JP4575994B1 - 陳列システム、容器、キャップ、プリフォーム、および装着部材 - Google Patents

Abstract

【課題】容器を陳列する際に容器の標記をランダムな方向に向けて容器を置いても、標記を所定の方向に向けて容器を陳列することが可能な陳列システム等を提供する。
【解決手段】（Ａ）に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向かない状態で容器２０が投入された場合、キャップ２２の外周面と接触部材５１における第１領域とが接触する。これにより容器２０は時計回り方向の回転を行う。そして、符号６Ａに示すように、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態となると、容器２０に設けられた凸部２４１が接触部材５１に設けられた第２領域を押圧する。これにより、キャップ２２の外周面が接触部材５１の第１領域から離間するようになり、容器２０の回転が停止する。
【選択図】図６

Description

本発明は、陳列システム等に関する。

例えばコンビニエンスストアなどにおいては、ペットボトルなど飲料が充填された容器が、陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。

ところで、容器の外面には、商品名や商標名などの標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向に向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、陳列される容器は、例えば前方側など、標記が所定の方向に向いていることが好ましい。

公報記載の従来技術として、容器が載せられる傾斜棚板の上面に、棚板傾斜方向に向けて棒状のガイド凸条を設け、容器の底部に、標記の直下と標記が付された面とは反対側の面の直下とを結ぶ凹状嵌合部を設け、このガイド凸条と凹状嵌合部とを用いて容器を陳列する陳列方法が提案されている（例えば、特許文献４参照）。この陳列方法では、標記が前方側を向く姿勢で凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させ、複数の容器を前後に並べる。この結果、標記が前方を向いた状態で容器の陳列が行われる。

特開平１１−１５５７０１号公報 米国特許第６５０２４０８号 特開２０００−２１１６２４号公報 特開２００６−２８８６７６号公報

上記特許文献４では、凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させ容器の陳列を行うことで、標記を確実に前方に向けることが可能となる。しかしながら、かかる発明では、容器を陳列棚に陳列する際に、容器の投入者は、容器を陳列装置に設置する度に凹状嵌合部をガイド凸条に嵌合させる必要があり、容器の陳列作業が繁雑となる。また、標記が容器の一箇所にのみ形成されている場合には、標記が後方側に向いた状態で陳列される陳列ミスの発生も懸念される。また、コンビニエンスストアなどの多量の飲料を販売する店舗等では、向きを揃えて投入する作業が非常に大掛かりとなる。

本発明は、容器を陳列する際に容器の標記をランダムな方向に向けて容器を置いても、標記を所定の方向に向けて容器を陳列することが可能な陳列システム等を提供することを主たる目的とする。

かかる目的のもと、本発明が適用される陳列システムは、外周面に標記が付された容器と、容器を陳列する陳列装置と、を有し、陳列装置は、容器を移動させる移動手段と、移動手段により移動する容器の外周面に接触する装置側接触部を有し、外周面に対し抗力を与え容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、容器は、装置側接触部に接触する容器側接触部と、回転手段による容器の回転により標記が特定の方向を向いた場合に、陳列装置側の予め定められた部位を押圧し装置側接触部から容器側接触部を離間させる離間部と、を備えることを特徴とする陳列システムである。

ここで、予め定められた部位および離間部は、予め定められた部位と離間部との間で滑りが生じるように形成されていることを特徴とすることができる。また、離間部は、容器の標記と予め定められた位置関係を有する箇所に容器の外周面から突出する凸部を有し、凸部を予め定められた部位に接触させ予め定められた部位を押圧することを特徴とすることができる。さらに、装置側接触部には、凹凸が形成され、または、ゴム部材が貼付されていることを特徴とすることができる。また、容器側接触部には、凹凸が形成されていることを特徴とすることができる。さらに、容器は、外周面に凹凸が形成され容器本体の開口を塞ぐキャップを更に備え、容器側接触部は、キャップの外周面であることを特徴とすることができる。また、陳列装置は、容器が投入される投入部と、投入部に投入され移動手段により移動した容器が取り出される取り出し部とを更に備え、装置側接触部は、投入部が設けられている側および取り出し部が設けられている側のうち取り出し部が設けられている側に設けられていることを特徴とすることができる。さらに、陳列装置は、装置側接触部から容器側接触部が離間した容器の回転を規制する規制部を更に備えることを特徴とすることができる。

また、本発明を容器と捉えた場合、本発明が適用される容器は、移動する容器の外周面に接触し容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器であって、標記が付された外周面と、回転力付与部に接触する容器側接触部と、回転力による容器の回転により標記が特定の方向を向いた場合に、陳列装置側の予め定められた部位を押圧し回転力付与部から容器側接触部を離間させる離間部と、を備える容器である。

ここで、離間部のうち予め定められた部位を押圧する箇所は、予め定められた部位との間で滑りが生じるように形成されていることを特徴とすることができる。また、容器側接触部には、凹凸が形成されていることを特徴とすることができる。さらに、離間部は、外周面から容器の径方向に向かって突出した凸部を有し、凸部を陳列装置側の予め定められた部位に接触させ予め定められた部位を押圧することを特徴とすることができる。

また、本発明をキャップと捉えた場合、本発明が適用されるキャップは、移動する容器の外周面に接触し容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の容器本体に装着されるキャップであって、キャップが容器本体に装着された状態で容器が陳列装置にて移動する際に回転力付与部に接触し、回転力付与部から回転力を受け容器本体を周方向に回転させる接触部と、容器本体の回転により容器本体に付された標記が特定の方向を向いた場合に、陳列装置側の予め定められた部位を押圧し回転力付与部から接触部を離間させる離間部と、を備えるキャップである。

