JP4570691B1 - 物品陳列システム、陳列装置、および物品 - Google Patents

Abstract

【課題】容器などの物品を陳列する際に物品の標記をランダムな方向に向けて物品を置いても、標記を所定の方向に向けて陳列することが可能な物品陳列システム等を提供する。
【解決手段】容器２０は、（Ａ）に示すような回転を行いながら陳列装置３０の前方へ移動していく。これにより第１識別標記２３ａが次第に前方を向くようになる。そして（Ｂ）に示すように第１識別標記２３ａが前方を向く状態となると、ストレート部５２１による突出部２４の支持（持ち上げ）が解除される。さらに説明すれば、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、ストレート部５２１による突出部２４の支持が解除され、容器２０の上部側（キャップ２２側）がストレート部５２１側に移動するようになる。これにより、容器２０への回転力の付与も解除される。
【選択図】図８

Description

本発明は、物品を陳列する物品陳列システム等に関する。

例えばコンビニエンスストアなどにおいては、ペットボトルなど飲料が充填された容器が、陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。即ち、前方側から投入された容器がＵターンして戻ってくる陳列装置が提案されている。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。

ところで、容器の外面には、商品名や商標名など他の商品と識別するための標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向に向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、陳列される容器は、例えば前方側など、標記が所定の方向に向いていることが好ましい。

公報記載の従来技術として、容器が載せられる傾斜棚板の上面に、棚板傾斜方向に向けて棒状のガイド凸条を設け、容器の底部に、標記の直下と標記が付された面とは反対側の面の直下とを結ぶ凹状嵌合部を設け、このガイド凸条と凹状嵌合部とを用いて容器を陳列する陳列方法が提案されている（例えば、特許文献４参照）。この陳列方法では、標記が前方側を向く姿勢で凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させ、複数の容器を前後に並べる。この結果、標記が前方を向いた状態で容器の陳列が行われる。

特開平１１−１５５７０１号公報 米国特許第６５０２４０８号 特開２０００−２１１６２４号公報 特開２００６−２８８６７６号公報

上記特許文献４では、凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させ容器の陳列を行うことで、標記を確実に前方に向けることが可能となる。しかしながら、かかる発明では、容器を陳列棚に陳列する際に、容器の投入者は、容器を陳列装置に設置する度に凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させる必要があり、容器の陳列作業が繁雑となる。また、標記が容器の一箇所にのみ形成されている場合には、標記が後方側に向いた状態で陳列される陳列ミスの発生も懸念される。また、コンビニエンスストアなどの多量の飲料を販売する店舗等では、向きを揃えて投入する作業が非常に大掛かりとなる。

本発明は、容器などの物品を陳列する際に物品の標記をランダムな方向に向けて物品を置いても、標記を所定の方向に向けて陳列することが可能な物品陳列システム等を提供することを主たる目的とする。

かかる目的のもと、本発明が適用される物品陳列システムは、外周面に標記が付された物品と、物品を陳列する陳列装置と、を備え、陳列装置は、物品が載置される載置面と、載置面に載置された物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、移動経路の一方の側方側に設けられ、移動手段により移動する物品に接触可能な接触部と、を備え、物品は、標記が付された外周面を有する物品本体部と、標記が特定の方向を向いていない場合に接触部により持ち上げられ、物品本体部の一部を載置面から離間させる離間部と、を備えることを特徴とする物品陳列システムである。

ここで、離間部は、物品本体部の外周面から突出して設けられ、接触部は、突出して設けられた離間部を下方から押圧することで離間部を持ち上げることを特徴とすることができる。また、離間部は、接触部から受ける抗力を用いて物品本体部を周方向に回転させ又は接触部との間で生じる滑りを利用して物品本体部を周方向に回転させることを特徴とすることができる。さらに、物品本体部は、離間部が接触部により持ち上げられることで移動経路の他方の側方側へ傾斜し、陳列装置は、傾斜した物品本体部の外周面に接触し物品本体部の他方の側方側への移動を規制する規制部を更に備え、物品本体部は、規制部から受ける抗力により周方向に回転することを特徴とすることができる。また、離間部は、回転する物品本体部の標記が特定の方向を向いた際に持ち上げを解除する部位を有していることを特徴とすることができる。

他の観点から捉えると、本発明が適用される物品陳列システムは、外周面に標記が付された物品と、物品を陳列する陳列装置と、を備え、物品は、標記が付された外周面を有する物品本体部と、物品本体部から突出して設けられ、標記と予め定められた位置関係を有する箇所に切り欠きを有する突出部と、を備え、陳列装置は、物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、移動経路の一方の側方側に配置され、移動手段により移動する物品の標記が特定の方向を向いていない場合に支持面を用いて突出部を下方から支持し物品本体部を移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、突出部に抗力を与えることで物品本体部に回転力を付与し又は突出部を支持面に対して滑らせることで物品本体部に回転力を付与する付与部と、を備え、付与部により回転する物品本体部の標記が特定の方向を向いた場合に切り欠きと付与部とが対峙し、付与部による支持が解除されることを特徴とする物品陳列システムである。

