JP4859040B2 - 使い捨て着用物品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明はパンツやオムツなどの使い捨て着用物品の製造方法に関する。

下記の特許文献１には、Ｈ型のオムツやパンツを横流れで製造する方法が開示されている。
ＷＯ２００５／００４７７６Ａ１（ＦＩＧ．５）

特許文献１には、連続ウェブを波状に切断線に沿って切断する工程と、２つにスリットした分割シート間にコア部を配置する工程とが開示されている。

ところで、いわゆる横流れの製造方法においては、前記コア部２を配置する工程の以前に、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、コア部２の生成と姿勢変更を行う。

すなわち、前記コア部２の生成工程においては、前記コア部２となる連続積層体２９をその搬送方向Ｘの所定の第１間隔Ｐ１で次々に切断して、前記搬送方向Ｘの長さよりも前記搬送方向Ｘに直交する幅方向の長さが小さい形状である前記コア部２を得る。次の姿勢変更工程においては、前記コア部２を旋回させることで前記コア部２の姿勢を概ね９０°回転した姿勢に変更する。

前記姿勢が変更された各コア部２の幅方向が前記両分割シートＷ１，Ｗ２の搬送方向Ｘに沿う状態で、前記各コア部２が図示しないシートの上に配置される。

ここで、配置されるコア部２のピッチＰ２に比べ、コア部２の長さＬの方が大きいと、図６Ａのように、コア部２を旋回させた後に、コア部２同士のピッチＰ２を小さくする必要が生じる。

一方、図６Ｂのように、前記ピッチＰ２がコア部２の長さＬよりも大きいと、図６Ｂのように、コア部２を旋回させた後に、コア部２同士のピッチＰ２を大きくする必要が生じる。

前記配置後、コア部２のピッチＰ２をコア部２の長さよりも小さくしたり、あるいは、大きくすると、ピッチＰ２を変更するための装置が必要となるが、この装置は構造が極めて複雑であり、これがコストアップの大きな要因となる。

したがって、本発明の目的は、配置後のコア部のピッチを旋回前のコア部のピッチに近似させることで、装置の構造が簡易になり得る使い捨て着用物品の製造方法を提供することである。

前記目的を達成するために、本発明のある使い捨て着用物品の製造方法は、着用者の胴にフィットされる胴部と、着用者の股間を覆うコア部とを備えた使い捨て着用物品の製造方法であって、前記コア部となる連続積層体をその搬送方向の所定の間隔で次々に切断して、前記搬送方向の第１の長さよりも前記搬送方向に直交する幅方向の第２の長さが小さい形状である前記コア部を得る生成工程と、前記コア部を旋回せることで前記コア部の姿勢を概ね９０°回転した姿勢に変更する姿勢変更工程と、前記胴部の一部または全部を形成し搬送方向に連続するシートの上に、前記姿勢の変更されたコア部が配置されて、複合体が形成される配置工程と、ここにおいて、前記複合体が前記各コア部を含む個々の製品に切り分けられた状態における前記製品の搬送方向の長さが前記コア部の第１の長さ以上で、かつ、前記コア部の対角線の長さ以下となるように配置され、前記配置後に、前記複合体を横断する切断線に沿って前記複合体を前記個々の製品に切り分ける切分工程とを備えている。

この方法によれば、前記配置後のコア部のピッチが前記コア部の長さと概ね等しいか若干大きい程度であるから、コア部のピッチを旋回中または旋回後に大きく広げる必要がないから装置の構造が簡易になる。

すなわち、前記配置後のコア部のピッチがコア部の長さと概ね等しい場合には、前記ピッチを広げる必要がないから、そのための装置が必要でない。

一方、前記配置後のコア部のピッチがコア部の長さよりも大きく、対角線の長さ以下となる場合には、コア部を切断して生成する際に、コア部を搬送方向の下流に向って若干スリップさせればよく、かかるスリップのための装置は簡易であるから、装置の構造が簡易になる。

ところで、コア部のピッチを拡げないと、旋回中に互いに隣り合うコア部の端部同士が互いに干渉する（重なり合う）おそれがある。この干渉したコア部の部分は、折れ曲がったりして型くずれしたりする。これは、製品の品質を低下させるおそれがある。

そこで、本方法の好適な実施例においては、前記姿勢変更工程において、互いに隣り合うコア部同士が旋回中に互いに干渉しないように前記コア部を旋回させることを特徴とするのが好ましい。

この実施例の場合、互いに隣り合うコア部同士が旋回中に互いに干渉しないから、コア部の端部が折れ曲がるなどの不具合が生じにくい。したがって、製品の品質が低下しにくい。