また本発明をプリフォームと捉えた場合、本発明が適用されるプリフォームは、移動する容器の外周面に接触し容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の成形に用いる筒状のプリフォームであって、内部にエアーが供給されることで膨らむ部位と、プリフォームの外周面からプリフォームの径方向に向かって突出するとともに外周縁がプリフォームの周方向に沿うように環状に設けられ、且つ、環状に形成された外周縁の一部が径方向に向かって突出した突出部と、を備えるプリフォームである。
他の観点から捉えると、本発明が適用されるプリフォームは、移動する容器の外周面に接触し容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の成形に用いる筒状のプリフォームであって、内部にエアーが供給されることで膨らむ部位と、プリフォームの外周面の一部がプリフォームの径方向に向かって突出した突出部と、を備えるプリフォームである。

また本発明を装着部材と捉えた場合、本発明が適用される装着部材は、外周面に標記が付された容器を移動させ陳列する陳列装置に装着される装着部材であって、陳列装置にて移動する容器の外周面に接触し、外周面に対し抗力を付与し容器を周方向に回転させる第１の部位と、容器の回転により標記が特定の方向を向いた場合に容器の予め定められた部位により押圧される被押圧面を有し、予め定められた部位を被押圧面に対して滑らせる第２の部位と、を有する装着部材である。

また本発明を容器の製造方法と捉えた場合、本発明が適用される容器の製造方法は、外周面を有するとともに外周面から突出する突出部を有する容器の突出部を利用し容器を周方向に回転させ、突出部が利用されて回転した容器の外周面に対し標記が付されたフィルムを装着する容器の製造方法である。
他の観点から捉えると、本発明が適用される容器の製造方法は、外周面を有するとともに外周面から突出する突出部を有した容器の周方向における回転を突出部を利用して停止させ、突出部が利用されて回転が停止された容器の外周面に対し標記が付されたフィルムを装着する容器の製造方法である。

容器を陳列する際に容器の標記をランダムな方向に向けて容器を置いても、標記を所定の方向に向けて容器を陳列することが可能な陳列システム等を提供することが可能となる。

本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。 陳列装置に陳列される容器を説明するための図である。 陳列装置の上面図である。 陳列装置の正面図である。 接触部材の詳細を説明するための図である。 容器の動作を説明するための図である。 容器の動作を説明するための図である。 容器の他の一形態を示した図である。 容器の他の一形態を示した図である。 容器の他の一形態を示した図である。 接触部材の構成および容器の状態を説明するための図である。 陳列装置の他の一形態を示した図である。 陳列装置の他の一形態を示した図である。 陳列装置の他の一形態を示した図である。 陳列装置の他の一形態を示した図である。 容器本体へのフィルムの装着方法を説明するための図である。 容器本体へのフィルムの装着方法を説明するための図である。 容器本体へのフィルムの装着方法を説明するための図である。 容器本体の回転方法の他の一例を示した図である。 容器本体の回転方法の他の一例を示した図である。 容器本体の回転方法の他の一例を示した図である。 プリフォームの一例を示した図である。 容器の他の一形態の断面図である。 図２３のＡ−Ａ線における断面図である。 プリフォームの一例を示した図である。 容器の他の一形態の断面図である。 容器の他の一形態の断面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における陳列装置３０は、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着され且つ飲料が内部に充填された容器２０が載せられる容器載置面３１Ａを有した載置部３１と、容器２０の移動経路を形成するとともに容器２０の移動を案内するガイド３２とを備えている。また、載置部３１の一側辺に沿って配置され、容器２０の移動を停止させる、好ましくは透明に形成される規制板３４を備えている。また、陳列装置３０は、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記（後述）を陳列装置３０の前方に向ける回転機構５０を備えている。ここで載置部３１は、容器２０を移動させる移動手段として捉えることができる。

陳列装置３０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０の内部に収納される。この陳列ケース１０は、直方体状に形成されたケース本体部１０Ａと、このケース本体部１０Ａに対して開閉可能に設けられたドア１０Ｂとにより主要部が構成されている。ここで陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。この際、陳列装置３０は、規制板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また載置部３１は、規制板３４が設けられた側が、規制板３４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。このため載置部３１の容器載置面３１Ａは、陳列ケース１０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態で配置される。

ここで本実施形態における陳列ケース１０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置３０に容器２０が投入される。即ち、陳列ケース１０の後方側および陳列装置３０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置部３１上をドア１０Ｂ側に向かって移動する。なお、本明細書では、ドア１０Ｂ側を前方側（前方）と称しドア１０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース１０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。

次いで容器２０について説明する。
図２は、陳列装置３０に陳列される容器２０を説明するための図である。なお、同図（Ａ）は正面図を示し、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線における断面を示している。

本実施形態における容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成された容器を例示している。同図（Ａ）に示すように本実施形態における容器２０は、上部に開口（飲み口）を有し且つ筒状に形成され内部に飲料が充填された容器本体２１と、容器本体２１の開口を塞ぐキャップ２２とを備えている。ここで容器本体２１の外周面にはフィルムＦが装着されている。

