JP4866444B2 - 車両用灯具における導光体の取付け構造 - Google Patents

Description

本発明は、車両用灯具（例えば、自動車のドアミラー装置に取り付けられるサイドターンランプ）における導光体の取付け構造に関するものである。

車両（自動車）では、右左折又は進路の変更をすることを他の交通（車両又は歩行者）に示す必要がある。そして、照射した光が他の交通を妨げないものとして、灯光の色、明るさ等に関し、法規上の基準（定められた範囲において、すべての位置から見通すことができるものであること）が規定されている。

例えば、車両の両側面に設けられたサイドターンランプ（方向指示器）にあっては、３０ｍの距離から昼間において点灯を確認できるものであり、かつ、その照射光が他の交通を妨げないものであることとされている。即ち、図１０の（ａ）に示されるように、サイドターンランプ２００の中心を通り、車両の進行方向に直交する水平線Ｏ１を含む、水平面より上方１５度（θ１）の平面及び下方１５度（θ１）の平面、及び図１０の（ｂ）に示されるように、サイドターンランプ２００の中心を含む車両の進行方向に平行な鉛直面Ｏ２であって、サイドターンランプ２００の中心より後方にあるものよりサイドターンランプ２００の外側方向５度（θ２）の平面と、サイドターンランプ２００の更に外側方向５５度（θ３）の平面とで囲まれる範囲において、すべての位置から見通すことができるものであるとされている。

ところで、車両の両側面に設けられたドアミラー装置は路面から程よい高さにあるため、対向車や歩行者などの他の交通からも見易い。この高い視認性の利点に着目して、車両が右左折又は進路の変更をするときに発光する機能を取り付けたドアミラー装置が知られており、本出願人もサイドターンランプの出願を行っている（特許文献１を参照）。

上述したように、サイドターンランプは、車両の前後方向に対して斜め後方に形成される法規領域（第１領域Ｒ１）に、所定の光量で照射する必要がある。近時、他の交通の視認性の向上及び車両のデザイン性の向上の観点から、サイドターンランプ２００の前方部分（法規領域以外の部分で、図１０の（ｂ）に示される第２領域Ｒ２）を発光させたいという要請が生じている（例えば、特許文献２を参照）。

特許文献２に開示された技術では、サイドターンランプのハウジングの全体に亘って導光体（光ファイバ）を配し、車両のボディ側に設けられた発光体から照射される光を導光体の端面部に入射させる。これによって導光体の全体から、法規領域（第１領域Ｒ１）とそれ以外の前方領域（第２領域Ｒ２）に光を照射している。

ここで、車両のサイドターンランプは、車両の大きさに合わせて各種のサイズのものが存している。上記した技術では、導光体の形状が複雑であるため、導光体の汎用性が低く、同一形状の導光体を異なるサイズのサイドターンランプに流用することは困難である。この結果、多種類の導光体を用意しなくてはならない。

特開２００７−３３１６１０号公報 特開２００８−２２６７５５号公報

本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、異なる大きさの車両用灯具に対して、同じ長さの導光体を取り付けることができるようにすることを課題としている。

上記課題を解決するための本発明は、
車両に取り付けられる車両用灯具において、前記車両の外側領域に光を照射する導光体を灯具本体部に取り付けるための取付け構造であって、
全長に亘って外径が一定の棒形状で、軸方向の端面部から入射した光を少なくとも外周面部から出射することが可能な導光体に、予め複数用意された軸方向の長さが同一の又は異なるリング状の支持部材のうちから選択された２個の支持部材が前記導光体の軸方向の両端部に装着され、前記導光体と前記支持部材との重なり長さを調整することにより、全長を任意の長さに調整可能な導光体取付部が形成され、
前記導光体は、前記導光体取付部の形で前記灯具本体部に固定されることを特徴としている。

