JP4826338B2 - Ｃｕｇサービスシステム、グループ管理装置、グループ管理装置制御プログラムおよびグループ管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、ＣＵＧサービスシステム、これに使用されるグループ管理装置、グループ管理装置制御プログラムおよびグループ管理方法に係わり、たとえばオンデマンドで特定のグループのメンバだけがアクセスできる情報サービスとしてのＣＵＧサービスシステム、これに使用されるグループ管理装置、グループ管理装置制御プログラムおよびグループ管理方法に関する。

ＣＵＧ（Closed Users Group；閉域ユーザグループ）サービスと呼ばれる情報サービスが存在している。たとえば、デザイン会社やその協力会社と印刷所は、相互に画像データ等の大容量のデータをセキュリティを確保しながら通信する必要がある。このような場合には、これら特定の会社等のグループのメンバの間でＣＵＧを構築して、データの通信を行うことが、第１の提案として従来から行われている（たとえば特許文献１参照）。

このようなＣＵＧを用いた情報サービスでは、ＣＵＧサーバにＣＵＧのメンバリストをグループ情報として登録することが第２の提案として提案されている（たとえば特許文献２参照）。この第２の提案によれば、ＣＵＧのメンバとしての通信端末装置から送信された発呼要求を呼制御サーバに送信し、呼制御サーバがこの発呼要求をＰＯＣサーバに送信するようにしている。ＰＯＣサーバは、呼制御サーバから送信されたその通信端末装置の発呼要求を基に、ＣＵＧサーバにアクセスし、発呼要求を行った通信端末装置の認証処理を、ＣＵＧサーバが管理するグループ情報を基に行っている。この認証処理により、ＣＵＧサーバが管理する各通信端末装置の端末識別情報を含むグループ情報をＰＯＣサーバが取得して、グループ情報内のそれぞれの通信端末装置間の呼制御を呼制御サーバで確立させる。これにより、ＣＵＧのメンバである通信端末装置から送信された音声情報が呼制御サーバに送信されると、呼制御サーバは、ＣＵＧサーバから取得したグループ情報内のそれぞれの通信端末装置に対して音声情報を送信するようにしている。

すなわち、第２の提案ではグループ内の複数のユーザに同報通信を行う場合に限定されている。また、通信方式も、無線基地局を使用した無線システムを採用している。また、ＣＵＧのグループ情報の登録については、ホスト通信端末装置がグループ申請要求をＣＵＧサーバに送信し、ＣＵＧサーバはこれを受信するとグループ識別情報を生成してグループテーブルに付与すると共に、グループ情報を更新する際に必要となるパスワードを生成するようになっている。そして、このパスワードおよびグループ識別情報はホスト通信端末装置に送信され、ホスト通信端末装置はこれらの情報をメンバとなる参加者に通知するようになっている。これにより、これらの参加者がＣＵＧサーバにアクセスすることで、グループ情報内のメンバーリストへの追加登録が可能になっている。
特開２００５−２１０３８０（第００２１段落、図１） 特開２００５−２１７５８４（第００５６、第００６６、第００７３段落、図１）

このように第２の提案では、ＣＵＧのグループ情報の登録までの処理が煩雑であり、エンドユーザによるＣＵＧサービス開始が即時に行えないという問題がある。また、通信も無線基地局を使用した無線による同報通信に限定されるという問題がある。

最近では、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）やＦＴＴＨ（Fiber To The Home）といったブロードバンドネットワークが各事業所や個人宅に普及しており、これと共にＣＵＧもＩＰ（Internet Protocol）ベースのものが主流となってきている。ところが、ＣＵＧサービスシステムをＩＰベースで行おうとすると、次のような問題があった。

（１）ＣＵＧサービスシステムをＩＰ化するには、ＩＰルーチングの知識が必要とされる他、ＣＵＧによる特定グループを構築するたびにルーチングテーブルの変更等のネットワーク上での各種設定の変更が必要とされた。そこで、エンドユーザがその必要とする任意のタイミングで、かつ即時にＩＰベースのＣＵＧを構成することが困難とされた。

（２）ＣＵＧを構成する端末が、別の拠点に移動するような場合には、ＩＰアドレス中のネットワーク部が変更となる。このため、その端末をＣＵＧのグループに自動で再登録することが困難であった。

（３）従来のＩＰ網で、サーバ専用機を必要としないピア（Peer；対等)ツーピアでネットワークを構成する場合がある。このようなピアツーピアによるＣＵＧサービスシステムは、経路途中のシステムに依存しない一方のエンドシステムと反対側のエンドシステムからなるエンドツーエンドでのＩＰルーチングにより実現している。このため、ＣＵＧサービスシステムの接続実績に応じたサービストラヒックの把握や、接続実績に応じた従量課金を行うことが困難となる。このため、このようなＣＵＧサービスシステムでは、月極のような比較的長い期間で区切った課金以外は困難であった。

