JP4646791B2 - デジタルコンテンツ受信装置及び表示方法 - Google Patents

Description

本発明は、デジタルコンテンツを受信する装置に関する。

従来より、デジタルコンテンツを受信し表示する技術として、例えば、特許文献１や特許文献２に開示の技術が知られている。

特許文献１には、受信したテレビジョン信号からアクセス可能なリンク先の属性情報を抽出し、抽出された属性情報を用いて、そのリンク先が予め何らかの方法で選択されたサイトであるか否かを判断し、その判断に基づき、そのリンク先のアイコンを強調表示することが開示されている。

特許文献２には、端末装置が、コンテンツリストを受信し、利用者端末などに予め設定されている強調等の表示を行うための条件を抽出し、抽出された条件にしたがって、強調等の表示を行うことが開示されている。

特開２００３−２０４５６３号公報 特開２００４−２０６２８７号公報

ところで、例えば、家庭などに構築されている通信ネットワークには、１または複数の記憶装置とデジタルコンテンツ受信装置とを接続することができる。１または複数の記憶装置は、１以上のデジタルコンテンツを記憶することができ、デジタルコンテンツ受信装置は、上述のような１または複数の記憶装置からデジタルコンテンツを受信し表示することができる。

しかし、このようなデジタルコンテンツ受信装置では、例えば、１または複数の記憶装置の何れかが動作していない時や、通信ネットワークが切断されている時などには、以前は受信できたデジタルコンテンツを受信することができない。このような場合、利用者は、そのデジタルコンテンツが、１または複数の記憶装置から削除されているために表示されないのか、通信ネットワークに障害があるために表示されないのか等を判断することができず不便である。

従って、本発明の目的は、デジタルコンテンツ受信装置の利用者の利便性を向上することにある。

そこで、本発明に従うデジタルコンテンツ受信装置は、前記記憶装置に記憶されている一以上のデジタルコンテンツのそれぞれの属性が書かれたコンテンツリストを受信するコンテンツ受信手段と、前記記憶装置から過去に受信したコンテンツリストを記憶するコンテンツリスト記憶手段と、前記記憶されている過去のコンテンツリストと、新規に受信されたコンテンツリストとを比較する比較手段と、前記比較手段により比較した結果を表示する比較結果表示手段とを備えた。

デジタルコンテンツは、例えば、動画、静止画等の電子的な情報である。

このデジタルコンテンツ受信装置は、例えば、テレビジョン装置、或いは、録画装置（例えば、ＤＶＤレコーダまたはハードディスクレコーダ）に適用することができる。

本発明によれば、デジタルコンテンツ受信装置の利用者の利便性を向上することができる。

以下、本発明の一実施形態に係るデジタルコンテンツ受信装置について図面を用いて説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルコンテンツ受信装置を含むデジタルコンテンツ受信システムの概要を示す図である。

デジタルコンテンツ受信システムには、デジタルコンテンツ受信装置（例えば、録画装置）１と、表示装置（例えば、テレビジョン装置）３と、サーバ５Ａ、５Ｂ及び５Ｃとが含まれている。さらに、受信アンテナ４やコンピュータ２を接続してもよい。また、デジタルコンテンツ受信装置１と表示装置３とが一体になっていてもよい。

また、デジタルコンテンツ受信装置１には、映像音声ケーブル２Ｂを介して表示装置３が通信可能に接続されている。通信ネットワーク２Ｃには、デジタルコンテンツ受信装置１と、サーバ５Ａ、５Ｂ及び５Ｃと、コンピュータ２１とが通信可能に接続されている。

このデジタルコンテンツ受信装置１は、後述するサーバ５Ａ、５Ｂ及び５Ｃから、デジタルコンテンツの属性（例えば、デジタルコンテンツのジャンルや名称）が記されたリスト（以下、「コンテンツリスト」という）を受信し、そのコンテンツリスト同士を比較し、その比較の結果を、例えば、後述する図５の出力画面３Ｃのように表示することができる。

