JP4678148B2 - 遊技機 - Google Patents

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本発明は、遊技機に関するものである。
例えばパチンコ遊技機やスロットマシン等の遊技機においては、複数種類の図柄を表示画面上にて変動表示する図柄表示装置を備えるものがあり、大当たり状態等の遊技者に有利な特別遊技状態が発生する場合には、この表示画面上の予め設定された有効位置に例えば同一図柄の組合せ等といった特定図柄の組合せが決定表示される。そして、特別遊技状態の発生に伴い大入賞口が開放したり、ビッグボーナスゲームに突入したりするようになっている。
かかる遊技機においては、特定図柄の組合せが決定表示される前段階としていわゆるリーチ演出が行われる。一例として、３つの図柄列の図柄が１セットとなって変動表示を開始されると共に各図柄列の図柄が順次停止される遊技機では、先に停止した２つの図柄列の同一図柄が予め設定された有効ライン上に停止するとリーチラインが形成されリーチ表示となる。そして、当該リーチラインが形成されている状況下において種々のリーチ演出が適宜行われ、特別遊技状態が発生する場合には最終停止図柄列の同一図柄が更にリーチ表示となった有効ライン上で停止し、図柄が決定表示される（例えば特許文献１参照）。
遊技者は一般的に特別遊技状態の発生を期待して遊技を行うため、かかる一連の図柄変動を行う遊技機では、最終停止図柄列のリーチラインを形成している図柄と同一の図柄がリーチライン上に停止表示されるかどうかが注目される。
特開２００３−３１０９６８号公報
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技者が、リーチ変動時における表示装置上の注目点を好適に認識可能となり得る遊技機を提供することを目的とするものである。
請求項１記載の発明は、複数種の絵柄が所定の順序で配列された複数の絵柄列をそれぞれが並行するように配置し、該各絵柄列の絵柄を循環するように配列方向にスクロール表示させる絵柄表示装置と、
前記複数種の絵柄の変動開始条件が成立した場合に、前記複数種の絵柄の変動表示を開始させ、予め設定された変動態様に従って変動表示させた後にその変動表示を終了させるよう前記絵柄表示装置を表示制御する表示制御手段と
を備え、
前記絵柄表示装置の予め定めた有効ライン上に特定絵柄の組合せが成立する可能性のあるリーチ絵柄の組合せを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、該リーチラインが形成されている状況下において最終停止絵柄列の絵柄によるリーチ変動を行い、前記リーチライン上で前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が停止表示され前記特定絵柄の組合せとなって前記リーチ変動が終了した場合に遊技者に有利な特別遊技状態が発生する遊技機において、
前記複数種の絵柄であって前記特定絵柄の組合せを構成し得る各絵柄はそれぞれ、目の部分を有するキャラクタ絵柄を備えており、
前記表示制御手段は、前記リーチ変動中であって前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されている状況において、前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の前記目の部分を、前記対応した絵柄の側へと向け、且つ当該対応した絵柄を向いた状態を維持するように、当該対応した絵柄が移動していくのに合わせて前記目の部分が向く方向を変化させる絵柄位置教示手段を備え、
当該絵柄位置教示手段は、前記リーチ変動中であって前記対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されていない状況において、前記最終停止絵柄列にて配列順序が前記対応した絵柄よりも所定個数前である絵柄が前記リーチラインを通過するまでは、前記目の部分を、前記リーチラインよりも前記最終停止絵柄列におけるスクロール方向の下流側へと向け、前記所定個数前である絵柄が前記リーチラインを通過してからは、前記目の部分を、前記リーチラインよりも前記最終停止絵柄列におけるスクロール方向の上流側へと向けるものであることを特徴とする。
本発明によれば、遊技者が、リーチ変動時における表示装置上の注目点を好適に認識可能となり得る遊技機を提供することが可能となる。
はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ（ｎ＝１，２，３…）として区分して示し、それらを必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、発明の実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
手段１．複数種の絵柄（第１図柄）が所定の順序で配列された複数の絵柄列（図柄列Ｚ１〜Ｚ３）をそれぞれが並行するように配置し、該各絵柄列の絵柄を循環するように配列方向にスクロール表示させる絵柄表示装置（第１図柄表示装置４１）と、
前記複数種の絵柄の変動開始条件が成立した場合に、前記複数種の絵柄の変動表示を開始させ、予め設定された変動態様に従って変動表示させた後にその変動表示を終了させるよう前記絵柄表示装置を表示制御する表示制御手段（表示制御装置２１４）と
を備え、
前記絵柄表示装置の予め定めた有効ライン（有効ラインＬ１〜Ｌ５）上に特定絵柄の組合せ（同一の主図柄の組合せ）が成立する可能性のあるリーチ絵柄の組合せを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、該リーチラインが形成されている状況下において最終停止絵柄列（中図柄列Ｚ２）の絵柄によりリーチ変動（リーチ変動）を行い、前記リーチライン上で前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が停止表示され前記特定絵柄の組合せとなって前記リーチ変動が終了した場合に遊技者に有利な特別遊技状態（大当たり）が発生する遊技機において、
前記表示制御手段は、前記リーチ変動中に前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様を変化させることにより前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示する絵柄位置教示手段（表示制御装置２１４における表示制御処理のステップＳ１３０３）を備えたことを特徴とする遊技機。
手段１によれば、リーチ変動中は、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様が変化されるので、遊技者は当該リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様を視認することにより、最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を明確に把握することができる。仮に、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄がリーチラインを通過しているときのみリーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様などを変化させる構成では、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄がリーチラインに近づいていること及びリーチラインを通過してしまったことを遊技者に明確に教示することができない。これに対して、本構成であれば、当該リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄がリーチラインに近づいていること及びリーチラインを通過してしまったことを明確に教示することができるので、遊技者は当該絵柄を視認しながら特別遊技状態の発生を期待し気持ちを高揚させることができる。また、本構成の場合、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様によりリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置が教示されるので、遊技者に違和感を与えることなく上記効果を得ることができる。仮に、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示するために新たに教示絵柄などを表示する構成の場合には、変動開始時から表示されている絵柄とは無関係の表示がなされることとなり、遊技者に違和感を与えるおそれがあるからである。また、このように教示絵柄を表示する構成では、遊技者の視線がリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄と当該教示絵柄とに分散することとなり、結果的にリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の注目度を低下させるおそれがあり好ましくない。以上より、本構成によればリーチ変動時における遊技者の特別遊技状態発生への期待感を最適に引き出すことができる。
手段２．手段１において、前記絵柄位置教示手段は、前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様を、前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の前記リーチラインに対する相対的な方向を示すように変化させることにより、該リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示する構成としたことを特徴とする遊技機。
手段２によれば、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様が、最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄のリーチラインに対する相対的な方向を示すように変化される。また、最終停止絵柄列の絵柄は一定方向に循環するようにスクロール表示されている。従って、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様から想定されるリーチラインに対する相対的な方向と、最終停止絵柄列の絵柄のスクロール表示位置との交わる位置にリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が存在することとなる。よって、本構成であれば、遊技者はリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を明確に認識することができる。
手段３．手段１又は２において、前記複数の絵柄にそれぞれ教示部（猫キャラクタの目の部分）を付与し、前記絵柄位置教示手段は、該教示部の表示態様を変化させることにより前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示する構成としたことを特徴とする遊技機。
手段３によれば、最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置の教示は、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄全体の表示態様を変化させるのではなく、絵柄の一部分として設定された教示部の表示態様を変化させることにより行われる。仮に、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄全体の表示態様を変化させる構成とすると、当該絵柄のリーチ変動時における表示態様とリーチ変動となるまでの表示態様との間の同一性が損なわれてしまい、絵柄の変動開始からリーチ変動が終了するまでの流れを損ねたり、遊技上の混乱を招くといった不都合が生じるおそれがある。これに対して、本手段における構成によれば、上記のような不都合が生じることはない。
手段４．手段３において、前記絵柄位置教示手段は、前記教示部の位置を、前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の前記リーチラインに対する相対的な方向を示すように変化させることにより、該リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示する構成としたことを特徴とする遊技機。
手段４によれば、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の教示部の位置が、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄のリーチラインに対する相対的な方向を示すように変化される。また、最終停止絵柄列の絵柄は一定方向に循環するようにスクロール表示されている。従って、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様から想定されるリーチラインに対する相対的な方向と、最終停止絵柄列の絵柄のスクロール表示位置との交わる位置にリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が存在することとなる。よって、手段３における効果を奏しつつ、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を遊技者に明確に認識させることができる。
手段５．手段３又は４において、前記複数の絵柄は動物をモチーフとしたキャラクタ絵柄（猫キャラクタ）を備え、前記教示部を前記キャラクタ絵柄の目の部分として設定したことを特徴とする遊技機。
手段５によれば、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄のキャラクタ絵柄の目の部分の動きにより最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置が教示される。動物の目は、一般的に動くものであると認識されているため、当該目の部分がリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の動きに合せて動いたとしても遊技者に違和感を与えることはない。また、この場合、各絵柄は動物をモチーフとしたキャラクタ絵柄を備え、当該キャラクタ絵柄の目の部分が遊技状況と対応して動く構成であるので、各絵柄を単なる識別情報としてではなく特色あるキャラクタとして遊技者に認識させることができ、結果的に各絵柄への注目度を高めることができる。
なお、キャラクタ絵柄の目の部分による、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置の具体的な教示方法としては、
「前記絵柄位置教示手段は、前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄のキャラクタ絵柄の目を前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄に向けさせることにより該リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置を教示する。」
構成が考えられる。
手段６．手段１乃至５のいずれかにおいて、前記絵柄位置教示手段は、前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されている間のみ前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様を変化させる構成としたことを特徴とする遊技機。
手段６によれば、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様により、最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置が把握できるだけでなく、当該リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が絵柄表示装置に表示されているかどうかも把握することができる。
手段７．手段１乃至５のいずれかにおいて、前記絵柄位置教示手段は、前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されていないときであって、前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄よりも所定個数前に配置されている絵柄が前記リーチラインを通過するまでは前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄を第１表示態様とし、前記所定個数前に配置されている絵柄が前記リーチラインを通過してからは前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄を第２表示態様とする構成としたことを特徴とする遊技機。
手段７によれば、複数の絵柄が各絵柄列において所定の向きに循環しているかのように変動表示される構成において、最終停止絵柄列におけるリーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が絵柄表示装置に間もなく表示されるかどうかを、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の表示態様を視認することにより把握することができる。
手段８．手段１乃至７のいずれかにおいて、前記表示制御手段は、前記リーチ変動中において、前記リーチ絵柄の組合せを構成していない絵柄の表示態様を、前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置に合せて変化させずに、前記リーチ変動開始時における態様で維持させる構成としたことを特徴とする遊技機。
手段８によれば、リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄の位置に合せて、リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄はその表示態様を変化させるのに対して、リーチ絵柄の組合せを構成していない絵柄はその表示態様を変化させない。一般的に、人の視線は動いていないものよりも動いているものへと向き易いので、遊技者の視線をリーチ絵柄の組合せを構成している絵柄へと自然と向けさせることができる。従って、リーチラインの位置やリーチ絵柄の組合せがどの種類の絵柄により形成されているかといったことを遊技者に明確に認識させることができる。
手段９．手段１乃至８のいずれかにおいて、遊技を統括管理する主制御手段（主制御装置２７１）と、前記主制御手段の補助的な役割を果たす副制御手段（表示制御装置２１４）とを備えた構成とし、該副制御手段が前記表示制御手段を備えたことを特徴とする遊技機。
手段９では、副制御手段が表示制御手段を備えている。これにより、遊技を統括管理する主制御手段の負荷を軽減することができる。
以下に、以上の各手段を適用し得る各種遊技機の基本構成を示す。
遊技領域を拡張した遊技機：左右一側部側を中心に左右他側部側が開閉可能となるように構成され、遊技盤（遊技盤３０）を支持した遊技機本体（本体枠１２等）と、
前記遊技盤の前面に設けられたレール部材（内外レール部材５１，５２）により略円形状に区画された遊技領域と、
前記遊技機本体の前面側にて前記左右一側部側を中心に前記左右他側部が開閉可能となるよう支持され、閉鎖状態において前記遊技領域を視認可能な視認窓（窓部１０１）を有した前面扉（前扉枠１３）と
を備え、
前記遊技機本体の前記左右一側部には長尺状の補強部材（軸受け金具２３５）を上下方向へ延びるように設けるとともに、前記遊技機本体の前記左右他側部には前記遊技機本体及び前面扉の開放を禁止するように施錠する施錠装置（シリンダ錠９１、連動杆２４８等）を設け、
該施錠装置は、遊技機本体の前記左右他側部に上下方向へ延びるようにかつ上下方向へ移動可能となるように設けられた長尺状の連動部材（連動杆２４８）と、遊技機本体の前記左右他側部のうち前記遊技領域の最大幅となる位置とは異なる位置に設けられ前記連動部材を上側又は下側に選択的に移動させる鍵部材（シリンダ錠９１）とを備え、該鍵部材の操作による前記連動部材の上下一方への移動により遊技機本体の施錠が解除されるとともに、前記連動部材の上下他方への移動により前記前面扉の施錠が解除されるように構成し、
前記遊技盤を前記遊技機本体の幅内において前記補強部材及び連動部材を左右に振り分けて配置するための領域を残した幅となるように形成するとともに、前記遊技盤の左右両側部には前記遊技機本体の左右両側からの張出領域との干渉を回避するように部分的に凹部（切欠３８）を形成し、さらに、前記レール部材のうち、前記遊技領域の最大幅となる位置を、遊技盤の左右端位置に至るように配設することにより、
遊技領域を拡張したことを特徴とする遊技機。
弾球遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル１８）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する球発射手段（発射モータ２２９等）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（内外レール部材５１，５２の球案内通路）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（一般入賞口３１、可変入賞装置３２、作動口３３、可変表示ユニット３５等）とを備えた遊技機。
可変表示装置を備えた弾球遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル１８）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する球発射手段（発射モータ２２９等）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（内外レール部材５１，５２の球案内通路）と、遊技領域内に配置された作動口（作動口３３）、可変表示装置（第１図柄表示装置４１）及び可変入賞装置（可変入賞装置３２）とを備え、作動口への遊技球の入球を検知すると可変表示装置に表示される図柄を可変表示し、その停止時の図柄が特定図柄である場合に可変入賞装置を所定態様で開放させるようにした遊技機。
以下、遊技機の一種であるパチンコ機の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０の主要な構成を展開又は分解して示す斜視図、図３はパチンコ機１０を構成する本体枠１２の前面構成を示す正面図である。なお、図２，３では便宜上、パチンコ機１０の遊技領域内の構成を空白としている。
図１〜図３に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１を備えている。外枠１１は、遊技ホールへの設置の際に、いわゆる島設備に取り付けられる。外枠１１は、木製の板材を全体として矩形枠状に組み合わせた状態とされ、各板材を小ネジ等の離脱可能な締結部材により固定することによって構成されている。従って、釘やリベットを使って各板材を組み付けていた従来構造と比べて構成部材の再利用（リユース）が容易な構成となっている。本実施の形態では、外枠１１の上下方向の外寸は８０９ｍｍ（内寸７７１ｍｍ）、左右方向の外寸は５１８ｍｍ（内寸４８０ｍｍ）となっている。なお、外枠１１を合成樹脂やアルミニウム等の金属によって構成してもよい。
外枠１１の一側部には、本体枠１２が開閉可能に支持されている。その開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみて左側に上下へ延びるように設定されており、その開閉軸線を軸心にして本体枠１２が前方側に開放できるようになっている。更に言うと、本パチンコ機１０には右側に遊技球発射ハンドル１８の設置箇所が設けられているため、遊技球発射ハンドル１８とは反対側の側部を中心に本体枠１２を開閉可能としたということができる。本体枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ樹脂により構成されている。ＡＢＳ樹脂を用いることにより、比較的低コストで耐衝撃性の高い本体枠１２を得ることができる。本体枠１２をアルミニウム等の金属によって構成してもよい。なお本実施の形態では、外枠１１と本体枠１２とにより遊技機本体が構成されている。外枠１１に代わる構成として設置枠体を遊技ホール側に予め設けておき、遊技ホールへのパチンコ機１０の設置に際しては本体枠１２を前記設置枠体に組み付ける構成とすることも可能である。かかる構成では、本体枠１２とにより遊技機本体が構成される。
本体枠１２の前面側の下部位置には、前面板１４が設けられている。前面板１４は横長状に形成され、その横幅は本体枠１２の横幅とほぼ一致するように構成されている。前面板１４は、幅方向ほぼ中央部において手前側へ膨出した膨出部１５ａを有するベース部１５と、ベース部１５の膨出部１５ａ内側に設けられ下方にくぼんだ皿形状をなす球受皿としての下皿１６と、下皿１６の奥側の壁面を構成する奥壁パネル１７とを備えている。ベース部１５は本体枠１２に対してネジ等の締結部材により固定されていることから、ベース部１５が本体枠１２に対する取付部を構成している。ベース部１５には膨出部１５ａよりも右方に、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル１８が設けられている。奥壁パネル１７には球排出口１７ａが設けられており、球排出口１７ａより排出された遊技球が下皿１６内に貯留されるようになっている。
ベース部１５の膨出部１５ａ前面側にはスライド式の球抜きレバー１９が設けられている。なお、球抜きレバー１９はプッシュ式としてもよい。そして、球抜きレバー１９が操作されると下皿１６の底面に設けられた図示しない閉鎖板が一体に又はリンクを介して移動して球抜き穴が開放され、下皿１６内の貯留球が下方に排出されるよう構成されている。球抜きレバー１９には球抜き穴を塞ぐ側へ球抜きレバー１９を付勢するコイルバネ等の付勢部材が設けられ、球抜きレバー１９の操作が解除された際には付勢部材の付勢力によって閉鎖板が球抜き穴の開放位置に復帰する構成となっている。奥壁パネル１７の球排出口１７ａとは異なる位置には、多数の小孔が集合したスピーカカバー部１７ｂが形成されており、当該パネル１７の後方に設置されたスピーカ２０の出力音がスピーカカバー部１７ｂを通じて前方に発せられるようになっている。
ベース部１５には膨出部１５ａの左方に灰皿２１が設けられている。灰皿２１は、内部に溜まった吸い殻等を除去しやすいように手前側下方に反転可能に取り付けられており、その右側面と背面とでベース部１５に対面している。具体的な図示は省略するが、灰皿２１の右側面には当該灰皿２１を回動可能な状態で片持ち支持するための支軸が設けられ、同背面には灰皿２１が図示のように上方に開口した位置でベース部１５に係止される係止部が設けられている。前面板１４はその大部分が本体枠１２と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されている。前面板１４はパチンコ機１０の前面側に露出されるが、ＡＢＳ樹脂で成形していることによって、装飾等の目的で表面の適宜箇所にメッキを施すことが可能となる。なお、灰皿２１が近くに配置されている関係上、下皿１６と奥壁パネル１７とを構成する部位に関しては難燃性のＡＢＳ樹脂を用い、仮に誤ってたばこ等を置いても燃えにくくなるよう構成することが好ましい。
本体枠１２の前面側の前面板１４を除く範囲には、本体枠１２を覆うようにして前面扉としての前扉枠１３が設けられている。従って、前面板１４と前扉枠１３とにより本体枠１２の前面側全体が覆われている。前扉枠１３は、本体枠１２に対して開閉可能に取り付けられており、本体枠１２と同様、パチンコ機１０の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。なお、前扉枠１３は前面板１４と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されている。前扉枠１４はパチンコ機１０の前面側に露出されるが、ＡＢＳ樹脂で成形していることによって、装飾等の目的で表面の適宜箇所にメッキを施すことが可能となる。
前扉枠１３の下部位置には、下皿１６の上方において手前側へ膨出した膨出部２２が設けられ、その膨出部２２内側には上方に開口した上皿２３が設けられている。上皿２３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置側へ導くための球受皿である。膨出部２２前面側には上皿２３用の球抜きレバー２４が設けられており、この球抜きレバー２４を操作すると上皿２３の最下流部付近に設けられた球抜き通路（図示略）が開放され、上皿２３内の貯留球が下皿１６へ排出されるようになっている。なお、上皿２３も下皿１６等と同様、難燃性のＡＢＳ樹脂にて構成することが可能である。
本パチンコ機１０では、ガラス扉枠と前飾り枠とを個別に設けこれらを前面枠（本実施の形態の本体枠に相当）に対して各々開閉可能とすると共に前飾り枠に上皿を設けていた従来構成と異なり、ガラス扉枠と前飾り枠とを１つに統合して前扉枠１３とし、前扉枠１３に対して一体的に上皿２３を設ける構成としている。この場合、ガラス扉枠と前飾り枠とを１つに統合して前扉枠１３としたため、当該前扉枠１３においてガラス支持構造の強度向上が実現できる。つまり、本パチンコ機１０では、遊技領域の拡張を目的とし、その遊技領域拡張に伴い大きめのガラス１３７を前扉枠１３に搭載している。従って、ガラス周囲の枠部分が幅狭になり、強度低下の問題が懸念されるが、ガラス下方に上皿一体の枠部分を設けること等によりガラス支持構造の十分な強度が確保できる。なお、ガラス１３７の縦横寸法は、従来一般に４０５ｍｍ×４０５ｍｍであったのに対し、本パチンコ機１０では４５３ｍｍ×４３４ｍｍとしている。
また、前扉枠１３は、少なくともその開閉の際に遊技球発射ハンドル１８と干渉しないようにして下方に拡張されている。具体的な数値を示すと、パチンコ機下端から前扉枠１３の下端までの寸法Ｌａは、既存の一機種で例えば約２０１ｍｍであるのに対し、本パチンコ機１０では３０ｍｍ程小さく、約１７２ｍｍとなっている。また、これに伴いパチンコ機下端から上皿２３の上端までの寸法Ｌｂも小さくなっており、既存の一機種では例えば約２９８ｍｍであるのに対し、本パチンコ機１０では約２６１ｍｍとなっている。ここで、上皿２３の位置を下げたことにより、遊技ホールにおいてパチンコ機１０左側に並設される球貸し装置のノズル先端との上下方向の距離が大きくなって貸球のこぼれ落ち等が懸念されるが、本実施の形態では、当該ノズルからの貸球排出部分となる左側部分において、膨出部２２の壁面を他の壁面より高くした立ち上げ部２２ａを形成している。これにより、上皿２３の位置を下げた構成にあっても貸球のこぼれ落ち等の不都合が解消されるようになっている。立ち上げ部２２ａの高さ寸法は上皿２３の下げ寸法に見合うものであれば良く、その最大高さ寸法は本実施の形態では２５ｍｍとされている。
なお、前扉枠１３においては、上皿形成のための膨出部２２が手前側に大きく膨出して設けられるが、上皿２３より上方のそれ以外の部位（後述する環状電飾部１０２等）は、球貸し装置のノズルとの干渉を避けるべく手前側への膨出が制限されている。具体的には、外枠１１からの手前側への寸法が４５〜５０ｍｍに制限されている。