ここでキャップ２２は、その外周面に、キャップ２２の高さ方向に沿って形成された凸部、同じく高さ方向に沿って形成された凹部を有している。この凸部および凹部は複数設けられるとともに、キャップ２２の周方向において交互に配置されている。またフィルムＦには、同図（Ａ）、（Ｂ）に示すように、商品名、商標名など他の商品と識別するための識別標記２３が印刷されている。また容器２０は、容器本体２１の上部に（キャップ２２の下部に）、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に突出した突出部（鍔部）２４を備えている。

突出部２４は、容器本体２１と一体に形成されるとともに、容器本体２１の周方向に沿うように設けられている。また突出部２４は、同図（Ｂ）に示すように、容器本体２１の径方向に向かって突出部２４の外縁部から突出する凸部２４１を備えている。離間部として機能するこの凸部２４１は、識別標記２３が向く方向とは直交する方向（交差する方向）に向かって突出している。付言すると、凸部２４１は、識別標記２３に対し約９０°ずれた状態で配置されている。さらに説明すると、凸部２４１および識別標記２３は予め定められた所定の位置関係を有した状態で配置されている。また、凸部２４１は、その縁部に、容器本体２１の周方向に沿って設けられ且つ略円弧状に形成された外面２４１Ａを有している。ここで、この外面２４１Ａにはキャップ２２の外周面に設けられた凸部や凹部などは設けられておらず、外面２４１Ａの表面は平滑に形成されている。なお、容器本体２１の径方向において、外面２４１Ａはキャップ２２の外周面よりも外側に位置している（図２（Ａ）参照）。

なお、容器本体２１は、樹脂材料を用いた射出成形法（ダイレクトブロー成形法）、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。ここで、プリフォームを経て容器本体２１を成形する場合は、まず、通常の射出成形により図２２（プリフォームの一例を示した図）に示すような筒状のプリフォームＰＦを成形する。そして、ブロー成形金型に対しこのプリフォームＰＦをセットするとともに、プリフォームＰＦの内部に高温高圧のエアーを供給する。この結果、突出部２４よりも下部に位置する部位が膨らみ、凸部２４１（図２２では不図示）が形成された突出部２４を有した上記容器本体２１が完成する。なお、この筒状のプリフォームＰＦを成形する場合は、凸部２４１を有した突出部２４を、プリフォームＰＦの外周面からプリフォームＰＦの径方向に向かって突出するようにプリフォームＰＦに形成する。付言すると、プリフォームＰＦの外周面に沿うように設けられた環状の外周縁ＧＦを有した環状の突出部２４をプリフォームＰＦに対し形成する。ここで、上記凸部２４１は、外周縁ＧＦの一部がプリフォームＰＦの径方向に向かって突出することにより形成される。

次に陳列装置３０についてより詳細に説明する。
図３は、陳列装置３０の上面図である。また図４は、陳列装置３０の正面図である。
本実施形態における陳列装置３０では、図３に示すように、載置部３１の容器載置面３１Ａに、複数のロール状部材３１１が設けられている。詳細に説明すると、複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第１ローラ列３１２と、同じく複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第２ローラ列３１３とが、容器載置面３１Ａに設けられている。各々のロール状部材３１１は、容器２０の移動経路に沿った回転が可能なように設けられており容器２０を前方へ円滑に移動させる。

また、本実施形態における容器載置面３１Ａは、手前側が奥側よりも下方に位置するように傾斜して配置されている。付言すると、容器載置面３１Ａと前後方向の水平面とが角度θＶ（以下、「前後方向傾斜角度θＶ」と称する場合がある）をなすように、容器載置面３１Ａは傾斜して配置されている。さらに説明すると、容器載置面３１Ａには、容器２０の投入部から容器２０の取り出し部に向かうに従い下る傾斜が付与されている。

また容器載置面３１Ａは、図中左側のガイド３２の方が図中右側のガイド３２よりも下方に位置するように傾斜して配置されている。付言すると、容器載置面３１Ａと左右方向（幅方向）の水平面とが角度θＨ（以下、「左右方向傾斜角度θＨ」と称する場合がある）をなすように、容器載置面３１Ａは傾斜して配置されている。なお図３における符号３Ａ，３Ｂは容器載置面３１Ａにおける傾斜の状態を示している。また本明細書においては、以下、左方のガイド３２を左ガイド３２と称し右方のガイド３２を右ガイド３２と称する場合がある。

また本実施形態における陳列装置３０は、上記のとおり、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。回転手段の一例としての回転機構５０は、図３に示すように、容器２０の移動経路に沿って設けられ容器２０の側部（外周面）に接触する接触部材５１を備えている。なおこの接触部材５１は、図３および図４に示すように、左ガイド３２に接続された支持部材５３により支持されている。

接触部材５１は、基本形状が平板状に形成されている。また、接触部材５１は、図３に示すように、端部（容器２０の移動方向上流側に位置する端部）に、ガイド部５１１を有している。このガイド部５１１は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い左ガイド３２が設けられた側に接近するようになっている。そしてこのガイド部５１１は、陳列装置３０に投入された容器２０のガイドを行い、接触部材５１の端部に対して容器２０が突き当たることを防止する。これにより容器２０は陳列装置３０の前方に向かって円滑に移動する。

図５は、接触部材５１の詳細を説明するための図である。詳細には、図４の矢印Ａ方向から接触部材５１を眺めた場合の図である。
図５（Ａ）に示すように、接触部材５１は、容器２０と対峙する面に、第１領域５２１（装置側接触部、回転力付与部の一例）および第２領域５２２（予め定められた部位の一例）の２つの領域を有している。ここで第１領域５２１は容器載置部３１Ａ（図４参照）から離れた側に設けられ、第２領域５２２は容器載置部３１Ａに近い側に設けられている。また第１領域５２１は、自身の表面に凹凸を有している。付言すると、第１領域５２１はキャップ２２の側面と対峙する高さで設けられ、第２領域５２２は突出部２４と対峙する高さで設けられている。