サーバ５Ａ、５Ｂ及び５Ｃは、１または複数のデジタルコンテンツを記憶することができる。各サーバ５Ａ〜５Ｃは、記憶してあるデジタルコンテンツのコンテンツリストを予め作成し記憶しておき、デジタルコンテンツ受信装置１に提供することができる。また、各サーバ５Ａ〜５Ｃは、例えば、デジタルコンテンツが追加された場合には、追加されたデジタルコンテンツの属性（例えば、コンテンツ名）をコンテンツリストに追加し、デジタルコンテンツが削除された場合には、削除されたデジタルコンテンツの属性をコンテンツリストから削除することができる。なお、各サーバ５Ａ〜５Ｃは、予めコンテンツリストを作成しておくのではなく、デジタルコンテンツ受信装置１からのコンテンツリスト更新の問い合わせを受けた時に、コンテンツリストを作成しデジタルコンテンツ受信装置１に提供してもよい。また、サーバの数は、この図に示した３台だけに限定されることはなく、それ以上でも以下でもよい。

コンピュータ２１は、デジタルコンテンツを各サーバ５Ａ〜５Ｃに記憶させたり、各サーバ５Ａ〜５Ｃに記憶されているデジタルコンテンツを、更新または編集したり、デジタルコンテンツを各サーバ５Ａ〜５Ｃから削除したりすることができる。このコンピュータ２１として、例えば、ＣＰＵやメモリ等を備えた汎用型のパーソナルコンピュータを採用することができる。

図２は、本発明の一実施形態に係るデジタルコンテンツ受信装置の構成を示す図である。

デジタルコンテンツ受信装置１は、コンテンツリスト記憶部６と、サーバリスト記憶部７と、ネットワーク接続部８と、チューナ９と、デマルチプレクサ（多重分離部）１０と、オーディオビデオデコーダ１１と、バッファメモリ１２と、マイクロプロセッサ１３と、ＯＳＤ（On Screen Display）コントローラ１４と、受光部１５と、ネットワーク接続端子１６と、アンテナ入力端子１７と、映像音声出力端子１８、コンテンツ記憶部２２とを備えている。

チューナ９は、アンテナ入力端子１７より出力される出力信号からユーザが選択した周波数の信号を抽出し、抽出した信号を復調することができる。これにより、チューナ９からは、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）規格に準拠したトランスポートストリームが出力される。

デマルチプレクサ１０は、チューナ９から出力されたトランスポートストリームに対して、ＭＰＥＧ規格に準拠したフィルタリング処理を行うことができる。この処理によって、映像および音声ストリームがデマルチプレクサ１０よりオーディオビデオデコーダ１１に出力される。

オーディオビデオデコーダ１１は、入力された映像および音声ストリームを復号し、映像と音声を映像音声出力端子１８に出力することができる。

ＯＳＤコントローラ１４は、マイクロプロセッサ１３の制御により、コンテンツリスト記憶部６やサーバリスト記憶部７から取得した情報に含まれている文字や図形などをビットマップデータに変換し、オーディオビデオデコーダ１１に出力することができる。

オーディオビデオデコーダ１１は、自らが求めた映像にＯＳＤコントローラ１４から出力された文字や図形などを所定の方法で合成し、合成した結果を映像音声入力端子１８に出力することができる。

バッファメモリ１２は、マイクロプロセッサ１３の制御により、ネットワーク接続部８から取得した映像音声データを一時的に蓄積することができる。バッファメモリ１２に蓄積されたデータは、オーディオビデオデコーダ１１に読み込まれてデコードされる。

コンテンツリスト記憶部６は、各サーバ５Ａ〜５Ｃから提供されるコンテンツリストを記憶することができる。これらのコンテンツリストには、そのコンテンツリストを記憶しているサーバがどのようなデジタルコンテンツを記憶しているのかを示す情報、例えば、デジタルコンテンツの属性や名称などが記されている。

サーバリスト記憶部７は、各サーバ５Ａ〜５Ｃから提供される、各サーバを識別するための情報を記憶することができる。各サーバを識別するための情報には、例えば、サーバ毎に割り当てられたＩＤなどが用いられる。

