JP4717695B2 - インヒビタスイッチ及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ及びその製造方法に関するものである。

自動車における自動変速機には、セレクトレバーの変速位置を検出すべく、通常、そのミッションケース内にインヒビタスイッチが配設されている。かかるインヒビタスイッチは、自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備していた。

しかして、インヒビタスイッチはミッションケース内に満たされたオイル中で動作することとなり、その可動接点の接点板との接触位置に応じて形成される電気的回路から、セレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている（例えば特許文献１参照）。

このようなインヒビタスイッチにおいては、並行して延設された複数列の接点板が端子台に形成されるのであるが、従来より、製造過程においてそれら複数列の接点板がばらばらに分離しないよう、隣り合う列同士を連結する分断部が形成されている。そして、分断部により一体とされた接点板を端子台の所定位置に配設した後、当該分断部をパンチなどにより分断し、電気的導通を遮断すれば、製造過程において列毎に分離してしまうのを回避するとともに、分断後は列毎の所望の電気的導通を図ることができるのである。
特開２００２−１７５７４３号公報

しかしながら、上記従来のインヒビタスイッチにおいては、各々の分断部の分断が１カ所のみ行われていたため、以下の如き問題があった。即ち、ミッションケース内のオイルには、微小な金属粉など導電性異物が浮遊していることが多く、かかる導電性異物が接点板の分断部に跨って付着しまうと意図しない導通がなされ、ショート等電気的不具合が生じてしまう可能性があるという問題があった。

また、端子台に対して二次成形を施し、その二次成形樹脂を分断部の分断箇所に充填させることにより、当該分断箇所に導電性異物が付着して電気的不具合を回避することも考えられるが、その場合、二次成形の工程分だけ製造コストが嵩んでしまうという問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、接点板の分断部を複数箇所で分断することにより、製造コストを抑制しつつ、オイル中の導電性異物による意図しない導通を回避することができるインヒビタスイッチ及びその製造方法を提供することにある。

請求項１記載の発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチにおいて、前記接点板には、端子台の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部が形成されるとともに、前記端子台における前記分断部に対応する位置には、複数の分断孔が形成され、該分断孔に切除手段を嵌入することにより、１つの分断部が複数箇所で分断されて成ることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載のインヒビタスイッチにおいて、前記接点板は、端子台に対して複数段で形成されるとともに、前記分断孔はそれぞれの接点板の分断部に対応した位置に形成されたことを特徴とする。

請求項３記載の発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチの製造方法において、前記接点板には、端子台の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部が形成されるとともに、前記端子台における前記分断部に対応する位置には、複数の分断孔が形成され、該分断孔に切除手段を嵌入することにより、１つの分断部を複数箇所で分断することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項３記載のインヒビタスイッチの製造方法において、前記接点板は、端子台に対して複数段で形成されるとともに、前記分断孔はそれぞれの接点板の分断部に対応した位置に形成され、各分断孔に前記切除手段を嵌入して複数段それぞれの接点板の分断部を複数箇所で分断することを特徴とする。

請求項１又は請求項３の発明によれば、接点板における１つの分断部を複数箇所で分断するので、複数の分断箇所を形成することができ、一の分断箇所に導電性異物が付着しても他の分断箇所によって導通の遮断は維持できる。従って、二次成形等別途の工程を不要とできるので製造コストを抑制することができるとともに、オイル中の導電性異物による意図しない導通を回避することができる。

さらに、端子台における分断部に対応する位置には、当該分断部を分断するための複数の分断孔が形成されたので、例えばパンチ等の切除手段を当該分断孔に嵌入させれば、精度よく且つ簡易に分断部を分断させることができる。

請求項２又は請求項４の発明は、接点板は、端子台に対して複数段で形成されるとともに、分断孔はそれぞれの接点板の分断部に対応した位置に形成されたので、複数の分断孔に例えばパンチ等の切除手段を同時に嵌入させれば、複数段に亘る各接点板の複数の分断部を同時に複数箇所で切除して分断させることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るインヒビタスイッチは、自動車の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置を検知するためのものであり、図１及び図２に示すように、樹脂成形品などから成る端子台２と、金属製の接点板３、４と、可動接点５ｂが形成された操作部５と、金属製のケース６とから主に構成されている。

端子台２は、その表面側（図１及び図２における上面側）にその長手方向に延びる複数の溝部２ａを有するとともに、側面の所定部位にコネクタ部２ｂが一体的に形成されたものである。かかる端子台２には、上下２段の接点板３、４が取り付けられ、その上段側の接点板３の一部表面が端子台２の溝部２ａ内で外部に臨むよう構成されており、後述する可動接点５ｂが摺動し得るよう構成されている。

