JP4829041B2 - コネクタユニット - Google Patents

Description

本発明は、電線の接続等に使用されるコネクタを備えたコネクタユニットに関する。

移動体としての自動車のヘッドレストには、モニタや衝突時のむち打ちを防止するむち打ち防止装置などの各種の電子機器が取り付けられることがある。この種のヘッドレストに取り付けられる電子機器に所望の電力や信号を供給するために、従来から種々のコネクタユニット（例えば、特許文献１参照）が用いられてきた。

特許文献１に例示されたコネクタユニットは、第１の物品としてのシートなどに取り付けられた第１のコネクタと、第２の物品としてのヘッドレストに取り付けられて前記第１のコネクタと嵌合する第２のコネクタと、を備えている。第１のコネクタは、四角柱状に形成され、かつ第２のコネクタ寄りの先端部の全周に該第１のコネクタを先細に形成するテーパ面が設けられている。第２のコネクタは、四角筒状に形成され、かつ第１のコネクタ寄りの先端部の内面の全周に該第２のコネクタの開口を徐々に広げるテーパ面が設けられている。

前述した特許文献１に示されたコネクタユニットは、テーパ面同士が接触することで、嵌合方向（嵌合する際にコネクタ同士が近づく方向）に対して直交しかつ互いに直交する二方向のコネクタ同士の位置決めを行って、これらのコネクタ同士を嵌合しやすくしている。
特開２０００−４０５５６号公報

前述したコネクタユニットは、コネクタ同士を前述した嵌合方向に対して直交する二方 向に位置決めするので、一方のコネクタが嵌合方向を中心とした回転方向に位置ずれし ていると、該コネクタ同士を嵌合することが困難であった。

したがって、本発明の目的は、コネクタ同士が嵌合方向を中心とした回転方向に位置ずれしていても、コネクタ同士を確実に嵌合することができるコネクタユニットを提供することにある。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のコネクタユニットは、第１コネクタと、前記第１コネクタを収容して当該第１コネクタを保持するホルダと、前記ホルダを収容して当該ホルダを保持する収容部材と、前記第１コネクタを保持する前記ホルダに挿入されて該第１コネクタと嵌合する第２コネクタと、を備えたコネクタユニットにおいて、前記第１コネクタと前記第２コネクタのうち一方が軸芯回りに回転自在に設けられ、かつ、前記ホルダと前記第２コネクタのうちの一方にリブが設けられ、他方に該リブが侵入するリブ収容部が設けられており、前記リブ収容部が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成されていることを特徴とする。

請求項２に記載の本発明のコネクタユニットは、請求項１記載のコネクタユニットにおいて、前記リブ収容部が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成されるとともに、前記リブが当接して該リブが収容されるテーパ面を備えていることを特徴とする。

請求項３に記載の本発明のコネクタユニットは、請求項１または２記載のコネクタユニットにおいて、前記リブが、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に突出量が少なくなるように傾斜するテーパ面を備えていることを特徴とする。

請求項１に記載された本発明のコネクタユニットによれば、第１コネクタと第２コネクタとのうちの一方が軸芯回りに回転自在に設けられるとともに、ホルダと第２コネクタとのうちの一方にリブが設けられて、他方に第１コネクタと第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成されたリブ収容部が設けられている。このため、第２コネクタが、ホルダに挿入される際に該ホルダと軸芯回り方向に調芯することができ、かつホルダに収容されて保持された第１コネクタと軸芯回り方向に調芯することができる。

請求項２に記載された本発明のコネクタユニットによれば、第１コネクタと第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成され、かつリブが当接して収容されるテーパ面をリブ収容部が備えている。このため、リブ収容部にリブをスムーズに収容することができ、コネクタ同士の軸芯回り方向の調芯をスムーズにすることができる。

請求項３に記載された本発明のコネクタユニットによれば、第１コネクタと第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に突出量が少なくなるように傾斜するテーパ面をリブが備えている。このため、第２コネクタとホルダとが嵌合方向を中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ収容部内にリブがスムーズに侵入することができ、第２コネクタとホルダとを軸芯回り方向に調芯するとともに、第１コネクタと第２コネクタ同士を軸芯回り方向に調芯することができる。

以上説明したように請求項１に記載の本発明は、第２コネクタが、ホルダに挿入される際に該ホルダと軸芯回り方向に調芯することができ、かつホルダに収容されて保持された第１コネクタと軸芯回り方向に調芯することができる。したがって、コネクタ同士が嵌合方向を中心に回転方向に位置ずれしている場合でも、コネクタ同士を近づけることで該コネクタ同士を確実に嵌合することができる。

請求項２に記載の本発明は、リブ収容部にリブをスムーズに収容することができ、コネクタ同士の軸芯回り方向の調芯をスムーズにすることができ、コネクタ同士を確実に嵌合することができる。

請求項３に記載の本発明は、第２コネクタとホルダとが嵌合方向を中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ収容部内にリブがスムーズに侵入することができ、第２コネクタとホルダとを軸芯回り方向に調芯するとともに、第１コネクタと第２コネクタ同士を軸芯回り方向に調芯することができる。

まず、本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のコネクタユニットを、図１乃至図２６を参照して説明する。図１などに示すコネクタユニット１は、自動車などのヘッドレストに取り付けられるモニタやむち打ち防止装置などの各種の電子機器に所望の電力や信号を伝送するために用いられる。

コネクタユニット１は、図１及び図２に示すように、シート側ユニット４０と、ヘッドレスト側ユニット４１と、クリップ５と、該シート側ユニット４０に設けられたリブ６０と、該ヘッドレスト側ユニット４１に設けられたリブ収容部６４（図８に示す）とを備えている。