コンテンツ記憶部２２は、デジタルコンテンツ受信装置１が、各サーバ５Ａ〜５Ｃから受信したデジタルコンテンツを記憶することができる。

コンテンツリスト記憶部６、サーバリスト記憶部７及びコンテンツ記憶部２２の少なくとも１つは、不揮発性メモリとすることができる。コンテンツリスト記憶部６とサーバリスト記憶部７は、異なるメモリであっても良いし、同じメモリに設けられた異なる領域であってもよい。コンテンツ記憶部２２は、不揮発性メモリであってもよいし、ハードディスクなどのディスク型記録媒体であっても良い。

ネットワーク接続部８は、各サーバ５Ａ〜５Ｃからデータを受信する機能と、データを各サーバ５Ａ〜５Ｃに出力する機能とを有している。

リモートコントローラ１９は、デジタルコンテンツ受信装置１の利用者によって操作される入力装置であり、利用者の操作に応じた光信号（例えば、赤外線信号）を出力することができる。受光部１５は、リモートコントローラ１９から出力された光信号を受信し、電気信号に変換して操作情報をマイクロプロセッサ１３に出力する。

マイクロプロセッサ１３は、デジタルコンテンツ受信装置１の各構成要素の動作を制御する。例えば、マイクロプロセッサ１３は、各サーバ５Ａ〜５Ｃから提供されたデジタルコンテンツをコンテンツ記憶部２２に記憶させたり、各サーバ５Ａ〜５Ｃから提供されたコンテンツリストをコンテンツリスト記憶部６記憶させたり、各サーバ５Ａ〜５Ｃから提供された各サーバを識別するための、例えば、サーバ毎に割り当てられたＩＤなどをサーバリスト記憶部７に記憶させることができる。さらに、マイクロプロセッサ１３は、上述したネットワーク接続部８も制御することができる。

図３は、本実施形態において、デジタルコンテンツを受信するまでに行われる処理の流れの一例を示す図である。

利用者は、デジタルコンテンツ受信装置１を起動させる（例えば、デジタルコンテンツ受信装置１の電源を投入する）（Ｓ１）。デジタルコンテンツ受信装置１は、前回（例えば、直前回）に接続した時のサーバリストをサーバリスト記憶部７から読み込む（Ｓ２）。このサーバリストには、例えば、上述したように、各サーバ５Ａ〜５Ｃを識別するためのＩＤが自動で取得され記憶されている。より具体的に言うと、例えば、デジタルコンテンツ受信装置１が、通信ネットワーク２Ｃに接続した時に、その通信ネットワーク２Ｃに接続されている各サーバ５Ａ〜５ＣのＩＤを自動で取得し、その取得したＩＤの一群をサーバリストとすることができる。

デジタルコンテンツ受信装置１は、Ｓ２で読み込んだサーバリストに基づいて、各サーバ５Ａ〜５Ｃへの接続が可能か否かの確認を通信ネットワーク２Ｃを介して行い、接続が可能な状態であれば、通信ネットワーク２Ｃを介して、各サーバ５Ａ〜５Ｃが提供するコンテンツリストを受信する（Ｓ３）。デジタルコンテンツ受信装置１は、Ｓ２で読み込んだサーバリストに記載されている全てのサーバに対して、Ｓ３の処理が終了したか否かの確認を行う（Ｓ４）。Ｓ４で記載した終了確認の方法として、例えば、接続されているサーバの検索が自動的に行われ、その後、デジタルコンテンツ受信装置１が記憶しているサーバリストと照合を行う方法を採用することができる。

デジタルコンテンツ受信装置１は、Ｓ４での処理の完了が確認され（Ｓ４：ＹＥＳ）、利用者からコンテンツリストを表示する要求を受けた場合（Ｓ５）、前回（例えば、直前回）に受信した記憶済みのコンテンツリストと今回受信したコンテンツリスト同士を比較し、比較の結果を表示する（Ｓ６）。

