JP4645412B2

JP4645412B2 - Network device monitoring device

Info

Publication number: JP4645412B2
Application number: JP2005314765A
Authority: JP
Inventors: 明松本; 敏博島
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2005-10-28
Filing date: 2005-10-28
Publication date: 2011-03-09
Anticipated expiration: 2025-10-28
Also published as: JP2007122479A

Description

この発明は、ネットワークデバイスを監視する技術に関する。 The present invention relates to a technique for monitoring a network device.

ネットワークに接続されたプリンタで実行される印刷ジョブを管理するプリンタ管理システムでは、ネットワークに接続されたプリンタから、印刷ジョブごとに使用された紙の枚数やトナー等の消耗品使用量などの管理情報に基づいて課金管理等が行われる。このような管理情報を取得するため、ネットワークにはプリンタを監視するためのプリンタ監視装置が接続され、プリンタ監視装置が印刷ジョブごとの管理情報（ジョブ管理情報）を取得する。 In a printer management system that manages print jobs executed by a printer connected to a network, management information such as the number of sheets used for each print job and the amount of consumables used, such as toner, from the printer connected to the network Billing management or the like is performed based on the above. In order to acquire such management information, a printer monitoring device for monitoring the printer is connected to the network, and the printer monitoring device acquires management information (job management information) for each print job.

このジョブ管理情報は、一般に、プリンタ監視装置によるジョブ管理情報の取得に先だって、プリンタ上で一旦保持される。プリンタ上で保持されるジョブ管理情報の数は制限があるため、プリンタ監視装置によるジョブ管理情報の取得は、ジョブ管理情報が消失しないように十分短い間隔で行われる。 Generally, this job management information is temporarily held on the printer prior to the acquisition of the job management information by the printer monitoring apparatus. Since the number of job management information held on the printer is limited, acquisition of the job management information by the printer monitoring apparatus is performed at a sufficiently short interval so that the job management information is not lost.

特開２００５−１０７５７４号公報JP 2005-107574 A 特開２００１−２４９８８１号公報JP 2001-249881 A

しかしながら、プリンタ監視装置は、プリンタ監視装置のメンテナンスや、管理情報を取得するプログラムの更新などのため、再起動が行われる。このようにプリンタ監視装置が再起動されると、再起動の間はプリンタからジョブ管理情報を取得することができない。そのため、再起動の間に未取得のジョブ管理情報が消失し、ジョブ管理情報の取得漏れが生じるおそれがある。この問題は、プリンタのジョブ管理情報を取得するプリンタ監視装置のみならず、ネットワークに接続される個々のデバイスの管理情報を取得するネットワークデバイスの監視装置に共通する問題である。 However, the printer monitoring apparatus is restarted for maintenance of the printer monitoring apparatus, update of a program for acquiring management information, or the like. When the printer monitoring apparatus is restarted in this way, job management information cannot be acquired from the printer during the restart. For this reason, unacquired job management information may be lost during the restart, and there is a possibility that job management information may not be acquired. This problem is common not only to printer monitoring apparatuses that acquire printer job management information, but also to network device monitoring apparatuses that acquire management information of individual devices connected to the network.

本発明は、上述した従来の課題を解決するためになされたものであり、ネットワークデバイスの管理情報の取得漏れを抑制することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described conventional problems, and an object of the present invention is to suppress omission of management information acquisition of network devices.

上記目的の少なくとも一部を達成するために、本発明のネットワークデバイスの監視装置は、ネットワークに接続されたネットワークデバイスの監視装置であって、前記ネットワークデバイスが保持し、前記ネットワークデバイスによる所定の処理の完了に従って更新される管理情報を、前記ネットワークを介して取得する管理情報取得部を備え、前記管理情報取得部は、前記ネットワークデバイスから前記管理情報を取得する機能が稼働している取得機能稼働モードと、前記ネットワークデバイスから前記管理情報を取得する機能が停止している取得機能停止モードと、を有しており、前記ネットワークデバイスの監視装置は、前記管理情報取得部の前記取得機能稼働モードから前記取得機能停止モードへの移行の前に、前記ネットワークデバイスの前記所定の処理の実行を制御することにより前記ネットワークデバイスによる前記所定の処理が完了しない保留状態に前記ネットワークデバイスを設定することを特徴とする。 In order to achieve at least a part of the above object, a network device monitoring apparatus according to the present invention is a network device monitoring apparatus connected to a network, which is held by the network device and performs predetermined processing by the network device. A management information acquisition unit that acquires management information that is updated according to the completion of the network via the network, and the management information acquisition unit operates to acquire the management information from the network device. And an acquisition function stop mode in which the function of acquiring the management information from the network device is stopped, and the network device monitoring device is configured to acquire the acquisition function operation mode of the management information acquisition unit. Before the transition to the acquisition function stop mode from the network. And setting the network device in a pending state in which the predetermined processing by the network device by controlling the execution of the predetermined process device is not completed.

この構成によれば、管理情報取得部が管理情報の取得を停止している取得機能停止モードである状態で、ネットワークデバイスにおける所定の処理が完了せず、ネットワークデバイスが保持する管理情報の更新が行われない。そのため、管理情報取得部が取得機能停止モードである間に管理情報が更新されることにより未取得の管理情報が消失し、管理情報の取得漏れが発生することを抑制することができる。 According to this configuration, in the acquisition function stop mode in which the management information acquisition unit stops acquiring management information, the predetermined processing in the network device is not completed, and the management information held by the network device is updated. Not done. Therefore, it is possible to prevent the management information that has not been acquired from disappearing due to the management information being updated while the management information acquisition unit is in the acquisition function stop mode, so that the management information is not acquired.

ネットワークデバイスの監視装置は、前記管理情報取得部が前記取得機能停止モードから前記取得機能稼働モードに移行した後、前記ネットワークデバイスの前記保留状態を解除するものとしても良い。 The network device monitoring apparatus may release the hold state of the network device after the management information acquisition unit shifts from the acquisition function stop mode to the acquisition function operation mode.

この構成によれば、ネットワークデバイスの保留状態は、管理情報取得部が取得機能稼働モードに移行することにより解除されるので、ネットワークデバイスの保留状態の解除がより容易となる。 According to this configuration, since the hold state of the network device is released when the management information acquisition unit shifts to the acquisition function operation mode, it is easier to release the hold state of the network device.

前記ネットワークデバイスは、前記ネットワークデバイスの状態を表示する状態表示部を有しており、前記ネットワークデバイスの監視装置は、前記管理情報取得部の前記取得機能稼働モードから前記取得機能停止モードへの移行の前に、前記状態表示部に前記ネットワークデバイスが前記保留状態であることを表示させるものとしても良い。 The network device includes a status display unit that displays the status of the network device, and the monitoring device of the network device shifts from the acquisition function operation mode of the management information acquisition unit to the acquisition function stop mode. Before the operation, the status display unit may display that the network device is in the hold state.

この構成によれば、ネットワークデバイスのユーザは、ネットワークデバイスが保留状態となっていることを知ることができる。 According to this configuration, the user of the network device can know that the network device is on hold.

前記ネットワークデバイスは、前記ネットワークデバイスのユーザによる前記ネットワークデバイスの設定変更を許容する設定入力部を有しており、前記ネットワークデバイスの監視装置は、前記管理情報取得部の前記取得機能稼働モードから前記取得機能停止モードへの移行の前に、前記設定入力部を用いたユーザによる前記ネットワークデバイスの状態変更を受け付けないロック状態に前記ネットワークデバイスを設定するものとしても良い。 The network device has a setting input unit that allows a user of the network device to change the setting of the network device, and the monitoring device of the network device receives the operation from the acquisition function operating mode of the management information acquisition unit. Prior to the transition to the acquisition function stop mode, the network device may be set in a locked state in which a change in the state of the network device by a user using the setting input unit is not accepted.

この構成によれば、ネットワークデバイスのユーザにより、ネットワークデバイスの保留状態が解除されることを抑制できるので、管理情報の取得漏れをより確実に抑制することができる。 According to this configuration, it is possible to suppress the release of the hold state of the network device by the user of the network device, so it is possible to more reliably suppress omission of management information acquisition.

前記ネットワークデバイスは、前記所定の処理を登録する待ち行列を有しており、前記ネットワークデバイスの監視装置は、さらに、前記ネットワークデバイスから前記待ち行列への前記所定の処理の登録状態を表す情報を取得する登録状態情報取得部を備え、前記登録状態情報取得部により取得された情報が、前記待ち行列中に前記所定の処理が登録されていないことを表す場合に、前記ネットワークデバイスによる前記所定の処理の新たな実行を保留することにより前記ネットワークデバイスを前記保留状態にするものとしても良い。 The network device has a queue for registering the predetermined process, and the monitoring device of the network device further includes information indicating a registration state of the predetermined process from the network device to the queue. A registration status information acquisition unit to acquire, and when the information acquired by the registration status information acquisition unit indicates that the predetermined process is not registered in the queue, the predetermined by the network device The network device may be put on hold by holding off new execution of processing.

この構成によれば、ネットワークデバイスにおいて実行が開始された所定の処理の中断を抑制することができる。そのため、所定の処理の実行開始から完了までの時間をより短くすることができる。 According to this configuration, it is possible to suppress interruption of predetermined processing that has been started in the network device. Therefore, the time from the start to the completion of the predetermined process can be shortened.

前記ネットワークデバイスの監視装置は、さらに、前記ネットワークデバイスにおける前記所定の処理の実行状態を表す情報を取得する処理状態情報取得部を備えており、前記処理状態情報取得部により取得された情報が、前記所定の処理が実行されていないことを表す場合に、前記ネットワークデバイスによる前記所定の処理の新たな実行を保留することにより前記ネットワークデバイスを前記保留状態にするものとしても良い。 The network device monitoring apparatus further includes a processing state information acquisition unit that acquires information representing an execution state of the predetermined processing in the network device, and the information acquired by the processing state information acquisition unit is In the case where it represents that the predetermined process is not executed, the network device may be put in the hold state by holding a new execution of the predetermined process by the network device.

この構成によっても、ネットワークデバイスにおいて実行が開始された所定の処理の中断を抑制することができる。そのため、所定の処理の実行開始から完了までの時間をより短くすることができる。 Also with this configuration, it is possible to suppress interruption of predetermined processing that has been started in the network device. Therefore, the time from the start to the completion of the predetermined process can be shortened.