シート側ユニット４０は、図１及び図２に示すように、ブラケット２と、ホルダ３と、第１コネクタ４と、固定部材としてのプレート６（図２に示す）と、ボルト７（図２に示す）とを備えている。

ブラケット２は、絶縁性の合成樹脂で構成され、第１の物品としての自動車のシートに取り付けられる。ブラケット２は、板状の本体部８と、一対の収容部９とを備えている。本体部８は、一対の収容部９同士を連結している。一対の収容部９は、互いに間隔をあけて平行に配置されている。収容部９は、収容部本体（収容部材に相当する）１０と、フランジ部１１とを備えている。収容部本体１０は、図１１及び図１２に示すように、円環状の底板１２と、該底板１２の外縁から立設した円筒状の円筒部１３とを一体に備えて、有底筒状に形成されている。

円筒部１３には、直線孔１４が貫通している。直線孔１４は、円筒部１３即ち収容部９の収容部本体１０の軸芯に対して直交する方向に沿って、直線状に延在している。直線孔１４は、ホルダ３に設けられた後述する直線状切欠き２０及び後述するステー４２に設けられた直線孔４７との双方と連通する。収容部本体１０は、内側にホルダ３を収容して、当該ホルダ３を保持する。

フランジ部１１は、板状に形成されているとともに、収容部本体１０の円筒部１３の底板１２から離れた側の外縁から該収容部本体１０の円筒部１３の外周方向に延在している。フランジ部１１は、収容部本体１０の円筒部１３の底板１２から離れた側の外縁の約半周分に設けられている。フランジ部１１には、該フランジ部１１の外周に向かうにしたがって段階的に該フランジ部１１を厚くする段差１５が設けられている。さらに、フランジ部１１の本体部８寄りの端部には、ボルト通し孔１６が設けられているとともに、該ボルト通し孔１６とねじ孔が連通したナットが埋設されている。

ホルダ３は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、全体として円筒状に形成されている。ホルダ３は、図２に示すように、円筒状のホルダ本体１７と、フランジ部１８とを一体に備えている。ホルダ本体１７は、複数の切欠きや孔が設けられて全体として円筒状に形成されている。ホルダ本体１７は、収容部本体１０内に収容される。このため、ホルダ３は、収容部本体１０即ちブラケット２を介して、第１の物品としてのシートに取り付けられる。

ホルダ本体１７には、図２に示すように、複数の弾性変形アーム１９と、直線状切欠き２０と、保持用係合部としてのホルダロックアーム２１とが設けられている。弾性変形アーム１９は、弾性変形可能な棒状に形成されており、その一端部がホルダ本体１７に連なっている。弾性変形アーム１９は、他端部がホルダ本体１７に接離する方向に弾性変形自在となっている。弾性変形アーム１９は、ホルダ本体１７が収容部本体１０内に収容されると、他端部が収容部本体１０の円筒部１３の内面と接触する。弾性変形アーム１９は、他端部が収容部本体１０の円筒部１３の内面と接触して弾性変形することで、ホルダ本体１７を収容部本体１０内で移動自在に支持するとともに、常に収容部本体１０の中央に向かって付勢している。

さらに、弾性変形アーム１９は、他端部が収容部本体１０の円筒部１３の内面から凸のリブに当接することで、収容部本体１０に対してホルダ３を軸芯を中心として回転自在とするとともに、該ホルダ３の収容部本体１０に対する軸芯を中心とした回転方向の向きを、予め定められた向きに位置決めしている。なお、図示例では、弾性変形アーム１９の他端部と前述したリブとの間に間隔が設けられて、弾性変形アーム１９の弾性変形を伴うことなく、この間隔に応じた角度（範囲）内でホルダ３が収容部本体１０に対して回転自在となっている。ホルダ３が収容部本体１０に対して軸芯回りに回転自在となることで、収容部本体１０に対して第１コネクタ４が軸芯回りに回転自在となっている、即ち、第１コネクタ４と第２コネクタ４３とのうち第１コネクタ４が軸芯回りに回転自在となっている。

直線状切欠き２０は、ホルダ本体１７の内外を連通した孔であり、ホルダ３のホルダ本体１７の軸芯に対して直交する方向に沿って延在している。直線状切欠き２０は、ホルダ３のホルダ本体１７が収容部９の収容部本体１０内に収容されると、直線孔１４と重なって、当該直線孔１４と連通する。

ホルダロックアーム２１は、図示例では、一対設けられている。これら一対のホルダロックアーム２１は、ホルダ本体１７の中心を挟んで互いに相対する位置に配置されている。ホルダロックアーム２１は、図２に示すように、それぞれ、棒状のアーム本体２２と凸部としてのロック突起２３とを備えている。アーム本体２２は、その長手方向がホルダ本体１７の軸芯に沿って配置されている。アーム本体２２は、長手方向の両端部がホルダ本体１７と一体に形成されて、両端部以外の箇所がホルダ本体１７と間隔をあけて配置されて、所謂両持ち状に形成されている。ロック突起２３は、アーム本体２２の長手方向の中央部に配置され、アーム本体２２から一対のホルダロックアーム２１同士が近づく方向に凸に形成されている。

また、ホルダ本体１７のヘッドレスト側ユニット４１寄りの縁部には、該ホルダ本体１７の内周面の全周に亘ってテーパ面３３が形成されている。テーパ面３３は、ヘッドレスト側ユニット４１に近づくのにしたがって、ホルダ本体１７の内径を徐々に広げる方向に傾斜している。テーパ面３３は、コネクタ４，４３同士が嵌合する際に、第２コネクタ４３と接触することで、後述する嵌合方向Ｋに対し直交しかつ互いに直交する二方向にコネクタ４，４３同士を位置決めする。