（４）ＣＵＧサービスシステムでは、通信を行う特定グループは２台の端末に限られるものではなく、３台以上の端末で構成されていてもよい。ところが、３台以上の端末でピアツーピアのＣＵＧサービスシステムを確立しようとすると、各端末をメッシュ状のネットワークに接続するという煩雑さが生じる。このため、特定グループの端末の増加に伴って、エンドユーザの操作負担が増大する。

そこで、本発明の目的は、ＩＰ網を用い、エンドユーザによるＣＵＧサービスの開始を迅速に行うことができるＣＵＧサービスシステム、グループ管理装置、グループ管理装置制御プログラムおよびグループ管理方法を提供することにある。

本発明では、（イ）ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末と、（ロ）前記したＩＰ網に接続され、前記したグループ参加端末情報入力端末から入力された前記したそれぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定手段と、この参加可否判定手段で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成手段と、このグループ別リスト構成手段の構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記したその端末による前記した任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記した任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付手段とを備えたグループ管理装置とをＣＵＧサービスシステムが具備する。

また、本発明では、（イ）ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記したそれぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定手段と、（ロ）この参加可否判定手段で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成手段と、（ハ）このグループ別リスト構成手段の構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記したその端末による前記した任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記した任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付手段と、（ニ）前記した任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付手段とをグループ管理装置が具備する。

更に本発明のグループ管理装置制御プログラムでは、（イ）ＩＰ網に接続された複数の端末で特定の閉じたグループを構成させて、その端末間での通信を管理するグループ管理装置のコンピュータに、（ロ）自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記したそれぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定処理と、（ハ）この参加可否判定処理で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成処理と、（ニ）このグループ別リスト構成処理で構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記したその端末による前記した任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記した任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付処理と、（ホ）前記した任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付処理とを実行させる。

また本発明では、（イ）ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記したそれぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定ステップと、（ロ）この参加可否判定ステップで参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成ステップと、（ハ）このグループ別リスト構成ステップで構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記したその端末による前記した任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記した任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付ステップと、（ニ）前記した任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付ステップとをグループ管理方法が具備する。

以上説明したように本発明によれば、グループに関する事前の登録手続きなしで、任意の端末が任意のＣＵＧを構築することができる。また、エンドユーザはメッシュ上の呼接続操作を意識することなく、一度のＣＵＧ開始要求により、結果的に複数端末間のピアツーピア通信を確立することができる。更に本発明によれば、ＣＵＧの開始後はＩＰ呼が確立しており、それぞれの端末間の通信は、固定的なルーティングとなるため、ネットワーク全体にかかる負荷を軽減することができる。

以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例におけるＣＵＧサービスシステムの構成の概要を表わしたものである。この図１に示したＣＵＧサービスシステム１００では、ＩＰ網１０１にＣＵＧの特定グループの構成の対象となる第１の端末１０２が接続されている。また、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）−ＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）・ＩＰアドレス変換装置１０３を介して、ＣＵＧの特定グループの構成の対象となる第２および第３の端末１０４、１０５が接続されている。更に、ＩＰ網１０１には、グループ管理情報格納装置１０６を備えたＣＵＧ管理装置１０７と、接続実績情報格納装置１０８をそれぞれ接続したＳＩＰルーティング制御装置１０９および課金データ生成装置１１０が接続されている。

ここで、第１の端末１０２は、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３と同一の機能を備えたＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２と、ブラウザ、ファイル共有ソフト、ＴＶ会議システム等のネットワークとの通信を前提とした任意の応用プログラムからなるアプリケーション部１１３から構成されている。このような第１の端末１０２は、たとえば図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）がハードディスク等の図示しない記憶媒体に格納された制御プログラムを実行することで所望の制御を実現する通常のパーソナルコンピュータで構成することができる。

なお、ＳＩＰ−ＵＲＩにおける「ＳＩＰ」とは、ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）がＲＦＣ（Request For Comments）２５４３として標準化した呼制御プロトコルであり、インターネットとの親和性が高いという特徴がある。「ＵＲＩ」は統一資源識別子であり、リソースの場所や特定の物などを指し示す座標という意味合いをもっている。ＳＩＰの呼制御メッセージ接続要求や応答のメッセージは、テキスト形式で記述されるようになっている。宛先と発信元は、ＳＩＰ−ＵＲＩというフォーマットで記載される。ＳＩＰ−ＵＲＩを使用することで、アプリケーションの開発や製品への実装が容易になる。

第２および第３の端末１０４、１０５は、たとえば通常のパーソナルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistant）あるいはネットワーク機能を有する情報家電で構成されている。情報家電は、テレビジョン、大容量のＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダ等のＡＶ（Audio Visual）機器が代表的である。このような第２および第３の端末１０４、１０５は、第１の端末１０２と同様に図示しないＣＰＵを備えており、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶媒体に格納された制御プログラムを実行することで所望の制御を実現するようになっている。

ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、シグナリングプロトコルの一種であるＳＩＰ（Session Initiation Protocol）を終端する機能と、第１の端末１０２からＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して流れてきた情報を透過的に第２および第３の端末１０４、１０５に伝達する機能を有している。ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３とこれら第２および第３の端末１０４、１０５の間の伝送路は、たとえば企業内ＬＡＮ（Local Area Network）のようなＩＰ網１０１とは独立したローカルエリアネットワークで構成することができる。この場合、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、ＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して受信した電文の宛先であるＳＩＰ−ＵＲＩを参照して、第２あるいは第３の端末１０４、１０５のうちの該当するローカルアドレス宛にこの電文を転送する機能を有する。

ＩＰ網１０１は、インターネットやキャリアの地域ＩＰ網である。第１の端末１０２内のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３、ＣＵＧ管理装置１０７、ＳＩＰルーティング制御装置１０９および課金データ生成装置１１０は、このＩＰ網１０１を介して相互に通信することが可能である。

このようなＣＵＧサービスシステム１００で、第１の端末１０２のユーザが第２の端末１０４をＣＵＧに登録する場合を例にとって、新規にＣＵＧのグループを構築する際の制御の様子を説明する。この際、適宜、図１を使用する。

図２は、ＣＵＧのグループの新既登録の際に参加問い合わせ依頼端末が参加問い合わせを行う制御の様子を表わしたものである。図１とともに説明する。ＣＵＧの参加問い合わせ依頼端末としての第１の端末１０２のユーザは、アプリケーション部１１３の該当するアプリケーションプログラムが動作している状態で、第１の端末１０２の図示しないキーボードやポインティングデバイスとしてのマウス等の入力装置を使用して、同じく図示しないディスプレイにＣＵＧへの参加を希望する端末（ＣＵＧ参加端末）の情報を入力する（ステップＳ２０１：Ｙ）。ＣＵＧへの参加を希望する端末の数は、１台であってもよいし、複数台であってもよい。

第１の端末１０２は、ＣＵＧへの参加を希望する端末１台についてそのＳＩＰ−ＵＲＩを指定して、アプリケーション部１１３からＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２およびＩＰ網１０１を経由してＣＵＧ管理装置１０７に対してＣＵＧへの参加問い合わせを依頼する（ステップＳ２０２）。そして、アプリケーション部１１３は依頼結果が受信されるのを待機する（ステップＳ２０３）。

図３は、ＣＵＧのグループの新既登録の際における参加問い合わせの依頼に対するＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わしたものである。図１および図２とともに説明する。ＣＵＧ管理装置１０７は、図２のステップＳ２０２によるＣＵＧへの参加問い合わせの依頼を受信すると（ステップＳ２２１：Ｙ）、この依頼の送信側である第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩを自装置の予め定めた記憶領域に登録する（ステップＳ２２２）。次に、第１の端末１０２から送られてきた情報から着信側、すなわちＣＵＧのグループへの参加を問い合わされた端末のＳＩＰ−ＵＲＩを特定する（ステップＳ２２３）。ここでは、第２の端末１０４のＳＩＰ−ＵＲＩが特定されたものとして説明を行う。

この場合、ＣＵＧ管理装置１０７は、ＳＩＰルーティング制御装置１０９に対して、着信側である第２の端末１０４のＳＩＰ−ＵＲＩを指定して参加の可否を問う参加問い合わせの要求を送信する（ステップＳ２２４）。そして、参加問い合わせの結果が受信されるのを待機することになる（ステップＳ２２５）。

図４は、参加問い合わせの要求の送信先となったＳＩＰルーティング制御装置の参加問い合わせに対する制御の様子を表わしたものである。図１とともに説明する。ＳＩＰルーティング制御装置１０９は参加問い合わせの要求があると（ステップＳ２４１：Ｙ）、着信側である第２の端末１０４のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置あるいはＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部へのルーティングを制御する（ステップＳ２４２）。この例の場合には、第２の端末１０４に辿り着くＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３へのルーティングを行うことになる。

図５は、本実施例で着信側となるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置が参加問い合わせを受けた場合の制御の様子を表わしたものである。ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、ＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して送られてきた参加問い合わせ（図３ステップＳ２２４参照）を受信すると（ステップＳ２６１：Ｙ）、受信したＳＩＰ−ＵＲＩより着信側の端末のＩＰアドレスを特定する（ステップＳ２６２）。この例の場合には第２の端末１０４のＩＰアドレスが特定されることになる。そこで、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、送られてきたＣＵＧのグループへの参加問い合わせを着信端末としての第２の端末１０４に転送する（ステップＳ２６３）。そして、第２の端末１０４からの参加問い合わせ結果が受信されるのを待機することになる（ステップＳ２６４）。