本発明に係る車両用灯具の取付け構造では、全長に亘って外径が一定の棒形状の導光体の軸方向の両端部に長さが同一又は異なる支持部材が装着され、導光体取付部の形で灯具本体部に固定される。このため、導光体の長さが一定のものであっても、各支持部材の重なり長さを調整することにより、導光体取付部の全長を任意の長さに調整することができる。即ち、異なる大きさの車両用灯具に対して同じ長さの導光体を取り付けることができる。これにより、導光体が１種類で済む。

前記支持部材は光を透過可能とすることができる。これにより、導光体の外周面部から出射する光が支持部材によって阻害されなくなり、照射する光量を低下するおそれが小さくなる。

また、前記支持部材は、着色透明部材よりなるようにすることもできる。これにより、各種の色調の光を照射することができる。また、色調の調整、変更も容易である。

そして、前記支持部材の外周面部にレンズカット部を設けてもよい。これにより、導光体の外周面部から照射する光の光量を増大することができる。

更に、前記導光体を、車両の前後方向に対して前記車両のドアミラー装置の前方に形成される領域に光を照射する導光体としてもよい。

自動車Ｃの斜視図である。 ミラー本体部１０２の正面図である。 第１実施例のサイドターンランプ１をミラー本体部１０２のハウジング２に取り付ける状態を示す図である。 サイドターンランプ１の分解斜視図である。 同じく断面図である。 （ａ），（ｂ）は導光体７の断面図ある。 （ａ），（ｂ）は、リフレクタ６の凹部３３に導光体７を取り付ける状態の作用説明図である。 図７の側面図である。 （ａ）〜（ｃ）は、導光体取付部３０１〜３０３をリフレクタ６，４２，４４の凹部３３，４３，４５に収容した状態の断面図である。 （ａ）は自動車Ｃの正面図、（ｂ）は同じく平面図である。

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。本明細書では、主として自動車ＣのドアＤに装着される車両用のドアミラー装置１００及びドアミラー装置１００に取り付けられるサイドターンランプ１（車両用灯具）について例示しているが、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。

本発明において、図１は自動車Ｃの斜視図、図２はミラー本体部１０２の正面図、図３は第１実施例のサイドターンランプ１をミラー本体部１０２のハウジング２に取り付ける状態を示す図、図４はサイドターンランプ１の分解斜視図、図５は同じく断面図である。

図１ないし図３に示されるように、車両用のドアミラー装置１００は、自動車Ｃの両側に設けられたドアＤにそれぞれ装着されている。ドアミラー装置１００は、ドアＤに取り付けられるミラーベース部１０１と、そのミラーベース部１０１に支持されるミラー本体部１０２とを備えている。ミラー本体部１０２は、自動車Ｃの後方に向けて取り付けられ、運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラー（図示せず）と、このミラーを保持するミラーホルダ（図示せず）と、ミラーの角度調整を行なうアクチュエータ（図示せず）と、方向指示器などの役割を担うサイドターンランプ１（車両用灯具の一例である。）と、それらの収納及び保護を図るハウジング２と、アクチュエータの取り付けられるフレームの役目を果たすものであって、これらミラー、アクチュエータ、及びサイドターンランプ１をハウジング２に連結する役目を担う取付け基盤（図示せず）と、その取付け基盤の一方の端部に取り付けられて、ミラー本体部１０２を、ミラーベース部１０１に対する使用状態と格納状態との間の位置で回転駆動させる電動格納装置１０３とを含み構成される。なお、ハウジング２は、その全体がベッセル形状（すり鉢状の容器形状）を呈するものであり、例えばプラスチック材にて一体的に成形することができ、予め定められた場所に窓部３（灯具取付部）が形成されている。この窓部３に対応してサイドターンランプ１が外部に露出するように装着され、この状態でサイドターンランプ１の発光体（後述）が点滅、点灯等することにより方向指示器等として機能し、他の交通に右左折又は進路変更などを示すこととなる。

