JP4777233B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、液体を吸収するための吸収性物品に関する。

従来、経血などの所定の液体を吸収するための吸収体を備えた吸収性物品が知られている。このような吸収性物品には、例えば液体を吸収する第１吸収体と、第１吸収体に重ねて固定された第２吸収体とを有する２層構造のものがある（例えば、特許文献１参照）。第１吸収体および第２吸収体は、液体を吸収するための吸収部材と、各吸収部材の表面を包むシート状の表面材とを有している。
特表平１０−５０４４８６号公報

上記のような２層構造の吸収性物品は、身体に当接される吸収体側を内側として、折り畳まれて個別包装される。上記のような２層構造の吸収性物品は、例えば折り畳んだ際に、内側に位置する吸収体の曲率が、外側に位置する第１吸収体などの部材の曲率より大きいため、内側に配置された吸収体の表面材にしわが生じやすい。そして、吸収体のしわが生じた部位は、吸収部材と表面材との間に空間が生じ、液体の移行性が低下することにより液体が漏れる畏れがあるという課題があった。また、人体に当接される表面側にしわが生じて見映えが悪くなるという課題もあった。

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、表面側の部材にしわが生じにくい吸収性物品を提供することを目的とする。

上記のような課題を解決するために、主たる本発明は、吸収性物品本体と、液体を吸収するための吸収部材および前記吸収部材の外側を覆う表面部材を備え、前記吸収性物品本体に重ねられ、接合部にて接合された吸収体と、を有し、前記吸収体に備えられた前記吸収部材の端と前記接合部との間に、前記吸収部材が設けられている部位および前記接合部より剛性が低い低剛性部を有することを特徴とする吸収性物品である。