ここで、陳列装置は、物品が載置される載置面を有し、付与部により支持される突出部の下面は、物品の底面から第１の距離離れた位置に設けられ、付与部は、支持面が第１の距離よりも大きい第２の距離載置面から離れて設けられることで、物品本体部を他方の側方側に傾斜させることを特徴とすることができる。また、陳列装置は、移動手段により移動する物品の下面が付与部により下方から支持されるように物品を誘導する誘導部を更に備えることを特徴とすることができる。さらに、切り欠きと付与部とが対峙し付与部による突出部の支持が解除された場合に、物品本体部の傾斜が小さくなり、付与部の支持面よりも下方に突出部の下面が位置することを特徴とすることができる。

また本発明を陳列装置と捉えた場合、本発明が適用される陳列装置は、外周面に標記が付された物品本体部と物品本体部の径方向に突出する突出部とを備えた物品を陳列可能な陳列装置であって、物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、移動経路の一方の側方側に設けられ、移動手段により移動する物品の標記が特定の方向を向いていない場合に突出部を支持面を用いて下方から支持することで物品本体部を移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、突出部に抗力を与え又は突出部を支持面に対して滑らせ傾斜した物品本体部を周方向に回転させる物品駆動部と、を含む陳列装置である。

ここで、物品駆動部により傾斜した物品本体部の他方の側方側への移動を規制する規制部を更に備えていることを特徴とすることができる。また、物品が載置される上流側載置面と、上流側載置面よりも物品の移動方向下流側に位置するとともに上流側載置面の延長線よりも下方に位置する下流側載置面と、を更に備え、物品駆動部は、物品が上流側載置面から下流側載置面に移動することで支持面が突出部の下面に接触し突出部を下方から支持することを特徴とすることができる。

さらに本発明を物品と捉えた場合、本発明が適用される物品は、陳列物の移動経路と、移動経路の一方の側方側に設けられ移動する陳列物に接触可能な接触部と、を備えた陳列装置に陳列可能な物品であって、標記が付された外周面を有する物品本体部と、標記が陳列装置において特定の方向を向いていない状態で物品が移動経路を移動する場合に、接触部により持ち上げられることで物品本体部を移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、接触部から付与される抗力を利用して又は接触部との間で生じる滑りを利用して傾斜させた物品本体部を周方向に回転させる回転部と、を備える物品である。

ここで、回転部は、物品本体部の径方向に突出して設けられるとともに、標記と予め定められた位置関係を有する箇所に切り欠きを有することを特徴とすることができる。また、回転部は、物品本体部の上部側に設けられていることを特徴とすることができる。さらに、標記は複数設けられ、切り欠きは、複数の標記の各々に対応して複数設けられていることを特徴とすることができる。

容器などの物品を陳列する際に物品の標記をランダムな方向に向けて物品を置いても、標記を所定の方向に向けて陳列することが可能な物品陳列システム等を提供することが可能となる。

本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。 陳列装置に陳列される容器を説明するための図である。 陳列装置の上面図である。 陳列装置の正面図および背面図を示している。 陳列装置の右側面図である。 回転機構を説明するための図である。 容器の動作を説明するための図である。 容器の動作を説明するための図である。 陳列装置の変形例を示した図である。 陳列装置の変形例を示した図である。 容器の変形例を示した図である。 容器の変形例を示した図である。 容器の変形例を示した図である。 容器等の他の一例を示した図である。 第２の実施形態における陳列装置の上面図である。 第２の実施形態における陳列装置の正面図および背面図である。 第２の実施形態における陳列装置の右側面図である。 回転機構を説明するための図である。 陳列装置における容器の動作を説明するための図である。 陳列装置における容器の動作を説明するための図である。

―第１の実施形態―
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における陳列装置３０は、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着され且つ飲料が内部に充填された容器２０（物品の一例）が載せられる容器載置面３１Ａを有した載置部３１と、容器２０の移動経路を形成するとともに容器２０の移動を案内するガイド３２とを備えている。また、載置部３１の一側辺に沿って配置され、容器２０の移動を停止させる、好ましくは透明に形成される規制板３４を備えている。また、陳列装置３０は、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記（後述）を陳列装置３０の前方に向ける回転機構５０を備えている。

陳列装置３０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０の内部に収納される。この陳列ケース１０は、直方体状に形成されたケース本体部１０Ａと、このケース本体部１０Ａに対して開閉可能に設けられたドア１０Ｂとにより主要部が構成されている。
ここで陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。
この際、陳列装置３０は、規制板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また載置部３１は、規制板３４が設けられた側が、規制板３４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。このため、載置部３１の容器載置面３１Ａは、陳列ケース１０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態となっている。

ここで本実施形態における陳列ケース１０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置３０に容器２０が投入される。即ち、陳列ケース１０の後方側および陳列装置３０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置部３１上をドア１０Ｂ側に向かって移動する。なお、本明細書では、ドア１０Ｂ側を前方側（前方）と称しドア１０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース１０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。

次いで容器２０について説明する。
図２は、陳列装置３０に陳列される容器２０を説明するための図である。なお、同図（Ａ）は正面図を示し、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線における断面を示している。

本実施形態における容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成された容器を例示している。このような容器２０は、例えば、樹脂材料を用いた射出成形（ブロー成形）法、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における容器２０は、上部に開口（飲み口）を有し且つ筒状に形成され内部に飲料が充填された容器本体２１（物品本体部の一例）と、容器本体２１の開口を塞ぐキャップ２２とを備えている。また容器本体２１の外周面には、上記のとおりフィルムＦが装着されている。