フランジ部１８は、板状に形成され、かつホルダ本体１７が収容部本体１０内に収容された際にホルダ本体１７のフランジ部１１寄りに位置付けられる一方の端部からホルダ本体１７の外周方向に延在している。フランジ部１８は、ホルダ本体１７の前述した一方の端部の約半周分に設けられている。

前述したホルダ３は、フランジ部１８が収容部９のフランジ部１１に重ねられて、ホルダ本体１７が収容部９の収容部本体１０内に収容される。なお、ホルダ３のフランジ部１８は、収容部９の段差１５の内側に位置付けられる。そして、ホルダ３は、ホルダ本体１７内に第１コネクタ４を収容し、かつホルダロックアーム２１に第１コネクタ４の後述するロックアーム２７が係合することにより、当該第１コネクタ４を保持する。

第１コネクタ４は、図２乃至図５に示すように、端子金具３６（図１３などに示す）と、コネクタハウジング２４とを備えている。端子金具３６は、導電性の板金で構成されている。端子金具３６は、電線２５の端末が取り付けられて、該電線２５の芯線と電気的に接続される。

コネクタハウジング２４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、箱状のハウジング本体２６と、第１の係合部としてのロックアーム２７とを備えている。ハウジング本体２６には、複数の端子収容室２８が設けられている。端子収容室２８は、それぞれ、直線状に延在している。複数の端子収容室２８は、互いに平行に配置されている。端子収容室２８は、両端がハウジング本体２６の外表面に開口した孔（空間）である。

ロックアーム２７は、コネクタハウジング２４に二つ設けられている。ロックアーム２７は、互いの間にハウジング本体２６を位置付けている。ロックアーム２７は、それぞれ、一対のアーム部材３７と、該アーム部材３７同士を連結したロックビーク３８とを備えている。

アーム部材３７は、それぞれ直線状に延在した棒状に形成されており、互いに間隔をあけて平行に配置されている。アーム部材３７は、その一端部がハウジング本体２６のヘッドレスト側ユニット４１から離れた側の端部に連なっている。アーム部材３７は、前述した一端部からヘッドレスト側ユニット４１に向かって延在している。アーム部材３７は、端子収容室２８と平行に配置されている。ロックビーク３８は、一対のアーム部材３７の他端部同士を連結している。

ロックアーム２７は、一対のアーム部材３７とロックビーク３８との間にロック突起２３を位置付けて、他端部にホルダロックアーム２１が係合する。このように、ロックアーム２７は、第１コネクタ４に嵌合する後述する第２コネクタ４３から離れた側の一端部がハウジング本体２６に連なった片持ち状に形成されている。前述した構成のロックアーム２７は、ホルダロックアーム２１と係合可能でかつ該ホルダロックアーム２１と係合することで、ホルダ３内に第１コネクタ４を保持する。

前述した第１コネクタ４は、ホルダ３のホルダ本体１７内にフランジ部１１から離れた側から挿入されて、該ホルダ本体１７内に収容される。第１コネクタ４は、ロックアーム２７の他端部にロック突起２３が係合して、ホルダ３のホルダ本体１７内に保持される。なお、第１コネクタ４は、端子収容室２８の長手方向及びホルダ３のホルダ本体１７の軸芯と平行な矢印Ｓに沿って、ホルダ３のホルダ本体１７内に挿入される。なお、矢印Ｓは、ホルダ３のホルダ本体１７への第１コネクタ４の挿入方向をなしている。

プレート６は、厚手の板金で構成されて、平板状に形成されている。プレート６は、一端部に収容部９のフランジ部１１に係止する係止部が設けられ、かつ他端部にボルト７を通すボルト通し孔３２が設けられている。プレート６は、係止部が収容部９のフランジ部１１に係止した状態で、該フランジ部１１に重ねられる。そして、プレート６は、ボルト通し孔３２が収容部９のフランジ部１１に設けられたボルト通し孔１６と連通する。

プレート６は、収容部９のフランジ部１１との間にホルダ３のフランジ部１８を挟む。そして、ボルト通し孔３２，１６内を通ってナットにボルト７が螺合することで、プレート６は、収容部９のフランジ部１１に取り付けられる。プレート６は、収容部９のフランジ部１１との間にホルダ３のフランジ部１８を挟んで、ホルダ３を収容部９に固定する。

前述した構成のシート側ユニット４０は、以下のように組み立てられる。まず、図１又は図２に示すように、ホルダ本体１７が収容部本体１０内に挿入され、かつフランジ部１８がフランジ部１１に重ねられて、ホルダ３が収容部９に保持される。そして、プレート６がホルダ３のフランジ部１８に重ねられて、ボルト７によって収容部９のフランジ部１１に固定される。

次に、図１１に示すように、第１コネクタ４を底板１２に設けられた開口部と間隔をあけて相対させる。そして、ホルダ３のホルダ本体１７内に第１コネクタ４が挿入されて、図１２などに示すように、該第１コネクタ４がホルダ本体１７内に保持される。こうして、前述した構成のシート側ユニット４０が組み立てられる。

ヘッドレスト側ユニット４１は、図６に示すように、第２のホルダとしてのステー４２と、第２コネクタ４３とを備えている。ステー４２は、第２の物品としてのヘッドレストに取り付けられる。ステー４２は、金属で構成されて、全体として円管状に形成されている。ステー４２は、図６及び図７に示すように、その先端部に、一対の切欠き４４と、一対の侵入用孔４５と、被押圧部４６と、直線孔４７を設けている。

一対の切欠き４４は、ステー４２の軸芯を挟んで互いに相対する位置に配置されている。切欠き４４は、ステー４２の先端からヘッドレストに向かって該ステー４２の母材を切り欠いて形成されている。

