JP4561673B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、データが記録可能な記録媒体等の印刷対象物に印刷を行なう印刷装置に関する。

従来、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk-Recordable）などの光ディスク（記録媒体）の表面に、その記録媒体に記録したデータのタイトルなどの文字を印刷する印刷装置として、特開２００３−７２１５５号公報に開示されているものがある。この印刷装置は、記録媒体を載置して装置本体の内部と外部との間に移動可能なトレイを備えており、このトレイを装置本体外に引き出してトレイ上に記録媒体を載置し、トレイを装置本体内に戻して装置本体内の印刷機構により記録媒体に対して印刷を行なう。この印刷装置の印刷機構は、サーマルヘッドを搭載したキャリッジを、装置本体内に収容されたトレイの上で移動させることによりトレイ上の記録媒体の所定の範囲に印刷を行なうものである。しかし、この従来の印刷装置では、記録媒体を載置して装置本体に対して移動させるトレイや、サーマルヘッドを搭載したキャリッジを装置本体内で移動させる印刷機構などを備えるため装置の構成が必ずしも簡単ではない。

そこで、本願の発明者は、より改良した記録媒体の印刷装置を開発した。その印刷装置は、例えば特開２０００−２２５７４６号公報に記載される従来の印刷用テープに印刷を行なうテープ印刷装置の印刷機構を改良して印刷用テープと併せて記録媒体への印刷も可能にしたものである。

すなわち、この印刷装置は、装置本体内の所定位置にサーマルヘッドとプラテンとを垂直向きにして対峙させた印刷機構を備え、この印刷機構に対してインクリボンを供給するべく、装置本体の所定位置に設けたカートリッジ収容部にインクリボンを保持したインクカートリッジを収容可能としており、印刷機構を駆動することにより、起立状態でセットされた記録媒体をインクリボンと共に搬送しつつ記録媒体のレーベル面に熱転写印刷を行なうように構成したものである。

この印刷装置では、従来のテープ印刷装置と同様に、印刷用テープ及びインクリボンを保持したテープカートリッジがカートリッジ収容部に収容された場合には、その印刷用テープに熱転写印刷を行なう。一方、記録媒体及びインクリボンを保持したインクカートリッジがカートリッジ収容部に収容された場合には記録媒体に印刷を行なうものであるが、印刷装置の装置本体が扁平な箱型形状で、ディスク状の記録媒体の直径に比べて装置本体の高さ寸法が小さいため、装置本体に記録媒体を起立状態で装填し起立状態で搬送しながら印刷を行なうようにするために、記録媒体の搬送路の上方に位置しカートリッジ収容部を開閉可能に覆う装置本体カバーに、記録媒体が挿通されるスリット状の挿通口を搬送路に沿って形成している。

この印刷装置では、装置本体カバーを開いてカートリッジ収容部にインクカートリッジを収容し、装置本体カバーを閉じた後に、起立状態にした記録媒体を前記挿通口に通して装置本体内のセット位置に装填する。記録媒体が装置本体にセットされた状態では、記録媒体は、装置本体カバーの挿通口にその起立状態にした中間部分が挿通され、下半部が装置本体内に装填され、上半部が装置本体カバーから外部に突出する。そして、印刷機構の印刷動作が開始されると、サーマルヘッドとプラテンに挟まれインクリボンと重ねて起立状態で搬送される記録媒体のレーベル面にサーマルヘッドの発熱によってインクリボンのインクが転写される。
特開２００３−７２１５５号 特開２０００−２２５７４６号

ところで、このような印刷装置においては、装置本体カバーにスリット状の挿通口が形成され、この挿通口に印刷対象物である記録媒体が起立状態で挿通されるが、装置本体カバーにスリット状の挿通口が形成されると、その挿通口によって装置本体カバーの強度が低下し、比較的小さな衝撃等の外力で装置本体カバーが破損したり損傷したりしてしまう虞がある。これを避けるためには、装置本体カバーの挿通口の縁部に補強部材を取り付ける等の補強手段を講じなければならず、この結果、装置本体カバーの構造が複雑となり、製作コストが高くなってしまうという問題がある。

本発明は、上記の問題点を解決するものであり、装置本体カバーにスリット状の挿通口を形成することなく、記録媒体等の印刷対象物の装置本体内への装填を可能にし、装置本体カバーに対する補強が不要で安価に製作することができる印刷装置を提供することを目的とする。

