JP4637900B2 - 解放可能な便座組立体 - Google Patents

Description

（関連する出願の参照）
該当なし。

（連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載）
該当なし。

本発明は、便器の上への便座及び／又はカバーの取付けに関する。より具体的には、本発明は、洗浄を容易にするために、殆どの組立部品を便器から直ちに取り外すことを可能にする組立体に関する。

典型的には、便座及び便座カバーは、蝶番組立体を伴って一体に事前組立された状態で販売される。次に、組立体は、蝶番ポストを介して、便器背後の便器基部の後方拡張部に取り付けられる。そのような構造では、蝶番ポストは、拡張部を貫通して下方に延びるボルト状の締結具を用いて、後方拡張部にボルト締めされるのが典型的である。組立体を拡張部に締め付けるために、ナットが拡張部の下面から締結具の上に螺嵌する。

特に、組立て及び取外しが、拡張部の下面での工具の適用を必要とするならば、これらの組立体は、便器基部の拡張部に本質的に恒久的に取り付けられることが意図される。これは問題を生じ得る。何故ならば、そのような蝶番ポストの周りの領域（便座カバー及び便座の背後及び下方）は完全に洗浄するのが困難であり得るからである。この点に関して、尿及び他の汚物が蝶番ポストの周りに蓄積し、後続の望ましくない外観、臭い、又は、非衛生的状態の発展を伴い得る。

そのような訳で、便座及び便座カバー並びに関連する旋回ピンを便器から比較的容易に取外し、次に（洗浄後）、比較的容易に再連結し得る便座蝶番組立体を開発する多くの試みがあった。例えば、米国特許第４，１５９，５４８号、第４，３２６，３０７号、第４，９６５，８８９号、第５，９３３，８７５号、及び、第６，０７０，２９５号、並びに、英国特許公報第ＧＢ２，２８０，２１９Ａ号を参照。

これらのシステムは、小さな基部ポストのみを便器基部に本質的に恒久的に取り付けられたままにすると共に、これらのポストと取り外し可能に結合し得る、直ちに解放可能な半組立体を提供することによって、より良好な洗浄を達成する。しかしながら、これらの従来技術のシステムは様々な欠点を有する。

例えば、一部の組立体は、半組立体が偶然にポストから外れ得るよう、半組立体と基部ポストとの間の比較的弱い接続に依存する。他の組立体は、長期使用を通して高い破損の発生率を有し得る比較的弱い部品に依存する。さらに他の組立体は、比較的複雑な多部品組立体を必要とし、それは製造費用を増加し、何らかの消費者訓練を必要とし得る。さらに他の組立体は、洗浄目的のための分解に工具を必要とする。さらに他の組立体は、消費者がそれ自体が汚染された組立体の一部に触れることを要求する。

故に、改良された便座取付組立体、具体的には、洗浄目的のための便座及び便座カバーの取外しを助ける便座取付組立体の必要が依然として存在する。

本発明は、カバー素子（例えば、便座、便座カバー、又は、便座／便座カバーの組み合わせ）を便器基部に接続するための取付組立体を提供する。好適な取付場所は、便器の背後にある便器基部の後方拡張部の水平に上向きに面する表面である。

本発明の１つの特徴は、便器基部の後方拡張部を通じて延在可能な締結具と、本質的に水平な偏向可能な拡張腕部、及び、締結具を受容するための開口を有するカバーを旋回的に支持するよう構成された基部部材とを有する、そのような組立体を提供する。基部部材を便器基部に取り外し可能に取付け得るよう、基部部材は、拡張腕部の偏向によって、締結具に接続され且つ締結具から分離される。

１つの好適な形態において、基部部材は、一対の離間した本質的に水平な拡張腕部を有し、その一方又は双方は偏向可能であり得る。各拡張腕部は、内向きに面する捕捉表面を有し得る。捕捉表面は、締結具のリング取付部分と係合し得る。基部拡張部の下面のナットによって、ねじ付きボルトを便器基部に固定し得る。

組立体は、基部部材に接続されたカバー素子も含む。第一の直立位置において、カバーは、拡張部が偏向することを許容し、第二の下向き或いは水平位置において、それは拡張腕部の偏向を制限し、それによって、締結具からの基部部材の分離を制限する。カバーを下方の或いは閉塞された位置に旋回することによって、基部部材を便器基部に解放可能に取り付けることができ、解放はカバーを直立位置に戻して移動することによって達成される。閉塞位置において、カバーは締結具を上から隠す。