図３に示すように、本体枠１２は、外形が前記外枠１１とほぼ同一形状をなす樹脂ベース２５を主体に構成されており、樹脂ベース２５の中央部には略円形状の窓孔２６が形成されている。樹脂ベース２５の後側には遊技盤３０が着脱可能に装着されている。図４に示すように、遊技盤３０は略四角形状の合板よりなり、その周縁部が樹脂ベース２５の裏側に当接した状態で取着されている。すなわち、遊技盤３０はパチンコ機１０後方より取り付けられ、遊技盤３０の前面部の略中央部分だけが樹脂ベース２５の窓孔２６を通じて本体枠１２の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤３０は、従来と同様、上下方向の長さは４７６ｍｍ、左右方向の長さは４５２ｍｍとなっている。
次に、遊技盤３０の構成を図４に基づいて説明する。遊技盤３０には、ルータ加工が施されることによって前後方向に貫通する大小複数の開口部が形成されている。各開口部には一般入賞口３１、可変入賞装置３２、作動口３３、スルーゲート３４及び可変表示ユニット３５等がそれぞれ設けられている。実際には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、作動口３３、スルーゲート３４及び可変表示ユニット３５は木ねじ等により遊技盤表面に取り付けられている。本実施の形態では、可変表示ユニット３５が遊技盤３０の略中央に配置され、その下方に作動口３３が配置され、さらにその下方に可変入賞装置３２が配置されている。また、可変表示ユニット３５の左側にスルーゲート３４が配置され、遊技盤３０の下部左側に３個、さらに下部右側に１個の一般入賞口３１が配置されている。作動口３３には、所定の条件下で作動状態（開放状態）となる電動役物が付随的に設けられている。前記一般入賞口３１、可変入賞装置３２及び作動口３３に遊技球が入ると、それが後述する検出スイッチにより検出され、その検出結果に基づいて上皿２３（場合によっては下皿１６）に対し所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０の最下部にはアウト口３６が設けられており、各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。また、遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されていると共に、風車３７等の各種部材（役物）が配設されている。
遊技盤３０の左右両側部には、組付相手である本体枠１２の左右両側からの張出領域との干渉を回避するように凹部としての切欠３８が複数箇所に形成されている。
前述したとおり、本パチンコ機１０では上皿２３の位置を下げられており、それに伴い上皿２３の最下流部に設けた遊技球の取込口の位置も同様に下げられている。この場合、遊技球取込口が比較的高い位置にあった従来構成では、遊技球取込口と遊技盤３０とが前後に重なり、遊技盤３０には遊技球取込口に対応する切欠を設ける必要があったが、本パチンコ機１０では、遊技球取込口を下げたことにより遊技球取込口と遊技盤３０とが前後に重なることがなく、遊技球取込口用の切欠の形成が不要となる。故に、遊技盤３０の製作工程上、有利な構成となる。
可変表示ユニット３５には、作動口３３への入賞をトリガとして第１図柄（特別図柄）を変動表示する第１図柄表示装置４１が設けられている。可変表示ユニット３５には、第１図柄表示装置４１を囲むようにしてセンターフレーム４３が配設されている。センターフレーム４３の上部には、第１図柄表示装置４１に対応した保留ランプ４４が設けられている。遊技球が作動口３３を通過した回数は最大４回まで保留され、保留ランプ４４の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。なお、保留ランプ４４は、第１図柄表示装置４１の一部で変動表示される構成等であっても良い。前記第１図柄表示装置４１が、絵柄を変動表示するための「絵柄表示装置」に相当する。
また、センターフレーム４３の上部中央には、スルーゲート３４の通過をトリガとして第２図柄（普通図柄）を変動表示する第２図柄表示装置４２が設けられている。センターフレーム４３の下部には、第２図柄表示装置４２に対応した保留ランプ４６が設けられている。遊技球がスルーゲート３４を通過した回数は最大４回まで保留され、保留ランプ４６の点灯によってその保留個数が表示されるようになっている。なお、保留ランプ４６は、前記保留ランプ４４と同様に、第１図柄表示装置４１の一部で変動表示される構成等であっても良い。
第１図柄表示装置４１は８インチサイズの比較的大型の液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。第１図柄表示装置４１には、例えば上、中及び下に並べて第１図柄が表示され、これらの図柄が左右方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。なお、第１図柄表示装置４１は、８インチ以外の１０インチ，７インチ等の液晶ディスプレイを備えたもの、ワイドサイズのディスプレイを備えたもの、又はＣＲＴ，ドットマトリックス，７セグメント等その他のタイプにより表示画面を構成したものであってもよい。
第２図柄表示装置４２は、例えば「○」、「×」の２種類の第２図柄を表示する表示部４５を備えている。そして、遊技球がスルーゲート３４を通過する毎に表示部４５の表示図柄（第２図柄）が変動し、その変動表示が所定図柄（例えば「○」図柄）で停止した場合に、作動口３３に付随する電動役物が所定時間だけ開放状態となるよう構成されている。具体的な変動態様は、遊技球がスルーゲート３４を通過すると、「○」と「×」の表示が付された部分の背面に内蔵された各ＬＥＤが交互に点灯され、最終的に「○」か「×」の一方に対応したＬＥＤのみが点灯されるというものである。なお、表示部４５は、複数のランプ（ＬＥＤ）を交互に点灯させることにより変動表示される構成の他、第１図柄表示装置４１（液晶表示装置）の一部で変動表示される構成等であってもよい。
可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、特別遊技状態（以下、大当たりという）の際に遊技球が入賞しやすい所定の開放状態に切り換えられるようになっている。より詳しくは、作動口３３に遊技球が入賞すると第１図柄表示装置４１で第１図柄が変動表示され、その停止後の決定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなった場合に大当たりが発生する。そして、可変入賞装置３２が所定の開放状態となり、遊技球が入賞し易い状態になるよう構成されている。可変入賞装置３２の開放態様としては、所定時間（例えば３０秒間）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２内の継続入賞口への入賞を条件として次ラウンドへの移行条件成立とし、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限として可変入賞装置３２が繰り返し開放されるものが一般的である。
センターフレーム４３には、その右側に猫の形をした可動装飾体１６０が別体として設けられている。この可動装飾体１６０は、前方から視認可能な前型１６１とその前型１６１の後側を塞ぐ後型１６２とを備えており、これら前型１６１と後型１６２とが前後に嵌め合わされることにより可動装飾体１６０の外形が形成されている。なお、前型１６１及び後型１６２は、上半分が猫の頭の部分となっており、下半分は猫の胴体の部分となっている。また、前型１６１の頭の部分には、左右一対の開口１６１ａが形成されている。この開口１６１ａにより猫の目の輪郭が表現されている。そして、後型１６２がセンターフレーム４３に対して背面側からビス止めされることにより、可動装飾体１６０がセンターフレーム４３に保持されている。また、前型１６１と後型１６２とが嵌め合わされたことにより形成される内部空間には、シャッター機構１７１が配設されている。このシャッター機構１７１の一部は、前型１６１の開口１６１ａから視認可能となっている。ここでシャッター機構１７１について図５を用いて詳しく説明する。なお、図５は図４のＡ―Ａ線断面であってシャッター機構１７１の構成を説明するための図面であるが、一部は簡略に示すこととする。
シャッター機構１７１は、開口１６１ａに対応させて１個ずつ設けられた眼球部材１７２を備えている。両眼球部材１７２は、中空の半球形状をしており、その外面と前型１６１の裏面とが所定間隔離れるように、さらにその外面が開口１６１ａを通して視認できるように前型１６１の裏面に固定されている。この眼球部材１７２により猫の眼球が表現されている。また、シャッター機構１７１は、それぞれの眼球部材１７２の外面を覆うように設けられた一対のシャッター部材１７３を備えている。シャッター部材１７３は、眼球部材１７２よりも一回り大きい中空の四半球形状となっている。両シャッター部材１７３は、眼球部材１７２の奥側端部及び前型１６１の裏面に固定された支軸棒１７４に回動可能に支持されている。また、両シャッター部材１７３を一体回動可能とすべく、当該両シャッター部材１７３はリンク１７５により連結されている。具体的には、リンク１７５の上端部には左右方向に貫通する貫通孔１７５ａが形成されており、当該貫通孔１７５ａの両端側から両シャッター部材１７３の連結部１７３ａがそれぞれ嵌め込こまれている。そして、貫通孔１７５ａの形状と連結部１７３ａの外形とが非円形状となっていることにより、両シャッター部材１７３及びリンク１７５が一体回動可能となっている。また、支軸棒１７４の固定位置はシャッター部材１７３から想定される球体の中心と眼球部材１７２から想定される球体の中心とが一致するように設定されており、さらに上述したように眼球部材１７２の外面と前型１６１の裏面とが所定間隔離されていることにより、シャッター部材１７３は前型１６１及び眼球部材１７２に接触することなく、眼球部材１７２に沿って回動可能となっている。このシャッター部材１７３により猫の瞼が表現されている。
また、リンク１７５の下端部には、左方に延びる動作軸１７５ｂが一体形成されている。この動作軸１７５ｂには、シャッター機構１７１の駆動源として設けられたソレノイド１７８の動力が伝達される。このソレノイド１７８の出力軸１７９の前方端部には、板状の位置決め板１７７が取り付けられており、この位置決め板１７７には前後方向に延びるアーム部１７６が一体形成されている。さらに、出力軸１７９には、ソレノイド１７８の前方端部から位置決め板１７７にかけて、バネ１８２が巻きつけられている。このソレノイド１７８は、固定板１８３を介して前型１６１の裏面に固定されている。また、固定板１８３の前側には、位置決め板１７７を覆うように、前後方向に延びるレール部材１８１が取り付けられている。このレール部材１８１の左右両端には、上方に起立した延出壁が形成されており、両延出壁の間の距離は、位置決め板１７７の左右方向の長さよりも若干長くなっている。これにより、ソレノイド１７８が駆動したときに出力軸１７９が左右方向に位置ズレしたとしても、位置決め板１７７が延出壁に接触することにより、その左右方向の位置ズレが解消される。また、レール部材１８１の前方には、前後方向に延びるストッパ受け１８０が一体形成されており、ストッパ受け１８０の前側端部には上方に起立した起立部１８０ａが一体形成されている。このストッパ受け１８０上にアーム部１７６の下方に形成されたストッパ１７６ａが位置し、出力軸１７９が前後方向に動作するときはストッパ受け１８０上をストッパ１７６ａが移動することとなる。そして、出力軸１７９が前方に移動していくと、ストッパ１７６ａが起立部１８０ａと当接することとなり、それ以上の出力軸１７９の前方への移動が阻害される。
アーム部１７６の先端には、上方に延出した２つの保持板１７６ｂが一体形成されている。これら２つの保持板１７６ｂは、前後方向に離間して配置されている。この両保持板１７６ｂ間に、リンク１７５の動作軸１７５ｂが配置されている。そして、アーム部１７６が前後方向に動作したときには、それに伴って動作軸１７５ｂが円弧を描くように移動することとなる。具体的には、アーム部１７６が最も前方に位置するときは、動作軸１７５ｂが支軸棒１７４よりも前方であって保持板１７６ｂの上縁付近に位置することとなる。そして、アーム部１７６が後方に移動するのに伴って、動作軸１７５ｂは後方に移動しつつ下方へと移動し、動作軸１７５ｂが支軸棒１７４の真下に位置したときに当該動作軸１７５ｂは、最も下方に位置することとなる。そして、アーム部１７６が最も後方に位置するときは、動作軸１７５ｂが支軸棒１７４よりも後方であって保持板１７６ｂの上縁付近に位置することとなる。このように、アーム部１７６の前後方向の移動に伴って動作軸１７５ｂが移動することにより、出力軸１７９の前後方向の動作がシャッター部材１７３の回動動作に変換されることとなる。そして、シャッター機構１７１が動作することにより猫の瞬きが表現されている。
上述したソレノイド１７８に対しては、音声ランプ制御装置２７２から図示しない中継基板を介して駆動信号が出力され、その駆動信号に従ってソレノイド１７８が通電される。このソレノイド１７８が通電されていない状態においては、図５（ａ）に示すように、出力軸１７９がバネ１８２の付勢力によって伸長状態とされ、アーム部１７６の下方に形成されたストッパ１７６ａがストッパ受け１８０の起立部１８０ａに当接される。かかる状態では、上述したように、動作軸１７５ｂが最も前方に位置することとなり、シャッター部材１７３が眼球部材１７２の上方に位置し、可動装飾体１６０の目が開いている状態となる。この状態では、シャッター部材１７３は、パチンコ機１０前方から視認困難な状態となっている。一方、ソレノイド１７８が通電されると、ソレノイド１７８が励磁され、図５（ｂ）に示すように、出力軸１７９がバネ１８２の付勢力に抗して後方へ移動する。これに伴いアーム部１７６が後方へと移動し、それに合せて動作軸１７５ｂも移動する。そして、動作軸１７５ｂが移動することにより、リンク１７５が回動し、これに合せてシャッター部材１７３が下方へと回動する。かかる状態では、シャッター部材１７３が眼球部材１７２の前方に位置し、可動装飾体１６０の目が閉じている状態となる。
シャッター機構１７１の駆動態様は、第１図柄表示装置４１の表示態様に応じて異なる。第１図柄表示装置４１の表示態様がリーチ及び大当たり中でないときには、シャッター機構１７１の駆動は所定の周期で行われる。具体的には、ソレノイド１７８に通電されていない状態で１５ｓｅｃ経過すると、ソレノイド１７８に対して１回通電される。これにより、上述したように、出力軸１７９がバネ１８２の付勢力に抗して駆動するので、シャッター部材１７３が下方へと回動し可動装飾体１６０の目が閉じられる。このソレノイド１７８への通電は、瞬間的であるので、出力軸１７９はバネ１８２の付勢力により直ぐに元の位置に戻り、これに合せてシャッター部材１７３が上方へと回動し可動装飾体１６０の目は直ぐに開いた状態となる。その後、１５ｓｅｃ経過すると、ソレノイド１７８への通電が若干の間隔を置いて２回行われる。これにより、上述した出力軸１７９の駆動が２回発生し、可動装飾体１６０の目は若干の間隔を置いて２回閉じた状態となる。そして、その後１５ｓｅｃ経過する毎に、ソレノイド１７８への通電が１回と２回とで繰り返される。従って、可動装飾体１６０は、１５ｓｅｃの経過で１回の瞬きをし、その後の１５ｓｅｃの経過で２回の瞬きをするという動作を繰り返し行うこととなる。この可動装飾体１６０の瞬きを遊技ホールの管理者等が視認することにより、シャッター機構１７１が故障していないかどうかを判断することができる。また、ソレノイド１７８の電気的信号経路において故障が発生していないかどうかを判断することができる。また、第１図柄表示装置４１の表示態様がリーチ及び大当たり中でないときにおいて、演出として可動装飾体１６０は瞬きをするものであると遊技者に認識させることができる。
一方、第１図柄表示装置４１の表示態様がリーチ及び大当たり中であるときには、基本的にソレノイド１７８への通電は行われない。従って、この場合には、基本的に可動装飾体１６０の目は開いた状態となっている。しかし、所定の確率でソレノイド１７８への通電が単発的に行われることにより、可動装飾体１６０の瞬きが演出として使用される。この可動装飾体１６０の瞬きによる演出については、後に詳細に説明する。
上述した可動装飾体１６０が設けられていることにより、センターフレーム４３は、中央に形成された開口の右方の領域が当該開口の左方の領域よりも広く、右側に大きく膨らんだ構成となっている。センターフレーム４３が右側に大きく膨らんだ構成となっていることにより、センターフレーム４３の右方のスペースが左方のスペースよりも狭い構成となっている。そして、この構成の場合、上述したスルーゲート３４や風車３７は、センターフレーム４３の右方に配設することができないので、左方にのみ配設されている。また、センターフレーム４３の右方よりも左方の方が多くの釘が配設されているため、遊技者は遊技球の挙動を楽しむべく遊技球がセンターフレーム４３の左方を通過するように遊技球発射ハンドル１８を操作すると考えられる。従って、一般入賞口３１への入賞確率を高めるべく複数ある一般入賞口３１は右側よりも左側に多く配置されている。
センターフレーム４３の下部には、図６に示すように、ステージ面１９０が設けられている。ステージ面１９０は、前後方向に遊技球２．５個分程度の幅を有し、中央を中心として左右対称な滑らかな流線形状となっている。具体的には、ステージ面１９０は、左右方向の中央が上方に盛り上がった山部１９１となっており、その左右は下方に凹んだ谷部１９２となっており、さらに左右両端は中央よりも上方に位置する。そして、この山部１９１の頂部の後側には前後方向に延び、後方に向けて下方に傾斜した誘導傾斜面１９３が形成されている。この誘導傾斜面１９３の後方には、作動口３３の直上方に球出口を有する案内路１９４の球入口が位置する。従って、ステージ面１９０における転動の後、山部１９１の頂部の後側で十分に減速された遊技球は、誘導傾斜面１９３によって案内路１９４の球入口へと誘導され、さらに案内路１９４によって作動口３３の直上方へと案内される。そして、この作動口３３の直上方へと案内された遊技球は、比較的高い確率で作動口３３への入球が発生する。一方、谷部１９２は、前方に向けて下方に傾斜した形状となっている。谷部１９２がこのような構成であることにより、谷部１９２に案内された遊技球は前方へと導出され、当該谷部１９２の前方から遊技盤３０の遊技領域へと導出される。この谷部１９２の前方から遊技盤３０の遊技領域へと導出される遊技球は、遊技盤３０に配設された釘により跳ね返らない限り作動口３３への入球は発生しない。従って、ステージ面１９０における転動の後、誘導傾斜面１９３に到達する遊技球と谷部１９２に到達する遊技球とでは、作動口３３への入球の期待度が異なり、遊技者にステージ面１９０における遊技球の転動を誘導傾斜面１９３への到達を期待させながら視認させることができる。このようにステージ面１９０が設けられていることにより、遊技者に第１図柄表示装置４１の表示態様を視認させて遊技を楽しませるだけでなく、ステージ面１９０における遊技球の転動態様を視認させて遊技を楽しませることができ、遊技興趣の向上を図ることができる。
さらにセンターフレーム４３には、センターフレーム４３の上方に打出された遊技球をステージ面１９０へと導くことができる図示しない球通路が形成されている。センターフレーム４３には、上述したように、可動装飾体１６０が配設されているので右側には球通路を形成できるスペースが存在しない。従って、球通路はセンターフレーム４３の左側にのみ形成されている。この球通路は、センターフレーム４３の上部外側面の中央付近に形成された開口が球入口１９５となっており、センターフレーム４３の左側側部の内側面の下端であってステージ面１９０の左端の左側に形成された開口が球出口１９６となっている。そして、センターフレーム４３の上方に打出され、その後球入口１９５に到達した遊技球は、球通路によりステージ面１９０の左端へと導かれ、ステージ面１９０を転動することとなる。このように球通路が形成されていることにより、遊技盤３０に配設された釘などにより跳ね返った場合以外にも、ステージ面１９０への遊技球の導入を積極的に発生させることができ、パチンコ機１０全体における遊技球の転動態様を多様化させることができる。
図４の説明に戻り、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレール部材としての内レール部材５１及び外レール部材５２が取り付けられている。内レール部材５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成され、外レール部材５２は内レール部材５１の上方開放領域を囲むようにかつ内レール部材５１の左側部と並行するように略半円環状に形成されている。また、内レール部材５１及び外レール部材５２は、遊技盤３０の面上にほぼ垂直に起立して設けられている。かかる場合、内レール部材５１と外レール部材５２とにより誘導レールが構成され、これら各レール部材５１，５２が所定間隔を隔てて対向する部分により手前側に開放した溝状の球案内通路が形成されている。遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はこの球案内通路を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。
内外レール部材５１，５２において、前記球案内通路より遊技球が飛び出す部位（図４の左上部）には戻り球防止部材５４が取着され、該飛び出した遊技球の最大飛翔部分に対応する部位（図４の右上部）には返しゴム５５が取着されている。戻り球防止部材５４により、一旦球案内通路から遊技盤３０の上部へと飛び出した遊技球が球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止される。また、所定以上の勢いで発射された遊技球は返しゴム５５に当たり、遊技領域の中央寄りに跳ね返されるようになっている。
遊技盤３０の右下隅部及び左下隅部は、証紙等のシールやプレートを貼着するためのスペース（図のＳａ，Ｓｂ）となっている。証紙等のシールを遊技盤３０に直接貼り付ける構成とすることで、証紙等の不正な貼り直し等が行いにくいものとなっている。
遊技盤３０において外レール部材５２よりも外方の左上部には、前後に貫通した中継端子孔５９が設けられており、この中継端子孔５９を通じて、遊技盤裏面に設置した中継端子板の接続コネクタ６０がパチンコ機１０前面側に露出されるようになっている。
次に、遊技領域について説明する。遊技盤３０の盤面は内外レール部材５１，５２により内外領域に区画され、略円形状に区画された内側領域が遊技領域とされている。特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領域が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール部材５２の最上部地点から遊技盤３０下部までの間の距離は４４５ｍｍ（従来品よりも５８ｍｍ長い）、外レール部材５２の極左位置から内レール部材５１の極右位置までの間の距離は４３５ｍｍ（従来品よりも５０ｍｍ長い）となっている。また、内レール部材５１の極左位置から内レール部材５１の極右位置までの間の距離は４１８ｍｍとなっている。
本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機１０の正面から見て内レール部材５１及び外レール部材５２によって囲まれる領域のうち、内外レール部材５１，５２の対向部分である球案内通路の領域を除いた領域として説明する。つまり、遊技領域は球案内通路部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール部材５２によってではなく内レール部材５１によって特定される。また、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール部材５１によって特定され、遊技領域の下側限界位置はアウト口３６が形成された遊技盤３０の下端位置によって特定され、遊技領域の上側限界位置は外レール部材５２によって特定される。従って、本実施の形態では、遊技領域の幅（左右方向の最大幅）は、４１８ｍｍであり、遊技領域の高さ（上下方向の最大幅）は、４４５ｍｍである。
ここで、前記遊技領域の幅は、少なくとも３８０ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４００ｍｍ以上、４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらに４６０ｍｍ以上であることが望ましい。すなわち、遊技領域の幅寸法は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも４００ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらには４６０ｍｍ以上であることがより望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上又は４８０ｍｍ以上としてもよい。すなわち、遊技領域の高さ寸法は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。なお、上記幅及び高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとすることができる。なお、遊技領域の幅又は高さが一定値以上となると、遊技領域の一部が遊技盤３０の盤面を越えることも考えられるが、その越えた領域については他の部材を遊技盤面に沿って設けること等によって補えばよい。
本実施の形態では、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率は約７０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積比は、従来では５０％程度に過ぎなかったことから、本実施の形態のように従来と同様の大きさの遊技盤３０を使用している前提下では相当に遊技領域を拡大しているといえる。なお、パチンコ機１０の外形は遊技ホールへの設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤３０の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率を約２０％も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも６０％以上であることが望ましい。さらに好ましくは６５％以上であり、より好ましくは７０％以上である。また、本実施形態の場合を越えて７５％以上であれば、一層望ましい。さらには、８０％以上であってもよい。なお、８０％以上を確保するには遊技領域の形状を略円形状とすることは困難となるため、隅部（例えば右下隅部や右上隅部）を拡張したような形状とすることが好ましい。
また、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約４０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、３５パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、４０パーセント以上としてもよいし、４５パーセント以上、又は５０パーセント以上としてもよい。
遊技盤３０の左右両側部に切欠３８が形成されて本体枠１２の左右両側からの張出領域との干渉が回避されていること、内外レール部材５１，５２において遊技盤３０上の遊技領域の最大幅となる位置が遊技盤３０の左右端位置にまで至るようになっていることは既に述べたが、更に後述するように、本体枠１２の左右両側部に設けられる補強部材（軸受け金具２３５：図１１参照）と施錠装置（基枠２４７、連動杆２４８等：図１１参照）とを配置するための領域を残した幅となるようにして本体枠１２に遊技盤３０が取り付けられている。これらのことからも、遊技領域の拡張が図られている。
図３の説明に戻り、前記樹脂ベース２５において、窓孔２６（遊技盤３０）の下方には、遊技球発射装置より発射された直後に遊技球を案内するための発射レール６１が取り付けられている。発射レール６１は、その後方の金属板６２を介して樹脂ベース２５に取付固定されており、所定の発射角度（打ち出し角度）にて直線的に延びるよう構成されている。従って、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール６１に沿って斜め上方に打ち出され、その後球案内通路を通じて遊技領域に案内される。前述のとおり遊技領域が従来よりも大幅に拡張されたことにより、球案内通路の曲率は小さくなっているため、打出球を安定化させるための工夫が必要となる。そこで、本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くして発射レール６１の傾斜角度（発射角度）を既存のものよりも幾分大きくし（すなわち発射レール６１を立ち上げるようにし）、また発射レール６１を遊技球発射装置の発射位置から遊技領域の中央位置（アウト口３６）を越える位置まで延びるよう形成することで発射レール６１の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保するようにしている。これにより、遊技球発射装置から発射された遊技球をより安定した状態で球案内通路に案内できるようにしている。さらに打出球の安定化を図るべく、発射レール６１を設置した金属板６２を大型化すると共に該金属板６２を多数箇所（本実施の形態では１５〜２０カ所）でネジ止めしており、これにより発射レール６１が遊技盤３０に対して強固に位置決めされている。
発射レール６１と球案内通路との間には所定間隔の隙間があり、この隙間より下方にファール球通路７６が設けられている。従って、仮に遊技球発射装置から発射された遊技球が戻り球防止部材５４まで至らずファール球として球案内通路内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路７６を介して下皿１６に排出される。因みに、本実施の形態の場合、発射レール６１の長さは約２４０ｍｍ、発射レール先端部のファール球通路７６に通じる隙間の長さ（発射レール６１の延長線上の長さ）は約４０ｍｍである。
なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置には、前扉枠１３側の球出口（上皿２３の最下流部より通じる球出口）から遊技球が１つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前扉枠１３側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール６１の発射基端部付近にはその右側と手前側にそれぞれガイド部材６３，６４を設置してある。これにより、前扉枠１３側の球出口から供給される遊技球が常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作が実現できる。また、遊技球発射装置には、基端部を中心に回動可能に支持された打球槌が設けられ、打球槌の回動に伴い遊技球が発射されるが、打球槌に関して軽量化が望まれている。それ故、アルミニウム等の軽金属への材料変更や槌シャフト部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部（基端部と反対側の先端部）に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることができ、槌先の打球強さの調整等がし易くなるという効果も得られる。
