JP4281350B2

JP4281350B2 - Power supply control method, apparatus and program

Info

Publication number: JP4281350B2
Application number: JP2002368408A
Authority: JP
Inventors: 義真瀧本
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-12-19
Filing date: 2002-12-19
Publication date: 2009-06-17
Anticipated expiration: 2022-12-19
Also published as: JP2004199477A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電源制御方法および装置並びにプログラムに関し、特に、プリンタ等のネットワークを介して共用される機器の電源を制御する電源制御方法および装置並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワーク技術の発達に伴って、プリンタ等の装置をネットワークに接続し、複数の利用者により共用する機会が増加している。ネットワークを利用してプリンタを共用する場合、プリンタの設置場所や利用形態によっては、電源の管理が困難となる場合がある。例えば、夜間等の電源の切断が所望される状況においても電源が切断されない場合が生じていた。
【０００３】
このため、プリンタの電源管理を自動で行うことにより、電源の切り忘れ等を防止する技術が提案されている。このような技術には、予めプリンタを利用するホストコンピュータをプリンタに登録し、プリンタが登録されたホストコンピュータに対してＩＣＭＰ(Internet Control Management Protocol)の応答要求メッセージを送信し、一定時間継続後応答がない場合あるいは到達不能である場合に電源をオフ若しくは省電力モードにするというものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、この他にも、電源制御を行うサーバを設置し、サーバに接続するホストコンピュータの電源状態を監視することによりプリンタの電源を制御するものである（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
これらの技術は、いずれもネットワークに接続されたプリンタを複数のホストコンピュータから使用する場合において、１人以上のユーザが使用しているときは電源オン、全てのユーザが使用していないときは電源オフにするものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２５７５７号公報
【特許文献２】
特開平１０−３３３７８５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の技術では、接続するホストコンピュータを予めプリンタの操作パネルやホストコンピュータ等でプリンタ側に設定する必要があり、接続するホストコンピュータの数が増えるに従い設定が煩雑になる。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術では、サーバの設置およびサーバプログラムの設定が必要となり、少数のプリンタの電源管理をおこなう場合では、サーバ設置は導入および管理のコスト面で問題となり、さらにサーバの連続運転により、省電力化という課題にたいしてして逆効果になるという可能性がある。
【０００９】
さらに、いずれの技術においても、例えば、防塵カバーの取り付けや取り外しなど、日々の業務において最初あるいは最後のユーザが何らかの作業を行う必要がある場合、当該ユーザにその旨を通知する手段がないため、当該ユーザが必要な作業を忘れてしまう可能性がある。必要な作業の他の例としては、たとえば、証明書などの印刷に用いられる専用用紙は、盗難による悪用を避けるために、毎日の業務開始時にプリンタに用紙をセットし、業務終了後プリンタから未使用の用紙を全て取り出し保管するなどといった作業をする必要があると考えられる。また、前日の発注伝票などの印刷物が回収されず排出トレイに残されていた場合、翌日の業務の妨げになることも考えられるため、最終使用者はすべての印刷物を回収する必要がある。
【００１０】
このように、ネットワークに接続され複数のユーザにより使用されるネットワークプリンタシステムにおいては、最初あるいは最後のユーザにたいしてその旨を通知するとともに、当該ユーザによって必要な作業がなされるよう促すことが望まれることがある。
【００１１】
そこで、この発明は、プリンタ等の装置を利用するホストコンピュータの登録を伴うことなく、当該装置の電源を制御することのできる電源制御方法および装置並びにプログラムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、ネットワークを介して複数のホスト装置に共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御方法において、前記ホスト装置が、前記共用装置を利用する可能性が発生した際に該共用装置に対して利用開始要求を通知し、前記共用装置が、前記利用開始要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報に基づいて該利用開始要求が最初に通知されたと判断した場合に、該利用開始要求を通知したホスト装置に対して該ホスト装置の利用者が該共用装置の電源投入前に実行すべき処理内容を前処理表示メッセージとして通知し、該通知した前処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に該共用装置の電源を投入するとともに、前記ホスト情報に基づいて該ホスト装置を該共用装置を利用する利用対象として管理し、前記ホスト装置が、前記共用装置を利用する可能性が消滅した際に該共用装置に対して利用終了要求を通知し、前記共用装置が、前記利用終了要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報に基づいて該利用終了要求が最後に通知されたと判断した場合に、該利用終了要求を通知したホスト装置に対して該ホスト装置の利用者が該共用装置の電源遮断後に実行すべき処理内容を後処理表示メッセージとして通知し、該通知した後処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に該共用装置の電源を遮断するとともに、前記ホスト情報に基づいて該ホスト装置を該共用装置を前記利用対象から除外することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記共用装置は、前記利用開始要求および前記利用終了要求が通知される毎に、前記ホスト情報に基づいて前記利用開始要求を直前に通知したホスト装置の接続を確認し、接続が確認できなかったホスト装置を前記利用対象から除外することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記共用装置は、前記利用終了要求を受け付けた際に、少なくとも１つのホスト装置の接続が確認されるまで接続の確認を繰り返し、１つ以上のホスト装置の接続が確認できなかった場合には、該利用終了要求に基づいて電源を遮断することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４の発明は、ネットワークを介して複数のホスト装置に共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御方法において、前記ホスト装置が、前記共用装置を利用する可能性が発生した際に該共用装置に対して利用開始要求を通知し、該通知した利用開始要求に応じて前記共用装置から通知される該共用装置の電源投入前に利用者が実行すべき処理内容を含む表示メッセージを取得し、該取得した表示メッセージを表示するとともに、該表示メッセージに対する利用者の確認応答を受け付け、該受け付けた確認応答を前記共用装置に通知し、該確認応答を一定時間内に受け付けなかった場合に、前記共用装置の利用を禁止することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５の発明は、ネットワークを介して複数のホスト装置に共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御装置において、前記ホスト装置のそれぞれが前記共用装置を利用する可能性が発生した際に通知する利用開始要求と、前記ホスト装置のそれぞれが前記共用装置を利用する可能性が消滅した際に通知する利用終了要求とを受け付ける要求受付手段と、前記要求受付手段が受け付けた利用開始要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報と、前記要求受付手段が受け付けた利用終了要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報とを取得し、該取得したホスト情報に基づいて前記共用装置を利用する可能性のあるホスト装置を利用対象として管理するホスト情報管理手段と、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて前記利用開始要求が最初に通知されたと判断された場合に、該利用開始要求を通知したホスト装置に対して、該ホスト装置の利用者が前記共用装置の電源投入前に実行すべき処理内容を前処理表示メッセージとして通知するとともに、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて前記利用終了要求が最後に通知されたと判断された場合に、該利用終了要求を通知したホスト装置に対して、該ホスト装置の利用者が前記共用装置の電源遮断後に実行すべき処理内容を後処理表示メッセージとして通知するメッセージ通知手段と、前記メッセージ通知手段が通知した前処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に前記共用装置の電源を投入する電源投入手段と、前記メッセージ通知手段が通知した後処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に前記共用装置の電源を遮断する電源遮断手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記要求受付手段が前記利用開始要求および前記利用終了要求を受け付ける毎に、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて、前記利用開始要求を直前に通知したホスト装置の接続を確認する接続確認手段をさらに具備し、前記ホスト情報管理手段は、前記接続確認手段による接続が確認できなかったホスト装置を前記利用対象から除外することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記接続確認手段は、前記要求受付手段が前記利用終了要求を受け付けた際に、少なくとも１つのホスト装置の接続が確認されるまで接続の確認を繰り返し、前記電源遮断手段は、前記接続手段により１つ以上のホスト装置の接続が確認できなかった場合には、該利用終了要求に基づいて電源を遮断することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項８の発明は、ネットワークを介して共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御装置において、前記共用装置を利用する可能性が発生した際に該共用装置に対して利用開始要求を通知する利用開始要求通知手段と、前記利用開始要求通知手段が通知した利用開始要求に応じて前記共用装置から通知される該共用装置の電源投入前に利用者が実行すべき処理内容を含む表示メッセージを受け付けるメッセージ受付手段と、前記メッセージ受付手段が受け付けた表示メッセージを表示するメッセージ表示手段と、前記メッセージ表示手段が表示した表示メッセージに対する利用者の確認応答を受け付ける応答受付手段と、前記応答受付手段が受け付けた確認応答を前記共用装置に通知する確認応答通知手段と、一定時間内に前記応答受付手段が確認応答を受け付けなかった場合に、前記共用装置の利用を禁止する利用制限手段とを具備することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項９の発明は、ネットワークを介して複数のホスト装置に共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御プログラムにおいて、前記ホスト装置のそれぞれが前記共用装置を利用する可能性が発生した際に通知する利用開始要求と、前記ホスト装置のそれぞれが前記共用装置を利用する可能性が消滅した際に通知する利用終了要求とを受け付ける要求受付手段と、前記要求受付手段が受け付けた利用開始要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報と、前記要求受付手段が受け付けた利用終了要求に含まれる前記ホスト装置のホスト情報とを取得し、該取得したホスト情報に基づいて前記共用装置を利用する可能性のあるホスト装置を利用対象として管理するホスト情報管理手段と、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて前記利用開始要求が最初に通知されたと判断された場合に、該利用開始要求を通知したホスト装置に対して、該ホスト装置の利用者が前記共用装置の電源投入前に実行すべき処理内容を前処理表示メッセージとして通知するとともに、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて前記利用終了要求が最後に通知されたと判断された場合に、該利用終了要求を通知したホスト装置に対して、該ホスト装置の利用者が前記共用装置の電源遮断後に実行すべき処理内容を後処理表示メッセージとして通知するメッセージ通知手段と、前記メッセージ通知手段が通知した前処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に前記共用装置の電源を投入する電源投入手段と、前記メッセージ通知手段が通知した後処理表示メッセージに対する確認応答を受けたことを条件に前記共用装置の電源を遮断する電源遮断手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記要求受付手段が前記利用開始要求および前記利用終了要求を受け付ける毎に、前記ホスト情報管理手段が管理するホスト情報に基づいて、前記利用開始要求を直前に通知したホスト装置の接続を確認する接続確認手段としてさらに前記コンピュータを機能させ、前記ホスト情報管理手段は、前記接続確認手段による接続が確認できなかったホスト装置を前記利用対象から除外することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記接続確認手段は、前記要求受付手段が前記利用終了要求を受け付けた際に、少なくとも１つのホスト装置の接続が確認されるまで接続の確認を繰り返し、前記電源遮断手段は、前記接続手段により１つ以上のホスト装置の接続が確認できなかった場合には、該利用終了要求に基づいて電源を遮断することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１２の発明は、ネットワークを介して共用される共用装置の電源の投入および遮断を制御する電源制御プログラムにおいて、前記共用装置を利用する可能性が発生した際に該共用装置に対して利用開始要求を通知する利用開始要求通知手段と、前記利用開始要求通知手段が通知した利用開始要求に応じて前記共用装置から通知される該共用装置の電源投入前に利用者が実行すべき処理内容を含む表示メッセージを受け付けるメッセージ受付手段と、前記メッセージ受付手段が受け付けた表示メッセージを表示するメッセージ表示手段と、前記メッセージ表示手段が表示した表示メッセージに対する利用者の確認応答を受け付ける応答受付手段と、前記応答受付手段が受け付けた確認応答を前記共用装置に通知する確認応答通知手段と、一定時間内に前記応答受付手段が確認応答を受け付けなかった場合に、前記共用装置の利用を禁止する利用制限手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る電源制御方法および装置並びにプログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３５】
［実施例１］
図１は、この発明をプリンタに適用した場合のネットワークの構成例を示した図である。同図に示す例では、複数のホストコンピュータ１（１−１〜１−３）とプリンタ２がネットワーク３に接続されている。ホストコンピュータ１は、各種アプリケーションを動作させて対応する処理を行うとともに、プリンタ２に対して印刷要求や電源オン要求、電源オフ要求等を発する。プリンタ２は、ホストコンピュータ１からの印刷要求に応じて印刷処理を行うとともに、電源オン要求を発したホストコンピュータ１の情報を管理する。
【００３６】
次に、ホストコンピュータ１とプリンタ２の詳細について説明する。図２は、ホストコンピュータ１とプリンタ２の機能的な構成を示すブロック図である。
【００３７】
同図に示すように、ホストコンピュータ１は、電源制御ホストソフトウェア１０とネットワークＩ／Ｆ１１、アプリケーション１２、プリンタドライバ１３、スプーラ１４、印刷モニタ１５を具備して構成される。
【００３８】
電源制御ホストソフトウェア１０は、プリンタ２の電源を制御するソフトウェアであり、ホストコンピュータ１の起動等と同時に動作を開始する。なお、電源制御ソフトウェア１０の詳細については後述する。ネットワークＩ／Ｆ１１は、ネットワーク３を介してデータ等の授受を行うインタフェイスである。アプリケーション１２は、文書の作成等を行うソフトウェアである。プリンタドライバ１３は、アプリケーション１２で作成された文書等に基づいてプリンタ２用の印刷データを生成する。スプーラ１４は、プリンタドライバ１３が生成した印刷データを一時的に保持する。印刷モニタ１５は、言語モニタとポートモニタにより構成され、プリンタ２との間でデータ等の授受を行う。
【００３９】
なお、図２に示したホストコンピュータ１の構成は、一例であり、利用するオペレーティングシステム毎でその構成が異なることもあり、アプリケーション１２も複数存在する場合が多い。様々なホストコンピュータ１における共通点は、電源制御ソフトウェア１０を有している点である。
【００４０】
また、プリンタ２は、電源制御プリンタソフトウェア２０とネットワークＩ／Ｆ２１、通信バッファ部２２、印刷処理部２３、電源制御部２４、主電源部２５、補助電源部２６、印刷電源部２７を具備して構成される。
【００４１】
電源制御プリンタソフトウェア２０は、印刷処理部２３の電源を制御するソフトウェアであるが、その詳細については後述する。ネットワークＩ／Ｆ２１は、ネットワーク３を介してデータ等の授受を行うインタフェイスである。通信バッファ部２２は、ネットワーク３を介して授受されるデータ等のバファリングを行う。印刷処理部２３は、印刷データに対して画像処理を施す画像処理部や画像処理が施されたデータを印刷する印刷部、印刷部を制御する印刷制御部等を有し、ホストコンピュータ１から送られる印刷データの印刷を実行する。電源制御部２４は、電源制御プリンタソフトウェア２０の指示に基づいて、印刷電源部２７を動作させ、印刷処理部２３への電力供給を制御する。主電源部２５は、図示しない外部電源から電力の供給を受け、必要に応じて変圧等を行い、その電力を補助電源部２６と印刷電源部２７に供給する。補助電源部２６は、主電源部２５から供給される電力をその供給が継続する間、常時、電源制御プリンタソフトウェア２０、ネットワークＩ／Ｆ２１、通信バッファ部２２、電源制御部２４に供給する。印刷電源部２７は、主電源部２６から供給される電力を電源制御部２４からの指示に従って印刷処理部２３に供給する。
【００４２】
ここで、電源制御ホストソフトウェア１０と電源制御プリンタソフトウェア２０の詳細について説明するが、まず、電源制御ホストソフトウェア１０について説明する。
【００４３】
図３は、電源制御ホストソフトウェア１０の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、電源制御ホストソフトウェア１０は、ホスト情報生成部１００と電源制御コマンド生成部１０１、電源制御コマンド送信部１０２、確認メッセージ受信部１０３、確認メッセージ表示部１０４、確認メッセージ設定部１０５を具備して構成される。
【００４４】
ホスト情報生成部１００は、ホストコンピュータ１を特定するためのホスト情報を生成する。このホスト情報の生成は、オペレーティングシステムからコンピュータ名やユーザ名、ＩＰアドレス等を取得することで行う。電源制御コマンド生成部１０１は、ホスト情報生成部１００が生成したホスト情報を含む電源制御コマンドを生成する。電源制御コマンド送信部１０２は、電源制御コマンド生成部１０１が生成した電源制御コマンドをネットワークＩ／Ｆ１１を介してプリンタ２に送信する。確認メッセージ受信部１０３は、プリンタ２から送信される確認メッセージをネットワークＩ／Ｆ１１を介して受信する。確認メッセージ表示部１０４は、確認メッセージ受信部１０３が受信した確認メッセージを図示しないディスプレイ等に表示させる。確認メッセージ設定部１０５は、プリンタ２が送信する確認メッセージに関する設定を行う。この設定は、ホスト情報生成部１００が生成するホスト情報とともに、電源制御コマンド生成部１０１で電源制御コマンドとして生成され、電源制御コマンド１０２から送信される。なお、確認メッセージ設定部１０５は、必ずしも必要ではなく、確認メッセージ設定部１０５のみを独立したソフトウェアとして構成し、プリンタ２の管理者が利用するホストコンピュータにのみ導入するようにしてもよい。
【００４５】
次に、電源制御プリンタソフトウェア２０について説明する。図４は、電源制御プリンタソフトウェア２０の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、電源制御プリンタソフトウェア２０は、電源制御コマンド解析部２００とホスト管理部２０１、電源制御コマンド実行部２０２、確認メッセージ登録部２０３、確認メッセージ記憶部２０４、確認メッセージ送信部２０５を具備して構成される。
【００４６】
電源制御コマンド解析部２００は、ホストコンピュータ１から送信された電源制御コマンドを解析する。そして、解析の結果、抽出したホスト情報をホスト管理部２０１に渡し、電源制御コマンド自体は、ホスト管理部２０１を介して電源制御コマンド実行部２０２に渡す。また、確認メッセージの設定情報が含まれていた場合には、これを確認メッセージ登録部２０３に渡す。ホスト情報管理部２０１は、電源制御コマンド解析部２００から渡されたホスト情報を記録して管理する。電源制御コマンド２０２は、電源制御コマンド解析部２００から渡された電源制御コマンドに基づいて電源制御部２４を制御するが、これに先立ち、所定の条件に応じて確認メッセージ送信部２０５を利用してホストコンピュータ１に確認メッセージを送信する。確認メッセージ登録部２０３は、電源制御コマンド解析部２００から確認メッセージの設定情報が渡された際に、設定された確認メッセージを確認メッセージ記憶部２０４に登録する。確認メッセージ記憶部２０５は、確認メッセージ記憶部２０４により登録された確認メッセージを記憶して管理する。確認メッセージ送信部２０５は、電源制御コマンド２０３の指示に基づいて確認メッセージ記憶部２０４から対応する確認メッセージを取得し、取得した確認メッセージを電源制御コマンド実行部２０３を介してホストコンピュータ１に送信する。
【００４７】
次に、プリンタ２の電源制御について説明する。プリンタ２の電源制御は、各ホストコンピュータ１（１−１〜１−３）で動作する電源制御ホストソフトウェア１０とプリンタ２で動作する電源制御プリンタソフトウェア２０の両者によって実行される。実行する電源制御としては、プリンタ２の電源のオンとオフであるが、これらの処理は、原則として最初の利用者がプリンタ２を利用しようとする際若しくは利用する可能性が生じた際に電源をオンとし、最後の利用者によるプリンタ２の利用が終了した際若しくは利用者がプリンタ２を利用する可能性が無くなった際に電源をオフとする。このため、電源制御ホストソフトウェア１０は、ホストコンピュータ１が起動した際と、ホストコンピュータ１がシャットダウンされる際に動作する。ただし、電源制御ホストソフトウェア１０は、設定を変更することにより、ネットワーク３へのログインおよびログオフが行われる際に動作するようにしてもよく、プリンタ２を利用する可能性のあるアプリケーションの起動および終了の際に動作するようにしてもよい。
【００４８】
ここで、プリンタ２の電源制御の詳細について説明するが、まず、プリンタ２の電源をオンとする処理について説明する。図５は、プリンタ２の電源オン処理時の電源制御ホストソフトウェア１０の動作の流れを示すフローチャートであり、図６は、プリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。また、図７は、プリンタ２の電源オン処理時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図であり、図８は、プリンタ２の電源オン処理時に電源制御ソフトウェア１０によりホストコンピュータ１に表示される画面の例を示した図である。
【００４９】
最初に、プリンタ２の電源がオフの状態で、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１が起動された場合を説明する。ホストコンピュータ１が起動されると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ３００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ３０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オンを要求するコマンドであり、図７の「電源オン（最初）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ３０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３０３でＮＯ）。
【００５０】
一方、プリンタ２は、ホストコンピュータ１から電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ３３０）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているホスト情報の数、つまり、ユーザカウントが０である場合には（ステップ３３１でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、確認メッセージ送信部２０５に確認メッセージ記憶部２０４から「最初のユーザ」である旨のメッセージを取得させ、これを対応するホストコンピュータ１に送信し（ステップ３３２）、送信したメッセージに対する応答を待つ（ステップ３３３でＮＯ、ステップ３３４でＮＯ）。この時送信する「最初のユーザ」である旨のメッセージは、図７の「電源オン（最初）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」と、表示させるメッセージである「ＭＳＧ＝”あなたが最初の使用者です・・・”」、当該メッセージの表示時間である「ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」が含まれている。
【００５１】
さて、ホストコンピュータ１では、確認メッセージ受信部１０３がプリンタ２からのメッセージを受信すると（ステップ３０３でＹＥＳ）、当該メッセージが表示の必要があるものであれば（ステップ３０４でＹＥＳ）、確認メッセージ表示部１０４が当該メッセージを表示し（ステップ３０５）、ユーザの応答を待つ（ステップ３０６でＮＯ、ステップ３０７でＮＯ）。
【００５２】
メッセージの表示は、該当するメッセージ内に「ＭＳＧ＝」や「ＴＩＭＥＯＵＴ」で表されるものが含まれている場合であり、当該メッセージは、図８に示すような画面（ダイアログ）３６０として表示される。画面３６０には、メッセージを表示する表示欄３６１と「ＯＫ」ボタン３６２、「キャンセル」ボタン３６３が配されている。メッセージ欄３６１には、受信したメッセージに含まれる「ＭＳＧ＝」で示されるメッセージが表示される。この場合には、当該メッセージには、最初のユーザである旨と、プリンタ２の電源をオンにする前に処理する事項、当該処理終了後の指示、等が含まれている。この画面３６０は、ユーザにより「ＯＫ」ボタン３６２若しくは「キャンセル」ボタン３６３が押下されるか、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過するまで表示される。
【００５３】
この画面３６０が表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン３６２を押下すると（ステップ３０６でＹＥＳ、ステップ３０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ３０９）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ３１０）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオンにすることを確認するコマンドであり、図７の「電源オン確認（ＯＫ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。
【００５４】
次に、電源制御プリンタソフトウェア２０が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行った場合には（ステップ３３５でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１が該当するホスト情報をリストに加えて保持し（ステップ３３６）、ユーザカウントの値を１だけインクリメントする（ステップ３３７）。その結果、ユーザカウントが１となった場合には（ステップ３３８でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、電源制御部２４を動作させてプリンタ２の印刷電源部２７への給電を開始させ、プリンタ２の電源をオンとする（ステップ３３９）。そして、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ３４０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン確認（ＯＫ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ３１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【００５５】
一方、ホストコンピュータ１に画面３６０が表示されている状態で、ユーザにより「キャンセル」ボタン３６３が押下された場合や（ステップ３０６でＹＥＳ、ステップ３０８でＮＯ）、「ＯＫ」ボタン３６２と「キャンセル」ボタン３６３のいずれも押下されることなく、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過した場合には（ステップ３０７でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ３１１）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ３１２）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオンにすることを確認するコマンド（実態は未確認）であり、図７の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。
【００５６】
この電源制御コマンドを電源制御プリンタソフトウェア２０が受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行わなかった場合には（ステップ３３５でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ３４０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ３１３でＹＥＳ）、動作を終了する。なお、ホストコンピュータ１において、ユーザがプリンタ２の電源オンの確認を行わなかった場合には、当該ホストコンピュータ１は、プリンタ２の利用を禁止してプリンタ２の利用要求があった際に電源制御ホストソフトウェア１０による同様の処理を行うか、ホストコンピュータ１自体をシャットダウンする等の処理を行うようにしてもよい。
【００５７】
続いて、上述の状態、つまり、プリンタ２の電源がオンの状態で、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１が起動された場合を説明する。ホストコンピュータ１が起動されると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ３００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ３０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オンを要求するコマンドであり、図７の「電源オン（最初以外）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ３０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３０３でＮＯ）。
【００５８】
ここで、プリンタ２が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ３３０）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントは、１であるため（ステップ３３１でＮＯ）、ホスト管理部２０１は、該当するホスト情報をリストに加えて保持し（ステップ３３６）、ユーザカウントの値を１だけインクリメントする（ステップ３３７）。その結果、ユーザカウントは、２以上となるため（ステップ３３８でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２が、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ３４０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン（最初以外）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該メッセージを受信すると（ステップ３０３でＹＥＳ）、当該メッセージは表示が不要なものであるため（ステップ３０４でＮＯ）、動作を終了する。
【００５９】
次に、プリンタ２の電源をオフとする処理について説明する。図９は、プリンタ２の電源オフ処理時の電源制御ホストソフトウェア１０の動作の流れを示すフローチャートであり、図１０は、プリンタ２の電源オフ処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。また、図１１は、プリンタ２の電源オフ処理時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図であり、図１２は、プリンタ２の電源オフ処理時に電源制御ソフトウェア１０によりホストコンピュータ１に表示される画面の例を示した図である。
【００６０】
最初に、プリンタ２の電源がオンで、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１とＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１が起動している状態から、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１がシャットダウンされようとする場合を説明する。
【００６１】
ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとすると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ４００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ４０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オフを要求するコマンドであり、図１１の「電源オフ（最後以外）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ４０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４０３でＮＯ）。
【００６２】
一方、プリンタ２は、ホストコンピュータ１から電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ４３０）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントは、２であるため（ステップ４３１でＮＯ）、ホスト管理部２０１は、該当するホスト情報をリストから削除し（ステップ４３６）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ４３７）。その結果、ユーザカウントは、１となるため（ステップ４３８でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２が、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ４４０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オフ（最後以外）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該メッセージを受信すると（ステップ４０３でＹＥＳ）、当該メッセージは表示が不要なものであるため（ステップ４０４でＮＯ）、動作を終了する。
【００６３】
続いて、上述の状態、つまり、プリンタ２の電源がオンで、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１のみが起動されている状態から、当該ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとしている場合を説明する。
【００６４】
ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとすると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ４００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ４０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オフを要求するコマンドであり、図１１の「電源オフ（最後）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ４０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４０３でＮＯ）。
【００６５】
