JP4866916B2 - 制御装置、テレビジョン視聴装置、情報機器、制御方法、および制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、テレビジョン視聴装置の技術に関するものである。

家族でテレビジョン番組を見る場合に、家庭の状況により、特定の人、例えば、子供の要望が優先されることがある。例えば、父親がリビングで野球中継を見ているときに子供がリビングにやってきてドラマを見たいと言い出すことがある。このような場合、家庭によっては、子供が父親の了解を得る前に、チャンネルを変えてしまうこともある。このような家庭では、父親は自分の見たい番組を途中から見ることができなくなってしまう。

このような場合に備えて、直前視聴していた番組を録画することは可能である。しかし、視聴チャンネル変更時に、ユーザがマニュアル操作で録画を指示することは、面倒である。だからといって、常時録画する、あるいは、むやみに多数の番組を録画すると、デジタル放送では時間あたりに使用する記憶容量が大きいため、記録媒体、例えば、ハードディスクの容量が不足する。その結果、ユーザが本当に録画したい番組を録画できなくなる、という事態も生じ得る。
特開２００５−３１１９３５号公報

本発明の目的は、チャンネルの切り替え時に、次に受信する番組以外でユーザが本当に見たい番組を推定して録画しておき、別途ユーザに視聴の機会を与えることにある。

本発明は前記課題を解決するために、以下の手段を採用した。すなわち、本発明は、録画装置およびテレビジョン受信装置を制御する制御に係る装置である。本装置は、前記録画装置へのインターフェースと、そのテレビジョン受信装置へのインターフェースとを有し、録画装置およびテレビジョン受信装置を接続可能である。本装置は、テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知し、切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する。

そして、現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、本装置は、録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する。さらに、本装置は、録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルへの受信チャンネルの切り替えをテレビジョン受信装置に指令する。

本発明によれば、現テレビジョン番組が録画対象として登録されていると、現テレビジョン番組の視聴時に、異なる番組へ受信チャンネルが切り替えられても、現テレビジョン番組を録画しておくことができる。

また、本発明は、受信中のテレビジョン番組の受信の状況が所定の視聴条件を満足するか否か判定し、その視聴条件を満足するテレビジョン番組の受信履歴を記録してもよい。さらに、本発明は、履歴記憶部に受信履歴が記録されたテレビジョン番組のうち、所定の履歴条件を満足するテレビジョン番組を録画対象として登録するようにしてもよい。

本発明によれば、テレビジョン番組のうち、所定の視聴条件および所定の履歴条件を満足するものが、録画対象として登録される。このため、ユーザ操作によることなく、ユーザの視聴履歴から、録画すべき番組を選択できる。

本発明によれば、チャンネルの切り替え時に、ユーザが本当に見たい番組を推定して録画しておき、別途ユーザに視聴の機会を与えることができる。

テレビジョン視聴装置の概要構成図である。 テレビジョン視聴装置の詳細構成図である。 資料履歴データベースのデータ構造を示す図である。 視聴履歴データベースから番組の情報をいつもの番組データベースに登録する処理を示すフローチャートである。 視聴番組切り替え時の処理を示すフローチャートである。 いつもの番組を録画する処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ テレビジョン視聴装置
１０Ａ 制御装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ インターフェース
１４ 放送受信部
１５ 通信部
１６ ハードディスクドライブ
１７ 可搬記憶媒体駆動部
１８ 操作部
１９ 赤外線検出部
２０ 赤外線リモコン
２１ ディスプレイ

以下、図面を参照して本発明の実施形態に係るテレビジョン視聴装置を説明する。以下の実施形態の構成は例示であり、本発明は実施形態の構成には限定されない。

＜発明の骨子＞
本テレビジョン視聴装置は、ユーザの視聴履歴を記録し、その視聴履歴から、よく見る番組（本実施形態では、「いつもの番組」と呼ぶ）を特定する情報を登録する。いつもの番組とは、例えば、１回５分以上の視聴時間で、かつ、３回連続して視聴した番組である。番組によっては、３回連続とは、例えば、週１回放送される番組については３週連続して視聴したことをいい、毎日放送される番組は、３日連続して視聴したことをいう。なお、この条件は、１回５分以上の視聴時間という条件に限定されるものではない。５分以下の視聴時間あるいは５分以上の視聴時間を条件としてもよい。また、この条件は、３回連続して視聴という条件に限定されるものではなく、２回に条件を緩和してもよいし、４回以上に制限してもよい。さらに、連続して視聴した条件はなくてもよい。すなわち、番組を視聴しない放送日があっても、所定期間内の視聴頻度が所定のしきい値を越えている場合に、その番組をいつもの番組としてもよい。例えば、１ヶ月の視聴頻度が、８０パーセント以上を条件とする等である。