ここでキャップ２２は、その外周面に、キャップ２２の高さ方向に沿って形成された凸部、同じく高さ方向に沿って形成された凹部を有している。この凸部および凹部は複数設けられるとともに、キャップ２２の周方向において交互に配置されている。
またフィルムＦには、同図（Ａ）、（Ｂ）に示すように、商品名、商標名など他の商品と識別するための第１識別標記２３ａ、第２識別標記２３ｂが印刷されている（なお本明細書においては、以下単に「識別標記２３」と称する場合がある。）。ここで、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、同一の形態でもいいし異なる形態とすることもできる。なお第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、容器２０の周方向において、位相が１８０°ずれた状態で配置されている。

また容器２０は、容器本体２１の上部に（キャップ２２の下部に）、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に突出した突出部（鍔部）２４を備えている。
離間部、回転部として機能する突出部２４は、容器本体２１と一体に形成されるとともに、容器本体２１の周方向に沿うように設けられている。また、突出部２４は、同図（Ｂ）に示すように、直径Ｄ２を有した円の一部が切り欠かれた形状となっている。付言すれば、突出部２４は、直径Ｄ２を有した円の一部に面削ぎ状の部位が設けられた状態となっている。更に説明すれば、突出部２４は、直径Ｄ２を有した円の一部に、第１平坦部２４１が設けられ、他の一部に、第２平坦部２４２が設けられた状態となっている。なお、第１平坦部２４１および第２平坦部２４２は、第１識別標記２３ａが向く方向および第２識別標記２３ｂが向く方向に沿うように設けられている。

さらに説明すると、突出部２４は、第１識別標記２３ａが向いている方向および第２識別標記２３ｂが向いている方向に延びることで容器本体２１の外周面から突出した状態となっている。また、突出部２４は、第１識別標記２３ａが向いている方向と直交する方向および第２識別標記２３ｂが向いている方向と直交する方向に延びるように突出している。但し、この部位における突出量は、上記第１識別標記２３ａが向いている方向および第２識別標記２３ｂが向いている方向に突出した部位の突出量よりも小さくなっている。

また、第１平坦部２４１および第２平坦部２４２は、互いに平行となる関係で配置されている。また、第１平坦部２４１と第２平坦部２４２とは、上記直径Ｄ２の大きさよりも小さい距離Ｄ１をおいて配置されている。さらに、識別標記２３との関係を説明すると、第１平坦部２４１および第２平坦部２４２は、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂに対し、位相が９０°ずれた状態で配置されている。

さらに説明すると、第１識別標記２３ａ又は第２識別標記２３ｂが陳列装置３０（図１（Ａ）参照）の前方を向いた際における突出部２４の幅はＤ１となる。また、第１識別標記２３ａ又は第２識別標記２３ｂが陳列装置３０の幅方向を向いた際における突出部２４の幅はＤ２となる。さらに説明すると、第１識別標記２３ａ又は第２識別標記２３ｂが向いている方向における突出部２４の幅はＤ２となり、第１識別標記２３ａ又は第２識別標記２３ｂが向いている方向と直交する方向における突出部２４の幅はＤ２よりも小さいＤ１となる。さらに説明すると、第１識別標記２３ａ又は第２識別標記２３ｂが付された側から容器２０を眺めた場合に、突出部２４は、奥行き方向の寸法がＤ２となり、幅方向の寸法がこのＤ２よりも小さいＤ１となる。

次に陳列装置３０についてより詳細に説明する。
図３は、陳列装置３０の上面図である。また、図４は、陳列装置３０の正面図および背面図を示している。詳細には、同図（Ａ）は正面図を示し、同図（Ｂ）は背面図を示している。また、図５は、陳列装置３０の右側面図である。また図６は、回転機構５０を説明するための図である。

本実施形態における陳列装置３０では、図３に示すように、載置部３１の容器載置面３１Ａに、複数のロール状部材３１１が設けられている。詳細に説明すると、複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第１ローラ列３１２と、同じく複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第２ローラ列３１３とが、容器載置面３１Ａに設けられている。各々のロール状部材３１１は、容器２０の移動経路に沿った回転が可能なように設けられており、容器２０を前方へ円滑に移動させる。

また、陳列装置３０は、上記のとおり、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。
ここで回転機構５０は、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられた第１ガイド５１と、第２ガイド５２とを有している。なお、第１ガイド５１は、図中左方側のガイド３２（以下、「左方側ガイド３２」と称する場合がある）に接続された支持部材５３により支持されている（図４も参照）。また、第２ガイド５２は、図中右方側のガイド３２（以下、「右方側ガイド３２」と称する場合がある）に接続された支持部材５４により支持されている（図４も参照）。

規制部として機能する第１ガイド５１は、円柱状の部材により構成され、載置部３１の上方に設けられている。また、容器２０の移動経路に沿って設けられている。さらに、容器２０の移動経路の一方の側方側に設けられている。