なお、第２の端末１０４が第１の端末１０２と同様にＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部を内蔵している場合には、ＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して送られてきた参加問い合わせをそのＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部が受信して、参加の可否をそのユーザが決することになる。

図６は、参加問い合わせがあった着信端末の制御の様子を表わしたものである。第２の端末１０４は参加問い合わせをＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３経由で受信すると（ステップＳ２８１：Ｙ）、図示しないそのディスプレイに第１の端末１０２がＣＵＧのグループへの参加を問い合わせていることを表示し、ユーザの回答を要求する（ステップＳ２８２）。これに対して第２の端末１０４のユーザは、図示しないディスプレイやマウスといった入力手段を使用して参加の可否を入力することになる（ステップＳ２８３：Ｙ）。すると、第２の端末１０４はこの参加問い合わせの結果を着信側のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３に送信する（ステップＳ２８４）。

図５に戻って説明を続ける。示したＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、ステップＳ２６３で参加問い合わせを転送した後、この参加問い合わせの結果を受信すると（ステップＳ２６４：Ｙ）、これをＣＵＧ管理装置１０７に転送する（ステップＳ２６５）。

ＣＵＧ管理装置１０７は、図３のステップＳ２２５に示すように参加問い合わせの結果を受信すると（Ｙ）、その内容がＣＵＧのグループへの参加であるかどうかを判別する（ステップＳ２２６）。そして、第２の端末１０４が参加することが分かった場合には（Ｙ）、そのＳＩＰ−ＵＲＩを第１の端末１０２の作成するＣＵＧのグループに追加する（ステップＳ２２７）。そして、参加問い合わせを依頼した端末である第１の端末１０２に対して、第２の端末１０４からの参加問い合わせ結果を通知する（ステップＳ２２８）。ステップＳ２２６で第２の端末１０４が参加しないことが判明した場合には（Ｎ）、その旨を第１の端末１０２に対して通知することになる（ステップＳ２２８）。

図２に示した第１の端末１０２では、この図３のステップＳ２２８の通知としての依頼結果を受信すると（ステップＳ２０３：Ｙ）、第２の端末１０４の参加の可否を所定の記憶領域に登録する（ステップＳ２０４）。そして、ステップＳ２０１でＣＵＧのグループへの参加を複数の端末に対して指定した場合には、指定した残りの端末が存在するかどうかを判別し（ステップＳ２０５）、残りの端末が存在する場合には（Ｙ）、ステップＳ２０２に戻ってその端末についてＣＵＧのグループへの参加の問い合わせを行うことになる。このようにして、ＣＵＧのグループへの参加の問い合わせがすべて終了したら（ステップＳ２０５：Ｎ）、参加問い合わせについてのすべての処理が終了する（エンド）。

なお、第１の端末１０２のユーザがたとえばＡ、Ｂ、Ｃの各端末の各ユーザのＣＵＧのグループへの参加を予定していたところ、Ａの端末のユーザが参加できないことを通知していたとき、代わりにＤの端末のユーザの参加に切り替えるような場合がある。このような場合には、ステップＳ２０１の参加端末情報の入力内容を変更することになるが、本発明とは直接関係しない制御となるので、この説明は省略する。

以上のようにしてＣＵＧのグループに参加するユーザが新規に登録されたら、ＣＵＧの各端末に対し、ピアツーピアの通信を確立することができる。また、利用状況に応じた課金データを生成して、課金処理を行うことができる。まず、構築済みのＣＵＧの端末間でＩＰ呼が確立するまでの制御を説明する。ここでは、第１の端末１０２が第２の端末１０４とＣＵＧサービスによる通信の開始（以下ＣＵＧ開始と称する。）をするものとする。適宜、図１を使用して説明を行う。

図７は、ＣＵＧ開始を要求する端末のＣＵＧ開始指示時の制御の様子を表わしたものである。第１の端末１０２では、そのアプリケーション部１１３が図示しないディスプレイに登録されているＣＵＧのグループを表示する（ステップＳ３０１）。ユーザがその中から今回のＣＵＧサービスで通信を行うＣＵＧのグループを選択すると（ステップＳ３０２：Ｙ）、そのグループが確認のためにディスプレイに表示される（ステップＳ３０３）。第１の端末１０２がＣＵＧのグループを１つだけ登録している場合には、このような選択作業は不要である。

第１の端末１０２のユーザがこの状態でＣＵＧ開始を指示すると（ステップＳ３０４：Ｙ）、該当するグループのＣＵＧ開始指示がアプリケーション部１１３からＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２を経由してＣＵＧ管理装置１０７に送信される（ステップＳ３０５）。ユーザがＣＵＧ開始の指示を行うことなく、開始の中止を指示すれば（ステップＳ３０４：Ｎ、ステップＳ３０６：Ｙ）、ＣＵＧ開始をすることなくＣＵＧ開始の処理が終了する（エンド）。