本発明によれば、表面側の部材にしわが生じにくい吸収性物品を提供することが可能である。

本明細書及び図面には、少なくとも次の事項が開示されている。

吸収性物品本体と、液体を吸収するための吸収部材および前記吸収部材の外側を覆う表面部材を備え、前記吸収性物品本体に重ねられ、接合部にて接合された吸収体と、を有し、前記吸収体に備えられた前記吸収部材の端と前記接合部との間に、前記吸収部材が設けられている部位および前記接合部より剛性が低い低剛性部を有することを特徴とする吸収性物品である。
このような吸収性物品によれば、吸収体に備えられた吸収部材の端と、吸収性物品本体に重ねられて接合された接合部との間に設けられている低剛性部は、吸収部材が設けられている部位および接合部より剛性が低いので柔軟に変形可能である。このため、吸収性物品本体と吸収体との相対位置のずれ等にて生じる表面部材の撓みおよび突っ張りを低剛性部にて吸収させることが可能であり、表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性物品本体と前記吸収体とは、重ねられた状態で折り畳まれることを特徴とする。
このような吸収性物品によれば、吸収性物品本体と吸収体とが重ねられた状態で折り畳まれたとしても、吸収性物品本体と吸収体との曲率の相違によるしわの発生を抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性物品本体と前記吸収体とは、前記吸収体が内側に位置するように折り畳まれることを特徴とする。
このような吸収性物品によれば、折り畳むことにより内側に位置する吸収体にしわが生じることを抑えることが可能である。例えば、吸収体物品が、経血などの液体を吸収する吸収性物品の場合には、身体に当接される吸収体を内側に配置して折り畳んでも、吸収体の表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離不能に接合された、前記吸収体の前記長手方向における一方の端部であることを特徴とする。
吸収性物品本体と剥離不能に接合された、吸収体の一方の端部は、接合されていない場合より剛性が高くなる。このため、たとえば、吸収部材が設けられている部位のいずれかの位置を、折り返し位置として折り畳んだ際には、表面部材に撓みおよび突っ張りが生じやすくなる。ところが、上記吸収性物品によれば、剥離不能に接合された一方の端部と、吸収部材が設けられている部位との間に、一方の端部および吸収部材が設けられている部位より剛性が低い低剛性部が存在するので、表面部材に生じる撓みおよび突っ張りを低剛性部にて吸収させることにより、表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離可能に仮接合された、前記吸収体の前記長手方向における他方の端部であることを特徴とする。
吸収性物品本体と剥離可能に仮接合された、吸収体の一方の端部は、接合されていない場合より剛性が高くなる。このため、たとえば、吸収部材が設けられている部位のいずれかの位置を、折り返し位置として折り畳んだ際には、表面部材に撓みおよび突っ張りが生じやすくなる。ところが、上記吸収性物品によれば、剥離可能に仮接合された一方の端部と、吸収部材が設けられている部位との間に、一方の端部および吸収部材が設けられている部位より剛性が低い低剛性部が存在するので、表面部材に生じる撓みおよび突っ張りを低剛性部にて吸収させることにより、表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、前記吸収体の前記吸収部材が存在する部位が前記吸収性物品本体と剥離不能に接合されており、前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離不能に接合された、前記吸収体の前記長手方向における両端部であることを特徴とする。
吸収性物品本体と剥離不能に接合された部位、すなわち、吸収体の吸収部材が存在する部位および両端部は、接合されていない場合より剛性が高くなる。このため、たとえば、吸収部材が設けられている部位のいずれかの位置を、折り返し位置として折り畳んだ際には、表面部材に撓みおよび突っ張りが生じやすくなる。ところが、上記吸収性物品によれば、吸収体の吸収部材が存在する部位と両端部との間にいずれも、吸収体の吸収部材が存在する部位および両端部より剛性が低い低剛性部が存在するので、表面部材に生じる撓みおよび突っ張りを低剛性部にて吸収させることにより、表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記低剛性部は、前記吸収性物品本体と接合されていないことが望ましい。
このような吸収性物品によれば、低剛性部は吸収性物品本体と接合されていないので、剛性をより低く形成することが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記低剛性部には、前記吸収部材が存在せず、前記表面部材は存在することが望ましい。
このような吸収性物品によれば、低剛性部には吸収部材が存在しないので、吸収部材が存在する部位より剛性を低くすることが可能である。また、低剛性部には表面部材が存在するので、表面部材に生じる撓みや突っ張りを低剛性部にて吸収させることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記接合部は、前記表面部材が圧着されて補強された補強部であることが望ましい。
このような吸収性物品によれば、接合部は表面部材が圧着されて補強された補強部なので、圧着されていない表面部材より剛性が高くなる。このため、表面部材が圧着されていない部位を設けることにより、吸収部材の端と接合部との間に特段の処理を施すことなく容易に低剛性部を形成することが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性物品本体と前記吸収体とが重ねられた状態で折り畳まれた際には、前記低剛性部が厚さ方向に重なるように屈曲することが望ましい。
このような吸収性物品によれば、吸収性物品本体と吸収体とが重ねられた状態で折り畳まれた際には、厚さ方向に重なるように低剛性部が屈曲するので、折り畳まれることにより内側に位置する吸収体と外側に位置する吸収性物品本体との位置のずれを屈曲した低剛性部にて吸収して、しわの発生を抑えることが可能である。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性物品本体は、前記吸収体と異なる他の吸収体を備えていることが望ましい。
吸収体が重ねられると、内側に位置する吸収体は、表面にしわが、より発生しやすくなるが、上記吸収性物品によれば、表面部材に生じる撓みおよび突っ張りを低剛性部にて吸収させて表面部材にしわが生じることを抑えることが可能である。また、上記吸収性物品は、吸収性物品本体にも吸収体が備えられているので、吸収体が２層となり、より吸収性の高い吸収性物品を提供することが可能である。

＝＝＝実施形態＝＝＝
まず、本実施形態に係る吸収性物品の構成の概要について説明する。本実施形態の吸収性物品は、生理用ナプキンであり、以下では身体に接触する側を表面側とし、下着に接する側を裏面側とし、装着時に人体の前側に位置する端を前端、後側に位置する端を後端として説明する。

図１は、本実施形態に係る吸収性物品の表面側を示す平面図、図２は、本実施形態に係る吸収性物品の裏面側を示す図、図３は、図１におけるＸ−Ｘ断面図、図４は、図１におけるＹ−Ｙ断面図、図５は、本実施形態に係る吸収性物品を示す斜視図、図６は、トップ吸収体を示す平面図、図７（ａ）は、図６におけるＡ−Ａ断面図、図７（ｂ）は、図６におけるＢ−Ｂ断面図、図７（ｃ）は、図６におけるＣ−Ｃ断面図である。

図示するように、本実施形態における吸収性物品１は所定方向に長い形状をなし、経血等の液体を吸収するためのほぼ長方形状をなす吸収性物品本体としてのベース吸収体１０と、ベース吸収体１０の裏面に設けられた裏面シート３０と、ベース吸収体１０の表面に接合され、ベース吸収体１０の幅方向における中央に長手方向に沿って配置された吸収体としてのトップ吸収体２０と、を備えている。裏面シート３０は、ベース吸収体１０及びトップ吸収体２０に吸収されるべき液体の裏面側への漏れを防止するために設けられている。尚、吸収性物品１の外縁部は、低い温度にて熱融着するラウンドシール加工が施されて補強されたラウンドシール部１ｃを有している。

