JP4609556B2 - 情報処理装置及び情報処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置及び情報処理方法に関する。

デジタルカメラやデジタルビデオカメラの普及により、身の回りの出来事をデジタルデータとして大量に保存することが可能になった。例えば、現像してアルバムとした写真を見返すことは楽しい行為であり、これらのコンテンツに対してユーザは潜在的な興味を持っている。しかし、実際にアルバムなどにまとめられるコンテンツデータは、極僅かで、大半のコンテンツデータが、取得後ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などに保存されることが一般的であり、閲覧するきっかけは限られている。このように閲覧が限られるのは、ユーザが自ら主体的に記録や取得したコンテンツデータに限られるものではなく、ユーザが未だ知らないような外部のコンテンツデータに対しても、同様のことが言える。

一方、蓄積された大量のコンテンツデータを閲覧する機会を増やすような情報処理装置が、下記特許文献１，２等に開示されている。これらの情報処理装置では、コンテンツデータに表されるコンテンツの要約を作成したり、コンテンツデータ間に関連付けを付与して、コンテンツデータの検出を容易にしている。また、ユーザのプロファイルを用いてユーザの嗜好を抽出し、その嗜好に一致するコンテンツデータを検出する技術も開発されている。

特開２００７−２３５２３８号公報 特開２００７−２６４７６３号公報

しかしながら、これらの技術では、例えば、要約や関連性、嗜好情報に合致した一部のコンテンツデータのみが繰り返し検出されることが多い。ユーザは様々なコンテンツに興味を有していたとしても、検出されるコンテンツデータが限られていれば、一部のコンテンツにしか触れることが無くなり、他の興味のあるコンテンツを忘れてしまう可能性がある。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、一部のコンテンツデータに偏る可能性を低減しつつ、複数のコンテンツデータからユーザが興味を示すことが予想される様々なコンテンツデータを提示することが可能な、新規かつ改良された情報処理装置及び情報処理方法を提供することにある。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、再生中のコンテンツデータに付加された時間情報に表される一の時点を基準にして、所定の周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出するコンテンツ検出部と、上記再生中のコンテンツデータに付加された属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方と共に、上記コンテンツ検出部が検出したコンテンツデータに付加された属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を表示画面に表示させる表示制御部と、を有する、情報処理装置が提供される。

この構成によれば、コンテンツ検出部により、再生中のコンテンツデータに付加された時間情報に表される一の時点を基準にして、所定の周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することができる。そして、表示制御部により、再生中のコンテンツデータの画像及び／又は属性情報と共に、検出された他のコンテンツデータの画像及び／又は属性情報を表示画面に表示させることができる。従って、この構成によれば、再生中のコンテンツデータだけでなく、そのコンテンツデータと時間的に所定の周期性を有するコンテンツデータをユーザに提示することが可能である。

また、上記情報処理装置の使用時間長に応じて、上記所定の周期を決定する第１周期決定部を更に有してもよい。

また、上記第１周期決定部は、上記情報処理装置の使用時間長が長くなるにつれて、上記所定の周期を長くしてもよい。

また、上記再生中のコンテンツデータに付加された属性情報の基づいて、上記所定の周期を決定する第２周期決定部を更に有してもよい。

また、上記コンテンツ検出部は、更に、上記再生中のコンテンツデータに付加された属性情報と所定の関連性を有する属性情報が付加されたコンテンツデータを検出し、上記情報処理装置は、上記所定の周期に基づいて、上記所定の関連性を決定する関連性決定部を更に有してもよい。

また、上記所定の周期の一周期は、暦上の繰り返し単位であってもよい。

また、上記所定の周期の一周期は、日、週、月又は年であってもよい。

また、上記コンテンツ検出部は、複数のコンテンツデータを検出し、上記表示制御部は、上記コンテンツ検出部が検出した各コンテンツデータに付加された属性情報、及び、該各コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を、上記所定の周期を表したリストで表示画面に表示させてもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、再生中のコンテンツデータに付加された時間情報に表される一の時点を基準にして、所定の周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出するコンテンツ検出ステップと、上記再生中のコンテンツデータに付加された属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方と共に、上記コンテンツ検出ステップで検出したコンテンツデータに付加された属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を表示画面に表示させる表示制御ステップと、を有する、情報処理方法が提供される。

以上説明したように本発明によれば、一部のコンテンツデータに偏る可能性を低減しつつ、複数のコンテンツデータからユーザが興味を示すことが予想される様々なコンテンツデータを提示することができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

なお、以下で説明する本発明の各実施形態に係る情報処理装置は、一のコンテンツデータを再生してユーザに提供している際に、そのコンテンツデータと時間的に所定の周期性を有しているコンテンツデータをユーザに提示することができる。

この情報処理装置としては、コンテンツデータの内容等に応じて、様々な適用例が考えられる。つまり、情報処理装置は、例えば、コンテンツデータが音楽であれば、音声再生装置等に適用でき、コンテンツデータが動画像や静止画像等の画像であれば、テレビなどの表示装置等に適用できる。但し、コンテンツデータの内容が本発明の各実施形態に係る情報処理装置の適用範囲を限定するものではない。例えば、この情報処理装置は、複数種類のコンテンツデータをユーザに提供できる情報処理装置やコンピュータなどの汎用機器等にも適用可能であることは言うまでもない。

以下では説明の便宜上、本発明の各実施形態に係る情報処理装置が、表示装置に適用された場合を例に説明する。そして、各実施形態の理解が容易になるように、以下では次の順序で説明する。

＜第１実施形態＞
［１．表示装置の構成］ 図１〜図８
［２．表示装置の動作］ 図９
［３．表示装置の動作例］ 図１０
［４．表示装置による効果の例］

＜第１実施形態＞
［１．表示装置の構成］
まず、図１〜８を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る表示装置の構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る表示装置の構成について説明する説明図である。図２は、本実施形態に係る表示装置が再生するコンテンツデータについて説明する説明図である。図３〜図６は、本実施形態に係る表示装置による検出について説明する説明図である。図７及び図８は、本実施形態に係る表示装置が決定する周期について説明する説明図である。

本実施形態に係る表示装置１０は、コンテンツデータを再生する。そして、表示装置１０は、コンテンツデータに動画像又は静止画像等の画像が含まれる場合にはその画像を表示し、コンテンツデータに音声が含まれる場合にはその音声を出力する。
このような表示装置の例としては、例えば、ブラウン管（ＣＲＴ：Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）・液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）・プラズマディスプレイ（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）・電界放出ディスプレイ（ＦＥＤ：Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）・有機エレクトロルミネッセンスディスプレイ（有機ＥＬ、ＯＥＬＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）・ビデオプロジェクタなどが挙げられる。また、更に他の表示装置１０としては、例えば、汎用のコンピュータやノート型のコンピュータ・ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）・携帯電話などのように、コンテンツを表示できる様々な形態の表示装置が挙げられる。つまり、この表示装置１０は、コンテンツを再生し、そのコンテンツの画像を表示するか、又は、音声を出力することができる機器であれば、如何なる表示装置であってもよい。なお、以下では、本実施形態に係る表示装置を、単に「表示装置」という。

