JP4653717B2

JP4653717B2 - 洗濯機

Info

Publication number: JP4653717B2
Application number: JP2006285630A
Authority: JP
Inventors: 一憲前田; 光市久保
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2006-10-20
Filing date: 2006-10-20
Publication date: 2011-03-16
Anticipated expiration: 2026-10-20
Also published as: JP2008099919A

Description

本発明は、洗剤収容容器とこの洗剤収容容器に給水する給水部とを備える洗濯機に関するものである。

従来、洗濯機の洗濯兼脱水槽に粉末合成洗剤を投入する洗剤投入装置に加えて、液体洗剤、リンス剤、仕上げ剤等の洗濯助成剤を投入する助成剤注入装置を洗濯機筐体内に組み込んだ洗濯機が開発されており、例えば、下記特許文献１に示されるような構成を有するものが知られている。

特許文献１に開示される洗濯機５０の助成剤注入装置５１（洗剤投入部）では、洗濯助成剤５９を投入する助成剤投入部５４を有する助成剤ケース５３（洗剤収容容器）を注水装置５２（枠体）に引き出し可能に収納し、流水口５６より助成剤ケース５３を通して洗濯槽内に注水している。そして、この洗濯機５０においては、注水装置５２内に、助成剤ケース５３に注水する注水口５５が配設され、助成剤ケース５３の底部から突出した不図示の管状突出部を覆ってその間に通水経路ｂが形成された有底円筒蓋５７が設けられるとともに、助成剤ケース５３の引き出し側に助成剤投入部５４との間に隙間５８が設けられている。

このように構成された助成剤注入装置５１において、助成剤ケース５３を引き出し、液体洗剤、リンス剤、仕上げ剤等の洗濯助成剤５９を入れて注水装置５２に収納し、注水口５５から水道水を注水すると、注水された水道水は、助成剤ケース５３内の洗濯助成剤５９を希釈しながら、経路ａを通り流水口５６を通って洗濯槽に洗濯助成剤５９とともに注水される。注水口５５からの注水が終了すると、助成剤ケース５３内に残った洗濯助成剤５９を含む助成液は、サイフォンの原理によって通水経路ｂより排出され、流水口５６を通り洗濯槽に注水される。

この特許文献１に開示される洗濯機５０の助成剤注入装置５１では、注水速度が速い場合においても、助成剤ケース５３内に注水された水によって助成剤投入部５４より溢れた洗濯助成剤５９を含む助成液は、助成剤投入部５４との間に設けた隙間５８を通って流水口５６に排出されて、助成剤ケース５３の外側に取っ手を汚すような助成液の溢れを防止することができ、助成液で助成剤ケース５３の外側が汚れるのを防止しながら、洗濯助成剤５９を洗濯槽に注水することができる、としている。

特開平１１−４２３９２号公報

しかしながら、洗濯時間の短縮に対する強い要望から、最近では、注入口５５に至る給水経路に設けられる給水弁に高流量タイプ（例えば、毎分１８Ｌ供給タイプ）のものが使用され、助成剤注入装置５１（洗剤投入部）においても高流量の水が注入されるようになってきている。注入水量が高流量になると、注入口５５から注入される水が乱流状態となって洗濯助成剤５９と混じり合って不用に泡立たせ、さらに、その泡の上から注水されるので、洗濯助成剤５９と水との攪拌と希釈が阻害されるとともに、この洗濯助成剤５９と水とが混じり合った助成液を洗濯槽（水槽）に投入する際に、泡をも巻き込んで送給されるので、その流れが悪くなるといった問題があった。

しかも、環境に対する配慮から節水についての要望も強く、粘性の高い液体洗剤が商品化されるなどの事情から、上述したような従来の技術だけでは、短時間の給水で確実に攪拌した上で、投入することが難しくなってきている。特に、粘性の高い液体洗剤は水と速やかに攪拌し難く、不均一な希釈状態のままで急速に水槽に投入されると、その流れをより悪くし、洗剤液の投入をスムースに進行させることができない。

本発明は、以上のような課題に鑑みて為されたものであり、大量の水を急速に洗剤収容容器に注水した場合であっても、液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った洗剤液が泡立つのを抑えて、効率良く攪拌し、洗濯機の水槽内に投入することができる洗濯機を提供することを目的としている。