また、本体枠１２の前面において発射レール６１の左側には、左右一対の排出口６６，６７が形成されると共に、その前方に、排出口６６，６７より排出された遊技球を上皿２３又は下皿１６の何れかに案内するための遊技球案内ユニット７０が取り付けられている。便宜上以下の説明では、排出口６６を第１排出口、排出口６７を第２排出口ともいう。これら排出口６６，６７は、本体枠１２の背面に設けられた遊技球分配部２４５（図１２参照）に通じており、基本的に第１排出口６６より遊技球の排出が行われ、この第１排出口６６も含め上皿２３に通じる通路が遊技球で一杯になると、第１排出口６６に代えて第２排出口６７より遊技球の排出が行われるようになっている。
遊技球案内ユニット７０は、ポリカーボネート樹脂等の透明な樹脂材料により内部を視認可能に構成され、本体枠１２に対して前扉枠１３を閉鎖した状態で本体枠１２と前扉枠１３との間に収まるよう厚みが比較的薄くなるように形成されている。遊技球案内ユニット７０には、前述のファール球通路７６が一体的に形成されている。遊技球案内ユニット７０には、前記排出口６６，６７と下皿１６とを連通するための球排出通路７１が形成されている。遊技球案内ユニット７０には、本体枠１２の第１排出口６６の手前側に、上皿２３に連通する連通口７２が形成され、連通口７２を閉鎖するようにして開閉プレート７３が取り付けられている。開閉プレート７３は支軸７４により回動可能に支持され、付勢手段としてのバネ７５により連通口７２を閉鎖する位置に常時付勢されている。
遊技球案内ユニット７０の上記構成によれば、前扉枠１３を開放した状態ではバネ７５の付勢力により開閉プレート７３が図示の如く起き上がり、連通口７２を閉鎖する。この状態では、第１排出口６６より排出される遊技球が球排出通路７１を通じて下皿１６に案内される。従って、連通口７２の上流側に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１３を開放した場合、その貯留球は連通口７２よりこぼれ落ちることなく、球排出通路７１を通じて下皿１６に流下する。つまり、前飾り枠が省略され前扉枠１３に対して上皿２３が直接設けられる構成とした本パチンコ機１０にあっても、前扉枠１３の開放に際し連通口７２の上流側にある遊技球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できる。これに対し、前扉枠１３を閉鎖した状態では、前扉枠１３の裏面に設けられた球通路樋１３８（図２参照）によりバネ７５の付勢力に抗して開閉プレート７３が押し開けられる。この状態では、第１排出口６６より排出される遊技球が連通口７２を介して上皿２３に案内される。従って、連通口７２より上流側の遊技球は上皿２３に払い出される。なお、遊技球案内ユニット７０の球排出通路７１下流側には、下皿１６に排出された遊技球が一杯（満タン）になったことを検知する下皿満タンスイッチが取り付けられている。
樹脂ベース２５には、窓孔２６の右下部に略四角形状の小窓７８が設けられている。従って、遊技盤３０の右下隅部スペース（図４のＳａ）に貼られた証紙等は、この小窓７８を通じて視認できるようになっている。この小窓７８から遊技盤３０上に証紙等を直接貼り付けることも可能である。
樹脂ベース２５には、窓孔２６の左上部にも小窓７９が設けられている。この小窓７９は、図４で説明した遊技盤３０の中継端子孔５９に対応する位置にそれとほぼ同一の形状で設けられ、中継端子孔５９及び小窓７９を通じて、遊技盤裏面に設置した中継端子板の接続コネクタ６０が本体枠１２の前面側に露出される。かかる構成において、前扉枠１３側に設けた各種ランプに対しては、本体枠１２（樹脂ベース２５）の小窓７９より露出した接続コネクタ６０を介して電気的な接続がなされている。樹脂ベース２５の上部には、前扉枠１３の開放の状態を検出するための前扉枠開放スイッチ２７が設けられている。前扉枠開放スイッチ２７は、樹脂ベース２５の前面に出没可能なピンを有しており、本体枠１２に対して前扉枠１３を閉じた状態ではピンが押し込まれて前扉枠１３の閉鎖が検知され、本体枠１２に対して前扉枠１３を開いた状態ではピンが突出位置に戻って前扉枠１３の開放が検知されるようになっている。樹脂ベース２５の左右２カ所には、本体枠１２に対して前扉枠１３を閉じた際に前扉枠１３背面の金具類（図７に示す補強板１３１〜１３４）に接触し、且つその金具類を本体枠１２側に導通させてアース（接地）するための金属片２８ａ，２８ｂが取り付けられている。従って、金属片２８ａ，２８ｂを通じて、前扉枠１３背面の金具類が本体枠１２側の施錠装置やヒンジ金具に導通され、これら施錠装置やヒンジ金具と共にアースされる。
本体枠１２の左端側（開閉軸線側）には、前扉枠１３を開閉可能に支持するための支持機構として、上下一対の支持金具８１，８２が取り付けられている。上側の支持金具８１には手前側に切欠を有する支持孔８３が設けられ、下側の支持金具８２には上方へ突出する突起軸８４が設けられている。なお、支持金具８１，８２に支持される前扉枠１３の具体的構成については後述する。また、本体枠１２の右端側（開閉軸線とは反対側）には、前扉枠１３裏面側の開放端側に設けた上下一対の鉤金具１５５，１５６（図２参照）を挿入するための挿入孔８７，８８がそれぞれ設けられている。本パチンコ機１０では、本体枠１２や前扉枠１３を施錠状態とするための施錠装置が本体枠１２の裏面側に隠れて配置される構成となっている。従って、鉤金具１５５，１５６が挿入孔８７，８８を介して施錠装置に係止されることによって、前扉枠１３が本体枠１２に対して開放不能に施錠される。
本体枠１２の右下隅部には、外枠１１に対する本体枠１２の施錠及び解錠、並びに本体枠１２に対する前扉枠１３の施錠及び解錠を行うための鍵部材としてのシリンダ錠９１が設置されている。シリンダ錠９１は施錠装置に一体化されており、施錠装置のうちシリンダ錠９１だけが本体枠１２の前方に突出した状態で設けられている。この場合、シリンダ錠９１は、遊技領域の最大幅となる位置とは異なる位置に設けられている。シリンダ錠９１は、本体枠１２の施解錠と前扉枠１３の施解錠とを共に賄う機能を有しており、鍵穴に差し込んだキーを左（反時計回り方向）に回すと本体枠１２の施錠が解かれ、逆にキーを右（時計回り方向）に回すと前扉枠１３の施錠が解かれるようになっている。
図２に示すように、本体枠１２には、シリンダ錠９１を囲むようにして縦長状のカバー部材９２が取り付けられている。詳細な図示は省略するが、カバー部材９２には、その上端部及び下端部に係止部（フック）が形成されている。従って、上側の係止部を本体枠１２側に係止させると共に、下側の係止部を本体枠１２と前面板１４との間に挟み込むことにより、カバー部材９２が本体枠１２に取り付けられる。前扉枠１３には、カバー部材９２の形状に合わせて切欠部１４５が形成されており、前扉枠１３を閉鎖した状態ではこの前扉枠１３と共にカバー部材９２がパチンコ機前面部を構成する。なお、前扉枠１３を閉鎖したとき、カバー部材９２に形成された鍔部が前扉枠１３により押さえられ、カバー部材９２のがたつきが防止されるようになっている。
次に、前扉枠１３について図１，図７を参照しつつ説明する。なお、図７は、前扉枠１３の背面図である。
前扉枠１３には遊技領域のほぼ全域を前方から視認することができるようにした視認窓としての窓部１０１が形成されている。窓部１０１は、円形に近い略楕円形状をなし、より詳しくは、その左右側の略中央部が上下側に比べて緩やかに湾曲した形状となっている。なお、前記略中央部が直線状になる形状であってもよい。前扉枠１３の窓部１０１上方において、最も狭い部位のフレーム幅は約６１ｍｍである。本実施の形態における上記フレーム幅寸法は、本体枠１２において外レール部材５２の最上部（遊技領域の上端）と本体枠１２の上端との間の距離とほぼ一致するものであって、８５ｍｍ〜９５ｍｍ程度の上記フレーム幅を有する従来機種に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域における上部領域の視認性が確保されやすくなると共に、大型の可変表示ユニット３５も比較的上方に配置することができるようになっている。窓部１０１上方のフレーム幅（最狭部位）の寸法は８０ｍｍ以下であることが望ましく、より望ましくは７０ｍｍ以下であり、さらに望ましくは６０ｍｍ以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、５０ｍｍ以下としても差し支えない。
前扉枠１３の左右のフレーム部分は、フレーム幅を小さくするには制約があり、前扉枠１３自体の強度及びガラス支持強度を確保するのに十分な幅寸法を必要とする。本実施の形態では、左右の各フレーム部分において最も狭い部位のフレーム幅を何れも約４４ｍｍとしている。この場合、本パチンコ機１０にあっては遊技領域を大幅に拡張したことから、パチンコ機１０の正面から見て左側すなわち開閉軸線側では、前扉枠１３のフレーム幅が上記の通り約４４ｍｍとなるのに対し、外レール部材５２の左端位置と本体枠１２の左端位置との距離が約２１ｍｍとなり、後者の寸法がかなり小さいものとなっている。つまり本構成では、前扉枠１３を閉鎖した状態において、球案内通路の一部が、前扉枠１３の左側フレーム部分と重複し覆い隠されるようになる。しかしながら、球案内通路において遊技球が一時的に視認困難となったとしても、かかる球案内通路は遊技球が遊技領域に案内されるまでの通過領域に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領域において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。以上により、前扉枠１３の十分な強度及びガラス支持強度を確保しつつも、遊技に何ら支障を及ぼすことなく遊技領域の拡張が可能となる。
前扉枠１３の下端部における左右両側には、本体枠１２表面や遊技盤３０表面等（証紙等を含む）の一部を視認できるよう透明樹脂を取り付けた小窓１０７が設けられている。小窓１０７に取り付けられる透明樹脂は、その内部の証紙等を工場等で容易に機械読み取りできるよう平坦状に構成される。但し、小窓１０７に、内部の証紙等をホール作業者等が容易に目視できるよう拡大レンズ部を設けることも可能である。
前扉枠１３にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御されることにより、遊技中の演出効果を高める役割を果たす。例えば、窓部１０１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、環状電飾部１０２の中央であってパチンコ機１０の最上部にはＬＥＤ等の発光手段を内蔵した中央電飾部１０３が設けられている。本パチンコ機１０では、中央電飾部１０３が大当たりランプとして機能し、大当たり状態時に点灯や点滅を行うことにより大当たり中であることを報知する。また、上皿２３周りにも、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した上皿電飾部１０４が設けられている。その他、中央電飾部１０３の左右側方には、賞球払出中に点灯する賞球ランプ１０５と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０６とがそれぞれ設けられている。なお、環状電飾部１０２は、内外二重の樹脂カバー層とその内側に収容された発射板付き発光体（ＬＥＤ）とよりなり、樹脂カバー層の各々の内側面には各層で縦横に交差する向きに突条（又は波状の突起）が設けられている。外側の樹脂カバー層は透明であり、内側の樹脂カバー層は有色である。従って、環状電飾部１０２を発光させれば、多数に分散化された状態、又は立体感を伴った状態の電飾が実現できるようになる。樹脂カバー層には、ガラス粉末入りの樹脂材料を用いると良い。このような樹脂カバー層の構成は、他の電飾部（例えば中央電飾部１０３や賞球ランプ１０５）に適用することもできる。
前扉枠１３には、窓部１０１の下方位置に、貸球操作部１２０が配設されている。貸球操作部１２０には球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されたカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で、貸球操作部１２０によって球貸し操作、カード返却操作及びカード度数の確認を行うことができる。すなわち、球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が払い出される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機（いわゆる現金機）では貸球操作部１２０が不要となるが、かかる場合には、貸球操作部１２０の設置部分に飾りシール等が付されるようになっている。これにより、貸球操作部１２０を設けた本パチンコ機１０の構成において、カードユニットを用いたパチンコ機（いわゆるＣＲ機）と現金機との共用が可能となる。
前扉枠１３の裏側には、窓部１０１を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、図７に示すように、前扉枠１３の裏側にあって窓部１０１の左右及び上下の外側にはそれぞれ補強板１３１，１３２，１３３，１３４が取り付けられている。これら補強板１３１〜１３４は相互に接触して連結されているが、図の左側及び上側の補強板１３２，１３３の連結部には直接の接触を避けるための樹脂パーツ１３５が介在されている。これにより、補強板１３１〜１３４による電気経路の閉じたループが切断され、ノイズの原因となる磁界の発生等が防止されている。
図７の右側となる開閉軸線側の補強板１３１にはその上端部及び下端部に、本体枠１２に対する組付機構として、組付金具１５１，１５２が取り付けられている。そして、本体枠１２側の支持金具８１，８２（図３参照）に対して前扉枠１３側の組付金具１５１，１５２が取り付けられている。すなわち、下側の組付金具１５２には下面に開口する軸穴が形成されており、その軸穴に下側の支持金具８２の突起軸８４が挿入される一方、上側の組付金具１５１の軸部が上側の支持金具８１の支持孔８３に挿入されることにより、本体枠１２に対して前扉枠１３が開閉可能に支持されている。また、同補強板１３１にはその中間位置にフック状をなす係合爪１３１ａが設けられており、この係合爪１３１ａは、前扉枠１３を閉じた状態で本体枠１２の孔部１２ａ（図３参照）に挿入されるように構成されている。これにより、上皿２３を含む形態で前扉枠１３を構成し、その上下の軸支間隔を長くした本パチンコ機１０においても、中間位置における前扉枠１３の浮き上がりが防止できる。それ故、前扉枠１３を浮かしての不正行為等が抑制されるようになっている。
図７の左側となる開閉軸線とは反対側の補強板１３２には鉤形状をなす上下一対の鉤金具１５５，１５６が取り付けられている。これら鉤金具１５５，１５６は、後方に延び、本体枠１２に設けた挿入孔８７，８８（図３参照）に対応するようにして設けられている。本体枠１２に対して前扉枠１３を閉鎖した際、鉤金具１５５，１５６が本体枠１２側の挿入孔８７，８８に挿入されて施錠装置により施錠状態とされるようになっている。
下側の補強板１３４には、前記発射レール６１に対向する位置に樹脂ケース１３６が取り付けられている。樹脂ケース１３６には、前記貸球操作部１２０用の回路基板が収容されている。樹脂ケース１３６の背面（図７に見える面）は平坦状をなし、前扉枠１３を閉じた際に発射レール６１の側壁を構成するようになっている。故に、発射レール６１から遊技球が前方にこぼれ落ちることが防止される。
下側の補強板１３４の一部を切り欠いた部位には、パチンコ機１０後方に向けて球通路樋１３８が設置されており、球通路樋１３８の少なくとも上方には、同じくパチンコ機１０後方に向けて延びる庇（ひさし）部１３９が設けられている。この場合、本体枠１２側に前扉枠１３を閉じた状態では、球通路樋１３８と庇部１３９との間に、本体枠１２側の連通口７２上辺に沿って延びる突条が入り込むようにして配置される。故に、球通路樋１３８より針金やフィルム等を侵入させて不正行為を行おうとしても、遊技領域にまで針金やフィルム等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金やフィルム等を利用して行われる不正行為を防止することができる。
上述した補強板１３１〜１３４はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板１３１〜１３４の内側が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。ガラス保持溝は前後に２列形成されており、矩形状をなす前後一対のガラス１３７が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、２枚のガラス１３７が前後に所定間隔を隔てて取着されている。
前述した通り本実施の形態のパチンコ機１０では遊技領域の拡張を図っていることから、前扉枠１３を閉じた状態にあっては、内外のレール部材５１，５２間に形成された球案内通路の一部が前扉枠１３により覆い隠される構成となっている。それ故、球案内通路では手前側の開放部がガラス１３７で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置より発射された遊技球が戻り球防止部材５４まで至らず戻ってくると、遊技球が球案内通路外に飛び出したり、外レール部材５２とガラス１３７との間にできる隙間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前扉枠１３に、球案内通路の手前側開放部を被覆するためのレールカバー１４０を取り付けている。レールカバー１４０は略円弧状をなす板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー１４０は、その円弧形状が前記球案内通路の形状に対応しており、窓部１０１の周縁部に沿って、球案内通路の基端部から先端部近傍までの区間を覆うようになっている。特にレールカバー１４０の内径側の寸法・形状は内レール部材５１のそれにほぼ一致する。また、レールカバー１４０の右端部（すなわち、レールカバー１４０を前扉枠１３に取着した図７の状態で右端となる部位）には、球案内通路がガラス１３７の側縁部からはみ出した部分を被覆するための被覆部１４１が設けられている。以上のレールカバー１４０の構成により、前扉枠１３が閉じられた状態においては、レールカバー１４０の裏面が球案内通路のほぼ全域を覆うこととなって、遊技球が球案内通路外に飛び出したり、外レール部材５２とガラス１３７との間にできる隙間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。
また、レールカバー１４０の下部裏側には、その内側縁に沿って円弧状に延び且つ後方へ向けて突出する突条１４２が形成されている。突条１４２は、前扉枠１３が閉じられた状態において、球案内通路内に入り込んだ状態で内レール部材５１に重なり合うように配置される。従って、例えば前扉枠１３と本体枠１２との隙間から針金やフィルム等を侵入させて不正行為を行おうとしても、球案内通路の内側にある遊技領域にまで針金やフィルム等を侵入させることが非常に困難となる。その結果、針金やフィルム等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条１４２をより広い範囲で、例えばレールカバー１４０の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良く、かかる構成によれば、より広い範囲で針金やフィルム等を侵入させにくくなり、針金やフィルム等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。
次に、パチンコ機１０の背面の構成を説明する。なお、図８はパチンコ機１０の背面図、図９はパチンコ機１０の背面構成を主要部品毎に分解して示す分解斜視図である。
まず、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０の背面側には、各種制御装置（各種制御基板）が上下左右に並べられるようにして又は前後に重ねられるようにして配置されるとともに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御装置を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に本体枠１２又は遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主制御装置２７１（主基板）と音声ランプ制御装置２７２（音声ランプ制御基板）とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御装置３１１（払出制御基板）、発射制御装置３１２（発射制御基板）及び電源装置３１３（電源基板）を他方の取付台に搭載してユニット化している。以下においては、便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称することとする。また、払出機構及び保護カバーも１ユニットとして一体化され、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。
第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されるとともに、一部に支軸部を設けて本体枠１２又は遊技盤３０の裏面に対して展開できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置された場合に隠れた部位を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。実際には、図１０の概略図に示すように、略Ｌ字状をなす第１制御基板ユニット２０１はパチンコ機１０のほぼ中央に配置され、その下方に第２制御基板ユニット２０２が配置されている。また、第１制御基板ユニット２０１に一部重複する領域に、裏パックユニット２０３が配置されている。
第１制御基板ユニット２０１にはパチンコ機１０の背面から見て左端部に支軸部Ｍ１が設けられ、その支軸部Ｍ１による軸線Ａを中心に第１制御基板ユニット２０１が回動可能となっている。また、第１制御基板ユニット２０１には、その右端部すなわち支軸部Ｍ１の反対側となる開放端側に、ナイラッチ（登録商標）等よりなる締結部Ｍ２が設けられると共に上端部に係止爪部Ｍ３が設けられており、これら締結部Ｍ２及び係止爪部Ｍ３によって第１制御基板ユニット２０１がパチンコ機１０本体の裏面に沿った状態に保持されるようになっている。また、第２制御基板ユニット２０２にはパチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ４が設けられ、その支軸部Ｍ４による軸線Ｂを中心に第２制御基板ユニット２０２が回動可能となっている。また、第２制御基板ユニット２０２には、その左端部すなわち支軸部Ｍ４の反対側となる開放端側に、ナイラッチ等よりなる締結部Ｍ５が設けられており、この締結部Ｍ５によって第２制御基板ユニット２０２がパチンコ機１０本体の裏面に沿った状態に保持されるようになっている。さらに、裏パックユニット２０３にはパチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ６が設けられ、その支軸部Ｍ６による軸線Ｃを中心に裏パックユニット２０３が回動可能となっている。また、裏パックユニット２０３には、その左端部すなわち支軸部Ｍ６の反対側となる開放端側にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ７が設けられるとともに、上端部及び下端部にそれぞれ回動式の係止部Ｍ８，Ｍ９が設けられており、これら締結部Ｍ７及び係止部Ｍ８，Ｍ９によって裏パックユニット２０３がパチンコ機１０本体の裏面に沿った状態に保持されるようになっている。
各ユニット２０１〜２０３を回動可能に支持する支軸部Ｍ１，Ｍ４，Ｍ６は、各ユニット２０１〜２０３をパチンコ機１０の裏面から開いた状態で容易に取り外し可能なヒンジ構造となっている。簡単に説明すると、第１制御基板ユニット２０１については、締結部Ｍ２の締結及び係止爪部Ｍ３の係止を解除すると共に、当該ユニット２０１を軸線Ａを中心に回動させて展開し、その状態で持ち上げる。これにより、裏パックユニット２０３がない前提であれば、第１制御基板ユニット２０１を取り外すことができる。また、第２制御基板ユニット２０２については、締結部Ｍ５の締結を解除すると共に、当該ユニット２０２を軸線Ｂを中心に回動させて展開し、その状態で持ち上げる。これにより、第２制御基板ユニット２０２を取り外すことができる。さらに、裏パックユニット２０３については、締結部Ｍ７の締結及び係止部Ｍ８，Ｍ９の係止を解除すると共に、当該ユニット２０３を軸線Ｃを中心に回動させて展開し、その状態で持ち上げる。これにより、裏パックユニット２０３を取り外すことができる。
ここで、各ユニット２０１〜２０３の展開方向は同一でなく、第１制御基板ユニット２０１は、パチンコ機１０の背面から見て左開きになるのに対し、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、同右開きになるよう構成されている。この場合、第１制御基板ユニット２０１は、裏パックユニット２０３に一部重複して設けられるため、裏パックユニット２０３を開かないことには第１制御基板ユニット２０１を取り外すことが不可能であり、さらに言うと、第１制御基板ユニット２０１及び裏パックユニット２０３が各々逆方向に展開する構成であるため、裏パックユニット２０３を所定角度以上に大きく開いた状態又は同ユニット２０３を取り外した状態でなければ第１制御基板ユニット２０１を取り外すことが不可能である。従って、第１制御基板ユニット２０１を取り外すことに着目すると、他のユニット２０２，２０３に比べて取り外しが困難な構成となっている。さらに、施錠装置をキー操作して外枠１１に対して本体枠１２を開放しなければ、裏パックユニット２０３を開くことができない構成となっているため、より一層第１制御基板ユニット２０１の取り外しが困難なものとなっている。より具体的な構成については後述する。
次に、本体枠１２及び遊技盤３０の裏面構成を説明する。なお、図１１は本体枠１２に遊技盤３０を組み付けた状態でかつ前記各ユニット２０１〜２０３等を取り外した状態の構成を示す背面図、図１２は本体枠１２を後方より見た斜視図、図１３は遊技盤３０を後方より見た斜視図である。
遊技盤３０は、樹脂ベース２５に囲まれた四角枠状の設置領域に裏面側より設置され、本体枠１２に設けられた複数（本実施の形態では４カ所）の係止固定具２１１，２１２によって後方へ脱落しないように固定されている。係止固定具２１１，２１２は手動で回動操作することができ、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とに切り換えることができるよう構成されている。図１１にはロック状態を示す。左右３カ所の係止固定具２１１は金属片を折り曲げ形成したＬ型の金具であり、遊技盤３０の固定状態で本体枠１２の外方へ張り出さないよう構成されている。なお、下部１カ所の係止固定具２１２は合成樹脂製のＩ型の留め具である。
遊技盤３０の中央に配置される可変表示ユニット３５には、センターフレーム４３（図４参照）を背後から覆う合成樹脂製のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー２１３の後端に、第１図柄表示装置４１と表示制御手段としての表示制御装置２１４とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー２１３内には、センターフレーム４３に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するためのＬＥＤ制御基板などが配設されている。
遊技盤３０の裏面には、可変表示ユニット３５を取り囲むようにして集合板ユニット２１５が設けられている。集合板ユニット２１５は、薄板状の枠体として例えばＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により成形されるベースを有し、そのベース面が遊技盤３０の裏面に当接されるようにして取り付けられている。集合板ユニット２１５には、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構や、各種入賞口等への遊技球の入賞を検知するための入賞検知機構などが設けられている。
遊技球回収機構について説明すると、集合板ユニット２１５の下方には、前記一般入賞口３１、可変入賞装置３２、作動口３３の遊技盤開口部に対応し且つ下流側で１カ所に集合する回収通路２１６が形成されている。また、遊技盤３０の下方には、本体枠１２にポリカーボネート樹脂等の合成樹脂製の排出通路盤２１７が取り付けられており、排出通路盤２１７には排出球をパチンコ機１０外部の例えば遊技ホールの島設備等へ案内するための排出通路２１８が形成されている。従って、図１１に仮想線で例示するように、一般入賞口３１等に入賞した遊技球は何れも集合板ユニット２１５の回収通路２１６を介して集合し、さらに排出通路盤２１７の排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６も同様に排出通路２１８に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。上記構成では、遊技盤３０の下端面を境界にして、上方に集合板ユニット２１５（回収通路２１６）が、下方に排出通路盤２１７（排出通路２１８）が設けられており、排出通路盤２１７が遊技盤３０に対して前後方向に重複していない。従って、遊技盤３０を本体枠１２から取り外す際において、排出通路盤１７が遊技盤取り外しの妨げになるといった不都合が生じることもない。
なお、排出通路盤２１７は、パチンコ機１０前面の上皿２３の裏側に配置されており、上皿２３に至る球排出口（図２の球通路樋１３８）より針金やフィルム等を差し込み、さらにその針金やフィルム等を本体枠１２と排出通路盤２１７との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで、本パチンコ機１０では、図１２に示すように、排出通路盤２１７には、球通路樋１３８の上部位置に対応する高さ位置に、本体枠１２に重なり合うようにしてパチンコ機１０前方に延びるプレート２１９を設けた。従って、本体枠１２と排出通路盤２１７との隙間から針金やフィルム等を侵入させようとしてもそれがプレート２１９にて阻害され、遊技領域にまで針金やフィルム等を侵入させることが非常に困難となる。その結果、針金やフィルム等を利用して可変入賞装置３２を強制的に開放する等の不正行為を防止することができる。
入賞検知機構について説明すると、集合板ユニット２１５には、遊技盤３０表側の一般入賞口３１と対応する位置に入賞口スイッチ２２１が設けられ、可変入賞装置３２と対応する位置に特定領域スイッチ２２２及びカウントスイッチ２２３が設けられている。特定領域スイッチ２２２は、大当たり中に可変入賞装置３２へ入賞した遊技球が特定領域に入ったことを判定するスイッチである。特定領域とはラウンドの更新可否を判定するための領域であり、Ｖゾーンとも称されている。カウントスイッチ２２３は、可変入賞装置３２に入賞した遊技球の数をカウントするスイッチである。また、作動口３３に対応する位置には作動口３３への遊技球の入賞を検知する作動口スイッチ２２４が設けられ、スルーゲート３４に対応する位置にはスルーゲート３４の遊技球の通過を検知するゲートスイッチ２２５が設けられている。入賞口スイッチ２２１及びゲートスイッチ２２５は電気配線を通じて盤面中継基板２２６に接続され、特定領域スイッチ２２２及びカウントスイッチ２２３は大入賞口中継基板２２７に接続されている。そして、盤面中継基板２２６及び大入賞口中継基板２２７が主制御装置２７１に接続されている。作動口スイッチ２２４は中継基板を介さずに直接主制御装置２７１に接続されている。その他図示は省略するが、可変入賞装置３２には、大入賞口の開閉扉を開放するための大入賞口ソレノイドと、入賞球を特定領域かその他の領域に振り分けるための振分板を駆動する入賞球振分板ソレノイドとが設けられ、作動口３３には、それに付随する電動役物を開放するための作動口ソレノイドが設けられている。