デジタルコンテンツ受信装置１は、比較の結果として表示された属性（例えば、コンテンツ名）の中から、利用者に選択された属性をもつデジタルコンテンツを取得するために、そのデジタルコンテンツを持つサーバからそのデジタルコンテンツを受信する（Ｓ７）。

なお、これを実現するための方法として、例えば、デジタルコンテンツ受信装置１は、各サーバのＩＤとそのサーバが有するデジタルコンテンツの属性とを対応付けて所定の記憶域に記憶させ、属性が選択されたときに、その属性に対応したＩＤを有するサーバにその属性を持つコンテンツリストを要求する方法を採用することができる。

次に、図３のＳ６の処理について、図４及び図５を用いてより詳細に説明する。

デジタルコンテンツ受信装置１のマイクロプロセッサ１３は、例えば、図４（Ａ）に例示されている、前回に受信したコンテンツリスト２００Ａと、図４（Ｂ）に例示されている、今回受信したコンテンツリスト２００Ｂとを比較する。

なお、図４（Ａ）のコンテンツリスト２００Ａも、図４（Ｂ）のコンテンツリスト２００Ｂも、この例では、サーバ５Ａ、５Ｂ、５Ｃからそれぞれ受信した複数のコンテンツリストの総合である。図４（Ａ）のコンテンツリスト２００Ａにおいて、サーバ５Ａに記憶されているデジタルコンテンツは洋画１〜３で、サーバ５Ｂに記憶されているデジタルコンテンツは邦画１〜４で、サーバ５Ｃに記憶されているデジタルコンテンツはアニメ１、２及び３、ＴＶドラマ１〜４であるとする。また、図４（Ｂ）のコンテンツリスト２００Ｂでは、サーバ５Ｂに記憶されているデジタルコンテンツは邦画１〜５で、サーバ５Ｃに記憶されているデジタルコンテンツはアニメ１、及びＴＶドラマ１〜２であるとする。

マイクロプロセッサ１３は、比較したコンテンツリスト２００Ａ、２００Ｂ同士の相違点及び共通点を判別し、比較の結果を示す画面として、図５の画面（以下、「出力画面」という）３Ｃを生成し、その画面３Ｃを表示装置３に表示させる。図５の出力画面３Ｃでは、サーバ５Ａに記憶されているデジタルコンテンツは洋画１〜３で、サーバ５Ｂに記憶されているデジタルコンテンツは邦画１〜５で、サーバ５Ｃに記憶されているデジタルコンテンツはアニメ１、及びＴＶドラマ１〜２であることを示す。

マイクロプロセッサ１３は、上述したコンテンツリスト２００Ａ、２００Ｂ同士を比較することにより、それらの相違点及び共通点を判別することができる。その際、共通点は、全て、取得可能なデジタルコンテンツ（以下、取得可能コンテンツ）として判別することができる。一方、相違点のうち、その相違点となった理由に応じて、取得可能コンテンツであるか或いは取得不能なデジタルコンテンツ（以下、取得不能コンテンツ）であるかを判別することができる。相違点と共通点、及び／又は、取得可能コンテンツの属性と取得不能コンテンツの属性）の表示態様は違えることができる。具体的には、例えば、取得可能コンテンツの属性を第一の態様の文字（例えば太文字）で表示し、取得不能コンテンツの属性を第二の態様の文字（例えば細文字）で表示することができる。取得可能コンテンツであっても、相違点に属するデジタルコンテンツの属性については、共通点に属するデジタルコンテンツの属性と表示態様を違える（例えば、相違点となった理由を表示する）ことができる。