そして、いつもの番組として登録されている番組の視聴中に、チャンネルが切り替えられた場合、本テレビジョン視聴装置は、いつもの番組の録画を開始する。そして、本テレビジョン視聴装置は、録画が開始された後に、切り替え先のチャンネルの番組の受信を開始する。録画は、通常は、そのいつもの番組の終了まで継続される。

したがって、ユーザがいつもの番組として登録された番組を視聴中に、チャンネルが切り替えられたとしても、切り替え操作の時点以降に放送された番組の内容が録画されることになる。

このようにして、ユーザの視聴履歴から、いつもの番組が決定され、その番組の視聴がチャンネルの変更で中断されたときに、そのいつもの番組が録画されることになる。そのため、不必要に多数の番組を録画することなく、ユーザの視聴履歴から、本当に録画すべきと推定される番組を選択して、録画することができる。これによって、ユーザが視聴中に突然テレビチャンネルを切り替えられた場合でも、記録する番組のデータ量の増加をある程度抑制した上で、必要な番組と想定される番組を録画できる。

＜テレビジョン装置の概要構成＞
図１に、本実施形態に係るテレビジョン視聴装置１０の概要構成図を示す。本テレビジョン視聴装置１０は、ユーザの操作を受けて、テレビジョン視聴装置１０を操作する操作部１８と、操作部１８への操作にしたがってテレジョン放送を録画する録画部２６と、操作部１８への操作にしたがってテレビジョン放送を受信する放送受信部１４と、録画部２６で録画された放送番組または放送受信部１４で受信された放送番組を表示する表示部２１と、テレビジョン視聴装置１０を制御する制御部１０Ａとを有する。

さらに、制御部１０Ａは、操作部１８へのユーザ操作によって発生する操作信号を検知する検知部２２、録画部２６で録画すべきか番組を判定する録画対象判定部２３、テレビジョン番組が録画対象判定部２３において録画対象番組と判定されたときに、そのテレビジョン番組を録画する録画処理を起動する録画起動部２５、操作部１８への操作にしたがって放送受信部１４で受信する放送チャンネルを指令する切り替え指令部２７、切り替え指令部２７の指令に基づいて視聴履歴を履歴記憶部２９に登録する履歴登録部３０、履歴登録部３０によって視聴履歴が登録される履歴記憶部２９、履歴記憶部２９の履歴から録画すべき録画対象の番組を抽出する録画対象登録部２６、および、録画対象登録部２６によって録画対象番組を特定する情報が記憶される録画対象番組情報記憶部２４を有している。

これらのうち、制御部１０Ａは、ＣＰＵ、メモリ等を含むコンピュータとコンピュータ上で実行されるプログラムによって実現することができる。

ここで、操作部１８は、チャンネル、操作ボタン、コンピュータの入力装置等である。

検知部２２は、操作部１８とＣＰＵとのインターフェースと、インターフェースの信号を処理するデバイスドライバと、デバイスドライバを通じて操作部１８との間で信号を授受するＯＳ（オペレーティングシステム）とを含み、ＯＳを通じて、操作部１８への操作（例えば、受信チャンネルの切り替え）を検知する。

ただし、検知部２２として、専用のハードウェアを設けてもよい。例えば、操作部用の入力信号処理回路を設けて、ＣＰＵの処理を分担してもよい。このような処理回路としては、キーボードコントローラ、マウスコントローラ等が知られている。

また、例えば、操作部１８からの信号を処理する専用の入力制御プロセッサを別途設けてもよい。入力制御プロセッサは、操作部１８の信号を所定のチャンネル切り替え信号に変換し、録画対象判定部２３、切り替え指令部２７に信号を伝達すればよい。

録画対象番組情報記憶部２４は、いつもの番組データベースとも呼ばれる。録画対象番組情報記憶部２４は、電源バックアップがされた揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ、あるいは、ハードディスク等の記録媒体に構成することができる。録画対象番組情報記憶部２４は、ユーザがいつもよく見ていると想定される番組を識別する情報を記憶する。そして、テレビジョン視聴装置１０のチャンネルが切り替えられたときに、録画対象番組情報記憶部２４の記憶内容が参照され、録画を開始すべきか否かが決定される。

録画対象判定部２３は、検知部２２で受信チャンネルの切り替えが検知されたときに、現在試聴中の番組（すなわち、切り替え前の番組）と、録画対象番組情報記憶部２４とを照合する。そして、現在試聴中の番組の情報が、録画対象番組情報記憶部２４に記憶されていたときに、現在試聴中の番組が録画すべきものであることを決定する。録画対象判定部２３は、ＣＰＵ上で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。ただし、録画対象判定部２３は、録画対象番組情報記憶部２４にアクセスし、現在試聴中の番組を比較し、比較結果を出力する専用プロセッサとして構成してもよい。