上記入賞検知機構にて各々検出された検出結果は主制御装置２７１に取り込まれ、該主制御装置２７１よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御装置３１１に送信される。そして、払出制御装置３１１の出力により所定数の遊技球の払出が実行されるようになっている。ここで、従来のいわゆる証拠球方式では、各種入賞口に入賞した遊技球を入賞球処理装置に一旦集め、その入賞球処理装置で入賞球の存在を１つずつ順番に確認した上で払出を行うようにしていたが、本実施の形態のパチンコ機１０では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に検知して払出が直ちに行われるようにしているため、払い出す遊技球が多量にあってもその払出をいち早く実施することが可能となるとともに、入賞球処理装置が不要となる。
集合板ユニット２１５には、その右上部に盤用外部端子板２３０が設けられている。盤用外部端子板２３０には、第１図柄の変動が停止（決定）する毎に信号出力するための出力端子と、大当たり中又は第１図柄の変動時間短縮中に信号出力するための出力端子と、大当たり中に信号出力するための出力端子とが設けられている。そして、これらの出力端子を通じて、遊技ホール側の管理制御装置に対して遊技（遊技盤３０側の状態）に関する信号が出力される。盤用外部端子板２３０は、取り外し容易な状態で集合板ユニット２１５に取り付けられている。なお、図１１に示すように、本体枠１２裏側の左下部には、打球槌等を備えるセットハンドル２２８及び発射モータ２２９が設けられている。
集合板ユニット２１５には、第１制御基板ユニット２０１を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、この取付機構として、遊技盤３０の裏面から見て左下隅部には上下方向に延びる軸受け金具２３１が設けられ、この軸受け金具２３１には同一軸線上に上下一対の軸受け孔２３１ａが形成されている。また、遊技盤３０において、軸受け金具２３１の右方には上下一対の被締結孔（具体的にはナイラッチの取付孔）２３２が設けられ、軸受け金具２３１の上方には係止爪片２３３が設けられている。
本体枠１２の裏面には、第２制御基板ユニット２０２や裏パックユニット２０３を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、本体枠１２にはその右端部に長尺状の軸受け金具２３５が取り付けられている。この軸受け金具２３５は補強部材としても機能する。図１４に示すように、軸受け金具２３５は遊技盤３０よりも下方へ延びる長尺板状の金具本体２３６を有し、その金具本体２３６より後方へ起立させるようにして、下部２カ所に第２制御基板ユニット２０２用の軸受け部２３７が形成されると共に、上部２カ所に裏パックユニット２０３用の軸受け部２３８が形成されている。これら軸受け部２３７，２３８にはそれぞれ同軸の軸受け孔が形成されている。なお、第２制御基板ユニット２０２用の軸受け部２３７と裏パックユニット２０３用の軸受け部２３８とを各々個別の軸受け金具で構成することも可能である。その他、第２制御基板ユニット２０２用の取付機構として、本体枠１２には、遊技盤３０設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔（具体的には、ナイラッチの取付孔）２３９が設けられている。また、裏パックユニット２０３用の取付機構として、本体枠１２には、遊技盤３０設置領域の左端部に上下一対の被締結孔（具体的には、ナイラッチの取付孔）２４０が設けられている。本体枠１２において遊技盤３０の左上方、右寄り上方及び右寄り下方の各位置には、遊技盤３０との間に裏パックユニット２０３を挟み込んで支持するための回動式の固定具２４１，２４２，２４３がそれぞれ設けられている。なお、裏パックユニット２０３は、その上部に大量の遊技球を貯留することから、裏パックユニット２０３の上部を支持するための固定具２４１，２４２に関しては特に十分な強度を持つ構成とするのが望ましく、本実施の形態では回動式の固定具を用いている。
上記の如く本体枠１２の左右一側部（図１１では右側部）には長尺状の軸受け金具２３５が設けられる一方、本体枠１２の左右他側部（図１１では左側部）には施錠装置が設けられている。施錠装置は、上下方向に延び本体枠１２に固定された基枠２４７と、その基枠２４７に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆２４８とを備え、基枠２４７の下部に前記シリンダ錠９１が一体化されている。連動杆２４８は、シリンダ錠９１の操作により上下いずれかの方向に移動する。連動杆２４８には、鉤形状をなす上下一対の鉤金具２４９が設けられており、外枠１１に対して本体枠１２を閉鎖した際には、鉤金具２４９が外枠１１側の支持金具（図示略）に係止され、施錠装置により施錠状態とされるようになっている。この場合、シリンダ錠９１の操作によって連動杆２４８が上方向に移動すると、外枠１１に対する本体枠１２の施錠が解除される。逆に、シリンダ錠９１の操作によって連動杆２４８が下方向に移動すると、本体枠１２に対する前扉枠１３の施錠が解除される。
なお、本体枠１２の左右側部に軸受け金具２３５と施錠装置（基枠２４７、連動杆２４８等）とが振り分けられる上記構成において、これら軸受け金具２３５及び施錠装置（基枠２４７、連動杆２４８等）を配置するための領域を残した幅となるようにして、本体枠１２に前記遊技盤３０が取り付けられている。これによっても遊技領域の拡張が図られていることは前述した通りである。
本体枠１２の背面における遊技盤３０の右下部には、後述する払出機構より払い出される遊技球を上皿２３、下皿１６又は排出通路２１８の何れかに振り分けるための遊技球分配部２４５が設けられている。遊技球分配部２４５は、左側の開口部２４５ａが第１排出口６６を介して上皿２３に通じ、中央の開口部２４５ｂが第２排出口６７を介して下皿１６に通じ、右側の開口部２４５ｃが排出通路２１８に通じるように、各通路が形成されている。遊技球分配部２４５は、本体枠１２に対してネジ等により強固に取り付けられている。従って、遊技球分配部２４５の設置部位における浮き上がりが防止され、隙間から針金やフィルム等を侵入させることによる不正行為が防止できるようになっている。なお、本体枠１２の下端部には、奥壁パネル１７の裏側に設置されたスピーカ２０の背後を囲むための合成樹脂製のスピーカボックス２４６が取り付けられており、スピーカボックス２４６がスピーカ音を後方へ逃さないように機能することで低音域の音質改善が図られている。
次に、第１制御基板ユニット２０１の構成を図１５〜図１８に基づいて説明する。図１５は第１制御基板ユニット２０１の正面図、図１６は同ユニット２０１の斜視図、図１７は同ユニット２０１の分解斜視図、図１８は同ユニット２０１を裏面から見た分解斜視図である。
第１制御基板ユニット２０１は略Ｌ字状をなす取付台２５１を有し、取付台２５１に主制御装置２７１と音声ランプ制御装置２７２とが搭載されている。主制御装置２７１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主基板を具備しており、主基板が透明樹脂材料等よりなる被包手段としての基板ボックス２７３に収容されて構成されている。なお、基板ボックス２７３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としての封印ユニット２７４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス２７３が封印されている。
封印ユニット２７４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図１６等に示すように、５つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結されるようになっている。封印ユニット２７４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、封印ユニット２７４を構成する５つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主基板の不具合発生の際や主基板の検査の際など基板ボックス２７３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス２７３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス２７３に残しておけば、基板ボックス２７３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
音声ランプ制御装置２７２は、例えば主制御装置２７１又は表示制御装置２１４からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司るＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２７５に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置２７２上には電源中継基板２７６が搭載されており、電源装置３１３の電源が電源中継基板２７６を介して表示制御装置２１４及び音声ランプ制御装置２７２に供給されるようになっている。
取付台２５１は、ポリカーボネート樹脂等の合成樹脂製であり、例えば緑や青等に着色されて不透明とされている。但し、取付台２５１は無色透明又は半透明であってもよい。取付台２５１の表面には平坦状をなす２つの基板搭載面２５２，２５３が設けられている。これら基板搭載面２５２，２５３は縦横に直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。基板搭載面２５２の上縁部及び下縁部にはそれぞれ、基板搭載面２５２より起立した起立部２５４が一体成形されている。そして、横長の基板搭載面２５２上に主制御装置２７１が配置されると共に、縦長の基板搭載面２５３上に音声ランプ制御装置２７２が配置される。このとき、主制御装置２７１は、上下の側部が起立部２５４にて支えられる。また、音声ランプ制御装置１７２は、複数箇所でネジ等により基板搭載面２５３に固定される。
ここで、図１７及び図１８に示すように、基板搭載面２５２には、左右２カ所に横長形状の貫通孔２５６が形成されている。一方、主制御装置２７１の基板ボックス２７３には、その裏面の左右２カ所に回動操作式の固定具２７７が設けられている。主制御装置２７１を基板搭載面２５２に搭載する際には、基板搭載面２５２の貫通孔２５６に固定具２７７が挿通されるように主制御基板２７１を載置し、その状態で固定具２７７を回動操作することで主制御装置２７１がロックされる。従って、主制御装置２７１は第１制御基板ユニット２０１の裏面側から固定具２７７をロック解除しなければ取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が得られる。
また、取付台２５１において、主基板用の基板搭載面２５２の下方には、基板搭載面２５２の裏面空間に通じる開口を遮蔽するための遮蔽部２５７が設けられている。従って、基板搭載面２５２の下方より取付台２５１の裏面に手などを差し入れることが阻止され、固定具２７７のロック状態を不正に解除することができないようになっている。また、第１制御基板ユニット２０１をパチンコ機１０裏面に搭載した状態では、当該ユニット２０１の上部が裏パックユニット２０３により覆われるため、やはり取付台２５１の裏面に手などを差し入れることが阻止され、固定具２７７のロック状態を不正に解除することができないようになっている。
前述した通り、第１制御基板ユニット２０１は、裏パックユニット２０３を所定角度以上に大きく開いた状態又は同ユニット２０３を取り外した状態でなければ取り外すことが不可能であり、また、施錠装置を正しくキー操作して外枠１１に対して本体枠１２を開放しなければ、裏パックユニット２０３を開くことができない構成となっている。つまり、本体枠１２を開くことができなければ、結果的に第１制御基板ユニット２０１を回動させたり取り外すことができず、ひいては主制御装置２７１の取り外しも不可能となる。それ故、主制御装置２７１の不正な載せ替えや盗難等を効果的に防止することができる。
主制御装置２７１は、パチンコ機１０裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置２７２はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面２５２，２５３が前後方向に段差をもって形成されているため、これら基板搭載面２５２，２５３に主制御装置２７１及び音声ランプ制御装置２７２を搭載した状態において各制御装置２７１，２７２はその一部を前後に重ねて配置される。つまり、図１６等にも見られるように、主制御装置２７１はその一部（本実施の形態では１／３程度）が浮いた状態で配置される。故に、主制御装置２７１に重なる領域まで音声ランプ制御装置２７２を拡張することが可能となり、また別の見方をすれば音声ランプ制御装置２７２に重なる領域まで主制御装置２７１を拡張することが可能となり、パチンコ機１０という限られた大きさの中にあっても、各制御基板２７１，２７２の大型化に良好に対処できるとともに、各制御装置２７１，２７２を効率良く設置できる。また、第１制御基板ユニット２０１を遊技盤３０に装着した状態では、基板搭載面２５２の後方にスペースが確保され、可変入賞装置３２やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。なお、基板搭載面２５２の裏面には格子状のリブ２５８が設けられており、主制御基板２７１の支持強度が高められている。
取付台２５１の左端面には上下一対の掛止ピン２６１が設けられており、この掛止ピン２６１を前記軸受け金具２３１に取り付けることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に対して回動可能に片持ち支持される。取付台２５１の右端部には前記被締結孔２３２にはめ込まれる締結具として上下一対のナイラッチ２６２が設けられている。取付台２５１の上端部には前記係止爪片２３３が係止される長孔２６３が設けられている。従って、ナイラッチ２６２を被締結孔２３２にはめ込むと共に、長孔２６３に係止爪片２３３を係止させることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に固定される。なお、軸受け金具２３１及び掛止ピン２６１が前記支軸部Ｍ１に、被締結孔２３２及びナイラッチ２６２が前記締結部Ｍ２に、係止爪片２３３及び長孔２６３が前記係止爪部Ｍ３に、それぞれ相当する。
次に、第２制御基板ユニット２０２の構成を図１９〜図２１に基づいて説明する。図１９は第２制御基板ユニット２０２の正面図、図２０は同ユニット２０２の斜視図、図２１は同ユニット２０２の分解斜視図である。
第２制御基板ユニット２０２は横長形状をなす取付台３０１を有し、取付台３０１に払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が搭載されている。払出制御装置３１１及び発射制御装置３１２は制御の中枢をなすＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む制御基板を具備している。払出制御装置３１１の払出制御基板により、賞品球や貸出球の払出が制御される。発射制御装置３１２の発射制御基板により、遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射モータ２２９の制御が行われる。また、電源装置３１３の電源基板により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０及び図示しないカードユニットに電気的に接続され、主として遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置３１１に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４は不要である。
上記払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス３１５，３１６，３１７，３１８にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置３１１では、主制御装置２７１と同様、被包手段を構成する基板ボックス３１５がボックスベースとボックスカバーとを備え、それらが封印手段としての封印ユニット３１９によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス３１５が封印されている。払出制御装置３１１には状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、後述する払出モータの球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。電源装置３１３にはＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０は各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
取付台３０１は例えば無色透明な樹脂成型品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面３０２が設けられている。基板搭載面３０２には、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が横並びとなった状態で搭載され、ネジ等で固定されている。電源装置３１３の基板ボックス３１７上には略平板状の台座プレート３０３が載置されるとともに台座プレート３０３上に払出制御装置３１１が搭載され、ネジ等で固定されている。払出制御装置３１１と電源装置３１３との間には台座プレート３０３が介在するため、例えばノイズ除去用の金属プレート等を設置するには台座プレート３０３に金属プレート等を取り付ければ良く、ノイズ対策が簡単に実現できる。
取付台３０１には、パチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン３０５が設けられており、掛止ピン３０５を前記軸受け部２３７に上方から挿通させることで、第２制御基板ユニット２０２が本体枠１２に対して回動可能に片持ち支持される。取付台３０１の左端部には締結具として上下一対のナイラッチ３０６が設けられており、ナイラッチ３０６を前記被締結孔２３９にはめ込むことで、第２制御基板ユニット２０２が本体枠１２に固定される。なお、軸受け部２３７及び掛止ピン３０５が前記支軸部Ｍ４に、被締結孔２３９及びナイラッチ３０６が前記締結部Ｍ５に、それぞれ相当する。
次に、裏パックユニット２０３の構成を図２２〜図２４に基づいて説明する。図２２は裏パックユニット２０３の正面図、図２３は裏パックユニット２０３の分解斜視図である。図２４はタンクレールの分解斜視図である。
裏パックユニット２０３は、裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とが一体化されることにより構成されている。裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により一体成型されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機１０後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット３５を囲むのに十分な大きさを有する。但し、本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置２７２も併せて囲む構成となっている。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置２１４等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができるようになっている。
裏パック３５１のベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、タンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、タンクレール３５６の下流側には上下方向に延びるケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出制御装置３１１の制御により払出モータ３５８ａが駆動されて必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。払出装置３５８より払い出された遊技球は払出通路３５９等を通じて前記上皿２３等に供給される。なお、図示は省略するが、ケースレール３５７の上流部には、タンク３５５やタンクレール３５６から供給される遊技球の有無を検出するタンク球無しセンサが設けられている。また、払出装置３５８には、払出モータ３５８ａの回転を検出する払出回転センサと、払い出される遊技球数をカウントする払出カウントスイッチとが設けられている。
タンクレール３５６には、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３６０が取り付けられている。バイブレータ３６０は、バイブモータとそのバイブモータを収容する合成樹脂製のケースとによりユニット化されており、２本の脚部３６０ａでタンクレール３５６に取り付けられている。従って、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３６０が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。
タンクレール３５６の構成ついて詳述すると、図２４に示すように、タンクレール３５６は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体３６１を有している。レール本体３６１の上流部には球面状の球受部３６２が形成され、球受部３６２によりタンク３５５より落下してきた遊技球が円滑にレール本体３６１内に取り込まれるようになっている。レール本体３６１には長手方向に延びる仕切壁３６３が設けられており、仕切壁３６３により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁３６３により仕切られた２条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁３６３により仕切られた各球通路の底面には、１筋又は２筋の突条３６４が設けられると共に、その突条３６４の側方に塵埃を落下させるための開口部３６５が設けられている。レール本体３６１には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板３６７が配設されている。整流板３６７は、下流側ほどタンクレール３５６内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、その下面には長手方向に延びる凸部３６８が形成されている。これにより、タンクレール３５６内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール３５６に多量の遊技球が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール３５６内における球詰まりが発生し難くなっている。なお、レール本体３６１が帯電防止のために黒色の導電性ポリカーボネート樹脂により成形されるのに対し、整流板３６７は球詰まり等を目視で確認できるように透明のポリカーボネート樹脂により成形されている。整流板３６７は着脱可能に設けられており、当該整流板３６７を取り外すことによりタンクレール３５６内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。整流板３６７には、遊技球の流下を阻止するための手動式のストッパ３６９が取り付けられている。
図２２，図２３の説明に戻り、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４ボルトの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦとされるようになっている。
タンク３５５から払出通路３５９に至るまでの払出機構部３５２は何れも導電性を有する合成樹脂材料、例えば導電性ポリカーボネート樹脂にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。
裏パック３５１には、その右上部に枠用外部端子板３９０が設けられている。枠用外部端子板３９０には、タンク３５５やタンクレール３５６で遊技球が不足した場合に信号出力するための出力端子、所定個数の賞球を払い出す毎に信号出力するための出力端子、所定個数の遊技球を貸し出す毎に信号出力するための出力端子、本体枠１２の開放時に信号出力するための出力端子、及び前扉枠１３の開放時に信号出力するための出力端子が設けられている。そして、これらの出力端子を通じて、遊技ホール側の管理制御装置に対して枠側の状態に関する信号が出力される。なお、所定個数の遊技球を貸し出す毎に信号出力するための出力端子はいわゆる現金機においては不要である。
裏パック３５１には、枠用外部端子板３９０に隣接して略四角形状の窓部３９１が設けられている。従って、裏パックユニット１０３を本体枠１２に取り付けた状態では、窓部３９１を通じて遊技盤３０裏面の盤用外部端子板２３０が露出し、裏パックユニット１０３を装着したままで盤用外部端子板２３０の操作を行うことができるようになっている。前述のとおり、盤用外部端子板２３０は取り外し容易な状態で集合板ユニット２１５に取り付けられていることから、盤用外部端子板２３０の配線を接続したままで、窓部３９１を介して当該盤用外部端子板２３０を取り出すことも可能となる。裏パック３５１の右上部には本体枠１２の開放の状態を検出するための本体枠開放スイッチ３９２が設けられており、外枠１１に対して本体枠１２を閉じた状態では当該スイッチ３９２の金属接点が閉じて本体枠１２の閉鎖が検知され、外枠１１に対して本体枠１２を開いた状態では金属接点が開いて本体枠１２の開放が検知されるようになっている。
裏パック３５１には、パチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン３８５が設けられており、掛止ピン３８５を前記軸受け部２３８に上方から挿通させることで、裏パックユニット２０３が本体枠１２に対して回動可能に片持ち支持される。裏パック３５１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３８６が設けられると共に、上端部に係止孔３８７が設けられており、ナイラッチ３８６を前記被締結孔２４０にはめ込むと共に、係止孔３８７に前記固定具２４２を挿入した上で当該固定具２４２を回動操作することで、裏パックユニット２０３が本体枠１２に固定される。また、前記固定具２４１，２４３によっても裏パックユニット２０３が本体枠１２に固定される。なお、軸受け部２３８及び掛止ピン３８５が前記支軸部Ｍ６に、被締結孔２４０及びナイラッチ３８６が前記締結部Ｍ７に、固定具２４２及び係止孔３８７が前記係止部Ｍ８に、それぞれ相当する。また、固定具２４３が前記係止部Ｍ９に相当する。
次に、本パチンコ機１０の電気的構成について、図２５のブロック図に基づいて説明する。
主制御装置２７１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＣＰＵ５０１が搭載されている。ＣＰＵ５０１には、該ＣＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。
バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時（停電解消による電源投入を含む。以下同様）には、バックアップエリア５０３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。バックアップエリア５０３ａへの書き込みはＮＭＩ割込み処理（図３７参照）によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理（図３０参照）において実行される。なお、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、停電の発生により停電時処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。
主制御装置２７１のＣＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、表示制御装置２１４や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。
払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ５１１は、そのＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２７１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。
バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、電源投入時には、このバックアップエリア５１３ａの情報に基づいてパチンコ機１０の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。バックアップエリア５１３ａへの書き込みはＮＭＩ割込み処理によって電源遮断時に実行され、バックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理において実行される。なお、主制御装置２７１のＣＰＵ５０１と同様、ＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、ＮＭＩ割込み処理が即座に実行されるようになっている。
払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２７１、発射制御装置３１２、払出モータ３５８ａなどがそれぞれ接続されている。
発射制御装置３１２は、発射モータ２２９による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ２２９は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ２２９が駆動され、遊技球発射ハンドル１８の操作量に応じた強さで遊技球が発射される。
表示制御装置２１４は、主制御装置２７１から送信される図柄表示コマンドに基づいて第１図柄表示装置４１における第１図柄（特別図柄）の変動表示、及び第２図柄表示装置４２における第２図柄（普通図柄）の変動表示を制御するものである。但し、表示制御装置２１４について第１図柄の表示制御にかかる構成は後述する。またその他に、表示制御装置２１４は、音声ランプ制御装置２７２に対して制御コマンドを送信し、音声ランプ制御装置２７２は、表示制御装置２１４から受信した制御コマンドに従って各種ランプ、スピーカの制御や、センターフレーム４３の可動装飾体１６０に配設されたシャッター機構１７１の駆動を制御する。