本実施形態の吸収性物品１では、吸収性物品１の幅方向における中心線上であって、長手方向における中央より前端側に、身体排泄口部位が吸収性物品１に当接することが想定される身体排泄口部位当接想定位置Ｚが位置している。すなわち、吸収性物品１は、身体排泄口部位当接想定位置Ｚから後端側の長さが身体排泄口部位当接想定位置Ｚから前端側の長さより長く形成されている。

ベース吸収体１０は、シート状のパルプを粉砕した粉砕パルプと高吸収性ポリマーと熱融着性繊維とを有する吸収体素材１２ａを、例えばティッシュペーパー等の薄葉紙（不図示）にて所定の厚さのシート状に包んだ他の吸収体としての吸収体基材１２と、吸収体基材１２の表面であって幅方向の中央部分に貼り付けられた表面シート１４とを有している。薄葉紙と表面シート１４とはいずれも液透過性シートである。また、薄葉紙は、高吸収性ポリマーの粒子より目の細かなシートであり、吸収体基材１２から外部に高吸収性ポリマーが漏れることを防止する。表面シート１４は身体に接触する表面側に位置するため、薄葉紙より柔らかなシートが用いられている。

トップ吸収体２０は、ベース吸収体１０より幅が狭く形成され、長手方向の長さは、ベース吸収体１０より少し長く形成されている。トップ吸収体２０もベース吸収体１０と同様に、粉砕パルプと高吸収性ポリマーと熱融着性繊維とからなる吸収部材としての吸収体素材１２ａを有している。トップ吸収体２０は、身体に接触する表面側に、表面シート１４より液体保持力の高い液透過性の中間シート１６を備え、吸収体素材１２ａと中間シート１６との外周をベース吸収体１０と同様の表面部材としての表面シート１４が包んでいる。中間シート１６は、表面シート１４より密度が高く表面張力による吸収性が高い部材であり、表面シート１４の内側に中間シート１６を設けることにより、表面シート１４に浸透した液体を、表面シート１４より液の引き込み性が高い中間シート１６側に移動させている。図４、図７、図９においては、便宜上、中間シート１６を太線、または太い破線にて示している。

また、トップ吸収体２０の幅方向における中央部には、後端側のほぼ半分の領域に長手方向に沿って、図７（ｂ）に示すように、吸収体素材１２ａの量を他の部位より少なくした薄肉部１２ｄが形成されている。この薄肉部１２ｄによりトップ吸収体２０は長手方向に沿って表面側が山となって連なるように折れ曲がり易く形成されている。

トップ吸収体２０の前端２０ａ部及び後端２０ｂ部には、表面シート１４のみが折り畳まれ、畳まれた表面シート１４の間に接着剤が介在された状態でエンボス加工が施されて補強された補強部２５、２６が形成されている。この補強部２５、２６には吸収体素材１２ａ及び中間シート１６は存在しない。

また、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの前端１２ｂおよび後端１２ｃと補強部２５、２６との間には、表面シート１４のみが存在し、圧着されていない中間部２４が形成されている。この中間部２４は、トップ吸収体２０において吸収体素材１２ａが備えられた部位および補強部２５、２６より剛性が低い低剛性部であり、ベース吸収体１０とは接合されていない。ここで、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの前端１２ｂと前端側の補強部２６との間の中間部２４を前側中間部２４ａとし、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの後端１２ｃと後端側の補強部２５との間の中間部２４を後側中間部２４ｂとする。

また、トップ吸収体２０の後端２０ｂ側の補強部２５における吸収体素材１２ａ側の部位２５ｂであってベース吸収体１０と対向する位置には、使用時にトップ吸収体２０の後端２０ｂ側を下着に固定するためのフック材２２が設けられている。このフック材２２は、例えば、メカニカルファスナーの雄材である。

トップ吸収体２０は、ベース吸収体１０上に、トップ吸収体２０の長手方向がベース吸収体１０の長手方向に沿わされて配置されている。そして、トップ吸収体２０の一方の端部としての前端２０ａ側は、補強部２６とベース吸収体１０との間にホットメルト系接着剤を介して圧着されることにより本接合され、他方の端部としての後端２０ｂ側はベース吸収体１０から離間可能に形成されている。また、未使用時には、トップ吸収体２０の後端２０ｂ側の補強部２５は、ベース吸収体１０との間に接着剤が介在されることなく圧着されることにより仮接合されている。ここで本接合とは、トップ吸収体２０とベース吸収体１０とを故意に分離させようとすると、トップ吸収体２０とベース吸収体１０の少なくともいずれか一方の破損を伴うことが余儀なくされる程度に強固に接合されている状態を示し、仮接合とは、ベース吸収体１０及びトップ吸収体２０の機能を損なうことなく、使用者がトップ吸収体２０をベース吸収体１０から剥離して容易に分離することができる程度に接合されている状態を示している。また、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とが本接合および仮接合されている部位がそれぞれ本接合部１７および仮接合部１８に相当する。