ここで、プリンタ２が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ４３０）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントが１であるため（ステップ４３１でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、確認メッセージ送信部２０５に確認メッセージ記憶部２０４から「最後のユーザ」である旨のメッセージを取得させ、これを対応するホストコンピュータ１に送信し（ステップ４３２）、送信したメッセージに対する応答を待つ（ステップ４３３でＮＯ、ステップ４３４でＮＯ）。この時送信する「最後のユーザ」である旨のメッセージは、図１１の「電源オフ（最後）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」と、表示させるメッセージである「ＭＳＧ＝”あなたが最後の使用者です・・・”」、当該メッセージの表示時間である「ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」が含まれている。
【００６６】
さて、ホストコンピュータ１では、確認メッセージ受信部１０３がプリンタ２からのメッセージを受信すると（ステップ４０３でＹＥＳ）、当該メッセージが表示の必要があるものであるため（ステップ４０４でＹＥＳ）、確認メッセージ表示部１０４が当該メッセージを表示し（ステップ４０５）、ユーザの応答を待つ（ステップ４０６でＮＯ、ステップ４０７でＮＯ）。
【００６７】
メッセージの表示は、該当するメッセージ内に「ＭＳＧ＝」や「ＴＩＭＥＯＵＴ」で表されるものが含まれている場合であり、当該メッセージは、図１２に示すような画面（ダイアログ）４６０として表示される。画面４６０には、メッセージを表示する表示欄４６１と「ＯＫ」ボタン４６２、「キャンセル」ボタン４６３が配されている。メッセージ欄４６１には、受信したメッセージに含まれる「ＭＳＧ＝」で示されるメッセージが表示される。この場合には、当該メッセージには、最後のユーザである旨と、プリンタ２の電源をオフにした後（若しくは直前）に処理する事項、当該処理終了後の指示、等が含まれている。この画面４６０は、ユーザにより「ＯＫ」ボタン４６２若しくは「キャンセル」ボタン４６３が押下されるか、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過するまで表示される。
【００６８】
この画面４６０が表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン４６２を押下すると（ステップ４０６でＹＥＳ、ステップ４０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ４０９）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ４１０）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオフにすることを確認するコマンドであり、図１１の「電源オフ確認（ＯＫ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。
【００６９】
次に、電源制御プリンタソフトウェア２０が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行った場合には（ステップ４３５でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１が該当するホスト情報をリストから削除し（ステップ４３６）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ４３７）。その結果、ユーザカウントが０となるため（ステップ４３８でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、電源制御部２４を動作させてプリンタ２の印刷電源部２７への給電を停止させ、プリンタ２の電源をオフとする（ステップ４３９）。そして、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ４４０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オフ確認（ＯＫ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ４１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【００７０】
一方、ホストコンピュータ１に画面４６０が表示されている状態で、ユーザにより「キャンセル」ボタン４６３が押下された場合や（ステップ４０６でＹＥＳ、ステップ４０８でＮＯ）、「ＯＫ」ボタン４６２と「キャンセル」ボタン４６３のいずれも押下されることなく、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過した場合には（ステップ４０７でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ４１１）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ４１２）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオフにすることを確認するコマンド（実態は未確認）であり、図１１の「電源オフ確認（ＮＧ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。
【００７１】
この電源制御コマンドを電源制御プリンタソフトウェア２０が受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行わなかった場合には（ステップ４３５でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ４４０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ４１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【００７２】
ところで、ステップ３０５やステップ４０５でホストコンピュータ１に表示されるメッセージやその表示時間（ＴＩＭＥＯＵＴ）は、管理者等がホストコンピュータ１からプリンタ２に設定することができる。この設定は、確認メッセージ設定部１０５で行い、電源制御コマンド生成部１０１で電源制御コマンドに含められ、プリンタ２に送信される。そして、プリンタ２では、電源制御コマンド解析部２００が、電源制御コマンドにメッセージの設定が含まれていることを解析すると、確認メッセージ登録部２０３が、当該設定を確認メッセージ記憶部２０４に記憶する。
【００７３】
図１３は、ホストコンピュータ１に表示されるメッセージの設定画面の例を示した図である。同図に示すように、画面５００は、メッセージ設定欄５０１とタイムアウト時間設定欄５０２、「クリア」ボタン５０３、「読み込み」ボタン５０４、「デフォルト」ボタン５０５、メッセージ設定欄５１１、タイムアウト時間設定欄５１２、「クリア」ボタン５１３、「読み込み」ボタン５１４、「デフォルト」ボタン５１５、「ＯＫ」ボタン５２１、「キャンセル」ボタン５２２、「適用」ボタン５２３が配されている。
【００７４】
メッセージ設定欄５０１とメッセージ設定欄５１１は、それぞれ電源オン時の確認メッセージと電源オフ時の確認メッセージを設定する欄で、ホストコンピュータ１のキーボード等の入力デバイスからメッセージを入力して設定することができる。タイムアウト時間設定欄５０２とタイムアウト時間設定欄５１２は、それぞれ電源オン時と電源オフ時の確認メッセージの表示タイムアウト時間を設定することができる。
【００７５】
「クリア」ボタン５０３と「クリア」ボタン５１３は、それぞれメッセージ設定欄５０１とメッセージ設定欄５１１に表示されているメッセージをクリアする指示ボタンである。
【００７６】
「読み込み」ボタン５０４と「読み込み」ボタン５１４は、それぞれ、プリンタ２に登録されている電源オン時の確認メッセージと電源オフ時の確認メッセージを取得してメッセージ設定欄５０１、メッセージ設定欄５１１に表示するための指示ボタンである。「読み込み」ボタン５０４が押下された場合には、図１４の「メッセージ設定（オン読み込み）」のケースに示すように、電源オン時のメッセージ読み込み要求コマンドである「ＯＮ＿ＭＳＧ＿ＲＥＱ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００３」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．３」が含まれた電源制御コマンドがホストコンピュータ１からプリンタ２に送信される。そして、プリンタ２からホストコンピュータ１に電源オン時の確認メッセージである「ＯＮ＿ＭＳＧ＝”あなたが最初の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＮ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」を含むメッセージが送信される。同様に、「読み込み」ボタン５１４が押下された場合には、図１４の「メッセージ設定（オフ読み込み）」のケースに示すように、電源オフ時のメッセージ読み込み要求コマンドである「ＯＦＦ＿ＭＳＧ＿ＲＥＱ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００３」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．３」が含まれた電源制御コマンドがホストコンピュータ１からプリンタ２に送信される。そして、プリンタ２からホストコンピュータ１に電源オフ時の確認メッセージである「ＯＦＦ＿ＭＳＧ＝”あなたが最後の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＦＦ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」を含むメッセージが送信される。
【００７７】
「デフォルト」ボタン５０５と「デフォルト」ボタン５１５は、それぞれメッセージ設定欄５０１とメッセージ設定欄５１１に表示されているメッセージを確認メッセージ設定部１０５が予めデフォルトとして保持している内容に変更する指示ボタンである。
【００７８】
「ＯＫ」ボタン５２１は、メッセージ設定欄５０１とメッセージ設定欄５１１に表示されているメッセージと、タイムアウト時間設定欄５０２とタイムアウト時間設定欄５１２に設定されているタイムアウト時間のプリンタ２への登録および画面５００の表示終了を指示する指示ボタンである。「キャンセル」ボタン５２２は、メッセージ設定のキャンセルおよび画面５００の表示終了を指示する指示ボタンである。「適用」ボタン５２３は、「ＯＫ」ボタン５２１と同様にメッセージ設定欄５０１とメッセージ設定欄５１１に表示されているメッセージと、タイムアウト時間設定欄５０２とタイムアウト時間設定欄５１２に設定されているタイムアウト時間のプリンタ２への登録を指示し、画面５００の表示を継続させる指示ボタンである。
【００７９】
「ＯＫ」ボタン５２１または「適用」ボタン５２３が押下された場合には、図１４の「メッセージ設定（更新）」のケースに示すように、電源オン時のメッセージ設定要求コマンドである「ＯＮ＿ＭＳＧ＝”あなたが最初の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＮ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」、電源オフ時のメッセージ設定要求コマンドである「ＯＦＦ＿ＭＳＧ＝”あなたが最後の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＦＦ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」、ホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００３」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．３」が含まれた電源制御コマンドがホストコンピュータ１からプリンタ２に送信される。そして、プリンタ２からホストコンピュータ１に現在の設定内容として、電源オン時の確認メッセージである「ＯＮ＿ＭＳＧ＝”あなたが最初の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＮ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」、電源オフ時の確認メッセージである「ＯＦＦ＿ＭＳＧ＝”あなたが最後の使用者です・・・”」とそのタイムアウト時間「ＯＦＦ＿ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」を含むメッセージが送信される。
【００８０】
［実施例２］
ところで、上述の実施例１では、電源制御プリンタソフトウェア２０のホスト管理部２０１で、現にプリンタ２を利用する可能性のあるホスト情報をユーザカウントともに管理し、最後の利用者に対して確認メッセージを表示するようにしていた。しかしながら、ホストコンピュータ１は、何らかの事情で正常にシャットダウンすることなく停止してしまう場合等がある。この場合、実際にプリンタ２を利用する可能性のあるホストコンピュータ１の数とホスト管理部２０１のユーザカウントの数が一致しなくなることがあり、結果として、最後の利用者の認識を誤ってしまう可能性がある。そこで、実施例２では、ホストコンピュータ１の管理をより確実に行う場合の説明を行う。なお、実施例２においても、ホストコンピュータ１の動作は、実施例１の場合と同様であるため、ここでは実施例１で参照した図面を流用して説明を行う。
【００８１】
図１５は、実施例２におけるプリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【００８２】
最初に、プリンタ２の電源がオフの状態で、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１が起動された場合を説明する。ホストコンピュータ１が起動されると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ３００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ３０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オンを要求するコマンドであり、図７の「電源オン（最初）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ３０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３０３でＮＯ）。
【００８３】
一方、プリンタ２は、ホストコンピュータ１から電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ６００）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているホスト情報の数、つまり、ユーザカウントが０であるため（ステップ６０１でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、確認メッセージ送信部２０５に確認メッセージ記憶部２０４から「最初のユーザ」である旨のメッセージを取得させ、これを対応するホストコンピュータ１に送信し（ステップ６０２）、送信したメッセージに対する応答を待つ（ステップ６０３でＮＯ、ステップ６０４でＮＯ）。この時送信する「最初のユーザ」である旨のメッセージは、図７の「電源オン（最初）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」と、表示させるメッセージである「ＭＳＧ＝”あなたが最初の使用者です・・・”」、当該メッセージの表示時間である「ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」が含まれている。
【００８４】
さて、ホストコンピュータ１では、確認メッセージ受信部１０３がプリンタ２からのメッセージを受信すると（ステップ３０３でＹＥＳ）、当該メッセージが表示の必要があるものであれば（ステップ３０４でＹＥＳ）、確認メッセージ表示部１０４が当該メッセージを表示し（ステップ３０５）、ユーザの応答を待つ（ステップ３０６でＮＯ、ステップ３０７でＮＯ）。
【００８５】
メッセージの表示は、該当するメッセージ内に「ＭＳＧ＝」や「ＴＩＭＥＯＵＴ」で表されるものが含まれている場合であり、当該メッセージは、図８に示すような画面（ダイアログ）３６０として表示される。画面３６０には、メッセージを表示する表示欄３６１と「ＯＫ」ボタン３６２、「キャンセル」ボタン３６３が配されている。メッセージ欄３６１には、受信したメッセージに含まれる「ＭＳＧ＝」で示されるメッセージが表示される。この場合には、当該メッセージには、最初のユーザである旨と、プリンタ２の電源をオンにする前に処理する事項、当該処理終了後の指示、等が含まれている。この画面３６０は、ユーザにより「ＯＫ」ボタン３６２若しくは「キャンセル」ボタン３６３が押下されるか、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過するまで表示される。
【００８６】
この画面３６０が表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン３６２を押下すると（ステップ３０６でＹＥＳ、ステップ３０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ３０９）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ３１０）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオンにすることを確認するコマンドであり、図７の「電源オン確認（ＯＫ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。
【００８７】
次に、電源制御プリンタソフトウェア２０が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行った場合には（ステップ６０５でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１が該当するホスト情報をリストに加えて保持し（ステップ６０６）、ユーザカウントの値を１だけインクリメントする（ステップ６６７）。その結果、ユーザカウントが１となるため（ステップ６０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、電源制御部２４を動作させてプリンタ２の印刷電源部２７への給電を開始させ、プリンタ２の電源をオンとする（ステップ６０９）。そして、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ３６１）。このときのメッセージは、図７の「電源オン確認（ＯＫ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ３１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【００８８】
一方、ホストコンピュータ１に画面３６０が表示されている状態で、ユーザにより「キャンセル」ボタン３６３が押下された場合や（ステップ３０６でＹＥＳ、ステップ３０８でＮＯ）、「ＯＫ」ボタン３６２と「キャンセル」ボタン３６３のいずれも押下されることなく、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過した場合には（ステップ３０７でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ３１１）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ３１２）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオンにすることを確認するコマンド（実態は未確認）であり、図７の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。
【００８９】
この電源制御コマンドを電源制御プリンタソフトウェア２０が受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行わなかった場合には（ステップ６０５でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ６１０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ３１３でＹＥＳ）、動作を終了する。なお、ホストコンピュータ１において、ユーザがプリンタ２の電源オンの確認を行わなかった場合には、当該ホストコンピュータ１は、プリンタ２の利用を禁止してプリンタ２の利用要求があった際に電源制御ホストソフトウェア１０による同様の処理を行うか、ホストコンピュータ１自体をシャットダウンする等の処理を行うようにしてもよい。
【００９０】
続いて、上述の状態、つまり、プリンタ２の電源がオンの状態で、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１が起動された場合を説明する。ホストコンピュータ１が起動されると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ３００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ３０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オンを要求するコマンドであり、図７の「電源オン（最初以外）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ３０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ３０３でＮＯ）。
【００９１】
ここで、プリンタ２が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ６００）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントは、１であるため（ステップ６０１でＮＯ）、ホスト管理部２０１は、直前に登録されたホスト情報を取得し（ステップ６１１）、取得したホスト情報に基づいて対応するホストコンピュータ１の接続を確認するコマンドを送信し（ステップ６１２）、当該ホストコンピュータ１からの応答を待つ（ステップ６１３でＮＯ、ステップ６１４でＮＯ）。このとき、電源制御ソフトウェア２からプリンタに送信されるコマンドは、図１６に「受信メッセージ」で示すように、ホストコンピュータ１への応答要求である「ＣＯＮＦＩＲＭ」とそのタイムアウト時間である「ＴＩＭＥＯＵＴ＝５」が含まれる。そして、対応するホストコンピュータ１が接続されている場合には、図１６に「送信コマンド」で示すように、その応答である「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれたメッセージがホストコンピュータ１から返される。なお、接続の確認は、図１６に示したコマンド等に代えてＩＣＭＰを利用するようにしてもよい。
【００９２】
ホストコンピュータ１から応答があった場合（ステップ６１３でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、該当するホスト情報をリストに加えて保持し（ステップ６０６）、ユーザカウントの値を１だけインクリメントする（ステップ６０７）。その結果、ユーザカウントは、２となるため（ステップ６０８でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２が、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ６１０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン（最初以外）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該メッセージを受信すると（ステップ３０３でＹＥＳ）、当該メッセージは表示が不要なものであるため（ステップ３０４でＮＯ）、動作を終了する。
【００９３】
一方、ステップ６１２で送信したコマンドに対し、ホストコンピュータ１からの応答が無かった場合、つまり、該当するホストコンピュータの接続を確認できなかった場合には（ステップ６１３でＮＯ、ステップ６１４でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、直前に登録されたホスト情報をリストから削除し（ステップ６１６）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ６１７）。
【００９４】
その結果、ユーザカウントの値が１以上である場合、つまり、他にも登録されているホストが存在する場合には（ステップ６１８でＹＥＳ）、ステップ６１１に戻り、同様の処理を繰り返す。また、ユーザカウントの値が０となった場合、つまり、現に接続されているホストコンピュータ１が存在しない場合には（ステップ６１８でＮＯ）、登録を行おうとしているホストコンピュータが、最初のユーザとなるが、この状況では、プリンタ２を利用するための準備は完了しているため、該当するホスト情報をリストに加えて保持し（ステップ６０６）、ユーザカウントの値を１だけインクリメントする（ステップ６０７）。その結果、ユーザカウントは、２となるため（ステップ６０８でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２が、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ６１０）。このときのメッセージは、図７の「電源オン（最初以外）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該メッセージを受信すると（ステップ３０３でＹＥＳ）、当該メッセージは表示が不要なものであるため（ステップ３０４でＮＯ）、動作を終了する。
【００９５】
次に、プリンタ２の電源をオフとする処理について説明する。図１７は、実施例２におけるプリンタ２の電源オフ処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【００９６】
最初に、プリンタ２の電源がオンで、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１とＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１が起動している状態から、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１のホストコンピュータ１がシャットダウンされようとする場合を説明する。
【００９７】
ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとすると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ４００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ４０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オフを要求するコマンドであり、図１１の「電源オフ（最後以外）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００１」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．１」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ４０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４０３でＮＯ）。
【００９８】
一方、プリンタ２は、ホストコンピュータ１から電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ７００）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントは、２であるため（ステップ７０１でＮＯ）、ホスト管理部２０１は、直前に登録されたホスト情報を取得し（ステップ７１１）、取得したホスト情報に基づいて対応するホストコンピュータ１の接続を確認するコマンドを送信し（ステップ７１２）、当該ホストコンピュータ１からの応答を待つ（ステップ７１３でＮＯ、ステップ７１４でＮＯ）。このとき、電源制御ソフトウェア２からプリンタに送信されるコマンドは、電源オンの場合と同様である。
【００９９】
ホストコンピュータ１から応答があった場合（ステップ７１３でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、該当するホスト情報をリストから削除し（ステップ７０６）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ７０７）。その結果、ユーザカウントは、１となるため（ステップ７０８でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２が、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ７１０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オフ（最後以外）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該メッセージを受信すると（ステップ４０３でＹＥＳ）、当該メッセージは表示が不要なものであるため（ステップ４０４でＮＯ）、動作を終了する。
【０１００】
一方、ステップ７１２で送信したコマンドに対し、ホストコンピュータ１からの応答が無かった場合、つまり、該当するホストコンピュータの接続を確認できなかった場合には（ステップ７１３でＮＯ、ステップ７１４でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、直前に登録されたホスト情報をリストから削除し（ステップ７１５）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ７１６）。
【０１０１】
その結果、ユーザカウントの値が２以上である場合には（ステップ７１７でＹＥＳ）、ステップ７１１に戻り、同様の処理を繰り返す。また、ユーザカウントの値が１となった場合、つまり、シャットダウンを行おうとしているホストコンピュータ１が最後のユーザとなる場合には（ステップ７１７でＮＯ、ステップ７０１でＹＥＳ）、後述するステップ７０２以降の処理を実行する。
【０１０２】
続いて、プリンタ２の電源がオンで、ＩＰアドレスが１９２．１６８．０．２のホストコンピュータ１のみが起動されている状態から、当該ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとしている場合を説明する。
【０１０３】
ホストコンピュータ１がシャットダウンされようとすると、これに伴って、電源制御ホストソフトウェア１０が起動され、動作を開始する。電源制御ソフトウェア１０は、動作を開始すると、ホスト情報生成部１００がホストコンピュータ１のＩＰアドレス等のホスト情報を取得し（ステップ４００）、電源制御コマンド生成部１０１が、このホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成する（ステップ４０１）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源オフを要求するコマンドであり、図１１の「電源オフ（最後）」のケースに示すように、コマンドである「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。電源制御コマンド生成部１０１が電源制御コマンドを生成すると、電源制御コマンド送信部１０２が、これをプリンタ２に送信し（ステップ４０２）、これに対するプリンタ２の応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４０３でＮＯ）。
【０１０４】
ここで、プリンタ２が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ７００）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているユーザカウントが１であるため（ステップ７０１でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、確認メッセージ送信部２０５に確認メッセージ記憶部２０４から「最後のユーザ」である旨のメッセージを取得させ、これを対応するホストコンピュータ１に送信し（ステップ７０２）、送信したメッセージに対する応答を待つ（ステップ７０３でＮＯ、ステップ７０４でＮＯ）。この時送信する「最後のユーザ」である旨のメッセージは、図１１の「電源オフ（最後）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」と、表示させるメッセージである「ＭＳＧ＝”あなたが最後の使用者です・・・”」、当該メッセージの表示時間である「ＴＩＭＥＯＵＴ＝３００」が含まれている。
【０１０５】
さて、ホストコンピュータ１では、確認メッセージ受信部１０３がプリンタ２からのメッセージを受信すると（ステップ４０３でＹＥＳ）、当該メッセージが表示の必要があるものであるため（ステップ４０４でＹＥＳ）、確認メッセージ表示部１０４が当該メッセージを表示し（ステップ４０５）、ユーザの応答を待つ（ステップ４０６でＮＯ、ステップ４０７でＮＯ）。
【０１０６】
メッセージの表示は、該当するメッセージ内に「ＭＳＧ＝」や「ＴＩＭＥＯＵＴ」で表されるものが含まれている場合であり、当該メッセージは、図１２に示すような画面（ダイアログ）４６０として表示される。画面４６０には、メッセージを表示する表示欄４６１と「ＯＫ」ボタン４６２、「キャンセル」ボタン４６３が配されている。メッセージ欄４６１には、受信したメッセージに含まれる「ＭＳＧ＝」で示されるメッセージが表示される。この場合には、当該メッセージには、最後のユーザである旨と、プリンタ２の電源をオフにした後（若しくは直前）に処理する事項、当該処理終了後の指示、等が含まれている。この画面４６０は、ユーザにより「ＯＫ」ボタン４６２若しくは「キャンセル」ボタン４６３が押下されるか、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過するまで表示される。
【０１０７】
この画面４６０が表示されている状態で、ユーザが「ＯＫ」ボタン４６２を押下すると（ステップ４０６でＹＥＳ、ステップ４０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ４０９）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ４１０）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオフにすることを確認するコマンドであり、図１１の「電源オフ確認（ＯＫ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。
【０１０８】
次に、電源制御プリンタソフトウェア２０が電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＯＫ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行った場合には（ステップ７０５でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１が該当するホスト情報をリストから削除し（ステップ７０６）、ユーザカウントの値を１だけデクリメントする（ステップ７０７）。その結果、ユーザカウントが０となるため（ステップ７０８でＹＥＳ）、電源制御コマンド実行部２０２が、電源制御部２４を動作させてプリンタ２の印刷電源部２７への給電を停止させ、プリンタ２の電源をオフとする（ステップ７０９）。そして、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ７１０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オフ確認（ＯＫ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＦＦ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ４１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【０１０９】
一方、ホストコンピュータ１に画面４６０が表示されている状態で、ユーザにより「キャンセル」ボタン４６３が押下された場合や（ステップ４０６でＹＥＳ、ステップ４０８でＮＯ）、「ＯＫ」ボタン４６２と「キャンセル」ボタン４６３のいずれも押下されることなく、「ＴＩＭＥＯＵＴ」で設定された時間が経過した場合には（ステップ４０７でＹＥＳ）、電源制御コマンド生成部１０１が、ホスト情報を含めた電源制御コマンドを生成し（ステップ４１１）、これを電源制御コマンド送信部１０２がプリンタ２に送信して（ステップ４１２）、電源制御ホストソフトウェア１０は、当該電源制御コマンドに対する応答であるメッセージの受信を待つ（ステップ４１３でＮＯ）。このとき、生成される電源制御コマンドは、プリンタ２の電源をオフにすることを確認するコマンド（実態は未確認）であり、図１１の「電源オフ確認（ＮＧ）」のケースに示すように、コマンドである「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」とホスト情報であるユーザ名「ＵＳＥＲ＝ＵＳＥＲ００２」、ＩＰアドレス「ＡＤＤＲ＝１９２．１６８．０．２」が含まれている。
【０１１０】
この電源制御コマンドを電源制御プリンタソフトウェア２０が受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、これを解析する。その結果、当該電源制御コマンドに「ＲＥＳＰＯＮＳＥ＝ＣＡＮＣＥＬ」が含まれていた場合、つまり、ユーザが電源オン処理に対する確認を行わなかった場合には（ステップ７０５でＮＯ）、電源制御コマンド実行部２０２は、メッセージとして現在のプリンタ２の状態をホストコンピュータ１に通知して処理を終了する（ステップ７１０）。このときのメッセージは、図１１の「電源オン確認（ＮＧ）」のケースに示すように、プリンタ２の現在の電源状態を示す「ＰＯＷＥＲ＝ＯＮ」が含まれている。そして、電源制御ホストソフトウェア１０も、当該メッセージを受信すると（ステップ４１３でＹＥＳ）、動作を終了する。
【０１１１】
［実施例３］
実施例３は、上述の実施例１または実施例２の補足的な説明である。実施例１または実施例２においては、あるホストコンピュータ１による電源オン処理の際にＴＩＭＥＯＵＴで指定されたタイムアウトの時間、処理が停止する。この間に別のホストコンピュータ１が電源オン処理を実行する可能性がある。実施例３は、この場合の処理を説明するものであるが、ここでは、電源制御プリンタソフトウェア２０の動作を中心に、その説明を行う。
【０１１２】
