂ）欄には選択ブロックＡ、Ｂ、Ｃを設定する。○印がある時刻において選択された状態を示している。（ｃ）欄にはデータ信号の状態を示しており、「１」はＨレベル、「０」はＬレベルを示している。（ｄ）欄には各発光素子の点灯状態を示している。

（ｄ）欄の縦方向に形成された網かけ部分は、図３で説明した各発光素子の点灯状態に相当する。＊は図３の時刻０における発光素子Ｄ１０の不定状態を示している。←は、発光素子の点灯、非点灯がデータ信号のオンオフで決定される状態を示している。また無印
は前の状態を維持する状態を示している。このように、本発明においては、１ラインに複数の発光素子が配置されている発光素子ラインをブロックに区分し、各ブロック内の個別の発光素子を選択して適宜の時間点灯制御している。すなわち、発光素子ライン内の個別の発光素子に対して二重の選択手段を設けているので、種々の形態の印字処理に対応できる。したがって、ラインヘッドの用途を拡張することができる。

図５は、本発明の実施形態の例を示す回路図である。図５において、図１、図２と同じところには同じ符号を付している。図５の例では、図２で説明したブロック選択用のシフトレジスタ１１〜１３が設けられ、また、個別発光素子選択用のデータ信号Ｄａｔ０〜Ｄａｔ３が制御トランジスタＴｒ１に供給される構成を基本としている。なお、以下の各実施形態においては、シフトレジスタ１１〜１３のデータ端子Ｄ、出力端子Ｑは簡単のため図示を省略する。図５は前記した構成において、発光素子ライン１と２を切り替えスイッチ３により切り替えて使用するものである。図５の例は、各発光素子ライン１、２の発光素子に接続される負の電源線５、６側、すなわち、発光素子のカソード側で切り替えを行うものである。

このように、本発明においては、図１に示したような発光素子ラインを切り替えるための切り替え手段（第１の制御手段）、複数ラインの各発光素子ラインに配列された発光素子をブロックに区分して、ブロック単位で発光させる発光素子を選択する第２の制御手段（図２のブロック選択信号Ｃ０〜Ｃ２を形成するシフトレジスタ１１〜１３）、複数ラインの各発光素子ラインに配列された発光素子を、個別に選択して発光させる第３の制御手段（図２の制御トランジスタＴｒ１）を具備している。なお、図５において、シフトレジスタ１１〜１３を発光素子ライン１、２、制御トランジスタＴｒ１、ドライブトランジスタＴｒ２と共に同一基板に形成できるので、この場合にはラインヘッドをコンパクトに構成することができる。

図６は、本発明に係る他の実施形態の例を示す回路図である。図６において、Ｔｒ３、Ｔｒ４は発光素子ライン１、２に共通のドライブトランジスタＴｒ２に直列に接続される、発光素子ラインの切り替え用トランジスタである。８、９は、発光素子ラインのセレクト信号Ｓｅｌ１、Ｓｅｌ２が供給される信号線、ＩＮＶはセレクト信号Ｓｅｌ２が信号線９側から信号線８側に逆流しないように設けたインバータである。

図６の例では、正の電源線４は発光素子ライン１、２における各発光素子のアノードに共通して接続されている。また、負の電源線５は発光素子ライン１における各発光素子のカソードに接続され、負の電源線６は発光素子ライン２における各発光素子のカソードに接続されている。各発光素子は、負の電源線５、６に共通の電位で接続された状態を保持する。

信号線８から、発光素子ラインを切り替えるために、切り替え用のトランジスタＴｒ３のゲートにセレクト信号Ｓｅｌ１が供給されると、発光素子ライン１の各発光素子が点灯する。この際に、信号線９からはセレクト信号Ｓｅｌ２が供給されないので、発光素子ライン２の発光素子は点灯しない。信号線８のセレクト信号Ｓｅｌ１を停止し、信号線９からセレクト信号Ｓｅｌ２が供給されると、発光素子ライン１の発光素子は消灯し、発光素子ライン２の発光素子が点灯する。