録画起動部２５は、録画対象判定部２３で現在試聴中の番組の録画を開始すべきと判定されたときに、録画部２６にその番組を特定する情報を含む指令を送信する。録画部２６は、ハードディスクあるいは可搬媒体にデータを記録する記録装置である。録画起動部２５は、ＣＰＵ上で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。ただし、録画起動部２５は、録画部２６と連係する専用のプロセッサとして構成してもよい。

切り替え指令部２７は、検知部２２で受信チャンネルの切り替えが検知され、録画対象判定部２３および録画起動部２５での処理（録画開始の指令、または、録画しない決定）が完了したときに、放送受信部１４に受信チャンネルの切り替えを指令する。切り替え指令部２７は、ＣＰＵ上で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。ただし、切り替え指令部２７は、録画部２６と連係する専用のプロセッサとして構成してもよい。

放送受信部１４は、例えば、テレビチューナ等である。表示部２１は、いわゆるテレビモニタであり、録画部２６で再生される番組、あるいは、放送受信部１４で受信される番組を表示し、および、音を出力する。

履歴登録部３０は、切り替え指令部２７の指令を監視し、試聴中の番組が所定の試聴条件を満足するか否かを判定する。試聴条件は、例えば、５分以上継続して試聴された等である。そして、試聴中の番組が所定の試聴条件を満足する場合に、その番組を特定する情報を履歴記憶部２９に登録する。ここで、履歴記憶部２９は、試聴履歴データベースと呼ばれるものである。

履歴登録部３０は、は、ＣＰＵ上で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。ただし、履歴登録部３０は、履歴記憶部２９を管理する専用のデータベース管理用プロセッサとして構成してもよい。また、履歴記憶部２９は、電源バックアップがされた揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ、あるいは、ハードディスク等の記録媒体に構成することができる。その場合、履歴記憶部２９と、録画対象番組情報記憶部２４とを同一の媒体上の異なるアドレスに構成してよい。また、これらを異なる媒体上に構成してもよい。

録画対象登録部２６は、履歴記憶部２９を監視し、履歴記憶部２９に登録された番組が所定の履歴条件を満足するか否かを判定する。履歴条件は、例えば、３回以上連続して試聴された、所定期間の試聴頻度が所定のしきい値を超えた等である。そして、試聴中の番組が所定の履歴条件を満足する場合に、その番組を特定する情報を録画対象番組情報記憶部２４に登録する。

録画対象登録部２６は、ＣＰＵ上で実行されるコンピュータプログラムとして構成すればよい。ただし、録画対象登録部２６は、録画対象番組情報記憶部２４を管理する専用のデータベース管理用プロセッサとして構成してもよい。その場合、録画対象登録部２６と履歴登録部３０を同一のプロセッサによって構成してもよい。

なお、制御部１０Ａと、録画部２６とを含む構成が、本発明の情報機器に相当する。

＜テレビジョン視聴装置の構成＞
図２は、本発明の一実施形態に係るテレビジョン視聴装置１０の詳細構成図の例である。図２のように、テレビジョン視聴装置１０は、コンピュータプログラムを実行し、テレビジョン視聴装置１０を制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１で実行されるコンピュータプログラム、あるいはＣＰＵ１１が処理するデータを記憶するメモリ１２と、ＣＰＵ１１を各種の装置に接続するインターフェース１３と、インターフェース１３を通じて接続される放送受信部１４、通信部１５、ハードディスク駆動装置１６、可搬媒体駆動装置１７、操作部１８、ディスプレイ２１、および赤外線検出部１９等の装置とを有している。

ここで、ＣＰＵ１１は、コンピュータプログラムを実行し、テレビジョン視聴装置１０の各部を制御し、テレビジョン視聴装置１０の機能を提供する。メモリ１２は、ＣＰＵ１１で実行されるプログラム、およびＣＰＵ１１で処理されるデータを記憶する。メモリ１１は、揮発性のＲＡＭ（Random Access Memory）と、不揮発性のＲＯＭ（Read Only Member）を含む。ＲＯＭには、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）のような書き換え可能な半導体メモリを含む。

インターフェース１３は、ＵＳＢ等のシリアルインターフェース、あるいは、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）、ＩＳＡ（Industry Standard Architecture ）、ＥＩＳＡ（Extended ISA）、ＡＴＡ（AT Attachment）、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）、ＩＥＥＥ１３９４、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）等のパラレルインターフェースのいずれでもよい。 なお、図２では、インターフェース１３と記載されているが、ＣＰＵ１１と各装置との間を異なるインターフェースで接続してもよい。また、複数のインターフェースをブリッジ接続してもよい。