前記ネットワークデバイスの監視装置は、さらに、前記ネットワークデバイスから前記管理情報取得部により取得された前記管理情報を、前記ネットワーク外の管理サーバに送信する、管理情報送信部を備えるものとしても良い。 The network device monitoring apparatus may further include a management information transmission unit that transmits the management information acquired from the network device by the management information acquisition unit to a management server outside the network.

この構成によれば、複数のネットワークのそれぞれに接続されたネットワークデバイスを集中的に管理サーバで管理することができる。そのため、ネットワークデバイスの管理がより容易となる。 According to this configuration, network devices connected to each of a plurality of networks can be centrally managed by the management server. Therefore, management of the network device becomes easier.

前記管理サーバに送信される前記管理情報は、前記所定の処理ごとに前記ネットワークデバイスで使用される消耗品の量であるものとしても良い。 The management information transmitted to the management server may be the amount of consumables used in the network device for each predetermined process.

この構成によれば、ネットワークデバイスで使用される消耗品量によりネットワークデバイスの管理をすることができる。そのため、管理サーバによる課金管理がより容易になる。 According to this configuration, the network device can be managed based on the amount of consumables used in the network device. Therefore, billing management by the management server becomes easier.

なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、ネットワークデバイス管理システムとネットワークデバイス管理方法、それらの管理システムおよび管理方法で使用されるネットワークデバイス監視装置およびネットワークデバイス監視方法、それらの管理システム、管理方法、監視システムまたは監視方法の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体、そのコンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号、等の態様で実現することができる。 Note that the present invention can be realized in various modes. For example, the network device management system and the network device management method, the network device monitoring apparatus and the network device monitoring method used in the management system and the management method, the management system, the management method, the monitoring system or the monitoring method are realized. For example, a computer program for recording the computer program, a data signal including the computer program and embodied in a carrier wave, and the like.

次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．変形例： Next, embodiments of the present invention will be described in the following order based on examples.
A. First embodiment:
B. Second embodiment:
C. Third embodiment:
D. Variations:

Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の実施例を適用するプリンタ管理システム１０００の構成を示す説明図である。このプリンタ管理システム１０００は、第１のネットワークシステム１１００と、第２のネットワークシステム１２００と、がインターネットＩＮＥＴを介して互いに接続された構成となっている。 A. First embodiment:
FIG. 1 is an explanatory diagram showing the configuration of a printer management system 1000 to which an embodiment of the present invention is applied. The printer management system 1000 has a configuration in which a first network system 1100 and a second network system 1200 are connected to each other via the Internet INET.

第１のネットワークシステム１１００は、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１に、プリンタ１００と、監視用パーソナルコンピュータ２００（以下、単に「監視用ＰＣ２００」とも呼ぶ）と、クライアントパーソナルコンピュータ３００（以下、単に「クライアント３００」とも呼ぶ）と、が接続された構成となっている。第１のネットワークシステム１１００は、ファイアウォールＦＷを介してインターネットＩＮＥＴと接続されている。なお、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１に接続された、プリンタ１００と、監視用ＰＣ２００と、クライアント３００とは、併せて「デバイス」あるいは「ネットワークデバイス」とも呼ばれる。 The first network system 1100 includes a printer 100, a monitoring personal computer 200 (hereinafter simply referred to as “monitoring PC 200”), and a client personal computer 300 (hereinafter simply referred to as “client 300”). Are connected to each other. The first network system 1100 is connected to the Internet INET via a firewall FW. The printer 100, the monitoring PC 200, and the client 300 connected to the local area network LAN1 are collectively referred to as “device” or “network device”.

プリンタ１００には、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１に接続されたクライアント３００から印刷ジョブが送信される。このプリンタ１００は、クライアント３００から送信された印刷ジョブに従って印刷処理を実行する。なお、図１に示す第１のネットワークシステム１１００では、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１には、１台のプリンタ１００と１台のクライアント３００が接続されているが、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１には、１台以上の任意の台数のプリンタと、１台以上の任意の台数のクライアントとを接続することが可能である。 A print job is transmitted to the printer 100 from a client 300 connected to the local area network LAN1. The printer 100 executes print processing according to the print job transmitted from the client 300. In the first network system 1100 shown in FIG. 1, one printer 100 and one client 300 are connected to the local area network LAN1, but one or more printers are connected to the local area network LAN1. It is possible to connect an arbitrary number of printers and one or more arbitrary number of clients.

第１のネットワークシステム１１００を構成する各デバイス間の通信は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従って行われる。ＴＣＰ／ＩＰプロトコルでは、各デバイスのそれぞれにＩＰアドレスが割り当てられる。データの送受信先のデバイスは、この割り当てられたＩＰアドレスによって特定される。そして、発信元のデバイスから発信された通信データには、発信元のデバイスのＩＰアドレス（発信元ＩＰアドレス）と、送信先のデバイスのＩＰアドレス（送信先ＩＰアドレス）とが含まれている。通信データは、送信先ＩＰアドレスに従って、そのＩＰアドレスを有するデバイスに送信される。 Communication between the devices constituting the first network system 1100 is performed according to the TCP / IP protocol. In the TCP / IP protocol, an IP address is assigned to each device. A device to which data is transmitted and received is specified by the assigned IP address. The communication data transmitted from the transmission source device includes the IP address of the transmission source device (transmission source IP address) and the IP address of the transmission destination device (transmission destination IP address). The communication data is transmitted to the device having the IP address according to the destination IP address.

図１の例では、監視用ＰＣ２００と、プリンタ１００と、クライアント３００には、それぞれＩＰアドレスが固定的に割り当てられている。これらのＩＰアドレスは、例えば、各デバイスをローカルエリアネットワークＬＡＮ１に接続する前に設定される。なお、プリンタ１００のＩＰアドレスは、プリンタ１００が有する操作ユニットや、直接接続されたパーソナルコンピュータ等を用いて設定することができる。また、各デバイスのＩＰアドレスは、ＤＨＣＰサーバにより自動的に割り当てられるものとしても良い。この場合、各デバイスは電源が投入された時点でＤＨＣＰサーバが割り当てるＩＰアドレスを取得する。そして、デバイスの電源が遮断されるまで、取得されたＩＰアドレスが各デバイスにより使用される。 In the example of FIG. 1, IP addresses are fixedly assigned to the monitoring PC 200, the printer 100, and the client 300, respectively. These IP addresses are set, for example, before connecting each device to the local area network LAN1. The IP address of the printer 100 can be set using an operation unit included in the printer 100, a personal computer directly connected, or the like. The IP address of each device may be automatically assigned by the DHCP server. In this case, each device acquires an IP address assigned by the DHCP server when the power is turned on. The acquired IP address is used by each device until the device is powered off.

第２のネットワークシステム１２００は、ローカルエリアネットワークＬＡＮ２に、管理サーバ４００が接続された構成となっている。第２のネットワークシステム１２００は、第１のネットワークシステム１１００とは異なり、ファイアウォールを介さずにインターネットＩＮＥＴに接続されている。 The second network system 1200 has a configuration in which the management server 400 is connected to the local area network LAN2. Unlike the first network system 1100, the second network system 1200 is connected to the Internet INET without going through a firewall.

監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００が保持している管理情報を、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１を介してプリンタ１００から取得し、監視用ＰＣ２００上に蓄積する。監視用ＰＣ２００に蓄積された管理情報は、管理サーバ４００に随時送信される。 The monitoring PC 200 acquires management information held by the printer 100 from the printer 100 via the local area network LAN 1 and accumulates the management information on the monitoring PC 200. The management information stored in the monitoring PC 200 is transmitted to the management server 400 as needed.

図１に示すように、プリンタ１００にはプリンタＩＤ（Ｐｒｔ＿００１）が設定されており、クライアント３００にはマシン名（Ｐｃ＿００１）が設定されている。また、クライアント３００には、マシン名の他に、クライアント３００を利用しているユーザのユーザ名（Ｕｓｅｒ＿００１）が設定されている。これらのプリンタＩＤ、マシン名、ユーザ名の各識別情報は、監視用ＰＣ２００が管理サーバ４００に送信する印刷ジョブの管理情報（後述する）に含まれている。管理サーバ４００は、これらの識別情報に基づいてプリンタの使用に応じた課金処理を行う。 As shown in FIG. 1, a printer ID (Prt_001) is set for the printer 100, and a machine name (Pc_001) is set for the client 300. In addition to the machine name, the user name (User_001) of the user who uses the client 300 is set in the client 300. The identification information of the printer ID, machine name, and user name is included in print job management information (described later) transmitted from the monitoring PC 200 to the management server 400. The management server 400 performs a charging process according to the use of the printer based on the identification information.

ここで、監視用ＰＣ２００が接続されているローカルエリアネットワークＬＡＮ１は、ファイアウォールＦＷを介してインターネットＩＮＥＴに接続されている。このため、管理サーバ４００側からは、ファイアウォールＦＷを越えて監視用ＰＣ２００側へ接続を要求し、監視用ＰＣ２００が取得・蓄積した管理情報を取得することができない。そこで、第１実施例では、監視用ＰＣ２００は、管理サーバ４００にＨＴＴＰ（hyper text transfer protocol）を用いて接続し、管理情報を通知する。なお、監視用ＰＣ２００および管理サーバ４００間では、セキュリティの観点から、ＨＴＴＰの一種であるＨＴＴＰＳプロトコルによる暗号化通信が行われる。 Here, the local area network LAN1 to which the monitoring PC 200 is connected is connected to the Internet INET via the firewall FW. For this reason, the management server 400 cannot request the connection to the monitoring PC 200 through the firewall FW and acquire the management information acquired and accumulated by the monitoring PC 200. Therefore, in the first embodiment, the monitoring PC 200 connects to the management server 400 using HTTP (hyper text transfer protocol) and notifies management information. Note that encrypted communication is performed between the monitoring PC 200 and the management server 400 using the HTTPS protocol, which is a type of HTTP, from the viewpoint of security.

図２は、プリンタ１００と、監視用ＰＣ２００と、管理サーバ４００と、のそれぞれの構成を示す説明図である。なお、図２では、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１とインターネットＩＮＥＴとの間に設けられているファイアウォールＦＷの図示を省略している。 FIG. 2 is an explanatory diagram showing configurations of the printer 100, the monitoring PC 200, and the management server 400. In FIG. 2, the illustration of the firewall FW provided between the local area network LAN1 and the Internet INET is omitted.