本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。

以下、本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
実施例１：
図１Ａ〜図１Ｄは実施例１を示す。
オムツ１；
図１Ｄに示すように、本実施例１の製造方法によって製造されるオムツ（使い捨て着用物品の一例）１は、着用者の胴にフィットされる胴部３と、着用者の股間を覆うコア部２とを備えている。この実施例の場合、胴部３は、着用者の胴にフィットするバック部とフロント部とが一体に形成されたシート３Ｓ（図１Ａ）により構成されている。

前記コア部２には、体内から排出される体液を吸収することが可能な吸収体が設けられている。吸収体は、パルプを紛砕したフラッフパルプおよび／または高吸収性ポリマーを有していてもよい。吸収体は、エアレイド不織布等でもよい。
前記コア部２は、液透過性を有するトップシートと、前記吸収体と、液不透過性を有するバックシートとを積層した積層体からなる。

前記胴部３は、たとえば、不織布からなるカバーシートと弾性部材とを積層して形成される。カバーシートは二重に設けられて、その間に弾性部材が挟み込まれてもよい。

なお、オムツ１には、便や尿が前記吸収体またはオムツ１の外に出るのを妨ぐ複数の防漏壁（いわゆる「カフ」）、レッグギャザ、ウエストギャザおよび面ファスナ等が設けられているが、説明の簡略化のためにその説明および図示を省略する。

製造方法；
図１Ａに示すように、まず、連続積層体２９をその搬送方向Ｘの第１間隔Ｐ１で、第１切断線Ｃ１に沿って次々に切断してコア部２を作成する。前記切断により、生成されたコア部２は、前記搬送方向Ｘの長さＬよりも、前記搬送方向Ｘに直交する幅方向Ｗの長さが小さい形状に形成される（生成工程）。

つぎに、コア部２を旋回中心Ｏを中心に（コア部２の面に直交する軸線のまわりに）旋回させることで、コア部２の姿勢を９０°旋回した姿勢に変更する（姿勢変更工程）。

その後、搬送方向Ｘに連続するシート３Ｓの上に、前記姿勢の変更されたコア部２が配置され、複合体５が形成される（配置工程）。
前記コア部２は旋回中心Ｏを中心に旋回されるので、隣り合うコア部２，２のピッチＰ２は前記生成工程におけるコア部２のピッチＰ１と概ね等しくなる。すなわち、配置後のコア部２のピッチＰ２は、旋回前のコア部２のピッチＰ１と概ね等しい。

その後、複合体５は、レッグホール３０が打ち抜かれると共に、個々の製品に切り分けられる（切分工程）。前記切分工程では、前記複合体５を横断する第２切断線Ｃ２に沿って、複合体５が切り分けられる。
前記切り分け後、胴部３の幅方向Ｗの概ね中央部分が折り畳まれる。
なお、前記切り分け時にシート３Ｓまたはコア部２の一部をトリミングしてもよい。

図１Ｄに示すように、本製造方法によって製造されたオムツ１は、個々の製品における搬送方向Ｘの長さＬ２がコア部２の長さＬ（図１Ａ）に等しくなる。

なお、前記フロント部とバック部とは、胴回り方向の端部同士をホットメルトやソニックシールなどで固着されて、オープン型のオムツではなくパンツ型のオムツが形成されてもよい。

フラップ３５；
ところで、胴部３の胴周り方向の長さが不足する場合には、図１Ｄに示すように、フラップ３５を配置してもよい。フラップ３５は、胴部３のバック部の両側部に該フラップ３５の端部３５ｅがそれぞれ溶着されている。オムツ１の着用時には、二点鎖線で示すようにフラップ３５を開いて用いる。

前記フラップ３５を配置するには、たとえば、図１Ａに示すように、まず、前記切分工程の前にフラップ３５となるフラップシート３５Ｓを仮止めする。その後、切分工程において、フラップシート３５Ｓは、斜線部分３５ｅがシート３Ｓに接合されると共に第２切断線Ｃ２に沿って切り分けられ、図１Ｄに示すように胴部３のバック部の両側に配置される。
なお、フラップシート３５Ｓのシート３Ｓへの接合と、フラップシート３５Ｓおよびシート３Ｓの切り分けを同時に行ってもよい。
また、フラップシート３５Ｓの仮止めは、コア部２の配置前であってもよい。

コア部２の姿勢変更方法；
つぎに、コア部２の前記姿勢変更の詳細について説明する。
図１Ｂに示すように、連続積層体２９は、パッド４上に搬送される。パッド４は、搬送方向Ｘに沿って、互いに隣り合うように複数個、配置されている。各パッド４は、図１Ｂに示す初期状態から、前記旋回中心Ｏを中心に９０°旋回される。