一対の侵入用孔４５は、ステー４２の軸芯を挟んで互いに相対する位置に配置されている。侵入用孔４５は、切欠き４４とステー４２の軸芯に沿って並べられているとともに、該切欠き４４と間隔をあけて配置されている。侵入用孔４５は、ステー４２の母材を貫通して形成されている。侵入用孔４５内には、コネクタ４，４３同士が完全に嵌合して、ステー４２が底板１２に押し付けられると、ホルダロックアーム２１のロック突起２３が侵入する。このように、侵入用孔４５は、コネクタ４，４３同士が嵌合して、ホルダ３に対してコネクタ４，４３が移動した後に、第１のコネクタ４への係合が解除されたホルダロックアーム２１のロック突起２３が侵入することを許容している。なお、侵入用孔４５は、特許請求の範囲に記載された被侵入部をなしている。

被押圧部４６は、ステー４２の軸芯に沿って並ぶ切欠き４４と侵入用孔４５との間の部分である。被押圧部４６は、勿論、ステー４２の外壁の一部である。被押圧部４６は、コネクタ４，４３同士が嵌合した後に、ホルダ３に対してコネクタ４，４３が移動する際に、第１コネクタ４への係合が解除されたホルダロックアーム２１のロック突起２３が当接して、該ホルダロックアーム２１のアーム本体２２の弾性復元力によって、ロック突起２３から押圧される。

直線孔４７は、ステー４２の軸芯に対して直交する方向に沿って直線状に延在している。直線孔４７は、勿論、ステー４２を貫通している。直線孔４７は、コネクタ４，４３同士が嵌合して、ステー４２がホルダ３の底板１２に向かって押し付けられると、前述した直線孔４７及び直線状切欠き４４と連通する。

第２コネクタ４３は、図８乃至図１０及び図１３などに示すように、端子金具４８と、コネクタハウジング４９とを備えている。端子金具４８は、導電性の板金で構成されている。端子金具４８は、前述したモニタやむち打ち防止装置などの各種の電子機器と接続した電線５０の端末に取り付けられて、該電線５０の芯線と接続している。

コネクタハウジング４９は、絶縁性の合成樹脂で構成され、筒状のハウジング本体５１と、該ハウジング本体５１の第１コネクタ側に連接された筒部５８と、第２の係合部としてのロック突起５２と、押圧用突起５３とを備えている。ハウジング本体５１には、複数の端子収容室５７が設けられている。端子収容室５７は、それぞれ、直線状に延在している。複数の端子収容室５７は、互いに平行に配置されている。端子収容室４７は、ハウジング本体５１内に設けられた孔（空間）である。ハウジング本体５１は、ステー４２の先端部内に収容される。ハウジング本体５１がステー４２内に収容されることで、第２コネクタ４３は、ステー４２内に収容されて、該ステー４２を介して第２の物品としてのヘッドレストに取り付けられる。

筒部５８は、コネクタハウジング４９の第１コネクタ４側の端部に設けられている。筒部５８は、ハウジング本体５１に連接されているとともに、該ハウジング本体５１の外径より大きく形成されている。筒部５８は、第１コネクタ４と嵌合する際に、該第１コネクタ４の嵌合方向の先端側の端部が挿入される。

ロック突起５２は、コネクタハウジング４９に二つ設けられている。ロック突起５２は、互いの間にハウジング本体５１を位置付けている。ロック突起５２は、ハウジング本体５１のシート側ユニット４０寄りの先端から凸に形成されている。ロック突起５２には、テーパ面５４が設けられている。テーパ面５４は、シート側ユニット４０に近づくのにしたがって、徐々にハウジング本体５１に近づくように即ちロック突起５２のハウジング本体５１からの突出量が徐々に少なくなるように、傾斜している。ロック突起５２は、ロックアーム２７の一対のアーム部材３７とロックビーク３８との間に位置付けられて、該ロックアーム２７と係合する。ロック突起５２は、ロックアーム２７と係合可能でかつ該ロックアーム２７と係合することでコネクタ４，４３同士を嵌合させる。

また、ロック突起５２は、シート側ユニット４０とヘッドレスト側ユニット４１とを互いに近づけて、第２コネクタ４３をホルダ３内に挿入していくと、ホルダロックアーム２１のロック突起２３と当接して、該ロック突起２３が第１コネクタ４のハウジング本体２６から離れる方向にアーム本体２２を弾性変形させる。ロック突起２３は、後述する係合解除部５５を構成している。

押圧用突起５３は、コネクタハウジング４９に二つ設けられている。押圧用突起５３は、互いの間にハウジング本体５１を位置付けている。押圧用突起５３は、ハウジング本体５１のシート側ユニット４０寄りの先端部から凸に形成されており、ロック突起５２よりもシート側ユニット４０から離れた側に配置されている。押圧用突起５３は、ロック突起５２と間隔をあけて配置され、かつ該ロック突起５２とステー４２の軸芯に沿って並べられている。押圧用突起５３は、第２コネクタ４３がステー４２内に収容されると、ロック突起５２とともに前述した切欠き４４内に位置付けられる。押圧用突起５３は、ロックアーム２７とロック突起５２とが互いに係合すると、ロックアーム２７のロックビーク３８と当接する。

前述した第２コネクタ４３は、ステー４２の先端部内に収容される。第２コネクタ４３は、ロック突起５２即ち後述する係合解除部５５がホルダロックアーム２１とロックアーム２７との係合を解除した後、ロック突起５２がロックアーム２７の他端部に係合して、第１コネクタ４と嵌合する。そして、第２コネクタ４３は、第１コネクタ４とともにホルダ３の底板１２に向かって押し付けられる。

前述した構成のヘッドレスト側ユニット４１は、以下のように組み立てられる。まず、図６に示すように、第２コネクタ４３とステー４２とを、該ステー４２の軸芯に沿って、間隔をあけて配置する。そして、ステー４２内に第２コネクタ４３が収容されて、前述した構成のヘッドレスト側ユニット４１が組み立てられる。