本発明の請求項１に係る洗濯機は、洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽を内包した水槽を洗濯機筐体内に収容して、前記水槽内への給水、排水、および前記洗濯兼脱水槽の回転を制御して、洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施する洗濯機において、液体洗剤または液体仕上剤の少なくとも一方の洗剤を収納する洗剤収容容器と、該洗剤収容容器に給水する給水部とを有する洗剤投入部を備え、前記給水部の筒状注水口の内面に、注水方向に沿って溝状をなす少なくとも一条の溝状部が形成され、前記洗剤収容容器から前記水槽内に水により希釈された洗剤液を投入する洗剤液投入口が前記洗剤収容容器の底部に設けられ、前記洗剤液投入口を挟んだ上方位置の少なくとも２箇所に前記筒状注水口が設けられていることを特徴とするものである。

本発明の洗濯機においては、液体洗剤または液体仕上剤の少なくとも一方を収納する洗剤収容容器に給水部の注水口から注水することにより、粘性の高い液体洗剤や液体仕上剤を希釈した上で投入することにしている。そして、粘性の高い液体洗剤や液体仕上剤が混じり合った洗剤液は泡立ちやすく、その攪拌が阻害されることになるが、本発明の洗濯機によれば、注水口に形成された溝状部は、液体洗剤や液体仕上剤を収容する洗剤収容容器に注水する水の流れを整流して、層流状態にして注水することができるため、大量の水を急速に洗剤収容容器に注水した場合であっても、液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った洗剤液が泡立つのを抑え、洗剤収容容器の底部に設けられた洗剤液投入口を挟んで少なくとも２方向から注水されるので、効率良く攪拌し、洗濯機の水槽内に投入することができる。

請求項２の発明に係る洗濯機は、請求項１に記載の洗濯機において、前記溝状部は、それと平行に形成された突状部と対をなして、前記筒状注水口の円周方向に配列されていることを特徴とするものである。

請求項２の発明に係る洗濯機によれば、同じ外径を有する注水口であっても、溝状部を突状部とともに形成すれば、この注水口の流水断面積を増やし、流水量を実質的に増大させることができる。

本発明によれば、大量の水を急速に洗剤の収容部に注水した場合であっても、液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った水が泡立つのを抑えて、効率良く攪拌し、洗濯機の水槽内に投入することができる。

本発明の実施の形態に係る洗濯機の構造を説明するための断面図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の給排水系統を説明するための断面図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部が配設される上部前面の概要を説明するための斜視図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部の概略構造を説明するための斜視図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤収容容器の構造を説明するための斜視図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の給水部の構造を説明するための平面断面図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤収容容器および給水部の概略構造を説明するための側面断面図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の給水部における注水口の構造を説明するための、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は下面図である。本発明の実施の形態に係る洗濯機の給水部の注水口における種々の形態を説明するための、（ａ）〜（ｄ）は下面図である。従来の洗濯機の洗剤投入部の構造を説明するための斜視図である。

以下、本発明の洗濯機に係る最良の実施の形態について、図１〜図８に基づき詳細に説明する。図１は、本発明に係る洗濯機の構造を説明するための断面図であり、図２は、その給排水系統を説明するための断面図である。図３は、本発明に係る洗剤投入部が配設される上部前面の概要を説明するための斜視図である。また、図４は、本発明に係る洗濯機の洗剤投入部の概略構造を説明するための斜視図であり、図５は、その洗剤収容容器の構造を説明するための斜視図であり、図６は、その給水部の構造を説明するための平面断面図であり、図７は、洗剤収容容器および給水部の概略構造を説明するための側面断面図である。さらに、図８は、給水部における注水口の構造を説明するための、（ａ）は上方から見た上面図、（ｂ）は側方から見た断面図、（ｃ）は下方から見た下面図であり、図９は、さらに種々の形態を説明するための下面図である。なお、下記に開示される実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、実施の形態で開示された内容ではなく、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれると解されるべきである。

まず、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機１（洗濯機）は、洗濯乾燥機筐体２（洗濯機筐体）内に図示しないサスペンション構造によって水槽３が宙吊り状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム４（洗濯兼脱水槽）がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム４の開口端に通じる衣類出入口が形成され、洗濯乾燥機筐体２の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉５を開くことにより、衣類出入口を通じて回転ドラム４内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉５が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を、腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。

回転ドラム４には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔４ａが形成され、内周面の複数位置に攪拌突起（図示せず）が設けられている。この回転ドラム４は水槽３の背面側に取り付けられたモータ６によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、給水管路７及び排水管路８が配管接続され、図示しない給水弁及び排水弁の制御によって水槽３内への給水及び排水がなされる。

扉５を開いて回転ドラム４内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の運転を開始させると、水槽３内には給水管路７から所定量の注水がなされ、モータ６により回転ドラム４が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム４の回転により、回転ドラム４内に収容された洗濯物は回転ドラム４の内周壁に設けられた攪拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。