プリンタ１００は、ネットワークボード１１０と、プリンタ制御部１２０と、プリントエンジン１３０と、操作ユニット１４０と、を備えている。ネットワークボード１１０と、プリンタ制御部１２０は、それぞれ、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ）とメモリとを備えるコンピュータとして構成されている。プリントエンジン１３０は、与えられた印刷データに応じて印刷を実行する印刷機構である。 The printer 100 includes a network board 110, a printer control unit 120, a print engine 130, and an operation unit 140. The network board 110 and the printer control unit 120 are each configured as a computer including a central processing unit (CPU) and a memory (not shown). The print engine 130 is a printing mechanism that executes printing in accordance with given print data.

ネットワークボード１１０は、通信制御部１１２と、受信データ処理部１１４と、ＳＮＭＰエージェント１１６と、を備えている。通信制御部１１２は、ネットワークボード１１０が備えるネットワークインターフェース（図示しない）を制御することにより、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１に接続されたデバイスと、プリンタ１００との間でのＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従った通信を行う機能を有している。 The network board 110 includes a communication control unit 112, a reception data processing unit 114, and an SNMP agent 116. The communication control unit 112 controls communication according to the TCP / IP protocol between the device connected to the local area network LAN1 and the printer 100 by controlling a network interface (not shown) provided in the network board 110. Has the function to perform.

通信制御部１１２は、クライアント３００からの印刷ジョブを含む通信データを受け取ると、受け取った通信データを受信データ処理部１１４に供給する。受信データ処理部１１４は、供給された通信データから印刷ジョブデータを抽出する。抽出された印刷ジョブデータは、プリンタ制御部１２０に供給される。プリンタ制御部１２０は、印刷ジョブデータに含まれる印刷コマンドに従って印刷データを生成し、生成された印刷データをプリントエンジン１３０に供給する。そして、プリントエンジン１３０は供給された印刷データに応じて印刷を実行する。 Upon receiving communication data including a print job from the client 300, the communication control unit 112 supplies the received communication data to the reception data processing unit 114. The reception data processing unit 114 extracts print job data from the supplied communication data. The extracted print job data is supplied to the printer control unit 120. The printer control unit 120 generates print data according to a print command included in the print job data, and supplies the generated print data to the print engine 130. Then, the print engine 130 executes printing according to the supplied print data.

通信制御部１１２は、また、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１とＳＮＭＰエージェント１１６との間で、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）に従った通信データを受け渡す機能を有している。通信制御部１１２は、ＳＮＭＰマネージャ２２２（後述する）から受け取った情報送信を要求するＳＮＭＰメッセージ（要求メッセージ）をＳＮＭＰエージェント１１６に供給する。ＳＮＭＰエージェント１１６は、要求メッセージに従って、プリンタ制御部１２０が備えるデータベース（ＭＩＢ：Management Information Base）から種々の情報を取得する。そして、取得された情報からＳＮＭＰメッセージ（応答メッセージ）を生成し、応答メッセージを通信制御部１１２を介してＳＮＭＰマネージャ２２２に送信する。 The communication control unit 112 also has a function of passing communication data in accordance with SNMP (Simple Network Management Protocol) between the local area network LAN1 and the SNMP agent 116. The communication control unit 112 supplies an SNMP message (request message) for requesting information transmission received from the SNMP manager 222 (described later) to the SNMP agent 116. The SNMP agent 116 acquires various information from a database (MIB: Management Information Base) provided in the printer control unit 120 in accordance with the request message. Then, an SNMP message (response message) is generated from the acquired information, and the response message is transmitted to the SNMP manager 222 via the communication control unit 112.

プリンタ制御部１２０は、プリンタ１００に関する種々の情報を管理情報として収集して、ＳＮＭＰエージェント１１６により参照されるＭＩＢに格納する。ＭＩＢには、プリンタに関して予め規格で統一的に規定されている情報や、製造者によって独自に定義されている情報が格納されている。ＭＩＢに格納された各情報（「オブジェクト」あるいは「ＭＩＢオブジェクト」と呼ばれる）は、情報の要素に割り振られたオブジェクトＩＤ（ＯＩＤ）により参照される。このオブジェクトＩＤは、「１．４．２．２．１．３」のようにピリオドで区切られた数字となっている。 The printer control unit 120 collects various information regarding the printer 100 as management information and stores it in the MIB referred to by the SNMP agent 116. The MIB stores information preliminarily defined in the standard for the printer and information uniquely defined by the manufacturer. Each piece of information stored in the MIB (referred to as an “object” or “MIB object”) is referenced by an object ID (OID) assigned to the information element. This object ID is a number delimited by periods such as “1.4.2.2.1.3”.

図２に示す本実施例のプリンタ１００では、プリンタ制御部１２０のＭＩＢには、クライアントから受信した個々の印刷ジョブに対応付けられたジョブ管理情報と、印刷ジョブとは関係なく取得されるプリンタ管理情報とが、格納されている。ジョブ管理情報としては、使用した紙の種類とその枚数や、トナーやインクの使用量や、印刷ジョブの開始時間や終了時間等が、印刷ジョブごとに格納されている。また、プリンタ管理情報としては、例えば、プリンタ１００の機種名や製造番号、プリンタ１００の総印刷枚数、および、紙ジャム等の種々の障害情報が、格納されている。 In the printer 100 of this embodiment shown in FIG. 2, the MIB of the printer control unit 120 includes job management information associated with each print job received from the client and printer management acquired regardless of the print job. Information is stored. As the job management information, the type and number of sheets used, the amount of toner and ink used, the start time and end time of the print job, and the like are stored for each print job. Further, as the printer management information, for example, various types of failure information such as the model name and serial number of the printer 100, the total number of printed sheets of the printer 100, and paper jam are stored.

操作ユニット１４０は、表示パネル１４２と、操作キー１４４と、を備えている。表示パネル１４２には、プリンタ１００の状態が表示される。そして、プリンタ１００のユーザは、表示パネル１４２に表示されたプリンタ１００の状態に応じて操作キー１４４を操作することにより、プリンタ１００の種々の設定を行うことができる。なお、表示パネルは、プリンタ１００の状態を表示する機能を有しているので状態表示部ともいうことができる。また、操作キー１４４は、プリンタ１００の種々の設定をユーザに許容する設定入力部ともいうことができる。 The operation unit 140 includes a display panel 142 and operation keys 144. The display panel 142 displays the status of the printer 100. The user of the printer 100 can perform various settings of the printer 100 by operating the operation keys 144 according to the state of the printer 100 displayed on the display panel 142. Since the display panel has a function of displaying the status of the printer 100, it can also be referred to as a status display unit. The operation key 144 can also be referred to as a setting input unit that allows the user to make various settings of the printer 100.

監視用ＰＣ２００は、通信制御部２１０と、管理エージェント２２０と、管理情報格納部２３０と、リアルタイムクロック２４０と、を備えている。監視用ＰＣ２００は、後述するように、これらの各部の機能によりプリンタ１００の状態を監視することができる。そのため、監視用ＰＣ２００は、プリンタ監視装置であるともいうことができる。 The monitoring PC 200 includes a communication control unit 210, a management agent 220, a management information storage unit 230, and a real time clock 240. As will be described later, the monitoring PC 200 can monitor the state of the printer 100 by the functions of these units. Therefore, it can be said that the monitoring PC 200 is a printer monitoring apparatus.

通信制御部２１０と管理エージェント２２０とのそれぞれの機能は、監視用ＰＣ２００が備える図示しないＣＰＵにより実現されている。また、管理情報格納部２３０は、監視用ＰＣ２００が備える図示しないメモリの一部の領域である。リアルタイムクロック２４０は、現在時刻を格納する時計機能と、経過時間を測定するタイマ機能とを有している。 The functions of the communication control unit 210 and the management agent 220 are realized by a CPU (not shown) included in the monitoring PC 200. The management information storage unit 230 is a partial area of a memory (not shown) provided in the monitoring PC 200. The real-time clock 240 has a clock function that stores the current time and a timer function that measures elapsed time.

通信制御部２１０は、監視用ＰＣ２００が備えるネットワークインターフェース（図示しない）を制御することにより、ローカルエリアネットワークＬＡＮ１に接続されたデバイスと、監視用ＰＣ２００との間でのＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従った通信を行う機能を有している。 The communication control unit 210 controls a network interface (not shown) provided in the monitoring PC 200, thereby communicating between the device connected to the local area network LAN1 and the monitoring PC 200 according to the TCP / IP protocol. It has a function to perform.

管理エージェント２２０は、ＳＮＭＰマネージャ２２２と、管理情報送受信部２２４と、を備えている。管理情報格納部２３０は、プリンタ管理情報格納部２３２と、ジョブ管理情報格納部２３４と、を備えている。ＳＮＭＰマネージャ２２２は、後述するように、プリンタ１００から管理情報を取得する機能を有している。管理情報送受信部２２４は、管理情報格納部２３０に格納された情報を、通信制御部２１０を介して管理サーバ４００に送信する。 The management agent 220 includes an SNMP manager 222 and a management information transmission / reception unit 224. The management information storage unit 230 includes a printer management information storage unit 232 and a job management information storage unit 234. The SNMP manager 222 has a function of acquiring management information from the printer 100, as will be described later. The management information transmission / reception unit 224 transmits information stored in the management information storage unit 230 to the management server 400 via the communication control unit 210.

ＳＮＭＰマネージャ２２２は、プリンタ１００からプリンタ管理情報およびジョブ管理情報を取得し、管理情報格納部２３０に格納する。ＳＮＭＰマネージャ２２２は、リアルタイムクロック２４０のタイマ機能を利用して、定期的にジョブ管理情報をプリンタ１００から取得する。そして、個々のプリンタから取得したジョブ管理情報を、ジョブ管理情報格納部２３４のプリンタＩＤごとに異なる領域に格納する。ＳＮＭＰマネージャ２２２は、また、プリンタ管理情報をプリンタ１００から随時取得する。そして、個々のプリンタから取得したプリンタ管理情報を、プリンタ管理情報格納部２３２のプリンタＩＤごとに異なる領域に格納する。なお、第１実施例では、プリンタ管理情報とジョブ管理情報とを別個に取得しているが、プリンタ管理情報をジョブ管理情報と同時に定期的に取得するものとしても良い。 The SNMP manager 222 acquires printer management information and job management information from the printer 100 and stores them in the management information storage unit 230. The SNMP manager 222 periodically acquires job management information from the printer 100 using the timer function of the real-time clock 240. The job management information acquired from each printer is stored in a different area for each printer ID in the job management information storage unit 234. The SNMP manager 222 also acquires printer management information from the printer 100 as needed. The printer management information acquired from each printer is stored in a different area for each printer ID in the printer management information storage unit 232. In the first embodiment, the printer management information and the job management information are acquired separately. However, the printer management information may be periodically acquired simultaneously with the job management information.