なお、ここでいうコンテンツデータとしては、例えば、動画像又は静止画像等の画像、及び、音声の少なくとも一方を含む。コンテンツデータとしては、例えば、映画等のように動画像と音声が含まれるデータであってもよく、静止画像のみが含まれる画像データであってもよく、音声のみが含まれる音楽や音声データであってもよく、更に、例えばテキストデータなどであってもよい。つまり、コンテンツデータとしては、再生されることにより、コンテンツ（内容）が画像又は音声等の形式でユーザに提供することが可能なデータであれば、様々なデータであってもよい。

この本実施形態に係る表示装置１０は、図１に示すように、コンテンツ記憶部１１と、コンテンツ取得部１２と、再生部１３と、表示制御部１４と、音声出力部１５と、コンテンツ検出部１６と、周期決定部１７と、関連性決定部１８と、嗜好情報抽出部１９とを有する。以下、各構成について説明する。

コンテンツ記憶部１１は、表示装置１０により再生可能な１又は２以上のコンテンツデータを記録される。なお、本実施形態では、コンテンツ記憶部１１は、表示装置１０に内蔵されている場合を例示しているが、この例に限定されるものではなく、コンテンツ記憶部１１は、例えば、表示装置１０に外部接続される記録装置や外部装置が有する記憶部等であってもよい。表示装置１０が再生するコンテンツデータは、特に種類や内容などが限定されるものではないが、このコンテンツデータは、上述の通り、画像（静止画像・動画像を含む）及び音声の少なくとも一方のコンテンツ（内容）を含む。

また、各コンテンツデータには、そのコンテンツデータの属性を表した「属性情報」が付加されている。コンテンツデータの属性には、例えば、そのコンテンツの名称・コンテンツの種別（ジャンル）・コンテンツの概略・出演者や制作者に関する情報・コンテンツが対象としている視聴者層・コンテンツに関連して視聴者に提供する情報・放送形式や取得方法・放送チャンネル、コンテンツの種類（タイプ。例えば動画像、静止画像、音声等）・コンテンツの作成場所などが含まれる。このような属性情報としては、例えば、コンテンツデータに付加されたメタデータやＥＰＳ（電子番組ガイド）などが挙げられる。

更に、各コンテンツデータには、そのコンテンツデータに関連する時間に関する情報を表した「時間情報」も付加されている。コンテンツに関連する時間には、大きく分けて、例えば、時間長と時点が含まれる。

時間長としては、例えば、コンテンツデータの再生に要する時間長が挙げられる。一方、時点としては、例えば、コンテンツデータが作成された時点・コンテンツデータに含まれるコンテンツが録画又は録音された時点・コンテンツデータが発売又は公開された時点・コンテンツデータが取得された時点・コンテンツデータが流行した時点・コンテンツデータが前回再生された時点などが挙げられる。但し、コンテンツデータに関連する時点は、これらの例に限定されるものではなく、そのコンテンツデータにまつわる様々な時点であってもよい。なお、この時点は、例えば、年・月・日・曜日・時刻等のいずれか１つ又は複数で表されていてもよい。また、ここでいう時点は、時刻までをも特定するものであってもよいが、例えば、年月日及び曜日だけや、年だけ、年と月だけ、月だけ、月と日だけ、日だけ、時刻だけ、曜日だけなどを特定するものであってもよい。この場合、時点は、所定の時期を表すとも言える。つまり、例えば、一のコンテンツデータの作成日が、２００７年７月７日（月曜日）であったとすると、時間情報に表される時点は、同じく２００７年７月７日（月曜日）となる。この場合、時点は、特定の年月日と曜日を表すものであり、時刻までをも含むものではない。同様に、一のコンテンツデータの作成日が、２００７年７月７日（月曜日）の１７時であれば、時間情報に表される時点は、同じく２００７年７月７日（月曜日）の１７時となる。この場合、時点は、特定の年月日と曜日、更に時刻のうち時間を表すものであり、分まで含むものではない。ここで挙げた例のように、時点は、年・月・日・曜日・時・分・秒の少なくとも１つを特定するものであることが望ましい。この際、例えば、時点が日を特定するものであれば、その曜日よりも大きな暦上の単位（つまり、年・月）をも特定するものであることが望ましい。

このように時点等を表した時間情報としては、例えば、コンテンツデータに付加されたメタデータやＥＰＳ（電子番組ガイド）などが挙げられる。そして、この時間情報は、上記属性情報に含まれてもよい。しかしながら、以下では説明の便宜上、時間情報と属性情報とは区別して説明する。

コンテンツ取得部１２は、表示装置１０が再生するコンテンツデータを取得する。また、コンテンツ取得部１２は、例えば、リモートコントローラや操作ボタン等に対するユーザの操作に応じて、その操作により特定される取得元からコンテンツデータを取得する。この際、コンテンツデータの取得元は、特に限定されるものではない。この取得元の例としては、例えば、上記コンテンツ記憶部１１、地上波・衛星波などの放送波、インターネットなどのネットワーク上にコンテンツを公開しているコンテンツ配信サーバ（図示せず）等が挙げられる。

図２を参照しつつ、コンテンツ取得部１２に取得されるコンテンツデータ（コンテンツ記憶部１１に記録されているコンテンツデータを含む。）の例について説明する。

図２に示すように、コンテンツデータは、大きく分けて、例えば、個人用のデータ（Ｐｒｉｖａｔｅ）と、公衆又は特定のグループが利用可能なデータ（Ｐｕｂｌｉｃ）とを含む。そして、個人用のデータのコンテンツの種類（タイプ）としては、例えば、写真（静止画像の一例）・音楽（音声の一例）・ビデオ（動画像の一例）が挙げられる。一方、公衆等用のデータのコンテンツの種類（タイプ）としては、例えば、写真・音楽・ビデオ・放送（放送形式は問わない）が挙げられる。また、これらのコンテンツデータは、更に「既知コンテンツ」と「未知コンテンツ」とに大別される。既知コンテンツとは、ユーザが覚えているか否かを問わず、ユーザが直接又は間接的に認識したことがあると予想されるコンテンツを意味する。また、未知コンテンツとは、既知コンテンツとは逆にユーザが直接又は間接的に認識したことがないと予想されるコンテンツを意味する。既知コンテンツデータ又は未知コンテンツデータに付加された時点を表す時間情報の一例を図２に示している。例えば、個人用の写真データには、撮影日などの時間情報が付加される。一方、公衆等用の写真データでは、例えば、既知コンテンツであれば、そのデータを取得した日・購入した日・再生した日などの時間情報が付加され、未知コンテンツであれば、そのデータの発売日・発行日などの時間情報が付加される。なお、個人用のデータは、ユーザが直接又は間接的に認識したことがあると予想されるコンテンツのデータであるため、通常、既知コンテンツのデータであることが予想される。よって、図２では、個人用で、かつ、未知のコンテンツは、例示していない。しかしながら、図２に示しているコンテンツデータは、あくまで例示であり、コンテンツ取得部１２が取得するコンテンツデータは、これらの例に限定されるものではない。