本発明の実施例のサイドターンランプ１について説明する。図４及び図５に示されるように、サイドターンランプ１は、帯状形態をなすフレキシブル基板４と、そのフレキシブル基板４を取り付けて保持するベース部材５と、ベース部材５に取り付けられたフレキシブル基板４を覆う形で該フレキシブル基板４を収納するリフレクタ６と、リフレクタ６に収容される導光体７（例えば、光ファイバ）と、リフレクタ６を覆うレンズ部８とを備えている。

図４に示されるように、フレキシブル基板４を構成する薄い帯状で、折曲げ可能な基板本体９の一方側の面には、計４個の発光体（ＬＥＤ１１，１２，１３，１４）が取り付けられている。この基板本体９は、例えばポリイミド、ポリエステルなどをベースフィルムとした屈曲性に優れた銅張板よりなる。また、各ＬＥＤ１１〜１４は、表面実装型ＬＥＤである。基板本体９の一端部（後端部）から、各ＬＥＤ１１〜１４に電源を供給する２本のリード線１５が延設されている。２本のリード線１５は、コネクタ１６に挿通されている。フレキシブル基板４の基板本体９の他端部（前端部。即ち、各リード線１５が延設されていない側）にバックプレート１７が固着され、このバックプレート１７の部分に２個のＬＥＤ１１，１２（第１発光体）が並んで取り付けられている。また、基板本体９の長手方向のほぼ中央部にバックプレート１８が固着され、このバックプレート１８の部分にＬＥＤ１３（第１発光体）が取り付けられている。更に、基板本体９の後端部にバックプレート１９が固着され、このバックプレート１９の部分にＬＥＤ１４（第２発光体）が取り付けられている。上記した４個のＬＥＤ１１〜１４のうち、ＬＥＤ１１〜１３は、自動車Ｃの前後方向に対して斜め後方に形成される第１領域Ｒ１（法規領域。図１０の（ｂ）参照）に向かって光Ｈ１を照射するためのものであり、ＬＥＤ１４は、自動車Ｃの前後方向に対してドアミラー装置１００の前方に形成される第２領域Ｒ２（図１０の（ｂ）参照）に向かって光Ｈ２を照射し、サイドターンランプ１の装飾性を高めるためのものである。

次に、ベース部材５について説明する。図４及び図５に示されるように、ベース部材５は、ＡＢＳ樹脂やＡＳＡ樹脂等の熱可塑性樹脂で形成され、ドアミラー装置１００を構成するハウジング２（図２参照）の形状に倣って、長手方向に湾曲した形状をなす。そして、ベース部材５のほぼ全領域に亘ってフレキシブル基板４を収納する収納凹部２１が形成されている。収納凹部２１には、３つの取付部２２，２３，２４が、ベース部材５の長手方向に所定の間隔をおいて、収納凹部２１の底面部から隆起する形で設けられている。これらの取付部２２〜２４に、フレキシブル基板４の各バックプレート１７〜１９が差し込まれる。これにより、フレキシブル基板４が、ベース部材５に対してずれないように保持される。

ベース部材５における収納凹部２１の後端部には、フレキシブル基板４のリード線１５を通し、コネクタ１６を取り付けるための貫通孔２５が設けられている。また、ベース部材５における収納凹部２１の内壁面部には、リフレクタ６の係止爪２６（後述）を係止する係止孔２７が設けられている。更に、ベース部材５の外壁面部には、ベース部材５をハウジング２にねじ固定するねじ（図示せず）を通すための通し孔が設けられたブラケット２８，２９が設けられている。