より具体的に説明すると、第１領域５２１は、陳列装置３０の高さ方向に沿って形成された凸部、および同じく高さ方向に沿って形成された凹部を有している。この凸部および凹部は複数設けられるとともに、陳列装置３０の前後方向（容器２０の移動方向）において交互に配置されている。一方で、第２領域５２２にはこのような凸部および凹部が形成されておらず、第２領域５２２の表面は平滑（平坦）に形成されている。また、第２領域５２２は第１領域５２１より容器２０から離れる方向にある。

なお図５（Ａ）では、ガイド部５１１の表面が平滑に形成されているが、このガイド部５１１にも、第１領域５２１に形成された凸部および凹部を設けることができる。また、図５（Ａ）では、第１領域５２１に凸部および凹部が形成された態様を一例に説明したが、図５（Ｂ）に示すように、第１領域５２１に対しゴム部材５２３を貼付することもできる。また接触部材５１は、陳列装置３０に対し着脱可能に設けることができる。この場合、容器２０のサイズなどに合わせ、他の接触部材５１を陳列装置３０に装着することが可能となる。ここで、この接触部材５１は陳列装置３０に装着される装着部材として捉えることができる。また、第１領域５２１は第１の部位として捉えることができ、第２領域５２２が設けられた箇所を第２の部位として捉えることができる。また第２領域５２２は、容器２０により押圧される被押圧面として捉えることができる。

ここで、図６、図７（容器２０の動作を説明するための図）を用いて容器２０の動作について詳細に説明する。
図６（Ａ）に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向かない状態（識別標記２３が陳列装置３０の左斜め前方を向いた状態）で容器２０が投入された場合、容器２０に設けられたキャップ２２の外周面（容器側接触部、接触部の一例）と接触部材５１における第１領域５２１（図５（Ａ）参照）とが接触する。ここでキャップ２２の外周面および接触部材５１の第１領域５２１には、上記の通り、凹凸が形成されている。このため、キャップ２２の外周面と接触部材５１の第１領域５２１とが接触した際には、キャップ２２の外周面と第１領域５２１との間で噛み合いが生じる。これにより、容器２０のうちの接触部材５１と対峙する側の移動が規制され容器２０は時計回り方向の回転を行う。付言すると、容器２０のうちの接触部材５１と対峙する側に抗力が付与され容器２０は時計回り方向の回転を行う。

そして、図６（Ａ）の符号６Ａに示すように、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態となると、容器２０の突出部２４に設けられた凸部２４１が接触部材５１に設けられた第２領域５２２（図５（Ａ）参照）を押圧する。これにより、キャップ２２の外周面が接触部材５１の第１領域５２１から離間するようになり、容器２０の回転が停止する。また、凸部２４１の外面２４１Ａ（図２（Ｂ）参照）と第２領域５２２との間で滑りが発生する。このため、容器２０は、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方まで移動していく。

なお、上記外面２４１Ａや第２領域５２２の表面に対してフッ素樹脂などを塗布したりして、第２領域５２２から外面２４１Ａに対し作用する摺動抵抗を減じることがより好ましい。第２領域５２２から外面２４１Ａに対し作用する摺動抵抗を減じることにより、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた後における容器２０の回転が抑制される。なおフッ素樹脂などの塗布に限らず、テフロン（登録商標）加工が施されたテープなどを貼付することもできる。また、フッ素系の樹脂（ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＰＶＤＦ等）を塗布したり、これらのテープを貼付したりすることもできる。また、超高分子量ポリエチレンフィルム等の摩擦抵抗の小さいフィルムテープも使用できる。

また本実施形態では、容器載置面３１Ａに対し、左右方向の傾斜（陳列装置３０の幅方向における傾斜）が付与されているが、例えば、容器載置面３１Ａのうち接触部材５１よりも前方に位置する部位に対してはこのような傾斜を付与しない構成とすることもできる。また、容器載置面３１Ａのうち接触部材５１よりも前方に位置する部位の傾斜角度を小さくすることもできる。付言すると、上記左右方向傾斜角度θＨを小さくすることができる。また、容器載置面３１Ａのうち接触部材５１よりも前方に位置する部位には、左ガイド３２から右ガイド３２に向かうに従い下る傾斜を付与することもできる。

上記傾斜を付与しない構成や傾斜角度を小さくする構成を採用した場合、左ガイド３２と容器２０との接触圧が低下するようになる。また、左ガイド３２から右ガイド３２に向かうに従い下る傾斜を付与する構成を採用した場合、左ガイド３２から容器２０が離れるようになる。容器２０は、接触部材５１を通過した後、左ガイド３２により案内されながら陳列装置３０の前方に向かって移動していくが、この際に、容器２０が回転し識別標記２３が陳列装置３０の前方以外を向いてしまうおそれがある。上述の傾斜を付与しない構成などを採用した場合、識別標記２３を陳列装置３０の前方以外に向ける容器２０の回転を抑制可能となる。