放送受信部１４は、例えば、アナログのテレビジョンチューナである。その場合には、放送受信部１４は、同調回路と増幅器を含む。また、放送受信部１４は、デジタルテレビジョン放送を受信するものでもよい。その場合には、放送受信部１４は、同調回路と増幅器を含む高周波部の他、デジタル信号の復号器（例えば、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing ）の復調器、およびＭＰＥＧ（Motion Picture Experts Group、ＭＰＥＧ−ｉ（ｉは、1,2,4のいずれか）の復号器等）を含む。なお、本実施形態のテレビジョン視聴装置１０は、ＭＰＥＧの種類に限定されないので、以下では、この復号器を単に、ＭＰＥＧの復号器と呼ぶ。

ここで、高周波部は、高周波の電磁波をベースバンド信号に変換する。また、ＯＦＤＭの復調器は、ＦＦＴ（Fast Fourier Transform）処理回路および直交復調器を含み、ベースバンド信号からデジタル信号を生成する。ＭＰＥＧの復号器は、生成されたデジタル信号からＭＰＥＧの規定にしたがって、ビデオデータを生成する。これらの処理は、積和演算を実行する専用のデジタル回路で構成してもよい。また、ＤＳＰのようなプロセッサとプログラムで構成してもよい。また、テレビジョン放送の規格にしたがって製造され販売されている復調用ＬＳＩを用いてもよい。

いずれにしても、放送受信部１４によって、テレビジョン放送が受信される。なお、図２では、省略されているが、放送受信部１４は、アンテナ、あるいはブロードバンドネットワークとのインターフェース等に接続され、地上波、地上波デジタル放送、衛星放送、ブロードバンドネットワーク等から信号を受信する。そして、放送受信部１４は、受信信号から動画と音声を生成し、ディプレイ２１に表示させる。

通信部１５は、ブロードバンドネットワークとのインターフェースである。ブロードバンドネットワークは、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network ）、ケーブルテレビネットワーク、ｘＤＳＬ（x Digital Subscriber Line）、ＡＤＳＬ、光ネットワーク等の有線ネットワーク、あるいは、無線ＬＡＮ、固定無線アクセス（ＦＷＡ）等の無線アクセス可能なネットワークである。通信部１５は、例えば、ネットワーク上のサーバから、ハードディスク駆動装置１６にインストールされるコンピュータプログラム、テレビジョン放送の電子番組表、放送される番組自体（動画と音声）を記録したビデオデータファイル、あるいは、オンラインの放送番組の受信データ等を取得する。これらのブロードバンドネットワークは、一般的には、インターネットに接続可能である。

なお、通信部１５がブローバンドネットワーク上の放送番組を受信する場合、受信データは、通信部１５から放送受信部１４に引き渡すようにすればよい。また、放送受信部１４が、通信部１５とは異なるインターフェースでブローバンドネットワークに接続するようにしてもよい。

ハードディスク駆動装置１６は、メモリ１２にロードされるプログラムを格納する。また、ハードディスク駆動装置１６は、ＣＰＵ１１で処理されるデータを保存する。このデータには、ユーザの視聴履歴が含まれる。したがって、ハードディスク駆動装置１６は、ＣＰＵ１１の制御によって視聴履歴データベースとして機能する。さらに、ハードディスク駆動装置１６は、放送受信部１４と連動し、受信されたテレビジョン放送の番組（ビデオデータ）を記録する。さらに、ハードディスク駆動装置１６は、記録されている番組を再生し、ディスプレイ２１に表示する。

なお、ハードディスク駆動装置１６は、１台に限定されず、複数台設けてもよい。例えば、コンピュータプログラムを格納するディスクと、ビデオデータファイルを格納するディスクとで、異なるハードディスク駆動装置１６を用いてもよい。また、例えば、ハードディスク駆動装置１６は、ネットワーク上の他のコンピュータ、例えば、ディスクサーバが管理するものであってもよい。その場合には、ＣＰＵ１１が、通信部１５を介してディスクサーバと通信するようにすればよい。そして、ＣＰＵ１１が、ディスクサーバから取得したＥＰＧあるいはビデオデータ等をディスプレイ２１に表示すればよい。

可搬媒体駆動装置１７は、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＨＤ−ＤＶＤ、ブルーレイディスク等の駆動装置である。また、可搬媒体駆動装置１７は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリを有するカード媒体の入出力装置であってもよい。可搬媒体駆動装置１７が駆動する媒体は、例えば、ハードディスク駆動装置１６にインストールされるコンピュータプログラム、ビデオデータファイル等を保持する。