また、コンテンツ取得部１２が取得するコンテンツデータは、例えば、上記複数データがまとめられていたり、圧縮されていたり、暗号化されているなど、コンテンツデータに含まれる内容が通常では読み取りできない形式である可能性もある。その場合、コンテンツ取得部１２は、取得したコンテンツデータを、例えば、複数の情報に戻したり、解凍したり、複合化するなど、読み取りできる形式に変換してもよい。更に、コンテンツ取得部１２は、放送されたコンテンツデータを取得する場合、チューナ等の役割を担ってもよい。ただし、このような変換やチューニング機能は、コンテンツ取得部１２がコンテンツデータを取得する取得元が有してもよいことは、言うまでない。また、このようなコンテンツデータの複合化等の機能は、後述するコンテンツ検出部１６も有していてもよい。

再生部１３は、コンテンツ取得部１２が取得したコンテンツデータを再生する。例えば、コンテンツデータが静止画像を含む場合、再生部１３は、その静止画像を再生する。一方、例えば、コンテンツデータが動画像を含む場合、再生部１３は、その動画像を動画として再生してもよく、更には、その動画像を静止画として再生してもよい。動画像を静止画として再生するとは、動画像のコンテンツデータの１カット（一静止画像）を再生することを意味する。以下では、コンテンツデータが再生された結果得られる動画像又は静止画像を、単に「画像」ともいう。また、例えば、コンテンツデータが音声データを含む場合、再生部１３は、その音声を再生する。なお、再生部１３による再生には、実際に音楽・画像等を再生することだけでなく、コンテンツデータに付加された属性情報を表示画面に表示可能にすることも含まれるものとする。

この再生部１３は、コンテンツ取得部１２が取得したコンテンツデータだけでなく、コンテンツ検出部１６が検出したコンテンツデータをも再生することが可能である。この場合、再生部１３は、コンテンツ取得部１２が取得したコンテンツデータと同様に、コンテンツ検出部１６が検出したコンテンツデータを再生する。また、再生部１３は、複数のコンテンツデータを同時に再生することも可能である。

表示制御部１４は、再生部１３が再生した画像及び属性情報の少なくとも一方を、表示画面（図示せず）に表示させる。また、再生部１３で複数のコンテンツデータが同に再生される場合、表示制御部１４は、再生部１３が同時に再生する複数の画像や複数の属性情報を同時に表示画面に表示させることが可能である。この際、表示制御部１４は、これらの複数の画像及び属性情報を、後述する周期を表したリストで表示画面に表示させることができる（例えば図１０参照。）。この表示制御部１４については、下記のコンテンツ検出部１６等の説明において再度説明する。

音声出力部１５は、再生部１３が再生した音声信号を取得して、その音声信号を音声出力する。そのために、音声出力部１５は、例えば、増幅器（アンプ、図示せず）やスピーカ（図示せず）等を有してもよい。また、音声出力部１５は、例えば、外部スピーカやヘッドホン等の外部音声出力装置に接続される接続端子を有し、当該出力端子を介して外部音声出力装置に音声を出力させてもよい。なお、再生部１３で複数のコンテンツデータが同に再生される場合、音声出力部１５も、上記表示制御部１４と同様に、複数の音声を同時に出力することも可能である。

コンテンツ検出部１６は、所定の情報に基づいて、再生部１３が再生しているコンテンツデータ（つまり、コンテンツ取得部１２が取得したコンテンツデータ）に対応する他のコンテンツデータを検出する。コンテンツ検出部１６がコンテンツデータを検出する検出元としては、上記コンテンツ取得部１２と同様に、特に限定されるものではない。この検出元の例としては、例えば、上記コンテンツ記憶部１１、地上波・衛星波などの放送波、インターネットなどのネットワーク上にコンテンツを公開しているコンテンツ配信サーバ（図示せず）等が挙げられる。

また、コンテンツ検出部１６が検出するコンテンツデータも、例えば、上記複数データがまとめられていたり、圧縮されていたり、暗号化されているなど、コンテンツデータに含まれる内容が通常では読み取りできない形式である可能性がある。その場合、コンテンツ検出部１６は、コンテンツ取得部１２と同様に、検出したコンテンツデータを、例えば、複数の情報に戻したり、解凍したり、複合化するなど、読み取りできる形式に変換してもよい。更に、コンテンツ検出部１６は、放送されたコンテンツデータを取得する場合、チューナ等の役割を担ってもよい。ただし、このような変換やチューニング機能は、コンテンツ検出部１６がコンテンツデータを検出する検出元が有してもよいことは、言うまでない。また、ここでは、このようなコンテンツデータの複合化等の機能は、コンテンツ検出部１６とコンテンツ取得部１２とが個別に有しているとしている。しかし、これらの機能は、コンテンツ検出部１６又はコンテンツ取得部１２のいずれか一方が有して、兼用されてもよく、コンテンツ検出部１６及びコンテンツ取得部１２とは別の構成であってもよい。

このコンテンツ検出部１６によるコンテンツデータの検出は、以下の情報に基づいて行われる。
第１検出：後述する周期決定部１７が決定する周期を表した周期情報
第２検出：後述する関連性決定部１８が決定する所定の関連性を表した関連情報
第３検出：後述する嗜好情報抽出部１９が抽出するユーザの嗜好を表した嗜好情報
これらの各検出については、各構成において詳しく説明する。

周期決定部１７は、コンテンツ検出部１６に検索させるコンテンツデータの、コンテンツ取得部１２が取得して再生部１３が再生中のコンテンツデータに対する時間的な対応関係を決定する。この際、周期決定部１７は、時間的な対応関係として所定の「周期」を決定する。この周期の一周期は、暦上の繰り返し単位を表し、例えば、日・週・月・年などが挙げられる。また、一周期は、これらの複数倍、つまり、例えば、隔週・２週周期・４年周期等であってもよい。例えば毎週土曜日・日曜日が休みであったり、毎年５月には大型の連休があったりというように、人間の生活は、周期性に基づいて成立っている。そこで、多くのユーザは、通常周期的な行動を取ることが多い。例えば、毎日ニュース番組や連続ドラマ番組等を視聴するユーザは、同じ時間帯に同じ番組を視聴する可能性が高い。また、例えば、毎週放送される連続ドラマ番組等を視聴するユーザは、同じ曜日の同じ時間帯に同じ番組を視聴する可能性が高い。更に、例えば、紅白歌合戦やお盆時期の特別番組などのように毎年決まった日の決まった時間帯に放送される番組を、欠かさず視聴するユーザも多い。また、誕生日・結婚記念日・バレンタインデー・お盆休みの旅行・正月の帰省などのような記念日には、ユーザは、特別な行動を取ることが多く、その日に画像を撮影することも多い。このような周期的なユーザの行動は、通常、暦に従い行われることが多い。そこで、この周期決定部１７は、ユーザの行動が繰り返される際に従う暦上の繰り返し単位である周期を、決定する。この際、周期決定部１７は、一の周期を決定するだけでなく、複数の周期を決定することも可能である。

