JP4622680B2 - 画像処理装置におけるプリントの仕分け装置 - Google Patents

Description

本発明は、搬出路から搬出されるプリントを収容するための複数の受皿と、受皿に隣接して設けられたプリントのストッパガイドとが備えられた画像処理装置におけるプリントの仕分け装置に関する。

一般に画像処理装置は、プリント用紙に画像をプリント処理するための画像処理部と、画像処理部で仕上がったプリントを仕分けるための仕分け装置とが備えられ、また仕分け装置は、画像処理部の搬出路から搬出されるプリントを収容する複数の受皿と、画像処理部の搬出路から搬出されるプリントを止めて受皿の所定位置に集積させるための硬い板材から成るストッパガイドとが備えられ、このストッパガイドは、受皿の外方に隣接して設けられている。

そして以上の画像処理装置では、画像処理部で所定の画像がプリント用紙に適宜プリント処理されてプリントが仕上げられると共に、搬出路を構成するベルトコンベアから搬出されるプリントは、その搬出方向前端部が任意ストッパガイドに当たって跳ね返り、受皿上の所定位置に順次載せられるのであって、プリントが載る受皿は、既知の通り、仕分け装置の駆動により順次移動するようにしているので、図８に概略的に示すように、ストッパガイドＡと受皿Ｂとの間には、受皿Ｂの移動を許容するために一定の隙間Ｓが開けられている。

そのため、以上の画像処理装置では、プリントＰがベルトコンベアＣから受皿Ｂ上に投入された時に、プリントＰの先端側が受皿ＢとストッパガイドＡとの間の隙間Ｓに入り込んでしまって、プリントＰが受皿Ｂから不用意に落下する恐れがある。

以上の不具合に対しては、図８に示すように、隙間Ｓを出来るだけ小さくすればよいのであるが、隙間Ｓを狭くすると、前述の不具合は抑制することが出来るにしても、例えば空気抵抗の作用により大きく飛びやすい大判のプリントＰを複数枚収容した場合には、次の不具合が生じる。

即ち、空気抵抗の作用により大きく飛ぶ大判のプリントＰは、図８の（ａ）に示すように、ベルトコンベアＣから離れる方向に片寄った状態で受皿に集積されて、搬出方向前端側がストッパガイドＡにもたれかかることとなるが、その状態から受皿Ｂ−１が下方に移動すると共に、その受皿Ｂ−１の上方に新たな受皿Ｂ−２が移動してきた際に、図８の（ｂ）に示すように、ストッパガイドＡにもたれかかっているプリントＰの端部がストッパガイドＡと受け皿Ｂ−２との間に噛み込んで、プリントＰにダメージを与え、これにより、プリントＰの商品価値を損ねる不具合が生じるのである。
特開２００１−２２２０９６号公報

本発明は、以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、受皿の載置面上に載るプリントが受皿とストッパガイドとの間の隙間から不用意に落下するのを抑制することが出来ながら、しかも例えば大判のプリントが受皿に収容された場合などにおいてプリントにダメージが生じるのを抑制することの出来るプリントの仕分け装置を提供することにある。

以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、プリント搬出部の搬出路から搬出されるプリントを収容する複数の受皿と、この受皿の外方に位置して、画像処理部の搬出路から搬出されるプリントを受け止めて受皿の所定位置に集積させるためのストッパ部を有するストッパガイドとが備えられた画像処理装置におけるプリントの仕分け装置において、ストッパガイドのストッパ部が、常時は受皿の端縁部に当接し、プリントの搬送方向前端側の荷重が加わった時に弾性変位することで、受皿から離間することを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のストッパガイドが、可撓性材料から形成されてプリントの搬送方向前端側の荷重の作用により弾性変形するストッパ部と、前記ストッパ部を取り付けるための取り付け体とから構成され、前記取り付け体は、受皿の端縁部から所定間隔離間した位置において仕分け装置の静止部材に固定されるとともに、前記ストッパ部は、その上端部が前記取り付け体に固定されて、その下端部が受皿の端縁部に接触するように斜めに配置されていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の取り付け体には、ストッパ部の受皿から離間する方向への変形時、変形する前記ストッパ部を受け止めてそれ以上の変形を阻止するための受け止め面が備えられていることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、ストッパガイドのストッパ部が、常時は受皿の端縁部に当接しているので、搬送路から受皿上に搬出されるプリントが受皿とストッパ部との間に侵入するのを未然に防止出来て、プリントが受皿から不用意に落下するような不具合を解消出来るし、しかも例えば、大判のプリントが搬送路から受皿に搬出されて受皿上に片寄って収容された後、その受皿が下方に移動して、その受皿上に新たな受皿が移動してきた場合でも、ストッパ部にもたれかかるプリントの搬送方向前端側の荷重により、ストッパ部が受皿から離間して、プリントの搬送方向前端側がストッパガイドと受け皿との間に不用意に噛み込むようなことがない。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、搬送路から受皿に投入されるプリントをストッパ部で弾性的に受け止めることが出来るので、ストッパ部に対する衝突時のダメージがプリントの端縁に生じるのをより一層抑制することが出来る。