操作部１８は、各種のスイッチ、チャンネル操作用のつまみ等である。また、操作部１８として、コンピュータの入力装置、例えば、キーボード、ポインティングデバイス等が含まれる。ポインティングデバイスの種類には特に限定はなく、マウス、トラックボール、ダイヤル式操作部、スティック形式でディスプレイ上のポインタを移動する装置、静電容量によってユーザの指の操作を検出するデバイス、タッチパネル、ジョイスティック等、テレビジョン視聴装置１０の特性、ユーザのニーズ等に応じて、適切なものを使用すればよい。

キーボードは、ユーザの入力操作に応じて、入力されたキーに対応する電気信号を不図示のキーボードコントローラに送信する。キーボードコントローラは、その電気信号に対応する符号をＣＰＵ１１に送信する。ＣＰＵ１１のデバイスドライバは、ＯＳ（オペレーティングシステム）が内蔵するフォントデータ（輪郭線を描くためのいくつかの点の座標とそれを結ぶ曲線の方程式）に基づき、その符号に対応するフォントの輪郭線を形成し（True Fontと呼ぶ）ディスプレイ２１に表示する。また、ＣＰＵ１１は、ユーザの入力操作に応じて、文字入力先を示す文字カーソルを画面上に表示し、画面上を移動させる。

ポインティングデバイスは、ユーザ操作を検知して、操作信号を不図示のポインティングデバイス制御装置（例えば、不図示のマウスコントローラ、または、インターフェース１３等）に送信する。操作信号を受けたポインティングデバイス制御装置は、操作の方向および操作量を生成するための情報をＣＰＵ１１に送信する。ＣＰＵ１１のデバイスドライバは、ポインティングデバイス制御装置からの操作信号に基づき、ディスプレイ２１上の画面にポインタを表示し、画面上を移動させる。

また、ＣＰＵ１１のＯＳは、ポインタと、画面上のオブジェクト（ウィンドウ、ボタン、メニュー、リスト等）との位置関係を判定する。そして、そして、ポインタが存在する位置にあるオブジェクトを選択状態、あるいは、フォーカス状態にする。さらに、ポインティングデバイスに対する選択確定操作、例えば、マウスボタンの押下によって、そのオブジェクトの選択を確定する。

ディスプレイ２１は、例えば、液晶表示装置、プラズマディスプレイパネル、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、エレクトロルミネッセンスパネル等である。なお、図示されていないが、ディスプレイ２１には、画像データを格納するＲＡＭ、およびＲＡＭのデータに基づきディスプレイ２１を駆動する駆動回路が含まれる。ただし、画像データを格納するＲＡＭ、ディスプレイ２１を駆動する駆動回路等は、画像処理基板として、ディプレイ２１とは独立に設けても良い。その場合に、画像処理基板には、ＣＰＵ１１からの画面情報を構成するデータ、放送受信部１４で受信されたビデオデータが入力される。

また、ディスプレイ２１には、スピーカが付属し、放送受信部１４で生成された音（音声および音声以外の音響を含む）、ハードディスク駆動装置１６または可搬媒体駆動装置１７から読み出され、不図示の音声合成基板で再生された音を出力する。音声合成基板は、例えば、ＭＰ３等のデジタルデータを音に変換する。

赤外線検出部１９は、赤外線リモコン２０からの赤外線による操作信号を検知し、電気信号に変換し、テレビジョン視聴装置１０の各部に伝達する。ただし、ＣＰＵ１１がインターフェース１３を通じて一旦操作信号を受け付け、ＣＰＵ１１からテレビジョン視聴装置１０の各部に指令を送るようにしてもよい。ユーザは、赤外線リモコン２０上の操作ボタンを操作することにより、赤外線検出部１９を通じて、テレビジョン視聴装置１０を操作することができる。

以上のようなテレビジョン視聴装置１０は、例えば、放送受信部１４を有するパーソナルコンピュータとして構成できる。ただし、テレビジョン視聴装置１０は、パーソナルコンピュータに限定されず、同等の機能を有する他の装置、例えば、ハードディスク１６を有するテレビジョン受信装置であってもよい。また、テレビジョン受信装置とＤＶＤレコーダの組み合わせ、テレビジョン受信装置とハードディスクレコーダとの組み合わせ、あるいは、テレビジョンモニタ（ディスプレイ装置）、テレビジョン放送受信用のチューナ、セットトップボックス等と等ハードディスクレコーダとの組み合わせ、テレビジョン放送受信機能付きの携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ゲーム機、ハードディスク駆動装置を内蔵したテレビジョン放送受信機能付きの車載器等によって実現できる。

＜視聴履歴データベースの構成＞
図３に、ハードディスク駆動装置１６に構成される視聴履歴データベースのデータ構造を示す。図２は、視聴履歴データベースの１つのレコードを示している。図３のように、このレコードは、番組ＩＤ、放送開始時間、放送終了時間、番組タイトル、放送チャンネルの番号、放送周波数、放送日等の各要素を有している。