図１８は、実施例３におけるプリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【０１１３】
電源制御プリンタソフトウェア２０は、ホストコンピュータ１から電源制御コマンドを受信すると、電源制御コマンド解析部２００が、受信した電源制御コマンドを解析し、当該電源制御コマンドに含まれるホスト情報を抽出し、ホスト管理部２０１に通知する（ステップ８００）。このとき、ホスト管理部２０１が管理しているホスト情報の数、つまり、ユーザカウントが０である場合には（ステップ８０１でＹＥＳ）、他のホストコンピュータ１が先行して電源オン処理を行っているか否かを確認する（ステップ８０２）。
【０１１４】
確認の結果、電源オン処理が先行して実行されていなければ（ステップ８０３でＮＯ）、図６のステップ３３２（実施例１）または図１５のステップ６０２（実施例２）の処理に進む。
【０１１５】
一方、電源オン処理が先行して実行されている場合には（ステップ８０３でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、対応するホストコンピュータ１に対して、待機するよう通知し（ステップ８０４）、先行する電源オン処理の終了を待つ（ステップ８０５でＮＯ）。先行する電源オン処理が終了すると（ステップ８０５でＹＥＳ）、その先行処理の結果がキャンセルであった場合には（ステップ８０６でＹＥＳ）、図６のステップ３３２（実施例１）または図１５のステップ６０２（実施例２）の処理に進む。また、先行処理が正常に終了した場合には（ステップ８０６でＮＯ）、図６のステップ３３６（実施例１）または図１５のステップ６０６（実施例２）の処理に進む。
【０１１６】
また、電源制御コマンド解析部２００がホスト情報をホスト管理部２０１に通知した際に、ホスト管理部２０１が管理しているホスト情報の数、つまり、ユーザカウントが１以上であった場合には（ステップ８０１でＮＯ）、他のホストコンピュータ１が先行して電源オフ処理を行っているか否かを確認する（ステップ８０７）。
【０１１７】
確認の結果、電源オフ処理が先行して実行されていなければ（ステップ８０８でＮＯ）、図６のステップ３３６（実施例１）または図１５のステップ６０６（実施例２）の処理に進む。
【０１１８】
一方、確認の結果、電源オフ処理が先行して実行されている場合には（ステップ８０８でＹＥＳ）、ホスト管理部２０１は、対応するホストコンピュータ１に対して、待機するとともに電源オフ処理を実行しているユーザに電源オフ処理の中断を要求する交渉を実行すべきと通知し（ステップ８０９）、先行する電源オフ処理の終了を待つ（ステップ８１０でＮＯ）。先行する電源オフ処理が終了すると（ステップ８１０でＹＥＳ）、その先行処理の結果がキャンセルであった場合には（ステップ８１１でＹＥＳ）、図６のステップ３３６（実施例１）または図１５のステップ６０６（実施例２）の処理に進む。また、先行する処理が正常に終了し、プリンタ２の電源オフが実行されてしまった場合には、図６のステップ３３２（実施例１）または図１５のステップ６０２（実施例２）の処理に進む。
【０１１９】
［実施例４］
実施例４は、上述の実施例１乃至３のそれぞれにおける電源制御ソフトウェア２０の機能をプリンタ２側に移し、ホストコンピュータ１に専用の機能を不要とする場合の例である。
【０１２０】
図１９は、実施例４におけるプリンタの機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、プリンタ９０２は、電源制御プリンタソフトウェア９２０とネットワークＩ／Ｆ９２１、通信バッファ部９２２、印刷処理部９２３、電源制御部９２４、主電源部９２５、補助電源部９２６、印刷電源部９２７、サーバ処理部９３０、スクリプトデータ保持部９３１を具備して構成される。
【０１２１】
電源制御プリンタソフトウェア９２０は、印刷処理部９２３の電源を制御するソフトウェアであり、その動作は、上述の実施例１乃至３のそれぞれの場合と同様である。ネットワークＩ／Ｆ９２１は、ネットワーク３を介してデータ等の授受を行うインタフェイスである。通信バッファ部９２２は、ネットワーク３を介して授受されるデータ等のバファリングを行う。印刷処理部９２３は、印刷データに対して画像処理を施す画像処理部や画像処理が施されたデータを印刷する印刷部、印刷部を制御する印刷制御部等を有し、ホストコンピュータ１から送られる印刷データの印刷を実行する。電源制御部９２４は、電源制御プリンタソフトウェア９２０の指示に基づいて、印刷電源部９２７を動作させ、印刷処理部９２３への電力供給を制御する。主電源部９２５は、図示しない外部電源から電力の供給を受け、必要に応じて変圧等を行い、その電力を補助電源部９２６と印刷電源部９２７に供給する。補助電源部９２６は、主電源部９２５から供給される電力をその供給が継続する間、常時、電源制御プリンタソフトウェア９２０、ネットワークＩ／Ｆ９２１、通信バッファ部９２２、電源制御部９２４、サーバ処理部９３０、スクリプトデータ保持部９３１に供給する。印刷電源部９２７は、主電源部９２６から供給される電力を電源制御部９２４からの指示に従って印刷処理部２３に供給する。
【０１２２】
サーバ処理部９３０は、ウェブサーバとして動作するもので、スクリプトデータ保持部９３１に保持されているスクリプトデータを実行させるためのウェブページを提供する。スクリプトデータ保持部９３１は、サーバ処理部９３０がウェブページを提供したホストコンピュータにおいて、上述の実施例１乃至３のそれぞれにおける電源制御ホストソフトウェア１０と同様の処理を実行させるためのスクリプトデータを保持している。
【０１２３】
この構成においては、ホストコンピュータは、電源制御ホストソフトウェア１０に代えて、汎用のウェブブラウザを有していればよく、当該ウェブブラウザがサーバ処理部９３０から受信するウェブページをインタフェイスとして、上述の実施例１乃至３のそれぞれのホストコンピュータ１と同様の処理を実行する。
【０１２４】
なお、予めウェブサーバが稼働しているネットワークにおいては、サーバ処理部９３０とスクリプトデータ保持部９３１を当該ウェブサーバに移し、汎用のウェブブラウザを有するホストコンピュータと、上述の実施例１乃至３のそれぞれで示したプリンタ２を組み合わせることで、同様のシステムを構築することが可能である。
【０１２５】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、プリンタ等の電源制御の対象となる装置を利用するホストコンピュータが当該装置を利用する可能性が生じる際、例えば、ホストコンピュータが起動された際に発する利用要求と、ホストコンピュータが当該装置を利用する可能性が無くなる際、例えば、ホストコンピュータがシャットダウンされる際に発する利用終了要求とに基づいて、当該装置を利用する可能性のあるホストコンピュータを管理し、最初に利用要求を発したホストコンピュータの利用者に当該装置の電源をオンとするための処理を実行させ、最後に利用終了要求を発するホストコンピュータの利用者に当該装置の電源をオフとするための処理を実行させるように構成したので、繁雑な処理を伴うことなく、電源制御の対象となる装置の電源制御を実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明をプリンタに適用した場合のネットワークの構成例を示した図である。
【図２】ホストコンピュータ１とプリンタ２の機能的な構成を示すブロック図である。
【図３】電源制御ホストソフトウェア１０の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】電源制御プリンタソフトウェア２０の機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】プリンタ２の電源オン処理時の電源制御ホストソフトウェア１０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】プリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】プリンタ２の電源オン処理時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図である。
【図８】プリンタ２の電源オン処理時に電源制御ソフトウェア１０によりホストコンピュータ１に表示される画面の例を示した図である。
【図９】プリンタ２の電源オフ処理時の電源制御ホストソフトウェア１０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】プリンタ２の電源オフ処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】プリンタ２の電源オフ処理時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図である。
【図１２】プリンタ２の電源オフ処理時に電源制御ソフトウェア１０によりホストコンピュータ１に表示される画面の例を示した図である。
【図１３】ホストコンピュータ１に表示されるメッセージの設定画面の例を示した図である。
【図１４】確認メッセージの設定時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図である。
【図１５】実施例２におけるプリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１６】実施例２における接続確認時に電源制御ホストソフトウェア１０が送信する電源制御コマンドと受信するメッセージを示した図である。
【図１７】実施例２におけるプリンタ２の電源オフ処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１８】実施例３におけるプリンタ２の電源オン処理時の電源制御プリンタソフトウェア２０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１９】実施例４におけるプリンタの機能的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１、１−１、１−２、１−３ホストコンピュータ
２プリンタ
３ネットワーク
１０電源制御ホストソフトウェア
１１ネットワークＩ／Ｆ
１２アプリケーション
１３プリンタドライバ
１４スプーラ
１５印刷モニタ
２０電源制御プリンタソフトウェア
２１ネットワークＩ／Ｆ
２２通信バッファ部
２３印刷処理部
２４電源制御部
２５主電源部
２６補助電源部
２７印刷電源部
１００ホスト情報生成部
１０１電源制御コマンド生成部
１０２電源制御コマンド送信部
１０３確認メッセージ受信部
１０４確認メッセージ表示部
１０５確認メッセージ設定部
２００電源制御コマンド解析部
２０１ホスト管理部
２０２電源制御コマンド実行部
２０３確認メッセージ登録部
２０４確認メッセージ記憶部
２０５確認メッセージ送信部
３６０画面
３６１表示欄
３６２「ＯＫ」ボタン
３６３「キャンセル」ボタン
４６０画面
４６１表示欄
４６２「ＯＫ」ボタン
４６３「キャンセル」ボタン
５００画面
５０１メッセージ設定欄
５０２タイムアウト時間設定欄
５０３「クリア」ボタン
５０４「読み込み」ボタン
５０５「デフォルト」ボタン
５１１メッセージ設定欄
５１２タイムアウト時間設定欄
５１３「クリア」ボタン
５１４「読み込み」ボタン
５１５「デフォルト」ボタン
５２１「ＯＫ」ボタン
５２２「キャンセル」ボタン
５２３「適用」ボタン
９０２プリンタ
９２０電源制御プリンタソフトウェア
９２１ネットワークＩ／Ｆ
９２２通信バッファ部
９２３印刷処理部
９２４電源制御部
９２５主電源部
９２６補助電源部
９２７印刷電源部
９３０サーバ処理部
９３１スクリプトデータ保持部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a power supply control method, apparatus, and program, and more particularly, to a power supply control method, apparatus, and program for controlling the power supply of a device that is shared via a network such as a printer.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the development of network technology, an opportunity to connect a device such as a printer to a network and share it with a plurality of users is increasing. When a printer is shared using a network, it may be difficult to manage the power supply depending on the installation location and usage form of the printer. For example, there has been a case where the power is not cut off even in a situation where the power is turned off at night or the like.
[0003]
For this reason, there has been proposed a technique for preventing forgetting to turn off the power by automatically performing power management of the printer. In such a technique, a host computer that uses a printer is registered in the printer in advance, an ICMP (Internet Control Management Protocol) response request message is transmitted to the host computer in which the printer is registered, and a response is continued after a certain period of time. There is a case where the power supply is turned off or the power saving mode is set when there is no or unreachable (for example, see Patent Document 1).
[0004]
In addition to this, a server for controlling power supply is installed, and the power supply of the printer is controlled by monitoring the power supply state of the host computer connected to the server (see, for example, Patent Document 2).
[0005]
In these technologies, when using a printer connected to a network from a plurality of host computers, the power is turned on when one or more users are using it, and the power is turned on when not all users are using it. It is something to turn off.
[0006]
[Patent Document 1]
JP-A-8-25757
[Patent Document 2]
JP-A-10-333785
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the technique described in Patent Document 1, it is necessary to set the host computer to be connected in advance on the printer side using a printer operation panel, host computer, or the like, and the setting becomes complicated as the number of connected host computers increases. Become.
[0008]
Further, in the technique described in Patent Document 2, it is necessary to install a server and set a server program. When power management of a small number of printers is performed, the server installation becomes a problem in terms of installation and management costs. There is a possibility that the continuous operation may have an adverse effect on the problem of power saving.
[0009]
Furthermore, in any technique, for example, when the first or last user needs to do some work in daily work, such as attaching or removing the dust cover, there is no means to notify the user to that effect, There is a possibility that the user forgets the necessary work. As another example of necessary work, for example, in order to avoid misuse due to theft, special paper used for printing certificates etc. should be set in the printer at the start of daily work and not be It is considered necessary to perform operations such as taking out and storing all used paper. In addition, if the printed matter such as the previous day's order slip is not collected and is left in the discharge tray, it may be an obstacle to the next day's work, so the end user needs to collect all the printed matter.
[0010]
As described above, in a network printer system connected to a network and used by a plurality of users, it is desired to notify the first or last user of the fact and to encourage the user to perform necessary work. There is.
[0011]
SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to provide a power control method, apparatus, and program capable of controlling the power of the apparatus without registering a host computer that uses the apparatus such as a printer.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-described object, the invention according to claim 1 is a power control method for controlling power on / off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network. When there is a possibility of using a device, the shared device is notified of a use start request, and the shared device starts using the host device based on host information of the host device included in the use start request. request When it is determined that the host device is notified first, the host device that has notified the use start request notifies the host device user of the processing contents to be executed before powering on the shared device as a pre-processing display message. On the condition that the confirmation response to the notified pre-processing display message is received, the shared device is turned on, and the host device is managed as a usage target to use the shared device based on the host information. The host device notifies the shared device of a use termination request when the possibility of using the shared device has disappeared, and the shared device includes host information of the host device included in the use termination request. End of use based on request If the host device has notified the use termination request, the host device user is notified of the processing contents to be executed after the shared device is powered off as a post-processing display message. Shutting off the power supply of the shared device on condition that a confirmation response to the notified post-processing display message has been received, and excluding the shared device from the usage target based on the host information Features.
[0013]
The invention according to claim 2 is the invention according to claim 1, wherein the shared device immediately sends the use start request based on the host information every time the use start request and the use end request are notified. The connection of the notified host device is confirmed, and the host device whose connection could not be confirmed is excluded from the use target.
[0014]
According to a third aspect of the present invention, in the second aspect of the invention, when the shared device receives the use termination request, the shared device repeatedly confirms the connection until at least one host device is confirmed to be connected. When connection of two or more host devices cannot be confirmed, the power is shut off based on the use termination request.
[0015]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a power control method for controlling power-on / off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network. The host device may use the shared device. The content of processing to be executed by the user before powering on the shared device notified from the shared device in response to the notified use start request. The display message including the message is displayed, the acquired display message is displayed, the user's confirmation response to the display message is received, the received confirmation response is notified to the shared device, and the confirmation response is received within a predetermined time. If not accepted, the use of the shared device is prohibited.
[0016]
According to a fifth aspect of the present invention, in the power supply control device for controlling power-on / off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network, each of the host devices can use the shared device. A request accepting means for accepting a use start request to be notified when the possibility of using the shared device disappears, and a request accepting means for accepting a use end request to be notified when the possibility that each of the host devices uses the shared device has disappeared; The host information of the host device included in the received use start request and the host information of the host device included in the use end request received by the request receiving unit are acquired, and the sharing is performed based on the acquired host information. A host information management unit that manages a host device that may use the device as a usage target, and a host that is managed by the host information management unit. The use start based on the bet information request When it is determined that the host device has notified the use start request, the host device user notifies the processing contents to be executed by the user of the host device before powering on the shared device. And the use based on the host information managed by the host information management means Termination request When it is determined that the host device is notified last, the host device user notifies the host device that has notified the use termination request. Of the shared device Message sharing means for notifying the processing contents to be executed after power-off as a post-processing display message, and turning on the shared device on condition that a confirmation response to the pre-processing display message notified by the message notification means has been received And a power shut-off means for shutting off the power of the shared device on condition that a confirmation response to the post-processing display message notified by the message notifying means is received.
[0017]
According to a sixth aspect of the present invention, in the fifth aspect of the invention, the request receiving unit receives the use start request and the use end request each time based on the host information managed by the host information managing unit. It further comprises a connection confirmation means for confirming the connection of the host apparatus that has notified the use start request immediately before, and the host information management means excludes the host apparatus that could not be confirmed by the connection confirmation means from the use object. It is characterized by that.
[0018]
The invention according to claim 7 is the invention according to claim 6, wherein the connection confirmation unit connects until at least one host device is confirmed to be connected when the request reception unit receives the use termination request. The power shut-off means shuts off the power based on the use termination request when the connection means cannot confirm the connection of one or more host devices.
[0019]
Further, the invention of claim 8 is directed to a power supply control device that controls power-on and shut-off of a shared device that is shared via a network, when the possibility of using the shared device occurs. A use start request notifying means for notifying a use start request, and a user should execute before powering on the shared apparatus notified from the shared apparatus in response to the use start request notified by the use start request notifying means. Message accepting means for accepting a display message including processing contents, message display means for displaying the display message accepted by the message accepting means, and response accepting means for accepting a user confirmation response to the display message displayed by the message display means A confirmation response notifying means for notifying the shared device of the confirmation response received by the response receiving means; When the response receiving unit has not received an acknowledgment in time, characterized by comprising a use restriction means for inhibiting use of the shared device.
[0020]
According to a ninth aspect of the present invention, in the power control program for controlling power on and off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network, each of the host devices can use the shared device. A request accepting means for accepting a use start request to be notified when the possibility of using the shared device disappears, and a request accepting means for accepting a use end request to be notified when the possibility that each of the host devices uses the shared device has disappeared; The host information of the host device included in the received use start request and the host information of the host device included in the use end request received by the request receiving unit are acquired, and the sharing is performed based on the acquired host information. Host information management means for managing a host apparatus that may use the apparatus as an object to be used, and managed by the host information management means The use start on the basis of that host information request When it is determined that the host device has notified the use start request, the host device user notifies the processing contents to be executed by the user of the host device before powering on the shared device. And the use based on the host information managed by the host information management means Termination request When it is determined that the host device is notified last, the host device user notifies the host device that has notified the use termination request. Of the shared device Message sharing means for notifying the processing contents to be executed after power-off as a post-processing display message, and turning on the shared device on condition that a confirmation response to the pre-processing display message notified by the message notification means has been received The computer is caused to function as a power-off unit and a power-off unit that cuts off the power supply of the shared device on condition that a confirmation response to the post-processing display message notified by the message notification unit is received.