好ましくは一体蝶番によって、各カバーを基部部材に旋回的に接続し得る。それによって、偏向を防止するために、カバーは移動して拡張腕部と当接し得る。カバーは、適合する移動止め機構間のスナップ嵌めのように、拡張腕部と積極的に係合する。

組立体は、好ましくは、標準的な便器基部の後方拡張部内の一対の孔を通じて嵌合する一対の締結具を含む。よって、基部部材は、締結具との偏向可能な係合を可能にする２つの受けを含む。受けは単一の基部部材の一部として離間的な関係で結合され得るし、或いは、それらは２つの個別の基部部材の一部であり得る。

よって、本発明は、便座及びカバーを便器基部に解放可能に取り付けるための迅速な接続／分離組立体を提供する。この組立体は、２つの離間した取付孔で便器基部の後方拡張部に本質的に恒久的に取り付けられた、２つの締結具組立体を有する。完全な洗浄を促進するために、他の組立体の構成素子、即ち、基部部材及び便座／カバーを便器基部から完全に取り外し得る。接続は、簡単な一体スナップ接続である。便器基部に取り付けられた締結具、及び、便座／カバーに取り付けられた基部部材を用いて、基部部材は、例えば、拡張腕部の一方又は双方の偏向によって、締結具の周りにスナップ留めされ、次に、各カバーは、偏向可能な腕部を係止するために移動される。これは接続を確実にし、より快い外観のために、締結具を隠す。カバーを持ち上げ、便座／カバーを前後方向に横方向に摺動することによって、便座／カバーを取り外し得る。

本発明の組立体は多数の重要な利点を有することが理解されよう。１つには、それは少ない部品から成り、よって、安価に製造し得る。さらに、その動作機構は、消費者が、汚染され易い組立体の領域に触れることを要求しない。その上、接続は堅固であり、それによって、偶然の望ましくな組立体の移動を排除する。さらに、審美的に快い外観を提示するよう部品を形成し得る。

本発明は、特別な工具又は訓練なしに、便器基部からの便座及びカバーの迅速な組立て及び分解を許容する。本発明のこれらの及びさらに他の利点は、以下の記載から明らかであろう。本発明の完全な範囲を確認するために、特許請求の範囲が考察されるべきである。

図１を今や参照すると、便器組立体１０は、便器１４を有する従来的な便器基部１２を含み、便器１４の後方に、便器基部１２の拡張部２０に取り付けられた便座１６及びカバー１８を備える。図３に示されるように、便座基部１２の頂面と平行な水平軸に沿う旋回のために、便座１６及びカバー１８を旋回的に取り付けるよう、便座１６及びカバー１８は、蝶番ピン２６，２７の回転可能なシャフトをそれぞれ収容するための水平開口（１つが示されている）をそれぞれ備える耳部２２及び２３を有する。便器基部１２の後方拡張部２０は、２つの垂直な貫通孔３０，３１を備える平面的な頂面を有する。貫通孔は、図１に示される番号３２によって概ね参照される本発明の取付組立体を用いて便座１６及びカバー１８を便器基部１２に取り付ける場所を提供する。

図２乃至５を参照すると、取付組立体３２は、基部部材３４と、一対の締結具組立体３６，３７とを含む。締結具組立体３６，３７は、ねじ付きボルト３８，３９を含み、それらの周りには、ワッシャ４０，４１及びリング取付部４２，４３がそれぞれ配置されている。ボルト３８，３９は、ワッシャ４０，４１及びリング取付部４２，４３が、ボルト３８，３９の頭部と後方拡張部２０の頂面２８との間に捕捉された状態で、便器基部１２の後方拡張部２０内の孔３０，３１に頂部から嵌入している。これらの構成素子は、ナット４４，４５を後方拡張部２０の下面からボルト３８，３９にそれぞれ締め付けることによって、便器基部１２にぴったりと固定されている。後方拡張部２０の下面に追加的なワッシャ４６，４７を含め得る。