ここで、番組ＩＤは、放送局がそれぞれの番組を識別するＩＤである。番組ＩＤは、受信された放送がデジタル放送の場合には、デジタル放送の規格にしたがって放送される受信データに付与されている。一方、受信された放送がアナログ放送の場合には、本実施形態では、アナログ放送に対する番組ＩＤは空欄とし、使用しない。

放送開始時間、および放送終了時間は、放送された時刻を特定する情報である。番組タイトルは、番組名を示す文字列である。また、放送チャンネルの番号は、放送チャンネルを識別情報である。放送チャンネルの番号は、文字列および数値データのいずれでもよい。放送開始時間、放送終了時間、番組タイトル、放送チャンネルの番号は、ネットワーク上の電子番組表（ＥＰＧ）から取得できる。例えば、ＣＰＵ１１が、ｈｔｔｐ（HyperText Transfer Protocol）による通信プログラムを実行し、ブロードバンドネットワーク上のウェブサイトから電子番組表を取得すればよい。

放送周波数は、その放送チャンネルの周波数である。また、放送チャンネルと放送周波数との対応は、テレビジョン視聴装置１０の不図示の不揮発性メモリに内蔵されている。

放送日は、例えば、毎週月曜日、毎週月火水木金土の各曜日、毎日等の情報である。

＜処理フロー＞
図４−６に、テレビジョン視聴装置１０の処理フローを示す。図４は、視聴履歴データベースから、いつもの番組を登録する処理のフローチャートである。この処理では、まず、テレビジョン視聴装置１０は、テレビジョン番組の試聴開始を検出する（Ｓ１）。これは、例えば、ＣＰＵ１１が、放送受信部１４の受信処理開始を検知するようにすればよい。放送受信部１４は、例えば、赤外線リモコン２０からの操作信号、あるいは、操作部１８の所定の指示信号により受信処理を開始する。したがって、ＣＰＵ１１がインターフェース１３を介してそのような操作信号およびあるいは指示信号を検知するようにしてよい。

これらの操作信号および指示信号は、インターフェース１３のアドレスによって識別されるデータバスから取得できる。また、複数のデバイスがバスを共有している場合には、バスを共有するデバイス間で例えば、時分割あるいは、バスアービトレーション手続きによって、バスを占有できる時間区間に、ＣＰＵ１１が操作信号および指示信号を取得すればよい。

また、放送受信部１４が受信処理を開始するときに、インターフェース１３を通じてその旨をＣＰＵ１１に所定のメッセージ形式で通知するようにしてもよい。このメッセージ形式には、少なくとも、チャンネルの切り替えが発生したことを示す情報、および切り替え先の次チャンネル情報が含まれる。

次に、テレビジョン視聴装置１０は、その番組が所定時間以上視聴された否かを判定する（Ｓ２）。所定時間以上視聴される前に、視聴が中断された場合、テレビジョン視聴装置１０は、制御をＳ１に戻す。ここで、視聴が中断された場合とは、例えば、操作部１８または赤外線リモコン２０への操作によって、放送受信部１４の受信処理が停止された場合、および、受信チャンネルが変更された場合をいう。このような視聴の中断についても、ＣＰＵ１１が、視聴開始を検出したのと同様の手順で検出できる。

一方、Ｓ２の判定で、その番組が所定時間以上視聴された場合、テレビジョン視聴装置１０は、視聴中の番組に関する情報を視聴履歴データベースに登録する（Ｓ３）。ここで、所定時間は、例えば、メモリ１２に登録しておけばよい。この値の初期値は、工場出荷値であり、ユーザが操作部１８または赤外線リモコン２０の操作によって設定できるようにすればよい。そして、テレビジョン視聴装置１０は、所定頻度で、その番組が視聴された否かを判定する（Ｓ４）。

所定頻度は、例えば、週１回放送される番組については３週連続、毎日放送される番組３日連続等をいう。また、例えば、１週間の放送回数に対する視聴回数の比率が、０．８以上の場合等をいう。このような頻度の基準値は、例えば、メモリ１２に、登録しておけばよい。この基準値の初期値は、工場出荷値であり、ユーザが操作部１８または赤外線リモコン２０の操作によって設定できるようにすればよい。

そして、所定頻度で、その番組が視聴された場合には、テレビジョン視聴装置１０は、その番組をいつもの番組データベースに登録する。いつもの番組データベースは、例えば、メモリ１２に構築され、図３に示した番組を特定する情報（番組ＩＤ、放送開始時間、放送終了時間、番組タイトル、放送チャンネル、放送日等）を含む。