周期決定部１７が周期を決定すると、コンテンツ検出部１６は、この決定された周期に基づいて、再生中のコンテンツデータに対応した他のコンテンツデータを検出する（第１検索）。

より具体的に説明する。コンテンツ検出部１６は、コンテンツ取得部１２が取得して再生部１３が再生中のコンテンツデータの時間情報を、コンテンツ取得部１２又は再生部１３から取得する。そして、コンテンツ検出部１６は、取得した時間情報に基づき、その時間情報に表される一の時点を基準にして、周期決定部１７が決定した周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出する。その後、検出されたコンテンツデータは、再生部１３に送られ、この再生部１３は、再生中のコンテンツデータと共に、コンテンツ検出部１６が検出したコンテンツデータをも再生する。そして、表示制御部１４は、再生中のコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方と共に、コンテンツ検出部１６が検出して再生されるコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方をも、表示画面に表示させる。

ここで、図３〜図６を参照しつつ、周期決定部１７による周期の決定、及び、その決定結果を使用したコンテンツ検出部１６による第１検出の概要について例を挙げつつ説明する。なお、以下で説明する概要では、再生中のコンテンツデータの時間情報に表された時点（例えば放送時間や録画時間、取得時間等）が、「２００８年７月７日（月曜日）１７時００分」であると仮定して説明する。しかし、この時点の例は、本発明を限定するものではないことは言うまでもない。

図３は、一周期が「一日」である周期を周期決定部１７が決定した場合を示している。
図３に示すように、コンテンツ検出部１６は、再生中のコンテンツデータの時間情報に基づいて、周期、つまり１又は２日以上前又は後の他のコンテンツデータを検索する。上述の通り再生中のコンテンツデータの時間情報が「２００８年７月７日（月曜日）１７時００分」であると仮定する。するとこの場合、コンテンツ検出部１６は、例えば、７日を基準として、１日前の６日、２日前の５日、１日後の８日等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。

この際、コンテンツ検出部１６は、検出にする周期の一周期よりも１周り又は２周り以上小さい繰り返し単位が再生中のコンテンツの時間情報と同じ時間情報が付加されたコンテンツデータを検出することが望ましい。つまり、図３に示す一周期が一日である場合、例えば、コンテンツ検出部１６は、周期「日」よりも一周り小さい繰り返し単位である「時」が同一のコンテンツデータを検出することが可能である。この場合、コンテンツ検出部１６は、更に、周期「日」よりも２周り小さい繰り返し単位である「時分」が同一のコンテンツデータを検出することも可能である。

図４は、一周期が「一週間」である周期を周期決定部１７が決定した場合を示している。
図４に示すように、コンテンツ検出部１６は、再生中のコンテンツデータの時間情報に基づいて、周期、つまり１又は２週間以上前又は後の他のコンテンツデータを検索する。上述の通り再生中のコンテンツデータの時間情報が「２００８年７月７日（月曜日）１７時００分」であると仮定する。するとこの場合、コンテンツ検出部１６は、例えば、７日（月曜日）を基準として、１週間前の６月３０日（月曜日）、２週間前の６月２３日（月曜日）、１週間後の７月１７日（月曜日）等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。なお、この一周期は、一週間ではなく、７日間で同じことを意味する。

この際、コンテンツ検出部１６は、上記同様に、検出にする周期の一周期よりも１周り又は２周り以上小さい繰り返し単位が再生中のコンテンツの時間情報と同じ時間情報が付加されたコンテンツデータを検出することが望ましい。つまり、図４に示す一周期が一週間である場合、例えば、コンテンツ検出部１６は、周期「週」よりも一周り小さい繰り返し単位である「日」が同一のコンテンツデータを検出することが可能である。この場合、コンテンツ検出部１６は、更に、周期「週」よりも２周り以上小さい繰り返し単位である「日時」や「日時分」が同一のコンテンツデータを検出することも可能である。

図５は、一周期が「一ヶ月」である周期を周期決定部１７が決定した場合を示している。
図５に示すように、コンテンツ検出部１６は、再生中のコンテンツデータの時間情報に基づいて、周期、つまり１又は２ヶ月以上前又は後の他のコンテンツデータを検索する。上述の通り再生中のコンテンツデータの時間情報が「２００８年７月７日（月曜日）１７時００分」であると仮定する。するとこの場合、コンテンツ検出部１６は、例えば、７月を基準として、１ヶ月前の６月、２ヶ月前の５月、１ヶ月後の８月等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。

この際、コンテンツ検出部１６は、上記同様に、検出にする周期の一周期よりも１周り又は２周り以上小さい繰り返し単位が再生中のコンテンツの時間情報と同じ時間情報が付加されたコンテンツデータを検出することが望ましい。つまり、図５に示す一周期が一週間である場合、例えば、コンテンツ検出部１６は、周期「月」よりも２周り小さい繰り返し単位である「日」が同一のコンテンツデータを検出することが可能である。この場合、コンテンツ検出部１６は、更に、周期「月」よりも１周り小さい繰り返し単位である「週」や、周期「月」よりも３周り以上小さい繰り返し単位である「日時」や「日時分」が同一のコンテンツデータを検出することも可能である。例えば「日」が同一のコンテンツデータを検出する場合、コンテンツ検出部１６は、図５に示すように７月７日を基準にして、１ヶ月前の６月７日、２ヶ月前の５月７日、１ヶ月後の８月７日等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。なお、この場合、コンテンツ検出部１６は、周期「月」よりも１周り小さい繰り返し単位である「週」については問わないことが望ましい。

図６は、一周期が「一年」である周期を周期決定部１７が決定した場合を示している。
図６に示すように、コンテンツ検出部１６は、再生中のコンテンツデータの時間情報に基づいて、周期、つまり１又は２ヶ年以上前又は後の他のコンテンツデータを検索する。上述の通り再生中のコンテンツデータの時間情報が「２００８年７月７日（月曜日）１７時００分」であると仮定する。するとこの場合、コンテンツ検出部１６は、例えば、２００８年を基準として、１ヶ年前の２００７年、２ヶ年前の２００６年、１ヶ年後の２００９年等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。