電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２７１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２７１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２７１のＣＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２７１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２７１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込み処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込み処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２７１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込み処理を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２７１及び払出制御装置３１１のバックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、主制御装置２７１及び払出制御装置３１１に対してＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する。これにより、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると、主制御装置２７１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのバックアップエリア５０３ａ，５１３ａのデータがクリアされる。
次に、表示制御装置２１４について第１図柄（特別図柄）の表示制御にかかる構成を図２６に基づいて説明する。
図２６に示すように、表示制御装置２１４は、ＣＰＵ５２１、プログラムＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）５２４、ビデオＲＡＭ５２５、キャラクタＲＯＭ５２６及び入力ポート５２７を備えている。表示制御装置２１４のＣＰＵ５２１は、主制御装置２７１から送信されてくる図柄表示コマンド（停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、決定コマンド等）を入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行ってＶＤＰ５２４の制御（具体的にはＶＤＰ５２４に対する内部コマンドの生成）を実施する。プログラムＲＯＭ５２２は、ＣＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するためのメモリであり、背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データも併せて記憶保持されている。ワークＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグ等を一時的に記憶するためのメモリである。
ＶＤＰ５２４は、第１図柄表示装置４１に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路である。ＶＤＰ５２４はＩＣチップ化されているため「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は、描画処理専用のファームウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。ＶＤＰ５２４は、ＣＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２５等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２５に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２６から所定のタイミングで読み出して第１図柄表示装置４１に表示させる。
ビデオＲＡＭ５２５は、第１図柄表示装置４１に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２５の内容を書き替えることにより第１図柄表示装置４１の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２６は、第１図柄表示装置４１に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するための画像データライブラリとしての役割を担うものである。このキャラクタＲＯＭ５２６には、各種の表示図柄のビットマップ形式画像データ、ビットマップ画像の各ドットでの表現色を決定する際に参照する色パレットテーブル等が保持されている。特に、ビットマップ形式の図柄画像データにはそれぞれ図柄コード（図柄番号）が付与されており、コマンドレベルでは各図柄画像を図柄コードだけで管理可能としている。なお、キャラクタＲＯＭ５２６を複数設け、各キャラクタＲＯＭ５２６に分担して画像データ等を記憶させておくことも可能である。また、前記プログラムＲＯＭ５２２に記憶した背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データをキャラクタＲＯＭ５２６に記憶する構成とすることも可能である。
ここで、第１図柄表示装置４１に表示される第１図柄と、同第１図柄表示装置４１における表示画面上の表示内容とについて図２７，図２８に基づいて説明する。図２７は、第１図柄たる複数の図柄を個々に示す図面である。図２８は、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇを示す図面であり、（ａ）には表示画面Ｇ内の領域区分設定と有効ライン設定とを、（ｂ）には実際の図柄をはめ込んだ表示内容を示す。
図２７の（ａ）〜（ｌ）に示すように、第１図柄は、「１」〜「９」の数字を各々付した１０種類の主図柄と、音符形状の絵図柄からなる２種類の副図柄とにより構成されている。詳しくは、各主図柄では、それぞれ異なる特徴が付与された９種類の猫キャラクタよりなる後方図柄の右側に「１」〜「９」の数字が付されている。但し、「４」の数字が付された主図柄は２個設けられており、この主図柄は後方図柄である猫キャラクタは同種であるが、付されている数字の色が異なっている。また、９種類の猫キャラクタの特徴の差異は、当該猫キャラクタに付された色だけでなく、外形（輪郭）や目の大きさ、形状によって設けられている。この場合において、奇数番号（１，３，５，７，９）が付された主図柄は「高確率図柄」に相当し、当該高確率図柄が揃うことで特別遊技状態たる大当たり状態に突入し、さらにその後、高確率時の状態に移行する。また、偶数番号（２，４，６，８）が付された主図柄は「低確率図柄」に相当し、当該低確率図柄が揃うことで大当たり状態に移行するが、かかる場合には高確率時の状態には移行しない。なお、高確率時とは、第１図柄の組み合わせが予め定められた確率変動図柄の組み合わせによって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない時をいう。一方、副図柄は、単純音符１つのみで表された図柄と２つの単純音符を連こうにより繋げた図柄とからなる。
次に、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇについて説明する。図２８の（ａ）に示すように、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇは、上・中・下の３つの図柄列Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３が設定されており、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３に、前述した第１図柄が規定の順序で表示される。詳細には、図柄列Ｚ１は数字の降順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列され、各主図柄の間に２種類の副図柄が交互に１つずつ配列されている。図柄列Ｚ３は数字の昇順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列され、各主図柄の間に２種類の副図柄が交互に１つずつ配列されている。これに対して、図柄列Ｚ２は数字の昇順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列された上で、さらに「９」の主図柄と「１」の主図柄との間に「４」の主図柄が配置されている。即ち、図柄列Ｚ２のみ「４」の主図柄が２個配置されており、主図柄が１０個存在する構成となっている。なお、上述したように、２個配置されている「４」の主図柄は、後方図柄である猫キャラクタは同種であるが付されている数字の色が異なっているので、「３」の主図柄と「５」の主図柄との間の「４」の主図柄であるのか、「９」の主図柄と「１」の主図柄との間の「４」の主図柄であるのかは識別可能となっている。また、図柄列Ｚ２に配列されている副図柄は、図柄列Ｚ１，Ｚ３同様、各主図柄の間に交互に１つずつ配列されている。そして、表示画面Ｇでは、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３に配列された複数の第１図柄が周期性をもって右から左へとスクロールするように変動表示される。また、表示画面Ｇには、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３に左・中・右の３列に第１図柄が表示され、結果として３列×３列の計９個の第１図柄が表示されるようになっている。実際には、図２８の（ｂ）に示すように、表示画面Ｇに第１図柄の主図柄と副図柄とが合計９個表示される。
表示画面Ｇには、５つの有効ライン、すなわち左ラインＬ１、中ラインＬ２、右ラインＬ３、左上がりラインＬ４、右上がりラインＬ５が設定されている。そして、毎回の遊技に際しては、上図柄列Ｚ１→下図柄列Ｚ３→中図柄列Ｚ２の順に第１図柄の変動表示が停止され、図柄決定した時に第１図柄がいずれかの有効ライン上に大当たり図柄の組合せ（本実施の形態では、同一の主図柄の組合せ）で揃えば大当たりとして大当たり動画が表示されるようになっている。なお、上述したように、上図柄列Ｚ１は、９個の主図柄が降順に配列されているので、副図柄を挟んで「１」の主図柄の次に「９」の主図柄が位置する。また、下図柄列Ｚ３は、９個の主図柄が昇順に配列されているので、副図柄を挟んで「９」の主図柄の次に「１」の主図柄が位置する。従って、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３において、左上がりラインＬ４と右上がりラインＬ５とに「１」の主図柄と「９」の主図柄とが停止する場合があり、この場合には高確率図柄のみによるダブルリーチとなる。そして、この場合に大当たりが発生した際には、当然に高確率図柄による大当たりとなる。これにより、上図柄列Ｚ１及び下図柄列Ｚ３における第１図柄の変動表示後の停止パターンのみによっても、見た目上、高確率図柄による大当たり発生の期待度が高い演出を行うことが可能となり、遊技興趣の向上が図られている。
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。
本実施の形態では、主制御装置２７１内のＣＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選や第１図柄表示装置４１の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図２９に示すように、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、第１図柄表示装置４１の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、第１図柄表示装置４１が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、第１図柄表示装置４１の変動パターン選択に使用する変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と、上列、中列及び下列の各外れ図柄の設定に使用する上・中・下の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢとを用いることとしている。
このうち、カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ１，ＣＳ２は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。また、外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢは、ＣＰＵ５０１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、作動口３３への遊技球の入賞履歴に合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値が時系列的に格納されるようになっている。
各カウンタについて詳しくは、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタであり（値＝０〜６７６）、タイマ割込み毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が作動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３３７，６７３」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１０で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。
大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、第１図柄表示装置４１の変動停止時の図柄を決定するものであり、本実施の形態では、第１図柄表示装置４１において有効ラインが５ラインであり、特定図柄（主図柄）が１０通り設定されていることから、５０個（０〜４９）のカウンタ値が用意されている。すなわち、大当たり図柄カウンタＣ２は、０〜４９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４９）に達した後０に戻る構成となっている。大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が作動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。また、大当たり図柄カウンタＣ２の値によりシングルリーチ後の大当たりであるか、又はダブルリーチ後の大当たりであるかが決定される。
リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしており、例えば、Ｃ３＝０，１が前後外れリーチに該当し、Ｃ３＝２〜２１が前後外れ以外リーチに該当し、Ｃ３＝２２〜２３８が完全外れに該当する。なお、リーチの抽選は、第１図柄表示装置４１の抽選確率の状態や変動開始時の作動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであっても良い。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が作動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。
２つの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のうち、一方の変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっており、他方の変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。以下の説明では、ＣＳ１を「第１変動種別カウンタ」、ＣＳ２を「第２変動種別カウンタ」ともいう。第１変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、第１図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様が決定され、第２変動種別カウンタＣＳ２によって、リーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２を組み合わせることで、変動パターンの多種多様化を容易に実現できる。また、第１変動種別カウンタＣＳ１だけで図柄変動態様を決定したり、第１変動種別カウンタＣＳ１と停止図柄との組み合わせで同じく図柄変動態様を決定したりすることも可能である。変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、第１図柄表示装置４１による第１図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のバッファ値が取得される。
上・中・下の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢは、大当たり抽選が外れとなった時に上列第１図柄、中列第１図柄、下列第１図柄の外れ停止図柄を決定するためのものである。そして、上列第１図柄及び下列第１図柄では主図柄及び副図柄を合わせて１８の第１図柄の何れかが表示されることから、各々に１８個（０〜１７）のカウンタ値が用意されている。一方、中列第１図柄では主図柄及び副図柄を合せて２０の第１図柄の何れかが表示されることから、２０個（０〜１９）のカウンタ値が用意されている。外れ図柄カウンタＣＴにより上図柄列の左・中・右の各図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＭにより中図柄列の左・中・右の各図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＢにより下図柄列の左・中・右の各図柄が決定される。
本実施の形態では、ＣＰＵ５０１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの値をランダムに更新する構成としている。すなわち、各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に、上・下・外れ図柄カウンタの場合は１８、中・外れ図柄カウンタの場合は２０減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢは更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせが、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。そして、第１図柄の変動開始時における変動パターン決定に際し、リーチ乱数カウンタＣ３の値に応じて前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかのバッファ値が取得される。
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。また、図示は省略するが、第２図柄表示装置４２の抽選には第２図柄乱数カウンタＣ４が用いられる。第２図柄乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。第２図柄乱数カウンタＣ４は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球がスルーゲート３４を通過したことが検知された時に取得される。当選することとなる乱数の値の数は１４９あり、その範囲は「５〜１５３」である。
次いで、主制御装置２７１内のＣＰＵ５０１により実行される各制御処理を図３０〜図３７のフローチャートを参照しながら説明する。かかるＣＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停電信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理とＮＭＩ割込み処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。
図３５は、タイマ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は主制御装置２７１のＣＰＵ５０１により例えば２ｍｓｅｃ毎に実行される。
図３５において、ステップＳ６０１では、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置２７１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
その後、ステップＳ６０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。続くステップＳ６０３では、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、６７６，４９，２３８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
その後、ステップＳ６０４では、作動口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する。この始動入賞処理を図３６のフローチャートにより説明すると、ステップＳ７０１では、遊技球が作動口３３に入賞（始動入賞）したか否かを作動口スイッチ２２４の検出情報により判別する。遊技球が作動口３３に入賞したと判別されると、続くステップＳ７０２では、第１図柄表示装置４１の作動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する。作動口３３への入賞があり、且つ作動保留球数Ｎ＜４であることを条件にステップＳ７０３に進み、作動保留球数Ｎを１インクリメントする。続くステップＳ７０４では、前記ステップＳ６０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する。そして、始動入賞処理の後、ＣＰＵ５０１は本タイマ割込み処理を一旦終了する。
なお、遊技球が作動口３３に入賞（始動入賞）した場合、それに伴い第１図柄表示装置４１による第１図柄の変動表示が開始されることとなるが、始動入賞後、第１図柄が変動し図柄停止に至るまでには所定時間（例えば５秒）が経過していなければならないという制約がある。そこで、上記始動入賞処理では、始動入賞が確認された場合、各カウンタ値の格納処理（ステップＳ７０４）の後に、始動入賞後の経過時間を計るためのタイマをセットすることとしている。具体的には、上記始動入賞処理は２ｍｓｅｃ周期で実行されるため、例えば５秒の経過時間を計測するにはタイマに数値「２５００」をセットし、始動入賞処理の都度、タイマ値を１ずつ減算する。このタイマ値は、その時々の各カウンタＣ１〜Ｃ３の値と共に、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納され管理される。そして、後述する第１図柄の変動パターン設定に際しては、上記タイマ値が参照され、残り時間に応じて（所定時間経過後に図柄変動が停止されるよう）変動パターンが設定されるようになっている。
図３７は、ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は、主制御装置２７１のＣＰＵ５０１により停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に実行される。このＮＭＩ割込みにより、電源遮断時の主制御装置２７１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から主制御装置２７１内のＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力され、ＣＰＵ５０１は実行中の制御を中断してＮＭＩ割込み処理を開始する。図３７のＮＭＩ割込み処理プログラムは、主制御装置２７１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、主制御装置２７１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込み処理が実行される。
ＮＭＩ割込み処理において、ステップＳ８０１では使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに退避し、続くステップＳ８０２ではスタックポインタの値を同バックアップエリア５０３ａに記憶する。さらに、ステップＳ８０３では電源遮断の発生情報をバックアップエリア５０３ａに設定し、ステップＳ８０４では電源が遮断されたことを示す電源遮断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する。ステップＳ８０５ではＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。ステップＳ８０６では、ＲＡＭアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。
なお、上記のＮＭＩ割込み処理は払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込みにより、停電の発生等による電源遮断時の払出制御装置３１１の状態がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされるのも同様である。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＧ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＣＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図３７のＮＭＩ割込み処理を開始する。その内容はステップＳ８０４の電源遮断通知コマンドの送信を行わない点を除き上記説明と同様である。
図３０は、主制御装置２７１内のＣＰＵ５０１により実行されるメイン処理の一例を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
メイン処理において、ステップＳ１０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置２７２、払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために例えば１秒程度、ウェイト処理を実行する。ステップＳ１０２では、払出制御装置３１１に対して払出許可コマンドを送信し、続くステップＳ１０３では、ＲＡＭアクセスを許可する。
その後、ＣＰＵ５０１内のＲＡＭ５０３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ１０４では電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されているか否かを判別し、続くステップＳ１０５ではＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源遮断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ１０６ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ１０７では、そのＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。また、電源遮断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（ステップＳ１１４〜Ｓ１１６）に移行する。つまり、ステップＳ１１４ではＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし、続くステップＳ１１５ではＲＡＭ５０３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ１１６では割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源遮断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ１０８では電源遮断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ１０９では電源遮断の発生情報をクリアする。ステップＳ１１０ではサブ側の制御装置を電源遮断時の遊技状態に復帰させるためのコマンドを送信し、ステップＳ１１１では使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる。また、ステップＳ１１２，Ｓ１１３では、割込み許可／不許可を電源遮断前の状態に復帰させた後、電源遮断前の番地へ戻る。
次に、通常処理の流れを図３１のフローチャートを参照しながら説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
通常処理において、ステップＳ２０１では、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、第１図柄表示装置４１による第１図柄の変動表示に際して停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、決定コマンド等の表示コマンドを表示制御装置２１４に送信する。なお、第１図柄の変動開始後において、変動パターンコマンド→上図柄列の停止図柄コマンド→中図柄列の停止図柄コマンド→下図柄列の停止図柄コマンドの順で通常処理の都度１つずつ（すなわち、４ｍｓｅｃ毎に１つずつ）コマンドが送信され、変動時間経過のタイミングで決定コマンドが送信されるようになっている。
次に、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。続くステップＳ２０３では、上図柄列、中図柄列及び下図柄列の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新を実行する。