これら接点板３、４は、それぞれ例えば導電性の金属板をプレス等で抜き及び折り曲げ加工して所定形状とされたものから成る。また、上下２段の接点板３、４には、それら端部にそれぞれ端子部３ａ、４ａが形成されており、これら端子部３ａ、４ａがコネクタ部２ｂに位置するよう設定されている。これにより、外部機器等（例えばミッションケース内に配設されたコントローラ等）に形成されたコネクタ（不図示）をコネクタ部２ｂの端子部３ａ、４ａに接続すれば、インヒビタスイッチ１の検知信号を外部機器等に送信し得るようになっている。

ケース６は、端子台２の表面側を覆って取り付けられるとともに、フランジ部６ｂが一体的に形成されており、該フランジ部６ｂに形成されたボルト孔６ｂａに図示しないボルトを挿通させることにより、ケース６及び端子台２をミッションケース（不図示）内の所定位置に固定させ得るよう構成されている。更に、ケース６には、その長手方向に直線状の長孔６ａが形成され、当該長孔６ａに操作部５のレバー部５ａが挿通されるよう構成されている。

一方、操作部５は、自動車のセレクトレバーと連動して接点板５ｂに沿って動作し得るもので、図２及び図３に示すように、当該セレクトレバーの操作と連動するレバー部５ａと、接点板３上を摺動し得る可動接点５ｂとが形成されて成る。即ち、操作部５は、ケース６と端子台２との間に収容されつつ、突設されたレバー部５ａを介してセレクトレバーの操作が伝達され、その操作に応じて接点板３上を摺動可能とされている。尚、可動接点５ｂは、端子台２に形成された溝部２ａと対応して形成されているため、操作部５が動作すると、可動接点５ｂが当該溝部２ａ内における接点板３上を摺動することとなる。

然るに、操作部５が接点板３上を摺動することにより、可動接点５ｂと接点板３とが接触して電気的接続が図られるとともに、その接触位置に応じて所定の電気的回路が形成されるよう構成されている。従って、所定の電気的回路からセレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている。尚、接点板３と４とは所定箇所にて電気的に接続されており、これら２つの接点板３、４を含んで電気的所定回路が形成されるようになっている。

ところで、接点板３、４には、図４に示すように、端子台２の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部８、９が形成されている。かかる分断部８、９は、専ら製造過程において複数列又は複数部位から成る接点板３又は４がばらばらに分離しないよう、隣り合う列又は部位同士を連結するためのもので、完成後のインヒビタスイッチ１においては、導通を遮断すべく切除される部位である。

また、端子台２における分断部８、９に対応する位置には、図５及び図６に示すように、パンチ等の切除手段７（図８参照）を嵌入可能な分断孔１０が形成されている。かかる分断孔１０は、端子台２の表裏に亘って貫通して形成されたものであり、図７に示すように、１箇所の分断部８又は９につき２つの孔（分断孔１０ａ、１０ｂ）を有している。そして、図８に示すように、各分断孔１０ａ、１０ｂにパンチ等の切除手段７を嵌入させることにより、１つの分断部８又は９を２箇所（複数箇所）で切除し得るよう構成されている。

これにより、接点板３においては、図５に示すように、１つの分断部９に複数の分断箇所９ａ、９ｂを有するとともに、接点板４においては、図６に示すように、１つの分断部８に複数の分断箇所８ａ、８ｂを有することとなる。従って、使用過程において、ミッションケース内のオイルに浮遊する導電性異物が一方の分断箇所に付着しても他方の分断箇所によって導通の遮断は維持できるので、分断箇所を塞ぐための別途の工程（二次成形等）を不要とすることができ、製造コストを抑制することができるとともに、オイル中の導電性異物による意図しない導通を回避することができる。

また、端子台２における分断部８、９に対応する位置に、当該分断部８、９を分断するための複数の分断孔１０ａ、１０ｂが形成されたので、パンチ等の切除手段７を当該分断孔１０ａ、１０ｂに嵌入させれば、精度よく且つ簡易に分断部８、９を分断させることができる。更に、パンチ等の切除手段７を複数の分断孔１０ａ、１０ｂに対して同時に嵌入し得るものとすれば、多数ある各分断部８、９を同時に複数箇所で分断することができ、製造工程を更に簡素化することができる。

また更に、接点板３、４は、端子台２に対して上下複数段で形成されるとともに、分断孔１０ａ、１０ｂはそれぞれの接点板３、４の分断部８、９に対応した位置に形成されたので、複数の分断孔１０ａ、１０ｂにパンチ等の切除手段を同時に嵌入させれば、複数段に亘る各接点板３、４の複数の分断部８、９を同時に複数箇所で切除して分断させることができる。