プリンタ管理情報やジョブ管理情報を取得する際、まず、ＳＮＭＰマネージャ２２２が、プリンタ１００に設けられたＳＮＭＰエージェント１１６に対し、取得を要求する情報のオブジェクトＩＤを格納した要求メッセージを送信する。 When acquiring the printer management information and job management information, first, the SNMP manager 222 transmits a request message storing the object ID of information requesting acquisition to the SNMP agent 116 provided in the printer 100.

要求メッセージを受信したＳＮＭＰエージェント１１６は、上述のようにプリンタ制御部１２０に保存されたＭＩＢから、要求メッセージに格納されたオブジェクトＩＤで指定される情報を取得し、取得した情報を格納した応答メッセージを生成する。生成された応答メッセージは、ＳＮＭＰエージェント１１６からＳＮＭＰマネージャ２２２に送信される。 The SNMP agent 116 that has received the request message acquires information specified by the object ID stored in the request message from the MIB stored in the printer control unit 120 as described above, and a response message that stores the acquired information. Is generated. The generated response message is transmitted from the SNMP agent 116 to the SNMP manager 222.

ＳＮＭＰマネージャ２２２は、ＳＮＭＰエージェント１１６が送信した応答メッセージを受信し、応答メッセージに含まれる情報を取得することにより、プリンタ制御部１２０のＭＩＢに格納された情報を取得することができる。 The SNMP manager 222 can acquire the information stored in the MIB of the printer control unit 120 by receiving the response message transmitted by the SNMP agent 116 and acquiring the information included in the response message.

ＳＮＭＰマネージャ２２２は、また、プリンタ１００に対しプリンタ１００を制御するための制御情報を送信することが可能である。この場合、ＳＮＭＰマネージャ２２２は、ＳＮＭＰエージェント１１６に対し、ＭＩＢの特定のオブジェクトＩＤと、そのオブジェクトＩＤで指定される情報の値を格納した設定メッセージを送信する。 The SNMP manager 222 can also transmit control information for controlling the printer 100 to the printer 100. In this case, the SNMP manager 222 transmits to the SNMP agent 116 a setting message storing a specific object ID of the MIB and the value of information specified by the object ID.

設定メッセージを受信したＳＮＭＰエージェント１１６は、プリンタ制御部１２０に保存されたＭＩＢのうち、設定メッセージに格納されたオブジェクトＩＤで指定される情報を、設定メッセージに格納された値に変更する。このように、ＭＩＢの情報が変更されることにより、プリンタ１００の状態は、設定メッセージに従って変更される。そして、ＳＮＭＰエージェント１１６は、ＭＩＢ情報の変更成否を表す情報を格納した応答メッセージを生成する。生成された応答メッセージは、ＳＮＭＰエージェント１１６からＳＮＭＰマネージャ２２２に送信される。 The SNMP agent 116 that has received the setting message changes the information specified by the object ID stored in the setting message in the MIB stored in the printer control unit 120 to the value stored in the setting message. As described above, when the MIB information is changed, the state of the printer 100 is changed according to the setting message. Then, the SNMP agent 116 generates a response message storing information indicating whether the MIB information has been successfully changed. The generated response message is transmitted from the SNMP agent 116 to the SNMP manager 222.

なお、ＳＮＭＰでは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルのうち再送制御などを行わず、通信の信頼性が補償されないＵＤＰプロトコルを使用している。そのため、ＳＮＭＰマネージャ２２２は、ＳＮＭＰエージェント１１６に対する要求メッセージ送信の後、予め定められた待ち時間を経過してもＳＮＭＰエージェント１１６からの応答メッセージが受信できない場合、要求メッセージを再送する。そして、所定の回数（例えば３回）要求メッセージを送信しても、ＳＮＭＰエージェント１１６からの応答メッセージが受信できない場合、要求メッセージの送信先が応答不能とである判断し、管理情報の取得は中止される。 SNMP does not perform retransmission control among TCP / IP protocols and uses a UDP protocol that does not compensate for communication reliability. Therefore, the SNMP manager 222 resends the request message when the response message from the SNMP agent 116 cannot be received even after a predetermined waiting time after the request message is transmitted to the SNMP agent 116. If the response message from the SNMP agent 116 cannot be received even if the request message is transmitted a predetermined number of times (for example, 3 times), it is determined that the transmission destination of the request message is unresponsive, and acquisition of management information is stopped. Is done.

同様に、ＳＮＭＰマネージャ２２２は、設定メッセージ送信の後、ＳＮＭＰエージェント１１６からの応答メッセージが受信できない場合、設定メッセージの再送を行う。そして、所定の回数の設定メッセージ再送によっても応答メッセージが受信できない場合、ＳＮＭＰによるプリンタの制御は中止される。 Similarly, if the SNMP manager 222 cannot receive a response message from the SNMP agent 116 after transmitting the setting message, the SNMP manager 222 retransmits the setting message. If a response message cannot be received even after a predetermined number of setting message retransmissions, control of the printer by SNMP is stopped.

管理サーバ４００は、通信制御部４１０と、プリンタ管理データベース４２０と、データベース管理部４３０と、を備えている。通信制御部４１０は、図示しないネットワークインターフェースを制御することにより、インターネットＩＮＥＴを介した監視用ＰＣ２００との通信を行う。 The management server 400 includes a communication control unit 410, a printer management database 420, and a database management unit 430. The communication control unit 410 communicates with the monitoring PC 200 via the Internet INET by controlling a network interface (not shown).

データベース管理部４３０は、監視用ＰＣ２００から管理サーバ４００に送信されたプリンタ管理情報をプリンタＩＤに関連付けてプリンタ管理データベース４２０に蓄積する。また、データベース管理部４３０は、監視用ＰＣ２００から管理サーバに送信されたジョブ管理情報をプリンタＩＤとマシン名とユーザ名とに関連付けてプリンタ管理データベース４２０に蓄積する。データベース管理部４３０は、プリンタ管理データベース４２０に蓄積された管理情報に基づいて、例えば、プリンタの設置先やユーザごとのプリンタの使用量に応じた課金管理などを行う。 The database management unit 430 stores the printer management information transmitted from the monitoring PC 200 to the management server 400 in the printer management database 420 in association with the printer ID. Further, the database management unit 430 stores job management information transmitted from the monitoring PC 200 to the management server in the printer management database 420 in association with the printer ID, the machine name, and the user name. Based on the management information stored in the printer management database 420, the database management unit 430 performs, for example, billing management according to the printer installation location and the printer usage for each user.

図３は、受信データ処理部１１４（図２）からプリンタ制御部１２０（図２）に供給される印刷ジョブデータが処理される様子を示す説明図である。図３（ａ）は、受信データ処理部１１４からプリンタ制御部１２０に供給される印刷ジョブデータの構成を示している。この印刷ジョブデータは、印刷ジョブの実行を制御するジョブ制御言語の部分と、印刷コマンドを含んでいる。このうち、ジョブ制御言語部分には、印刷ジョブデータの送信元であるクライアントのマシン名と、そのクライアントを使用しているユーザのユーザ名とが格納されている。 FIG. 3 is an explanatory diagram showing how print job data supplied from the received data processing unit 114 (FIG. 2) to the printer control unit 120 (FIG. 2) is processed. FIG. 3A shows the configuration of print job data supplied from the received data processing unit 114 to the printer control unit 120. The print job data includes a job control language part for controlling execution of the print job and a print command. Among these, the job control language portion stores the machine name of the client that is the transmission source of the print job data and the user name of the user who uses the client.

図３（ｂ）に示すように、プリンタ制御部１２０は、印刷ジョブデータを取得すると、印刷ジョブを識別するためのジョブＩＤ（Job ID）を生成する。生成されるジョブＩＤとしては、例えば、プリンタ１００の電源投入後に取得された印刷ジョブデータの数が使用される。そして、プリンタ制御部１２０は、生成されたジョブＩＤと印刷ジョブデータを関連付けて、印刷ジョブの待ち行列である印刷ジョブキューＰＪＱに登録する。第１実施例では、印刷ジョブキューＰＪＱには、４つの印刷ジョブを登録することができる。そのため、図３（ｂ）に示すように、印刷ジョブキューＰＪＱは、４つのジョブ登録領域ＰＪＱ［１］〜ＰＪＱ［４］を有している。なお、第１実施例においては、ジョブ登録領域の数を４としているが、ジョブ登録領域の数は、１以上の任意の整数とすることができる。 As shown in FIG. 3B, when acquiring the print job data, the printer control unit 120 generates a job ID (Job ID) for identifying the print job. As the generated job ID, for example, the number of print job data acquired after the printer 100 is turned on is used. Then, the printer control unit 120 associates the generated job ID with the print job data and registers them in the print job queue PJQ, which is a queue for print jobs. In the first embodiment, four print jobs can be registered in the print job queue PJQ. Therefore, as shown in FIG. 3B, the print job queue PJQ has four job registration areas PJQ [1] to PJQ [4]. In the first embodiment, the number of job registration areas is four, but the number of job registration areas can be any integer greater than or equal to one.

新たな印刷ジョブは、印刷ジョブが未登録の登録領域のうち最も先頭登録領域ＰＪＱ［１］に近い登録領域に登録される。図３（ｂ）の例では、登録領域ＰＪＱ［１］〜ＰＪＱ［３］には、印刷ジョブが登録されているが、登録領域ＰＪＱ［４］には印刷ジョブが登録されていない。そのため、プリンタ制御部１２０は、印刷ジョブデータを取得した場合、登録領域ＰＪＱ［４］に印刷ジョブを登録する。なお、全ての登録領域ＰＪＱ［１］〜ＰＪＱ［４］に印刷ジョブが登録されている場合、プリンタ制御部１２０は、受信データ処理部１１４（図２）と通信制御部１１２とを介して、印刷ジョブが受け付けできないことをクライアント３００に通知する。 The new print job is registered in the registration area closest to the top registration area PJQ [1] among the registration areas where the print job is not registered. In the example of FIG. 3B, a print job is registered in the registration areas PJQ [1] to PJQ [3], but no print job is registered in the registration area PJQ [4]. Therefore, when acquiring the print job data, the printer control unit 120 registers the print job in the registration area PJQ [4]. When print jobs are registered in all the registration areas PJQ [1] to PJQ [4], the printer control unit 120 passes through the reception data processing unit 114 (FIG. 2) and the communication control unit 112. The client 300 is notified that the print job cannot be accepted.