接触部、物品駆動部として機能する第２ガイド５２は、円柱状の部材により構成され、載置部３１の上方に設けられている。また、第２ガイド５２は、第１ガイド５１との間に間隙を有する状態で設けられている。さらに、容器２０の移動経路に沿って設けられるとともに容器２０の移動経路の他方の側方側に設けられている。この第２ガイド５２は、その前方に直線状に形成されたストレート部５２１（付与部の一例）を有し、その後方に傾斜部５２２を有している。

傾斜部５２２は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い右方側ガイド３２に接近するように配置されている。また、傾斜部５２２は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い容器載置面３１Ａに接近するように配置されている（図５も参照）。付言すれば、陳列装置３０の前方に向かうに従い容器載置面３１Ａから離れるように配置されている。また傾斜部５２２は、その端部（図中上端部）が、投入された容器２０の突出部２４（図２（Ａ）参照）における下面よりも下方に位置するように配置されている。この傾斜部５２２は、投入された容器２０を第１ガイド５１側に誘導する。また、傾斜部５２２およびストレート部５２１は、後述するように容器２０を下方から持ち上げ容器２０に傾斜を付与する。なお、傾斜部５２２は、突出部２４の下面がストレート部５２１の上面に接触するように容器２０を誘導する誘導部として捉えることもできる。

ここで図６を参照して回転機構５０について更に詳細に説明する。なお、同図（Ａ）は図３のＡ−Ａ線における断面図であり、図６（Ｂ）は図３のＢ−Ｂ線における断面図であり、図６（Ｃ）は図３のＣ−Ｃ線における断面図である。また、本図では、第１ガイド５１、ガイド３２の図示を省略している。

上記のとおり第２ガイド５２には、傾斜部５２２が設けられ、この傾斜部５２２は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い容器載置面３１Ａに接近するように配置されている。
付言すれば、傾斜部５２２と容器載置面３１Ａとの離間距離が陳列装置３０の前方に向かうに従い大きくなるように、傾斜部５２２は配置されている。
例えば図６（Ａ）にて容器載置面３１Ａと傾斜部５２２の上面との離間距離がＨ１であった場合に、図６（Ｂ）では離間距離がＨ２（＞Ｈ１）となり、図６（Ｃ）では離間距離がＨ３（＞Ｈ２＞Ｈ１）となる。ここで、離間距離Ｈ１は、容器２０の底面から突出部２４の下面までの距離Ｈ１０（図２（Ａ）参照）よりも小さい。また、離間距離Ｈ３は、この距離Ｈ１０よりも大きい。なお、第１ガイド５１（本図では不図示）は、容器載置面３１Ａとほぼ平行となるように配置されている。

本実施形態では、識別標記２３が移動経路の側方を向いた状態（前方以外の方向を向いた状態）で容器２０が陳列装置３０に投入されると、容器２０の右方側が第２ガイド５２により持ち上げられ（突出部２４の右方側が第２ガイド５２により下方から押圧され）、容器２０は左方側に傾くようになる。また、容器２０に第２ガイド５２が接触すると、容器２０は回転するようになる。そして識別標記２３が前方を向くと、第２ガイド５２による持ち上げが解除され、容器２０は識別標記２３が前方を向いた状態で前方に移動していく。

図７、図８（容器２０の動作を説明するための図）を用いて容器２０の動作について詳細に説明する。なお、図７（Ａ）は、図６（Ａ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図であり、図７（Ｂ）は、図６（Ｂ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図であり、また、図７（Ｃ）は、図６（Ｃ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図である。

図７（Ａ）に示すように、識別標記２３が移動経路の側方を向いた状態で投入された容器２０が、第２ガイド５２の傾斜部５２２に達すると、容器２０の突出部２４の下部に傾斜部５２２が位置する状態となる。そして本実施形態では、傾斜部５２２が、上記のとおり、容器載置面３１Ａから離れるように傾斜した状態で配置されているために、容器２０が前方へ進むことにより突出部２４の下面に傾斜部５２２が接触し、容器２０に傾斜が付与される。付言すれば、容器本体２１のうち第２ガイド５２が設けられている側が容器載置面３１Ａから離間する。また、突出部２４の下面に傾斜部５２２が接触することによりこの突出部２４に抗力が付与される。そしてこの抗力によって、容器２０（容器本体２１）の回転が開始される。

詳細には、容器２０の前方への移動に伴い突出部２４の下部に傾斜部５２２が接触する（同図（Ｂ）参照）。これにより容器２０に対し抗力が付与されるようになり、容器２０は上方から見て反時計回り方向（周方向）に回転するようになる（図中矢印参照）。また、容器２０が更に前方へ移動するのに伴い、突出部２４がストレート部５２１に持ち上げられるようになる（同図（Ｃ）参照）。これにより容器２０は、第１ガイド５１側に傾くようになる。また、容器載置面３１Ａと容器２０との接触面積が低下するために容器２０がより回転しやすくなる。

なお、容器２０をストレート部５２１により持ち上げた際、容器２０はこのストレート部５２１から離れる方向（左方側ガイド３２側）に移動する場合がある。このため、本実施形態では、容器２０の外周面に接触可能な位置に第１ガイド５１を設けている。これにより容器２０の移動が規制され、容器２０とストレート部５２１（第２ガイド５２）との接触が維持される。