このように、図６の例ではトランジスタＴｒ３、Ｔｒ４が動作して各発光素子ライン１、２のアノード側で切り替え制御を行うものである。すなわち、セレクト信号Ｓｅｌ１、Ｓｅｌ２が供給されるトランジスタＴｒ３、Ｔｒ４は発光素子ラインを切り替える第１の制御手段として作用する。なお、セレクト信号Ｓｅｌ２をセレクト信号Ｓｅｌ１の反転信号として形成することもできる。

上記のように図６の例では、発光素子ラインを切り替える第１の制御手段をトランジスタＴｒ３、Ｔｒ４で構成している。このため、切り替え動作を迅速に、また、機械的スイッチと比較して発光素子ラインの切り替えの信頼性を高めることができる。なお、発光素子を有機ＥＬ素子で、切り替え用のトランジスタＴｒ３、Ｔｒ４をＴＦＴ（Thin Film Transistor）で形成する場合には、ラインヘッドに切り替え用のトランジスタと発光素子とを同じ製造技術を用いて作製できるので、製造コストを低減することができる。

図７は、本発明に係る他の実施形態の例を示す回路図である。図７において、Ｔｒ５は発光素子ライン１の発光素子のドライバトランジスタ、Ｔｒ６は発光素子ライン２の発光素子のドライバトランジスタ、Ｔｒ７、Ｔｒ８は、発光素子ライン１、２に共通の制御トランジスタＴｒ１に直列に接続されている発光素子ライン切り替え用のトランジスタである。

図７の例では、信号線８、９の選択信号Ｓｅｌ１、Ｓｅｌ２のいずれかを発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ７、またはＴｒ８に供給する。この際に、当該トランジスタＴｒ７、またはＴｒ８に接続されているドライバトランジスタＴｒ５、またはＴｒ６が動作して、発光素子ライン１、または発光素子ライン２の各発光素子が点灯する。

図７においては、各発光素子がブロック選択信号で選択された期間毎に、当該発光素子が形成されている発光素子ラインの選択信号Ｓｅｌ１またはＳｅｌ２をＨレベルにする。Ｓｅｌ２信号は、Ｓｅｌ１信号の反転信号として制御部の内部で作成可能である。発光素子ラインを３ライン以上（ｎライン）とする時は、ｎ個の選択信号を形成する。前記のように、発光素子ラインの発光素子単位で点灯を切り替え動作することも可能である。この場合には、１小主走査期間単位で点灯させる発光素子ラインを変えることにより、発光素子単位の切り替えが可能となる。例えば、第１の小主走査期間は第１ラインの発光素子ラインを選択し、第１ライン上の点灯させるべき画素データを当該期間に逐次書き込む。なお、図７の例において、発光素子ライン１の特定のブロックに故障がある場合には、当該ブロック選択時に他のブロックに切り替えることもできる。

次に、第２の小主走査期間は第２ラインの発光素子ラインを選択し、第２ライン上の点灯させるべき画素データを当該期間に逐次書き込む。第３の小主走査期間は再び第１ラインの発光素子ラインを選択し、第１ライン上の点灯させるべき画素データを当該期間に逐次書き込む。このような処理を繰り返えす。隣接する画素間の点灯/非点灯の時間のずれ
は１小主走査期間分程度であり、上記処理を行っても殆ど問題は生じない。

図８は、本発明に係る他の実施形態の例を示す回路図である。図８においても、発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ７、Ｔｒ８が、発光素子ライン１、２に共通の制御トランジスタＴｒ１に対して直列に接続されている。信号線１５には発光素子ライン１の各発光素子を選択するセレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４が供給される。また、信号線１６には発光素子ライン２の各発光素子を選択するセレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４の反転信号が供給される。

セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４のいずれかの信号は、発光素子ライン１の各発光素子に対応する切り替え用トランジスタＴｒ７のドレインに供給される。また、セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４のいずれかの反転信号は、発光素子ライン２の各発光素子に対応する切り替えトランジスタＴｒ８のドレインに供給される。したがって、信号線１５、１６のいずれかを活性化し、各セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４、または各セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４の反転信号のいずれかを切り替えトランジスタＴｒ７、Ｔｒ８に供給することにより、発光素子ライン１、２の個別の発光素子を選択して発光させることができる。

図９は、本発明に係る他の実施形態の例を示す回路図である。図８と同じところには同じ符号を付している。図９において、Ｔｒ９、Ｔｒ１０は発光素子ラインの切り替え用トランジスタである。図９の切り替え用トランジスタＴｒ９は、ゲートを信号線１５に接続し、ドレインを制御Ｔｒ１のソースに接続する。また、切り替えトランジスタＴｒ１０は、ゲートを信号線１６に接続し、ドレインを制御Ｔｒ１のソースに接続する。発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ９、Ｔｒ１０は同一伝導層（チャンネル）、この例ではＮチャンネルのＦＥＴで構成される。

したがって、この例でも発光素子ラインの切り替え用トランジスタＴｒ９、Ｔｒ１０は制御トランジスタＴｒ１と直列に接続されている。信号線１５、または１６のいずれかを活性化し、各セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４、または各セレクト信号Ｓａｌ１〜Ｓｅｌ４の反転信号のいずれかを切り替え用トランジスタＴｒ９、Ｔｒ１０に供給する。このような制御を行うことにより、発光素子ライン１、２の個別の発光素子を選択して発光させることができる。

図１０は、本発明に係る他の実施形態の例を示す回路図である。図９と同じところには同じ符号を付している。図１０においては、発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ９とＴｒ１１は伝導層が異なるＦＥＴを使用する。この例では、トランジスタＴｒ９をＮチャンネルのＦＥＴ、トランジスタＴｒ１０をＰチャンネルのＦＥＴで構成する。

一対のトランジスタＴｒ９、Ｔｒ１１のゲートには、同じデータ線の信号Ｓｅｌ１〜Ｓｅｌ４が供給される。したがって、一方のトランジスタＴｒ９がオンのときに他方のトランジスタＴｒ１１はオフ、また、トランジスタＴｒ１１がオンのときにトランジスタＴｒ９はオフとなる。すなわち、信号Ｓｅｌ１〜Ｓｅｌ４がオンのときには発光素子ライン１の各発光素子が点灯し、発光素子ライン２の各発光素子が非点灯となる。また、信号Ｓｅｌ１〜Ｓｅｌ４がオフのときには発光素子ライン１の各発光素子が非点灯、発光素子ライン２の各発光素子が点灯となる。

このように、図１０の例では信号Ｓｅｌ１〜Ｓｅｌ４の反転信号を供給するデータ線が不要になるという利点がある。しかしながら、発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ９、Ｔｒ１１は異なる伝導層で形成されるので、ＦＥＴの製造プロセスが複雑になる。これに対して、図９の例では、信号Ｓｅｌ１〜Ｓｅｌ４の反転信号を供給するデータ線が必要となるが、発光素子ライン切り替え用のトランジスタＴｒ９、Ｔｒ１０は同じ伝導層で構成されるので製造プロセスが簡単になる。

上記の説明は、モノクロプリンタのような画像形成装置に使用されるラインヘッドを対象としている。しかしながら、本発明においては、４サイクルカラープリンタや、タンデム方式のカラープリンタにも当該ラインヘッドは当然適用されるものである。これらのカラープリンタにおいては、本発明の構成とすることにより、ラインヘッドに形成される複数ラインの発光素子ラインを合理的に使用することができる。

図１２は、発光素子として有機ＥＬを用いた画像形成装置の一例を示す縦断側面図である。この画像形成装置は、同様な構成の４個の有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙを、対応する同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙの露光位置にそれぞれ配置したものであり、タンデム方式の画像形成装置として構成されている。