陳列装置３０における容器２０の動作についてさらに説明を続ける。
例えば、図６（Ｂ）に示すように識別標記２３が陳列装置３０の後方を向いた状態で容器２０が投入された場合、上記と同様に、容器２０に設けられたキャップ２２の外周面と接触部材５１における第１領域５２１とが接触する。そしてこの場合も、キャップ２２の外周面と第１領域５２１との間で噛み合いが生じる。これにより容器２０は時計回り方向の回転を行う。

その後、符号６Ｂに示すように識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態となると、上記と同様に、突出部２４に設けられた凸部２４１が接触部材５１に設けられた第２領域５２２を押圧する。これにより、キャップ２２の外周面が接触部材５１の第１領域５２１から離れるようになり、容器２０の回転が停止する。その後、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０は陳列装置３０の前方まで移動していく。

また例えば、図７に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態で容器２０が投入された場合には、突出部２４に設けられた凸部２４１と接触部材５１に設けられた第２領域５２２とが接触した状態となる。付言すると、容器２０に設けられたキャップ２２と接触部材５１における第１領域５２１とは離間し、両者の接触は起こらない。このため、容器２０は識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方まで移動していく。即ち、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態を維持したまま容器２０は陳列装置３０の前方まで移動していく。

本実施形態では、図６（Ａ）に示したように、識別標記２３が陳列装置３０の斜め前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入されたとしても、前方に達する段階において識別標記２３が前方に向くようになる。また図６（Ｂ）に示したように、識別標記２３が陳列装置３０の後方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入されたとしても、前方に達する段階において、識別標記２３が前方に向くようになる。即ち、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いていない状態で容器２０の投入を行ったとしても、陳列装置３０の前方に容器２０が達した際に識別標記２３が前方に向いた状態となる。さらに説明すると、本実施形態では、容器２０を陳列装置３０に投入する投入者が特別な操作をしないでも、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くようになる。

ここで、容器２０は次のような形態とすることもできる。
図８および図９は、容器２０の他の一形態を示した図である。なお図８（Ａ）および図９（Ａ）は容器２０の正面図であり、図８（Ｂ）および図９（Ｂ）は容器２０の上面図である。

上記の実施形態では、突出部２４に対し接触部材５１を押圧する凸部２４１を設けたが、接触部材５１を押圧する凸部は突出部２４以外に設けることもできる。例えば、図８に示すように、キャップ２２に対し、キャップ２２の外周面からキャップ２２の径方向に突出する凸部２２１を設けることができる。この凸部２２１は、識別標記２３が向く方向とは直交する方向に向かって突出するように設けられている。

また凸部２２１は、突出部２４に設けられた凸部２４１と同様、その縁部に、キャップ２２の周方向に沿って設けられ且つ略円弧状に形成された外面２２１Ａを有している。この外面２２１Ａには、キャップ２２の外周面に設けられた凸部および凹部が設けられておらず、外面２２１Ａの表面は平滑に形成されている。

ここで、識別標記２３が上記のように陳列装置３０の前方以外を向いて投入された場合には、上記と同様に、キャップ２２の外周面（キャップ２２の外周面のうちの上部側）と接触部材５１の第１領域５２１とが接触し、容器２０の周方向への回転が行われる。そして識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くと、キャップ２２に設けられた凸部２２１が接触部材５１の第２領域５２２を押圧する。これによってキャップ２２が接触部材５１から離間するようになる。

また図９に示すように、容器本体２１に対し、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に突出する凸部２１１を設けることができる。この凸部２１１も、識別標記２３が向く方向とは直交する方向に向かって突出するように設けられている。ここで凸部２１１は、上記の凸部２４１、凸部２２１と同様、その縁部に、容器本体２１の周方向に沿って設けられ且つ略円弧状に形成された外面２１１Ａを有している。この外面２１１Ａには凸部や凹部などが設けられておらず、外面２１１Ａの表面は平滑に形成されている。

ここで、識別標記２３が陳列装置３０の前方以外を向いた状態で図９に示す容器２０が陳列装置３０に投入された場合には、上記と同様、キャップ２２の外周面と接触部材５１の第１領域５２１とが接触し、容器２０の周方向への回転が行われる。そして識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くと、容器本体２１に設けられた凸部２１１が例えば左ガイド３２（図４参照）を押圧する。これによってキャップ２２が接触部材５１から離間する。なお凸部２１１は、容器本体２１の上部や高さ方向における中央部にも設けることができるが、図９に示したように、容器本体２１の下部に設けられることが好ましい。容器２０をユーザが把持する際、この凸部２１１が邪魔になりにくいためである。

また容器２０は、図１０（容器２０の他の一形態を示した図）に示す形態とすることができる。ここで、図１０（Ａ）は容器２０の正面図であり、図１０（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。なお図１０（Ｂ）では、キャップ２２の輪郭も表示している。
図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態における容器２０では、容器本体２１の径方向において、凸部２４１が、キャップ２２の外周面よりも内側に設けられている。付言すると、容器本体２１の径方向において、凸部２４１の外面２４１Ａがキャップ２２の外周面よりも内側に位置している。

なお図１０に示した容器２０を用いる場合、陳列装置３０に設置される接触部材５１は、図１１（接触部材５１の構成および容器２０の状態を説明するための図）の（Ａ）に示すように構成することができる。