その後、容器２０は、図８（Ａ）に示すような回転を継続しながら前方へ移動していく。これにより第１識別標記２３ａが次第に前方を向くようになる。そして同図（Ｂ）に示すように識別標記２３（第１識別標記２３ａ）が前方を向く状態となると、ストレート部５２１（第２ガイド５２）による突出部２４の支持（持ち上げ）が解除される。付言すれば、識別標記２３が前方を向く状態となると、突出部２４の第１平坦部２４１あるいは第２平坦部２４２（図２（Ｂ）参照）（突出部２４の切り欠き）が、ストレート部５２１と対峙するようになり、第２ガイド５２による突出部２４の支持が解除される。さらに説明すれば、図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、第２ガイド５２（ストレート部５２１）による突出部２４の支持が解除され、容器２０の上部側（キャップ２２側）がストレート部５２１（第２ガイド５２）側に移動するようになる。これにより、容器２０への回転力の付与も解除される。なお、容器２０の上部側がストレート部５２１側に移動すると、ストレート部５２１の上面（突出部２４を支持する支持面）よりも下方に突出部２４の下面が位置するようになる（同図（Ｃ）参照）。

その後、容器２０は同図（Ｃ）に示す姿勢を維持した状態で前方へスライドしていく。
即ち、容器２０は、識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま陳列装置３０の前方まで移動していく。

本実施形態では、図７（Ａ）に示したように、例えば第１識別標記２３ａが側方を向いた状態で容器２０が容器載置面３１Ａに置かれたとしても、前方に達する段階において、第１識別標記２３ａが前方に向くようになる。このため、第１識別標記２３ａが前方に向いていない状態で容器２０の載置（投入）を行ったとしても、陳列ケース１０（図１（Ｂ）参照）の前方側に容器２０が達した際に第１識別標記２３ａを前方に向いた状態となる。即ち本実施形態では、容器２０を陳列装置３０に投入する投入者が特別な操作をしないでも、識別標記２３が前方を向くこととなる。

なお、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０が投入された場合には、傾斜部５２２による突出部２４の持ち上げが行われない。このため、容器２０は投入されたときの姿勢を維持したまま（識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま）陳列装置３０の前方へ移動していく。

また、上記では、第２ガイド５２により容器２０が支持された際、容器２０が反時計回り方向に回転する場合を説明したが、第１ガイド５１、第２ガイド５２、容器２０の表面性状等によっては、容器２０が時計回り方向に回転する場合もある。

例えば、容器２０が第２ガイド５２により持ち上げられるとともに第１ガイド５１により支持される際、容器２０には第１ガイド５１からも抗力が付与されることとなる。そしてこの抗力が、第２ガイド５２により付与される抗力よりも大きい場合、容器２０は、時計回り方向に回転することとなる。また、容器２０が第２ガイド５２により持ち上げられた際、容器２０は、右方側が第２ガイド５２により支持されるとともに、左方側は容器載置面３１Ａに接触した状態となる。この場合において、容器載置面３１Ａから付与される抗力が大きい場合などにおいては、容器２０と第２ガイド５２との間で滑りが生じ、容器２０は時計回り方向に回転することになる。

ここで陳列装置３０は、次のような構成とすることもできる。
図９および図１０は、陳列装置３０の変形例を示した図である。なお図１０（Ａ）は陳列装置３０の上面図である。図１０（Ｂ）は図１０（Ａ）のＡ−Ａ線における断面図を示している。

陳列装置３０は、図９に示すように、第２ガイド５２の表面に、回転可能に設けられた球状のコロ５２３を設けることもできる。なお、このようにコロ５２３を設ける場合、第２ガイド５２は、円柱状ではなく、平坦な上面が形成されるように断面を矩形とすることが好ましい。

また、図１０（Ｂ）に示すように、第２ガイド５２は、円柱状ではなく、断面が半円状となるように形成することもできる。なお、この場合、円弧を有する部分が上部側に位置する。また、第２ガイド５２は、図１０（Ｃ）に示すように、側方からではなく下方から支持することもできる。即ち、第２ガイド５２の下部に対して支持部材５４を接続することもできる。

また、容器２０は、次のような構成とすることができる。
図１１および図１２は、容器２０の変形例を示した図である。
例えば図１１に示すように、識別標記２３が一つのみ設けられる場合には、面削ぎ状（切り欠き状）の部位を一箇所設ける。即ち、第１平坦部２４１を一箇所設ける。なお、この第１平坦部２４１は、識別標記２３に対し９０°のずれを有して配置される。付言すれば、識別標記２３が一つのみ設けられる場合、突出部２４のうち第２ガイド５２に対峙する部位であって、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた際に第２ガイド５２に対峙する部位に、切り欠きを設ける。

さらに説明すると、識別標記２３が向いている方向、識別標記２３が向いている方向とは反対の方向、および識別標記２３が向いている方向と直交する一方向の３つの方向に延びるような突出部２４を設ける。そして、突出部２４のうち、上記一方向とは反対の方向に延びる部位の突出量を小さくする。

また例えば図１２に示すように、２つの識別標記２３（第１識別標記２３ａ、第２識別標記２３ｂ）が所定の角度（本例では９０°）のずれを有して配置される場合がある。このような場合は、第１識別標記２３ａに対応して第２平坦部２４２を設け、第２識別標記２３ｂに対応して第１平坦部２４１を設ける。