クリップ５は、金属で構成されており、図１及び図２に示すように、直線状の棒状に形成された直線部２９と、該直線部２９と並行に配置されかつ波形の棒状に形成された波形部３０と、直線部２９と波形部３０との一端同士を連結して円弧状に延在した棒状の円弧部３１とを一体に備えて、略Ｕ字状に形成されている。クリップ５は、直線部２９と波形部３０とが互いに接離する方向に弾性変形自在となっている。クリップ５は、直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０と直線孔４７内に侵入し、かつ波形部３０と直線部２９との間に収容部本体１０及び該収容部本体１０内のホルダ３を挟み込んで、収容部本体１０に取り付けられる。クリップ５は、直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０と直線孔４７内に侵入することで、収容部本体１０とホルダ３とステー４２即ちコネクタ４，４３を相対的に位置決めする。

そして、直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０と直線孔４７に挿入されて、直線部２９と波形部３０との間に収容部本体１０を挟み込んで、クリップ５が収容部９即ち互いに接続したシート側ユニット４０とヘッドレスト側ユニット４１に取り付けられる。

リブ６０は、図３乃至図５に示すように、第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のハウジング本体２６の外面から凸に形成されている。リブ６０は、一対設けられている。これら一対のリブ６０は、第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のハウジング本体２６の軸芯を挟んで互いに裏側に位置する外面に設けられている。リブ６０は、コネクタ４，４３同士の嵌合方向Ｋ（コネクタ４，４３同士が嵌合する際に、互いに近づく方向）に沿って、直線状に延在している。リブ６０は、コネクタハウジング２４のハウジング本体２６の第２コネクタ４３寄りの端から前述した嵌合方向Ｋに沿って直線状に延在している。そして、リブ６０の内側には、前述した端子金具３６を収容する端子収容室２８が設けられている。

リブ６０は、図３乃至図５に示すように、本体部６１と、テーパ面６２と、平面６３とが設けられている。本体部６１は、その断面形状が一定に形成されている。テーパ面６２は、第２コネクタ４３に近づくのにしたがってリブ６０の幅とハウジング本体２６からの突出量が徐々に減少するように、即ち第２コネクタ４３に近づくのにしたがってリブ６０を徐々に細く形成されている。平面６３は、リブ６０の第２コネクタ４３寄りの先端部に設けられて該第２コネクタ４３と相対している。平面６３は、コネクタ４，４３同士が嵌合した際に第２コネクタ４３と当接する。

リブ収容部６４は、図８乃至図１０などに示すように、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９の筒部５８の内面から凹に形成されて、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９の筒部５８の互いに相対する内面に一対設けられている。リブ収容部６４は、コネクタ４，４３同士の嵌合方向Ｋに沿って、直線状に延在している。リブ収容部６４は、コネクタハウジング４９の筒部５８の第１コネクタ４寄りの端から前述した嵌合方向Ｋに沿って直線状に延在している。

リブ収容部６４は、図８乃至図１０に示すように、本体部６５と、テーパ面６６と、平面６７とを備えている。本体部６５は、その断面形状が一定に形成されている。本体部６５は、リブ収容部６４の第１コネクタ４から離れた側に設けられている。テーパ面６６は、リブ収容部６４の第１コネクタ４寄りの端部に設けられている。テーパ面６６は、第１コネクタ４に近づくのにしたがってリブ収容部６４の幅とハウジング本体５１の内面からの深さが徐々に増加するように、即ち第１コネクタ４に近づくのにしたがってリブ収容部６４を徐々に広く形成している。リブ収容部６４には、コネクタ４，４３同士が嵌合する際にリブが侵入する。そして、リブ収容部６４は、コネクタ４，４３同士の軸芯回り方向の調芯を可能にする。平面６７は、リブ収容部６４の内面に設けられて第２コネクタ４３と相対している。平面６７は、コネクタ４，４３同士が軸芯回りの方向に調芯された後、該コネクタ４，４３同士が嵌合する際に第１コネクタ４の平面６３と当接する。

また、前述したコネクタユニット１は、係合解除部５５を備えている。係合解除部５５は、前述したロック突起５２と、第１コネクタ４のロックアーム２７のロックビーク３８に設けられたテーパ面５６と、を備えている。テーパ面５６は、ロックビーク３８のヘッドレスト側ユニット４１から離れた側でかつ第１コネクタ４のコネクタハウジング２４の外側に位置する縁部に設けられている。テーパ面５６は、ヘッドレスト側ユニット４１から離れるのにしたがって第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のハウジング本体２６に徐々に近づく方向に傾斜している。

前述した構成の係合解除部５５は、ロック突起５２とロックアーム２７とが係合すると、ホルダロックアーム２１のロック突起２３を外側に向かって押圧して、ロック突起２３がロックアーム２７との係合を解除する方向に、アーム本体２２を弾性変形させる。そして、ヘッドレスト側ユニット４１が、シート側ユニット４０により近づけられることで、テーパ面５６上にホルダロックアーム２１のロック突起２３を乗り上げさせて、該ホルダロックアーム２１とロックアーム２７との係合を完全に解除する。このように、係合解除部５５は、ロックアーム２７とロック突起５２とが互いに係合して、コネクタ４，４３同士が嵌合すると、ホルダロックアーム２１とロックアーム２７との係合を解除して、ホルダ３に対して互いに嵌合したコネクタ４，４３を移動自在とする。

前述した構成のシート側ユニット４０とヘッドレスト側ユニット４１とは、以下のように、接続される。ブラケット２がシートに取り付けられ、ステー４２がヘッドレストに取り付けられて、これらのシートとヘッドレストとが互いに近づけられる。まず、図１２に示すように、ホルダ３と第２コネクタ４３とを互いに相対させて、図１３に示すように、シート側ユニット４０とヘッドレスト側ユニット４１とを互いに近づける。このとき、勿論、ホルダロックアーム２１とロックアーム２７とが互いに係合して、ホルダ３内に第１コネクタ４が保持されている。