請求項１の印刷装置は、印刷対象物を搬送する搬送手段と、印刷対象物に印刷を行なう印刷手段と、前記搬送手段及び前記印刷手段が設けられ、前記印刷対象物の搬送路が形成されると共に、開口部を有し該開口部を介して印刷に使用する消耗品が交換可能に収容される収容部を備えた装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーする装置本体カバーとを備えた印刷装置であって、前記装置本体に閉合する状態の前記装置本体カバーの縁部と前記収容部の開口縁部との間に隙間を形成して、その隙間によって前記装置本体に装填され前記搬送路に搬送される前記印刷対象物が挿通され、その一部が前記装置本体の外部に突出する挿通口を前記搬送路に沿って設け、前記挿通口には、その挿通口をカバーする閉位置と開放する開位置とに移動可能な挿通口カバーを配設したことを特徴としている。

請求項２の印刷装置は、前記装置本体カバーが前記収容部の開口部を開放する動きに連動して、前記閉位置にある前記挿通口カバーを、前記収容部に着脱する前記消耗品の着脱に干渉しない前記開位置に移動させる挿通口カバー移動機構を備えることを特徴としている。

請求項３の印刷装置は、前記挿通口カバー移動機構が、前記挿通口カバーに向けて付勢されて前記装置本体に設けられ、前記挿通口カバーを前記閉位置から前記開位置に向けて押圧可能な押圧部材と、前記装置本体カバーに設けられ前記押圧部材と係脱して該装置本体カバーの開放時に前記押圧部材により前記挿通口カバーを押圧させる係合部で構成されることを特徴としている。

請求項４の印刷装置は、前記印刷装置の前記搬送手段が、前記印刷対象物と共に前記消耗品としてのインクリボンを搬送し、前記印刷装置の印刷手段が前記インクリボンによって前記印刷対象物に印刷を行なうように構成されており、前記印刷装置の挿通口カバーは、前記インクリボンの搬送方向と平行する方向から前記印刷対象物が前記装置本体に装填される場合、その印刷対象物に押されて前記閉位置から開位置に移動し、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向から前記印刷対象物が装填される場合、その印刷対象物と干渉して装置本体への装填を阻止することを特徴としている。

請求項５の印刷装置は、前記挿通口の縁部を形成する前記挿通口カバー及び／又は前記収容部には前記装置本体に装填される前記印刷対象物より硬度の低い緩衝部材が配設されていることを特徴としている。

請求項１の印刷装置によれば、装置本体カバーにスリット状の挿通口を形成するのではなく、装置本体カバーの縁部と収容部の開口縁部との間の隙間で印刷対象物の装置本体内への挿通を可能にする挿通口を構成しており、したがって装置本体カバーに対する補強が不要で安価に製作することができる。

更に請求項２の印刷装置によれば、前記挿通口を開閉する挿通口カバーが装置本体カバーの開放の動きに連動して、前記挿通口カバーが閉位置から開位置に移動するため、装置本体カバーを開いて装置本体の収容部に対して消耗品を着脱する際にその挿通口カバーが邪魔とならず、その着脱の作業を容易に能率よく行なえる。

更に請求項３の印刷装置によれば、前記装置本体カバーを開放すると、その装置本体カバーに設けられた係合部が押圧部材から外れ、これに応じて前記押圧部材が前記挿通口カバーを開位置に移動させるように動作して前記挿通口が自動的に開放される。

更に請求項４の印刷装置によれば、前記挿通口カバーは、消耗品としての前記インクリボンの搬送方向と平行する方向から前記印刷対象物が前記装置本体に装填される場合にはそれが許容され、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向から装置本体内に前記印刷対象物が装填されようとしたときには、それが前記挿通口カバーで阻止され、したがって前記印刷対象物が前記インクリボンの搬送方向と直交する方向から装置本体内に装填されることに原因して前記インクリボンが損傷されるような不都合を防止することができる。

更に請求項５の印刷装置によれば、前記挿通口の縁部を形成する前記挿通口カバー及び／又は前記収容部に前記装置本体に装填される前記印刷対象物より硬度の低い緩衝部材が配設されているから、前記印刷対象物を装置本体に装填するときに、その印刷対象物に傷を付けるような不都合を防止することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。

図１乃至図７には本発明の第１の実施形態に係る印刷装置を示し、図８にはその印刷装置で印刷した印刷例を示してある。図１は印刷装置の装置本体に設けられた装置本体カバーを閉じた状態の斜視図、図２は装置本体カバーを開いた状態の斜視図、図３は装置本体カバーを開いた状態の平面図、図４は装置本体カバーを閉じた状態の平面図、図５は図４中のＡ−Ａ線に沿う断面を概略的に示す断面図、図６は図４中のＢ−Ｂ線に沿う断面を概略的に示す断面図である。