各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新処理を説明すると、図３２に示すように、ステップＳ３０１では、上図柄列の外れ図柄カウンタＣＴの更新時期か否かを判別し、ステップＳ３０２では、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別する。そして、上図柄列の更新時期（ステップＳ３０１がＹＥＳ）であればステップＳ３０３に進み、上図柄列の外れ図柄カウンタＣＴを更新する。また、中図柄列の更新時期（ステップＳ３０２がＹＥＳ）であればステップＳ３０４に進み、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭを更新する。さらに、下図柄列の更新時期（ステップＳ３０１，Ｓ３０２が共にＮＯ）であればステップＳ３０５に進み、下図柄列の外れ図柄カウンタＣＢを更新する。ステップＳ３０３〜Ｓ３０５の外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に２０を減算し、その演算結果を外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの今回値とする。上記ＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新処理によれば、上図柄列、中図柄列及び下図柄列の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢが１回の通常処理で１つずつ順に更新され、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、通常処理を３回実行する毎に外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの１セット分が更新されるようになっている。
その後、ステップＳ３０６では、上記更新した外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせになっているか否かを判別し、大当たり図柄の組み合わせである場合、そのまま本処理を終了する。大当たり図柄の組み合わせでない場合、ステップＳ３０７では、リーチ図柄の組み合わせになっているか否かを判別し、リーチ図柄の組み合わせである場合、さらにステップＳ３０８では、それが前後外れリーチであるか否かを判別する。外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢが前後外れリーチの組み合わせである場合、ステップＳ３０９に進み、その時の外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納する。外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢが前後外れ以外リーチの組み合わせである場合には、ステップＳ３１０に進み、その時の外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納する。外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせでなく、且つリーチ図柄の組み合わせでもない場合（ステップＳ３０６，Ｓ３０７が共にＮＯの場合）、これは外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせが外れ図柄の組み合わせになっていることに相当し、かかる場合には、ステップＳ３１１に進み、その時の外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの組み合わせをＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納する。
外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの更新処理の後、図３１のステップＳ２０４では、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込む。その後、ステップＳ２０５では、第１図柄表示装置４１による第１図柄の変動表示を行うための第１図柄変動処理を実行する。この第１図柄変動処理により、大当たり判定や第１図柄の変動パターンの設定などが行われる。但し、第１図柄変動処理の詳細は後述する。
その後、ステップＳ２０６では、大当たり状態である場合において可変入賞装置３５の大入賞口を開放又は閉鎖するための大入賞口開閉処理を実行する。すなわち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口を開放し、大入賞口の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口に遊技球が規定数だけ入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に大入賞口の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。
ステップＳ２０７では、第２図柄表示装置４２による第２図柄（例えば「○」又は「×」の普通図柄）の表示制御を実行する。簡単に説明すると、遊技球がスルーゲート３４を通過したことを条件に、その都度の第２図柄乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に第２図柄表示装置４２の表示部４５にて第２図柄の変動表示が実施される。そして、第２図柄乱数カウンタＣ４の値により第２図柄の抽選が実施され、第２図柄の当たり状態になると、作動口３３に付随する電動役物が所定時間開放される。なお説明は省略したが、第２図柄乱数カウンタＣ４も、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３と同様に、図３５に示すタイマ割込み処理により更新されるようになっている。
その後、ステップＳ２０８では、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判別する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新を繰り返し実行する（ステップＳ２０９，Ｓ２１０）。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。また、ステップＳ２１０では、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２についてもランダムに更新することができる。
次に、前記ステップＳ２０５の第１図柄変動処理を図３３及び図３４のフローチャートを参照して説明する。
第１図柄変動処理において、ステップＳ４０１では、今現在大当たり中であるか否かを判別する。なお、大当たり中には、大当たりの際に第１図柄表示装置４１で表示される大当たり遊技の最中と大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。続くステップＳ４０２では、第１図柄表示装置４１による第１図柄の変動表示中であるか否かを判別する。そして、大当たり中でなくさらに第１図柄の変動表示中でもない場合、ステップＳ４０３に進み、第１図柄表示装置４１の作動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する。そして、大当たり中であるか、又は作動保留球数Ｎが０である場合、そのまま本処理を終了する。
大当たり中又は第１図柄の変動表示中の何れでもなく且つ作動保留球数Ｎ＞０であれば、ステップＳ４０４に進む。ステップＳ４０４では、作動保留球数Ｎを１減算する。ステップＳ４０５では、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
その後、ステップＳ４０６では、第１図柄の変動開始処理を実行する。ここで、図３４のフローチャートを用いて変動開始処理の詳細を説明すると、ステップＳ５０１では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する。大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別される。前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率時には「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。
大当たりであると判別された場合、ステップＳ５０２では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、すなわち大当たり図柄を図示しないテーブル（大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表すテーブル）に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する。このとき、大当たり図柄カウンタＣ２の数値０〜４９は、全５つの有効ライン上における５０通りの大当たり図柄の何れかに対応しており、停止図柄コマンドには５０通りの大当たり図柄の何れかが設定される。これらの大当たり図柄のうち予め定められた特定図柄で揃った場合には以後確変状態に移行するが、特定図柄でない図柄（非特定図柄）で揃った場合には確変状態に移行しない。
次に、ステップＳ５０３では、大当たり図柄で停止するまでの第１図柄の変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいて後述するノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムパターンや再変動等の表示演出種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第２変動種別カウンタＣＳ２の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様を決定する。なお、第１変動種別カウンタＣＳ１の数値と表示演出種別との関係、第２変動種別カウンタＣＳ２の数値と停止図柄時間との関係は、それぞれにテーブルにより予め規定されている。但し、シングルリーチが発生する遊技回とダブルリーチが発生する遊技回とで異なる演出等を行うべく、上記テーブルは、シングルリーチ後の大当たりの場合と、ダブルリーチ後の大当たりの場合とで異なっている。これは、後述する前後外れリーチの場合及び前後外れ以外リーチの場合も同様である。また、上記テーブルは、確変状態となる大当たりのときと確変状態とならない大当たりのときとで異なっており、プレミアムパターンのうちのほとんど（後述するプレミアムパターン１、プレミアムパターン２及びプレミアムパターン３の一部）は確変状態となる大当たりに対応したテーブルにのみ設定されている。なお、上記変動パターンは、第２変動種別カウンタＣＳ２の値を使わずに第１変動種別カウンタＣＳ１の値だけを用いて設定することも可能であり、第１変動種別カウンタＣＳ１の値だけでパターン設定するか又は両変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の両値でパターン設定するかは、その都度の第１変動種別カウンタＣＳ１の値や遊技条件などに応じて適宜決められるようになっている。これは、後述する前後外れリーチ表示、前後外れ以外リーチ表示、完全外れ表示を行う場合における変動パターンの設定でも同様である。
ステップＳ５０１で大当たりではないと判別された場合には、ステップＳ５０４で、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてリーチ発生か否かを判別し、リーチ発生の場合、さらにステップＳ５０５で、同じくリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいて前後外れリーチであるか否かを判別する。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３の値は０〜２３８の何れかであり、そのうち「０，１」が前後外れリーチに該当し、「２〜２１」が前後外れ以外リーチに該当し、「２２〜２３８」がリーチなし（完全外れ）に該当する。
前後外れリーチ発生の場合、ステップＳ５０６に進み、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている上・中・下の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップＳ５０７では、前後外れリーチ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、前記ステップＳ５０３と同様に、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいて後述するノーマルリーチ、スーパーリーチ等の表示演出種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第２変動種別カウンタＣＳ２の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様を決定する。
前後外れ以外リーチ発生の場合、ステップＳ５０８に進み、ＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている上・中・下の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップＳ５０９では、前後外れ以外リーチ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値に基づいて表示演出種別や変動パターンが決定されるのは前記ステップＳ５０３等と同様である。
大当たりでなくリーチでもない場合、ステップＳ５１０に進み、ＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納されている上・中・下の各外れ図柄カウンタＣＴ，ＣＭ，ＣＢの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップＳ５１１では、完全外れ表示のための変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値に基づいて変動パターンが決定されるのは前記ステップＳ５０３等と同様である。上記の通り大当たり時、リーチ発生時、リーチ非発生時のいずれかで図柄停止コマンド及び変動パターンコマンドの設定が完了すると、本処理を終了する。
図３３の説明に戻り、ステップＳ４０２がＹＥＳ、すなわち第１図柄の変動表示中である場合には、ステップＳ４０７に進み、変動時間が経過したか否かを判別する。このとき、第１図柄の変動パターンに応じて当該第１図柄の変動時間が決められており、この変動時間が経過した時にステップＳ４０７が肯定判別される。そして、ステップＳ４０８では、停止図柄の決定のために設定されている決定コマンドを設定し、その後本処理を終了する。
次に、払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図３８は、払出制御装置３１１のメイン処理を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
まず、ステップＳ９０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。また、ステップＳ９０２では、主制御装置２７１から送信される払出許可コマンドを受信するまで待機する。そして、払出許可コマンドを受信した時点でステップＳ９０３に進んでＲＡＭアクセスを許可すると共に、ステップＳ９０４で外部割込みベクタの設定を行う。
その後、ＣＰＵ５１１内のＲＡＭ５１３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ９０５では電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されているか否かを判別し、続くステップＳ９０６ではＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源遮断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ９０７ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ９０８では、そのＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ９１５〜Ｓ９１８）に移行する。また、電源遮断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５１３の初期化処理（ステップＳ９１５〜Ｓ９１８）に移行する。つまり、ステップＳ９１５ではＲＡＭ５１３の全領域を０にクリアし、続くステップＳ９１６ではＲＡＭ５１３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ９１７ではＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行うと共に、ステップＳ９１８では割込み許可を設定し、後述する払出制御処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源遮断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ９０９では電源遮断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ９１０では電源遮断の発生情報をクリアする。また、ステップＳ９１１ではＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行い、ステップＳ９１２では使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ９１３，Ｓ９１４では、割込み許可／不許可を電源遮断前の状態に復帰させた後、電源遮断前の番地へ戻る。
次に、払出制御処理の流れを図３９のフローチャートを参照しながら説明する。
図３９において、ステップＳ１００１では、主制御装置２７１からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する。ステップＳ１００２では、発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行う。また、ステップＳ１００３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する。
その後、ステップＳ１００４では、下皿１６の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する。すなわち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１６の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、ステップＳ１００５では、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する。すなわち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった時、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった時、タンク球無し解除状態の設定を実行する。
その後、ステップＳ１００６では、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する。
ステップＳ１００７〜Ｓ１００９では、賞球払出の処理を実行する。この場合、賞球の払出不可状態でなく且つ前記ステップＳ１００１で記憶した総賞球個数が０でなければ（ステップＳ１００７，Ｓ１００８が共にＮＯ）、ステップＳ１００９に進み、図４０に示した後述する賞球制御処理を開始する。また、賞球の払出不可状態又は総賞球個数が０であれば（ステップＳ１００７，Ｓ１００８の何れかがＹＥＳ）、ステップＳ１０１０〜Ｓ１０１２の貸球払出の処理に移行する。
貸球払出の処理において、貸球の払出不可状態でなく且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（ステップＳ１０１０がＮＯ、Ｓ１０１１がＹＥＳ）、ステップＳ１０１２に進み、図４１に示した後述する貸球制御処理を開始する。また、貸球の払出不可状態又は貸球払出要求を受信していなければ（ステップＳ１０１０がＹＥＳ又はＳ１０１１がＮＯ）、後続の球抜きの処理を実行する。
ステップＳ１０１３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３５８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続くステップＳ１０１４では、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する。その後、本払出制御処理の先頭に戻る。
ここで、図４０に示す賞球制御処理において、ステップＳ１１０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて賞球の払出を実行する。続くステップＳ１１０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１１０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１１０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１１０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１１０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１１０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
また、図４１に示す貸球制御処理において、ステップＳ１２０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて貸球の払出を実行する。続くステップＳ１２０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１２０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１２０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１２０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１２０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１２０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３９の払出制御処理に戻る。
次に、表示制御装置２１４による表示制御の具体的手順について概説する。図４２は、表示制御装置２１４内のＣＰＵ５２１により実行される表示制御処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ５２１は、図４２に示す手順に従って主制御装置２７１から提供される各種コマンドを処理しつつ第１図柄表示装置４１の表示制御を実行する。
図４２において、先ずステップＳ１３０１では、主制御装置２７１から表示コマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ１３０１がＮＯの場合、何らかのコマンドを受信するまで待機する。そして、表示コマンドを受信すると、ステップＳ１３０２に進み、その表示コマンドの内容をワークＲＡＭ５２３に格納する。続いてステップＳ１３０３では、ワークＲＡＭ５２３に格納された情報に基づき、ＶＤＰ５２４に対する内部コマンドを生成する等の各種の演算処理を開始する。内部コマンドは、変動表示の開始から終了までの一連の表示演出を指定するためのコマンドであり、ワークＲＡＭ５２３に格納された情報に基づいてその都度必要な内部コマンドが生成される。この場合に、表示コマンドに後述する演出用キャラクタを用いた予告演出やリーチ演出を行う旨のコマンドが含まれている場合には、そのコマンドに応じた表示演出を行う旨の内部コマンドが生成される。また、後述する再変動を行う旨のコマンドが表示コマンドに含まれている場合には、まず再変動を行う前に一旦停止表示させる大当たり図柄の組合せの種類を決定し、この決定した大当たり図柄の組合せを停止表示させるまでの態様を設定する内部コマンドと再変動の態様を追加すべく設定する内部コマンドとが生成される。なお、ここで決定される再変動を行う前に一旦停止表示させる大当たり図柄の組合せの種類は、同一の偶数図柄の組合せに限られる。仮に、同一の偶数図柄の組合せが最終的に停止表示される遊技回において、再変動を行う前に同一の奇数図柄の組合せを停止表示させると、一旦確変状態となる大当たりが発生したと喜んだ遊技者を失望させることとなり、その後の遊技続行の意思を消失させるおそれがあるからである。また、後述するプレミアムパターン２を行う旨のコマンドが表示コマンドに含まれている場合には、一旦停止表示させる同一の低確率図柄の組合せの種類と当該低確率図柄の組合せを停止表示させる枠外ラインとを決定し、この決定した大当たり図柄の組合せを決定した枠外ラインに停止表示させるまでの内部コマンドと当該低確率図柄の組合せを枠外ラインから有効ラインに移動表示させるまでの内部コマンドと再変動の態様を追加すべく設定する内部コマンドとが生成される。そして、以上のように内部コマンドが生成されると、ＶＤＰ５２４は、ＣＰＵ５２１からの指令（内部コマンド）に応じて描画処理を行い、第１図柄表示装置４１での図柄の変動表示を開始する。またこのとき、ＣＰＵ５２１は、その都度の表示演出に同期させながら、音声類、ランプ類を駆動するための制御コマンドを動作させるための制御コマンドを音声ランプ制御装置２７２に対して送信する。これにより、音声ランプ制御装置２７２は、ＣＰＵ５２１からの制御コマンドに従って音声類、ランプ類を駆動させる。なお、表示コマンドを一旦受信するとその後に決定コマンドを受信するまでの間、ＣＰＵ５２１とＶＤＰ５２４との協働のもとに図柄の変動表示等が継続される。その間、ＣＰＵ５２１は、ＶＤＰ５２４の制御と図４２に示すコマンド受信処理とを並行して行う。音声ランプ制御装置２７２における制御も同様である。
その後、ステップＳ１３０４では、主制御装置２７１から決定コマンドを受信したか否かを判別する。そして、決定コマンドを受信したことを条件にステップＳ１３０５に進み、ＶＤＰ５２４に対して停止図柄での決定表示を指示する。これにより、ＶＤＰ５２４は変動していた図柄を停止図柄で決定表示させる。こうして、図柄の変動開始から変動停止（決定表示）までの一連の表示処理が行われる。表示制御装置２１４は、図柄の変動開始時及び変動停止時に主制御装置２７１によるコントロールを受けるが、その間の図柄や演出用キャラクタの継続的な変動については、表示制御装置２１４内のＣＰＵ５２１及びＶＤＰ５２４による自立的な画像制御によって担保される。
また、表示制御装置２１４においては、上述した表示制御処理と並行してシャッター機構制御処理を行う。このシャッター機構制御処理について図４３を用いて以下に説明する。図４３は、表示制御装置２１４内のＣＰＵ５２１により実行されるシャッター機構制御処理を示すフローチャートである。
図４３において、先ずステップＳ１４０１では、第１図柄表示装置４１の表示態様が大当たり中であるかを判別する。ステップＳ１４０１がＹＥＳの場合には、そのまま本処理を終了する。ステップＳ１４０１がＮＯの場合には、ステップＳ１４０２に進み、第１図柄表示装置４１の表示態様がリーチ中であるかを判別する。ステップＳ１４０２がＮＯの場合には、ステップＳ１４０３に進み、前回駆動信号を出力させる旨のコマンドを出力してから１５ｓｅｃ経過したかを判別する。具体的には、１５ｓｅｃ経過したかどうかを判別するために表示制御装置２１４に設けられた１５ｓｅｃ計測用タイマの値が０であるかどうかを判別する。そして、１５ｓｅｃ経過していた場合（１５ｓｅｃ計測用タイマが０の場合）には、ステップＳ１４０４に進み、判別フラグがセットされているかどうかを判別する。その結果、判別フラグがセットされていた場合には、ステップＳ１４０５において駆動信号を１回出力する旨のコマンドを音声ランプ制御装置２７２に対して出力する。これにより、音声ランプ制御装置２７２は、シャッター機構１７１のソレノイド１７８に対して駆動信号を１回出力し、可動装飾体１６０の瞬きが１回発生することとなる。その後、ステップＳ１４０６において、判別フラグを消去し、さらに１５ｓｅｃ計測用タイマをセットした後に本処理を終了する。一方、判別フラグがセットされていなかった場合には、ステップＳ１４０７において駆動信号を２回出力する旨のコマンドを音声ランプ制御装置２７２に対して出力する。これにより、音声ランプ制御装置２７２は、シャッター機構１７１のソレノイド１７８に対して駆動信号を２回出力し、可動装飾体１６０の瞬きが２回発生することとなる。その後、ステップＳ１４０８において、判別フラグをセットし、さらに１５ｓｅｃ計測用タイマをセットした後に本処理を終了する。このように、通常時におけるシャッター機構１７１の動作制御は、判別フラグがセットされているかどうかにより、駆動信号を１回出力するか２回出力するかが決定される。また、この判別フラグは駆動信号を出力する旨のコマンドが出力される度にセットされたり消去されたりするので、駆動信号の１回の出力と、駆動信号の２回の出力とが交互に発生することとなる。
一方、ステップＳ１４０２がＹＥＳの場合、即ち、第１図柄表示装置４１の表示態様がリーチ中のときには、ステップＳ１４０９に進み、ワークＲＡＭ５２３に格納されている表示コマンドに、後述するプレミアムパターン３を行う旨の演出用コマンドが含まれているかを判別する。その結果、演出用コマンドが含まれていた場合には、ステップＳ１４１０においてプレミアムパターン３として駆動信号を出力するタイミングを計測すべく、表示制御装置２１４に設けられた演出用タイマを所定時間にセットする。このセットされる所定時間は、表示制御装置２１４に設けられた図柄の変動時間を制御するための図柄変動タイマの値を参照することにより決定され、この演出用タイマをセットする時点からプレミアムパターン３として駆動信号を出力する時点までの時間が所定時間となる。その後、ステップＳ１４１１では、所定時間経過したかどうかを判別する。ステップＳ１４１１において所定時間経過していないと判別された場合には、再度ステップＳ１４１１において所定時間経過したかどうかを判別する。即ち、所定時間経過するまではステップＳ１４１１に待機することとなる。そして、所定時間経過した場合には、ステップＳ１４１２に進み、音声ランプ制御装置２７２に対して駆動信号を出力する旨のコマンドを出力し、本処理を終了する。これにより、音声ランプ制御装置２７２は、シャッター機構１７１のソレノイド１７８に対して駆動信号を１回出力し、可動装飾体１６０の瞬きが１回発生することとなる。
ここで、表示制御装置２１４にて生成される第１図柄表示装置４１の表示に関する内部コマンドの概略について図４４を用いて説明する。図４４は、プログラムＲＯＭ５２２に記憶されている内部コマンドの基本構造を示す概略図である。表示制御装置２１４のＣＰＵ５２１は、主制御装置２７１から表示コマンド（変動パターンコマンド）を受信すると、その表示コマンドに応じて内部コマンドを決定し、当該内部コマンドに含まれる変動制御データを順次出力する。