トップ吸収体２０がベース吸収体１０に仮接合された状態で、トップ吸収体２０の後端２０ｂはベース吸収体１０の後端より後方に突出している。補強部２５がベース吸収体１０から突出している部位は、吸収性物品１を装着する際などに使用者が摘むための把持部２５ａとなる。ここで、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０の後端２０ｂ側の補強部２５とが重ねられた部位はエンボス加工により圧着されて仮接合されているが、フック材２２も、未使用時にトップ吸収体２０の後端２０ｂ側とベース吸収体１０の表面シート１４とを仮接合すべく機能する。なお、フック材２２を仮接合するために用いることを記載しているが、仮接合の方法は、エンボス加工による圧着のみでも、また、フック材２２の代わりに接着してもよく、これらに限るものではない。

裏面シート３０は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱可塑性かつ液不透過性のシートである。裏面シート３０は、ベース吸収体１０より十分に広く形成され、幅方向の両側には、長手方向において身体排泄口部位当接想定位置Ｚを中心とする所定領域に、幅方向外側に延出された保持部３２が形成されている。裏面シート３０の裏面側であって、表面側にベース吸収体１０が存在する領域付近と保持部３２とには、接着剤３５を介して剥離シート３４（図２、図８）が設けられている。吸収性物品１の使用時には、剥離シート３４が剥がされて裏面シート３０が下着の内側に当接されると共に、保持部３２が外側に折り返されて下着の外面に当接され、裏面シート３０と下着との間に介在された接着剤３５により、吸収性物品１が下着に保持される。なお、剥離シート３４には剥離剤が塗布されているので、接着剤３５を裏面シート３０に残した状態で剥離シート３４を裏面シート３０から容易に剥がすことが可能である。

本実施形態においては、シート部材としての裏面シート３０をポリエチレンやポリプロピレン等の熱可塑性かつ液不透過性のシートとしたが、熱可塑性かつ液不透過性のシートを含み、例えば薄葉紙や不織布等が積層されたシート状の部材としてもよい。

次に、包装された形態の吸収性物品１について説明する。図８は、包装される吸収性物品が折り畳まれる工程を説明するための図であり、図８（ａ）は、折り畳まれる前の吸収性物品の状態を示す図、図８（ｂ）は、第１折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図、図８（ｃ）は、第２折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図、図８（ｄ）は、第３折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図である。

吸収性物品１は、保持部３２が表面側に折り曲げられると共に、両側の保持部３２と裏面側とにそれぞれ、接着剤３５を覆う剥離シート３４が設けられている。剥離シート３４が設けられた状態の吸収性物品１は、裏面側に配置された長方形状の包装シート３６とともに、搬送されつつ長手方向における３カ所にて折り畳まれる。このとき、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とは、重ねられた状態で、トップ吸収体２０が内側に位置するように表面側に折り曲げられて畳まれる。

具体的には、吸収性物品１および包装シート３６は、折り畳まれる際に、長手方向が搬送方向と交差するように向けられて搬送台（不図示）上を搬送される。搬送される吸収性物品１および包装シート３６は、第１折り位置にて、搬送方向と交差する方向に沿わされた軸にて回動する第１円盤５０と搬送台との間に挟まれ、第１円盤５０より吸収性物品１の後端側に設けられたガイド部材（不図示）により第１折り位置から曲げ起こされる。ガイド部材は、第１円盤５０付近から搬送方向の前方側に向かって曲げ角度が大きくなるように形成されており、吸収性物品１および包装シート３６は、搬送されつつ徐々に大きく曲げ起こされることにより折り畳まれる。

第１折り位置にて折り畳まれた吸収性物品１および包装シート３６は、第２折り位置に合わせて第２円盤５２が配置された位置まで搬送される。そして、吸収性物品１および包装シート３６は、第２円盤５２と搬送台との間に挟まれ、第２円盤５２に対し既に折り曲げられた側に設けられたガイド部材（不図示）により第２折り位置から曲げ起こされる。ガイド部材は、第２円盤５２付近から搬送方向の前方側に向かって曲げ角度が大きくなるように形成されており、吸収性物品１および包装シート３６は、搬送されつつ徐々に大きく曲げ起こされることにより折り畳まれる。