この際、コンテンツ検出部１６は、上記同様に、検出にする周期の一周期よりも１周り又は２周り以上小さい繰り返し単位が再生中のコンテンツの時間情報と同じ時間情報が付加されたコンテンツデータを検出することが望ましい。つまり、図５に示す一周期が一年である場合、例えば、コンテンツ検出部１６は、周期「年」よりも１周り小さい繰り返し単位である「月」が同一のコンテンツデータを検出することが可能である。この場合、コンテンツ検出部１６は、更に、周期「年」よりも２周り以上小さい繰り返し単位である「月日」や「月日時」、「月日時分」が同一のコンテンツデータを検出することも可能である。例えば「月」が同一のコンテンツデータを検出する場合、コンテンツ検出部１６は、図６に示すように０８年７月を基準にして、１年前の０７年７月、２年前の０６年７月、１年後の０９年７月等の時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出することになる。なお、コンテンツ検出部１６は、周期「年」よりも２周り小さい繰り返し単位である「月日」が同一のコンテンツデータを検出することが望ましい。

周期決定部１７の説明に戻る。
周期決定部１７は、更に、コンテンツ検出部１６にコンテンツデータを検出させる範囲をも決定する。つまり、周期決定部１７は、再生中のコンテンツデータの時間情報を基準として、何周期前又は後までのコンテンツデータを検索させるのかを決定する。換言すれば、周期決定部１７は、コンテンツ検出部１６が検索する際に時間的に遡るか下る周期の数をも決定する。この時間的に遡る周期の数、又は、時間的に下る周期の数、つまり検出範囲を「周期数」ともいう。

一方、この周期数や周期自身を決定する際に、周期決定部１７は、様々な周期数及び周期を決定することができる。ここでは、その周期等の決定の例として、以下の情報に基づいて行われる決定について説明する。
第１周期決定：表示装置１０の使用時間長を表した使用時間情報
第２周期決定：再生中のコンテンツデータの属性を表した属性情報
なお、この周期等の決定のために、周期決定部１７は、第１周期決定部１７１と、第２周期決定部１７２とを有する。よって、以下では、これらの構成の説明と併せて、第１周期決定及び第２周期決定について説明する。

第１周期決定部１７１は、表示装置１０の使用時間長を表した使用時間情報に基づいて、使用時間長に応じた周期及び周期数を決定する。なお、使用時間長とは、例えば、表示装置１０が連続して使用されている経過時間や、表示装置１０が購入されたり導入されてからの経過時間等を意味する。つまり、使用時間長は、連続して使用されている経過時間の場合、表示装置１０の一回の使用における継続使用時間長を意味し、導入等されてからの経過時間の場合、表示装置１０の複数回の使用における累積使用時間長（例えば、使用回数等であってもよい。）を意味する。

この際、第１周期決定部１７１は、使用時間長が長くなるにつれて周期が短くなるように、周期を決定することもできるが、逆に、使用時間長が長くなるにつれて周期も長くなるように、周期を決定することが望ましい。同様に、第１周期決定部１７１は、使用時間長が長くなるにつれて周期数を小さくなるように、周期数を決定することもできるが、逆に、使用時間長が長くなるにつれて周期数も大きくなるように、周期数を決定することが望ましい。

この使用時間長が長くなる場合に、周期を長くし、かつ、周期数を大きくする第１周期決定部１７１の動作の例について、図７及び図８を参照しつつ説明する。図７は、周期の決定を表しており、図８は、周期数の決定を表している。

図７に示すように、第１周期決定部１７１は、表示装置１０の使用時間長が長くなるにつれて、周期を長くする。図７に示した例では、使用時間長がｔ０〜ｔ１の間の期間Ａでは、第１周期決定部１７１は、周期を「日」に設定する。そして、使用時間長が長くなり、ｔ１〜ｔ２の間の期間Ｂでは、第１周期決定部１７１は、周期を「週」に設定する。更に、使用時間が長くなると、第１周期決定部１７１は、ｔ２〜ｔ３の間の期間Ｃでは、周期を「月」に設定し、ｔ３〜ｔ４の間の期間Ｄでは、周期を「年」に設定する。その後、第１周期決定部１７１は、周期を更に例えば「２年、３年」と長くする。

一方、図８に示すように、第１周期決定部１７１は、表示装置１０の使用時間長が長くなるにつれて、周期数を大きくする。図８に示した例では、使用時間長がｔ０〜ｔ１の間の期間Ａでは、第１周期決定部１７１は、周期が「日」であるのに対して、検索範囲、つまり周期数を１〜Ｎへと徐々に大きくする。そして、使用時間長が長くなり、ｔ１〜ｔ２の間の期間Ｂでは、第１周期決定部１７１は、周期が「週」であるのに対して、再度、周期数を１〜Ｎへと徐々に大きくする。更に、使用時間が長くなると、第１周期決定部１７１は、ｔ２〜ｔ３の間の期間Ｃ又はｔ３〜ｔ４の間の期間Ｄでは、周期「月」又は「年」に対して、同様に、周期数を１〜Ｎへと徐々に大きくする。

このように第１周期決定部１７１が周期及び周期数の少なくとも一方（特に周期）を変更することにより、本実施形態に係る表示装置１０は、コンテンツが検出される時間的な範囲を徐々に広くすることができる。
使用時間長が累積使用時間長の場合、表示装置１０は、その使用時間長が長くなるにつれて、周期を長くしたり、周期数を増すことができる。つまり、表示装置１０で提供されるコンテンツデータは、ユーザが表示装置１０に慣れていない使用開始当初では、１〜数日前又は後のものが検出される。そして、累積使用時間長が長くなりユーザが表示装置１０に慣れるにつれて、１〜数週間、１〜数ヶ月、１〜数年前又は後のコンテンツデータが検出される。このように徐々に周期等を長くすることにより、ユーザに本実施形態に係る表示装置１０が検出する周期性を容易に認識させることができ、ユーザの表示装置１０の操作性を向上させて利便性を向上させることが可能である。
また、使用時間長が継続使用時間長の場合、表示装置１０は、やはり、使用時間長が長くなるにつれて、周期を長くしたり、周期数を増すことができる。つまり、表示装置１０の動作が開始された当初は、１〜数日前又は後のコンテンツデータが検出される。そして、継続使用時間長が長くなるにつれて、１〜数週間、１〜数ヶ月、１〜数年前又は後のコンテンツデータが検出される。通常、ユーザの思考は、連想により確立される。つまり、一のコンテンツデータを視聴してるユーザは、そのコンテンツデータから連想されるようなコンテンツデータ、例えば、時間的に近いコンテンツデータを連想することが多い。更に、ユーザは、連想されたコンテンツデータから他のコンテンツデータを連想するというように、徐々に時間的に遠いコンテンツデータへと連想をつなげることが多い。そこで、本実施形態に係る表示装置１０は、徐々に周期等を長くすることにより、ユーザに時間的に近いコンテンツデータから遠いコンテンツデータへと連想させることができる。よって、表示装置１０は、ユーザの連想にあわせたコンテンツデータを検出することができるため、ユーザの思考や嗜好等に合致したコンテンツデータを提供することができる。なおこのような連想を補助するコンテンツデータの提供方法は、ユーザの脳のトレーニングをも行うことを可能にすることが予想される。