そして、図１４に示すように、テーパ面３３によって案内された第２コネクタ４３がホルダ３内に侵入して、図１５及び図１６に示すように、リブ収容部６４にリブ６０が侵入する。そして、コネクタ４，４３同士の軸芯を中心とした向きが、予め定められた向きと異なる場合には、リブ収容部６４のテーパ面６６とリブ６０のテーパ面６２などが干渉して、ホルダ３内の第１コネクタ４が予め定められた向きになるまで回転する。こうして、コネクタ４，４３同士が調芯される。その後、図１６に示すように、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９内に第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のハウジング本体２６が侵入する。すると、図１７に示すように、第２コネクタ４３のロック突起５２が、第１コネクタ４のロックアーム２７のロックビーク３８に接触する。そして、ロックビーク３８がロック突起５２のテーパ面５４により押圧されて、ロックビーク３８がハウジング本体２６から離れる方向に、ロックアーム２７が弾性変形する。

さらに、ヘッドレスト側ユニット４１の第２コネクタ４３をホルダ３内に挿入すると、図１８に示すように、ロック突起５２のテーパ面５４上にホルダロックアーム２１のロック突起２３が乗り上げて、図１８、図１９及び図２０に示すように、ロックビーク３８とともにホルダロックアーム２１のロック突起２３が、第２コネクタ４３のロック突起５２上に乗り上げて、ロック突起２３がハウジング本体２６から離れる方向に、ホルダロックアーム２１が弾性変形する。

そして、ヘッドレスト側ユニット４１の第２コネクタ４３をホルダ３内に挿入すると、図２０に示すように、ロックビーク３８が第２コネクタ４３のロック突起５２を乗り越える。そして、該ロックビーク３８がハウジング本体２６に近づく方向に、ロックアーム２７が中立状態に復帰しようとする。そして、図２１に示すように、ロックアーム２７が中立状態に復帰して、ロックアーム２７とロック突起５２とが互いに係合する（即ち、コネクタ４，４３同士が嵌合する）とともに、第２コネクタ４３のロック突起５２上にホルダロックアーム２１のロック突起２３が乗り上げて、該ホルダロックアーム２１のロックアーム２７との係合が解除される。

さらに、ヘッドレスト側ユニット４１の第２コネクタ４３をホルダ３内に挿入すると押圧用突起５３がロックビーク３８を押圧して、図２２に示すように、ロックビーク３８に設けられたテーパ面５６上をホルダロックアーム２１のロック突起２３が摺動して、該ロック突起２３がロックアーム２７のロックビーク３８上に乗り上げる。こうして、ホルダロックアーム２１のロックアーム２７への係合が完全に解除されて、互いに嵌合したコネクタ４，４３がホルダ３内で移動自在となる。その後、図２３に示すように、ホルダロックアーム２１のロック突起２３が、ロックアーム２７のロックビーク３８上を摺動して、図２４に示すように、ホルダロックアーム２１のロック突起２３が、ロックアーム２７のロックビーク３８を完全に乗り越える。

そして、図２４に示すように、ホルダロックアーム２１のロック突起２３がステー４２の被押圧部４６に当接して、アーム本体２２の弾性復元力によってホルダロックアーム２１のロック突起２３が被押圧部４６をホルダ３即ちステー４２の内側に向かって押圧する。さらに、ヘッドレスト側ユニット４１の第２コネクタ４３をホルダ３内に挿入すると、図２５に示すように、ホルダロックアーム２１のロック突起２３が被押圧部４６上を摺動して、図２６に示すように、ホルダロックアーム２１のロック突起２３が、被押圧部４６を乗り越えて、侵入用孔４５内に侵入する。ロック突起２３が侵入用孔４５内に侵入すると、図２６に示すように、アーム本体２２即ちホルダロックアーム２１が、弾性変形していない中立状態に復帰する。また、図２６に示すように、第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のヘッドレスト側ユニット４１から離れた側の端部が、ホルダ３外に突出する。

すると、直線孔１４，４７及び直線状切欠き４４が互いに連通する。これら互いに連通した直線孔１４，４７及び直線状切欠き４４内にクリップ５の直線部２９が挿入されて、該クリップ５が前述したユニット４０，４１に取り付けられる。クリップ５が、収容部本体１０と、ホルダ３と、ステー４２とを互いに位置決めして、ホルダ３に対して互いに嵌合したコネクタ４，４３を位置決めする。こうして、コネクタユニット１は、前述した構成のユニット４０，４１が互いに接続され即ちコネクタ４，４３同士が嵌合されるとともにステー４２からの荷重をクリップ５で支える。コネクタ４，４３同士が嵌合すると、勿論、端子金具３６，４８同士が接続する。こうして、コネクタユニット１は、自動車の車体側の電子機器と、ヘッドレストに取り付けられた電子機器とを互いに接続して、ヘッドレストに取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を供給する。

本実施形態によれば、第１コネクタ４にリブ６０が設けられ第２コネクタ４３に該リブ６０が侵入するリブ収容部６４が設けられているので、コネクタ４，４３同士を近づけるとリブ６０がリブ収容部６４に侵入することで、コネクタ４，４３同士を軸芯回りの方向に調芯することができる。したがって、コネクタ４，４３同士が嵌合方向Ｋを中心とした回転方向に位置ずれしていても、コネクタ４，４３同士を近づけるだけで、該コネクタ４，４３同士を確実に嵌合することができる。