第２折り位置にて折り畳まれた吸収性物品１および包装シート３６は、第３折り位置に合わせて第３円盤５４が配置された位置まで搬送される。そして、吸収性物品１および包装シート３６は、第３円盤５４と搬送台との間に挟まれ、第３円盤５４に対し吸収性物品の前端側に設けられたガイド部材（不図示）により第３折り位置から曲げ起こされる。ガイド部材は、第３円盤５４付近から搬送方向の前方側に向かって曲げ角度が大きくなるように形成されており、吸収性物品１および包装シート３６は、搬送されつつ徐々に大きく曲げ起こされることにより折り畳まれる。

このように、３回の折り曲げ工程を経て、吸収性物品１は折り畳まれるとともに包装シート３６により包まれた状態となる。そして、包装シート３６における吸収性物品１の後端１ｂ側の端部（以下、包装シート３６の後端３６ｂという）は、吸収性物品１より長く延出されて接着剤が僅かに塗布されており、吸収性物品１と共に包装シート３６を折り曲げた際にトップ吸収体２０の表面側に折り畳まれた保持部３２に設けられた剥離シート３４の剥離処理されていない側に極弱い接着力で接着される。また、包装シート３６における前端３６ａ側に設けられたリードテープ３８が、吸収性物品１とともに既に折り曲げられている後端３６ｂ側の包装シート３６の外面に貼り付けられている。吸収性物品１とともに折り畳まれた包装シート３６は、その長手方向における縁部３６ｃが接着されて封止され、袋状となった包装シート３６内に吸収性物品１が収容された状態で使用者に供給される。

包装された吸収性物品１は、使用者によりリードテープ３８が剥がされ包装シート３６が開かれると前端１ａが露出される。露出された吸収性物品１の前端１ａと、リードテープ３８が付いた包装シート３６とが引きはがされることにより、吸収性物品１が容易に取り出されるように構成されている。取り出された吸収性物品１は、裏面側の剥離シート３４が剥がされて下着の任意の位置に配置される。そして、保持部３２の剥離シート３４が剥がされて下着側に折り返され、下着の外側に接着剤３５にて貼着することにより下着に固定される。吸収性物品１が固定された下着が身体側に引き上げられた後、使用者により把持部２５ａが把持されてトップ吸収体２０が引き上げられることにより、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０との仮接合が解除されてベース吸収体１０からトップ吸収体２０の後端２０ｂ側が離間される。

その後、使用者が把持部２５ａを長手方向（ほぼ上下方向）に移動させることにより、トップ吸収体２０が身体排泄口部位及び身体排泄口部位近傍の身体の溝部に密着するようにトップ吸収体２０の位置が調整される。トップ吸収体２０が位置調整された状態で、下着の後ろ身頃の肌側表面もしくは下着の縁部にて折り曲げられて固定される。これにより、トップ吸収体２０は使用者の身体の前方側から身体の溝部に沿って後方側に至るように密着されて配置されることにより身体に好適に当接された状態でトップ吸収体２０が位置決めされ、ベース吸収体１０は身体の溝部のほぼ外側であって下方に位置される。

図９（ａ）は、中間部を備えない吸収性物品を折り曲げた状態を示す概念図である。図９（ｂ）は、中間部を備えた吸収性物品を折り曲げた状態を示す概念図である。

ところで、吸収性物品１および包装シート３６が折り畳まれる際に、搬送される吸収性物品１および包装シート３６が、第１折り位置にて第１円盤５０と搬送台との間に挟まれると、第１折り位置において、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とは相対的に移動できなくなる。一方、トップ吸収体２０の後端２０ｂ側の補強部２５はベース吸収体１０の後端に仮接合されているため、仮接合部１８においてもベース吸収体１０とトップ吸収体２０とは相対的に移動しない。そして、第１円盤５０より後端側に設けられたガイド部材（不図示）により第１折り位置から吸収性物品１の後端側が曲げ起こされるときには、内側に位置するトップ吸収体２０の方が外側に位置するベース吸収体１０より曲率が大きく、屈曲する半径が小さいため、トップ吸収体２０とベース吸収体１０とが相対的に移動する方向に力が作用する。すなわち、トップ吸収体２０とベース吸収体１０とが対向している部位同士の位置をずれる方向に力が作用する。このとき、図９（ａ）に示すように、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの後端１２ｃと補強部２５とが直接繋がっている場合には、第１折り位置から仮接合された仮接合部１８までの間では、トップ吸収体２０とベース吸収体１０とは相対的に移動しないので、折り曲げられることによりトップ吸収体２０は長手方向に圧縮されて、表面シート１４に不規則な無数のしわが生じる畏れがある。トップ吸収体２０の表面は、身体に直接触れる部位であり、また、包装を解いて吸収性物品１を取り出した際に自ずと目に入る部位なので、不規則な無数のしわが生じていると、美観を損ない印象が悪い。また、吸収性物品１を装着した際には、トップ吸収体２０に生じたしわにより、身体に当接された表面シート１４と吸収体素材１２ａとの間に間隙が生じる畏れがあり、しわによって生じた間隙から液体が漏れる畏れがある。