なお、取得不能コンテンツとして判別されるデジタルコンテンツの一例として、デジタルコンテンツ受信装置１がアクセス不可能なサーバに記憶されているデジタルコンテンツを挙げることができる。従って、例えば、マイクロプロセッサ１３は、第一の属性（ここでは洋画１〜３）のデジタルコンテンツがサーバ５Ａに記憶されていることがコンテンツリスト２００Ａから判別されても、サーバ５Ａに接続できないこと（例えばサーバ５Ａからコンテンツリストを受信できないこと）を検出した場合には、サーバ５Ａに接続できないために上記第一の属性のデジタルコンテンツを取得できないと判断することができる。この場合、マイクロプロセッサ１３は、図５に例示するように、出力画面３上で、いずれかの第一の属性が指定された（例えばカーソルが重ねられた）ならば、その指定された属性のデジタルコンテンツが取得不能である理由が、サーバ５Ａに接続できないことであることを、ホップアップ画面２０に表示することができる。

また、取得不能コンテンツとして判別されるデジタルコンテンツの別の一例として、デジタルコンテンツ受信装置１がアクセス可能なサーバに前回は記憶されていたが今回は既に削除されてしまっているためにそのサーバに存在しないデジタルコンテンツを挙げることができる。従って、例えば、マイクロプロセッサ１３は、第二の属性（ここではアニメ２〜３及びＴＶドラマ３〜４）がコンテンツリスト２００Ａに記録されていても、その第二の属性がコンテンツリスト２００Ｂに記録されていないことを検出した場合には、その第二の属性のデジタルコンテンツが取得不能であり、且つ、そのデジタルコンテンツはサーバから削除されたと判断することができる。この場合、マイクロプロセッサ１３は、図５に例示するように、出力画面３上で、いずれかの第二の属性が指定されたならば、その指定された属性のデジタルコンテンツが取得不能である理由が、削除されたことであることを、ホップアップ画面２３に表示することができる。

一方、取得可能コンテンツとして判別されるデジタルコンテンツの一例として、デジタルコンテンツ受信装置１がアクセス可能なサーバに前回も今回も記憶されているデジタルコンテンツを挙げることができる。従って、例えば、マイクロプロセッサ１３は、第三の属性（ここではアニメ１及び邦画１〜４）がコンテンツリスト２００Ａにも２００Ｂにも記録されていることを検出した場合には、その第三の属性のデジタルコンテンツは取得可能であり、且つ、前回も今回もサーバに記憶されていると判断することができる。この場合、マイクロプロセッサ１３は、図示しないが、出力画面３上で、いずれかの第三の属性が指定されたならば、その指定された属性のデジタルコンテンツが取得可能である理由が、前回も今回もサーバに記憶されていることであることを、ホップアップ画面に表示してもよい。

また、取得可能コンテンツとして判別されるデジタルコンテンツの別の一例として、デジタルコンテンツ受信装置１がアクセス可能なサーバに前回は記憶されてなかったが今回までに追加されたためにそのサーバに存在するデジタルコンテンツを挙げることができる。従って、例えば、マイクロプロセッサ１３は、第四の属性（ここでは邦画５）がコンテンツリスト２００Ａに記録されていなくても、その第四の属性がコンテンツリスト２００Ｂに記録されていることを検出した場合には、その第四の属性のデジタルコンテンツが取得可能であり、且つ、そのデジタルコンテンツはサーバに新たに追加されたと判断することができる。この場合、マイクロプロセッサ１３は、図示しないが、出力画面３上で、第四の属性が指定されたならば、その指定された属性のデジタルコンテンツが取得可能である理由が、追加されたことであることを、ホップアップ画面に表示することができる。

以上が、本実施形態についての説明である。上述した実施形態によれば、過去に受信したコンテンツリストが記憶され、今回受信したコンテンツリストと比較され、その比較の結果が表示される。その際、コンテンツリスト同士の相違点の表示態様はその共通点の表示態様と違えられる。また、相違点となっている理由が表示される。これにより、利用者は、各デジタルコンテンツ毎に、取得の可否や、その理由を知ることができるので、利用者の利便性が向上する。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。

例えば、上述した実施形態では、サーバ５Ａ〜５Ｃからそれぞれ受信した複数のコンテンツリストの総合としてのコンテンツリスト２００Ａ、２００Ｂを利用して比較が行われたが、それに代えて、各サーバ５Ａ〜５Ｃから受信した各コンテンツリスト同士を比較することが行われても良い。