上記インヒビタスイッチ１によれば、運転者がセレクトレバーを操作すると、その操作と連動してレバー部５ａが操作され、操作部５が接点板３上を直線状に摺動し、その接触位置に応じた所定の電気的回路が形成される。このとき、分断部８、９の導通の遮断が複数の分断箇所８ａ、８ｂ（９ａ、９ｂ）によって確実に維持されるので、ショート等の電気的不具合を確実に防止し、インヒビタスイッチ１の信頼性を向上させることができる。

次に、上記インヒビタスイッチ１の製造方法について説明する。
まず、端子台２を成形するための成形型における所定位置に、分断部８、９によりそれぞれ連結された接点板３、４を位置決め固定しておく。そして、当該成形型内に樹脂を流し込み、接点板３、４をインサート成形しつつ端子台２を成形する。このとき、１つの分断部８，９に対して複数の分断孔１０ａ、１０ｂを形成することにより、当該分断孔１０ａ、１０ｂを介して分断部８、９を複数箇所で外部に臨ませた状態とする。

上記の如く接点板３、４が端子台２に固定された後、分断孔１０ａ、１０ｂにパンチ等の切除手段７を嵌入させることにより、分断部８、９を複数箇所で同時に分断する。こうして、接点板３、４をインサート成形した端子台２が得られるので、これに操作部５及びケース６等を取り付ければ本実施形態に係るインヒビタスイッチ１が得られることとなる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば１つの分断部を３箇所以上で分断し、３箇所以上の分断箇所を形成するようにしてもよい。また、本実施形態においては、分断部を有した接点板が上下２段に配設されているが、１段のものであってもよく或いは３段以上のものであってもよい。更に、本実施形態においては、操作部がセレクトレバーの操作と連動して接点板上を直線状に摺動するものであるが、これに代えて、例えば固定接点を弧状（又は円周状）に形成するとともに、操作部を弧状（円周状）に摺動させるものとしてもよい。

接点板には、端子台の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部が形成されるとともに、端子台における分断部に対応する位置には、複数の分断孔が形成され、該分断孔に切除手段を嵌入することにより、当該分断部が複数箇所で分断されるインヒビタスイッチ及びその製造方法であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。

本発明のインヒビタスイッチの外観を示す全体斜視図 同インヒビタスイッチの内部構成を示すための分解斜視図 同インヒビタスイッチにおける操作部を示す斜視図 同インヒビタスイッチにおいて上下複数段に配設される接点板を示す斜視図 同インヒビタスイッチにおける上段に配設された接点板を示す平面図及びその分断部の分断箇所を示す拡大図 同インヒビタスイッチにおける下段に配設された接点板を示す平面図及びその分断部の分断箇所を示す拡大図 同インヒビタスイッチにおける分断部を分断する方法について説明する図であって、分断前を示す平面図 同インヒビタスイッチにおける分断部を分断する方法について説明する図であって、分断後を示す平面図

符号の説明

１ インヒビタスイッチ
２ 端子台
３ 接点板（上段）
４ 接点板（下段）
５ 操作部
５ｂ 可動接点
６ ケース
７ 切除手段（パンチ）
８ 分断部
８ａ、８ｂ 分断箇所
９ 分断部
９ａ、９ｂ 分断箇所
１０（１０ａ、１０ｂ） 分断孔

Claims (4)

1. 車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、
   該端子台に形成された接点板と、
   車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、
   該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、
   を具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチにおいて、
   前記接点板には、端子台の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部が形成されるとともに、前記端子台における前記分断部に対応する位置には、複数の分断孔が形成され、該分断孔に切除手段を嵌入することにより、１つの分断部が複数箇所で分断されて成ることを特徴とするインヒビタスイッチ。
2. 前記接点板は、端子台に対して複数段で形成されるとともに、前記分断孔はそれぞれの接点板の分断部に対応した位置に形成されたことを特徴とする請求項１記載のインヒビタスイッチ。
3. 車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、
   該端子台に形成された接点板と、
   車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、
   該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、
   を具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチの製造方法において、
   前記接点板には、端子台の所定位置に配設された後、分断されて導通の遮断が図られる分断部が形成されるとともに、前記端子台における前記分断部に対応する位置には、複数の分断孔が形成され、該分断孔に切除手段を嵌入することにより、１つの分断部を複数箇所で分断することを特徴とするインヒビタスイッチの製造方法。
4. 前記接点板は、端子台に対して複数段で形成されるとともに、前記分断孔はそれぞれの接点板の分断部に対応した位置に形成され、各分断孔に前記切除手段を嵌入して複数段それぞれの接点板の分断部を複数箇所で分断することを特徴とする請求項３記載のインヒビタスイッチの製造方法。

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