さらに説明すると、容器２０を第１識別標記２３ａが設けられた側から眺めた場合（図１２（Ａ）の状態）に、突出部２４のうち容器２０の右側方側に突出する部位（第２ガイド５２に対峙する部位）の突出量を他の部分より小さくする。また、同様に、容器２０を第２識別標記２３ｂが設けられた側から眺めた場合（不図示）に、突出部２４のうち容器２０の右側方側に突出する部位の突出量を他の部分より小さくする。

なお、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いていない状態で図１１に示した容器２０が陳列装置３０に投入された場合には、第２ガイド５２により突出部２４が支持され、上記と同様に容器２０は回転する。そして、識別標記２３が前方を向くと、上記と同様、第２ガイド５２による支持が解除される。
また、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂのいずれもが陳列装置３０の前方を向いていない状態で図１２に示した容器２０が投入された場合には、第２ガイド５２により突出部２４が支持され容器２０は回転する。そして、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂのいずれかが陳列装置３０の前方を向くと、上記と同様、第２ガイド５２による支持が解除される。

ここで、ペットボトルなどの樹脂製の容器２０は、設計の自由度が高いため、円筒状のものに限られず図１３に示すような形状とすることもできる。
図１３は、容器２０の変形例を示した図である。なお同図（Ａ）は容器２０の正面図であり、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。また、同図（Ｃ）は同図（Ａ）のＢ−Ｂ線における断面図である。
同図に示す容器２０は、基本形状が角柱（四角柱）状に形成されている。そして、４つある側面のうち、互いに対向する関係の第１側面２１１および第２側面２１２に識別標記２３が付されている。

ここで基本形状が角柱状である場合、容器２０の回転が困難となることが想定される。
このため本変形例における容器２０では、容器載置面３１Ａと接触する箇所（容器２０の底部側）を円筒状としている。付言すれば、容器２０の底部側における断面の外形形状を円としている。このような形態とすることにより、容器２０を円滑に回転させ識別標記２３を前方に向けることが可能となる。

また、容器２０の底部が円筒状以外である場合、図１４（容器２０等の他の一例を示した図）の（Ａ）に示すように、容器２０の底部に外周形状が円形の装着部材７０を取り付けてもよい。なお、同図（Ｂ）は、底部の形状が三角形の容器２０に装着される装着部材７０を示し、同図（Ｃ）は、底部の形状が四角形の容器２０に装着される装着部材７０を示し、同図（Ｄ）は、底部の形状が六角形の容器２０に装着される装着部材７０を示し、同図（Ｅ）は、底部の形状が楕円の容器２０に装着される装着部材７０を示している。

また、上記実施形態では樹脂製の容器２０を例示したが、いわゆる金属ボトル缶に対しても上記と同様の機能を付与することができる。但し、上記突出部２４に相当する箇所は、別部材を取り付けることにより形成することが好ましい。また、上記実施形態では、容器載置面３１Ａに複数のロール状部材３１１（図３参照）を設けたが、ロール状部材３１１を省略し容器載置面３１Ａを平滑にしてもよい。また上記第２ガイド５２の突出部２４と接触する箇所に、凹凸を付与したり、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレンゴム）などのゴム部材を貼付等したりすることもできる。

―第２の実施形態―
上記第１の実施形態では、傾斜部５２２と容器載置面３１Ａとの離間距離を次第に大きくし容器２０に傾斜を付与したが、容器載置面３１Ａを利用して容器２０に傾斜を付与することもできる。

図１５は、第２の実施形態における陳列装置３０の上面図である。また、図１６は、第２の実施形態における陳列装置３０の正面図および背面図である。さらに、図１７は、第２の実施形態における陳列装置３０の右側面図である。なお、第１の実施形態と同様の機能については、同様の符号を用いここではその説明を省略する。

本図に示す陳列装置３０の載置部３１は、容器２０が載置される載置面として、図１５および図１７に示すように、容器２０の投入部側に位置する第１容器載置面Ａ１（上流側載置面の一例）を備える。また、第１容器載置面Ａ１に接続されるとともに第１容器載置面Ａ１よりも容器２０の移動方向下流側に位置し第１容器載置面Ａ１よりも傾斜の大きい第２容器載置面Ａ２を備える。さらに、第２容器載置面Ａ２に接続されるとともに第２容器載置面Ａ２よりも容器２０の移動方向下流側に位置する第３容器載置面Ａ３（下流側載置面の一例）を備える。

さらに説明すると、第３容器載置面Ａ３は、第１容器載置面Ａ１の延長線上に位置しておらず、この延長線よりも下方に位置している。そして、第１容器載置面Ａ１と第３容器載置面Ａ３とが第２容器載置面Ａ２によって接続されている。
なお、本実施形態でも、図１５に示すように傾斜部５２２が設けられているが、この傾斜部５２２は、陳列装置３０の幅方向における傾斜は付与されているものの、図１７に示すように、陳列装置３０の高さ方向における傾斜は付与されていない。

図１８は、回転機構５０を説明するための図である。なお、同図（Ａ）は図１５のＡ−Ａ線における断面図であり、同図（Ｂ）は図１５のＢ−Ｂ線における断面図であり、同図（Ｃ）は図１５のＣ−Ｃ線における断面図である。また、本図では、第１ガイド５１、ガイド３２の図示を省略している。