次に、リフレクタ６について説明する。リフレクタ６は、金属、樹脂、セラミック等よりなる。そして、サイドターンランプ１の装飾性を考慮して、例えば蒸着、光沢塗装又はメッキ等を施した樹脂材料や、鏡面仕上げを施したアルミニウム等の金属材料とすることができる。図４及び図５に示されるように、リフレクタ６は、ベース部材５の湾曲状態に対応して長手方向に湾曲されている。リフレクタ６の両外壁面部には、弾性変形可能な係止爪２６が設けられている。リフレクタ６は、係止爪２６が、対応するベース部材５の係止孔２７に係止されることにより固定される。リフレクタ６においてフレキシブル基板４のＬＥＤ１１，１２，１３と対応する位置には、それらを外部（第１領域Ｒ１）に露出させるための開口部３１，３２が設けられている。

また、リフレクタ６の表面部で、前述した第２領域Ｒ２に対応する部分には、棒状の導光体７を取り付けるための凹部３３が設けられている。凹部３３における長手方向の両端部の内壁面には、一対の爪部３４が突出して対向配置されている。このため、凹部３３において一対の爪部３４の頂部３４ａ同士の間隔は、凹部３３の入口部及び底部と比較して狭くなっている（図８参照）。また、凹部３３の長さＬ１は、導光体７の全長Ｋよりも少し長い（図９の（ａ）を参照）。

図８に示されるように、リフレクタ６は、フレキシブル基板４が取り付けられたベース部材５の収納凹部２１を覆うようにして取り付けられる。そして、ベース部材５の収納凹部２１の内壁面部に当接して弾性変形したリフレクタ６の係止爪２６が、対応するベース部材５の係止孔２７に入って弾性復元する。これにより、リフレクタ６の抜止めが図られる。このとき、フレキシブル基板４に取り付けられたＬＥＤ１１，１２は、リフレクタ６の開口部３１の部分に配置され、ＬＥＤ１３はリフレクタ６の開口部３２の部分に配置される。これにより、各ＬＥＤ１１〜１３から照射された光が、それぞれに対応する開口部３１，３２を通って外部（第１領域Ｒ１）に照射される。

次に、レンズ部８について説明する。図４及び図５に示されるように、リフレクタ６にレンズ部８が取り付けられる。レンズ部８は、例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＡＢＳ樹脂等の透明又は半透明の熱可塑性樹脂で形成され、ドアミラー装置１００のハウジング２の形状に倣って湾曲した形状をなす。レンズ部８の裏面側でＬＥＤ１１，１２と対向する部分には、多数の鋸刃状の突条を有するレンズカット部３５が設けられている。ＬＥＤ１１，１２から照射された光は、レンズ部８のレンズカット部３５で屈折し、クリアな光となって第１領域Ｒ１に照射される。レンズ部８により、リフレクタ６の開口部３１，３２が覆われ、露出状態の各ＬＥＤ１１〜１４が保護されるとともに、サイドターンランプ１の装飾性が向上する。

次に、本実施例のサイドターンランプ１に使用される導光体７について説明する。図４及び図５に示されるように、本実施例の導光体７は、全長に亘って一定の外径（６〜１０ｍｍ）を有する棒形状で、光を透過可能な材質（例えば、アクリル、ポリカーボネート等の樹脂材）よりなる。そして、図６の（ａ）に示されるように、外周面部に凹凸部３６を形成して粗面としたり、図６の（ｂ）に示されるように、外周面部に光Ｌａを散乱させるための散乱材３７を添加している。この散乱材３７として、例えば酸化アルミニウムや二酸化ケイ素等の金属酸化物粒子、ガラス微粉末等の無機化合物粒子が挙げられる。また、散乱材３７の外径は、１０〜１００μｍであることが望ましい。導光体７の一方側の端面部７ａから入射した光Ｌａは、凹凸部３６で又は散乱材３７に衝突して乱反射し、光Ｌｂとなって導光体７の外周面部から出射する。