図８は、ＣＵＧ開始制御におけるＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わしたものである。ＣＵＧ管理装置１０７は、図７のステップＳ３０５によるＣＵＧ開始指示を受信すると（ステップＳ３２１：Ｙ）、該当するＣＵＧを構成する端末（この例では第１の端末１０２）に収容されるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２に接続開始の指示を送信する（ステップＳ３２２）。この後、ＣＵＧ管理装置１０７は第１の端末１０２から指示されたＣＵＧのグループに残りの端末が存在するかどうかをチェックする（ステップＳ３２３）。存在すれば（Ｙ）、その端末についてもステップＳ３２２の処理を行う。該当するグループについてのすべての端末のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２（あるいはＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置）に対する接続開始の指示の送信が行われたら（ステップＳ３２３：Ｎ）、ＣＵＧ管理装置１０７のこの処理は終了する（エンド）。

図９は、ＣＵＧ開始を要求する端末におけるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部の接続開始制御の様子を表わしたものである。図８のステップＳ３２２で第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２に接続開始の指示が送られてきたら（ステップＳ３４１：Ｙ）、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２は、このとき渡されたＳＩＰ−ＵＲＩを基にして、ＳＩＰルーティング制御装置１０９に対してＩＰ接続要求を送信する（ステップＳ３４２）。このように第１の端末１０２がＣＵＧ管理装置１０７に対してＣＵＧ開始を要求すると、ＣＵＧ管理装置１０７は、要求したグループのＳＩＰ−ＵＲＩを要求元の第１の端末１０２に送付して接続の開始を指示することになる。

図１０は、ＣＵＧ開始制御におけるＳＩＰルーティング制御装置の制御の様子を表わしたものである。ＳＩＰルーティング制御装置１０９は、図９のステップＳ３４２によるＩＰ接続要求を受信すると（ステップＳ３６１：Ｙ）、接続先の第２の端末１０４のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置あるいは・ＩＰアドレス変換装部へのルーティングを制御する（ステップＳ３６２）。この例の場合には、第２の端末１０４に辿り着くＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３へのルーティングを行うことになる。

図１１は、ＣＵＧ開始制御におけるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置の制御の様子を表わしたものである。ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、ＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して送られてきた第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２からのＩＰ接続要求（図９ステップＳ３４２、図１０ステップＳ３６２）を受信するのを待機している（ステップＳ３８１）。このＩＰ接続要求を受信すると（Ｙ）、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は受信したＳＩＰ−ＵＲＩより接続先の端末のＩＰアドレスを特定する（ステップＳ３８２）。そして、そのＩＰアドレスの端末としての第２の端末１０４に対してＳＩＰ−ＵＲＩによる呼接続処理を行う（ステップＳ３８３）。実施例ではＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３と第２の端末１０４はＬＡＮによって通信する通信環境となっている。したがって、呼接続処理は、ＬＡＮによって行われる。

このようにして第１の端末１０２と第２の端末１０４の間でＩＰ呼が確立する。従って、これ以後は第１の端末１０２と第２の端末１０４の間でルーティングが可能になり、必要なデータ処理を実現することができる。第１の端末１０２が複数の端末と呼を確立してＣＵＧサービスを実行する場合には、そのＳＩＰ−ＵＲＩ数に応じて同様の呼確率のための処理が繰り返され、これによりメッシュ状のピアツーピアの通信が確立し、第１の端末１０２が図７のステップＳ３０４に示すＣＵＧ開始指示を１回出すだけで、３人以上のユーザの間でＣＵＧサービスを実現させることができる。

次に、ＣＵＧサービスによる通信を終了させる場合の制御を説明する。ここでは、第１の端末１０２が第２の端末１０４と行っているＣＵＧサービスによる通信を終了させるものとする。適宜、図１を使用して説明を行う。なお、ＣＵＧサービスによる通信の終了（以下ＣＵＧ終了と称する。）は第２の端末１０４側からも行うことができる。

図１２は、ＣＵＧサービスによる通信を終了を要求する際のその端末の制御の様子を表わしたものである。第１の端末１０２では、そのアプリケーション部１１３がユーザの入力操作によって該当するＣＵＧサービスについてＣＵＧ終了指示を受けると（ステップＳ４０１：Ｙ）、ＣＵＧ終了要求がプリケーション部１１３からＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２を経由してＣＵＧ管理装置１０７に送信される（ステップＳ４０２）。