[0021]
The invention of claim 10 is based on the host information managed by the host information management means each time the request reception means accepts the use start request and the use end request. The computer further functions as a connection confirmation unit that confirms the connection of the host device that has notified the use start request immediately before, and the host information management unit identifies a host device that has not been confirmed to be connected by the connection confirmation unit as the usage target. It is excluded from.
[0022]
The invention according to an eleventh aspect is the invention according to the tenth aspect, wherein the connection confirmation means is connected until the connection of at least one host device is confirmed when the request acceptance means accepts the use termination request. The power shut-off means shuts off the power based on the use termination request when the connection means cannot confirm the connection of one or more host devices.
[0023]
According to a twelfth aspect of the present invention, in a power supply control program for controlling power on / off of a shared device shared via a network, when the possibility of using the shared device occurs, A use start request notifying means for notifying a use start request, and a user should execute before powering on the shared apparatus notified from the shared apparatus in response to the use start request notified by the use start request notifying means. Message accepting means for accepting a display message including processing contents, message display means for displaying the display message accepted by the message accepting means, and response accepting means for accepting a user confirmation response to the display message displayed by the message display means And a confirmation response notifying means for notifying the shared device of the confirmation response received by the response receiving means. When the response receiving unit within a predetermined time if not received an acknowledgment, characterized in that causes a computer to function as a use restriction means for inhibiting use of the shared device.
[0034]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of a power control method and apparatus and a program according to the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
[0035]
[Example 1]
FIG. 1 is a diagram showing an example of a network configuration when the present invention is applied to a printer. In the example shown in the figure, a plurality of host computers 1 (1-1 to 1-3) and a printer 2 are connected to a network 3. The host computer 1 operates various applications to perform corresponding processing, and issues a print request, a power-on request, a power-off request, and the like to the printer 2. The printer 2 performs print processing in response to a print request from the host computer 1 and manages information on the host computer 1 that has issued a power-on request.
[0036]
Next, details of the host computer 1 and the printer 2 will be described. FIG. 2 is a block diagram illustrating functional configurations of the host computer 1 and the printer 2.
[0037]
As shown in the figure, the host computer 1 includes a power control host software 10, a network I / F 11, an application 12, a printer driver 13, a spooler 14, and a print monitor 15.
[0038]
The power control host software 10 is software for controlling the power supply of the printer 2 and starts its operation simultaneously with the startup of the host computer 1 and the like. Details of the power supply control software 10 will be described later. The network I / F 11 is an interface that exchanges data and the like via the network 3. The application 12 is software for creating a document. The printer driver 13 generates print data for the printer 2 based on the document created by the application 12. The spooler 14 temporarily holds the print data generated by the printer driver 13. The print monitor 15 includes a language monitor and a port monitor, and exchanges data with the printer 2.
[0039]
The configuration of the host computer 1 shown in FIG. 2 is an example, and the configuration may be different depending on the operating system to be used. In many cases, a plurality of applications 12 exist. A common point among the various host computers 1 is that the power supply control software 10 is provided.
[0040]
The printer 2 includes a power control printer software 20 and a network I / F 21, a communication buffer unit 22, a print processing unit 23, a power control unit 24, a main power supply unit 25, an auxiliary power supply unit 26, and a print power supply unit 27. Composed.
[0041]
The power control printer software 20 is software for controlling the power supply of the print processing unit 23, and details thereof will be described later. The network I / F 21 is an interface that exchanges data and the like via the network 3. The communication buffer unit 22 performs buffering of data and the like exchanged via the network 3. The print processing unit 23 includes an image processing unit that performs image processing on print data, a printing unit that prints data subjected to image processing, a print control unit that controls the printing unit, and the like. Print data to be printed. The power supply control unit 24 operates the printing power supply unit 27 based on an instruction from the power supply control printer software 20 to control power supply to the print processing unit 23. The main power supply unit 25 receives power supplied from an external power supply (not shown), performs transformation or the like as necessary, and supplies the power to the auxiliary power supply unit 26 and the printing power supply unit 27. The auxiliary power supply unit 26 always supplies the power supplied from the main power supply unit 25 to the power supply control printer software 20, the network I / F 21, the communication buffer unit 22, and the power supply control unit 24 while the supply continues. The print power supply unit 27 supplies the power supplied from the main power supply unit 26 to the print processing unit 23 in accordance with an instruction from the power supply control unit 24.
[0042]
Details of the power control host software 10 and the power control printer software 20 will be described. First, the power control host software 10 will be described.
[0043]
FIG. 3 is a block diagram showing a functional configuration of the power supply control host software 10. As shown in the figure, the power control host software 10 includes a host information generation unit 100, a power control command generation unit 101, a power control command transmission unit 102, a confirmation message reception unit 103, a confirmation message display unit 104, and a confirmation message setting unit. 105 is comprised.
[0044]
The host information generation unit 100 generates host information for specifying the host computer 1. The host information is generated by acquiring a computer name, a user name, an IP address, etc. from the operating system. The power control command generation unit 101 generates a power control command including the host information generated by the host information generation unit 100. The power control command transmission unit 102 transmits the power control command generated by the power control command generation unit 101 to the printer 2 via the network I / F 11. The confirmation message receiving unit 103 receives the confirmation message transmitted from the printer 2 via the network I / F 11. The confirmation message display unit 104 displays the confirmation message received by the confirmation message receiving unit 103 on a display (not shown) or the like. The confirmation message setting unit 105 performs settings related to the confirmation message transmitted by the printer 2. This setting is generated as a power control command by the power control command generating unit 101 together with the host information generated by the host information generating unit 100 and transmitted from the power control command 102. Note that the confirmation message setting unit 105 is not always necessary, and only the confirmation message setting unit 105 may be configured as independent software and installed only in a host computer used by the administrator of the printer 2.
[0045]
Next, the power control printer software 20 will be described. FIG. 4 is a block diagram showing a functional configuration of the power control printer software 20. As shown in the figure, the power control printer software 20 includes a power control command analysis unit 200, a host management unit 201, a power control command execution unit 202, a confirmation message registration unit 203, a confirmation message storage unit 204, and a confirmation message transmission unit 205. It is comprised and comprises.
[0046]
The power control command analysis unit 200 analyzes the power control command transmitted from the host computer 1. As a result of the analysis, the extracted host information is passed to the host management unit 201, and the power control command itself is passed to the power control command execution unit 202 via the host management unit 201. Also, if the confirmation message setting information is included, it is passed to the confirmation message registration unit 203. The host information management unit 201 records and manages the host information passed from the power control command analysis unit 200. The power control command 202 controls the power control unit 24 based on the power control command passed from the power control command analysis unit 200. Prior to this, the confirmation message transmission unit 205 is used according to a predetermined condition. A confirmation message is transmitted to the host computer 1. The confirmation message registration unit 203 registers the set confirmation message in the confirmation message storage unit 204 when the confirmation message setting information is passed from the power control command analysis unit 200. The confirmation message storage unit 205 stores and manages the confirmation message registered by the confirmation message storage unit 204. The confirmation message transmission unit 205 acquires a corresponding confirmation message from the confirmation message storage unit 204 based on the instruction of the power control command 203 and transmits the acquired confirmation message to the host computer 1 via the power control command execution unit 203. .
[0047]
Next, power control of the printer 2 will be described. The power control of the printer 2 is executed by both the power control host software 10 operating on each host computer 1 (1-1 to 1-3) and the power control printer software 20 operating on the printer 2. As the power control to be executed, the printer 2 is turned on and off. In principle, these processes are performed when the first user tries to use the printer 2 or when there is a possibility of using it. Is turned on, and the power is turned off when the last user has finished using the printer 2 or when the user is no longer likely to use the printer 2. For this reason, the power control host software 10 operates when the host computer 1 is activated and when the host computer 1 is shut down. However, the power control host software 10 may be operated when login and logoff to the network 3 are performed by changing settings, and activation and termination of an application that may use the printer 2. You may make it operate | move in the case of.
[0048]
Here, the details of the power control of the printer 2 will be described. First, a process of turning on the power of the printer 2 will be described. FIG. 5 is a flowchart showing an operation flow of the power control host software 10 when the printer 2 is turned on, and FIG. 6 shows an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned on. It is a flowchart. FIG. 7 is a diagram showing a power control command and a message received by the power control host software 10 when the printer 2 is turned on. FIG. 8 is a diagram showing the power control software 10 when the printer 2 is turned on. FIG. 6 is a diagram showing an example of a screen displayed on the host computer 1.
[0049]
First, a case where the host computer 1 with an IP address of 192.168.0.1 is activated while the printer 2 is turned off will be described. When the host computer 1 is activated, the power control host software 10 is activated and starts operation. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 300), and the power supply control command generation unit 101 includes a power supply including the host information. A control command is generated (step 301). At this time, the generated power control command is a command for requesting power-on of the printer 2, and as shown in the case of “power-on (first)” in FIG. 7, the command “POWER = ON” and the host The information includes the user name “USER = USER001” and the IP address “ADDR = 192.168.0.1”. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 302), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 303). NO).
[0050]
On the other hand, when the printer 2 receives a power control command from the host computer 1, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts host information included in the power control command, and extracts a host management unit. 201 is notified (step 330). At this time, if the number of host information managed by the host management unit 201, that is, the user count is 0 (YES in step 331), the power control command execution unit 202 confirms with the confirmation message transmission unit 205. A message indicating that it is the “first user” is acquired from the message storage unit 204, and this message is transmitted to the corresponding host computer 1 (step 332), and a response to the transmitted message is awaited (NO in step 333, in step 334). NO). The message “first user” transmitted at this time is displayed as “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power on (first)” in FIG. “MSG =“ You are the first user ... ””, which is a message to be displayed, and “TIMEOUT = 300”, which is the display time of the message.
[0051]
In the host computer 1, when the confirmation message receiving unit 103 receives a message from the printer 2 (YES in step 303), if the message needs to be displayed (YES in step 304), a confirmation message display is displayed. The unit 104 displays the message (step 305) and waits for a user response (NO in step 306, NO in step 307).
[0052]
The message is displayed when a message represented by “MSG =” or “TIMEOUT” is included in the corresponding message, and the message is displayed as a screen (dialog) 360 as shown in FIG. The On the screen 360, a display field 361 for displaying a message, an “OK” button 362, and a “Cancel” button 363 are arranged. In the message column 361, a message indicated by “MSG =” included in the received message is displayed. In this case, the message includes information indicating that the user is the first user, matters to be processed before the printer 2 is turned on, an instruction after the processing is completed, and the like. This screen 360 is displayed until the user presses the “OK” button 362 or the “Cancel” button 363 or the time set by “TIMEOUT” elapses.
[0053]
When the screen 360 is displayed and the user presses the “OK” button 362 (YES in step 306, YES in step 308), the power control command generation unit 101 outputs a power control command including host information. (Step 309), the power supply control command transmission unit 102 transmits it to the printer 2 (Step 310), and the power supply control host software 10 waits for reception of a message as a response to the power supply control command (Step 313). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the power of the printer 2 is to be turned on. As shown in the case of “power on confirmation (OK)” in FIG. 7, the command “RESPONSE” is used. = OK ", the user name" USER = USER001 ", which is host information, and the IP address" ADDR = 192.168.0.1 "are included.
[0054]
Next, when the power control printer software 20 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = OK” is included in the power control command, that is, when the user confirms the power-on process (YES in step 335), the host management unit 201 applies the corresponding host. Information is added to the list and held (step 336), and the value of the user count is incremented by 1 (step 337). As a result, when the user count becomes 1 (YES in step 338), the power supply control command execution unit 202 operates the power supply control unit 24 to start power supply to the printing power supply unit 27 of the printer 2, The printer 2 is turned on (step 339). Then, the power control command execution unit 202 notifies the current status of the printer 2 as a message to the host computer 1 and ends the process (step 340). The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (OK)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 313), the operation ends.