所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路８から排出され、回転ドラム４を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に給水管路７から給水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても、回転ドラム４内に収容された洗濯物は回転ドラム４の回転により攪拌突起により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返され、すすぎ洗いが実施される。

このドラム式洗濯乾燥機１には、回転ドラム４内に収容した洗濯物を乾燥する機能が設けられ、水槽３内の空気を排気して除湿し、加熱した乾燥した空気を再び水槽３内に送風する循環送風経路９が形成されている。この循環送風経路９の途中には蒸発器１０などの除湿手段、凝縮器１１などの加熱手段及び送風ファン１２などの送風手段が設けられる。この送風ファン１２を回転駆動することにより、循環送風経路１０に空気の流れが発生して洗濯物を収容した回転ドラム４内の空気は透孔４ａを通じて水槽３から送風ファン１２側への循環空気導入管路１３に排気され、送風ファン１２の上流に位置する蒸発器１０に水分を結露させて除湿することと、４００℃程度に昇温する凝縮器１１との熱交換により加熱することとで常に乾燥した高温の空気とされる。この乾燥した高温の空気は送風ファン１２から水槽３への送風管路１４に送り出されて水槽３内に送風される。水槽３内に送風された高温の乾燥空気は透孔８を通じて回転ドラム４内に入って衣類などの洗濯物に曝されながら水槽３へと抜け、再度、循環空気導入管路１３へと導入され、以上の循環送風経路１０での空気の循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。

このようなドラム式洗濯乾燥機１の洗濯機筐体２の上部（操作パネル１５の左側）に、洗剤を収容する洗剤収容容器２１と、給水配管７に接続されて、洗剤収容容器２１に給水する第一の給水路３１と回転ドラム４に給水する第二の給水路３２とが一体に設けられた給水部３０と、断面視略コ字状に形成され、その上面に給水部３０を固定するとともに、この給水部３０との間に形成された空間に洗剤収容容器２１を引き出し自在に収納する枠体４０と、を備えた洗剤投入部２０が配設されている。

枠体４０は、その上面に給水部３０が固定され、この枠体４０と給水部３０とで囲まれた空間に洗剤収容容器２１を収納し、引き出し自在に支持するとともに、その底部に洗剤液供給路４１が形成されており、洗剤収容容器２１（具体的には、後述の粉末洗剤収容部２２、液体洗剤収容部２３および液体仕上剤収容部２４）に収容された洗剤（粉末合成洗剤、液体洗剤、液体仕上剤など）に第一の給水路３１から供給された水が混合された各種の洗剤混合液は、この洗剤液供給路４１を経由して、水槽３内に送給される。

洗剤収容容器２１は、洗剤投入部２０の枠体４０に引き出し自在に収納され、洗剤収容容器２１には、粉末合成洗剤を収容する粉末洗剤収容部２２と、液体洗剤や液体漂白剤を収容する液体洗剤収容部２３と、液体仕上剤（液体仕上剤）を収容する液体仕上剤収容部２４とを備えて構成されている。粉末洗剤収容部２２の下流側には粉末洗剤投入路２２ａが形成されており、また、液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４の下流側にはそれぞれ液体洗剤投入路２３ａと液体仕上剤投入路２４ａとが形成されている。

液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４に対向する位置にそれぞれ液体洗剤受入口２５ａと液体仕上剤受入口２５ｂとが開口された収容部蓋板２５が、液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４の上方を覆っている。そして、液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４の底部には、それぞれ管状の液体洗剤投入口２３ｂと液体仕上剤投入口２４ｂが上方に向けて立設されているとともに、収容部蓋板２５には、それぞれ液体洗剤投入口２３ｂと液体仕上剤投入口２４ｂを外方より覆い、下端が液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４の底面に達する円筒形状の一対の管状突出部２５ｃが下方に向けて立設されており、その管状突出部２５ｃの下端部には、その側面が側面視コ字状に切り欠かれた流水口２５ｄが形成されている。また、収容部蓋板２５には、一対の管状突出部２５ｃを挟んで、液体洗剤受入口２５ａと液体仕上剤受入口２５ｂの反対側に、それぞれ液体洗剤収容部２３と液体仕上剤収容部２４に臨む受水口２５ｅが開口されている。