図１１に示す接触部材５１は、同図（Ａ）に示すようにまた上記と同様に、陳列装置３０の容器載置面３１Ａ（本図では不図示）から離れた側に、凹凸が形成された第１領域５２１を有している。また接触部材５１は、容器載置面３１Ａに近い側に第２領域５２２を有している。ここで本実施形態における接触部材５１では、第２領域５２２の方が第１領域５２１よりも容器２０の移動経路側に突出している。そして、識別標記２３が陳列装置３０の前方以外を向いている場合には、同図（Ａ）に示すように、第１領域５２１とキャップ２２の外周面とが接触し容器２０の回転がなされる。そして、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた場合には、同図（Ｂ）に示すように、凸部２４１が第２領域５２２を押圧しキャップ２２が第１領域５２１から離間する。これにより容器２０の回転が停止する。その後は、上記と同様、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０の前方まで移動していく。

また図示は省略するが、容器２０への回転力の付与は、キャップ２２以外の箇所に対し行うこともできる。例えば、容器本体２１の高さ方向における所定箇所に、容器本体２１の周方向に沿って設けられた帯状の領域を設ける。そしてこの帯状の領域に対し凸部および凹部を設け、この凸部および凹部を陳列装置３０に設けられた凸部および凹部（例えば左ガイド３２に設けた凸部および凹部（不図示））に接触させる。このような態様によっても容器２０に回転力を付与することができる。

また上記では、回転機構５０（接触部材５１）を、容器２０の投入部および容器２０の取り出し部のうちの投入部側に設けたが、図１２（陳列装置３０の他の一形態を示した図）に示すように、容器２０の取り出し部側に設けることもできる。この場合、容器２０と左ガイド３２とが接触しながら容器２０が移動する移動距離が短くなる。容器２０に対しては左ガイド３２から抗力が作用するため、容器２０の意図しない回転がなされるおそれがある。回転機構５０を容器２０の取り出し部側に設け上記移動距離を短くした場合、容器２０の意図しない回転が抑制される。

また上記では、容器載置面３１Ａに対し左右方向（陳列装置３０の幅方向）の傾斜を付与することで、容器２０を接触部材５１に向けて移動させ容器２０を接触部材５１に接触させた。ここで容器２０と接触部材５１との接触は、図１３に示す態様により行うことができる。

図１３は、陳列装置３０の他の一形態を示した図である。
本図における陳列装置３０では、容器載置面３１Ａに対し陳列装置３０の前後方向における傾斜は付与されているが、陳列装置３０の幅方向における傾斜は付与されていない。また、容器載置面３１Ａに設けられた複数のロール状部材３１１のうち、接触部材５１が設けられた領域に設置されているロール状部材３１１は、陳列装置３０の前後方向に対し傾斜して配置されている。

より詳細に説明すると、ロール状部材３１１の回転軸と直交する仮想線（符号１１Ａ参照）を想定した場合に、ロール状部材３１１の各々は、この仮想線が陳列装置３０の前後方向と交差するように傾斜して配置されている。付言するとロール状部材３１１の各々は、上記仮想線が陳列装置３０の前後方向に対して傾斜するように配置されている。さらに説明すると、ロール状部材３１１の各々は、上記仮想線が向かう方向が接触部材５１が設けられた側となるように傾斜して配置されている。このため図１３に示した陳列装置３０では、容器２０は、陳列装置３０の前方に向かって移動しようとするものの傾斜して配置された上記ロール状部材３１１によって接触部材５１へ向かうこととなる。

また陳列装置３０は次のように構成することもできる。
図１４、図１５は、陳列装置３０の他の一形態を示した図である。詳細には、図１４は陳列装置３０の正面図であり、図１５は陳列装置３０の上面図である。
本実施形態における陳列装置３０では、図１４に示すように、接触部材５１の第１領域５２１に対峙する箇所に、陳列装置３０の幅方向における容器２０の移動を規制する規制部材５８が設けられている。この規制部材５８は、同図に示すように、第２支持部材５９によって右ガイド３２に固定されている。またこの規制部材５８は、図１５に示すように、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられるとともに、容器２０を接触部材５１側へ誘導する誘導部５８１を備えている。

ここで陳列装置３０における容器２０の動作を、図１５を参照しながら説明する。符号１５Ａに示すように、陳列装置３０の後方にて投入された容器２０は、上記と同様に回転を行いながら前方に向かって移動していく。そして本実施形態でも、上記と同様、符号１５Ｂに示すように、容器２０に設けられた凸部２４１が接触部材５１に設けられた第２領域５２２（図１４参照）を押圧する。これにより、キャップ２２の外周面が接触部材５１の第１領域５２１から離間するようになり、容器２０の回転が停止する。また、凸部２４１の外面２４１Ａ（図２（Ｂ）参照）と第２領域５２２との間で滑りが発生する。さらに本実施形態では、キャップ２２の外周面（側面）が規制部材５８に突き当たり、陳列装置３０の幅方向（図中右方向）における容器２０の移動が規制される。そしてこの規制によって、容器２０の回転も規制される。そして本実施形態では、回転が規制された状態で容器２０が接触部材５１と規制部材５８との間を移動していく。なお規制部材５８は、容器２０の回転を規制する規制部として捉えることができる。

ここで本実施形態における陳列装置３０では、図６等に示した態様に比して容器２０の回転がより確実に停止する。このため識別標記２３が陳列装置３０の前方をより確実に向くようになる。なお本実施形態における容器２０では、識別標記２３が、図２で示した位置とは異なる位置にずらされて配置されている。詳細には、容器２０の回転が規制部材５８により規制された際に識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くように、容器２０に対し識別標記２３が付されている。