このため、本実施形態の吸収性物品１は、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの端１２ｂ、１２ｃと補強部２５、２６との間に中間部２４を備えた構成としている。ここでは、第１折り位置にて、吸収性物品１が折り曲げられる際の後側中間部２４ｂの作用について説明するが、第３折り位置でも前側中間部２４ａが同様に作用する。

上述したように、吸収性物品１および包装シート３６が折り畳まれる際に、搬送される吸収性物品１および包装シート３６が、第１折り位置にて第１円盤５０と搬送台との間に挟まれ、第１折り位置および仮接合された仮接合部１８において、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とが相対的に移動できない状態にて、吸収性物品１の後端側が曲げ起こされると、上述したようにトップ吸収体２０とベース吸収体１０とが相対的に移動する方向に力が作用する。すなわち、トップ吸収体２０とベース吸収体１０とが相対的にずれようとする。このとき、本実施形態の吸収性物品１は、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの後端１２ｃと補強部２５との間に、吸収体素材１２ａおよび補強部２５より剛性が低い後側中間部２４ｂを備えているので、後側中間部２４ｂが図９（ｂ）に示すように、厚さ方向に折り重なるように変形する。後側中間部２４ｂが、厚さ方向に折り重なるように変形することにより、トップ吸収体２０とベース吸収体１０との接触している位置のずれが許容され、表面シート１４にしわが生じることを抑えることが可能である。

ここで、本実施形態では、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの後端１２ｃと補強部２５との間に、吸収体素材１２ａが備えられた部位および補強部２５より剛性が低い後側中間部２４ｂを備えている例について説明したが、トップ吸収体２０が補強部２５、２６を有しておらず、吸収体素材１２ａが備えられた部位から表面シート１４が延出された部位がベース吸収体１０に接合されている場合には、トップ吸収体２０に備えられた吸収体素材１２ａの端１２ｂ、１２ｃと本接合部１７および仮接合部１８との間に、吸収体素材１２ａが備えられた部位および本接合部１７および仮接合部１８より剛性が低く、ベース吸収体１０と接合されていない中間部２４を備えていれば、しわの発生を抑えることが可能である。

上記実施形態においては、吸収性物品本体としてのベース吸収体１０が吸収体基材１２と表面シート１４とを有していたが、吸収性物品本体は、必ずしも吸収体基材１２を有していなくともよい。以下の説明においては、上記実施形態と同様の部材には同一の符号を付し、その説明及び同様のステップに関する説明を省略する。

図１０は、吸収性物品１の第１変形例を示す平面図である。図示するように、第１変形例の吸収性物品２は所定方向に長い形状をなし、吸収性物品本体としての表面シート１４と、表面シート１４の一方の面としての裏面側に設けられ、トップ吸収体２０に吸収されるべき液体の裏面側への漏れを防止するためのシート部材としての裏面シート３０と、表面シート１４の他方の面としての表面に接合され、表面シート１４の幅方向における中央に長手方向に沿って配置された吸収体としてのトップ吸収体２０と、を備えている。

トップ吸収体２０は、表面シート１４上に、その長手方向に沿って配置されている。トップ吸収体２０の前端２０ａ側及び後端２０ｂ側には、補強部２５、２６と中間部２４ａ、２４ｂとが形成されている。そして、トップ吸収体２０の一方の端部としての前端２０ａ側の補強部２６は表面シート１４に本接合され、他方の端部としての後端２０ｂ側の補強部２５は表面シート１４から離間可能に形成されている。未使用時には、後端２０ｂ側の補強部２５は、表面シート１４と裏面シート３０とが接合された外縁部にて仮接合されている。

第１変形例として、吸収性物品本体が表面シート１４のみにて構成されている例について説明したが、表面シート１４の他にシート状の部材を積層した部材を吸収性物品本体としてもよい。

上記実施形態においては、トップ吸収体２０は前端２０ａ側のみが本接合されていたがこれに限るものではなく、トップ吸収体２０は、ほぼ全域に亘ってベース吸収体１０に本接合されていてもよい。