図１３は、ＣＵＧ終了時におけるＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わしたものである。ＣＵＧ管理装置１０７は、図１１のステップＳ４０２によるＣＵＧ終了要求を受信すると（ステップＳ４２１：Ｙ）、該当するＣＵＧを構成する端末（この例では第１の端末１０２）に収容されるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２にＩＰ呼の切断の指示を送信する（ステップＳ４２２）。この後、ＣＵＧ管理装置１０７は第１の端末１０２から指示されたＣＵＧのグループに残りの端末が存在するかどうかをチェックする（ステップＳ４２３）。存在すれば（Ｙ）、その端末についてもステップＳ４２２の処理を行う。該当するグループについてのすべての端末のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２（あるいはＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置）に対するＩＰ呼切断要求の指示の送信が行われたら（ステップＳ４２３：Ｎ）、ＣＵＧ管理装置１０７のこの処理は終了する（エンド）。

図１４は、ＣＵＧ終了時のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部におけるＩＰ呼切断要求制御の様子を表わしたものである。図１３のステップＳ４２２で第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２にＩＰ呼切断要求の指示が送られてきたら（ステップＳ４４１：Ｙ）、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２は、このとき渡されたＳＩＰ−ＵＲＩを基にして、ＳＩＰルーティング制御装置１０９に対してＩＰ呼切断要求を送信する（ステップＳ４４２）。このように第１の端末１０２がＣＵＧ管理装置１０７に対してＣＵＧ終了を要求すると、ＣＵＧ管理装置１０７は、要求されたグループのＳＩＰ−ＵＲＩを要求元の第１の端末１０２に送付してＩＰ呼切断要求を指示することになる。

図１５は、ＩＰ呼切断処理におけるＳＩＰルーティング制御装置の制御の様子を表わしたものである。ＳＩＰルーティング制御装置１０９は、図１４のステップＳ４４２によるＩＰ呼切断要求を受信すると（ステップＳ４６１：Ｙ）、ＩＰ呼の切断処理を行う第２の端末１０４のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置あるいはＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部へのルーティングを制御する（ステップＳ４６２）。この例の場合には、第２の端末１０４に辿り着くＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３へのルーティングを行うことになる。

図１６は、ＩＰ呼の切断対象のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置の制御の様子を表わしたものである。ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は、ＳＩＰルーティング制御装置１０９を経由して送られてきた第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２からのＩＰ呼切断要求（図１４ステップＳ４４２、図１５ステップＳ４６２）を受信するのを待機している（ステップＳ４８１）。このＩＰ呼切断要求を受信すると（Ｙ）、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３は受信したＳＩＰ−ＵＲＩよりＩＰ呼の切断処理を行う端末のＩＰアドレスを特定する（ステップＳ４８２）。そして、そのＩＰアドレスの端末としての第２の端末１０４に対してＳＩＰ−ＵＲＩによるＩＰ呼切断処理を行う（ステップＳ４８３）。これにより、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２を実装する第１の端末１０２と、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３の配下の第２の端末１０４の間のアドレス解決は不可となり、ＣＵＧサービスによる通信は終了する（エンド）。

このようにして第１の端末１０２と２の端末１０４のＣＵＧサービスによる通信が終了すると、本実施例のＣＵＧサービスでは接続実績に基づいた課金処理を行う。これを次に説明する。この説明でも適宜、図１を使用する。

図１７は、ＳＩＰルーティング制御装置の接続実績情報の生成処理の様子を表わしたものである。ＳＩＰルーティング制御装置１０９は、ＣＵＧ終了を検知すると（ステップＳ５０１：Ｙ）、接続実績情報を生成する（ステップＳ５０２）。生成された接続実績情報は、接続実績情報格納装置１０８に格納される（ステップＳ５０３）。このようにしてＣＵＧ終了のたびに、接続実績情報格納装置１０８には利用実績に応じたサービス利用履歴が接続実績情報として格納されていくことになる。

図１８は、課金データ生成装置による課金データの生成処理の様子を表わしたものである。課金データ生成装置１１０は、課金データの生成要求があると（ステップＳ５２１：Ｙ）、ＣＵＧ管理装置１０７に対して、要求のあったＣＵＧ対象のＳＩＰ−ＵＲＩのリストと該当する契約条件を収集する（ステップＳ５２２）。ＣＵＧ管理装置１０７はこの課金データの生成要求があると、グループ管理情報格納装置１０６からこれらの情報を読み出すことになる。

課金データ生成装置１１０は、ＣＵＧ管理装置１０７から取得した情報から要求があったＣＵＧサービスは月極契約であるか、これ以外の契約としての従量制であるかをチェックする（ステップＳ５２３）。月極契約であれば（Ｙ）、契約条件から月極料金を読み出し（ステップＳ５２４）、接続実績情報格納装置１０８に格納された該当するＣＵＧの接続実績情報を加味した料金を算出する（ステップＳ５２５）。そして、課金データの要求先にその課金データを出力する（ステップＳ５２６）。ＣＵＧの接続実績情報を加味するとは、たとえばＣＵＧサービスによる通信が集中しない時間帯に限定されている場合に、料金を割り引くといったような措置をいう。