図５に、視聴番組切り替え時の処理フローを示す。ここでは、まず、テレビジョン視聴装置１０は、放送中の番組視聴中に（ライブ視聴次ともいう）、他のチャンネルに切り替える指示がなされたことを検知する（Ｓ１１）。これは、例えば、ＣＰＵ１１が、操作部１８への操作による指示信号または赤外線リモコン２０からの操作信号をインターフェース１３にて検知すればよい。また、放送受信部１４が、インターフェース１３を通じてチャンネルの切り替えを切り替え先の次チャンネル情報とともにＣＰＵ１１に通知してもよい。

その場合に、テレビジョン視聴装置１０は、切り替え前に視聴していた番組がいつものデータベースに登録されているか否かを判定する（Ｓ１２）。切り替え前に視聴していた番組がいつもの番組データベースに登録されている場合、テレビジョン視聴装置１０は、その番組の録画処理がすでに開始されているか否かを判定する（Ｓ１３）。これは、すでに録画中の番組を重複して録画する必要はないからである。なお、現在録画処理が開始している番組は、その番組の識別情報（図３の視聴履歴データベースのレコードを参照）をメモリ１２に登録しておけばよい。すなわち、ＣＰＵ１１が、切り替え前に視聴していた番組とメモリの登録内容との間で、番組ＩＤ、放送開始時間、放送終了時間、番組タイトル、放送チャンネルの番号、放送周波数、放送日等の一致・不一致を判定し、録画処理が開始しているか否かを判断すればよい。

そして、切り替え前に視聴していた番組の録画処理がまだ開始されていない場合、テレビジョン視聴装置１０は、ハードディスク駆動装置１６または可搬媒体駆動装置１７による録画を開始させる（Ｓ１４）。この場合、ＣＰＵ１１が、所定のメッセージ形式でハードディスク駆動装置１６または可搬媒体駆動装置１７に録画開始コマンドを送信すればよい。このメッセージ形式には、少なくともいつもの番組のチャンネル情報が含まれる。

さらに、ＣＰＵ１１は、録画を開始させた番組のチャンネル情報、放送開始時間、放送終了時間、番組名、放送日等の番組を識別する情報をメモリ１２に登録する。そして、テレビジョン視聴装置１０は、切り替え先のチャンネルに受信チャンネルを切り替え、番組の受信を開始する（Ｓ１５）。

図６に、ハードディスク駆動装置１６または可搬媒体駆動装置１７による録画処理を示す。この処理は、図４のＳ１４に示した録画開始の処理（ＣＰＵ１１からの指示）によって起動される。以下、ハードディスク駆動装置１６による処理を説明するが、可搬媒体駆動装置１７による処理も同様である。

この処理では、ハードディスク駆動装置１６は、放送受信部１４が受信した番組のビデオデータをハードディスクに記録する（Ｓ１４１）。そして、ハードディスク駆動装置１６は、番組が終了したか否かを判定する。番組の終了は、例えば、電子番組表の放送終了時間から判断すればよい。終了時間は、ＣＰＵ１１からの録画開始のメッセージに含めておき、ＣＰＵ１１が指示する構成としてもよい。そして、放送番組が終了していない場合、ハードディスク駆動装置１６は、制御をＳ１４１に戻し、番組の録画を継続する。

そして、ハードディスク駆動装置１６は、インターフェース１３を通じて、ＣＰＵ１１に録画処理が開始している番組の情報をメモリから削除するように依頼する（Ｓ１４３）。

このようにして、ハードディスク駆動装置１６は、いつもの番組の視聴中にチャンネルが切り替えられた場合、その番組を録画することができる。

＜変形例＞
図３−６では、図２に示した制御部１０Ａの内部構成、すなわち、検知部２２、録画判定部２３、録画起動部２５、切り替え指令部２７、履歴登録部３０、および録画対象登録部２６等をＣＰＵ１１で実行されるプログラムで実現する例を示した。しかし、このような構成に代えて、＜テレビジョン装置の概要構成＞で説明したように、制御部１０Ａの内部構成のいずれか１以上をＣＰＵ１１とは異なるプロセッサ、ハードウェア回路等によって実現してもよい。すなわち、ＣＰＵ１１の処理能力と、処理量によっては、図２のそれぞれの構成要素を異なるプロセッサ、あるいは、デジタル回路で構成すればよい。ＣＰＵ１１以外のプロセッサあるいはデジタル回路を含む場合であっても、それらの処理手順は、図４−６に示したもの同様である。すなわち、本実施形態のテレビジョン視聴装置１０は、ＣＰＵ１１のプログラムとして、あるいは、専用プロセッサによって、さらには、専用のデジタル回路によって実現できる。

＜実施形態の効果＞
以上述べたように、テレビジョン視聴装置１０によれば、ユーザの視聴履歴を記録し、その視聴履歴から、所定の視聴頻度以上の頻度で視聴された番組について、その番組を特定する情報をいつものデータベースに登録する。