同図（Ａ）に示すように、第１容器載置面Ａ１が設けられた箇所において、第１容器載置面Ａ１と傾斜部５２２の上面との離間距離はＨ１となっている。また、第２容器載置面Ａ２に対し第１容器載置面Ａ１よりも大きな傾斜が付与されているために、第２容器載置面Ａ２が設けられた箇所では、同図（Ｂ）に示すように、第２容器載置面Ａ２とストレート部５２１の上面との離間距離がＨ２（＞Ｈ１）となっている。さらに、同図（Ｃ）に示すように、第３容器載置面Ａ３とストレート部５２１の上面との離間距離はＨ３（＞Ｈ２＞Ｈ１）となっている。ここで、離間距離Ｈ１は、容器２０の底面から突出部２４の下面までの距離Ｈ１０（図２（Ａ）参照）よりも小さい。また、離間距離Ｈ３は、この距離Ｈ１０よりも大きい。

次いで、陳列装置３０における容器２０の動作について説明する。
図１９および図２０は、陳列装置３０における容器２０の動作を説明するための図である。なお、図１９（Ａ）は、図１８（Ａ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図であり、図１９（Ｂ）は、図１８（Ｂ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図であり、また、図１９（Ｃ）は、図１８（Ｃ）で示した回転機構５０と容器２０とを示した図である。

図１９（Ａ）に示すように、識別標記２３が移動経路の側方を向いた状態で投入された容器２０が、第２ガイド５２の傾斜部５２２に達すると、突出部２４の下部に傾斜部５２２が位置する状態となる。そして本実施形態では、第２容器載置面Ａ２の傾斜が第１容器載置面Ａ１の傾斜よりも大きく、第２容器載置面Ａ２が第２ガイド５２から次第に離れるようになっているために、容器２０の前方への移動に伴い突出部２４の下面にストレート部５２１が接触する（図１９（Ｂ）参照）。これによって、容器２０に対する傾斜の付与が開始されるとともに、抗力が付与され容器２０の回転が開始される。

また、容器２０が更に前方へ移動するのに伴い、容器２０は、ストレート部５２１により支持されている側とは反対側が下方へ移動する。これにより、図１９（Ｃ）に示すように、容器２０の傾斜が大きくなるとともに容器２０と第３容器載置面Ａ３との接触面積が低下し、容器２０はより円滑に回転するようになる。その後、容器２０は、図２０（Ａ）に示すような回転を継続しながら前方へ移動していく。これにより第１識別標記２３ａが次第に前方を向くようになる。

そして図２０（Ｂ）に示すように識別標記２３（第１識別標記２３ａ）が前方を向く状態となると、ストレート部５２１（第２ガイド５２）による突出部２４の支持が解除される。付言すれば、識別標記２３が前方を向く状態となると、突出部２４の第１平坦部２４１あるいは第２平坦部２４２（図２（Ｂ）参照）が、ストレート部５２１と対峙するようになり、第２ガイド５２による突出部２４の支持が解除される。そして、容器２０は図２０（Ｃ）に示す姿勢を維持した状態で前方へスライドしていく。即ち、容器２０は、識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま陳列装置３０の前方まで移動していく。

ここで、上記第１の実施形態および第２の実施形態では、一つの容器２０を投入した場合の動作を説明したが、陳列装置３０に既に複数の容器２０が陳列されている場合には、先頭に位置する容器２０の取り出しを行うと、この容器２０の分、空間が形成される。そして、この空間に向かって２番目の容器２０が移動するようになる。また、この２番目の容器２０に後続する容器２０の移動も開始される。この際、容器２０は、上記回転機構５０により回転し、容器２０の識別標記２３が前方を向くようになる。

また、上記にて説明した形態では、飲料が充填された容器２０を一例に説明したが、容器２０は飲料を充填したものに限られない。例えば化粧品が充填された容器２０や、液体状の石鹸が充填された容器２０なども一例として挙げられる。また、内部に被充填物が充填された容器２０に限られず、識別標記２３が付された商品（物品）であれば上記形態を利用して識別標記２３を前方（特定の方向）に向けることができる。

２０…容器、２１…容器本体、２３ａ…第１識別標記、２３ｂ…第２識別標記、２４…突出部、３０…陳列装置、３１Ａ…容器載置面、５１…第１ガイド、５２…第２ガイド、５２１…ストレート部、５２２…傾斜部、Ａ１…第１容器載置面、Ａ３…第３容器載置面

Claims (16)