[0055]
On the other hand, when the “Cancel” button 363 is pressed by the user while the screen 360 is displayed on the host computer 1 (YES in Step 306 and NO in Step 308), the “OK” button 362 and “Cancel” are displayed. If none of the buttons 363 is pressed and the time set by “TIMEOUT” has elapsed (YES in step 307), the power control command generation unit 101 generates a power control command including host information. (Step 311), the power control command transmitter 102 transmits this to the printer 2 (Step 312), and the power control host software 10 waits for reception of a message that is a response to the power control command (Step 313). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the printer 2 is to be turned on (actually unconfirmed). As shown in the case of “power on confirmation (NG)” in FIG. A command “RESPONSE = CANCEL”, host information “USER = USER001”, and IP address “ADDR = 192.168.0.1” are included.
[0056]
When the power control printer software 20 receives this power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = CANCEL” is included in the power control command, that is, when the user does not confirm the power-on process (NO in step 335), the power control command execution unit 202 Then, the current status of the printer 2 is notified to the host computer 1 as a message, and the process is terminated (step 340). The message at this time includes “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (NG)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 313), the operation ends. If the user does not confirm that the printer 2 is turned on in the host computer 1, the host computer 1 prohibits the use of the printer 2 and controls the power supply when there is a request for using the printer 2. Similar processing by the host software 10 may be performed, or processing such as shutting down the host computer 1 itself may be performed.
[0057]
Next, a description will be given of the above-described state, that is, the case where the host computer 1 with the IP address 192.168.0.2 is started up with the printer 2 powered on. When the host computer 1 is activated, the power control host software 10 is activated and starts operation. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 300), and the power supply control command generation unit 101 includes a power supply including the host information. A control command is generated (step 301). At this time, the generated power control command is a command for requesting the printer 2 to be turned on. As shown in the case of “power on (other than the first)” in FIG. 7, the command “POWER = ON” The user name “USER = USER002” and the IP address “ADDR = 192.168.0.2” which are host information are included. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 302), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 303). NO).
[0058]
Here, when the printer 2 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts the host information included in the power control command, and notifies the host management unit 201 of it. (Step 330). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 1 (NO in step 331), the host management unit 201 holds the corresponding host information in addition to the list (step 336), and the user The count value is incremented by 1 (step 337). As a result, since the user count is 2 or more (NO in step 338), the power control command execution unit 202 notifies the host computer 1 of the current status of the printer 2 as a message and ends the processing (step 340). ). The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power on (other than the first)” in FIG. When the power control host software 10 receives the message (YES in step 303), the message does not need to be displayed (NO in step 304), and thus ends the operation.
[0059]
Next, processing for turning off the printer 2 will be described. FIG. 9 is a flowchart showing an operation flow of the power control host software 10 when the printer 2 is turned off. FIG. 10 shows an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned off. It is a flowchart. FIG. 11 is a diagram showing a power control command and a message received by the power control host software 10 when the printer 2 is powered off. FIG. 12 is a diagram showing the power control software 10 when the printer 2 is powered off. FIG. 6 is a diagram showing an example of a screen displayed on the host computer 1.
[0060]
First, when the printer 2 is turned on and the host computer 1 with the IP address 192.168.0.1 and the host computer 1 with the IP address 192.168.0.2 are activated, the IP address A case where the host computer 1 with 192.168.0.1 is about to be shut down will be described.
[0061]
When the host computer 1 is about to be shut down, the power control host software 10 is activated and starts operating. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 400), and the power supply control command generation unit 101 includes the power supply including the host information. A control command is generated (step 401). At this time, the generated power control command is a command for requesting power off of the printer 2, and as shown in the case of “power off (other than last)” in FIG. 11, the command “POWER = OFF” is set. The user name “USER = USER001” and the IP address “ADDR = 192.168.0.1” which are host information are included. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 402), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 403). NO).
[0062]
On the other hand, when the printer 2 receives a power control command from the host computer 1, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts host information included in the power control command, and extracts a host management unit. 201 is notified (step 430). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 2 (NO in step 431), the host management unit 201 deletes the corresponding host information from the list (step 436), The value is decremented by 1 (step 437). As a result, since the user count becomes 1 (NO in step 438), the power supply control command execution unit 202 notifies the host computer 1 of the current status of the printer 2 as a message and ends the processing (step 440). . The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power off (other than last)” in FIG. When the power supply control host software 10 receives the message (YES in step 403), the message does not need to be displayed (NO in step 404), and thus ends the operation.
[0063]
Subsequently, the host computer 1 is about to be shut down from the above-described state, that is, from the state where the printer 2 is turned on and only the host computer 1 whose IP address is 192.168.0.2 is activated. Explain the case.
[0064]
When the host computer 1 is about to be shut down, the power control host software 10 is activated and starts operating. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 400), and the power supply control command generation unit 101 includes the power supply including the host information. A control command is generated (step 401). At this time, the generated power control command is a command for requesting power off of the printer 2, and as shown in the case of “power off (last)” in FIG. 11, the command “POWER = OFF” and the host The information includes the user name “USER = USER002” and the IP address “ADDR = 192.168.0.2”. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 402), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 403). NO).
[0065]
Here, when the printer 2 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts the host information included in the power control command, and notifies the host management unit 201 of it. (Step 430). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 1 (YES in step 431), the power control command execution unit 202 sends a confirmation message transmission unit 205 to the “last user” from the confirmation message storage unit 204. Is acquired and transmitted to the corresponding host computer 1 (step 432), and a response to the transmitted message is awaited (NO in step 433, NO in step 434). As shown in the case of “power off (last)” in FIG. 11, the message indicating “last user” transmitted at this time is displayed as “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2. “MSG =“ You are the last user ... ”” which is a message to be displayed, and “TIMEOUT = 300” which is the display time of the message.
[0066]
In the host computer 1, when the confirmation message receiving unit 103 receives a message from the printer 2 (YES in step 403), the message needs to be displayed (YES in step 404). The unit 104 displays the message (step 405) and waits for a user response (NO in step 406, NO in step 407).
[0067]
The message is displayed when a message represented by “MSG =” or “TIMEOUT” is included in the corresponding message, and the message is displayed as a screen (dialog) 460 as shown in FIG. The On the screen 460, a display field 461 for displaying a message, an “OK” button 462, and a “Cancel” button 463 are arranged. In the message column 461, a message indicated by “MSG =” included in the received message is displayed. In this case, the message includes information indicating that the user is the last user, items to be processed after the power of the printer 2 is turned off (or immediately before), an instruction after the processing is completed, and the like. This screen 460 is displayed until the user presses the “OK” button 462 or the “Cancel” button 463 or the time set by “TIMEOUT” elapses.
[0068]
If the user presses the “OK” button 462 while this screen 460 is displayed (YES in step 406, YES in step 408), the power control command generation unit 101 outputs a power control command including host information. (Step 409), and the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (Step 410), and the power control host software 10 waits for reception of a message as a response to the power control command (Step 413). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the power of the printer 2 is to be turned off. As shown in the case of “power off confirmation (OK)” in FIG. 11, the command “RESPONSE” is used. = OK ”, the user name“ USER = USER002 ”, which is host information, and the IP address“ ADDR = 192.168.0.2 ”are included.
[0069]
Next, when the power control printer software 20 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, if “RESPONSE = OK” is included in the power control command, that is, if the user confirms the power-on process (YES in step 435), the host management unit 201 applies the corresponding host. The information is deleted from the list (step 436), and the value of the user count is decremented by 1 (step 437). As a result, since the user count becomes 0 (YES in step 438), the power supply control command execution unit 202 operates the power supply control unit 24 to stop the power supply to the printing power supply unit 27 of the printer 2, and The power is turned off (step 439). Then, the power control command execution unit 202 notifies the current status of the printer 2 as a message to the host computer 1 and ends the process (step 440). The message at this time includes “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power OFF Confirmation (OK)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 413), the operation ends.
[0070]
On the other hand, when the “Cancel” button 463 is pressed by the user while the screen 460 is displayed on the host computer 1 (YES in Step 406 and NO in Step 408), the “OK” button 462 and “Cancel” are displayed. If none of the buttons 463 is pressed and the time set by “TIMEOUT” has elapsed (YES in step 407), the power control command generation unit 101 generates a power control command including host information. (Step 411), the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (Step 412), and the power control host software 10 waits for reception of a message that is a response to the power control command (Step 413). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the printer 2 is to be powered off (actually unconfirmed). As shown in the case of “power off confirmation (NG)” in FIG. A command “RESPONSE = CANCEL”, host information “USER = USER002”, and IP address “ADDR = 192.168.0.2” are included.
[0071]
When the power control printer software 20 receives this power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = CANCEL” is included in the power control command, that is, when the user does not confirm the power-on process (NO in step 435), the power control command execution unit 202 Then, the current status of the printer 2 is notified to the host computer 1 as a message, and the process is terminated (step 440). The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (NG)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 413), the operation ends.
[0072]
By the way, the message displayed on the host computer 1 in step 305 and step 405 and the display time (TIMEOUT) can be set from the host computer 1 to the printer 2 by the administrator or the like. This setting is performed by the confirmation message setting unit 105, included in the power control command by the power control command generation unit 101, and transmitted to the printer 2. In the printer 2, when the power control command analysis unit 200 analyzes that the message setting is included in the power control command, the confirmation message registration unit 203 stores the setting in the confirmation message storage unit 204.
[0073]
FIG. 13 is a diagram showing an example of a message setting screen displayed on the host computer 1. As shown in the figure, the screen 500 includes a message setting field 501 and a timeout time setting field 502, a “clear” button 503, a “read” button 504, a “default” button 505, a message setting field 511, and a timeout time setting field 512. , A “clear” button 513, a “read” button 514, a “default” button 515, an “OK” button 521, a “cancel” button 522, and an “apply” button 523.
[0074]
A message setting field 501 and a message setting field 511 are fields for setting a confirmation message at power-on and a confirmation message at power-off, respectively, and can be set by inputting a message from an input device such as a keyboard of the host computer 1. it can. The timeout time setting column 502 and the timeout time setting column 512 can set display timeout times of confirmation messages when the power is turned on and when the power is turned off, respectively.
[0075]
A “clear” button 503 and a “clear” button 513 are instruction buttons for clearing the messages displayed in the message setting field 501 and the message setting field 511, respectively.
[0076]
A “read” button 504 and a “read” button 514 respectively obtain a power-on confirmation message and a power-off confirmation message registered in the printer 2 and display them in the message setting field 501 and the message setting field 511, respectively. This is an instruction button. When the “read” button 504 is pressed, as shown in the case of “message setting (on read)” in FIG. 14, “ON_MSG_REQ” that is a message read request command when the power is turned on and a user that is host information A power control command including the name “USER = USER003” and the IP address “ADDR = 192.168.0.3” is transmitted from the host computer 1 to the printer 2. Then, a message including “ON_MSG =“ You are the first user ... ”” and a timeout time “ON_TIMEOUT = 300”, which is a confirmation message when the power is turned on, is transmitted from the printer 2 to the host computer 1. Similarly, when the “read” button 514 is pressed, “OFF_MSG_REQ”, which is a message read request command when the power is turned off, and host information, as shown in the case of “message setting (read off)” in FIG. A power control command including the user name “USER = USER003” and the IP address “ADDR = 192.168.0.3” is transmitted from the host computer 1 to the printer 2. Then, the printer 2 sends a message including “OFF_MSG =“ You are the last user ... ””, which is a confirmation message when the power is turned off, to the host computer 1 and a timeout time “OFF_TIMEOUT = 300”.
[0077]
A “default” button 505 and a “default” button 515 are instruction buttons for changing the messages displayed in the message setting field 501 and the message setting field 511 to contents that the confirmation message setting unit 105 holds in advance as defaults, respectively. is there.
[0078]
The “OK” button 521 is used to register and display the message displayed in the message setting field 501 and the message setting field 511, the time-out time set in the time-out time setting field 502 and the time-out time setting field 512 in the printer 2. An instruction button for instructing 500 to end the display. The “Cancel” button 522 is an instruction button for instructing to cancel the message setting and end the display of the screen 500. As with the “OK” button 521, the “Apply” button 523 displays the message displayed in the message setting field 501 and the message setting field 511, and the timeout time set in the timeout time setting field 502 and the timeout time setting field 512. This is an instruction button for instructing registration to the printer 2 and continuing the display of the screen 500.
[0079]