前記各パッド４の両端部４ｅは、旋回時に隣接するパッド４に接触しないように、旋回中心Ｏを中心とした略円弧状に形成されている。互いに隣り合うパッド４，４は、図１Ｂの初期状態において、前記端部４ｅの円弧の頂部が互いに近接する位置に配置されている。
なお、パッド４の平面形状は、旋回時に、隣接するパッド４に接触しない形状であればよく、たとえば、パッド４の端部４ｅの角を落とした多角形などに形成してもよいし、旋回中心Ｏを中心とした円形であってもよい。

前記パッド４は、コア部２となる連続積層体２９を、吸着等により保持する保持部と共に、図示しないカッタで連続積層体２９を切断するためのアンビル（鋸台）を備えている。連続積層体２９は、パッド４の下流側の端部において、前記第１切断線Ｃ１に沿って直線的に切断され、個々のコア部２に切り分けられる。
前記切断後、コア部２は、パッド４の上流側に若干、突出した状態で、該パッド４の旋回により、旋回中心Ｏを中心に９０°旋回されて前記姿勢変更がなされる。

なお、連続積層体２９を各コア部２に切り分けた後に、当該各コア部２を図１Ｃに示す各パッド４，４に移送し、この移送後に姿勢変更してもよい。

図２に示すように、前述の実施例１の製造方法は、胴部３がバック部３１とフロント部３２とに分かれたオムツ１にも適用し得る。コア部２は、一対のシート３Ｓ，３Ｓの間に跨がるように配置された後、第２切断線Ｃ２に沿って切断され、個々の製品に切り分けられる。

実施例２：
図３Ａ〜図３Ｃは実施例２を示す。
なお、以下の各実施例では、前述の実施例１と異なる部分についてのみ説明する。
本実施例２では、図３Ａに示すように、コア部２の搬送方向Ｘの両端部が円弧状にカットされる。そのため、図３Ｂに示すように、隣り合うコア部２，２が互いに接触することなくコア部２の旋回を行うことが可能である。

連続積層体２９の切断方法；
前記両端部が円弧状のコア部２を生成するために、実施例２の製造装置では、図３Ｃに示すように、その両端部が円弧状に形成された長円形の複数のパッド４と、互いに隣り合うパッド４，４の間に設けられたアンビル４０とを備えている。

前記パッド４の両端部は、前述の実施例１のパッド４と同様に、パッド４の旋回中心Ｏを中心とする円弧状に形成されている。
一方、アンビル４０の平面形状は、略砂時計状に形成されている。アンビル４０の搬送方向Ｘの両端部は、図３Ｃに示す初期状態のパッド４の円弧状の端部に沿うように形成されている。すなわち、アンビル４０の両端部には、パッド４の旋回中心Ｏを中心とした円弧状の凹部が形成されている。
したがって、パッド４は、アンビル４０に接触することなく、旋回中心Ｏを中心に旋回することが可能である。

図３Ｃの二点鎖線に示すように、連続積層体２９は、前記アンビル４０上において、互いに接する円弧状に切断される。なお、前記切断によって生じた網点で示す不要部分２１はトリミングされて廃棄される。
前記切断後、パッド４が９０°旋回し、図３Ａに示すように、コア部２が一対のシート３Ｓ，３Ｓ上に跨がるように配置される。

したがって、本実施例２の製造方法では、コア部２を上流側のコア部２に接触させることなく、９０°旋回させることができる。そのため、コア部２の端部同士が干渉しないから、たとえば、互いに重なり合うことなどがないので、コア部２の端部の折れ曲がりや型くずれのおそれがない。

なお、前述の実施例２では、胴部３を一対のシート３Ｓ，３Ｓにより形成したが、フロント・バックが一体のシート３Ｓ（図１Ａ参照）にコア部２を配置するようにしてもよい。

実施例３：
パッド４ないしアンビル４１の上下動；
図４Ａおよび図４Ｂは実施例３を示す。
図４Ａに示すように、パッド４上の連続積層体２９（図１）を切断した後に、パッド４を上下方向に移動させ、その後、パッド４を旋回させることでコア部２（図１）の端部の干渉を防止することができる。

一方、図４Ｂに示すように、パッド４，４間に上下動可能にアンビル４１を設け、アンビル４１上で連続積層体２９の切断を行い、その後、アンビル４１を下降させるようにしてもよい。前記切断後、アンビル４１を下降させることにより、パッド４の旋回が可能になる（たとえば、ＷＯ２００５／０７５１６３Ａ１参照）。

実施例４：
図５Ａおよび図５Ｂは実施例４を示す。
コア部２の離間；
本実施例４では、切断されたコア部２，２同士を若干離した後、コア部２を旋回中心Ｏを中心に旋回させることで、コア部２，２の端部同士が互いに干渉するのを防止している。