プリントエンジン１３０（図２）による印刷が可能になると、印刷ジョブキューＰＪＱの先頭の登録領域ＰＪＱ［１］の印刷ジョブデータから印刷コマンドが抽出される。そして、印刷コマンドから生成された印刷データがプリントエンジン１３０に供給されることにより、印刷が実行される。 When printing by the print engine 130 (FIG. 2) becomes possible, a print command is extracted from the print job data in the top registration area PJQ [1] of the print job queue PJQ. Then, the print data generated from the print command is supplied to the print engine 130, whereby printing is executed.

登録領域ＰＪＱ［１］の印刷ジョブの印刷処理が終了すると、登録領域ＰＪＱ［１］の印刷ジョブは印刷ジョブキューＰＪＱから削除される。登録領域ＰＪＱ［１］の印刷ジョブが削除されると、印刷ジョブキューＰＪＱに登録されている印刷ジョブは、先頭登録領域ＰＪＱ［１］方向に順次移される。具体的には、登録領域ＰＪＱ［２］の印刷ジョブが登録領域ＰＪＱ［１］に移され、登録領域ＰＪＱ［３］の印刷ジョブが登録領域ＰＪＱ［２］に移される。 When the print processing of the print job in the registration area PJQ [1] is completed, the print job in the registration area PJQ [1] is deleted from the print job queue PJQ. When the print job in the registration area PJQ [1] is deleted, the print jobs registered in the print job queue PJQ are sequentially moved in the head registration area PJQ [1] direction. Specifically, the print job in the registration area PJQ [2] is moved to the registration area PJQ [1], and the print job in the registration area PJQ [3] is moved to the registration area PJQ [2].

また、登録領域ＰＪＱ［１］の印刷ジョブの印刷処理が終了すると、印刷ジョブデータ中のユーザ名とマシン名とが抽出され、その印刷ジョブで使用された紙の枚数（印刷枚数）と、使用されたトナーの量と、印刷ジョブの開始時間および終了時間とを含むジョブ管理情報が生成される。ジョブ管理情報は、ジョブＩＤと関連付けられて、プリンタ制御部１２０のＭＩＢの一部分として構成されているジョブ情報バッファＪＩＢに格納される。 When the print processing of the print job in the registration area PJQ [1] is completed, the user name and machine name in the print job data are extracted, and the number of sheets (number of prints) used in the print job and the usage Job management information including the amount of toner that has been printed and the start time and end time of the print job is generated. The job management information is stored in a job information buffer JIB configured as a part of the MIB of the printer control unit 120 in association with the job ID.

第１実施例では、ジョブ情報バッファＪＩＢには、４つのジョブに関するジョブ管理情報が保持される。そのため、ジョブ情報バッファＪＩＢは、４つの格納領域ＪＩＢ［１］〜ＪＩＢ［４］を有している。なお、ジョブ情報バッファＪＩＢは、ＦＩＦＯ（First-in, First out）形式のバッファとして構成されている。そのため、印刷処理が終了し、ジョブ管理情報が格納領域ＪＩＢ［４］に格納されるごとに、格納領域ＪＩＢ［１］に格納されていた古いジョブ管理情報は消失する。なお、第１実施例においては、格納領域の数を４としているが、格納領域の数は、１以上の任意の整数とすることができる。 In the first embodiment, job management information relating to four jobs is held in the job information buffer JIB. Therefore, the job information buffer JIB has four storage areas JIB [1] to JIB [4]. The job information buffer JIB is configured as a FIFO (First-in, First out) buffer. Therefore, every time the printing process is completed and the job management information is stored in the storage area JIB [4], the old job management information stored in the storage area JIB [1] is lost. In the first embodiment, the number of storage areas is four, but the number of storage areas can be any integer greater than or equal to one.

図４は、監視用ＰＣ２００が再起動される際の監視用ＰＣ２００とプリンタ１００とのそれぞれの動作の様子を示すシーケンス図である。監視用ＰＣ２００の再起動は、例えば、監視用ＰＣ２００の保守や、管理エージェント２２０（図２）の機能を実行するソフトウェアの更新等の際に行われる。なお、第１のネットワークシステム１１００が複数のプリンタを有している場合、図４に示す監視用ＰＣ２００による処理は、個々のプリンタそれぞれに対して行われる。 FIG. 4 is a sequence diagram illustrating how the monitoring PC 200 and the printer 100 operate when the monitoring PC 200 is restarted. The restarting of the monitoring PC 200 is performed, for example, when the monitoring PC 200 is maintained or software that executes the function of the management agent 220 (FIG. 2) is updated. When the first network system 1100 has a plurality of printers, the processing by the monitoring PC 200 shown in FIG. 4 is performed for each individual printer.

ステップ[J1]において、プリンタ１００は、クライアントから印刷ジョブを受信する。なお、図４の例では、ステップ[J1]以前において、印刷ジョブキューＰＪＱ（図３）には印刷ジョブが登録されていない状態を示している。そのため、プリンタ１００は、ステップ[J1]において、受信した印刷ジョブに従って印刷処理[PX1]を開始する。 In step [J1], the printer 100 receives a print job from the client. The example of FIG. 4 shows a state in which no print job is registered in the print job queue PJQ (FIG. 3) before step [J1]. Therefore, in step [J1], the printer 100 starts the printing process [PX1] according to the received print job.

シャットダウン処理[SD]が開始されると、ステップ[C1]において、監視用ＰＣ２００はプリンタ１００にオフライン状態に移行する指示を送信する。そして、プリンタ１００は、ステップ[C1]の監視用ＰＣ２００からのオフライン状態への移行指示を取得すると、実行中の印刷ジョブの印刷処理[PX1]を停止する。 When the shutdown process [SD] is started, the monitoring PC 200 transmits an instruction to shift to the offline state to the printer 100 in step [C1]. When the printer 100 obtains the instruction to shift to the offline state from the monitoring PC 200 in step [C1], the printer 100 stops the printing process [PX1] of the print job being executed.

オフライン状態への移行の指示は、具体的には、ＳＮＭＰマネージャ２２２（図２）が、オンライン・オフライン状態を表すＭＩＢ情報をオフライン状態を表す値に変更する設定メッセージをＳＮＭＰエージェント１１６に送信することにより行なわれる。ＳＮＭＰエージェント１１６は、受信したメッセージに従って、プリンタ制御部１２０のＭＩＢの情報を書き換える。そして、プリンタ１００は、ＭＩＢ情報の書き換えに従ってオフライン状態に移行し、印刷ジョブの印刷処理[PX1]が停止する。 Specifically, the SNMP manager 222 (FIG. 2) sends a setting message for changing the MIB information indicating the online / offline state to a value indicating the offline state to the SNMP agent 116. It is done by. The SNMP agent 116 rewrites the MIB information of the printer control unit 120 in accordance with the received message. Then, the printer 100 shifts to an offline state according to the rewriting of the MIB information, and the print processing [PX1] of the print job stops.

ステップ[C2]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００をパネルロック状態に設定する指示をプリンタ１００に送信する。具体的には、監視用ＰＣ２００がプリンタ１００に設定メッセージを送信することにより、プリンタ１００をパネルロック状態にする。ここで、パネルロック状態とは、プリンタ制御部１２０がプリンタ１００の操作キー１４４（図２）によるユーザの操作を受け付けない状態をいう。 In step [C2], the monitoring PC 200 transmits to the printer 100 an instruction to set the printer 100 to the panel lock state. Specifically, when the monitoring PC 200 transmits a setting message to the printer 100, the printer 100 is brought into a panel lock state. Here, the panel lock state refers to a state in which the printer control unit 120 does not accept a user operation by the operation key 144 (FIG. 2) of the printer 100.

なお、このステップ[C2]は、省略することができる。但し、プリンタ１００がＳＮＭＰを用いてパネルロックすることが可能であれば、プリンタ１００のユーザが操作キー１１４を操作してオフライン状態を解除することを抑制できるので、ステップ[C2]においてプリンタ１００をパネルロック状態にするのが好ましい。プリンタ１００がＳＮＭＰによるパネルロックが可能か否かは、例えば、プリンタ制御部１２０のＭＩＢに格納されている機種名を取得し、その内容に基づいて判断することができる。 This step [C2] can be omitted. However, if the printer 100 can be panel-locked using SNMP, it is possible to prevent the user of the printer 100 from operating the operation key 114 to cancel the offline state. The panel is preferably locked. Whether or not the printer 100 can be panel-locked by SNMP can be determined based on, for example, the model name stored in the MIB of the printer control unit 120.

ステップ[C3]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００に表示パネル１４２（図２）の表示内容を変更する指示を送信する。具体的には、表示パネル１４２に表示されるメッセージを表すＭＩＢの項目を、例えば、管理エージェント２２０の再起動処理のため印刷が停止されていることをユーザに通知するメッセージに変更する。表示パネル１４２に表示されるメッセージの変更は、監視用ＰＣ２００がプリンタ１００にＳＮＭＰの設定メッセージを送信することにより行われる。なお、このステップ[C3]は、省略することができる。 In step [C3], the monitoring PC 200 transmits to the printer 100 an instruction to change the display content of the display panel 142 (FIG. 2). Specifically, the MIB item representing the message displayed on the display panel 142 is changed to, for example, a message notifying the user that printing has been stopped due to the restart processing of the management agent 220. The message displayed on the display panel 142 is changed when the monitoring PC 200 transmits an SNMP setting message to the printer 100. This step [C3] can be omitted.

ステップ[C3]の後、シャットダウン処理[SD]は終了し、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が行われる。なお、監視用ＰＣ２００は、シャットダウン処理[SD]の終了時に印刷が停止されているプリンタを識別する情報を、監視用ＰＣ２００が備える外部記憶装置（図示しない）に格納する。プリンタを識別する情報としては、例えば、ＩＰアドレスやプリンタＩＤを使用することができる。 After step [C3], the shutdown process [SD] ends, and the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is performed. Note that the monitoring PC 200 stores information for identifying a printer whose printing is stopped at the end of the shutdown process [SD] in an external storage device (not shown) included in the monitoring PC 200. As information for identifying the printer, for example, an IP address or a printer ID can be used.