なお、ここでは、第１周期決定部１７１が、周期を長くすると共に、周期数を大きくする場合について説明したが、例えば、周期数は予め所定の数で固定されていてもよく、周期も同様に固定さていてもよい。

第２周期決定部１７２は、コンテンツ取得部１２が取得して再生部１３が再生中のコンテンツデータの属性情報に基づいて、周期を決定する。より具体的に説明する。第２周期決定部１７２は、コンテンツ取得部１２が取得して再生部１３が再生中のコンテンツデータの属性情報を、コンテンツ取得部１２又は再生部１３から取得する。そして、第２周期決定部１７２は、その取得した属性情報に基づき、コンテンツの属性に適した周期を決定する。

この属性情報に応じた周期決定の具体的な例について説明する。
例えば、コンテンツの属性が「ニュース」を表している場合、このコンテンツは、毎日同じ時間帯に放送される可能性が高い。よって、第２周期決定部１７２は、この場合、周期を「日」に決定する。
例えば、コンテンツの属性が「週間ドラマ」を表している場合、このコンテンツは、毎週同じ時間帯に放送される可能性が高い。よって、第２周期決定部１７２は、この場合、周期を「週」に決定する。
例えば、コンテンツの属性が「誕生日」を表している場合、毎年同じ日付に対して同様なコンテンツが存在する可能性が高い。よって、第２周期決定部１７２は、この場合、周期を「年」に決定する。
例えば、コンテンツの属性が「夏休みの旅行」を表している場合、毎年同じ時期（例えばお盆時期）に対して同様なコンテンツが存在する可能性が高い。よって、第２周期決定部１７２は、この場合も、周期を「年」に決定する。
例えば、コンテンツの属性が「夏季オリンピック」を表している場合、このコンテンツは、４年ごとの同じ時期に放送される可能性が高い。よって、第２周期決定部１７２は、この場合、周期を「４年」に決定する。

このように、第２周期決定部１７２は、コンテンツデータの属性情報に基づいて、その属性に適した周期を決定することができる。ユーザの行動は、上述の通り、特定の周期性を有していることが多いが、個々の周期の長さは、ユーザの興味の対象によってことなる。そこで、表示装置１０は、第２周期決定部１７２を有することにより、再生中のコンテンツデータの属性に応じた周期に決定することができる。その結果、表示装置１０は、ユーザが興味を持つことが予想される周期性を特定して、よりユーザの思考、趣味、趣向等に応じたコンテンツを提供することができる。

なお、このような第２周期決定部１７２による属性に基づいた周期決定は、様々な方法により実現することが可能である。例えば、第２周期決定部１７２は、キーワードと周期が関連付けられて記録された記憶部（図示せず）を有し、属性情報にキーワードが含まれるかを検出し、対応するキーワードが存在する場合、そのキーワードと関連付けられた周期を決定することが可能である。この際、第２周期決定部１７２は、属性情報にキーワードと概念的に近い用語や単語が含まれることを検出することも可能である。

以上、第１周期決定部１７１による第１周期決定、及び、第２周期決定部１７２による第２周期決定について説明した。しかし、本実施形態に係る周期決定部１７の周期決定方法は、この例に限定されるものではない。周期は、他の様々な情報に基づいて決定されることも可能である。例えば、ユーザがコントローラ等を操作することによりコントローラ等から出力される操作情報に基づいて、周期が決定されてもよいことは言うまでもない。また、第１周期決定と第２周期決定は、同時に行われてもよいが、いずれか一方のみが行われてもよいことも言うまでもない。

ここで三度図１を参照して、表示装置１０の残りの構成と、コンテンツ検出部１６による第２検出及び第３検出について説明する。

関連性決定部１８は、再生中のコンテンツデータの属性情報と、コンテンツ検出部１６が検出するコンテンツデータの属性情報との関連性を決定する。そして、コンテンツ検出部１６は、決定された関連性に基づいて、再生中のコンテンツデータの属性情報に対して、決定された関連性を有する属性情報が付加されたコンテンツデータを検出する（第２検出）。

より具体的に説明する。関連性決定部１８は、再生中のコンテンツデータの属性情報を、コンテンツ取得部１２又は再生部１３から取得する。そして、関連性決定部１８は、取得した属性情報から１又は２以上の属性を選択し、その属性に対する関連性を決定する。そして、コンテンツ検出部１６は、その選択された属性に対して、決定された関連性を有する属性情報が付加されたコンテンツデータを検出する。その後、検出されたコンテンツデータは、再生部１３に送られ、この再生部１３は、再生中のコンテンツデータと共に、コンテンツ検出部１６が検出したコンテンツデータをも再生する。そして、表示制御部１４は、再生中のコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方と共に、コンテンツ検出部１６が検出して再生されるコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方をも、表示画面に表示させる。

関連性決定部１８が決定する関連性とは、どの属性を選択して第２検出に使用するのか、又は、どの程度の関連性までをも含めるのかを意味する。
例えば、第２検出に使用される属性情報としては、例えば、コンテンツの名称・コンテンツの種別（ジャンル）・出演者や制作者に関する情報・コンテンツの種類（タイプ。例えば動画像、静止画像、音声等）・コンテンツの作成場所などが挙げられる。しかし、関連性決定部１８が選択する属性は、この例に限定されるものではない。
例えば、第２検出に使用される関連性の度合としては、例えば、属性が完全に一致すること、属性の一部が一致すること、属性が含まれること、属性同士が概念的に近いこと、などが挙げられる。しかし、関連性決定部１８が決定する関連性の度合は、この例に限定されるものではない。

また、関連性を決定する際、関連性決定部１８は、再生中のコンテンツの属性情報、及び、周期決定部１７が決定した周期のいずれか一方に基づいて、関連性を決定することが可能である。
例えば、コンテンツの属性が音楽である場合、ユーザが興味を示すコンテンツデータは、同一のジャンル（音楽）であり、かつ、同一のアーティスト又はそのアーティストが含まれるものであることが多い。そこで、関連性決定部１８は、第２検出に使用する属性として、ジャンルとアーティストを選択し、関連性の度合として、ジャンルについては一致すること、アーティストについては少なくとも含まれることを決定することができる。
例えば、周期決定部１７が決定した周期が「年」の場合、ユーザは、再生中のコンテンツデータと同じ月（又は月日）のコンテンツデータの中でも、一年後毎の記念日に自らが作成したコンテンツデータに興味を示すことが多い。そこで、この場合、関連性決定部１８は、第２検出に使用する属性として、作成者又はコンテンツの名称を選択し、関連性の度合として、作成者については少なくとも含まれること、コンテンツの名称については概念的に近いことを決定することが可能である。
例えば、周期決定部１７が決定した周期が「週」や「日」の場合、ユーザが興味を示すであろうコンテンツデータは、毎週又は毎日放送される番組である可能性が高い。そこで、この場合、関連性決定部１８は、第２検出に使用する属性として、放送チャンネルを選択し、関連性の度合として、一致することを決定することが可能である。
例えば、ユーザの操作性向上のために第１周期決定が行われている場合、周期決定部１７が決定した周期が長くなれば、ユーザが表示装置１０に慣れたことが予想される。従って、関連性決定部１８は、周期が短い間は、第２検出に使用する属性として、同一ジャンルのように連想しやすい属性を選択する一方、周期が長くなれば、この属性を多種多様に変更することも可能である。
なお、ここで挙げた関連性の決定方法は、あくまで一例であり、様々なバリエーションが考えられることは言うまでもない。