基部部材３４は、便座１６及びカバー１８を便器基部１２に解放可能に取り付けるために締結具組立体３６，３７とそれぞれ協働する、２つの受け５０，５１を有する。基部部材に対する便座１６及びカバー１８の接続は、蝶番ピン２６，２７のそれぞれの固定本体を受容する水平ポケット５５（１つが示されている）を備える細長い支持体５２によってもたらされている。受け５０，５１は、締結具組立体３６，３７と整列するよう、基部支持体５２の各端部付近で離間している。各受けは、基部支持体５２から戻って水平に延在する一対の腕部５６，５７を有する。各対内で、腕部５６，５７は、垂直開口５８，５９を定めるよう横方向に離間しており、垂直開口は受けのバックエッジに開口している。腕部５６，５７は、垂直な側壁６０，６１、及び、内向きに延在する捕捉表面６２，６３を定め、側壁のテーパは、基部支持体５２を下向きに形成している。カバー６６，６７を取り付けるために、２つのポスト６４，６５が、側壁６０，６１の頂端部に或いはその僅か上に上向きに突出している。カバー６６，６７は、一体蝶番６８，６９に沿って折れ曲がる平面的なパネルを有し、それぞれのポスト６４，６５の周りでの嵌合のための開口７０，７１を有する。以下に詳細に記載されるように、一体蝶番６８，６９は、基部部材３４を締結具組立体３６，３７に対して係止し或いは解除するために、カバー６６，６７が（図５に示される）直立の解放位置と（図５中に仮想線で示される）水平な閉塞位置との間でそれぞれ旋回することを許容する。腕部５６，５７とオーバーラップするよう、カバー６６，６７は、それらの正面及び側部に、下に曲げられた外周７２，７３を有する。腕部５６，５７をスナップ嵌め状に積極的に係合するよう、カバー６６，６７が（下方に）閉塞されるとき、腕部５６，５７の外側にある小さな移動止め７４，７５が、対応する凹部７６，７７（図４を参照）に嵌入し得る。

図１乃至５を概ね参照して、便器基部１２への便座１６及びカバー１８の組立てを今や記載する。取付組立体３２を別個に或いは便座１６及びカバー１８の一部として販売し得ることが予期される。いずれの場合にも、基部部材３４は、蝶番ピン２６，２７を基部支持体５２のポケット５５及び便座１６及びカバー１８の耳部２２，２３内の対応する開口２４内に組み入れることによって、便座１６及びカバー１８に取り付けられる。次に、この半組立体をユニットとして便器基部１２に取り付け得るし、或いは、ユニットとして便座基部から取り外し得る。初期組立中、締結具組立体３６，３７は、上述のように、便器基部１２の後方拡張部２０に取り付けられる。締結具組立体３６，３７を便器基部１２に堅く固定するために、初期据付中、レンチのような締結工具を用い得る。一旦固定されると、締結具組立体３６，３７は便器基部１２に取り付けられたままでいる。基部部材３４並びに便座１６及びカバー１８は、カバー６６，６７が上げられた状態で、基部部材３４（並びに便座及びカバー）を水平に前後方向に摺動することによって、締結具組立体３６，３７に取り付けられる。腕部５６，５７の捕捉表面６２，６３は、リング取付部４２，４３の直径よりも少なく離間している。そのような訳で、基部部材３４（並びに便座及びカバー）が移動されると、腕部５６，５７は、リング取付部４２，４３を垂直開口５８，５９内に収容する空間を作るよう、外向きに偏向する。基部部材３４の垂直移動に抗するために、（ボルト３８，３９の頭部によって押し下げられている）リング取付部４２，４３の頂部にある最も外側の外周が、後方拡張部２０の頂面２８との間に腕部５６，５７を捕捉する。また、前から後への或いは横から横への揺れがない或いは僅かであるよう、リング取付部４２，４３の周りでの腕部５６，５７の嵌合はぴったりしている。締結具組立体３６，３７（よって、及び便器基部１２）からの基部部材３４（並びに便座及びカバー）の偶然の分離を防止するために、カバー６６，６７は、腕部５６，５７上に嵌るよう、閉塞位置に旋回して下げられ、それによって、腕部５６，５７の外向き偏向に抗する。カバー５６，５７が下げられた状態で、締結具組立体３６，３７は便器の上から隠される。これは有機堆積物を締結具組立体３６，３７の周りに集まらないようにし、組立体全体の外観を向上する。既述の接続は工具なしに容易になされるが、頑丈であり、不意に分離されることはない。