監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が行われている期間は、監視用ＰＣ２００の各機能が停止するので、監視用ＰＣ２００のＳＮＭＰマネージャ２２２（図２）により定期的に実行されるジョブ管理情報の取得が停止される。そのため、ＳＮＭＰマネージャ２２２は、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が開始された時点で、管理情報取得機能が稼働している状態（取得機能稼働モード）から、管理情報取得機能が停止している状態（取得機能停止モード）に移行したものということができる。 During the period when the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is performed, each function of the monitoring PC 200 is stopped, so that the job management information periodically executed by the SNMP manager 222 (FIG. 2) of the monitoring PC 200 Acquisition is stopped. Therefore, when the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is started, the SNMP manager 222 stops the management information acquisition function from the state in which the management information acquisition function is operating (acquisition function operation mode). It can be said that the state has shifted to the acquisition state (acquisition function stop mode).

再起動処理[RB]が終了すると、監視用ＰＣ２００では、スタートアップ処理[SU]が行われる。スタートアップ処理[SU]が開始すると、ＳＮＭＰマネージャ２２２によるジョブ管理情報の取得が再開される。そのため、ＳＮＭＰマネージャ２２２は、監視用ＰＣ２００のスタートアップ処理[SU]が開始された時点で、管理情報取得機能が停止している状態から、管理情報取得機能が稼働している状態に移行したものということができる。 When the restart process [RB] ends, the monitoring PC 200 performs a start-up process [SU]. When the startup process [SU] starts, the acquisition of job management information by the SNMP manager 222 is resumed. Therefore, the SNMP manager 222 is said to have shifted from the state where the management information acquisition function is stopped to the state where the management information acquisition function is operating when the startup process [SU] of the monitoring PC 200 is started. be able to.

ステップ[C4]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００にオンライン状態に移行する指示を送信する。そして、プリンタ１００は、ステップ[C1]で停止された印刷処理[PS]を再開する。再開された印刷処理[PR]が終了すると、図３に示すように、オフライン移行時（ステップ[C1]）に印刷中であった印刷ジョブは、印刷ジョブキューＰＪＱから削除されるとともに、その印刷ジョブのジョブ管理情報が生成され、ジョブ情報バッファＪＩＢに格納される。なお、このステップ[C4]の指示は、監視用ＰＣ２００の外部記憶装置に識別情報が格納された印刷が停止されているプリンタに対して送信される。 In step [C4], the monitoring PC 200 transmits an instruction to shift to the online state to the printer 100. Then, the printer 100 resumes the printing process [PS] stopped in step [C1]. When the resumed printing process [PR] is completed, as shown in FIG. 3, the print job that was being printed at the time of going offline (step [C1]) is deleted from the print job queue PJQ and printed. Job management information for the job is generated and stored in the job information buffer JIB. Note that the instruction in step [C4] is transmitted to the printer whose printing is stopped with the identification information stored in the external storage device of the monitoring PC 200.

ステップ[C5]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００のパネルロック状態を解除する指示をプリンタ１００に送信する。そして、ステップ[C6]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタに表示パネル１４２の表示内容を、プリンタ１００の状態を表す通常の表示に復帰させる指示をプリンタ１００に送信する。プリンタ１００の状態は、これらの指示に従って、シャットダウン処理[SD]開始以前の状態に復帰する。 In step [C5], the monitoring PC 200 transmits an instruction to release the panel lock state of the printer 100 to the printer 100. In step [C6], the monitoring PC 200 transmits to the printer 100 an instruction to cause the printer to restore the display content of the display panel 142 to the normal display indicating the state of the printer 100. The state of the printer 100 returns to the state before the start of the shutdown process [SD] according to these instructions.

なお、ステップ[C4]〜ステップ[C6]において、監視用ＰＣ２００からプリンタ１００に送信される指示は、ステップ[C1]〜ステップ[C3]において送信される指示と同様に、ＳＮＭＰの設定メッセージとして送信される。 In steps [C4] to [C6], the instruction transmitted from the monitoring PC 200 to the printer 100 is transmitted as an SNMP setting message in the same manner as the instructions transmitted in steps [C1] to [C3]. Is done.

このように、第１実施例では、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が行われている間は、プリンタ１００がオフライン状態にされるので印刷が停止し、印刷ジョブに従った印刷処理が終了しない。そのため、ジョブ情報バッファＪＩＢ（図３）に保持されたジョブ管理情報は、ジョブ管理情報が取得されない再起動処理[RB]の間そのまま保持される。これにより、監視用ＰＣ２００を再起動する際に、ジョブ情報バッファＪＩＢからの未取得のジョブ管理情報が消失し、ジョブ管理情報の取得漏れが生じることが抑制される。 As described above, in the first embodiment, while the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is being performed, the printer 100 is in an offline state, so printing is stopped and the print process according to the print job is performed. Does not end. Therefore, the job management information held in the job information buffer JIB (FIG. 3) is held as it is during the restart process [RB] in which job management information is not acquired. As a result, when the monitoring PC 200 is restarted, job management information that has not been acquired from the job information buffer JIB is lost, and acquisition of job management information is prevented from being omitted.

なお、第１実施例では、監視用ＰＣ２００は、シャットダウン処理[SD]において、オフライン状態への移行指示（ステップ[C1]）と、パネルロックの設定指示（ステップ[C2]）と、パネル表示の変更指示（ステップ[C3]）と、をこの順でプリンタ１００に送信しているが、これらの順序は任意に変更することができる。また、スタートアップ処理[SU]において、オンライン状態への移行指示（ステップ[C4]）と、パネルロックの解除指示（ステップ[C5]）と、パネル表示の復帰指示（ステップ[C6]）と、をこの順でプリンタ１００に送信しているが、これらの順序は任意に変更することができる。 In the first embodiment, in the shutdown process [SD], the monitoring PC 200 instructs the transition to the offline state (step [C1]), the panel lock setting instruction (step [C2]), and the panel display. The change instruction (step [C3]) is transmitted to the printer 100 in this order, but the order can be arbitrarily changed. In the startup process [SU], an instruction to enter an online state (step [C4]), a panel lock release instruction (step [C5]), and a panel display return instruction (step [C6]) Although the data is transmitted to the printer 100 in this order, the order can be arbitrarily changed.

Ｂ．第２実施例：
図５は、第２実施例において、監視用ＰＣ２００が再起動される際の監視用ＰＣ２００とプリンタ１００とのそれぞれの動作の様子を示すシーケンス図である。図５に示す第２実施例のシーケンスは、印刷ジョブの転送ステップ[J2]およびメッセージの転送ステップ[Q1]，[R1]，[Q2]，[R2]が追加されている点と、プリンタ１００で実行される印刷処理が異なっている点と、で図４に示す第１実施例のシーケンスと異なっている。他の点は、第１実施例と同じである。 B. Second embodiment:
FIG. 5 is a sequence diagram illustrating how the monitoring PC 200 and the printer 100 operate when the monitoring PC 200 is restarted in the second embodiment. The sequence of the second embodiment shown in FIG. 5 includes a print job transfer step [J2] and message transfer steps [Q1], [R1], [Q2], [R2], and the printer 100. 4 is different from the sequence of the first embodiment shown in FIG. The other points are the same as in the first embodiment.

ステップ[Q1]において、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００に対して、プリンタ１００が印刷中であるか否かを問い合わせる。ステップ[Q1]での問い合わせに対して、プリンタ１００は、ステップ[R1]において印刷中であることを表す応答を監視用ＰＣ２００に送信する。なお、印刷中か否かの問い合わせは、監視用ＰＣ２００がプリンタ１００の印刷状態を表すＭＩＢオブジェクトの取得要求メッセージを送信することにより行われる。そして、プリンタ１００は、印刷中か否かを表す情報を要求メッセージに対する応答として監視用ＰＣ２００に送信する。 In step [Q1], the monitoring PC 200 inquires of the printer 100 whether or not the printer 100 is printing. In response to the inquiry in step [Q1], the printer 100 transmits a response indicating that printing is in progress to the monitoring PC 200 in step [R1]. The inquiry as to whether or not printing is in progress is made when the monitoring PC 200 transmits a MIB object acquisition request message indicating the printing state of the printer 100. Then, the printer 100 transmits information indicating whether printing is in progress to the monitoring PC 200 as a response to the request message.

ステップ[R1]において、監視用ＰＣ２００は、印刷中であることを表す応答をプリンタ１００から取得する。そのため、監視用ＰＣ２００は、プリンタ１００から印刷中でないことを表す応答を取得するまで、印刷中であるか否かの問い合わせを繰り返し実行する。そして、第１の印刷ジョブの印刷処理[PX1]の終了後の問い合わせ（ステップ[Q2]）に対する応答として、印刷中でないことを表す応答をステップ[R2]においてプリンタ１００から取得する。 In step [R1], the monitoring PC 200 acquires a response indicating that printing is in progress from the printer 100. Therefore, the monitoring PC 200 repeatedly executes an inquiry as to whether printing is in progress until obtaining a response from the printer 100 indicating that printing is not in progress. Then, as a response to the inquiry (step [Q2]) after the end of the printing process [PX1] of the first print job, a response indicating that printing is not in progress is acquired from the printer 100 in step [R2].

なお、この時点では、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]はまだ開始されていない。そのため、第１の印刷ジョブのジョブ管理情報がジョブ情報バッファＪＩＢ（図３）に格納される前に、格納領域ＪＩＢ［４］に格納されているジョブ管理情報は、監視用ＰＣ２００により取得されている。 At this time, the restart process [RB] of the monitoring PC 200 has not been started yet. Therefore, before the job management information of the first print job is stored in the job information buffer JIB (FIG. 3), the job management information stored in the storage area JIB [4] is acquired by the monitoring PC 200. Yes.

監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]中のステップ[J2]において、プリンタ１００は、第２の印刷ジョブを受信する。そのため、印刷ジョブキューＰＪＱ（図３）の登録領域ＰＪＱ［１］には、第２の印刷ジョブが登録される。しかしながら、プリンタ１００は、ステップ[C1]においてオフライン状態に移行しているので、第２の印刷ジョブに従った印刷処理は開始されない。 In step [J2] in the restart process [RB] of the monitoring PC 200, the printer 100 receives the second print job. Therefore, the second print job is registered in the registration area PJQ [1] of the print job queue PJQ (FIG. 3). However, since the printer 100 has shifted to the offline state in step [C1], the printing process according to the second print job is not started.