When the “OK” button 521 or the “Apply” button 523 is pressed, as shown in the case of “Message setting (update)” in FIG. 14, “ON_MSG =” which is a message setting request command at power-on. You are the first user ... "" and its timeout time is "ON_TIMEOUT = 300", the message setting request command when the power is off "OFF_MSG =" You are the last user ... " A power supply control command including a timeout time “OFF_TIMEOUT = 300”, host name “USER = USER003”, and IP address “ADDR = 192.168.0.3” is transmitted from the host computer 1 to the printer 2. The Then, as the current setting contents from the printer 2 to the host computer 1, a confirmation message at power-on “ON_MSG =“ You are the first user ... ”and its timeout time“ ON_TIMEOUT = 300 ”, power A message including “OFF_MSG =“ You are the last user ... ””, which is a confirmation message at the time of OFF, and a timeout time “OFF_TIMEOUT = 300” is transmitted.
[0080]
[Example 2]
In the first embodiment, the host management unit 201 of the power control printer software 20 manages the host information that may actually use the printer 2 together with the user count, and sends a confirmation message to the last user. I was trying to display it. However, the host computer 1 may stop without being shut down normally for some reason. In this case, the number of host computers 1 that may actually use the printer 2 may not match the number of user counts of the host management unit 201, resulting in erroneous recognition of the last user. there is a possibility. Therefore, in the second embodiment, a description will be given of a case where the management of the host computer 1 is more reliably performed. In the second embodiment, since the operation of the host computer 1 is the same as that in the first embodiment, the drawings referred to in the first embodiment will be used here for explanation.
[0081]
FIG. 15 is a flowchart illustrating the operation flow of the power control printer software 20 during the power-on process of the printer 2 according to the second embodiment.
[0082]
First, a case where the host computer 1 with an IP address of 192.168.0.1 is activated while the printer 2 is turned off will be described. When the host computer 1 is activated, the power control host software 10 is activated and starts operation. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 300), and the power supply control command generation unit 101 includes a power supply including the host information. A control command is generated (step 301). At this time, the generated power control command is a command for requesting power-on of the printer 2, and as shown in the case of “power-on (first)” in FIG. 7, the command “POWER = ON” and the host The information includes the user name “USER = USER001” and the IP address “ADDR = 192.168.0.1”. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 302), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 303). NO).
[0083]
On the other hand, when the printer 2 receives a power control command from the host computer 1, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts host information included in the power control command, and extracts a host management unit. 201 is notified (step 600). At this time, since the number of host information managed by the host management unit 201, that is, the user count is 0 (YES in step 601), the power control command execution unit 202 stores the confirmation message in the confirmation message transmission unit 205. A message indicating “first user” is acquired from the unit 204 and transmitted to the corresponding host computer 1 (step 602), and a response to the transmitted message is waited (NO in step 603, NO in step 604). . The message “first user” transmitted at this time is displayed as “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power on (first)” in FIG. “MSG =“ You are the first user ... ””, which is a message to be displayed, and “TIMEOUT = 300”, which is the display time of the message.
[0084]
In the host computer 1, when the confirmation message receiving unit 103 receives a message from the printer 2 (YES in step 303), if the message needs to be displayed (YES in step 304), a confirmation message display is displayed. The unit 104 displays the message (step 305) and waits for a user response (NO in step 306, NO in step 307).
[0085]
The message is displayed when a message represented by “MSG =” or “TIMEOUT” is included in the corresponding message, and the message is displayed as a screen (dialog) 360 as shown in FIG. The On the screen 360, a display field 361 for displaying a message, an “OK” button 362, and a “Cancel” button 363 are arranged. In the message column 361, a message indicated by “MSG =” included in the received message is displayed. In this case, the message includes information indicating that the user is the first user, matters to be processed before the printer 2 is turned on, an instruction after the processing is completed, and the like. This screen 360 is displayed until the user presses the “OK” button 362 or the “Cancel” button 363 or the time set by “TIMEOUT” elapses.
[0086]
When the screen 360 is displayed and the user presses the “OK” button 362 (YES in step 306, YES in step 308), the power control command generation unit 101 outputs a power control command including host information. (Step 309), the power supply control command transmission unit 102 transmits it to the printer 2 (Step 310), and the power supply control host software 10 waits for reception of a message as a response to the power supply control command (Step 313). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the power of the printer 2 is to be turned on. As shown in the case of “power on confirmation (OK)” in FIG. 7, the command “RESPONSE” is used. = OK ", the user name" USER = USER001 ", which is host information, and the IP address" ADDR = 192.168.0.1 "are included.
[0087]
Next, when the power control printer software 20 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, if “RESPONSE = OK” is included in the power control command, that is, if the user confirms the power-on process (YES in step 605), the host management unit 201 applies the corresponding host. Information is added to the list and held (step 606), and the value of the user count is incremented by 1 (step 667). As a result, since the user count becomes 1 (YES in step 608), the power supply control command execution unit 202 operates the power supply control unit 24 to start power supply to the printing power supply unit 27 of the printer 2, and The power is turned on (step 609). Then, the power control command execution unit 202 notifies the current status of the printer 2 as a message to the host computer 1 and ends the process (step 361). The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (OK)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 313), the operation ends.
[0088]
On the other hand, when the “Cancel” button 363 is pressed by the user while the screen 360 is displayed on the host computer 1 (YES in Step 306 and NO in Step 308), the “OK” button 362 and “Cancel” are displayed. If none of the buttons 363 is pressed and the time set by “TIMEOUT” has elapsed (YES in step 307), the power control command generation unit 101 generates a power control command including host information. (Step 311), the power control command transmitter 102 transmits this to the printer 2 (Step 312), and the power control host software 10 waits for reception of a message that is a response to the power control command (Step 313). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the printer 2 is to be turned on (actually unconfirmed). As shown in the case of “power on confirmation (NG)” in FIG. A command “RESPONSE = CANCEL”, host information “USER = USER001”, and IP address “ADDR = 192.168.0.1” are included.
[0089]
When the power control printer software 20 receives this power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = CANCEL” is included in the power control command, that is, when the user does not confirm the power-on process (NO in step 605), the power control command execution unit 202 Then, the current status of the printer 2 is notified to the host computer 1 as a message, and the process is terminated (step 610). The message at this time includes “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (NG)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 313), the operation ends. If the user does not confirm that the printer 2 is turned on in the host computer 1, the host computer 1 prohibits the use of the printer 2 and controls the power supply when there is a request for using the printer 2. Similar processing by the host software 10 may be performed, or processing such as shutting down the host computer 1 itself may be performed.
[0090]
Next, a description will be given of the above-described state, that is, the case where the host computer 1 with the IP address 192.168.0.2 is started up with the printer 2 powered on. When the host computer 1 is activated, the power control host software 10 is activated and starts operation. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 300), and the power supply control command generation unit 101 includes a power supply including the host information. A control command is generated (step 301). At this time, the generated power control command is a command for requesting the printer 2 to be turned on. As shown in the case of “power on (other than the first)” in FIG. 7, the command “POWER = ON” The user name “USER = USER002” and the IP address “ADDR = 192.168.0.2” which are host information are included. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 302), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 303). NO).
[0091]
Here, when the printer 2 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts the host information included in the power control command, and notifies the host management unit 201 of it. (Step 600). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 1 (NO in step 601), the host management unit 201 acquires the host information registered immediately before (step 611) and acquires it. A command for confirming the connection of the corresponding host computer 1 based on the host information is transmitted (step 612), and a response from the host computer 1 is waited (NO in step 613, NO in step 614). At this time, the command transmitted from the power supply control software 2 to the printer is “CONFIRM” which is a response request to the host computer 1 and “TIMEOUT = 5” which is a time-out time thereof, as shown by “Reception message” in FIG. Is included. If the corresponding host computer 1 is connected, as shown by “transmission command” in FIG. 16, the response “RESPONSE = OK” and the host name “USER = USER001”, A message including the IP address “ADDR = 192.168.0.1” is returned from the host computer 1. For confirmation of connection, ICMP may be used instead of the command shown in FIG.
[0092]
When there is a response from the host computer 1 (YES in step 613), the host management unit 201 adds the corresponding host information to the list and holds it (step 606), and increments the user count value by 1 (step 607). ). As a result, since the user count is 2 (NO in step 608), the power supply control command execution unit 202 notifies the host computer 1 of the current status of the printer 2 as a message and ends the processing (step 610). . The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power on (other than the first)” in FIG. When the power control host software 10 receives the message (YES in step 303), the message does not need to be displayed (NO in step 304), and thus ends the operation.
[0093]
On the other hand, if there is no response from the host computer 1 to the command transmitted in step 612, that is, if the connection of the corresponding host computer cannot be confirmed (NO in step 613, YES in step 614), The host management unit 201 deletes the host information registered immediately before from the list (step 616), and decrements the user count value by 1 (step 617).
[0094]
As a result, if the value of the user count is 1 or more, that is, if there is another registered host (YES in step 618), the process returns to step 611 and the same processing is repeated. If the user count value is 0, that is, if the currently connected host computer 1 does not exist (NO in step 618), the host computer to be registered becomes the first user. However, in this situation, since the preparation for using the printer 2 is completed, the corresponding host information is added to the list and held (step 606), and the value of the user count is incremented by 1 (step 607). ). As a result, since the user count is 2 (NO in step 608), the power supply control command execution unit 202 notifies the host computer 1 of the current status of the printer 2 as a message and ends the processing (step 610). . The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power on (other than the first)” in FIG. When the power control host software 10 receives the message (YES in step 303), the message does not need to be displayed (NO in step 304), and thus ends the operation.
[0095]
Next, processing for turning off the printer 2 will be described. FIG. 17 is a flowchart illustrating the operation flow of the power control printer software 20 during the power-off process of the printer 2 according to the second embodiment.
[0096]
First, when the printer 2 is turned on and the host computer 1 with the IP address 192.168.0.1 and the host computer 1 with the IP address 192.168.0.2 are activated, the IP address A case where the host computer 1 with 192.168.0.1 is about to be shut down will be described.
[0097]
When the host computer 1 is about to be shut down, the power control host software 10 is activated and starts operating. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 400), and the power supply control command generation unit 101 includes the power supply including the host information. A control command is generated (step 401). At this time, the generated power control command is a command for requesting power off of the printer 2, and as shown in the case of “power off (other than last)” in FIG. 11, the command “POWER = OFF” is set. The user name “USER = USER001” and the IP address “ADDR = 192.168.0.1” which are host information are included. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 402), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 403). NO).
[0098]
On the other hand, when the printer 2 receives a power control command from the host computer 1, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts host information included in the power control command, and extracts a host management unit. 201 is notified (step 700). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 2 (NO in step 701), the host management unit 201 acquires the host information registered immediately before (step 711). A command for confirming the connection of the corresponding host computer 1 based on the host information is transmitted (step 712), and a response from the host computer 1 is waited (NO in step 713, NO in step 714). At this time, the command transmitted from the power control software 2 to the printer is the same as when the power is turned on.
[0099]
If there is a response from the host computer 1 (YES in step 713), the host management unit 201 deletes the corresponding host information from the list (step 706), and decrements the user count value by 1 (step 707). As a result, since the user count is 1 (NO in step 708), the power supply control command execution unit 202 notifies the host computer 1 of the current status of the printer 2 as a message and ends the processing (step 710). . The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “power off (other than last)” in FIG. When the power supply control host software 10 receives the message (YES in step 403), the message does not need to be displayed (NO in step 404), and thus ends the operation.
[0100]
On the other hand, if there is no response from the host computer 1 to the command transmitted in step 712, that is, if the connection of the corresponding host computer cannot be confirmed (NO in step 713, YES in step 714), The host management unit 201 deletes the host information registered immediately before from the list (step 715), and decrements the user count value by 1 (step 716).
[0101]
As a result, when the value of the user count is 2 or more (YES in step 717), the process returns to step 711 and the same processing is repeated. If the user count value is 1, that is, if the host computer 1 that is going to be shut down is the last user (NO in step 717, YES in step 701), step 702 and later to be described later. Execute the process.
[0102]
Next, a case where the host computer 1 is about to be shut down from the state where the printer 2 is turned on and only the host computer 1 with the IP address 192.168.0.2 is activated will be described.
[0103]
When the host computer 1 is about to be shut down, the power control host software 10 is activated and starts operating. When the power supply control software 10 starts operating, the host information generation unit 100 acquires host information such as the IP address of the host computer 1 (step 400), and the power supply control command generation unit 101 includes the power supply including the host information. A control command is generated (step 401). At this time, the generated power control command is a command for requesting power off of the printer 2, and as shown in the case of “power off (last)” in FIG. 11, the command “POWER = OFF” and the host The information includes the user name “USER = USER002” and the IP address “ADDR = 192.168.0.2”. When the power control command generation unit 101 generates a power control command, the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (step 402), and waits for reception of a message that is a response of the printer 2 to this (step 403). NO).