図４４において、内部コマンドの変動制御データは、大別して通常変動データ群Ｄ１と、ノーマルリーチデータ群Ｄ２と、スーパーリーチデータ群Ｄ３と、再変動データ群Ｄ４とを有してなり、変動開始後は、先ず通常変動データ群Ｄ１の各データが順次出力され、その後、ノーマルリーチ発生時にはノーマルリーチデータ群Ｄ２の各データが順次出力され、スーパーリーチ発生時にはスーパーリーチデータ群Ｄ３の各データが順次出力され、再変動発生時には再変動データ群Ｄ４の各データが順次出力される。詳しくは、図柄の通常変動に際し、変動背景表示データ、通常変動効果音データ、通常変動ＬＥＤデータ、通常変動データ１，２，・・・ｎが規定のタイミングで順次出力される。ノーマルリーチ発生時には、ノーマルリーチ効果音データ、ノーマルリーチＬＥＤデータ、ノーマルリーチデータ１，２，・・・ｎが規定のタイミングで順次出力される。スーパーリーチ発生時には、スーパーリーチ効果音データ、スーパーリーチＬＥＤデータ、スーパーリーチデータ１，２、予告選択データ、キャラクタ表示データ、スーパーリーチデータ３，・・・ｎが規定のタイミングで順次出力される。再変動発生時には、再変動背景表示データ、再変動効果音データ、再変動ＬＥＤデータ、再変動データ１，２，・・・ｎが規定のタイミングで順次出力される。上記各データの出力は、終了データが出力されるまで継続される。なお、予告選択データは、予告用乱数による抽選結果に基づいて出力される。さらに、キャラクタ表示が行われないスーパーリーチの場合には、キャラクタ表示データの出力は行われない。
かかる場合、各背景表示データ、通常変動データ、各リーチデータ、予告選択データ及び再変動データはＶＤＰ５２４に対して出力され、各背景表示データ、予告選択データ及びキャラクタ表示データに基づいて、その都度該当する背景、予告図柄及びキャラクタが表示画面Ｇに表示される。また、通常変動データ、各リーチデータ及び再変動データに基づいて、その都度該当する変動パターンが規定の時間ルール（変動速度、時間等）に即して表示画面Ｇに表示される。その他、効果音データ、ＬＥＤデータは音声ランプ制御装置２７２に対して出力され、各データに基づいて、音声類、ランプ類（ＬＥＤ）による補助演出等が適宜行われる。また、シャッター機構１７１を制御するためのデータは、表示制御とは別に、上述したようなシャッター機構制御において出力される。
なお、終了データが出力されたことは、第１図柄の副図柄である音符図柄の色の変化により報知される。従来の構成では、図柄等の動きが停止表示されることなどにより終了データが出力されたことが報知されていたが、この場合、図柄等の動きが突然停止するので遊技の連続性が寸断されることとなり遊技者に違和感を与えていた。しかし、本実施の形態であれば、色の変化により報知できるので遊技者に違和感を与えない。さらに言うと、色の変化により報知されるので、終了データが出力されたことを遊技者に明確に認識させることができる。
次に、表示制御装置２１４による表示制御において、リーチ発生に際して実際にどのような表示が行われるかを具体例を挙げて説明する。図４５〜図４９には、各種リーチパターンでの第１図柄表示装置４１の表示画面を示す表示例を示す。ここでは、パターン１〜パターン５まで５種類のリーチパターンを例示しており、このうちパターン１はノーマルリーチと称されるリーチパターンであり、パターン２〜パターン５はスーパーリーチと称されるリーチパターンである。
図４５に示すパターン１では、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の第１図柄の左右方向の変動表示（以下、スクロール変動と称する）が停止され、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の停止表示されている図柄が同一の組合せとなりリーチが発生している。そして、当該状況下において、リーチ演出用のキャラクタは表示されることなく、いわゆるリーチ変動（待機状態変動）としての図柄列Ｚ２の第１図柄（以下、最終停止図柄と称する）のスクロール変動が行われる。
図４６に示すパターン２では、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の第１図柄のスクロール変動が停止され、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のそれぞれに停止表示されている１の図柄が同一の組合せとなりシングルリーチが発生している。そして、当該シングルリーチが発生している状況下において、リーチ演出用のキャラクタ（図では葉が生い茂った木キャラクタ）がリーチとなっている有効ラインの上下に渡って表示され、その表示状態で最終停止図柄のスクロール変動が行われる。このパターン２は、シングルリーチとなったときにのみ発生し、ダブルリーチとなったときには発生しない。
図４７に示すパターン３では、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の第１図柄のスクロール変動が停止され、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のそれぞれに停止表示されている１の図柄が同一の組合せとなりシングルリーチが発生している。そして、当該シングルリーチが発生している状況下において、リーチ演出用のキャラクタ（図では猫ジャラシキャラクタ）が表示され、その表示状態で最終停止図柄のスクロール変動が行われる。なお、当該リーチ演出用のキャラクタは、その一部がリーチとなっている有効ラインと重なるように表示される。このパターン３は、パターン２と同様に、シングルリーチとなったときにのみ発生し、ダブルリーチとなったときには発生しない。
図４８に示すパターン４では、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の第１図柄のスクロール変動が停止され、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のそれぞれに停止表示されている２の図柄が同一の組合せとなりシングルリーチが発生している。そして、当該ダブルリーチが発生している状況下において、リーチ演出用のキャラクタ（図では女の子キャラクタ）が表示画面Ｇの中央に表示され、その表示状態で最終停止図柄のスクロール変動が行われる。このパターン４は、ダブルリーチとなったときにのみ発生し、シングルリーチとなったときには発生しない。
図４９に示すパターン５では、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３の第１図柄のスクロール変動が停止され、図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のそれぞれに停止表示されている２の図柄が同一の組合せとなりシングルリーチが発生している。そして、当該ダブルリーチが発生している状況下において、リーチ演出用のキャラクタ（図では男の子キャラクタ）が表示画面Ｇの中央に表示され、その表示状態で最終停止図柄のスクロール変動が行われる。このパターン５は、パターン４と同様に、ダブルリーチとなったときにのみ発生し、シングルリーチとなったときには発生しない。なお、パターン５が発生した場合には、常に当該遊技回において高確率図柄での大当たりが発生することとなる。さらに、パターン５で大当たりが発生したときには、大当たり変動中に、他のパターンで大当たりが発生した場合とは異なる歌付きの音楽がスピーカ２０より出力される。
以上のように、シングルリーチ発生時とダブルリーチ発生時とで演出の態様を変化させることにより、表示態様の画一化を防止することができる。また、ダブルリーチ発生時に、遊技者が感じる大当たり発生への期待度を最適に引き出すことができる。即ち、遊技者は、ダブルリーチが発生すると、シングルリーチが発生した場合に比べ大当たりが発生する確率が２倍になったと直感する。この場合に、シングルリーチが発生した場合とは異なる演出を行うことにより、遊技者はより大当たり発生の可能性が高いと感じることとなり、大当たりの発生をより期待することとなる。
また、上記リーチパターンの内、スーパーリーチであるパターン２〜パターン５は、必ず予告演出を経由して発生する。この予告演出は２種類有り、それぞれの予告演出について図５０及び図５１を用いて説明する。なお、以下の説明では便宜上、前述した主図柄を各々に付された数字番号で記述することとし、具体的にはそれぞれ「１」図柄、「２」図柄、「３」図柄、・・・「９」図柄と記述する。また、上下の図柄列Ｚ１，Ｚ３に一旦停止した主図柄が同一である場合、この上下に停止している図柄を結んだラインをリーチラインと記述する。また必要に応じて、前記図２８で説明した、表示画面Ｇ及び図柄列Ｚ１〜Ｚ３等の用語を用いることとする。
図５０（ａ）に示すように、予告演出の一方では、リーチライン上の上下に停止している「９」図柄の周囲に、擬音が記載された吹き出しやハートマークなどが表示される。なお、上に停止している「９」図柄と下に停止している「９」図柄とで予告演出の態様が異なる。具体的には、上に停止している「９」図柄には「ふぁー」という擬音が記載された吹き出しのみが表示されるのに対して、下に停止している「９」図柄には「スリスリ」という擬音が記載された吹き出しと共にハートマークが表示される。この際、上下に停止している「９」図柄は、小刻みに動いているように表示される。また、図５０（ｂ）に示すように、２本の有効ラインにリーチラインが存在するダブルリーチの場合においても同様であり、それぞれのリーチライン上の上下の図柄で、吹き出しに記載された擬音の内容やハートマークの有無が異なるように表示される。
一方、図５１に示すように、もう一方の予告演出では、表示画面Ｇの全体を占める程度の大きさの巨大猫キャラクタが、表示画面Ｇの下から上へと通過するように表示される。具体的には、図５１（ａ）に示すように、まず顔周辺を前方に向けた状態で遊技者に向かって笑いかけているかのように所定時間表示される。この際、遊技者は背景画面や第１図柄をほとんど視認することができない。その後、図５１（ｂ）に示すように、巨大猫キャラクタは上方へと移動するように変動表示され、この移動に伴い遊技者は除々に背景画面や第１図柄を視認することができるようになる。
なお、上述した２種類の予告演出で大当たり発生への期待度が異なり、巨大猫キャラクタが出現する方が大当たり発生の期待度が高い構成となっている。
次に、上記各パターン１〜パターン４の各リーチについて、図柄の変化を時系列的に図示しながらより詳しく説明する。なお、上記パターン５は、パターン４における女の子キャラクタが男の子キャラクタに変更される以外には、表示態様に差異がないので説明は省略する。
前記図４５に示したパターン１のリーチパターンを、図５２（ａ）〜（ｄ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
まず（ａ）では、表示画面Ｇにおいて、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄が通常変動した後に図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のスクロール変動が一旦停止し、リーチラインＬａ１上で「３」図柄のシングルリーチが発生する。このリーチラインＬａ１は、前記図２８で説明した右ラインＬ３と対応している。
ここで、図示のように垂直ラインでリーチ表示がなされる場合、上下の図柄列Ｚ１，Ｚ３において「３」図柄はリーチ表示の対象となるが、それ以外の図柄はリーチ表示の対象とならない。そこで、リーチ発生時には、リーチ対象外の図柄に関して半透明化の処理が施される（図では「３」図柄以外の「２」図柄、「４」図柄、音符形状の副図柄に対して半透明化の処理が施されている）。これにより、リーチ表示以外の図柄が薄色でぼんやりと表示されるのに対し、リーチ表示図柄が強調表示されるようになっている。なお、図示による説明は省略するが、前記図２８で説明した左上がりラインＬ４及び右上がりラインＬ５のクロスラインにリーチラインが存在するダブルリーチの場合には、リーチ表示とは無関係な図柄（この場合は副図柄）についてはやはり半透明化の処理が施されている。この処理は、後述する他のリーチについても同様である。
その後、（ｂ）及び（ｃ）に示すように、最終停止図柄がスクロール変動されている過程で、最終停止図柄のうちリーチとなっている図柄（この場合、「３」図柄）が表示画面Ｇ内を通過するときは、上下に停止している「３」図柄の猫キャラクタの目が表示画面Ｇ内を通過している「３」図柄を追いかけるように表示される。これにより、最終停止図柄のリーチに対応した図柄の位置を遊技者に教示することができ、当該図柄がリーチラインＬａ１上に近づいていること及び当該図柄がリーチラインＬａ１上を通過してしまったことをリーチラインＬａ１上の上下に停止している図柄により遊技者に明確に認識させることが可能となる。また、この猫キャラクタの目による演出は、「３」図柄が表示画面Ｇ内に表示されることにより開始され、「３」図柄が表示画面Ｇ内に表示されなくなることにより停止される。これにより、最終停止図柄のリーチに対応した図柄が表示画面Ｇ内に表示されていることを教示することができる。また、リーチラインＬａ１上の上下に停止している「３」図柄の猫キャラクタの目のみが表示画面Ｇ内を通過している「３」図柄を追いかけるように表示され、リーチラインを形成していない「２」図柄及び「４」図柄の猫キャラクタの目は通過している「３」図柄を追いかけるように表示されない。これにより、リーチラインを形成している主図柄を強調することができ、どの主図柄によりリーチラインが形成されているかを遊技者に明確に認識させることができる。また、最終停止図柄のスクロール変動に対応させてリーチラインＬａ１上に停止している図柄に動きが与えられていることにより、リーチ変動中における表示画面Ｇの表示態様が単調となるのを防止することができる。さらに、目で追うという猫キャラクタとしての特徴が表現されているので、主図柄を単なる数字が付された図柄としてではなく個性的な特徴を有する猫キャラクタとしての図柄として遊技者に認識させることができ、遊技者の視線が比較的集中し易い数字図柄だけでなくキャラクタ図柄を含めた図柄全体に視線を向けさせることができる。また、仮に、リーチラインＬａ１上の上下に停止している図柄の全体の表示態様を変化させることにより、最終停止図柄のリーチとなっている図柄の位置を教示する構成とした場合には、リーチラインＬａ上の上下に停止している図柄がどの種類の図柄であるか遊技者が認識することができなくなるおそれがある。この場合、遊技者は、最終停止図柄のリーチとなっている図柄がリーチライン上に停止するかどうかを予測しながら気持ちを高揚させることができなくなり、遊技興趣の低下を招くおそれがある。しかしながら、本実施の形態では、主図柄を構成する猫キャラクタの目の部分の表示態様のみが変化するので、上記のような不都合は生じない。
なお、図示による説明は省略するが、前記図２８で説明した左上がりラインＬ４及び右上がりラインＬ５のクロスラインにリーチラインが存在するダブルリーチの場合、それぞれの図柄で上記演出が行われる。即ち、左上がりラインＬ４でリーチになっている最終停止図柄が表示画面Ｇ内を通過するときは、左上がりラインＬ４の上下に停止している図柄で上記演出が行われ、右上がりラインＬ５でリーチになっている最終停止図柄が表示画面Ｇ内を通過するときは、右上がりラインＬ５の上下に停止している図柄で上記演出が行われる。この演出は当該ノーマルリーチだけでなく、他のスーパーリーチにおいても同様に発生する。
また、本実施の形態の場合、最終停止図柄のリーチに対応した図柄（この場合、「３」図柄）がリーチラインＬａ１上を通過する度に、それぞれの図柄に対応した所定の音声がスピーカ２０より出力される。具体的には、最終停止図柄の「３」図柄がリーチラインＬａ１上を通過した際は、当該「３」図柄に対応した所定の音声が出力される。そして、このリーチ変動中における音声は、「１」〜「９」の図柄に対して個別に設定されているので９種類存在する。これにより、視覚のみならず聴覚からも各図柄の特色を遊技者に認識させることが可能となり、遊技者の視線を図柄に向けさせることが可能となる。また、リーチとなっている図柄がリーチラインＬａ１上を通過する度にその旨が音声にて報知されるので、表示画面Ｇを仮に遊技者が見ていなくとも音声からどの図柄でリーチが発生しているか及びリーチとなっている図柄がリーチラインＬａ１上を現在通過していることを教示することが可能となる。
そして、（ｄ）に示すように、リーチラインＬａ１上に最終停止図柄のリーチとなっている図柄（この場合、「３」図柄）が停止表示された場合、大当たりとなった上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、大当たりとなった旨が報知される。但し、リーチラインＬａ１上に最終停止図柄のリーチとなっている図柄（この場合、「３」図柄）が停止しなかった場合には、図柄が飛び跳ねるといった表示演出は発生しない。なお、本実施の形態では、最終停止図柄のリーチとなっている図柄（この場合、「３」図柄）が、リーチラインＬａ１上を通過する手前の位置又はリーチラインＬａ１上を通過した直後の位置にあるときに一旦スクロール変動が停止され、その後、最終停止図柄のみが右から左又は左から右にスクロールされ、リーチとなっている図柄がリーチラインＬａ１上に移動し大当たりが発生する場合がある。これは、他のリーチパターンにおいても同様に発生する。
また、リーチラインＬａ１上にリーチとなっている図柄（この場合、「３」図柄）が停止し大当たりが発生した際には、その大当たりとなった図柄に対応した所定の音声がスピーカ２０より出力される。具体的には、「３」図柄で大当たりが発生した際には、当該「３」図柄に対応した所定の音声が出力される。そして、この大当たり発生時における音声は、「１」〜「９」の図柄に対して個別に設定されているので９種類存在する。これにより、視覚のみならず聴覚からも各図柄の特色を遊技者に認識させることが可能となり、遊技者の視線を図柄に向けさせることが可能となる。また、大当たり発生時にその旨が音声にて報知されるので、表示画面Ｇを仮に遊技者が見ていなくとも音声からどの図柄で大当たりが発生したかを教示することが可能となる。また、高確率図柄で大当たりが発生した際には当該高確率図柄に対応した音声が出力されるので、その旨を周囲の遊技者も知ることとなり、大当たりが発生した遊技者を優越感に浸らせることができる。
次に、前記図４６に示したパターン２のリーチパターンを、図５３（ａ）〜（ｄ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、表示画面Ｇにおいて、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄が通常変動した後に図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のスクロール変動が一旦停止し、リーチラインＬｂ１上でシングルリーチが発生する。リーチラインＬｂ１では上下の図柄が「９」図柄となっている。このリーチラインＬｂ１は、前記図２８で説明した中ラインＬ２と対応している。そして、（ｂ）で示すように、上述した予告演出の一方が発生する。この場合、巨大猫キャラクタによる予告演出が発生する。なお、この際、巨大猫キャラクタによる予告演出の代わりに、吹き出しやハートマークによる予告演出が発生することもある。
その後（ｃ）では、葉が生い茂った木キャラクタが表示画面Ｇの中央の上下に渡って表示される。但し、第１図柄が視認できるように、当該木キャラクタは第１図柄の後方に位置する。また、他の有効ラインにおいてリーチラインが形成される場合には、そのリーチライン上の第１図柄の後方に木キャラクタが表示されることとなる。当該木キャラクタが表示された後、最終停止図柄のスクロール変動の態様が変化する。具体的には、最終停止図柄は、表示画面Ｇの左右両端に位置するときは上下に停止している図柄と同じ大きさであるが、木キャラクタの前方を通過するときは拡大表示され、リーチラインＬｂ１上に停止表示されている図柄よりも大きくなりながらスクロール変動する。そして、（ｄ）に示すように、リーチラインＬｂ１上に最終停止図柄のリーチとなっている「９」図柄が停止表示された場合、木キャラクタが表示画面Ｇの下方へと消えていくように表示されるのと共に、大当たりとなった上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、大当たりが発生した旨が報知される。なお、リーチラインＬｂ１上に最終停止図柄のリーチとなっている「３」図柄が停止しなかった場合には、木キャラクタが表示画面Ｇの下方へと消えていくのみで、図柄が飛び跳ねるといった表示演出は発生しない。
次に、前記図４７に示したパターン３のリーチパターンを、図５４（ａ）〜（ｄ）及び図５５（ａ），（ｂ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
図５４（ａ）では、表示画面Ｇにおいて、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄が通常変動した後に図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のスクロール変動が一旦停止し、リーチラインＬｃ１上でシングルリーチが発生する。リーチラインＬｃ１では上下の図柄が「１」図柄となっている。このリーチラインＬｃ１は、前記図２８で説明した中ラインＬ２と対応している。そして、図５４（ｂ）で示すように、上述した予告演出の一方が発生する。この場合、上下の「１」図柄の周囲に擬音が記載された吹き出しやハートマークが表示される。なお、この際、吹き出しやハートマークによる予告演出の代わりに、巨大猫キャラクタによる予告演出が発生することもある。
その後、図５４（ｃ）で示すように、猫ジャラシキャラクタが表示画面Ｇの左下から中央にかけて表示される。具体的には、この猫ジャラシキャラクタは、その左側が細い茎の部分となっており、その右側が少なくとも１の図柄の大部分を隠すことができる程度の大きさの花穂の部分となっている。そして、花穂の部分は、リーチラインＬｃ１上であって、図柄列Ｚ２上の領域と重なるように表示される。なお、他の有効ラインにおいてリーチラインが形成される場合には、そのリーチライン上に花穂の部分が位置するように表示される。この猫ジャラシキャラクタが表示された時点では、当該猫ジャラシキャラクタは上・中・下段すべての第１図柄の前方に位置する。これにより、遊技者に猫ジャラシキャラクタの出現を明確に認識させることができる。一方、最終停止図柄のスクロール変動は、猫ジャラシキャラクタが表示された直後に高速となり、その後、低速に切り替えられる。この間、猫ジャラシキャラクタの花穂の部分は、最終停止図柄の変動に合せて、表示画面Ｇの中段付近を中心軸線としてリーチラインＬｃ１上を上下に往復動するように変動表示される。但し、花穂の部分が表示画面Ｇの中段付近よりも上側又は下側に表示された場合であっても、リーチラインＬｃ１上の上・下に停止表示されている主図柄の全体が猫ジャラシキャラクタにより隠されることはない。これにより、遊技者は、常にリーチラインＬｃを形成している主図柄の種類を認識することができる。そして、図５４（ｄ）で示すように、最終停止図柄が顔を下に向けて屈んだ状態でスクロール変動しだすのに合せて、猫ジャラシキャラクタは最終停止図柄の後方へと表示位置の変更が行われる。但し、上下に停止している図柄よりは前方に位置する。これにより、遊技者に猫ジャラシキャラクタの動きとスクロール変動する最終停止図柄の全体とを同時に視認させることができる。その後、図５５（ａ）で示すように、最終停止図柄は、リーチラインＬｃ１上を通過するタイミングで猫ジャラシキャラクタが下向きに表示されるのに合せて、当該猫ジャラシキャラクタに向けて飛び掛るようにスクロール変動する。そして、図５５（ｂ）に示すように、リーチラインＬｃ１上に最終停止図柄の「１」図柄が停止表示された場合、猫ジャラシキャラクタが表示画面Ｇの左方へと消えていくように表示されるのと共に、大当たりとなった上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、大当たりが発生した旨が報知される。なお、リーチラインＬｃ１上に最終停止図柄の「１」図柄が停止しなかった場合には、猫ジャラシキャラクタが表示画面Ｇの左方へと消えていくのみで図柄が飛び跳ねるといった表示演出は発生しない。
次に、前記図４８に示したパターン４のリーチパターンを、図５６（ａ）〜（ｄ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、表示画面Ｇにおいて、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄が通常変動した後に図柄列Ｚ１及び図柄列Ｚ３のスクロール変動が一旦停止し、リーチラインＬｄ１，Ｌｄ２上でダブルリーチが発生する。リーチラインＬｄ１では上下の図柄が「４」図柄となり、リーチラインＬｄ２では上下の図柄が「３」図柄となっている。これらリーチラインＬｄ１，Ｌｄ２は、前記図２８で説明した左上がりラインＬ４及び右上がりラインＬ５と対応している。そして、（ｂ）で示すように、上述した予告演出の一方が発生する。この場合、巨大猫キャラクタによる予告演出が発生する。なお、この際、巨大猫キャラクタによる予告演出の代わりに、吹き出しやハートマークによる予告演出が発生することもある。
その後、（ｃ）で示すように、女の子キャラクタが表示画面Ｇの中央であって第１図柄の後方に表示される。女の子キャラクタは最終停止図柄のスクロール変動が停止されるまで、踊っているかのうように表示される。その間、最終停止図柄のスクロール変動の態様は、３段階に分けて変更される。具体的には、女の子キャラクタが表示画面Ｇに表示されたタイミングで、最終停止図柄は高速でスクロール変動を行う。その後、最終停止図柄は、上下に飛び跳ねつつスクロール変動を行い、最後に低速でスクロール変動を行う。そして、（ｄ）に示すように、リーチラインＬｄ１とリーチラインＬｄ２とが交差している位置に最終停止図柄の「４」図柄が停止表示された場合、女の子キャラクタが大当たり発生を喜んでいるかのように表示されると共に、大当たりとなった上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、大当たりが発生した旨が報知される。なお、リーチラインＬｄ１とリーチラインＬｄ２とが交差している位置に最終停止図柄のリーチとなっている「３」図柄又は「４」図柄が停止しなかった場合には、女の子キャラクタが表示画面Ｇの下方へと消えていくのみで図柄が飛び跳ねるといった表示演出は発生しない。
次に、有効ラインＬ１〜Ｌ５上に低確率図柄の組合せが一旦停止表示されたときに、所定の確率で発生する再変動について説明する。この再変動の態様は、シングルリーチが発生した遊技回におけるものと、ダブルリーチが発生した遊技回におけるものとで異なっており、それぞれの再変動の態様を図５７及び図５８に基づいて説明する。
まず、シングルリーチが発生した遊技回における再変動についての第１図柄の変化を時系列的に、図５７（ａ）〜（ｄ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、ラインＬｅ１上でシングルリーチが発生し、パターン１〜パターン３のうちのいずれかのリーチ変動が行われた後に、当該ラインＬｅ１上に低確率図柄である「８」図柄の組合せが停止表示され、上・中・下段の「８」図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、大当たりが当該遊技回において発生する旨が報知される。なお、ラインＬｅ１は、前記図２８で説明した中ラインＬ２と対応している。その後、（ｂ）で示すように、第１図柄が一部を除いて単一の色で暗く表示される。具体的には、主図柄については、各図柄列Ｚ１〜Ｚ３のすべての図柄から数字図柄が取り除かれ、さらにすべての図柄の猫キャラクタが目の部分を除いて暗く表示される。これにより、主図柄は、目の部分と猫キャラクタの輪郭のみが表示されることとなる。また、副図柄は、猫キャラクタと同様にすべての図柄が暗く表示される。これにより、副図柄は、その輪郭のみが表示されることとなる。また、この際、背景画面も全体的に暗く表示される。そして、この表示態様で各図柄列Ｚ１〜Ｚ３のすべての第１図柄が一斉にスクロール変動を開始する。このスクロール変動は、停止時期となるまで比較的高速で行われ、この間遊技者は個々の第１図柄の全体像を完全には認識することができない。そして、この間に図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄の組合せが変更される。その後、目の部分を除いて単一の色となった主図柄が、上・中・下と揃った状態で再びラインＬｅ１上に停止表示される。
この表示態様では、各図柄の輪郭と目の部分しか認識することができないため、遊技者が各主図柄を識別することを困難なものとすることができ、いずれの大当たり図柄の組合せが停止して再変動が終了するのかを予測させづらくすることが可能となる。この結果、遊技者はいずれの大当たり図柄の組合せが停止して再変動が終了するのかを想像しながら再変動を注視することとなる。この場合において、主図柄の種類を輪郭からある程度推測することができる遊技者は、再変動中はその輪郭を注視するこことなる。また、主図柄の種類を目の部分からある程度推測することができる遊技者は、再変動中はその目の部分を注視することとなる。
また、クロスラインでのダブルリーチの発生を可能とすべく、上図柄列Ｚ１には数字の降順に９種類の主図柄を配列し、下図柄列Ｚ３には数字の昇順に９種類の主図柄を配列する構成においては、表示画面Ｇ内に１の同一の主図柄の組合せが揃っている場合に、表示画面Ｇ外のライン上に同一の主図柄の組合せが揃っていることはない。従って、シングルリーチが発生した遊技回における再変動で大当たり図柄の組合せの種類を変更するためには、再変動中に各図柄列Ｚ１〜Ｚ３の第１図柄をそれぞれ独立して変動させる必要がある。この場合において、再変動中の第１図柄のスクロール変動を比較的高速で行う構成とすることにより、大当たり図柄の組合せの種類の変更を行っていることを遊技者に認識させづらくすることができる。これにより、遊技者は、大当たり図柄の組合せの種類の変更が行われたかどうかを再変動が終了するまで認識できないので、再変動の終了まで遊技者の期待感を持続させることができる。
また、再変動時における第１図柄の変動態様は、通常時における第１図柄の変動態様と同様に、右から左へのスクロール変動となっている。従って、遊技者は通常時における第１図柄の変動態様と再変動時における第１図柄の変動態様とを一連の流れとして違和感なく視認することができる。
その後、（ｃ）で示すように、ラインＬｅ１上の上・中・下段に停止表示されている図柄に右から左へとスポットライトが当てられるが如く、ラインＬｅ１の周辺が右側から除々に通常時の色に戻るように表示される。そして、ラインＬｅ１上の上・中・下段に停止表示されている図柄の猫キャラクタの色が通常時の色となる。但し、この段階ではラインＬｅ１上に停止している図柄に数字図柄は付されていない。これにより、遊技者に輪郭と目の部分のみを視認させていた状態よりも多くの情報を与えることができ、この情報に基づきラインＬｅ１上に停止している主図柄が何であるかをより深く推測させることができる。よって、遊技者に最終的に高確率図柄で大当たりが発生することへの期待感を維持させることができる。そして、（ｄ）で示すように、表示画面Ｇ全体が通常時の色となり、さらに主図柄に数字図柄が付された後、ラインＬｅ１上の主図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、高確率図柄である「９」図柄で大当たりが発生した旨が報知され、この段階で初めてラインＬｅ１上にどの図柄が停止しているかを遊技者に明確に認識させることができる。