洗浄時のように、望まれるときには、便座１６及びカバー１８（並びに基部部材３４）を便器基部１２から直ちに取り外し得る。カバー６６，６７は持ち上げられ（上げられた縁部８０，８１はカバー６６，６７を把持し易くする）、便座１６及びカバー１８（並びに基部部材３４）は、締結具組立体３６，３７から引き離され或いは締結具組立体３６，３７から真っ直ぐに（水平に）摺動される。カバー６６，６７が上げられた状態で、腕部５６，５７は、自由に外側に偏向することができ、それによって、捕捉表面６２，６３をリング取付部４２，４３から分離する。既述のように、便座１６及びカバー１８も基部部材３４に伴い、よって、便器基部１２に取り付けられたままの唯一の構成素子は、締結具組立体３６，３７である。これらの組立体３６，３７は小さな設置面積を有し、それは便器基部１２の後方拡張部２０の頂面のほぼ全てを露出したままにし、それによって、完全な洗浄を促進する。

図６を今や参照すると、代替的な実施態様では、２つの受けを備えた単一の一体的な基部部材よりもむしろ、それぞれ独自の一対の拡張腕部５６Ａ，５７Ａ、カバー６６Ａ，６７Ａ、及び、蝶番ピン用のポケット（図示せず）を有する、２つの別個のより小さな基部部材３４Ａ，３５Ａがあり得る。その場合には、センターピース９０Ａが、２つの基部部材３４Ａ及び３５Ａの間に嵌合する。前と同様に、腕部５６Ａ，５７Ａは、便器基部に恒久的に固定された締結具組立体３６Ａ，３７Ａと取り外し可能に結合する。

好適実施態様が示されたが、本発明の精神又は範囲から逸脱することなしに、広範な変更をそれらになし得る。例えば、各締結具を係合するために、２つの偏向可能な腕部が記載されているが、単一の腕部を用い得るし、及び／又は、単一の腕部のみが偏向可能であるのに対し、他方が剛的であり得る。さらに、カバー及び便座の両方を含む便器被覆部材が記載されているが、被覆部材の様々な種類又は組み合わせを用い得ることが明らかである。例えば、カバー及び便座の双方がある必要はない。所望であれば、いずれかを単独で取り付け得る（例えば、公衆化粧室のためには、便座のみがより典型的である）。

従って、本発明の完全な範囲を判断するために、特許請求の範囲が考察されるべきである。

（工業的適用性）
本発明は、便座及び／又はカバーを便器基部に取り付けるのに適した取付組立体を提供する。

取付組立体の１つのカバー部材が上向き位置に示された状態で、便器基部の後部拡張部の上に取り付けられた本発明の便座取付組立体を示す斜視図である。 図１の組立体を示す部分展開斜視図であり、取付組立体の一部が拡大して示されている。 図１の組立体を示す展開斜視図である。 図１の線４−４に沿う断面図である。 １つのカバー部材を上方に旋回された状態で示す、取付組立体の一部を示す部分側面図であり、カバー部材も下向きの閉塞位置に幻影線で示されている。 ２つの別個の基部部材を有する便座取付組立体の代替的な実施態様を示す後方斜視図である。

Claims (1)

1. 便器基部に取付物を取り付けるための組立体であって、
   前記便器基部の後方拡張部を通じて延在可能な締結具と、
   前記取付物を旋回的に支持するよう構成される基部部材とを含み、
   該基部部材は、前記締結具を受容するための開口を部分的に定める、本質的に水平に延在する一対の撓み可能な拡張腕部を有し、前記基部部材は、前記基部部材を前記便器基部に取り外し可能に取り付け得るように、前記拡張腕部の撓みによって前記締結具に接続され且つ前記締結具から分離され、
   前記基部部材に蝶番的に接続されるカバーを含み、該カバーは、前記基部部材が前記締結具に接続されることを可能にするように前記拡張腕部の外向きの撓みが許容される開放位置と、前記基部部材が前記締結具から分離されることを阻止するように前記拡張腕部の外向きの撓みが制限される閉塞位置との間で旋回可能である、
   組立体。

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