ところで陳列装置３０において識別標記２３を陳列装置３０の前方に向けるには、識別標記２３と容器２０に設けられた凸部２４１とが予め定められた所定の位置関係で配置されている必要がある。より具体的には、識別標記２３と凸部２４１とが予め定められた所定の位置関係となるように、識別標記２３が付されたフィルムＦ（図２参照）を容器本体２１に装着する必要がある。ここで、このフィルムＦの装着は、容器２０に設けられた凸部２４１を利用して行うことができる。

図１６〜図１８は、容器本体２１へのフィルムＦの装着方法を説明するための図である。
本実施形態における装着方法では、図１６（Ａ）に示すように、まず、容器本体２１を枠体７００に収め容器本体２１の移動を規制しておく。そして、同図に示すように、第１ピン７０１を進出させる。そして、第１ピン７０１の進出経路上に凸部２４１が位置している場合には容器２０が反時計回りに回転する。その後、本実施形態では、図１６（Ｂ）〜（Ｄ）、図１７（Ａ）に示すように、配置角度が例えば４５°毎異なる第２ピン７０２〜第５ピン７０５を順次進出させ容器本体２１の回転を行っていく。

その後、図１７（Ｂ）に示すように、柔軟性を有し略Ｙ字状に形成された進出部材７１０を容器本体２１の両側から進出させる。これにより、同図（Ｃ）に示すように、凸部２４１が２つの進出部材７１０により挟まれた状態となり容器本体２１が予め定められた姿勢となる。その後、同図（Ｃ）に示すように、識別標記２３が付されたフィルムＦが装着され、識別標記２３と凸部２４１とが予め定められた所定の位置関係で配置された容器本体２１が完成する。なお、容器本体２１が図１８（Ａ）に示す状態にあるときは、上記第１ピン７０１〜第５ピン７０５による容器本体２１の回転は行われない。この場合は、同図（Ｂ）に示すように、進出部材７１０によって時計回り方向の容器本体２１の回転が行われ、容器本体２１は予め定められた姿勢となる。

なお容器本体２１の回転は、図１９〜図２１に示す態様によっても行うことができる。
図１９〜図２１は、容器本体２１の回転方法の他の一例を示した図である。本実施形態では、図１９（Ａ）に示すように、矢印Ａ方向に移動している容器本体２１の一方の側方から接近するとともに容器本体２１とともに移動していく第１回転部材８１０、容器本体２１の他方の側方から接近するとともに容器本体２１とともに移動していく第２回転部材８２０が設けられている。第１回転部材８１０は、不図示のモータにより時計回り方向に回転するとともに、図１９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、容器本体２１の突出部２４の外周面に接触し容器本体２１を反時計回り方向に回転させる。また、第２回転部材８２０は、不図示のモータにより時計回り方向に回転するとともに、図１９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、突出部２４の下部にて容器本体２１に接触し容器本体２１を反時計回り方向に回転させる。

図２０〜図２１を参照しながら詳細な動作を説明する。図２０（Ａ）〜（Ｃ）、図２１（Ａ）に示すように、第１回転部材８１０および第２回転部材８２０は、一方向に移動する容器本体２１とともに移動するとともにこの容器本体２１に接触し、上記のとおり容器本体２１を反時計回りに回転させる。そしてこのような回転を行った場合、やがて、図２１（Ｂ）に示すように、容器２０に設けられた凸部２４１が第１回転部材８１０の外周面に突き当たる。これにより容器本体２１は予め定められた一定の姿勢となる。その後、本実施形態では、上記と同様、識別標記２３が付されたフィルムＦが容器本体２１に装着される。なお、第１回転部材８１０および第２回転部材８２０は循環移動しており、フィルムＦが容器本体２１に装着された後に初期位置に戻る。

なお本実施形態では、凸部２４１の第１回転部材８１０への突き当たりが発生した場合、不図示のモータを停止させ、第１回転部材８１０および第２回転部材８２０の回転を停止させる。この回転の停止は、例えば、凸部２４１の第１回転部材８１０への突き当たりをセンサにより検知することで行うことができる。また、回転の停止は、例えば第１回転部材８１０、第２回転機構８２０をベルト部材で回転駆動させ、凸部２４１の第１回転部材８１０への突き当たりが生じた場合に、ベルト部材と第１回転部材８１０との間、ベルト部材と第２回転部材８２０との間で滑りを生じさせることで行うことができる。

なお、容器２０は次のように構成することもできる。
図２３は、容器２０の他の一形態の断面図である。また図２４は、図２３のＡ−Ａ線における断面図である。本実施形態における容器では、突出部２４に対してではなく、容器本体２１の外周面に且つ突出部２４の上部に、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に突出する凸部２１２を設けている。ここで、この凸部２１２の頂部は、突出部２４の外縁部よりも容器本体２１側に位置している。このため、突出部２４に対して上記凸部２４１を設ける場合に比べユーザの手指が引っ掛かりにくくなっている。
なお、容器本体２１は、上記と同様、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。ここで、プリフォームを経て容器本体２１を成形する場合は、まず、通常の射出成形により図２５（プリフォームの一例を示した図）に示すような筒状のプリフォームＰＦを成形する。より詳細には、環状の突出部２４、プリフォームＰＦの外周面の一部がプリフォームＰＦの径方向に向かって突出した凸部２１２を有したプリフォームＰＦを成形する。そして、ブロー成形金型に対しこのプリフォームＰＦをセットするとともに、プリフォームＰＦの内部に高温高圧のエアーを供給する。この結果、突出部２４よりも下部に位置する部位が膨らみ、突出部２４、凸部２１２を有した上記容器本体２１が完成する。
なお凸部２１２は、図２６（容器２０の他の一形態の断面図）に示すように突出部２４の下部に設けることもできる。この場合も、凸部２１２の頂部を突出部２４の外線部よりも容器本体２１側に位置させることにより、ユーザの手指が引っ掛かりにくくなる。また、図２７（容器２０の他の一形態の断面図）に示すように、突出部２４を上下２段で形成しておき、上方の突出部２４と下方の突出部２４との間に凸部２１２を設けることもできる。このような構造とすることにより、キャップ２２を開ける動作を行ったときに凸部２１２が指先に引っ掛かることをより確実に防止することができる。