図１２に示すように、この画像形成装置は、駆動ローラ５１と従動ローラ５２とテンションローラ５３が設けられており、テンションローラ５３によりテンションを加えて張架
されて、図示矢印方向（反時計方向）へ循環駆動される中間転写ベルト５０を備えている。この中間転写ベルト５０に対して所定間隔で配置された４個の像担持体としての外周面に感光層を有する感光体４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙが配置される。

前記符号の後に付加されたＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローを意味し、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエロー用の感光体であることを示す。他の部材についても同様である。感光体４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、中間転写ベルト５０の駆動と同期して図示矢印方向（時計方向）へ回転駆動される。

各感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の周囲には、それぞれ感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の外周面を一様に帯電させる帯電手段（コロナ帯電器）４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この帯電手段４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）により一様に帯電させられた外周面を感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の回転に同期して順次ライン走査する本発明の上記のような有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）が設けられている。

また、この有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で現像されたトナー像を一次転写対象である中間転写ベルト５０に順次転写する転写手段としての一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、転写された後に感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置４６（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とを有している。

ここで、各有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のアレイ方向が感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の母線に沿うように設置される。そして、各有機ＥＬアレイ露光ヘッド１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の発光エナルギーピーク波長と、感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の感度ピーク波長とは略一致するように設定されている。

現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、例えば、現像剤として非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、現像ローラ表面に付着した現像剤の膜厚を規制ブレードで規制し、その現像ローラを感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に接触あるいは押厚させることにより、感光体４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の電位レベルに応じて現像剤を付着させることによりトナー像として現像するものである。

このような４色の単色トナー像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー像は、一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に印加される一次転写バイアスにより中間転写ベルト５０上に順次一次転写され、中間転写ベルト５０上で順次重ね合わされてフルカラーとなったトナー像は、二次転写ローラ６６において用紙等の記録媒体Ｐに二次転写され、定着部である定着ローラ対６１を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、排紙ローラ対６２によって、装置上部に形成された排紙トレイ６８上へ排出される。

なお、図１２中、６３は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット、６４は給紙カセット６３から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、６５は二次転写ローラ６６の二次転写部への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定するゲートローラ対、６６は中間転写ベルト５０との間で二次転写部を形成する二次転写手段としての二次転写ローラ、６７は二次転写後に中間転写ベルト５０の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレードである。

このように、図１２の画像形成装置は、書き込み手段として有機ＥＬアレイを用いているので、レーザ走査光学系を用いた場合よりも、装置の小型化を図ることができる。

次に、本発明に係る画像形成装置に係る他の実施の形態について説明する。図１３は、画像形成装置の縦断側面図である。図１３において、画像形成装置１６０には主要構成部材として、ロータリ構成の現像装置１６１、像担持体として機能する感光体ドラム１６５、有機ＥＬアレイが設けられている像書込手段（露光ヘッド）１６７、中間転写ベルト１６９、用紙搬送路１７４、定着器の加熱ローラ１７２、給紙トレイ１７８が設けられている。

現像装置１６１は、現像ロータリ１６１ａが軸１６１ｂを中心として矢視Ａ方向に回転する。現像ロータリ１６１ａの内部は４分割されており、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の像形成ユニットが設けられている。１６２ａ〜１６２ｄは、前記４色の各像形成ユニットに配置されており、矢視Ｂ方向に回転する現像ローラ、１６３ａ〜１６３ｄは、矢視Ｃ方向に回転するトナ−供給ローラである。また、１６４ａ〜１６４ｄはトナーを所定の厚さに規制する規制ブレードである。

１６５は、前記のように像担持体として機能する感光体ドラム、１６６は一次転写部材、１６８は帯電器、１６７は像書込手段で有機ＥＬアレイが設けられている。感光体ドラム１６５は、図示を省略した駆動モータ、例えばステップモータにより現像ローラ１６２ａとは逆方向の矢視Ｄ方向に駆動される。