リブ収容部６４の内面にテーパ面６６が設けられているので、コネクタ４，４３同士が嵌合方向Ｋを中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ６０がリブ収容部６４に侵入した際にテーパ面６６と当接することで、リブ６０をリブ収容部６４にスムーズに挿入することができ、コネクタ４，４３同士を軸芯回りの方向にスムーズに調芯することができる。

リブ６０の先端部にテーパ面６６が設けられているので、コネクタ４，４３同士が嵌合方向を中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ収容部６４内にリブ６０がスムーズに侵入することができ、コネクタ４，４３同士を軸芯回りの方向にスムーズに調芯することができる。

また、リブ６０の内側に端子収容室２８が設けられているので、第１コネクタ４に端子収容室を設けることによってリブ６０を設けることができ、第１コネクタ４の大型化を抑制することができる。

前述した参考例では、第１の物品としてのシートと、第２の物品としてのヘッドレストとを示して、該ヘッドレストに取り付けられる電子機器に所望の信号などを供給するコネクタユニット１を示している。しかしながら、本発明では、これに限定することなく、第１の物品としてのシート以外の物品（自動車以外の物品でも良い）と、第２の物品としてのヘッドレスト以外の物品（自動車以外の物品でも良い）とを用いて、該第２の物品に取り付けられる電子機器に所望の信号などを供給しても良い。

また、本参考例では、リブ６０が一つ又は三つ以上設けられてもよく、リブ収容部６４が一つ又は三つ以上設けられても良い。本実施形態では、リブ収容部６４のテーパ面６６とリブ６０のテーパ面６２との双方を設けなくても良く、即ち、これらのうちの少なくとも一方を設けても良く、設けなくても良い。

前述した参考例では、第１コネクタ４のコネクタハウジング２４のハウジング本体２６の外面に一対のリブ６０を設け、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９の筒部５８の内面に一対のリブ収容部６４を設けて、リブ６０がリブ収容部６４に侵入してコネクタ４、４３同士の軸芯回り方向の調芯を可能にしていた。
しかしながら、本発明の一実施形態では、図２７乃至図３０に示すように、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９のハウジング本体５１にリブ７０を設け、ホルダ３のホルダ本体１７の内面にリブ収容部７２を設けて、コネクタ４、４３同士の軸芯回り方向の調芯を可能にしている。なお、図２７乃至図３０において、前述した参考例と同一の構成部分には同一の符号を付して説明を省略する。

図２７乃至図３０に示すように、リブ７０は、第２コネクタ４３のコネクタハウジング４９のハウジング本体５１の外面から凸に形成されており、押圧用突起５３よりも第１コネクタ４から離れた側に配置されている。リブ７０には、テーパ面７１が第１コネクタ４側に設けられている。テーパ面７１は、第１コネクタ４に近づくのにしたがって徐々にハウジング本体５１に近づくように即ちリブ７０のハウジング本体５１からの突出量が徐々に少なくなるように傾斜している。また、リブ７０は、第２コネクタ４３がステー４２内に収容された際に、ステー４２に設けられた係止孔５９と係止する該ステー４２への取り付けのためのロック突起としての役割も果たしている。

リブ収容部７２は、図２７又は図３０に示すように、ホルダ３のホルダ本体１７の内面から凹に形成されている。リブ収容部７２は、コネクタ４，３４同士の嵌合方向Ｋに沿って、直線状に延在している。リブ収容部７２は、ホルダ３の第２コネクタ４３が挿入される側の端部から前述した嵌合方向Ｋに沿って直線状に延在している。リブ収容部７２には、テーパ面７３が設けられている。

テーパ面７３は、リブ収容部７２のホルダ３に第２コネクタ４３が挿入される側の端部に設けられている。テーパ面７３は、ホルダ３のホルダ本体１７の円周方向に相対して一対設けられている。テーパ面７３は、第２コネクタ４３に近づくのにしたがってリブ収容部７２の幅が徐々に広くなるように傾斜している。リブ収容部７２には、第２コネクタ４３がホルダ３のホルダ本体１７に挿入される際にリブ７０が侵入する。そして、リブ収容部７２は、第２コネクタ４３とホルダ３とを軸芯回りに調芯することによって、ホルダ３のホルダ本体１７内に収容されて該ホルダ３に保持された第１コネクタ４と第２コネクタ４３とを軸芯回り方向に調芯する。

図２７乃至図３０に示すように、第２コネクタ４３にリブ７０が設けられて、第１コネクタ４３を収容して保持するホルダ３のホルダ本体１７の内面に該リブ７０が侵入するリブ収容部７２が設けられているので、第２コネクタ４３をホルダ３のホルダ本体１７に挿入することで、第２コネクタ４３とホルダ３とを軸芯回り方向に調芯するとともに、コネクタ４，４３同士を軸芯回り方向に調芯することができる。したがって、コネクタ４，４３同士が嵌合方向Ｋを中心とした回転方向に位置ずれしていても、第２コネクタ４３をホルダ３のホルダ本体１７に挿入することで、該コネクタ４，４３同士を確実に嵌合することができる。

また、リブ収容部７２のホルダ３に第２コネクタ４３が挿入される側の端部にテーパ面７３が設けられているので、第２コネクタ４３とホルダ３とが嵌合方向Ｋを中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ７０がリブ収容部７２に侵入した際にテーパ面７３と当接することで、リブ７０をリブ収容部７２にスムーズに挿入することができ、第２コネクタ４３とホルダ３とを軸芯回り方向に調芯するとともに、コネクタ４，４３同士を軸芯回り方向に調芯することができる。

さらに、リブ７０の第１コネクタ４側にテーパ面７１が設けられているので、第２コネクタ４３とホルダ３とが嵌合方向Ｋを中心とした回転方向に位置ずれしていても、リブ収容部７２内にリブ７０がスムーズに侵入することができ、第２コネクタ４３とホルダ３とを軸芯回り方向に調芯するとともに、コネクタ４，４３同士を軸芯回り方向に調芯することができる。