導光体７をリフレクタ６の凹部３３に取り付けるときの作用を説明する。図７の（ａ）に示されるように、導光体７における軸方向の両端部に、それぞれ支持部材３８，３９が装着される。支持部材３８，３９はリング状で、例えば透明なアクリル樹脂よりなる。図８に示されるように、支持部材３８，３９の内径は導光体７の外径よりも僅かに大きく、支持部材３８，３９の外径はリフレクタ６の凹部３３の内幅よりも少し小さい。また、支持部材３８，３９の外径は、凹部３３における一対の爪部３４の頂部３４ａ同士の間隔よりも少し大きい。支持部材３８，３９は透明であるため、導光体７の外周面部の発光を阻害するおそれはない。

図８に示されるように、軸方向の両端部に支持部材３８，３９が装着された導光体７は、導光体取付部３０１の形となって、リフレクタ６の凹部３３に収容される。このとき、支持部材３８，３９が一対の爪部３４を押圧し、それらの頂部３４ａ同士の間隔を押し広げる。支持部材３８，３９が一対の爪部３４の部分を通過すると、一対の爪部３４は弾性復元する。これにより、導光体取付部３０１がリフレクタ６の凹部３３に抜止め状態で収容される。

図９の（ａ）に示されるように、導光体取付部３０１がリフレクタ６の凹部３３に収容されたとき、導光体７の一方側の端面部７ａがＬＥＤ１４と対向配置する。支持部材３８がリング状であるため、ＬＥＤ１４から照射された光Ｌａは、支障なく端面部７ａから導光体７に入射する。ＬＥＤ１４から照射された光Ｌａは、導光体７の外周面部に形成された凹凸部３６により又は外周面部に添加された散乱材３７に衝突して乱反射し、外部（第２領域Ｒ２）に出射する（図６参照）。このとき、外部に出射した光が、ドアミラー装置１００の前方領域である第２領域Ｒ２に向かって直接的に又はリフレクタ６の凹部３３の底面部に反射し、光Ｈ２となって照射される（図５参照）。これにより、サイドターンランプ１の装飾性が向上する。

ここで、自動車Ｃの大きさにより、ドアミラー装置１００の大きさ（サイドターンランプ１のサイズ）が異なる場合がある。例えば、図９の（ｂ）に示されるように、サイドターンランプ４１におけるリフレクタ４２の凹部４３の長さＬ２が、サイドターンランプ１におけるリフレクタ６の凹部３３の長さＬ１よりも長い場合（Ｌ２＞Ｌ１）を考える。このサイドターンランプ４１では、導光体７と支持部材３８，３９との重なり長さを調整することにより、前述したサイドターンランプ１における導光体７と同一のもの（同一長さＫのもの）を使用することができる。即ち、図９の（ｂ）に示されるように、導光体７における支持部材３８，３９の装着位置をずらし、支持部材３８，３９の端部３８ａ，３９ａと導光体７の両端面部７ａ，７ｂとの間にそれぞれ隙間ｅ１，ｅ２を形成する。これにより、同一長さＫの導光体７を使用して、全長の長い導光体取付部３０２が形成される（Ｋ＋ｅ１＋ｅ２＞Ｋ）。換言すれば、リフレクタ４２の凹部４３の長さＬ２が長くなっている分を、支持部材３８，３９の隙間ｅ１，ｅ２を大きくしたことで相殺している。

そして、各種長さの支持部材３８，３９，４６，４７を予め用意しておくことができる。図９の（ｃ）に示されるように、より長い長さＬ３を有するリフレクタ４４の凹部４５の場合、長さの長い支持部材４６，４７を使用することにより、それらの隙間ｅ３，ｅ４の長さを長くして、導光体取付部３０３の全長（Ｋ＋ｅ３＋ｅ４）を長くできる。各組の支持部材３８，３９，４６，４７の長さは、同一であっても異なっていてもよい。

上記した結果、サイドターンランプ１，４１のサイズに拘らず、同一長さＫの導光体７を使用できる。即ち、導光体７が１種類で済む。これにより、サイドターンランプ１，４１の生産性の向上、コスト低減が図られる。