また、給水部３０は、ポリプロピレン樹脂からなる２枚の樹脂成形板が熱溶着されることにより、その間に洗剤収容容器２１に水を供給する第一の給水路３１と、回転ドラム槽４に水を供給する第二の給水路３２とが一体に形成されている。第一の給水路３１は、洗濯工程において粉末洗剤収容部２２および液体洗剤収容部２３に給水する給水路Ａ３１ａと、すすぎ工程において液体洗剤収容部２３に給水する給水路Ｂ３１ｂとの２つの系統に分かれており、第一の給水路３１（給水路Ａ３１ａおよび給水路Ｂ３１ｂ）の導入口には不図示の給水弁が取り付けられて、給水のタイミング・時間と給水量とが制御されている。

給水路Ａ３１ａ（第一の給水路）の中間部に当たる給水部３０の下面には、この給水路Ａ３１ａを経て供給される水を粉末洗剤収容部２２に注水する注水口３３が形成され、給水路Ａ３１ａ（第一の給水路３１）の終端部に当たる給水部３０の下面には、液体洗剤収容部２３に注水する注水口３４が形成されている。また、給水路Ｂ３１ｂ（第一の給水路３１）の終端部に当たる給水部３０の下面には、この給水路Ｂ３１ｂを経て供給される水を液体仕上剤収容部２４に注水する注水口３５が形成されている。

注水口３３は、粉末洗剤収容部２２の上方に位置し、粉末洗剤収容部２２に向けて均等に注水するため、給水部３０を構成する下方の樹脂成形板を貫通する多数の孔で構成されている。注水口３４は、収容部蓋板２５の液体洗剤受入口２５ａおよび受水口２５ｅを上方から臨む２箇所の位置に配設され、大量の水を急速に注水するため、大きな内径を有し、下方の樹脂成形板から液体洗剤収容部２３に向けて垂直に突出した長い流路長を有する管状孔として形成されている。また、注水口３５は、収容部蓋板２５の液体仕上剤受入口２５ｂおよび受水口２５ｅを上方から臨む２箇所の位置に配設され、注水口３４と同様、大量の水を急速に注水するため、大きな内径を有し、下方の樹脂成形板から液体洗剤収容部２３に向けて垂直に突出した長い流路長を有する管状孔として形成されている。

このように構成された洗剤投入部２０では、洗濯工程において、注水口３３から粉末洗剤収容部２２に、注水口３４から液体洗剤受入口２５ａと受水口２５ｅを介して液体洗剤収容部２３に注水され、また、すすぎ工程において、注水口３５から液体仕上剤受入口２５ｂおよび受水口２５ｅを介して液体仕上剤収容部２４に注水される。そして、粉末洗剤収容部２２で粉末合成洗剤を希釈拡散した洗剤液は、粉末洗剤投入路２２ａから洗剤液供給路４１を通じて水槽３内に送給されるとともに、同時に、液体洗剤収容部２３で液体洗剤を希釈拡散した洗剤液は、流水口２５ｄから、管状突出部２５ｃと液体洗剤投入口２３ｂとの間に形成された隙間を介して、上述したサイフォンの原理により液体洗剤投入口２３ｂに導入され、その下流側に形成された液体洗剤投入路２３ａと洗剤液供給路４１を経由して、水槽３内に送給される。また、液体仕上剤収容部２４で液体仕上剤を希釈拡散した仕上液は、同様に、流水口２５ｄから、管状突出部２５ｃと液体仕上剤投入口２４ｂとの間に形成された隙間を介して、液体仕上剤投入口２４ｂに導入され、その下流側に形成された液体仕上剤投入路２４ａと洗剤液供給路４１を経由して、水槽３内に送給される。

そして、本実施の形態においては、注水口３４および注水口３５の内面に、注水方向に沿って溝状をなす少なくとも一条の溝状部３４ａ、３５ａが形成されており、それと平行に形成された突状部３４ｂ、３５ｂと対をなして注水口３４、３５の円周方向に配列されている。これらの溝状部３４ａ、３５ａは、それぞれ液体洗剤収容部２３および液体仕上剤収容部２４に注水する水の流れを整流して、層流状態にして注水することができるため、大量の水を急速に液体洗剤収容部２３および液体仕上剤収容部２４に注水した場合であっても、液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った洗剤液が泡立つのを抑えて、効率良く攪拌し、洗濯機の水槽内に投入することができる。

しかも、注水口３４、３５が、それぞれ液体洗剤収容部２３、液体仕上剤収容部２４の底部に設けられた液体洗剤投入口２３ｂ、液体仕上剤投入口２４ｂを挟んだ上方位置に設けられており、２方向から液体洗剤収容部２３、液体仕上剤収容部２４に注水されるので、粘性の高い液体洗剤や液体仕上剤であっても、水による攪拌と希釈が促進され、洗剤液が泡立つのを抑えて、より効率良く洗濯機の水槽内に投入することができる。