ステップ[C4]において、プリンタ１００がオンライン状態に移行すると、第２の印刷ジョブに従った印刷処理[PX2]が開始される。開始された印刷処理[PX2]が終了すると、図３に示すように、第２の印刷ジョブは、印刷ジョブキューＰＪＱから削除されるとともに、その印刷ジョブのジョブ管理情報が生成され、ジョブ情報バッファＪＩＢに格納される。 In step [C4], when the printer 100 shifts to the online state, the printing process [PX2] according to the second print job is started. When the started print processing [PX2] is completed, as shown in FIG. 3, the second print job is deleted from the print job queue PJQ, job management information for the print job is generated, and the job information buffer Stored in JIB.

このように、第２実施例においても、第１実施例と同様に、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が行われている間は印刷処理が行われない。そのため、監視用ＰＣ２００を再起動する際に、ジョブ情報バッファＪＩＢからの未取得のジョブ管理情報が消失し、ジョブ管理情報の取得漏れが生じることが抑制される。 Thus, also in the second embodiment, as in the first embodiment, the printing process is not performed while the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is being performed. For this reason, when the monitoring PC 200 is restarted, it is possible to prevent the unacquired job management information from the job information buffer JIB from being lost and causing the omission of acquisition of the job management information.

第２実施例では、印刷ジョブに従って開始された印刷処理が終了するまで、プリンタ１００はオフライン状態に移行しない。このように、開始された印刷処理が中断しないので、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が終了するまで、ユーザに中断した印刷処理の終了を待たせることが抑制できる点で、第１実施例よりも好ましい。一方、第１実施例は、監視用ＰＣ２００が実行するシャットダウン処理[SD]が第２実施例よりも簡単である点で第２実施例よりも好ましい。 In the second embodiment, the printer 100 does not enter the offline state until the printing process started according to the print job is completed. Thus, since the started printing process is not interrupted, it is possible to prevent the user from waiting for the end of the interrupted printing process until the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is completed. More preferable than the example. On the other hand, the first embodiment is preferable to the second embodiment in that the shutdown process [SD] executed by the monitoring PC 200 is simpler than the second embodiment.

なお、第２実施例では、監視用ＰＣ２００は、ステップ[Q1]およびステップ[Q2]において、プリンタ１００に印刷中か否かを問い合わせ、印刷中でないことを表す応答を取得したときにプリンタ１００をオフライン状態に移行させているが、プリンタ１００による印刷処理が実行されない状態を表す情報を取得した場合に、プリンタ１００をオフライン状態に移行させるものとしても良い。例えば、監視用ＰＣ２００は、印刷ジョブキューＰＪＱに印刷ジョブが登録されているか否かを問い合わせ、印刷ジョブが登録されていない場合にプリンタ１００をオフライン状態に移行させるものとしても良い。なお、印刷ジョブキューＰＪＱに印刷ジョブが登録されているか否かは、プリンタ制御部１２０（図２）のＭＩＢに格納された印刷ジョブの登録状態を表す情報に基づいて判断することができる。 In the second embodiment, the monitoring PC 200 inquires at step [Q1] and step [Q2] whether the printer 100 is printing or not, and obtains a response indicating that printing is not being performed. Although the printer 100 is shifted to the offline state, the printer 100 may be shifted to the offline state when information indicating a state in which the printing process by the printer 100 is not executed is acquired. For example, the monitoring PC 200 may inquire whether a print job is registered in the print job queue PJQ, and may shift the printer 100 to an offline state when no print job is registered. Note that whether or not a print job is registered in the print job queue PJQ can be determined based on information indicating the registration state of the print job stored in the MIB of the printer control unit 120 (FIG. 2).

Ｃ．第３実施例：
図６は、第３実施例におけるジョブ情報バッファＪＩＢａに格納されるジョブ管理情報の一例を示す説明図である。図６に示す第３実施例のジョブ情報バッファＪＩＢａは、印刷処理が終了していない印刷ジョブに関する情報が格納されている点と、格納領域ＪＩＢａ［１］〜ＪＩＢａ［８］の数が異なっている点と、ジョブ情報バッファＪＩＢａがＦＩＦＯ形式となっていない点と、で第１実施例のジョブ情報バッファと異なっている。他の点は、第１実施例と同じである。 C. Third embodiment:
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of job management information stored in the job information buffer JIBa in the third embodiment. The job information buffer JIBa of the third embodiment shown in FIG. 6 is different from the point that information about a print job that has not been printed is stored in the number of storage areas JIBa [1] to JIBa [8]. And the job information buffer JIBa is not in the FIFO format, and is different from the job information buffer of the first embodiment. The other points are the same as in the first embodiment.

第３実施例のジョブ情報バッファＪＩＢａは、ＦＩＦＯ形式となっていない。そのため、ジョブ情報バッファＪＩＢａからのジョブＩＤとジョブ管理情報（以下、これらを併せて、単に「ジョブ管理情報」と呼ぶ）の削除は、印刷終了から所定の時間（例えば、５分）経過した後に削除される。そして、印刷処理が終了していない印刷ジョブについてのジョブ管理情報は、印刷処理が終了し所定の時間が経過するまでジョブ情報バッファＪＩＢａに保持される。そのため、監視用ＰＣ２００がプリンタ１００をオフライン状態にすると、印刷処理が終了しなくなり、ジョブ情報バッファＪＩＢａからジョブ管理情報が削除されなくなる。 The job information buffer JIBa of the third embodiment is not in the FIFO format. Therefore, the deletion of the job ID and the job management information (hereinafter collectively referred to as “job management information”) from the job information buffer JIBa is performed after a predetermined time (for example, 5 minutes) has elapsed from the end of printing. Deleted. The job management information for a print job that has not been printed is held in the job information buffer JIBa until the printing process is finished and a predetermined time has elapsed. For this reason, when the monitoring PC 200 places the printer 100 in an offline state, the printing process does not end and the job management information is not deleted from the job information buffer JIBa.

図６の例では、格納領域ＪＩＢａ［３］のジョブ管理情報に対応する印刷ジョブ（ジョブＩＤ＝１０１３）は、印刷処理が開始されているが、印刷処理は終了していない。また、格納領域ＪＩＢａ［４］，ＪＩＢａ［５］のジョブ管理情報に対応する印刷ジョブ（ジョブＩＤ＝１０１４，１０１５）は、印刷処理が開始されていない。そのため、図６に示す状態でプリンタ１００がオフライン状態に移行すると、これらの印刷ジョブの印刷処理は、プリンタ１００がオンライン状態に移行するまで終了しない。 In the example of FIG. 6, the print job (job ID = 1013) corresponding to the job management information in the storage area JIBa [3] has started print processing, but has not ended. In addition, the print processing (job ID = 1014, 1015) corresponding to the job management information in the storage areas JIBa [4] and JIBa [5] has not been started. Therefore, when the printer 100 shifts to the offline state in the state shown in FIG. 6, the print processing of these print jobs does not end until the printer 100 shifts to the online state.

一方、格納領域ＪＩＢａ［１］，ＪＩＢａ［２］に格納されたジョブ管理情報は、終了時間から所定の時間経過の後削除される。そして、格納領域ＪＩＢａ［１］，ＪＩＢａ［２］のジョブ管理情報の削除に伴って、各格納領域に格納されたジョブ管理情報は、格納領域ＪＩＢａ［１］の方向に移動される。なお、図６に示す状態でプリンタ１００がオフライン状態に移行しても、オフラインへの移行から監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]の開始の間に、格納領域ＪＩＢａ［１］，ＪＩＢａ［２］に格納されたジョブ管理情報はＳＮＭＰマネージャ２２２（図２）により取得される。 On the other hand, the job management information stored in the storage areas JIBa [1] and JIBa [2] is deleted after a predetermined time has elapsed from the end time. Then, with the deletion of the job management information in the storage areas JIBa [1] and JIBa [2], the job management information stored in each storage area is moved in the direction of the storage area JIBa [1]. Even when the printer 100 shifts to the offline state in the state shown in FIG. 6, the storage areas JIBa [1] and JIBa [2 are between the transition to the offline state and the start of the restart process [RB] of the monitoring PC 200. ] Is acquired by the SNMP manager 222 (FIG. 2).

なお、第３実施例では、ジョブ情報バッファＪＩＢａからジョブ管理情報が削除されなくなると、格納領域ＪＩＢａ［１］〜ＪＩＢａ［８］の全てに印刷処理が終了していない印刷ジョブのジョブ管理情報が格納される場合がある。この場合、プリンタ制御部１２０（図２）は、受信データ処理部１１４（図２）と通信制御部１１２（図２）とを介して、印刷ジョブが受け付けできないことをクライアント３００に通知する。 In the third embodiment, when the job management information is no longer deleted from the job information buffer JIBa, the job management information of the print job whose print processing has not been completed is stored in all the storage areas JIBa [1] to JIBa [8]. May be stored. In this case, the printer control unit 120 (FIG. 2) notifies the client 300 that the print job cannot be accepted via the reception data processing unit 114 (FIG. 2) and the communication control unit 112 (FIG. 2).

このように、第３実施例においても、プリンタ１００をオフライン状態とすることで、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]が行われている間は印刷処理が行われない。そのため、監視用ＰＣ２００を再起動する際に、ジョブ情報バッファＪＩＢａから未取得のジョブ管理情報が削除され、ジョブ管理情報の取得漏れが生じることが抑制される。 As described above, also in the third embodiment, the printing process is not performed while the restart process [RB] of the monitoring PC 200 is performed by setting the printer 100 to the offline state. For this reason, when the monitoring PC 200 is restarted, unacquired job management information is deleted from the job information buffer JIBa, and the omission of acquisition of job management information is suppressed.

Ｄ．変形例：
なお、この発明は上記実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。 D. Variations:
In addition, this invention is not restricted to the said Example and embodiment, It can implement in a various aspect in the range which does not deviate from the summary, For example, the following deformation | transformation is also possible.

Ｄ１．変形例１：
上記各実施例では、監視用ＰＣ２００の再起動処理[RB]中にプリンタ１００による印刷処理が終了しないように、プリンタ１００をオフライン状態としているが、他の方法によってもプリンタ１００を印刷処理が終了しない保留状態にすることができる。例えば、印刷ジョブキューＰＪＱ（図３）に印刷ジョブが登録されていない状態で、印刷ジョブの受け付けを停止することによってもプリンタ１００を保留状態にすることができる。 D1. Modification 1:
In each of the above-described embodiments, the printer 100 is in an offline state so that the printing process by the printer 100 is not completed during the restart process [RB] of the monitoring PC 200. However, the printing process of the printer 100 is also terminated by other methods. Can be put on hold. For example, the printer 100 can be put on hold by stopping acceptance of a print job in a state where no print job is registered in the print job queue PJQ (FIG. 3).