[0104]
Here, when the printer 2 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts the host information included in the power control command, and notifies the host management unit 201 of it. (Step 700). At this time, since the user count managed by the host management unit 201 is 1 (YES in step 701), the power control command execution unit 202 sends the “last user” from the confirmation message storage unit 204 to the confirmation message transmission unit 205. ”Is transmitted to the corresponding host computer 1 (step 702), and a response to the transmitted message is awaited (NO in step 703, NO in step 704). As shown in the case of “power off (last)” in FIG. 11, the message indicating “last user” transmitted at this time is displayed as “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2. “MSG =“ You are the last user ... ”” which is a message to be displayed, and “TIMEOUT = 300” which is the display time of the message.
[0105]
In the host computer 1, when the confirmation message receiving unit 103 receives a message from the printer 2 (YES in step 403), the message needs to be displayed (YES in step 404). The unit 104 displays the message (step 405) and waits for a user response (NO in step 406, NO in step 407).
[0106]
The message is displayed when a message represented by “MSG =” or “TIMEOUT” is included in the corresponding message, and the message is displayed as a screen (dialog) 460 as shown in FIG. The On the screen 460, a display field 461 for displaying a message, an “OK” button 462, and a “Cancel” button 463 are arranged. In the message column 461, a message indicated by “MSG =” included in the received message is displayed. In this case, the message includes information indicating that the user is the last user, items to be processed after the power of the printer 2 is turned off (or immediately before), an instruction after the processing is completed, and the like. This screen 460 is displayed until the user presses the “OK” button 462 or the “Cancel” button 463 or the time set by “TIMEOUT” elapses.
[0107]
If the user presses the “OK” button 462 while this screen 460 is displayed (YES in step 406, YES in step 408), the power control command generation unit 101 outputs a power control command including host information. (Step 409), and the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (Step 410), and the power control host software 10 waits for reception of a message as a response to the power control command (Step 413). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the power of the printer 2 is to be turned off. As shown in the case of “power off confirmation (OK)” in FIG. 11, the command “RESPONSE” is used. = OK ”, the user name“ USER = USER002 ”, which is host information, and the IP address“ ADDR = 192.168.0.2 ”are included.
[0108]
Next, when the power control printer software 20 receives the power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = OK” is included in the power control command, that is, when the user confirms the power-on process (YES in step 705), the host management unit 201 applies the corresponding host. The information is deleted from the list (step 706), and the value of the user count is decremented by 1 (step 707). As a result, since the user count becomes 0 (YES in step 708), the power supply control command execution unit 202 operates the power supply control unit 24 to stop the power supply to the printing power supply unit 27 of the printer 2, and The power is turned off (step 709). Then, the power control command execution unit 202 notifies the current status of the printer 2 to the host computer 1 as a message and ends the process (step 710). The message at this time includes “POWER = OFF” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power OFF Confirmation (OK)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 413), the operation ends.
[0109]
On the other hand, when the “Cancel” button 463 is pressed by the user while the screen 460 is displayed on the host computer 1 (YES in Step 406 and NO in Step 408), the “OK” button 462 and “Cancel” are displayed. If none of the buttons 463 is pressed and the time set by “TIMEOUT” has elapsed (YES in step 407), the power control command generation unit 101 generates a power control command including host information. (Step 411), the power control command transmission unit 102 transmits this to the printer 2 (Step 412), and the power control host software 10 waits for reception of a message that is a response to the power control command (Step 413). NO). At this time, the generated power control command is a command for confirming that the printer 2 is to be powered off (actually unconfirmed). As shown in the case of “power off confirmation (NG)” in FIG. A command “RESPONSE = CANCEL”, host information “USER = USER002”, and IP address “ADDR = 192.168.0.2” are included.
[0110]
When the power control printer software 20 receives this power control command, the power control command analysis unit 200 analyzes it. As a result, when “RESPONSE = CANCEL” is included in the power control command, that is, when the user does not confirm the power-on process (NO in step 705), the power control command execution unit 202 Then, the current status of the printer 2 is notified to the host computer 1 as a message, and the process is terminated (step 710). The message at this time includes “POWER = ON” indicating the current power state of the printer 2 as shown in the case of “Power On Confirm (NG)” in FIG. When the power supply control host software 10 also receives the message (YES in step 413), the operation ends.
[0111]
[Example 3]
Example 3 is a supplementary description of Example 1 or Example 2 described above. In the first embodiment or the second embodiment, the processing is stopped for the time-out time designated by TIMEOUT during the power-on processing by a certain host computer 1. During this time, another host computer 1 may execute a power-on process. In the third embodiment, the processing in this case will be described. Here, the operation of the power control printer software 20 will be mainly described.
[0112]
FIG. 18 is a flowchart illustrating the operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is powered on in the third embodiment.
[0113]
When the power control printer software 20 receives a power control command from the host computer 1, the power control command analysis unit 200 analyzes the received power control command, extracts host information included in the power control command, and performs host management. Section 201 is notified (step 800). At this time, if the number of host information managed by the host management unit 201, that is, the user count is 0 (YES in step 801), another host computer 1 performs power-on processing in advance. It is confirmed whether or not (step 802).
[0114]
As a result of the confirmation, if the power-on process has not been executed in advance (NO in Step 803), the process proceeds to Step 332 (Embodiment 1) in FIG. 6 or Step 602 (Embodiment 2) in FIG.
[0115]
On the other hand, if the power-on process is executed in advance (YES in step 803), the host management unit 201 notifies the corresponding host computer 1 to wait (step 804). Wait for the end of the power-on process (NO in step 805). When the preceding power-on process is completed (YES in step 805), if the result of the preceding process is cancellation (YES in step 806), step 332 (Example 1) in FIG. 6 or step in FIG. The process proceeds to step 602 (second embodiment). If the preceding process is normally completed (NO in Step 806), the process proceeds to Step 336 (Example 1) in FIG. 6 or Step 606 (Example 2) in FIG.
[0116]
When the power control command analysis unit 200 notifies the host management unit 201 of the host information, if the number of host information managed by the host management unit 201, that is, the user count is 1 or more ( In step 801, NO), it is confirmed whether another host computer 1 has performed power-off processing in advance (step 807).
[0117]
As a result of the confirmation, if the power-off process has not been executed in advance (NO in Step 808), the process proceeds to Step 336 (Example 1) in FIG. 6 or Step 606 (Example 2) in FIG.
[0118]
On the other hand, as a result of the confirmation, if the power-off process is executed in advance (YES in step 808), the host management unit 201 waits for the corresponding host computer 1 and executes the power-off process. The user who is doing so is notified that negotiation for requesting interruption of the power-off process is to be executed (step 809), and waits for the end of the preceding power-off process (NO in step 810). When the preceding power-off process ends (YES in step 810), if the result of the preceding process is cancellation (YES in step 811), step 336 (Example 1) in FIG. 6 or step in FIG. The process proceeds to step 606 (second embodiment). Further, when the preceding process ends normally and the printer 2 is turned off, the process proceeds to step 332 (first embodiment) in FIG. 6 or step 602 (second embodiment) in FIG. move on.
[0119]
[Example 4]
The fourth embodiment is an example in which the function of the power control software 20 in each of the first to third embodiments described above is moved to the printer 2 side, and a dedicated function is not required for the host computer 1.
[0120]
FIG. 19 is a block diagram illustrating a functional configuration of the printer according to the fourth embodiment. As shown in the figure, the printer 902 includes a power control printer software 920 and a network I / F 921, a communication buffer unit 922, a print processing unit 923, a power control unit 924, a main power unit 925, an auxiliary power unit 926, and a print power unit. 927, a server processing unit 930, and a script data holding unit 931.
[0121]
The power control printer software 920 is software for controlling the power supply of the print processing unit 923, and the operation thereof is the same as that in each of the first to third embodiments. The network I / F 921 is an interface that exchanges data and the like via the network 3. The communication buffer unit 922 performs buffering of data and the like exchanged via the network 3. The print processing unit 923 includes an image processing unit that performs image processing on print data, a printing unit that prints data on which image processing has been performed, a print control unit that controls the printing unit, and the like. Print data to be printed. The power supply control unit 924 operates the print power supply unit 927 based on an instruction from the power supply control printer software 920 to control power supply to the print processing unit 923. The main power supply unit 925 receives power supplied from an external power supply (not shown), performs transformation or the like as necessary, and supplies the power to the auxiliary power supply unit 926 and the printing power supply unit 927. The auxiliary power supply unit 926 always supplies power supplied from the main power supply unit 925 while the power supply control printer software 920, the network I / F 921, the communication buffer unit 922, the power supply control unit 924, and the server processing unit 930 are continuously supplied. And supplied to the script data holding unit 931. The print power supply unit 927 supplies the power supplied from the main power supply unit 926 to the print processing unit 23 in accordance with an instruction from the power supply control unit 924.
[0122]
The server processing unit 930 operates as a web server, and provides a web page for executing the script data held in the script data holding unit 931. The script data holding unit 931 holds script data for causing the host computer to which the server processing unit 930 provides the web page to execute the same processing as the power control host software 10 in each of the first to third embodiments described above. ing.
[0123]
In this configuration, the host computer only needs to have a general-purpose web browser instead of the power supply control host software 10, and the web page received by the web browser from the server processing unit 930 is used as an interface. The same processing as that of each host computer 1 of the first to third embodiments is executed.
[0124]
In a network in which a web server is operating in advance, the server processing unit 930 and the script data holding unit 931 are moved to the web server, the host computer having a general-purpose web browser, and each of the above-described first to third embodiments. It is possible to construct a similar system by combining the printer 2 shown in FIG.
[0125]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when there is a possibility that a host computer that uses a device subject to power control, such as a printer, may use the device, for example, when the host computer is activated. When there is no possibility that the host computer uses the device, for example, when the host computer is shut down, the host computer that may use the device is managed based on the use termination request issued when the host computer is shut down. The host computer user who first issued the use request executes a process for turning on the device, and finally the host computer user who issues the use end request turns off the device. Because it is configured to execute the process to do so, it is subject to power control without complicated processing It is possible to perform power control of the location.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a configuration example of a network when the present invention is applied to a printer.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration of a host computer 1 and a printer 2;
FIG. 3 is a block diagram showing a functional configuration of the power supply control host software 10;
4 is a block diagram showing a functional configuration of power control printer software 20; FIG.
FIG. 5 is a flowchart showing an operation flow of the power control host software 10 when the printer 2 is turned on.
FIG. 6 is a flowchart showing an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned on.
7 is a diagram illustrating a power control command transmitted by the power control host software 10 and a message received when the printer 2 is powered on. FIG.
FIG. 8 is a diagram showing an example of a screen displayed on the host computer 1 by the power control software 10 when the printer 2 is turned on.
FIG. 9 is a flowchart showing an operation flow of the power control host software 10 when the printer 2 is powered off.
FIG. 10 is a flowchart showing an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned off.
FIG. 11 is a diagram illustrating a power control command transmitted by the power control host software 10 and a message received when the printer 2 is powered off.
FIG. 12 is a diagram showing an example of a screen displayed on the host computer 1 by the power control software 10 when the printer 2 is powered off.
13 is a diagram showing an example of a message setting screen displayed on the host computer 1. FIG.
FIG. 14 is a diagram showing a power control command transmitted by the power control host software 10 and a received message when a confirmation message is set.
FIG. 15 is a flowchart illustrating an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned on in the second embodiment.
FIG. 16 is a diagram illustrating a power control command transmitted by the power control host software and a message received when the connection is confirmed in the second embodiment.
FIG. 17 is a flowchart illustrating an operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is powered off in the second embodiment.
FIG. 18 is a flowchart illustrating the operation flow of the power control printer software 20 when the printer 2 is turned on in the third embodiment.
FIG. 19 is a block diagram illustrating a functional configuration of a printer according to a fourth embodiment.
[Explanation of symbols]
1, 1-1, 1-2, 1-3 Host computer
2 Printer
3 network
10 Power control host software
11 Network I / F
12 applications
13 Printer driver
14 Spooler
15 Print monitor
20 Power control printer software
21 Network I / F
22 Communication buffer
23 Print processing section
24 Power control unit
25 Main power supply
26 Auxiliary power supply
27 Printing power supply
100 Host information generator
101 Power control command generator
102 Power control command transmitter
103 Confirmation message receiver
104 Confirmation message display
105 Confirmation message setting section
200 Power control command analyzer
201 Host Manager
202 Power control command execution unit
203 Confirmation message registration part
204 Confirmation message storage
205 Confirmation message transmitter
360 screen
361 Display column
362 “OK” button
363 “Cancel” button
460 screen
461 Display column
462 “OK” button
463 “Cancel” button
500 screens
501 Message setting field
502 Timeout time setting field
503 “Clear” button
504 “Read” button
505 “Default” button
511 Message setting field
512 Timeout time setting field
513 “Clear” button
514 “Read” button
515 “Default” button
521 “OK” button
522 “Cancel” button
523 "Apply" button
902 Printer
920 Power Control Printer Software
921 Network I / F
922 Communication buffer
923 Print processing department
924 Power control unit
925 Main power supply
926 Auxiliary power supply
927 Printing power supply
930 Server processing unit
931 Script data holding part