なお、この関連性決定部１８が決定した関連性に基づく第２検出は、単独で行われてもよいが、周期性に基づく第１検出と組み合わせて行われてもよい。例えば、第１検出が行われた後、その検出結果に第２検出が行われる場合、周期性による第１検出で検出された複数のコンテンツデータを、更に、ユーザが現在視聴しているコンテンツデータの属性と関連があるコンテンツデータに絞り込むことが可能である。よって、表示装置１０は、単に偶然周期性を有していたようなコンテンツデータが検出されることを防止して、更にユーザの思考や興味に合致したコンテンツデータを提供することが可能である。

嗜好情報抽出部１９は、表示装置１０の使用状態に基づいて、ユーザの嗜好を表した嗜好情報を抽出する。そして、コンテンツ検出部１６は、抽出された嗜好情報に基づいて、その嗜好情報に合致した属性情報が付加されたコンテンツデータを検出する（第３検出）。
より具体的に説明する。嗜好情報抽出部１９は、例えば、過去の再生履歴から、視聴頻度の高いコンテンツデータの属性、又は、視聴されたコンテンツデータに共通する属性を、嗜好情報として抽出することが可能である。また、嗜好情報抽出部１９は、例えば、外部カメラや音声入力装置（図示せず）に接続され、例えば、顔の向きや表情・声のトーン・視聴時間などを分析する。そして、嗜好情報抽出部１９は、再生中のコンテンツデータに対するユーザの集中度合や興味度合を検出し、その集中度合や興味度合の高いコンテンツデータの属性を嗜好情報として抽出することが可能である。更にまた、嗜好情報抽出部１９は、ユーザの操作に応じた操作信号に基づいて嗜好情報を設定することにより、ユーザ自身が、嗜好情報を設定することも可能である。そして、コンテンツ検出部１６は、その嗜好情報に基づいて、その嗜好情報が含まれた属性情報が付加されたコンテンツデータを検出する。その後、検出されたコンテンツデータは、再生部１３に送られ、この再生部１３は、再生中のコンテンツデータと共に、コンテンツ検出部１６が検出したコンテンツデータをも再生する。そして、表示制御部１４は、再生中のコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方と共に、コンテンツ検出部１６が検出して再生されるコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方をも、表示画面に表示させる。

なお、この嗜好情報抽出部１９が抽出した嗜好情報に基づく第３検出は、単独で行われてもよいが、周期性に基づく第１検出や、関連性に基づく第２検出と組み合わせて行われてもよい。例えば、第１，２検出が行われた後に第３検出が行われる場合、周期性による第１，第２検出で検出された複数のコンテンツデータを、更に、ユーザの嗜好に合致したコンテンツデータに絞り込むことが可能である。よって、表示装置１０は、単に偶然周期性や同一属性を有していたようなコンテンツデータが検出されることを防止して、更にユーザの思考や興味に合致したコンテンツデータを提供することが可能である。

［２．表示装置の動作］
以上、本実施形態に係る表示装置１０の構成について説明した。
次に、図９を参照しつつ、本実施形態に係る表示装置１０の動作について説明する。

図９は、本実施形態に係る表示装置の動作について説明する説明図である。
図９に示すように、まず、ステップＳ０１が処理される。

ステップＳ０１では、周期決定部１７により周期が決定される。この際、周期は、第１周期決定、第２周期決定、またはユーザ設定により、複数決定されてもよい。そして、ステップＳ０３に進む。

ステップＳ０３（コンテンツ検出ステップの一例）では、コンテンツ検出部１６による第１検出、つまり、周期性によるコンテンツデータの検出が行われる。そして、ステップＳ０５に進む。

ステップＳ０５では、関連性決定部１８により、ステップＳ０１で決定された周期や再生中のコンテンツデータの属性情報等に基づいて、検出に使用される関連性が決定される。そして、ステップＳ０７に進む。

ステップＳ０７では、ステップＳ０３の検出結果に対してか、その検出結果とは独自に、コンテンツ検出部１６による第２検出、つまり、属性情報の関連性によるコンテンツデータの検出が行われる。そして、ステップＳ０９に進む。

ステップＳ０９では、ステップＳ０１等の検出結果に対してか、その検出結果とは独自に、コンテンツ検出部１６による第３検出、つまり、予め嗜好情報抽出部１９により抽出された嗜好情報に基づいたコンテンツデータの検出が行われる。そして、ステップＳ１１に進む。

ステップＳ１１では、表示制御部１４により再生部１３で再生される複数のコンテンツの表示形態が決定される。つまり、例えば、ステップＳ０３，Ｓ０７，Ｓ０９において複数のコンテンツデータが検出された場合、表示制御部１４は、上述のように、これらのコンテンツデータの画像又は属性情報を、周期を表したリストで表示することができる。そこで、このステップＳ１１では、表示制御部１４が、リスト表示するか否か、及び、リストで表示する場合にはどのような形態のリストで表示するのかを決定する。そして、ステップＳ１３に進む。

ステップＳ１３（表示制御ステップ）では、再生中のコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方と共に、ステップＳ０３等で検出されたコンテンツデータの画像及び属性情報の少なくとも一方が、表示制御部１４により表示画面に表示される。そして、ステップＳ１５に進む。

ステップＳ１５では、表示装置１０が、再生中のコンテンツデータと関連のある他のコンテンツデータの提供動作を終了するか否かが確認される。そして、動作が終了する場合には、表示装置１０は動作を終了し、動作が終了しない場合には、ステップＳ０１以降の処理が繰り返される。

［３．表示装置の動作例］
次にこのような動作を通じて表示装置１０の表示画面に表示されてユーザに提供されるコンテンツデータの例を、表示制御部１４によるリストの例と共に説明する。図１０は、本実施形態に係る表示装置の動作の一例について説明する説明図である。