図１１は、吸収性物品１の第２変形例を示す平面図である。図示するように、第２変形例の吸収性物品３は所定方向に長い形状をなし、吸収性物品本体としてのベース吸収体１０および表面シート１４と、表面シート１４の裏面側に設けられた裏面シート３０と、表面シート１４の表面に接合され、表面シート１４の幅方向における中央に長手方向に沿って配置されたトップ吸収体２０と、を備えている。

トップ吸収体２０は、ベース吸収体１０上に、その長手方向に沿って配置されている。トップ吸収体２０の前端２０ａ側及び後端２０ｂ側には、補強部２５、２６と中間部２４ａ、２４ｂとが形成されている。そして、トップ吸収体２０は、前後の補強部２５、２６および吸収体素材１２ａが備えられている部位が、いずれもベース吸収体１０との間にホットメルト系接着剤が介在されて本接合されている。すなわち、トップ吸収体２０は、吸収体素材１２ａが設けられておらず表面シート１４のみが折り畳まれて、エンボス加工等により補強されていない中間部２４ａ、２４ｂのみがベース吸収体１０から離間されている。このため、第２変形例の吸収性物品３における、トップ吸収体２０の中間部２４ａ、２４ｂを除く部位とベース吸収体１０との接合部はいずれも本接合部１９であり、使用時にトップ吸収体２０はベース吸収体１０から離間しない。

第１、第２変形例の場合にも、吸収性物品１および包装シート３６が折り畳まれる際に、トップ吸収体２０に備えられた中間部２４により、トップ吸収体２０にしわが発生することを抑えることが可能である。

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記実施形態においては、中間部２４を、吸収体素材１２ａが存在せず、表面シート１４のみが存在し、エンボス加工等を施されない部位としたが、中間部２４に吸収体素材１２ａと接合部よりも剛性が低い部分が存在すれば、エンボス加工を施していても構わない。また、例えば中間部２４に、幅方向に向かって延びる凹凸状（プリーツ状）のエンボスを設けることにより、中間部２４の折り重なるような屈曲を促進させたり、ギャザー等を備えておくことにより、吸収性物品１および包装シート３６が折り畳まれる際にギャザーを伸縮させてトップ吸収体２０の表面にしわが発生することを抑えてもよい。

上記実施形態においては、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とが重ねられた状態で折り畳まれた際には、厚さ方向に重なるように中間部２４が屈曲することにより、内側に位置するトップ吸収体２０と、外側に位置するベース吸収体１０との位置のずれを中間部２４にて吸収し、しわの発生を抑える例について説明したが、トップ吸収体２０とベース吸収体１０との位置のずれを小さくすることによりしわの発生を抑えることも可能である。図１２は、トップ吸収体が有する吸収体素材の折り位置に相当する位置に薄肉部を形成した吸収性物品を示す図である。図１３は、図１２の吸収体素材におけるＤ−Ｄ断面図である。図示するように、吸収体素材１２ａには、第１折り位置および第２折り位置に幅方向に沿って肉厚を薄くした薄肉部１２ｅが形成されている。折り位置に薄肉部１２ｅを形成することにより、ベース吸収体１０とトップ吸収体２０とが重ねられた状態で折り畳まれた際に生じるベース吸収体１０とトップ吸収体２０との位置のずれを小さくすることが可能である。そして、吸収性物品が折り畳まれる際には、トップ吸収体２０の表面に設けられている表面シート１４が薄肉部１２ｅ側に引っ張られるため、表面シート１４へのしわの発生を抑えことが可能である。

また、上記実施形態においては、説明の便宜上、ベース吸収体１０が幅方向の中央に１つの吸収体基材１２を備える構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、ベース吸収体１０における幅方向の両端部に、それぞれ、長手方向に沿って側部吸収体を備える構成としてもよい。また、側部吸収体に代えて、前記両端部のそれぞれに立体ギャザーを備える構成としてもよい。

また、上記実施形態では、トップ吸収体２０の吸収体素材１２ａと中間シート１６との外周を表面シート１４が包んでおり、トップ吸収体２０の両端２０ａ、２０ｂ側には、表面シート１４のみが折り畳まれて接着された状態でエンボス加工が施されて補強部２５、２６が形成されている例について説明したが、トップ吸収体２０は、補強部２５、２６にも吸収体素材１２ａが存在しても構わない。

また、上記実施形態においては、吸収性物品１の装着時に、トップ吸収体２０が身体の溝部に密着するように位置調整された状態で、トップ吸収体２０を固定するためのフック材２２を、トップ吸収体２０の後端側に設けた例について説明したが、フック材２２のようなトップ吸収体２０を固定するための部材は、必ずしも備えなくともよい。この場合には、トップ吸収体２０を身体の溝部に入り込ませることにより、トップ吸収体２０が挟み込まれて身体の溝部に保持される。また、上記実施形態では、使用時にトップ吸収体２０の後端２０ｂ側をフック材２２にて下着に固定する例について説明したが、フック材２２の位置を長手方向の中央側、すなわち、吸収性物品１を装着した際に、フック材２２がベース吸収体１０と対向するように配置して、フック材２２をベース吸収体１０に固定することとしてもよい。