Claims

In a power control method for controlling power on / off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network,
When the host device is likely to use the shared device, it notifies the shared device of a use start request,
If said shared device determines that the start request for said gain based on the host information of the host device included in the start use request is first notification, the host to the host device notifies the start request for said gain The user of the device notifies the processing contents to be executed before powering on the shared device as a preprocessing display message, and the shared device is turned on on condition that a confirmation response to the notified preprocessing display message is received. And managing the host device as a target to use the shared device based on the host information,
When the host device has lost the possibility of using the shared device, it notifies the shared device of a use termination request,
If said shared device determines that said gain for termination request based on the host information of the host device included in the utilization end request was last notified, the host to the host device notifies the termination request for said gain The user of the device notifies the processing contents to be executed after the shared device is turned off as a post-processing display message, and the shared device is turned off on condition that the confirmation response to the notified post-processing display message is received. And removing the shared device from the usage target based on the host information.

The shared device checks the connection of the host device that has just notified the use start request based on the host information every time the use start request and the use end request are notified, and the connection cannot be confirmed. The power supply control method according to claim 1, wherein a host device is excluded from the usage target.

When the shared device accepts the use termination request, it repeatedly checks the connection until the connection of at least one host device is confirmed, and if the connection of one or more host devices cannot be confirmed, The power control method according to claim 2, wherein the power is shut off based on the use termination request.

In a power control method for controlling power on / off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network,
When there is a possibility that the host device uses the shared device, the shared device is notified of the use start request to the shared device, and the shared device is notified from the shared device in response to the notified use start request. The display message including the processing contents to be executed by the user before the power is turned on, the acquired display message is displayed, the user's confirmation response to the display message is received, and the received confirmation response is A power supply control method characterized by prohibiting use of the shared device when notifying the shared device and not accepting the confirmation response within a predetermined time.

In a power supply control device that controls power on and off of a shared device shared by a plurality of host devices via a network,
A use start request to be notified when each of the host devices is likely to use the shared device, and a use end request to be notified when the possibility of each of the host devices to use the shared device has disappeared Request accepting means for accepting and
The host information of the host device included in the use start request received by the request receiving unit and the host information of the host device included in the use end request received by the request receiving unit are acquired, and the acquired host information Host information management means for managing as a use target a host device that may use the shared device based on
When it is determined that the use start request is first notified based on the host information managed by the host information management unit, a user of the host device sends the use start request to the host device that has notified the use start request. When processing content to be executed before power-on of the shared device is notified as a pre-processing display message, and when it is determined that the use termination request is finally notified based on host information managed by the host information management means A message notification means for notifying the host device that has notified the use termination request of a processing content to be executed by the user of the host device after the shared device is powered off as a post-processing display message;
A power-on means for turning on the shared device on condition that a confirmation response to the pre-processing display message notified by the message notification means has been received;
A power supply control device comprising: a power shut-off device that shuts off the power supply of the shared device on condition that a confirmation response to the post-processing display message notified by the message notification device is received.

Connection that confirms the connection of the host device that has notified the use start request immediately before, based on the host information managed by the host information management unit, every time the request accepting unit accepts the use start request and the use end request. Further comprising a confirmation means,
The power supply control device according to claim 5, wherein the host information management unit excludes a host device for which connection by the connection confirmation unit has not been confirmed from the use target.

The connection confirmation unit repeats the confirmation of connection until the connection of at least one host device is confirmed when the request reception unit receives the use termination request,
The power control according to claim 6, wherein the power shut-off means shuts off the power based on the use termination request when connection of one or more host devices cannot be confirmed by the connection means. apparatus.

In a power control device that controls the power on and off of a shared device shared over a network,
A use start request notifying means for notifying the use start request to the shared device when the possibility of using the shared device occurs;
Message accepting means for accepting a display message including processing contents to be executed by the user before powering on the shared apparatus notified from the shared apparatus in response to the utilization start request notified by the utilization start request notifying means;
Message display means for displaying a display message received by the message receiving means;
Response accepting means for accepting a user confirmation response to the display message displayed by the message display means;
Confirmation response notifying means for notifying the shared device of the confirmation response received by the response receiving means;
A power supply control device comprising: a usage restriction unit that prohibits use of the shared device when the response receiving unit does not receive a confirmation response within a predetermined time.

In a power control program that controls the power on / off of a shared device shared by multiple host devices via a network,
A use start request to be notified when each of the host devices is likely to use the shared device, and a use end request to be notified when the possibility of each of the host devices to use the shared device has disappeared Request accepting means for accepting and
The host information of the host device included in the use start request received by the request receiving unit and the host information of the host device included in the use end request received by the request receiving unit are acquired, and the acquired host information Host information management means for managing as a use target a host device that may use the shared device based on
When it is determined that the use start request is first notified based on the host information managed by the host information management unit, a user of the host device sends the use start request to the host device that has notified the use start request. When processing content to be executed before power-on of the shared device is notified as a pre-processing display message, and when it is determined that the use termination request is finally notified based on host information managed by the host information management means A message notification means for notifying the host device that has notified the use termination request of a processing content to be executed by the user of the host device after the shared device is powered off as a post-processing display message;
A power-on means for turning on the shared device on condition that a confirmation response to the pre-processing display message notified by the message notification means has been received;
A power control program for causing a computer to function as a power shut-off means for shutting off the power of the shared device on condition that a confirmation response to a post-processing display message notified by the message notifying means has been received.

Connection that confirms the connection of the host device that has notified the use start request immediately before, based on the host information managed by the host information management unit, every time the request accepting unit accepts the use start request and the use end request. Further functioning the computer as a confirmation means,
The power control program according to claim 9, wherein the host information management unit excludes a host device for which connection by the connection confirmation unit has not been confirmed from the use target.

The connection confirmation unit repeats the confirmation of connection until the connection of at least one host device is confirmed when the request reception unit receives the use termination request,
11. The power control according to claim 10, wherein the power shut-off means shuts off the power based on the use termination request when connection of one or more host devices cannot be confirmed by the connection means. program.

In the power control program that controls the power on and off of the shared device shared via the network,
A use start request notifying means for notifying the use start request to the shared device when the possibility of using the shared device occurs;
Message accepting means for accepting a display message including processing contents to be executed by the user before powering on the shared apparatus notified from the shared apparatus in response to the utilization start request notified by the utilization start request notifying means;
Message display means for displaying a display message received by the message receiving means;
Response accepting means for accepting a user confirmation response to the display message displayed by the message display means;
Confirmation response notifying means for notifying the shared device of the confirmation response received by the response receiving means;
A power supply control program for causing a computer to function as a use restriction unit for prohibiting use of the shared device when the response receiving unit does not receive a confirmation response within a predetermined time.