また、本実施形態では、リブ７０が二つ以上設けられてもよく、リブ収容部７２が二つ以上設けられても良い。本実施形態では、リブ７０のテーパ面７１とリブ収容部７２のテーパ面７３との双方を設けなくても良く、即ち、これらのうちの少なくとも一方を設けても良く、設けなくても良い。

本実施形態では、ホルダ３が収容部本体１０に対して回転自在となっていることで、第１コネクタ４が収容部本体１０に対して軸芯回りに回転自在となっている。しかしながら、本発明では、ホルダ３に対して第１コネクタ４が回転自在でも良く、ステー４２に対して第２コネクタ４３が回転自在でも良く、第１コネクタ４と第２コネクタ４３のうちの一方が軸芯回りに回転自在に設けられていれば良い。

本実施形態では、第２コネクタ４３にリブ７０が設けられ、ホルダ３にリブ収容部７２が設けられている。しかしながら、本発明では、ホルダ３と第２コネクタ４３とのうちの一方にリブを設けて、他方にリブ収容部を設けていれば良く、リブをホルダ３と第２コネクタ４３のうちのいずれに設けても良く、リブ収容部をホルダ３と第２コネクタ４３のうちのいずれに設けても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の主旨を理解するのに役立つ参考例のコネクタユニットの斜視図である。 図１に示されたコネクタユニットのシート側ユニットを分解して示す斜視図である。 図２に示されたシート側ユニットの第１コネクタの斜視図である。 図３に示された第１コネクタの正面図である。 図４中のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図１に示されたコネクタユニットのヘッドレスト側ユニットを分解して示す斜視図である。 図６中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。 図６に示されたヘッドレスト側ユニットの第２コネクタの斜視図である。 図８に示された第２コネクタの正面図である。 図９中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。 図１に示されたコネクタユニットのシート側ユニットの収容部と第１コネクタなどを示す正面図である。 図１１に示された第１コネクタが収容部内に保持された状態を示す正面図である。 図１２に示されたシート側ユニットとヘッドレスト側ユニットとが互いに近づけられた状態を示す断面図である。 図１３に示されたシート側ユニットのホルダ内にヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタが侵入した状態を示す断面図である。 図１４に示されたシート側ユニットのホルダの更に奥にヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタが侵入した状態を示す断面図である。 図１５に示されたシート側ユニットの第１コネクタのハウジング本体がヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタ内に侵入した状態を示す断面図である。 図１６に示されたシート側ユニットの第１コネクタのロックビークにヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタのロック突起が当接した状態を示す断面図である。 図１７に示されたシート側ユニットの第１コネクタのロックビークがヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタのロック突起上に乗り上げた状態を示す断面図である。 図１８に示されたシート側ユニットのホルダのロック突起がヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタのロック突起上に乗り上げた状態を示す断面図である。 図１９に示されたシート側ユニットの第１コネクタのロックビークがヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタのロック突起を乗り越えた状態を示す断面図である。 図２０に示されたシート側ユニットの第１コネクタとヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタとが嵌合した状態を示す断面図である。 図２１に示されたシート側ユニットのホルダのホルダロックアームの第１コネクタのロックアームに対する係合が完全に解除された状態を示す断面図である。 図２２に示されたシート側ユニットのホルダのホルダロックアームのロック突起が第１コネクタのロックビーク上に乗り上げた状態を示す断面図である。 図２３に示されたシート側ユニットのホルダのホルダロックアームのロック突起がヘッドレスト側ユニットのステーの被押圧部上に乗り上げた状態を示す断面図である。 図２４に示されたシート側ユニットのホルダの更に奥にヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタが侵入した状態を示す断面図である。 図２５に示されたシート側ユニットのホルダのホルダロックアームのロック突起がヘッドレスト側ユニットのステーの被侵入部内に侵入した状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態にかかるコネクタユニットのシート側ユニットを分解して示す斜視図である。 本発明の一実施形態にかかるコネクタユニットのヘッドレスト側ユニットを分解して示す斜視図である。 図２８に示されたヘッドレスト側ユニットの第２コネクタの斜視図である。 図２７に示されたコネクタユニットのシート側ユニットのホルダ内にヘッドレスト側ユニットの弟２コネクタが侵入した状態を示す断面図である。

符号の説明

１ コネクタユニット
３ ホルダ
４ 第１コネクタ
６ プレート（固定部材）
１０ 収容部本体（収容部材）
２８ 端子収容室
３６ 端子金具
４３ 第２コネクタ
５８ 筒部
６０，７０ リブ
６２，６６，７１，７３ テーパ面
６３，６７ 平面
６４，７２ リブ収容部

Claims (3)

1. 第１コネクタと、
   前記第１コネクタを収容して当該第１コネクタを保持するホルダと、
   前記ホルダを収容して当該ホルダを保持する収容部材と、
   前記第１コネクタを保持する前記ホルダに挿入されて該第１コネクタと嵌合する第２コネクタと、を備えたコネクタユニットにおいて、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタのうち一方が軸芯回りに回転自在に設けられ、かつ、前記ホルダと前記第２コネクタのうちの一方にリブが設けられ、他方に該リブが侵入するリブ収容部が設けられており、
   前記リブ収容部が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成されていることを特徴とするコネクタユニット。
2. 前記リブ収容部が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に幅が広くなるように形成されるとともに、前記リブが当接して該リブが収容されるテーパ面を備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタユニット。
3. 前記リブが、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに近づく方向に向かうにしたがって徐々に突出量が少なくなるように傾斜するテーパ面を備えていることを特徴とする請求項１または２記載のコネクタユニット。

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