コア部２の離間方法；
図５Ｂに示すように、本製造システムは、カッタ１１、アンビルロール１２、パッドロール１３および受取ロール１４を備えている。

上流から搬送された連続積層体２９は、アンビルロール１２上でカッタ１１により切断され、コア部２が生成される。
ここで、アンビルロール１２の回転速度Ｖ２は、連続積層体２９の搬送速度Ｖ１よりも大きく設定されている。連続積層体２９のコア部２になる部分がアンビルロール１２に吸着され、カッタ１１により切断されると、生成されたコア部２がアンビルロール１２によって下流に搬送される。

一方、連続積層体２９の先端部は、連続積層体２９の搬送速度Ｖ１とアンビルロール１２の回転速度Ｖ２との速度差により、アンビルロール１２上をスリップし、アンビルロール１２により搬送されるコア部２との間隔が広がる。したがって、前記切断により、アンビルロール１２上に保持されたコア部２，２同士の間隔が離間される。

アンビルロール１２上のコア部２は、パッドロール１３に配置されたパッド４に受け渡され、コア部２がパッド４により旋回される。この時、コア部同士の間隔が離間されているため、コア部２，２の端部同士が干渉するのが防止される。９０°旋回されたコア部２は、受取ロール１４上のシート３Ｓに配置される。
この場合、コア部２のピッチＰ２は、コア部２の長さＬよりも大きく、かつ、図１Ｄのコア部２の対角線の長さＬ３以下に設定される。

本発明は、使い捨て着用物品の製造に適用することができる。

図１Ａは本発明の実施例１にかかる使い捨て着用物品の製造方法を示す概略工程図、図１Ｂおよび図１Ｃはコア部の切断方法を示す概略平面図、図１Ｄは拡げた状態のオムツを示す概略平面図である。 同変形例を示す使い捨て着用物品の製造方法を示す概略工程図である。 図３Ａは実施例２にかかる使い捨て着用物品の製造方法を示す概略工程図、図３Ｂはコア部の姿勢変更方法を示す概略平面図、図３Ｃはコア部の生成方法を示す概略平面図である。 図４Ａおよび図４Ｂは実施例３にかかるコア部の姿勢変更機構を示す概略側面図である。 図５Ａは実施例４にかかるコア部の切断および姿勢変更工程を示す工程図、図５Ｂは同製造装置を示す概略側面図である。 従来の使い捨て着用物品の製造方法を示す概略平面図である。

符号の説明

１：オムツ（使い捨て着用物品の一例）
２：コア部
２９：連続積層体
３：胴部
３Ｓ：シート
Ｃ２：第２切断線
Ｌ：コア部の搬送方向の長さ
Ｌ２：個々の製品における搬送方向の長さ
Ｌ３：コア部の対角線の長さ

Claims (5)

1. 着用者の胴にフィットされる胴部と、着用者の股間を覆うコア部とを備えた使い捨て着用物品の製造方法であって、
   前記コア部となる連続積層体をその搬送方向の所定の間隔で次々に切断して、前記搬送方向の第１の長さよりも前記搬送方向に直交する幅方向の第２の長さが小さい形状で、かつ、前記搬送方向の両端部が円弧状に切断された前記コア部を得る生成工程と、
   前記コア部を旋回せることで前記コア部の姿勢を概ね９０°回転した姿勢に変更する姿勢変更工程と、
   前記胴部の一部または全部を形成し搬送方向に連続するシートの上に、前記姿勢の変更されたコア部が配置されて、複合体が形成される配置工程と、ここにおいて、前記複合体が前記各コア部を含む個々の製品に切り分けられた状態における前記製品の搬送方向の長さが前記コア部の第１の長さ以上で、かつ、前記コア部の対角線の長さ以下となるように配置され、
   前記配置後に、前記複合体を横断する切断線に沿って前記複合体を前記個々の製品に切り分ける切分工程とを備えた使い捨て着用物品の製造方法。
2. 請求項１の前記生成工程において、前記互いに隣り合う前記コア部の前記両端部が互いに接する円弧状となるように、前記連続積層体が切断される着用物品の製造方法。
3. 請求項１もしくは２の前記配置工程において、前記配置後のコア部のピッチが前記旋回前のコア部のピッチと等しい着用物品の製造方法。
4. 請求項３において、前記胴部の胴回り方向の長さの不足を補うために、前記胴部の両側部にフラップを接合する工程を更に備えた着用物品の製造方法。
5. 請求項１〜４のいずれかにおいて、前記姿勢変更工程において、互いに隣り合うコア部同士が互いに干渉しないように前記コア部を旋回させることを特徴とする使い捨て着用物品の製造方法。

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