中間転写ベルト１６９は、従動ローラ１７０ｂと駆動ローラ１７０ａ間に張架されており、駆動ローラ１７０ａが前記感光体ドラム１６５の駆動モータに連結されて、中間転写ベルトに動力を伝達している。当該駆動モータの駆動により、中間転写ベルト１６９の駆動ローラ１７０ａは感光体ドラム１６５とは逆方向の矢視Ｅ方向に回動される。

用紙搬送路１７４には、複数の搬送ローラと排紙ローラ対１７６などが設けられており、用紙を搬送する。中間転写ベルト１６９に担持されている片面の画像（トナー像）が、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に転写される。二次転写ローラ１７１は、クラッチにより中間転写ベルト１６９に離当接され、クラッチオンで中間転写ベルト１６９に当接されて用紙に画像が転写される。

上記のようにして画像が転写された用紙は、次に、定着ヒータＨを有する定着器で定着処理がなされる。定着器には、加熱ローラ１７２、加圧ローラ１７３が設けられている。定着処理後の用紙は、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢視Ｆ方向に進行する。この状態から排紙ローラ対１７６が逆方向に回転すると、用紙は方向を反転して両面プリント用搬送路１７５を矢視Ｇ方向に進行する。１７７は電装品ボックス、１７８は用紙を収納する給紙トレイ、１７９は給紙トレイ１７８の出口に設けられているピックアップローラである。

用紙搬送路において、搬送ローラを駆動する駆動モータは、例えば低速のブラシレスモータが用いられる。また、中間転写ベルト１６９は色ずれ補正などが必要となるのでステップモータが用いられている。これらの各モータは、図示を省略している制御手段からの信号により制御される。

図の状態で、イエロー（Ｙ）の静電潜像が感光体ドラム１６５に形成され、現像ローラ６２ａに高電圧が印加されることにより、感光体ドラム１６５にはイエローの画像が形成される。イエローの裏側および表側の画像がすべて中間転写ベルト１６９に担持されると、現像ロータリ１６１ａが矢視Ａ方向に９０度回転する。

中間転写ベルト１６９は１回転して感光体ドラム１６５の位置に戻る。次にシアン（Ｃ）の２面の画像が感光体ドラム１６５に形成され、この画像が中間転写ベルト１６９に担持されているイエローの画像に重ねて担持される。以下、同様にして現像ロータリ１６１の９０度回転、中間転写ベルト１６９への画像担持後の１回転処理が繰り返される。

４色のカラー画像担持には中間転写ベルト１６９は４回転して、その後に更に回転位置が制御されて二次転写ローラ１７１の位置で用紙に画像を転写する。給紙トレー１７８から給紙された用紙を搬送路１７４で搬送し、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に前記カラー画像を転写する。片面に画像が転写された用紙は前記のように排紙ローラ対１７６で反転されて、搬送径路で待機している。その後、用紙は適宜のタイミングで二次転写ローラ１７１の位置に搬送されて、他面に前記カラー画像が転写される。ハウジング１８０には、排気ファン１８１が設けられている。

以上、本発明のラインヘッドおよびそれを用いた画像形成装置について実施例に基づいて説明した。本発明はこれら実施例に限定されず種々の変形が可能である。

以上説明したように、本発明によれば、複数ラインの発光素子ラインを合理的に利用できるラインヘッドおよびそれを用いた画像形成装置を提供することができる。

本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の基本構成を示す回路図である。 本発明の動作を示すタイミングチャートである。 図３の説明図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す回路図である。 本発明の実施形態を示す説明図である。 本発明のタンデム方式の画像形成装置の概略構成を示す縦断側面図である。 発明の他の実施形態を示す画像形成装置の縦断側面図である。