請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、ストッパ部の受皿から離間する方向への変形時、変形する前記ストッパ部を受け止め面で受け止められてストッパ部のそれ以上の変形が阻止されるので、例えば片寄って収容された大判のプリントでも受皿から不用意に落下するのを確実に抑制することが出来る。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明にかかるプリントの仕分け装置が搭載された画像処理装置の概略図である。

この画像処理装置は、装置本体１に、主として現像済みフィルムの画像を印画紙から成るプリント用紙に焼き付けるための焼付処理部１１と、この焼付処理部１１で処理されたプリント用紙を現像処理するための現像処理部１２と、この現像処理部１２で現像処理されたプリント用紙を乾燥するための乾燥処理部１３と、乾燥処理部１３での乾燥処理により完成したプリントを搬出するためのプリント搬出部１４と、このプリント搬出部１４から搬出されるプリントを例えばオーダーごとに仕分けるための本発明の仕分け装置２とが搭載されている。

焼付処理部１１には、ロール状に巻かれたプリント用紙を格納するためのペーパーマガジン１１ａや、プリント用紙に画像を露光するための露光装置（図示せず）が備えられている。

現像処理部１２には、処理液槽（図示せず）が備えられており、また乾燥処理部１３には、プリント用紙を乾燥するためのヒーターが備えられている。

プリント搬出部１４には、完成したプリントＰを仕分け装置２に向けて搬出するための搬出路を構成するベルトコンベヤ１５が備えられている。

一方、仕分け装置２は、図２及び図３に示すように、上下２本の駆動軸２１間に無端状のチエン２２を掛け渡してなる旋回機構２３と、この旋回機構２３のチエン２２に取り付けられる複数の受皿３と、プリント搬出部１４のベルトコンベヤ１５から受皿３に向けて搬出されるプリントＰを受け止めて受皿３上の所定位置に積載させるためのストッパ部４０を有するストッパガイド４とが備えられている。

受皿３は、図２にも示すように、その中央部にヒンジ部３１が設けられて、ほぼ二つ折りに折り畳めるようになっており、またその一端部にはチエン２２に揺動可能に支持するための取付部３２が設けられている。

以上の仕分け装置２は、旋回機構２３を駆動して、チエン２２を駆動軸２１間で旋回させることにより、各受皿３が上下方向に移動するようにしているのであって、上方から下方に向かって移動する場合には、受皿３の受面が上方を向いた状態を維持し、最下端位置から次に上方に向かって移動する際には、受皿３が取付部３２を介してチエン２２に対し揺動すると共に、ヒンジ部３１で折り曲がりながら上方移動に変わり、更に、受皿３が上方に向かって移動するときは、受皿３が取付部３２を介してチエン２２に対し下方に揺動して、図２に示すように各受皿３が重なった状態で上方に移動するように構成されている。

そして本発明は、以上の仕分け装置２において、ストッパガイド４のストッパ部４０を常時はベルトコンベヤ１５の搬出方向前方に位置する受皿３の端縁部に当接させると共に、所定荷重が加わると前述の受皿３から離間する方向に弾性的に変位可能としたのである。

図１〜図６に示す実施形態では、ストッパガイド４を、所定荷重の作用により弾性変形可能な平板状のストッパ部４０と、このストッパ部４０を仕分け装置２に取り付けるための平板状の取り付け体４１とから構成されている。

ストッパ部４０は、軟質のプラスチック材料により、所定荷重の作用で弾性的に変形可能に形成され、取り付け体４１は、硬質のプラスチック材料により平板状に形成されている。

そして取り付け板４１は、図４にも示すように、ベルトコンベヤ１５の搬出方向前方に位置する受皿３の端縁に対して比較的広い間隔Ｌを開けた位置において、その一端部が仕分け装置２のハウジング２０に固定されている。

ストッパ部４０は、図４にも示すように、その上端部が取り付け体４１における受け皿３と対向する側面に断面台形のスペーサー４２を介して固定されると共に上端部から下方に向かうに伴い受皿３の端縁に近接する方向に傾斜して、その下端部が受皿３の端縁に接触するよう配設されているのであって、また以上のストッパ部４０が取り付けられている取り付け体４１には、受皿３から離間する方向に大きく変形しようとするストッパ部４０を受け止めてそれ以上の変形を阻止するための受け止め面４１ａが備えられている。