そして、いつものデータベースに登録された番組の視聴中に、チャンネルが切り替えられた場合、その番組の内容であるビデオデータをハードディスク、可搬媒体等に録画する。したがって、ユーザは、視聴中の番組のチャンネルが突然切り替えられても、その番組を保存し、後で視聴することができる。

この場合、いつものデータベースに登録された番組だけが録画の対象となるので、不必要に多くのビデオデータを保存する必要がない。

＜コンピュータ読み取り可能な記録媒体＞
コンピュータその他の機械、装置（以下、コンピュータ等）に上記いずれかの機能を実現させるプログラムをコンピュータ等が読み取り可能な記録媒体に記録することができる。そして、コンピュータ等に、この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させることにより、その機能を提供させることができる。

ここで、コンピュータ等が読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータ等から読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体のうちコンピュータ等から取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ、ＤＡＴ、８ｍｍテープ、メモリカード等がある。

また、コンピュータ等に固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。

Claims (8)

1. 録画装置およびテレビジョン受信装置を制御する制御装置であり、
   前記録画装置へのインターフェースと、
   前記テレビジョン受信装置へのインターフェースと、
   テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知する検知部と、
   前記切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する録画対象判定部と、
   前記現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、前記録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する録画起動部と、
   前記録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルへの受信チャンネルの切り替えを前記テレビジョン受信装置に指令する切り替え指令部と、を備える制御装置。
2. 受信中の前記テレビジョン番組の受信の状況が所定の視聴条件を満足するか否か判定する受信状況判定部と、
   前記視聴条件を満足するテレビジョン番組の受信履歴を記録する履歴記憶部と、
   前記履歴記憶部に受信履歴が記録されたテレビジョン番組のうち、所定の履歴条件を満足するテレビジョン番組を前記録画対象として登録する録画対象登録部と、をさらに備える請求項１に記載の制御装置。
3. 録画装置を接続可能なテレビジョン視聴装置であり、
   テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知する検知部と、
   前記切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する録画対象判定部と、
   前記現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、前記録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する録画起動部と、
   前記録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルに受信チャンネルを切り替える切り替え制御部と、
   前記受信チャンネルの番組を表示する表示装置を接続可能なインターフェースと、を備えるテレビジョン視聴装置。
4. テレビジョン番組を録画する録画装置と、
   テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知する検知部と、
   前記切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する録画対象判定部と、
   前記現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、前記録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する録画起動部と、
   前記録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルに受信チャンネルを切り替える切り替え制御部と、
   前記受信チャンネルの番組を表示する表示装置を接続可能なインターフェースと、を備える情報機器。
5. 録画装置およびテレビジョン受信装置に接続可能なコンピュータが、
   テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知する検知ステップと、
   前記切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する録画対象判定ステップと、
   前記現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、前記録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する録画起動ステップと、
   前記録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルへの受信チャンネルの切り替えを前記テレビジョン受信装置に指令する切り替え指令ステップと、を実行する制御方法。
6. 受信中の前記テレビジョン番組の受信の状況が所定の視聴条件を満足するか否か判定する受信状況判定ステップと、
   前記視聴条件を満足するテレビジョン番組の受信履歴を記録する履歴記憶部と、
   前記履歴記憶部に受信履歴が記録されたテレビジョン番組のうち、所定の履歴条件を満足するテレビジョン番組を前記録画対象として登録する録画対象登録ステップと、をさらに実行する請求項５に記載の制御方法。
7. 録画装置およびテレビジョン受信装置に接続可能なコンピュータに、
   テレビジョン番組の視聴時に、次に受信する次テレビジョン番組への切り替え操作を検知する検知ステップと、
   前記切り替え操作を検知したときに視聴していた現テレビジョン番組が録画対象番組として登録されているか否かを判定する録画対象判定ステップと、
   前記現テレビジョン番組が録画対象として登録されているときに、前記録画装置による前記現テレビジョン番組の録画処理を起動する録画起動ステップと、
   前記録画処理の起動後に前記切り替え操作によって指示された次テレビジョン番組のチャンネルへの受信チャンネルの切り替えを前記テレビジョン受信装置に指令する切り替え指令ステップと、を実行させる制御プログラム。
8. 受信中の前記テレビジョン番組の受信の状況が所定の視聴条件を満足するか否か判定する受信状況判定ステップと、
   前記視聴条件を満足するテレビジョン番組の受信履歴を記録する履歴記憶部と、
   前記履歴記憶部に受信履歴が記録されたテレビジョン番組のうち、所定の履歴条件を満足するテレビジョン番組を前記録画対象として登録する録画対象登録ステップと、をさらに実行させる請求項７に記載の制御プログラム。

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