１・・・発光素子ライン（通常動作用）、２・・・発光素子ライン（予備動作用）、３・・・切り替えスイッチ、４・・・正の電源線、５、６・・・負の電源線、７・・・データ線、８、９・・・選択線、１１〜１３・・・シフトレジスタ、Ｄ００〜Ｄ２３、Ｄ５０〜Ｄ７３・・・発光素子、４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・感光体ドラム（像担持体）、４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・帯電手段（コロナ帯電器）、４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・現像装置、４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・一次転写ローラ、４６（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）・・・クリーニング装置、５０・・・中間転写ベルト、６６・・・二次転写ローラ、１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙ・・・有機ＥＬアレイ露光ヘッド（ラインヘッド）、１６１・・・現像装置、１６５・・・感光体ドラム、１６７・・・露光ヘッド（ラインヘッド）、１６９・・・中間転写ベルト、１７１・・・二次転写ローラ、Ｐ…記録媒体、Ｔｒ１・・・制御トランジスタ、Ｔｒ２、Ｔｒ５、Ｔｒ６・・・ドライブトランジスタ、Ｔｒ３、Ｔｒ４、Ｔｒ７〜Ｔｒ１１・・・切り替え用トランジスタ

Claims (3)

1. 副走査方向に第１の発光素子と第２の発光素子を配し、前記第１の発光素子を主走査方向に複数設けて第１の発光素子ラインを形成し、前記第２の発光素子を前記主走査方向に複数設けて第２の発光素子ラインを形成し、前記副走査方向に配された第１の発光素子および第２の発光素子に対応して、制御トランジスタ、ドライブトランジスタ、第1の切り
   替え用トランジスタ、第2の切り替え用トランジスタを設け、
   前記主走査方向に正の電源線と負の電源線、および第1の信号線と第2の信号線を配線したラインヘッドであって、
   前記正の電源線に前記ドライブトランジスタを接続し、
   前記ドライブトランジスタと負の電源線間に前記第1の発光素子と第2の発光素子を各々接続し、前記制御トランジスタを前記ドライブトランジスタのゲートに接続して、データ信号に基づいてドライブトランジスタを制御し、ドライブトランジスタにより前記第1の
   発光素子または第2の発光素子を点灯動作させ、
   前記第1の切り替え用トランジスタをドライブトランジスタと前記第1の発光素子に接続し、前記第2の切り替え用トランジスタをドライブトランジスタと前記第2の発光素子に接続し、前記第1の信号線を前記第1の切り替え用トランジスタのゲートに接続し、前記第2
   の信号線を前記第2の切り替え用トランジスタのゲートに接続し、前記第1の切り替え用トランジスタまたは第2の切り替え用トランジスタにより、点灯動作する発光素子を前記第1の発光素子または第２の発光素子に切り替え、
   前記第1の信号線に供給される第1のセレクト信号と、前記第2の信号線に供給される第2のセレクト信号と、前記第1のセレクト信号または第2のセレクト信号の供給と停止を行い、前記第1のセレクト信号を供給する場合には第2のセレクト信号を停止し、第1のセレク
   ト信号を停止する場合には、第2のセレクト信号を供給する制御手段を有し、
   前記制御手段は、前記第1のセレクト信号を供給することにより前記第1の発光素子を点灯可能として前記第2の発光素子を消灯し、前記第1のセレクト信号を停止することにより前記第2の発光素子を点灯可能として第1の発光素子を消灯することを特徴とするラインヘッド。
2. 像担持体の周囲に帯電手段と、請求項１に記載のラインヘッドと、現像手段と、転写手段との各画像形成用ユニットを配した画像形成ステーションを少なくとも２つ以上設け、転写媒体が各ステーションを通過することにより、タンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
3. 静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、請求項１に記載のラインヘッドとを備え、前記ロータリ現像ユニットは、複数のトナーカートリッジに収納されたトナーをその表面に担持するとともに、所定の回転方向に回転することによって異なる色のトナーを順次前記像担持体との対向位置に搬送し、前記像担持体と前記ロータリ現像ユニットとの間に現像バイアスを印加して、前記トナーを前記ロータリ現像ユニットから前記像担持体に移動させることで、前記静電潜像を顕像化してトナー像を形成することを特徴とする画像形成装置。

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