第１実施例のサイドターンランプ１の作用について説明する。図５に示されるように、車両の運転者がサイドターンランプ１のスイッチ（図示せず）を操作すると、各ＬＥＤ１１〜１４が発光する。ＬＥＤ１１，１２及びＬＥＤ１３は、車両の前後方向に対して所定角度で斜め後方に形成される第１領域Ｒ１に光Ｈ１を照射する。

また、図５及び図６に示されるように、ＬＥＤ１４は導光体７の一方側の端面部７ａに光Ｌａを照射する。導光体７に入射した光Ｌａは、外周面部に存する散乱材３７に衝突して乱反射し、外周面部から外部に光Ｌｂとなって出射する。これにより、自動車Ｃの前方領域（自動車Ｃの前後方向に対してドアミラー装置１００の前方に形成される第２領域Ｒ２）に光Ｈ２が照射され、他の交通からの視認性が良好になる。

導光体７の外周面部から、リフレクタ６の側に向かう光はリフレクタ６で反射し、光Ｈ２となって第２領域Ｒ２を照射する。これにより、第２領域Ｒ２を照射する光Ｈ２の光量が増大する。

上記した第１実施例のサイドターンランプ１，４１における支持部材３８，３９は、リフレクタ６，４２の凹部３３，４３に設けられた爪部３４によって固定される。しかし、別の固定手段によって支持部材３８，３９を固定してもよい。例えば、図７の（ｂ）に示される第２実施例のサイドターンランプ４８のように、支持部材３８，３９に脚部４４，４５を延設し、リフレクタ６の凹部３３の底面部に設けられた相手部材（引掛け部４９やスリーブ５１と雄ねじ５２との組合せ）と連結する形態であってもよい。

また、図７の（ｂ）に示されるように、支持部材３８，３９の外周面部に、多数の四角錐形状のレンズカット部５２を設けてもよい。これにより、導光体７の外周面部から照射された光Ｈ２がレンズカット部５３で拡散し、その光量が増大する。

本明細書に記載した導光体７は、直線形状のものである。しかし、湾曲形状のものであってもよい。

本明細書では、車両用灯具としてドアミラー装置のサイドターンランプ１の場合を説明した。しかし、サイドターンランプ１以外の車両用灯具に、本発明に係る取付け構造を使用してもよい。

本発明に係る車両用灯具は、自動車のドアミラー装置におけるサイドターンランプとして使用することができる。

１，４１，４８ サイドターンランプ（車両用灯具）
６ リフレクタ（灯具本体部）
７ 導光体
３８，３９，４６，４７ 支持部材
５３ レンズカット部
１００ ドアミラー装置
３０１〜３０３ 導光体取付部
Ｃ 自動車（車両）
Ｈ２，Ｌａ 光
Ｋ 全長
Ｒ２ 第２領域（前方に形成される領域）

Claims (5)

1. 車両に取り付けられる車両用灯具において、前記車両の外側領域に光を照射する導光体を灯具本体部に取り付けるための取付け構造であって、
   全長に亘って外径が一定の棒形状で、軸方向の端面部から入射した光を少なくとも外周面部から出射することが可能な導光体に、予め複数用意された軸方向の長さが同一の又は異なるリング状の支持部材のうちから選択された２個の支持部材が前記導光体の軸方向の両端部に装着され、前記導光体と前記支持部材との重なり長さを調整することにより、全長を任意の長さに調整可能な導光体取付部が形成され、
   前記導光体は、前記導光体取付部の形で前記灯具本体部に固定されることを特徴とする車両用灯具における導光体の取付け構造。
2. 前記支持部材は光を透過可能であることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具における導光体の取付け構造。
3. 前記支持部材は、着色透明部材よりなることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具における導光体の取付け構造。
4. 前記支持部材の外周面部にレンズカット部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用灯具における導光体の取付け構造。
5. 車両の前後方向に対して前記車両のドアミラー装置の前方に形成される領域に光を照射する導光体であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の車両用灯具における導光体の取付け構造。

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