２０…容器、２１…容器本体、２２…キャップ、２３…識別標記、３０…陳列装置、３１…載置部、５０…回転機構、５１…接触部材、２４１…凸部、５２１…第１領域、５２２…第２領域、５２３…ゴム部材

Claims (16)

1. 外周面に標記が付された容器と、
   前記容器を陳列する陳列装置と、
   を有し、
   前記陳列装置は、
   前記容器を移動させる移動手段と、
   前記移動手段により移動する前記容器の前記外周面に接触する装置側接触部を有し、当該外周面に対し抗力を与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
   を備え、
   前記容器は、
   前記装置側接触部に接触する容器側接触部と、
   前記回転手段による前記容器の前記回転により前記標記が特定の方向を向いた場合に、前記陳列装置側の予め定められた部位を押圧し前記装置側接触部から前記容器側接触部を離間させる離間部と、
   を備えることを特徴とする陳列システム。
2. 前記予め定められた部位および前記離間部は、当該予め定められた部位と当該離間部との間で滑りが生じるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の陳列システム。
3. 前記離間部は、前記容器の前記標記と予め定められた位置関係を有する箇所に当該容器の前記外周面から突出する凸部を有し、当該凸部を前記予め定められた部位に接触させ当該予め定められた部位を押圧することを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
4. 前記装置側接触部には、凹凸が形成され、または、ゴム部材が貼付されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の陳列システム。
5. 前記容器側接触部には、凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
6. 前記容器は、外周面に凹凸が形成され容器本体の開口を塞ぐキャップを更に備え、
   前記容器側接触部は、前記キャップの前記外周面であることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
7. 前記陳列装置は、前記容器が投入される投入部と、当該投入部に投入され前記移動手段により移動した当該容器が取り出される取り出し部とを更に備え、
   前記装置側接触部は、前記投入部が設けられている側および前記取り出し部が設けられている側のうち当該取り出し部が設けられている側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の陳列システム。
8. 前記陳列装置は、前記装置側接触部から前記容器側接触部が離間した前記容器の回転を規制する規制部を更に備えることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の陳列システム。
9. 移動する容器の外周面に接触し当該容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器であって、
   標記が付された外周面と、
   前記回転力付与部に接触する容器側接触部と、
   前記回転力による前記容器の回転により前記標記が特定の方向を向いた場合に、前記陳列装置側の予め定められた部位を押圧し前記回転力付与部から前記容器側接触部を離間させる離間部と、
   を備える容器。
10. 前記離間部のうち前記予め定められた部位を押圧する箇所は、当該予め定められた部位との間で滑りが生じるように形成されていることを特徴とする請求項９記載の容器。
11. 前記容器側接触部には、凹凸が形成されていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の容器。
12. 前記離間部は、前記外周面から前記容器の径方向に向かって突出した凸部を有し、当該凸部を前記陳列装置側の前記予め定められた部位に接触させ当該予め定められた部位を押圧することを特徴とする請求項９乃至１１の何れかに記載の容器。
13. 移動する容器の外周面に接触し当該容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の容器本体に装着されるキャップであって、
    前記キャップが前記容器本体に装着された状態で前記容器が前記陳列装置にて移動する際に前記回転力付与部に接触し、当該回転力付与部から回転力を受け当該容器本体を周方向に回転させる接触部と、
    前記容器本体の前記回転により当該容器本体に付された標記が特定の方向を向いた場合に、前記陳列装置側の予め定められた部位を押圧し前記回転力付与部から前記接触部を離間させる離間部と、
    を備えるキャップ。
14. 移動する容器の外周面に接触し当該容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の成形に用いる筒状のプリフォームであって、
    内部にエアーが供給されることで膨らむ部位と、
    前記プリフォームの外周面から当該プリフォームの径方向に向かって突出するとともに外周縁が当該プリフォームの周方向に沿うように環状に設けられ、且つ、環状に形成された当該外周縁の一部が当該径方向に向かって突出した突出部と、
    を備えるプリフォーム。
15. 移動する容器の外周面に接触し当該容器に回転力を付与する回転力付与部を備えた陳列装置に陳列可能な容器の成形に用いる筒状のプリフォームであって、
    内部にエアーが供給されることで膨らむ部位と、
    前記プリフォームの外周面の一部が当該プリフォームの径方向に向かって突出した突出部と、
    を備えるプリフォーム。
16. 外周面に標記が付された容器を移動させ陳列する陳列装置に装着される装着部材であって、
    前記陳列装置にて移動する前記容器の前記外周面に接触し、当該外周面に対し抗力を付与し当該容器を周方向に回転させる第１の部位と、
    前記容器の前記回転により前記標記が特定の方向を向いた場合に当該容器の予め定められた部位により押圧される被押圧面を有し、当該予め定められた部位を当該被押圧面に対して滑らせる第２の部位と、
    を有する装着部材。

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