また、上記実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはいうまでもない。

本実施形態に係る吸収性物品の表面側を示す平面図である。 本実施形態に係る吸収性物品の裏面側を示す図である。 図１におけるＸ−Ｘ断面図である。 図１におけるＹ−Ｙ断面図である。 本実施形態に係る吸収性物品を示す斜視図である。 トップ吸収体を示す平面図である。 図７（ａ）は図６におけるＡ−Ａ断面図である。図７（ｂ）は図６におけるＢ−Ｂ断面図である。図７（ｃ）は図６におけるＣ−Ｃ断面図である。 図８（ａ）は、折り畳まれる前の吸収性物品の状態を示す図である。図８（ｂ）は、第１折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図である。図８（ｃ）は、第２折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図である。図８（ｄ）は、第３折り位置にて折り曲げられる吸収性物品を示す図である。 図９（ａ）は、中間部を備えない吸収性物品を折り曲げた状態を示す概念図である。図９（ｂ）は、中間部を備えた吸収性物品を折り曲げた状態を示す概念図である。 吸収性物品の第１変形例を示す平面図である。 吸収性物品の第２変形例を示す平面図である。 トップ吸収体が有する吸収体素材の折り位置に相当する位置に薄肉部を形成した吸収性物品を示す図である。 図１２の吸収体素材におけるＤ−Ｄ断面図である。

符号の説明

１ 吸収性物品、１ａ 前端、１ｂ 後端、１ｃ ラウンドシール部、
２ 吸収性物品、３ 吸収性物品、１０ ベース吸収体、１２ 吸収体基材、
１２ａ 吸収体素材、１２ｂ 前端（端）、１２ｃ 後端（端）、１２ｄ 薄肉部、
１２ｅ 薄肉部、１４ 表面シート、１６ 中間シート、１７ 本接合部、
１８ 仮接合部、１９ 本接合部、２０ トップ吸収体、２０ａ 前端、
２０ｂ 後端、２２ フック材、２４ 中間部、２４ａ 前側中間部、
２４ｂ 後側中間部、２５ 補強部、２５ａ 把持部、２６ 補強部、
３０ 裏面シート、３２ 保持部、３４ 剥離シート、３５ 接着剤、
３６ 包装シート、３６ａ 前端、３６ｂ 後端、３６ｃ 縁部、
３８ リードテープ、５０ 第１円盤、５２ 第２円盤、５４ 第３円盤、
Ｚ 身体排泄口部位当接想定位置

Claims (11)

1. 吸収性物品本体と、
   液体を吸収するための吸収部材および前記吸収部材の外側を覆う表面部材を備え、前記吸収性物品本体に重ねられ、接合部にて接合された吸収体と、
   を有し、
   前記吸収体に備えられた前記吸収部材の端と前記接合部との間に、前記吸収部材が設けられている部位および前記接合部より剛性が低い低剛性部を有することを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性物品本体と前記吸収体とは、重ねられた状態で折り畳まれることを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項２に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性物品本体と前記吸収体とは、前記吸収体が内側に位置するように折り畳まれることを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、
   前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離不能に接合された、前記吸収体の前記長手方向における一方の端部であることを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、
   前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離可能に仮接合された、前記吸収体の前記長手方向における他方の端部であることを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体は、当該吸収体の長手方向が、前記吸収性物品本体の長手方向に沿わされて配置され、
   前記吸収体の前記吸収部材が存在する部位が前記吸収性物品本体と剥離不能に接合されており、
   前記接合部は、当該吸収性物品本体と剥離不能に接合された、前記吸収体の前記長手方向における両端部であることを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記低剛性部は、前記吸収性物品本体と接合されていないことを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記低剛性部には、前記吸収部材が存在せず、前記表面部材は存在することを特徴とする吸収性物品。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記接合部は、前記表面部材が圧着されて補強された補強部であることを特徴とする吸収性物品。
10. 請求項２乃至請求項９のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記吸収性物品本体と前記吸収体とが重ねられた状態で折り畳まれた際には、前記低剛性部が厚さ方向に重なるように屈曲することを特徴とする吸収性物品。
11. 請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記吸収性物品本体は、前記吸収体と異なる他の吸収体を備えていることを特徴とする吸収性物品。

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