以上の構成から成る画像処理装置は、焼付処理部１１で画像の焼き付け処理を終えたプリント用紙は、現像処理部１２で現像されて、乾燥処理部１３で乾燥された後、プリント搬出部１４のベルトコンベア１５を介して、仕分け装置２の最上部に位置する受皿３に順次搬出されるのであって、仕分け装置２は、最上部に位置する受皿３−１に例えば１オーダー分のプリントＰが載った段階で、その受皿３−１は、旋回機構２３の駆動により順次下方に向けて一段階移動すると共に、その受皿３−１の上方に新しい受皿３−２が移動して来る。

ところで、以上の画像処理装置では、常時はストッパガイド４のストッパ部４０の下端部が仕分け装置の最上部に位置する受皿３の端縁に弾性的に当接しているので、ベルトコンベア１５から受皿３上に搬出されるプリントＰが、受皿３とストッパ部４０との間から不用意に落下するような不具合はないのである。

また以上の画像処理装置において、受皿３には大判のプリント処理時、完成した複数枚の大判のプリントＰがベルトコンベア１５から受皿３−１に搬出されるに際して、大判のプリントＰは、空気抵抗の作用により大きく飛んで、その前端がストッパガイド４で受け止められて、図５に示すように、その搬送方向前端側がストッパ部４０にもたれかかるようにして、受皿３の載置面３３上に順次収容される。

そして、例えば１オーダー分のプリントＰが収容された受皿３−１が下方に移動して、その受皿３−１の上方に新たな受皿３−２が移動してきた際に、図６に示すように、積み重ねられた複数枚のプリントＰの搬送方向前端側の荷重により、ストッパ部４０の主として下部が受皿３から離間する方向に弾性的に撓んで、受皿３−２の端縁とストッパ部４０との間に比較的広い隙間Ｓが生じ、これにより、重なった複数枚のプリントＰの搬送方向前端側がストッパガイド４と受け皿３−２との間に不用意に噛み込むようなことがないのである。

また以上の画像処理装置では、ストッパ部４０の受皿３から離間する方向への変形時、変形するストッパ部４０が取り付け体４１の受け止め面４１ａにより受け止められた時点で、それ以上、ストッパ部４０の変形が阻止されるので、大判のプリントが受皿３から不用意に落下する不具合もないし、またベルトコンベヤ１５から受皿３に投入されるプリントＰがストッパ部４０で弾性的に受け止められるので、ストッパ部４０に対する衝突時のダメージがプリントＰの端縁に生じるのを抑制することが出来る。

以上の実施形態では、ストッパ部４０を軟質のプラスチック製板材から形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、図７に概略的に示すように、ストッパ部４０を弾性変形自由なスポンジ部材から形成して、このストッパ部４０を取り付け体４１に接着剤などで貼り付けてもよいし、あるいはストッパ部４０を硬質のプラスチック板から形成すると共に、このストッパ部４０の上端部を、例えばスプリングを内装する蝶番を介して取り付け板４１に揺動可能に組み付けて、蝶番のスプリングのバネ反力により、ストッパ部４０を受皿３方向に弾性的に付勢させるようにしてもよい。

本発明にかかる仕分け装置が搭載された画像処理装置の概略斜視図。 本発明にかかる仕分け装置の概略構成図。 本発明にかかる仕分け装置の要部の概略斜視図。 本発明にかかる仕分け装置の説明図。 本発明にかかる仕分け装置の作動説明図。 本発明にかかる仕分け装置の作動説明図。 本発明にかかる仕分け装置の別の実施形態を示す説明図。 従来の仕分け装置の作動説明図。

１ 装置本体
１５ ベルトコンベヤ（搬出路）
２ 仕分け装置
３ 受皿
４ ストッパガイド
４０ ストッパ部
４１ 取り付け体
４２ スペーサー
Ｐ プリント

Claims (3)

1. プリント搬出部の搬出路から搬出されるプリントを収容する複数の受皿と、この受皿の外方に位置して、画像処理部の搬出路から搬出されるプリントを受け止めて受皿の所定位置に集積させるためのストッパ部を有するストッパガイドとが備えられた画像処理装置におけるプリントの仕分け装置において、ストッパガイドのストッパ部が、常時は受皿の端縁部に当接し、プリントの搬送方向前端側の荷重が加わった時に弾性変位することで、受皿から離間することを特徴とする画像処理装置におけるプリントの仕分け装置。
2. ストッパガイドが、可撓性材料から形成されてプリントの搬送方向前端側の荷重の作用により弾性変形するストッパ部と、前記ストッパ部を取り付けるための取り付け体とから構成され、前記取り付け体は、受皿の端縁部から所定間隔離間した位置において仕分け装置の静止部材に固定されるとともに、前記ストッパ部は、その上端部が前記取り付け体に固定されて、その下端部が前記受皿の端縁部に接触するように斜めに配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像理処理装置におけるプリントの仕分け装置。
3. 取り付け体には、ストッパ部の受皿から離間する方向への変形時、変形する前記ストッパ部を受け止めてそれ以上の変形を阻止するための受け止め面が備えられていることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置におけるプリントの仕分け装置。

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