なお、注水口３４、３５は、突状部３４ｂ、３５ｂを伴わずに、単に注水口３４、３５の内面に溝状部３４ａ、３５ｂが形成されているだけであってもよい。ただ、溝状部３４ａ、３５ａを突状部３４ｂ、３５ｂとともに形成すれば、同じ外径を有する注水口３４、３５であっても、この注水口３４、３５の流水断面積を増やし、流水量を実質的に増大させることができる。

また、注水口３４、３５の樹脂成形板下面からの突出量や溝状部３４ａ、３５ａと突状部３４ｂ、３５ｂの形状・寸法ならびに数などについては、注水口３４、３５での流入端から流出端の間で水が層流状態になるように、適宜設定されればよい。

上記の実施の形態では、注水口３４が、液体洗剤収容部２３の底部に設けられた液体洗剤投入口２３ｂを挟んだ液体洗剤投入口２５ａと受水口２５ｅの上方位置２箇所に設けられており、２方向から液体洗剤収容部２３に注水しているが、２箇所に限らず、３箇所以上の注水口３４が設けられ、それに対応した液体洗剤投入口２５ａと受水口２５ｅから液体洗剤収容部２３に注水するように構成してもよい。注水口３５の場合も同様である。このように注水口３４、３５の数を増やすと、１つの注水口３４、３５当たりの流水量を減らしても良く、粘性の高い液体洗剤や液体仕上剤であっても、より簡単に液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った洗剤液が泡立つのを抑えることができ、より効率良く、均質に攪拌することができる。

上記の実施の形態では、注水口３４は、収容部蓋板２５の液体洗剤受入口２５ａと受水口２５ｅを上方から臨む２箇所の位置に配設され、下方の樹脂成形板から液体洗剤収容部２３に向けて垂直に突出して形成されているが、注水口３４の突出角度は垂直に限定されるものではない。注水口３４から液体洗剤受入口２５ａと受水口２５ｅに注水される水が斜め方向から注水されるように、注水口３４の突出角度を下方の樹脂成形板に垂直な軸からずらせて傾けても良い。注水口３５の場合も同様である。このように注水口３４、３５の突出角度を樹脂成形板に垂直な軸から傾けても、大量の水を急速に液体洗剤収容部２３および液体仕上剤収容部２４に注水した場合には、液体洗剤や液体仕上剤と混じり合った洗剤液が泡立つのを抑えるとともに、液体洗剤収容部２３および液体仕上剤収容部２内で回流を生成して効率良く攪拌し、ドラム式洗濯乾燥機１の水槽３内に投入することができる。

なお、上記の実施の形態では、回転ドラムを傾斜配置したドラム式洗濯乾燥機を例にとって、本発明の技術的内容を説明したが、回転ドラムを水平方向に配した（回転ドラムの軸心を鉛直方向に配した）洗濯機にも本発明の技術的内容を適用することができ、また、乾燥機を伴わない洗濯機にも適用することができる。

１ドラム式洗濯乾燥機（洗濯機）
２洗濯乾燥機筐体
３水槽
４回転ドラム（洗濯兼脱水槽）
２０洗剤投入部
２１洗剤収容容器
２２粉末洗剤収容部
２３液体洗剤収容部
２４液体仕上剤収容部
２５収容部蓋板
３０給水部
３１第一の給水路
３２第二の給水路
３４，３５注水口
３４ａ，３５ａ溝状部
３４ｂ，３５ｂ突状部
４０枠体
４１洗剤液供給路

Claims

洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽を内包した水槽を洗濯機筐体内に収容して、前記水槽内への給水、排水、および前記洗濯兼脱水槽の回転を制御して、洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施する洗濯機において、液体洗剤または液体仕上剤の少なくとも一方の洗剤を収納する洗剤収容容器と、該洗剤収容容器に給水する給水部とを有する洗剤投入部を備え、前記給水部の筒状注水口の内面に、注水方向に沿って溝状をなす少なくとも一条の溝状部が形成され、前記洗剤収容容器から前記水槽内に水により希釈された洗剤液を投入する洗剤液投入口が前記洗剤収容容器の底部に設けられ、前記洗剤液投入口を挟んだ上方位置の少なくとも２箇所に前記筒状注水口が設けられていることを特徴とする洗濯機。
前記溝状部が、それと平行に形成された突状部と対をなして、前記筒状注水口の円周方向に配列されていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。