また、例えば、コンテンツリスト記憶部６には、過去における各時点で受信した各コンテンツリストが記憶されても良い。この場合、マイクロプロセッサ１３は、複数の時点における日時を一覧表示し、利用者から選択された日時のコンテンツリストを前回のコンテンツリストとして比較を行うことができる。

また、例えば、コンテンツリスト同士の比較の結果の表示方法としては、種々のバリエーションが考えられる。例えば、図６（Ａ）に例示するように、判断結果の理由が表示されなくても良いし、図６（Ｂ）に例示するように、予め、判断結果の理由が表示されても良い。

本発明の一実施形態に係るデジタルコンテンツ受信装置を含むデジタルコンテンツ受信システムの概要を示す図である。 本発明の一実施形態に係るデジタルコンテンツ受信装置の構成を示す図である。 本発明の一実施形態に係るコンテンツを受信するまでに行われる処理の流れを示す図である。 図４（Ａ）は、前回のコンテンツリスト２００Ａの一例を示す。図４（Ｂ）は、今回のコンテンツリスト２００Ｂの一例を示す。 コンテンツリスト２００Ａ、２００Ｂ同士の比較の結果を表示した出力画面の一例を示す図である。 図６（Ａ）は、出力画面の別の一例を示す。図６（Ｂ）は、出力画面のまた別の一例を示す。

符号の説明

１…デジタルコンテンツ受信装置、２Ｂ…映像音声ケーブル，２Ｃ…通信ネットワーク，３…表示装置、３Ａ，３Ｂ，３Ｃ…出力画面、４…受信アンテナ、５Ａ，５Ｂ，５Ｃ…サーバ、６…コンテンツリスト記憶部、７…サーバリスト記憶部、８…ネットワーク接続部、９…チューナ、１０…デマルチプレクサ、１１…オーディオビデオデコーダ、１２…バッファメモリ、１３…マイクロプロセッサ、１４…ＯＳＤコントローラ、１５…受光部、１６…ネットワーク接続端子、１７…アンテナ入力端子、１８…映像音声出力端子、１９…リモートコントローラ、２０…ホップアップ画面、２１…コンピュータ、２２…コンテンツ記憶部、２３…ホップアップ画面。

Claims (4)

1. 少なくとも１以上のデジタルコンテンツを記憶する記憶装置と通信することができるデジタルコンテンツ受信装置において、
   前記記憶装置に記憶されている一以上のデジタルコンテンツのそれぞれの属性が書かれたコンテンツリストを受信するコンテンツ受信手段と、
   前記記憶装置から過去に受信したコンテンツリストを記憶するコンテンツリスト記憶手段と、
   前記記憶されている過去のコンテンツリストと、新規に受信されたコンテンツリストとを比較する比較手段と、
   前記比較手段により、コンテンツが取得可能か否かと、取得不能な場合の取得不能な理由とを判別し、その結果を表示する比較結果表示手段と、
   を備えた、デジタルコンテンツ受信装置。
2. 前記取得不能な理由は、記憶装置と通信できない、あるいは、記憶装置からコンテンツが削除されている、であることを特徴とする、
   請求項１に記載のデジタルコンテンツ受信装置。
3. 前記比較結果表示手段は、新たに取得可能となったコンテンツを区別できるように表示する、
   請求項１に記載のデジタルコンテンツ受信装置。
4. 少なくとも１以上の記憶装置に記憶されている一以上のデジタルコンテンツのそれぞれの属性が書かれたコンテンツリストを前記記憶装置から第一のタイミングで受信し、
   前記第一のタイミングで受信した前記コンテンツリストを所定の記憶域に記録し、
   前記第一のタイミングよりも後の第二のタイミングで前記記憶装置から前記コンテンツリストを受信し、
   前記所定の記憶域に記憶されている過去の前記コンテンツリストと、前記第二のタイミングで受信された新規のコンテンツリストとを比較し、
   コンテンツが取得可能か否かと、取得不能な場合の取得不能な理由とを判別し、その結果を表示する、
   デジタルコンテンツ受信方法。

Images