Ｄ２．変形例２：
上記各実施例では、図４および図５に示すように、監視用ＰＣ２００は、再起動処理[RB]の後、スタートアップ処理[SU]を実行しているが、スタートアップ処理[SU]を省略することも可能である。この場合、プリンタ１００は、ユーザによる所定の操作によって、オフライン状態からオンライン状態に切り替えられる。パネルロックが行われていない場合、ユーザが操作キー１４４（図２）のうちオンライン・オフライン状態を切り替えるキーを操作することにより、プリンタ１００はオンライン状態に切り替えられる。また、パネルロックが行われている場合でも、例えば、ユーザが操作キー１４４のうちの所定のキーを操作しながら、プリンタ１００の電源を投入することにより、プリンタ１００はオンライン状態に切り替えられる。 D2. Modification 2:
In each of the embodiments described above, as shown in FIGS. 4 and 5, the monitoring PC 200 executes the startup process [SU] after the restart process [RB], but omits the startup process [SU]. It is also possible. In this case, the printer 100 is switched from the offline state to the online state by a predetermined operation by the user. When the panel lock is not performed, the printer 100 is switched to the online state when the user operates a key for switching the online / offline state among the operation keys 144 (FIG. 2). Even when the panel is locked, for example, when the user turns on the printer 100 while operating a predetermined key among the operation keys 144, the printer 100 is switched to the online state.

Ｄ３．変形例３：
上記各実施例では、監視用ＰＣ２００が取得・蓄積した管理情報を受信する管理サーバ４００によりプリンタの管理を行っているが、監視用ＰＣ２００自体でプリンタの管理を行うものとしても良い。この場合、監視用ＰＣ２００には、プリンタ管理データベースと、データベース管理部とが設けられる。そして、監視用ＰＣ２００に設けられたプリンタ管理データベースに蓄積された管理情報に基づいて、課金処理などの必要な処理が行われる。 D3. Modification 3:
In each of the embodiments described above, the printer is managed by the management server 400 that receives the management information acquired and accumulated by the monitoring PC 200. However, the monitoring PC 200 itself may manage the printer. In this case, the monitoring PC 200 is provided with a printer management database and a database management unit. Then, necessary processing such as billing processing is performed based on the management information stored in the printer management database provided in the monitoring PC 200.

Ｄ４．変形例４：
上記各実施例では、プリンタ管理情報とジョブ管理情報の取得にＳＮＭＰプロトコルを使用しているが、これらの管理情報の取得は、他の方法により実行することも可能である。プリンタ１００と管理用ＰＣ２００とが、ユニバーサルプラグアンドプレイ（Universal Plug and Play：UPnPは、UPnP Implementers Corporationの商標）の機能を有している場合、管理用ＰＣ２００は、プリンタ１００の状態を表すＵＰｎＰの状態変数を取得することにより、管理情報を取得することができる。 D4. Modification 4:
In each of the above embodiments, the SNMP protocol is used to acquire the printer management information and the job management information. However, the acquisition of these management information can be performed by other methods. When the printer 100 and the management PC 200 have a function of Universal Plug and Play (Universal Plug and Play: UPnP is a trademark of UPnP Implementers Corporation), the management PC 200 represents the UPnP status indicating the status of the printer 100. Management information can be acquired by acquiring a state variable.

Ｄ５．変形例５：
本発明を、印刷処理の終了ごとにジョブ管理情報が更新されるプリンタの管理システムに適用しているが、本発明は、任意のネットワークデバイスを監視するネットワーク監視システムに適用することができる。一般に、管理の対象となるネットワークデバイスは、ネットワークデバイスにおける所定の処理の完了ごとに、ネットワークデバイスに保持された管理情報が更新されるネットワークデバイスであれば、本発明を適用することができる。本発明のネットワークデバイスの監視装置は、例えば、ネットワークスキャナの管理システムに適用することができる。この場合、ネットワークスキャナで保持される管理情報として、１回の処理でスキャンされたページ数などがスキャン処理の完了後更新される。また、本発明のネットワークデバイスの監視装置は、例えば、リモートコンピュータの管理システムにも適用することができる。この場合、リモートコンピュータで保持される管理情報として、１回の計算処理で使用されたＣＰＵ時間などが計算処理の完了後更新される。 D5. Modification 5:
Although the present invention is applied to a printer management system in which job management information is updated every time print processing ends, the present invention can be applied to a network monitoring system that monitors an arbitrary network device. In general, the present invention can be applied to a network device to be managed as long as the management information held in the network device is updated every time a predetermined process in the network device is completed. The network device monitoring apparatus of the present invention can be applied to, for example, a network scanner management system. In this case, as the management information held by the network scanner, the number of pages scanned in one process is updated after the scan process is completed. The network device monitoring apparatus of the present invention can also be applied to, for example, a remote computer management system. In this case, as the management information held in the remote computer, the CPU time used in one calculation process is updated after the calculation process is completed.

本発明の実施例を適用するプリンタ管理システム１０００の構成を示す説明図。1 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a printer management system 1000 to which an embodiment of the present invention is applied. プリンタ１００と、監視用ＰＣ２００と、管理サーバ４００と、のそれぞれの構成を示す説明図。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating configurations of a printer 100, a monitoring PC 200, and a management server 400. 受信データ処理部１１４からプリンタ制御部１２０に供給される印刷ジョブデータが処理される様子を示す説明図。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a state in which print job data supplied from a received data processing unit 114 to a printer control unit 120 is processed. 監視用ＰＣ２００が再起動される際の監視用ＰＣ２００とプリンタ１００とのそれぞれの動作の様子を示すシーケンス図。FIG. 6 is a sequence diagram showing how the monitoring PC 200 and the printer 100 operate when the monitoring PC 200 is restarted. 第２実施例において、監視用ＰＣ２００が再起動される際の監視用ＰＣ２００とプリンタ１００とのそれぞれの動作の様子を示すシーケンス図。FIG. 10 is a sequence diagram illustrating how the monitoring PC 200 and the printer 100 operate when the monitoring PC 200 is restarted in the second embodiment. 第３実施例におけるジョブ情報バッファＪＩＢａに格納されるジョブ管理情報の一例を示す説明図。Explanatory drawing which shows an example of the job management information stored in the job information buffer JIBa in 3rd Example.

Explanation of symbols

１００…プリンタ
１１０…ネットワークボード
１１２…通信制御部
１１４…受信データ処理部
１１６…ＳＮＭＰエージェント
１２０…プリンタ制御部
１３０…プリントエンジン
１４０…操作ユニット
１４２…表示パネル
１４４…操作キー
２００…監視用ＰＣ
２１０…通信制御部
２２０…管理エージェント
２２２…ＳＮＭＰマネージャ
２２４…管理情報送受信部
２３０…管理情報格納部
２３２…プリンタ管理情報格納部
２３４…ジョブ管理情報格納部
２４０…リアルタイムクロック
３００…クライアント
４００…管理サーバ
４１０…通信制御部
４２０…プリンタ管理データベース
４３０…データベース管理部
ＦＷ…ファイアウォール
ＩＮＥＴ…インターネット
１０００…プリンタ管理システム
１１００…第１のネットワークシステム
１２００…第２のネットワークシステム DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 ... Printer 110 ... Network board 112 ... Communication control part 114 ... Reception data processing part 116 ... SNMP agent 120 ... Printer control part 130 ... Print engine 140 ... Operation unit 142 ... Display panel 144 ... Operation key 200 ... Monitoring PC
DESCRIPTION OF SYMBOLS 210 ... Communication control part 220 ... Management agent 222 ... SNMP manager 224 ... Management information transmission / reception part 230 ... Management information storage part 232 ... Printer management information storage part 234 ... Job management information storage part 240 ... Real time clock 300 ... Client 400 ... Management server 410 ... Communication control unit 420 ... Printer management database 430 ... Database management unit FW ... Firewall INET ... Internet 1000 ... Printer management system 1100 ... First network system 1200 ... Second network system

Claims

A monitoring device for network devices connected to a network,
A management information acquisition unit configured to acquire management information held by the network device and updated according to completion of predetermined processing by the network device via the network;
The management information acquisition unit includes an acquisition function operation mode in which a function of acquiring the management information from the network device is operating, and an acquisition function stop mode in which a function of acquiring the management information from the network device is stopped. , And
The network device monitoring apparatus controls the execution of the predetermined processing of the network device before the management information acquisition unit shifts from the acquisition function operation mode to the acquisition function stop mode. Setting the network device to a pending state where the predetermined processing by
Network device monitoring device.

The network device monitoring apparatus according to claim 1,
The network device monitoring apparatus is configured to release the hold state of the network device after the management information acquisition unit shifts from the acquisition function stop mode to the acquisition function operation mode.

A monitoring device for a network device according to claim 1 or 2,
The network device has a status display unit that displays the status of the network device,
The network device monitoring apparatus causes the status display unit to display that the network device is in the pending state before the management information acquisition unit shifts from the acquisition function operation mode to the acquisition function stop mode. Network device monitoring device.

A network device monitoring apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The network device has a setting input unit that allows a user of the network device to change the setting of the network device,
The network device monitoring apparatus does not accept a change in the state of the network device by a user using the setting input unit before the management information acquisition unit transitions from the acquisition function operation mode to the acquisition function stop mode. A network device monitoring apparatus that sets the network device in a locked state.

A network device monitoring apparatus according to any one of claims 1 to 4,
The network device has a queue for registering the predetermined process;
The network device monitoring apparatus further includes:
A registration status information acquisition unit that acquires information indicating a registration status of the predetermined process from the network device to the queue;
When the information acquired by the registration status information acquisition unit indicates that the predetermined process is not registered in the queue, the new execution of the predetermined process by the network device is suspended. Putting the network device in the hold state;
Network device monitoring device.

The network device monitoring apparatus according to claim 1, further comprising:
A processing state information acquisition unit that acquires information representing an execution state of the predetermined processing in the network device;
When the information acquired by the processing status information acquisition unit indicates that the predetermined process is not executed, the network device is placed in the network device by deferring the new execution of the predetermined process by the network device. Put it on hold,
Network device monitoring device.

The network device monitoring apparatus according to claim 1, further comprising:
An apparatus for monitoring a network device, comprising: a management information transmission unit that transmits the management information acquired from the network device by the management information acquisition unit to a management server outside the network.

The network device monitoring apparatus according to claim 7, comprising:
The network device monitoring apparatus, wherein the management information transmitted to the management server is an amount of consumables used by the network device for each predetermined process.