図１０では、再生中のコンテンツデータＸが表示画面Ｍに表示されている。そして、図１０では、周期決定部１７により、複数の周期（「日」・「週」・「月」・「年」）が決定され、他の周期（「１０年」・「ユーザ設定」）が決定されていない状態を表している。この図１０の例では、周期の起点、つまり、コンテンツデータＸの時間情報は、上記同様「２００８年７月７日（月曜日）１７：００」である。そして、表示制御部１４は、コンテンツ検出部１６による検出結果である複数のコンテンツデータを、日・週・月・年の周期を表したリストＬで表示している。つまり、表示画面Ｍの左方に、リストＬが表示され、そのリストＬの第１段目には、周期「日」により検出されたコンテンツデータＡ１，Ａ２が表示されている。一方、リストＬの第２段目には、周期「週」により検出されたコンテンツデータＢ１，Ｂ２が表示されている。さらに、リストＬの第３段目には、周期「月」により検出されたコンテンツデータＣ２，Ｃ３が表示されている。なお、ユーザは、コントローラ（図示せず）を操作して、ボタンＰを選択することにより、このリストＬに含まれていない他のコンテンツデータを表示させることができる。そして、ユーザは、コントローラ（図示せず）を操作して、カーソルＣＡを任意のコンテンツデータに併せて選択することにより、そのコンテンツデータを動画再生させたり、拡大させることができる。更に、リストＬの第４段目には、周期「年」により検出されたコンテンツデータＤ１，Ｄ２が表示されている。

なお、図１０に示すリストＬは、あくまで一例であり、表示制御部１４は、周期を表した様々なリストを表示画面Ｍに表示させることが可能である。

［４．効果の例］
以上、本発明の第１実施形態に係る表示装置１０について説明した。
この表示装置１０によれば、再生中のコンテンツデータに対して所定の周期性を有する他のコンテンツデータを提供することができる。従って、表示装置１０は、コンテンツデータの種類（タイプ）に寄らず、実際のユーザの周期的な生活に密着した関連性を有するコンテンツデータを提供することができる。このような周期性を有する時間軸は、ほぼ全てのユーザに共通なものであり、ユーザはそのような周期性を日常的に使用して思考していることが多い。従って、表示装置１０は、ユーザによらずに、全てのユーザに適したコンテンツデータを、あたかもユーザの連想や事象を思い出す過程に沿うような形態で斬新かつ大胆に提供することができる。つまり、この表示装置１０によれば、今年の連休はパーティを行い、去年の連休はドライブに行った場合のように、一見２つのコンテンツデータの間に関連性がないように見える場合であっても、この２つのコンテンツデータを関連付けて提示することができる。

そして、表示装置１０は、単に属性情報や時間情報の一致によりコンテンツデータを検出する場合では、検出されないようなコンテンツデータを検出することができる。その結果、表示装置１０は、一定のコンテンツデータのみが検出されることを防止しつつ、提供するコンテンツデータを循環させることが可能である。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上記実施形態では、コンテンツ検出部１６が、コンテンツ取得部１２が取得して再生部１３が再生中のコンテンツデータに対応する他のコンテンツデータを検出する場合について説明した。しかし本発明は、この例に限定されるものでなはない。コンテンツ検出部１６は、コンテンツ検出部１６自身が検出して再生部１３により再生されているコンテンツデータに対応する他のコンテンツデータを検出することも可能である。この場合、コンテンツ検出部１６は、再生中のコンテンツデータの時間情報等を、コンテンツ検出部１６自身又は再生部１３等から取得して、上記第１実施形態と同様に他のコンテンツを検出することになる。

また、上記各実施形態で説明した一連の処理は、専用のハードウエアにより実行させてもよいが、ソフトウエアにより実行させてもよい。一連の処理をソフトウエアにより行う場合、汎用又は専用のコンピュータにプログラムを実行させることにより、上記の一連の処理を実現することができる。コンピュータは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録装置と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）・インターネット等のネットワークに接続された通信装置と、マウス・キーボード等の入力装置と、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、各種のＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）・ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスク・ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等の光ディスク、半導体メモリ等のリムーバブル記憶媒体等を読み書きするドライブと、モニタなどの表示装置・スピーカやヘッドホンなどの音声出力装置などの出力装置等と、を有してもよい。そして、このコンピュータは、記録装置・リムーバブル記憶媒体に記録されたプログラム、又はネットワークを介して取得したプログラムを実行することにより、上記一連の処理を実行してもよい。

尚、本明細書において、フローチャートに記述されたステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的に又は個別的に実行される処理をも含む。また時系列的に処理されるステップでも、場合によっては適宜順序を変更することが可能であることは言うまでもない。

本発明の第１実施形態に係る表示装置の構成について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置が再生するコンテンツデータについて説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置による検出について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置による検出について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置による検出について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置による検出について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置が決定する周期について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置が決定する周期について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置の動作について説明する説明図である。 同実施形態に係る表示装置の動作の一例について説明する説明図である。

符号の説明

１０ 表示装置
１１ コンテンツ記憶部
１２ コンテンツ取得部
１３ 再生部
１４ 表示制御部
１５ 音声出力部
１６ コンテンツ検出部
１７ 周期決定部
１８ 関連性決定部
１９ 嗜好情報抽出部
１７１ 第１周期決定部
１７２ 第２周期決定部

Claims (6)

1. 自装置の使用時間長に応じて、所定の周期を決定する第１周期決定部と、
   再生中のコンテンツデータに付加された時間情報に表される一の時点を基準にして、前記第１周期決定部が決定した所定の周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出するコンテンツ検出部と、
   前記再生中のコンテンツデータに付加された当該コンテンツデータの属性を示す属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方と共に、前記コンテンツ検出部が検出したコンテンツデータに付加された当該コンテンツデータの属性を示す属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を表示画面に表示させる表示制御部と、
   を有する、情報処理装置。
2. 前記第１周期決定部は、前記自装置の使用時間長が長くなるにつれて、前記所定の周期を長くする、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記所定の周期の一周期は、暦上の繰り返し単位である、請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記所定の周期の一周期は、日、週、月又は年である、請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記コンテンツ検出部は、複数のコンテンツデータを検出し、
   前記表示制御部は、前記コンテンツ検出部が検出した各コンテンツデータに付加されたコンテンツデータの属性を示す属性情報、及び、該各コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を、前記所定の周期を表したリストで表示画面に表示させる、請求項１に記載の情報処理装置。
6. 自装置の使用時間長に応じて、所定の周期を決定する周期決定ステップと、
   再生中のコンテンツデータに付加された時間情報に表される一の時点を基準にして、前記周期決定ステップで決定した所定の周期前又は後の他の時点を表す時間情報が付加された他のコンテンツデータを検出するコンテンツ検出ステップと、
   前記再生中のコンテンツデータに付加された当該コンテンツデータの属性を示す属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方と共に、前記コンテンツ検出ステップで検出したコンテンツデータに付加された当該コンテンツデータの属性を示す属性情報、及び、該コンテンツデータに含まれる画像の少なくとも一方を表示画面に表示させる表示制御ステップと、
   を有する、情報処理方法。