一方、契約が従量制となっていることが判別された場合には（ステップＳ５２３：Ｎ）、接続実績情報格納装置１０８に格納された該当するＣＵＧの接続実績情報に基づいて、該当する期間の料金を算出する（ステップＳ５２７）。そして、課金データの要求先にその課金データを出力することになる（ステップＳ５２６）。この従量制の場合にも、トラヒックに応じて料金を加減することが可能である。トラヒックの集中の程度は、接続実績情報格納装置１０８における接続実績情報の単位時間当たりの格納頻度によって判別することができる。

このように本実施例ではＣＵＧの接続時間や期間に応じた従量制による課金が可能になるだけでなく、トラヒックに関する情報の収集も可能である。したがって、トラヒックに応じた従量課金を行うことによって、ＣＵＧサービスシステム１００におけるトラヒックの集中を避けて、ＣＵＧ管理装置１０７等のシステムを構成する装置の負担軽減を図ることができる。

このような実施例のＣＵＧサービスシステム１００では、ＣＵＧの対象となっている第１〜第３の端末１０２、１０４、１０５が、拠点を移動した場合であっても、それを意識することなく、移動先でＣＵＧを確立することができる。これは、ＣＵＧ管理装置１０７が該当するＳＩＰ−ＵＲＩの状態を監視しているので、拠点を移動しネットワークに接続された時点で、これらの端末１０２、１０４、１０５のうちの該当するものに当該ＳＩＰ−ＵＲＩと再接続後の新ＩＰアドレスを通知することができ、最新の接続先を自動的に更新できるからである。

また、本実施例のＣＵＧサービスシステム１００では、エンドユーザがＣＵＧ参加者を選択することが可能であり、また、利用実績に応じたサービス利用履歴が残るため、後から課金データを生成できる。したがって、事前の登録手続きなしで、任意のＣＵＧのグループを構築することができる。

更に、本実施例のＣＵＧサービスシステム１００では、ＣＵＧ開始から終了までの期間、ＩＰ呼が接続状態にありこの期間が実際のＣＵＧサービス利用期間と同一になる。したがって、従来サービストラヒックの収集が困難であったＩＰベースのＣＵＧで、サービストラヒックの収集が可能となる。

また、本実施例のＣＵＧサービスシステム１００では、エンドユーザがメッシュ状の呼接続操作を意識することなく、一度のＣＵＧ開始要求によって、結果的に複数端末間のピアツーピア通信を確立することができる。これはＣＵＧを構成するためのＳＩＰ−ＵＲＩをＣＵＧ管理装置１０７あるいはＣＵＧ管理サーバで管理しており、その指示によってＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３あるいはＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２がＩＰ呼の確立を自動的に行うことで、複数の接続動作をエンドユーザに対し隠蔽することができるからである。

更に、本実施例のＣＵＧサービスシステム１００では、ＣＵＧ開始の後はＩＰ呼が確立しており、それぞれの端末間の通信は、固定的なルーティングとなるため、ネットワーク全体にかかる負荷を軽減することができる。

なお、実施例ではＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２とアプリケーション部１１３を端末内にソフトウェアで実装した第１の端末１０２と、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３という独立した機器にローカルエリアネットワークで接続された第２の端末１０４との間でＣＵＧによる特定グループを構築してＣＵＧサービスを実行することにしたが、これに限るものではない。すなわち、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２とアプリケーション部１１３を備えた端末同士でＣＵＧサービスを実行してもよいし、これらの端末を２以上を含むＣＵＧによる特定グループを構築して同様にＣＵＧサービスを実行してもよい。もちろん、ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置１０３にローカルエリアネットワークで接続された端末同士、あるいはこれらの端末を２以上を含むＣＵＧによる特定グループを構築して同様にＣＵＧサービスを実行することも可能である。また、第１の端末１０２のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部１１２とアプリケーション部１１３は、同一装置内に独立した装置部分として実装してもよい。

更に、課金データ生成装置１１０の課金データ生成については、月極および従量制について既に知られた各種の手法を採用することができる。更に実施例では、ＣＵＧ管理装置１０７、ＳＩＰルーティング制御装置１０９および課金データ生成装置１１０を、グループ管理情報格納装置１０６ならびに接続実績情報格納装置１０８と共に独立した装置として構成したが、これに限るものではない。すなわち、ＣＵＧ管理装置１０７、ＳＩＰルーティング制御装置１０９および課金データ生成装置１１０を、ＩＰ網１０１に接続された１つの装置として構成してもよいし、これらの一部を統合して１つの装置としてもよい。グループ管理情報格納装置１０６ならびに接続実績情報格納装置１０８についても、これらの装置に統合してもよいし、グループ管理情報格納装置１０６および接続実績情報格納装置１０８を１つの記憶装置で構成してもよい。もちろん、ＣＵＧサービスシステム１００が広域化あるいは大型化した場合には、１つ１つの装置を複数に分散して配置するものであってもよい。

本発明の一実施例におけるＣＵＧサービスシステムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。 本実施例でＣＵＧのグループの新既登録の際における参加問い合わせ依頼端末が参加問い合わせを行う制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧのグループの新既登録の際における参加問い合わせの依頼に対するＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧのグループの新既登録の際にＳＩＰルーティング制御装置の参加問い合わせに対する制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧのグループの新既登録の際にＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置が参加問い合わせを受けた場合の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧのグループの新既登録の際に参加問い合わせがあった着信端末の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ開始制御におけるＣＵＧ開始要求端末の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ開始制御におけるＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ開始を要求する端末におけるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部の接続開始制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ開始制御におけるＳＩＰルーティング制御装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ開始制御におけるＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ終了を要求する際のその端末の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ終了時におけるＣＵＧ管理装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＣＵＧ終了時のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換部におけるＩＰ呼切断要求制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＩＰ呼切断処理におけるＳＩＰルーティング制御装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＩＰ呼の切断対象のＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置の制御の様子を表わした流れ図である。 本実施例でＳＩＰルーティング制御装置の接続実績情報の生成処理の様子を表わした流れ図である。 本実施例で課金データ生成装置による課金データの生成処理の様子を表わした流れ図である。

符号の説明

１００ ＣＵＧサービスシステム
１０１ ＩＰ網
１０２ 第１の端末
１０３ ＳＩＰ−ＵＲＩ・ＩＰアドレス変換装置
１０４ 第２の端末
１０５ 第３の端末
１０６ グループ管理情報格納装置
１０７ ＣＵＧ管理装置
１０８ 接続実績情報格納装置
１０９ ＳＩＰルーティング制御装置
１１０ 課金データ生成装置

Claims (7)

1. ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末と、
   前記ＩＰ網に接続され、前記グループ参加端末情報入力端末から入力された前記それぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定手段と、この参加可否判定手段で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成手段と、このグループ別リスト構成手段の構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記その端末による前記任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付手段とを備えたグループ管理装置
   とを具備することを特徴とするＣＵＧサービスシステム。
2. 前記グループ管理装置は、前記任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付手段を具備することを特徴とする請求項１記載のＣＵＧサービスシステム。
3. 前記ＩＰ網に接続され、端末間あるいは前記グループ管理装置と端末間のルーチングを制御するルーチング制御装置を具備することを特徴とする請求項１記載のＣＵＧサービスシステム。
4. 前記ルーチング制御装置は、それぞれのグループを構成する端末間のＩＰ呼の接続実績に関する接続実績情報を生成する接続実績情報生成手段を具備しており、
   この接続実績情報を基にして、所望の期間における課金データを生成する課金データ生成装置を更に具備することを特徴とする請求項３記載のＣＵＧサービスシステム。
5. ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記それぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定手段と、
   この参加可否判定手段で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成手段と、
   このグループ別リスト構成手段の構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記その端末による前記任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付手段と、
   前記任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付手段
   とを具備することを特徴とするグループ管理装置。
6. ＩＰ網に接続された複数の端末で特定の閉じたグループを構成させて、その端末間での通信を管理するグループ管理装置のコンピュータに、
   自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記それぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定処理と、
   この参加可否判定処理で参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成処理と、
   このグループ別リスト構成処理で構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記その端末による前記任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付処理と、
   前記任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付処理
   とを実行させることを特徴とするグループ管理装置制御プログラム。
7. ＩＰ網に接続され、自端末と共に特定の閉じたグループ内での通信に参加することを所望するそれぞれの端末の情報をグループ単位で入力するグループ参加端末情報入力端末から入力された前記それぞれの端末の該当するグループへの参加の可否を、これらの端末に個別に問い合わせることで判定する参加可否判定ステップと、
   この参加可否判定ステップで参加を可とする端末を該当するグループのメンバに追加していくことでグループごとに参加する端末のリストを構成するグループ別リスト構成ステップと、
   このグループ別リスト構成ステップで構成した任意のグループのリストに含まれるいずれかの端末からそのグループを構成する各端末の間での通信が要求されたとき、このグループに参加する各端末のＩＰアドレスを特定するための情報としてのＳＩＰ−ＵＲＩ情報を要求したその端末に送付して接続の開始を指示し、前記その端末による前記任意のグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を個別に確立させることで前記任意のグループの間におけるＩＰ呼が確立した端末間でピアツーピアの通信を可能とさせる接続用グループ参加端末情報送付ステップと、
   前記任意のグループを構成する端末の間で通信が行われているときで、そのグループでの通信の終了がそのグループに参加した端末のいずれかから要求されたとき、このグループに参加する各端末に対してＩＰ呼を切断させる要求を送付することでこのグループを構成するそれぞれの端末とのＩＰ呼を切断させる切断用グループ参加端末情報送付ステップ
   とを具備することを特徴とするグループ管理方法。

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