仮に、図柄全体が通常時と同様の態様で再変動が行われる場合には、図柄のスクロール変動が停止しようとしている段階で、遊技者に最終的にどの図柄が停止表示されるかを概ね判断させることができてしまう。この場合、遊技者に再変動の態様を最後まで期待感を持たせて視認させることができない。しかし、本実施の形態であれば、再変動の最後まで期待感を持たせて視認させることができる。また、仮に、遊技者の期待感を最後まで維持すべく、再変動を２段階で行い１段階目の再変動終了後に１段階目とは全く異なる態様の２段階目の再変動を行う場合には、１段階目の再変動が全く無意味なものとなり、さらに再変動の態様の連続性が損なわれるため、遊技者に違和感を与えることとなる。しかし、本実施の形態であれば、再変動の開始から終了までが一連の流れとして表示されるので、遊技者に違和感を与えることなく再変動の態様を視認させることができる。
次に、ダブルリーチが発生した遊技回における再変動についての図柄の変化を時系列的に、図５８（ａ）〜（ｃ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、ラインＬｆ１上に低確率図柄である「８」図柄のリーチが発生し、さらにラインＬｆ２上に高確率図柄である「７」図柄のリーチが発生し、上述したパターン４（女の子キャラクタによるリーチ）のリーチ変動が行われた後に、ラインＬｆ１とラインＬｆ２とが交差している位置に低確率図柄である「８」図柄が停止表示される。なお、ラインＬｆ１は前記図２８で説明した左上がりラインＬ４と対応し、ラインＬｆ２は前記図２８で説明した右上がりラインＬ５と対応している。その後、（ｂ）で示すように、女の子キャラクタが表示されたまま、最終停止図柄のスクロール変動が再開される。この再変動は、最終停止図柄の各図柄を遊技者が識別できる程度の速さで行われる。そして、（ｃ）で示すように、ラインＬｆ１とラインＬｆ２とが交差している位置に「７」図柄が停止表示され、女の子キャラクタが大当たり発生を喜んでいるかのように表示されると共に、大当たりとなった上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示される。これにより、高確率図柄で大当たりが発生した旨が報知される。
この場合、上段の図柄と下段の図柄とをリーチ時の位置に維持した状態で再変動を行うことができるので、低確率図柄の組合せが停止表示されるまでの変動態様と、その後の再変動の態様とを遊技者に違和感を与えることなく一連の流れとして視認させることができる。さらに、再変動により停止表示される図柄の組合せの種類が低確率図柄の組合せから高確率図柄の組合せに変更される場合には、リーチ時に表示されている高確率図柄の組合せへと変更されるので、より有利度合いの大きい大当たりに昇格したと遊技者に直感させることができ、当該大当たりへと昇格したことに対する遊技者の満足感を最適に引き出すことができる。また、女の子キャラクタが表示されたまま再変動が行われるので、「低確率図柄の組合せが停止表示されるまでの変動態様と、その後の再変動の態様とを遊技者に違和感を与えることなく一連の流れとして視認させることができる。」という効果をより顕著なものとすることができる。また、再変動は最終停止図柄の各図柄を遊技者が識別できる程度の速さで行われるので、遊技者に最終停止図柄の各図柄を視認しながらいずれの大当たりが発生するのかを予測させることができ、遊技興趣の向上を図ることができる。
次に、上述した大当たりの発生パターン以外のパターンについて以下に説明する。なお、以下のパターンは発生すれば当該遊技回において必ず大当たりが発生するものであり、その発生確率は比較的低確率に設定されているのでプレミアムパターンと称することとする。図５９及び図６０には、プレミアムパターンの一例の表示画面Ｇにおける表示例を示す。
まず、プレミアムパターン１を図５９（ａ）〜（ｃ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、通常変動が行われリーチが発生することなく図柄が一旦停止表示される。しかし、上述した有効ラインではないが、表示画面Ｇの左上の隅角から表示画面Ｇの中央の下段にかけた左上がりの枠外ラインＬｇ１上に「１」図柄が一列に並んで表示される。そして、（ｂ）で示すように、この状態で当該遊技回が終了したかのように表示された後、上・中・下段の「１」図柄が揃ってその場で飛び跳ねるような表示が行われる。さらに「１」図柄が一旦膨張した後もとの大きさに戻るという表示が、上から順に１回ずつ行われる。これにより、図柄の変動がまだ終了していないと遊技者に直感させることができ、表示画面Ｇにおけるその後の変動態様を注目させることができる。その後、（ｃ）で示すように、枠外ラインＬｇ１上に表示されていた上・中・下段の「１」図柄が揃った状態で、本来の有効ラインであるラインＬｇ２上に移動するように左から右へとスクロールする。なお、ラインＬｇ２は、前記図２８で説明した左上がりラインＬ４と対応している。また、この際、上・中・下段の「１」図柄の右方へのスクロールに合せて背景画面も右方へスクロールする。そして、ラインＬｇ２上に表示された上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示され、高確率図柄で大当たりが発生した旨が報知される。但し、プレミアムパターン１の発生確率は相当低く設定されており、枠外ラインＬｇ１上の上・中・下段に同一の高確率図柄が停止表示されても、プレミアムパターン１が発生するのは稀である。また、プレミアムパターン１が発生する枠外のラインは、（ｄ）で示すように、枠外ラインＬｇ１以外にも複数設定されており、枠外ラインＬｇ１を含めて合計６本の枠外ラインＬｇ１，Ｌｇ３〜Ｌｇ７が存在する。
このプレミアムパターン１により、表示画面Ｇの外にも有効ラインが存在するかのような印象を遊技者に与えることができ、表示画面Ｇの隅々まで注目させることができる。従って、表示画面Ｇの隅々まで有効活用することが可能となる。また、リーチ状態を経ずに全ての図柄が停止したとしても大当たりが発生するかもしれないという期待感を遊技者に与えることができ、遊技者の大当たり発生に対する期待感を図柄のスクロール変動が終了し、決定するまで持続させることができる。さらに、表示画面Ｇにおける枠外ラインＬｇ１上に高確率図柄の組合せを成立させた上で有効ラインＬｇ２上に停止させることにより、遊技者に有効ラインＬｇ２外で高確率図柄の組合せが成立したことを直感的に惜しいと思わせた上で大当たりを発生させることができるため、大当たりが発生したことに対する遊技者の満足感や他の遊技者への優越感を飛躍的に高めることが可能となる。
次に、上述したプレミアムパターン１が低確率図柄の組合せで発生した場合のプレミアムパターン２を、図６０（ａ）〜（ｄ）の一連の表示態様に基づいて詳細に説明する。
（ａ）では、通常変動が行われリーチが発生することなく図柄が一旦停止表示されている。しかし、上述した枠外ラインＬｇ３に相当する垂直の枠外ラインＬｈ１上に「８」図柄が一列に並んで停止表示されている。そして、この状態で当該遊技回が終了したかのように表示された後、上述したプレミアムパターン１と同様に、枠外ラインＬｈ１上の「８」図柄を強調するための表示演出が行われる。その後、（ｂ）で示すように、枠外ラインＬｈ１上に表示されていた上・中・下段の「８」図柄が揃った状態で、本来の有効ラインであるラインＬｈ２上に移動するように左から右へとスクロールする。なお、ラインＬｈ２は、前記図２８で説明した中ラインＬ２と対応している。また、この際、プレミアムパターン１と同様に、上・中・下段の「８」図柄の右方へのスクロールに合せて背景画面も右方へとスクロールされる。そして、ラインＬｈ２上に表示された上・中・下段の図柄が揃ってその場で３回飛び跳ねるように表示され、当該遊技回において大当たりが発生する旨が報知される。その後、（ｃ）で示すように、上述したシングルリーチ後の再変動が行われ、（ｄ）で示すように、高確率図柄である「９」図柄で大当たりが発生した旨が報知される。このように枠外ラインＬｈ１上に低確率図柄の組合せが停止表示された後に大当たりが発生する場合には、必ず再変動が発生し、必ず高確率図柄で大当たりが発生する。但し、プレミアムパターン２の発生確率は相当低く設定されており、枠外ラインＬｈ１上の上・中・下段に同一の低確率図柄が停止表示されても、プレミアムパターン２が発生するのは稀である。また、このプレミアムパターン２もプレミアムパターン１と同様に、他の枠外ラインＬｇ１，Ｌｇ３〜Ｌｇ７においても発生する。
このプレミアムパターン２により、上述したプレミアムパターン１と同様の効果を得ることができる。さらに、プレミアムパターン２の場合には、必ず再変動が発生し高確率図柄での大当たりとなる。仮に、枠外ラインで低確率図柄が揃って大当たりが発生し、再変動が発生せずにそのまま低確率図柄で大当たりが発生する場合には、想像力の豊かな遊技者が、枠外ラインで大当たりが発生するのなら実は表示画面Ｇでは表示されていないラインで高確率図柄が揃っているのではないかと疑念を抱き、高確率図柄で大当たりが発生しないことに不満を持つことにより、遊技興趣の低下を招く場合が考えられる。しかし、本実施の形態であれば、必ず高確率図柄での大当たりとなるので、このような不都合は生じない。
次に、プレミアムパターン３を説明する。但し、説明の便宜上、図面による説明は省略する。
プレミアムパターン３は、表示画面Ｇにおける変動態様に合せてセンターフレーム４３に設けられた可動装飾体１６０のシャッター機構１７１が駆動されることにより行われる。上述したように、表示画面Ｇでリーチ変動が開始されてから終了するまで、さらに大当たりが発生した場合には当該大当たりが終了するまでは、シャッター機構１７１の周期的な駆動は停止されており、可動装飾体１６０の目は基本的に開いた状態となっている。但し、大当たりが発生する遊技回には、表示画面Ｇでリーチ変動が表示されている際に、所定の確率でソレノイド１７８への通電が単発的に発生し、可動装飾体１６０の瞬きが単発的に発生する。これにより、その遊技回で大当たりが発生する旨を遊技者に報知することができる。また、最初に低確率図柄で大当たりが発生し、その後、再変動が発生することにより最終的に高確率図柄で大当たりが発生することとなる遊技回には、有効ライン上の上・中・下段に停止表示された低確率図柄が揃ってその場で飛び跳ねるように変動表示される３回目の際に、所定の確率でソレノイド１７８への通電が単発的に発生し、可動装飾体１６０の瞬きが単発的に発生する。これにより、その遊技回で再変動が発生する旨を遊技者に報知することができる。また、表示画面Ｇでリーチが発生し、最終停止図柄のリーチとなっている図柄がリーチライン上に停止せずに一旦スクロール変動が停止され、その後、最終停止図柄のリーチとなっている図柄がリーチライン上に移動するようにスクロールされることにより大当たりが発生する場合がある。この場合であって、高確率図柄で大当たりが発生する遊技回には、最終停止図柄のリーチとなっている図柄がリーチライン上に移動するようにスクロールされる際に、所定の確率でソレノイド１７８への通電が単発的に発生し、可動装飾体１６０の瞬きが単発的に発生する。これにより、その遊技回で高確率図柄で大当たりが発生する旨を遊技者に報知することができる。
上記構成であれば、リーチ等が発生した際には、遊技者に表示画面Ｇの表示態様を視認させることにより大当たり発生等への期待感を高めさせるだけでなく、可動装飾体１６０を視認させることによっても大当たり発生等への期待感を高めさせることができる。これにより、遊技が画一的となるのを防止することができ、遊技興趣の向上を図ることができる。さらに、可動装飾体１６０は表示画面Ｇの右方に位置し、遊技者は表示画面Ｇと可動装飾体１６０とを同時に視認することができる。よって、リーチ発生時には遊技者の視線を常に可変表示ユニット３５へと向けさせることができる。
ここまで説明したリーチなどを経て大当たりが発生した際には、表示画面Ｇにおいて大当たり動画が表示され、さらにスピーカ２０より大当たり中の音声等が出力される。ここで、大当たり中の態様について説明する。本実施の形態では、低確率図柄で大当たりが発生した場合と、高確率図柄で大当たりが発生した場合とで、大当たり中の態様が異なる。具体的には、高確率図柄で大当たりが発生した際には、低確率図柄での大当たり時には表示されないキャラクタが大当たり中の表示画面Ｇに表示され、さらに低確率図柄での大当たり時には出力されない歌付きの音楽がスピーカ２０より出力される。これにより、周囲の遊技者に高確率図柄での大当たりであることを報知することができ、高確率図柄での大当たりが発生した遊技者を優越感に浸らせることができる。さらに言うと、従来構成にあっては大当たり中の表示画面Ｇの表示の一部にて高確率図柄での大当たりであるか否かを教示することが一般的であるが、この場合、遊技ホールの管理者等は表示画面Ｇを逐一確認しなければ高確率図柄での大当たりであるか否かを確認することができず、複数の遊技者が大当たりとなった状況下においては業務に支障が生じる恐れがあった。しかしながら、本実施の形態であれば、表示画面Ｇを視認しなくても音声から確認することができるため、業務に支障が生じる恐れを軽減させることができる。
以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇにおいてリーチ変動が発生した場合には、リーチラインの上下に停止表示されている主図柄の猫キャラクタの目が最終停止図柄のリーチとなっている主図柄を追うようにその変動態様が適宜変更される構成とすることにより、遊技者はリーチラインの上下に停止表示されている主図柄を視認することで、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を把握することができる。仮に、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄がリーチラインを通過しているときのみ上下に停止表示されている主図柄の表示態様を変更したりする構成では、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄がリーチラインに近づいていること及びリーチラインを通過してしまったことを遊技者に明確に教示することができない。これに対して、本実施の形態であれば、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄がリーチラインに近づいていること及びリーチラインを通過してしまったことを明確に教示することができるので、遊技者は当該図柄を視認しながら特別遊技状態の発生を期待し気持ちを高揚させることができる。
また、本実施の形態では、リーチラインの上下に停止表示されている主図柄の表示態様により最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置が教示されるので、遊技者に違和感を与えることなく上記効果を得ることができる。仮に、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示するために新たに教示用の図柄などを表示する構成の場合には、変動開始時から変動表示されている図柄とは無関係の表示がなされることとなり遊技者に違和感を与えるおそれがあるからである。
また、リーチラインの上下に停止表示されている主図柄の猫キャラクタの目の部分の表示態様を変化させることで最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示する構成とすることにより、各主図柄を単なる識別情報としてではなく特色あるキャラクタとして遊技者に認識させることができ、結果的に各主図柄への注目度を高めることができる。また、動物の目は一般的に動くものであると認識されているため、当該目の部分が最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の動きに合せて動いたとしても遊技者に違和感を与えることはない。
また、リーチラインの上下に停止表示されている主図柄の猫キャラクタの目の部分は、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されているときにのみ、その表示態様が変化される構成とすることにより、遊技者に最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を把握させることができるだけでなく、当該主図柄が表示画面内に表示されているかどうかも把握させることができる。
また、リーチラインの上下に停止表示されている主図柄のみが上記のようなリーチとなっている主図柄の位置を教示し、リーチラインを形成していない主図柄は当該主図柄の位置を教示しない構成とすることにより、リーチラインを形成している主図柄を強調することができる。これにより、どの主図柄によりリーチラインが形成されているかを遊技者に明確に認識させることができる。
また、最終停止図柄のスクロール変動に対応させてリーチラインの上下に停止している主図柄に動きが与えられていることにより、リーチ変動中における表示画面Ｇの表示態様が単調となるのを防止することができる。
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
（ａ）上記実施の形態では、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇにおいてリーチ変動表示が行われているときに、リーチラインの上下に停止している主図柄の猫キャラクタの目の表示態様を変化させることにより、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示する構成であったが、これを変更してもよい。例えば、リーチラインの上下に停止している主図柄の猫キャラクタの向きを変化させることにより、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示する構成としてもよい。また、例えば、リーチラインの上下に停止している主図柄の猫キャラクタの尻尾の部分の表示態様を変化させることにより、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示する構成としてもよい。
（ｂ）上記実施の形態では、各主図柄は、猫キャラクタと数字図柄とから構成されていたが、これを変更してもよい。例えば、各主図柄を、数字図柄のみで構成してもよい。この場合、リーチ変動中においては、リーチラインの上下に停止している数字図柄の色彩を変化させることにより、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄の位置を教示することができる。
（ｃ）上記実施の形態では、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇには、上図柄列Ｚ１、中図柄列Ｚ２及び下図柄列Ｚ３が設定されており、中図柄列Ｚ２の第１図柄が最終停止図柄である構成であったが、上図柄列Ｚ１又は下図柄列Ｚ３の第１図柄が最終停止図柄である構成としてもよい。
（ｄ）上記実施の形態では、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇにおいてリーチ変動表示が行われているときに、最終停止図柄たる中図柄のリーチとなっている主図柄が変動表示されている間は、リーチライン上の上下に停止している主図柄の猫キャラクタの目が最終停止図柄のリーチとなっている主図柄を追うように変動表示される構成であったが、これを変更してもよい。例えば、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に変動表示されていないときにおいても、リーチラインを形成している主図柄の猫キャラクタの目が、表示画面Ｇ内に変動表示されている最終停止図柄に対応して表示画面Ｇの右端又は左端を向いているように変動表示される構成であってもよい。具体的には、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄よりも５個前に配置されている主図柄がリーチラインを通過するまでは、リーチラインを形成している主図柄の猫キャラクタの目が表示画面Ｇの左端を向いているように表示され、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄よりも５個前に配置されている主図柄がリーチラインを通過してからは、上下に停止しているリーチラインを形成している主図柄の猫キャラクタの目が表示画面Ｇの右端を向いているように表示される。但し、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に変動表示されている間は、上記実施の形態と同様の態様とする。この場合、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されていないときに、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が間もなく表示画面Ｇに表示されるかどうかを遊技者に教示することができる。
また、例えば、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されていないときは、上記のようにリーチラインを形成している主図柄の猫キャラクタの目は表示画面Ｇの右端又は左端を向いているように表示され、最終停止図柄のリーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されてからは、リーチラインを形成している猫キャラクタの目は正面を向いてリーチとなっている主図柄の位置の教示を行わない構成としてもよい。本構成の場合、リーチ変動時において演出用キャラクタを表示し、最終停止図柄のスクロール変動と相関させて上記演出用キャラクタを変動表示させる、例えば、パターン３のようなリーチ演出が行われている状況下において、リーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されるまでは、当該主図柄が間もなく表示画面Ｇ内に表示されるかどうかを教示することができ、リーチとなっている主図柄が表示画面Ｇ内に表示されてからは当該主図柄と演出用キャラクタとが相関した演出を遊技者に注目させることができる。
（ｅ）上記実施の形態では、第１図柄表示装置４１の表示画面Ｇにおいてリーチ変動表示が行われているときに、リーチライン上の上下に停止している図柄の猫キャラクタの目が最終停止図柄のリーチとなっている主図柄を追うように変動表示される構成であったが、これを変更してもよい。例えば、上記構成に加え、図柄列Ｚ１が停止した段階で表示画面Ｇの上部に停止表示されている図柄の猫キャラクタの目が、図柄列Ｚ３の上部に停止表示されている図柄と同一の図柄を追うように変動表示される構成であってもよい。この場合、表示画面Ｇにおいてリーチの発生が近づいていることを遊技者に報知することができる。
（ｆ）上記実施の形態のように、主制御装置２７１から出力される表示コマンドに基づいて表示制御装置２１４が第１図柄表示装置４１を直接的に表示制御する構成では、主制御装置２７１の処理負荷をさほど増大させることなくリーチ演出パターン等の多種多様化が実現できている。しかしながら、このような構成においては、主制御装置２７１に比べ細工を施し易い表示制御装置２１４を不正に操作して第１図柄表示装置４１に特別遊技状態が発生している旨の表示を行わせた上で、例えば、特定領域スイッチ２２２などに不正を施し、特別遊技状態などが発生していないにも関わらず大量の遊技球の払い出しを行わせるといった不正行為が想定される。そこで、主制御装置２７１によって直接的に表示制御される表示部等を設け、当該表示部において主制御装置２７１における大当たり抽選の結果等を直接的に表示する構成としてもよい。これにより、大当たり抽選の結果等を直接的に教示することができるので、上記のような不正行為を抑制することができる。但し、遊技者の興味はあくまでも図柄の変動表示へと向けられるので、上記表示部において複雑な演出表示等を行う必要はない。従って、表示部に関する主制御装置２７１の処理負荷を軽減させるべく、表示部の表示内容は簡素なものであるのが望ましい。そこで、この表示部の態様としては、例えば、ランプ部をセンターフレーム４３等に設け、当該ランプ部の内部に多色発光タイプのＬＥＤランプを配設する構成が好ましい。この場合、主制御装置２７１は、ＬＥＤランプにおける幾つかの光源スイッチのオンオフ制御を行うだけでよい。また、表示制御装置２１４を不正に操作して第２図柄表示装置４２における表示部４５に所定図柄が停止した状態を表示させた上で、作動口３３に付随する電動役物を開放状態とさせるという不正行為も考えられる。そこで、主制御装置２７１によって直接的に表示制御される第２表示部等を設け、当該第２表示部において主制御装置２７１における電動役物を開放状態とするかどうかの抽選結果等を直接的に表示する構成としてもよい。
（ｇ）上記実施の形態では、前扉枠１３に前後一対のガラス１３７を取り付けたが、所定の透明性を有していれば、いかなる材質のものを採用してもよい。例えば、「ガラス」に代えて「樹脂板」を採用してもよい。
（ｈ）上記実施の形態では、従来に比べて遊技領域が比較的大きいパチンコ機１０について説明したが、これに限らず、従来のような遊技領域や窓部等を有するパチンコ機等の遊技機にも適用できる。また、上記実施の形態とは異なる他のタイプの弾球遊技機等、例えば他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも適用できる。
一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 パチンコ機の主要な構成を展開又は分解して示す斜視図である。 パチンコ機を構成する本体枠の前面構成を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 シャッター機構の駆動機構を示す構成図である。 センターフレームの構成を示す斜視図である。 前扉枠の構成を示す背面図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 パチンコ機の背面構成を主要部品毎に分解して示す分解斜視図である。 パチンコ機裏面における第１制御基板ユニット、第２制御基板ユニット及び裏パックユニットの配置を示す模式図である。 本体枠及び遊技盤の構成を示す背面図である。 本体枠の背面構成を示す斜視図である。 遊技盤の背面構成を示す斜視図である。 軸受け金具の構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの分解斜視図である。 第１制御基板ユニットの背面構成を示す分解斜視図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第２制御基板ユニットの分解斜視図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 裏パックユニットの分解斜視図である。 タンクレールの分解斜視図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 表示制御装置の表示制御にかかる構成を示すブロック図である。 第１図柄を個々に示す図面である。 第１図柄表示装置の表示画面を示す図面である。 遊技制御に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 主制御装置によるメイン処理を示すフローチャートである。 通常処理を示すフローチャートである。 外れ図柄カウンタの更新処理を示すフローチャートである。 第１図柄変動処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 タイマ割込み処理を示すフローチャートである。 始動入賞処理を示すフローチャートである。 ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。 払出制御装置によるメイン処理を示すフローチャートである。 払出制御処理を示すフローチャートである。 賞球制御処理を示すフローチャートである。 貸球制御処理を示すフローチャートである。 表示制御処理を示すフローチャートである。 シャッター機構制御処理を示すフローチャートである。 表示制御装置に記憶される内部コマンドの概略図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 予告演出の表示例を示す図である。 予告演出の表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 リーチパターンの表示例を示す図である。 再変動の表示例を示す図である。 再変動の表示例を示す図である。 プレミアムパターンの表示例を示す図である。 プレミアムパターンの表示例を示す図である。
１０…遊技機としてのパチンコ機、１１…外枠、１２…本体枠、１３…前扉枠、３０…遊技盤、３５…可変表示ユニット、３８…切欠、４１…第１図柄表示装置、５０…レールユニット、９１…シリンダ錠、１０１…窓部、１６０…可動装飾体、１６１…前型、１６１ａ…開口、１６２…後型、１７１…シャッター機構、１７２…眼球部材、１７３…シャッター部材、１７３ａ…連結部、１７４…支軸棒、１７５…リンク、１７５ａ…貫通孔、１７５ｂ…動作軸、１７６…アーム部、１７７…位置決め板、１７８…ソレノイド、１７９…出力軸、１８０…ストッパ受け、１８１…レール部材、１８２…バネ、１８３…固定板、２０１…第１制御基板ユニット、２０２…第２制御基板ユニット、２０３…裏パックユニット、２１４…表示制御装置、２４８…連動杆、２７１…主制御装置、２７２…音声ランプ制御装置、Ｇ…表示画面。

Claims (1)

  1. 複数種の絵柄が所定の順序で配列された複数の絵柄列をそれぞれが並行するように配置し、該各絵柄列の絵柄を循環するように配列方向にスクロール表示させる絵柄表示装置と、
    前記複数種の絵柄の変動開始条件が成立した場合に、前記複数種の絵柄の変動表示を開始させ、予め設定された変動態様に従って変動表示させた後にその変動表示を終了させるよう前記絵柄表示装置を表示制御する表示制御手段と
    を備え、
    前記絵柄表示装置の予め定めた有効ライン上に特定絵柄の組合せが成立する可能性のあるリーチ絵柄の組合せを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、該リーチラインが形成されている状況下において最終停止絵柄列の絵柄によるリーチ変動を行い、前記リーチライン上で前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が停止表示され前記特定絵柄の組合せとなって前記リーチ変動が終了した場合に遊技者に有利な特別遊技状態が発生する遊技機において、
    前記複数種の絵柄であって前記特定絵柄の組合せを構成し得る各絵柄はそれぞれ、目の部分を有するキャラクタ絵柄を備えており、
    前記表示制御手段は、前記リーチ変動中であって前記最終停止絵柄列における前記リーチ絵柄の組合せに対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されている状況において、前記リーチ絵柄の組合せを構成している絵柄の前記目の部分を、前記対応した絵柄の側へと向け、且つ当該対応した絵柄を向いた状態を維持するように、当該対応した絵柄が移動していくのに合わせて前記目の部分が向く方向を変化させる絵柄位置教示手段を備え、
    当該絵柄位置教示手段は、前記リーチ変動中であって前記対応した絵柄が前記絵柄表示装置に表示されていない状況において、前記最終停止絵柄列にて配列順序が前記対応した絵柄よりも所定個数前である絵柄が前記リーチラインを通過するまでは、前記目の部分を、前記リーチラインよりも前記最終停止絵柄列におけるスクロール方向の下流側へと向け、前記所定個数前である絵柄が前記リーチラインを通過してからは、前記目の部分を、前記リーチラインよりも前記最終停止絵柄列におけるスクロール方向の上流側へと向けるものであることを特徴とする遊技機。
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