1. 外周面に標記が付された物品と、
   前記物品を陳列する陳列装置と、を備え、
   前記陳列装置は、
   前記物品が載置される載置面と、
   前記載置面に載置された前記物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、
   前記移動経路の一方の側方側に設けられ、前記移動手段により移動する前記物品に接触可能な接触部と、
   を備え、
   前記物品は、
   前記標記が付された前記外周面を有する物品本体部と、
   前記標記が特定の方向を向いていない場合に前記接触部により持ち上げられ、前記物品本体部の一部を前記載置面から離間させる離間部と、
   を備えることを特徴とする物品陳列システム。
2. 前記離間部は、前記物品本体部の前記外周面から突出して設けられ、
   前記接触部は、突出して設けられた前記離間部を下方から押圧することで当該離間部を持ち上げることを特徴とする請求項１記載の物品陳列システム。
3. 前記離間部は、前記接触部から受ける抗力を用いて前記物品本体部を周方向に回転させ又は当該接触部との間で生じる滑りを利用して当該物品本体部を周方向に回転させることを特徴とする請求項１又は２に記載の物品陳列システム。
4. 前記物品本体部は、前記離間部が前記接触部により持ち上げられることで前記移動経路の他方の側方側へ傾斜し、
   前記陳列装置は、傾斜した前記物品本体部の前記外周面に接触し当該物品本体部の前記他方の側方側への移動を規制する規制部を更に備え、
   前記物品本体部は、前記規制部から受ける抗力により周方向に回転することを特徴とする請求項１又は２に記載の物品陳列システム。
5. 前記離間部は、回転する前記物品本体部の前記標記が前記特定の方向を向いた際に前記持ち上げを解除する部位を有していることを特徴とする請求項３又は４に記載の物品陳列システム。
6. 外周面に標記が付された物品と、
   前記物品を陳列する陳列装置と、を備え、
   前記物品は、
   前記標記が付された前記外周面を有する物品本体部と、
   前記物品本体部から突出して設けられ、前記標記と予め定められた位置関係を有する箇所に切り欠きを有する突出部と、を備え、
   前記陳列装置は、
   前記物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、
   前記移動経路の一方の側方側に配置され、前記移動手段により移動する前記物品の前記標記が特定の方向を向いていない場合に支持面を用いて前記突出部を下方から支持し前記物品本体部を前記移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、当該突出部に抗力を与えることで当該物品本体部に回転力を付与し又は当該突出部を当該支持面に対して滑らせることで当該物品本体部に回転力を付与する付与部と、を備え、
   前記付与部により回転する前記物品本体部の前記標記が前記特定の方向を向いた場合に前記切り欠きと当該付与部とが対峙し、当該付与部による前記支持が解除されることを特徴とする物品陳列システム。
7. 前記陳列装置は、前記物品が載置される載置面を有し、
   前記付与部により支持される前記突出部の下面は、前記物品の底面から第１の距離離れた位置に設けられ、
   前記付与部は、前記支持面が前記第１の距離よりも大きい第２の距離前記載置面から離れて設けられることで、前記物品本体部を前記他方の側方側に傾斜させることを特徴とする請求項６記載の物品陳列システム。
8. 前記陳列装置は、前記移動手段により移動する前記物品の前記下面が前記付与部により下方から支持されるように当該物品を誘導する誘導部を更に備えることを特徴とする請求項７記載の物品陳列システム。
9. 前記切り欠きと前記付与部とが対峙し当該付与部による前記突出部の支持が解除された場合に、前記物品本体部の前記傾斜が小さくなり、前記付与部の前記支持面よりも下方に前記突出部の前記下面が位置することを特徴とする請求項７又は８に記載の物品陳列システム。
10. 外周面に標記が付された物品本体部と当該物品本体部の径方向に突出する突出部とを備えた物品を陳列可能な陳列装置であって、
    前記物品を予め定められた移動経路に沿って移動させる移動手段と、
    前記移動経路の一方の側方側に設けられ、前記移動手段により移動する前記物品の前記標記が特定の方向を向いていない場合に前記突出部を支持面を用いて下方から支持することで前記物品本体部を当該移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、当該突出部に抗力を与え又は当該突出部を当該支持面に対して滑らせ傾斜した当該物品本体部を周方向に回転させる物品駆動部と、
    を含む陳列装置。
11. 前記物品駆動部により傾斜した前記物品本体部の前記他方の側方側への移動を規制する規制部を更に備えていることを特徴とする請求項１０記載の陳列装置。
12. 前記物品が載置される上流側載置面と、
    前記上流側載置面よりも前記物品の移動方向下流側に位置するとともに当該上流側載置面の延長線よりも下方に位置する下流側載置面と、
    を更に備え、
    前記物品駆動部は、前記物品が前記上流側載置面から前記下流側載置面に移動することで前記支持面が前記突出部の下面に接触し当該突出部を下方から支持することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の陳列装置。
13. 陳列物の移動経路と、当該移動経路の一方の側方側に設けられ移動する当該陳列物に接触可能な接触部と、を備えた陳列装置に陳列可能な物品であって、
    標記が付された外周面を有する物品本体部と、
    前記標記が前記陳列装置において特定の方向を向いていない状態で前記物品が前記移動経路を移動する場合に、前記接触部により持ち上げられることで前記物品本体部を前記移動経路の他方の側方側に傾斜させるとともに、当該接触部から付与される抗力を利用して又は当該接触部との間で生じる滑りを利用して傾斜させた当該物品本体部を周方向に回転させる回転部と、
    を備える物品。
14. 前記回転部は、前記物品本体部の径方向に突出して設けられるとともに、前記標記と予め定められた位置関係を有する箇所に切り欠きを有することを特徴とする請求項１３記載の物品。
15. 前記回転部は、前記物品本体部の上部側に設けられていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の物品。
16. 前記標記は複数設けられ、
    前記切り欠きは、複数の前記標記の各々に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１４記載の物品。

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