この印刷装置１は消耗品としてのインクリボンを用いて印刷対象物である光ディスク（記録媒体）のレーベル面に熱転写により所望の文字列などを印刷するものである。この印刷装置１は装置本体２を備え、この装置本体２内に熱転写印刷機構１５が設けられ、この装置本体２内にインクリボンを保持したリボンカートリッジ３が収容される。

装置本体２は外形が箱型をなし、この装置本体２の手前側の上面部分に装置本体カバー４が設けられている。この装置本体カバー４は装置本体２に対して着脱可能に設けられている。装置本体２には前記装置本体カバー４で覆われる部分に収容部５が形成され、この収容部５の上面の開口部が前記装置本体カバー４の着脱により開閉される。

前記装置本体カバー４は、その左右の一端側の内側に弾性変形が可能な一対の係合片１２ａ，１２ｂを、他端側の内側に弾性変形が可能な一つの係合片１２ｃをそれぞれ有し、また装置本体２の手間側の上面部分にはその左右側の一端部において前記係合片１２ａ，１２ｂに対応する係合孔１３ａ，１３ｂが、他端部において前記係合片１２ｃに対応する係合孔１３ｃがそれぞれ形成されている。そして、前記係合片１２ａ，１２ｂを前記係合孔１３ａ，１３ｂに、前記係合片１２ｃを前記係合孔１３ｃにそれぞれ差込むことにより、その各係合片１２ａ，１２ｂ，１２ｃがそれぞれ弾性的に変形しながらその対応する係合孔１３ａ，１３ｂ，１３ｃの縁部に係合し、この係合により装置本体カバー４を装置本体２の手前側の上面部分に装着して取り付けることができ、またこの装置本体カバー４を上方に一定以上の力で引き上げることにより、前記各係合片１２ａ，１２ｂ，１２ｃと各係合孔１３ａ，１３ｂ，１３ｃの縁部との係合が外れて装置本体カバー４を装置本体２の上面部分から取り外すことができるようになっている。

前記熱転写印刷機構１５は前記収容部５内に設けられ、この収容部５内にリボンカートリッジ３が交換可能に収容される。リボンカートリッジ３はカートリッジケース７を備え、このカートリッジケース７内に未使用のインクリボン８を巻回したリボン供給コア９、及び印刷に使用された使用済部分のインクリボン８を巻き取るリボン巻取コア１０がそれぞれ収納されている。カートリッジケース７には、その外壁の一部を凹状に成形してなるヘッド挿入部１１が設けられ、このヘッド挿入部１１内に熱転写印刷機構１５の後述するサーマルヘッドが挿入されるようになっている。そして、カートリッジケース７内のリボン供給コア９からインクリボン８がケース７の外部のヘッド挿入部１１に繰り出され、印刷に使用されたインクリボン８がリボン巻取コア１０に巻き取られてカートリッジケース７内に還流するようになっている。

熱転写印刷機構１５は、収容部５内にリボンカートリッジ３が収容された状態において、リボンカートリッジ３から繰り出されたインクリボン８と印刷対象物である光ディスクＤとを重ねて一体的に搬送するプラテンローラ１６と、その搬送される光ディスクＤにインクリボン８のインクを熱転写するサーマルヘッド１７と、リボンカートリッジ３のリボン巻取コア１０と係合して熱転写により消費されたインクリボン８を巻き取るリボン巻取軸１８などを備えている。前記プラテンローラ１６はその駆動軸を垂直向きにして収容部５内の所定の位置に設けられ、前記サーマルヘッド１７はその発熱素子列が垂直向きに配列されてプラテンローラ１６の周面に対向するように収容部５内に設けられ、不図示の駆動機構によってプラテンローラ１６の周面に対して接離する方向に回動する。前記サーマルヘッド１７は前記プラテンローラ１６との対向面側を除く周囲がヘッドカバー１７ａで覆われている。また、収容部５内にはリボンカートリッジ３を熱転写印刷機構１５に対して所定の位置に位置決めする複数の位置決め部１９が設けられている。

この印刷装置１では、垂直向きに配置されているサーマルヘッド１７及びプラテンローラ１６を備える熱転写印刷機構１５によって印刷を行なうため、光ディスクＤを装置本体２に対して起立状態で装填し、その起立状態で光ディスクＤを搬送してその垂直向きのレーベル面に対して文字列などを印刷する。このような印刷形態を採るために、装置本体２の左右方向に沿う収容部５の端部側には起立状態にした光ディスクＤを搬送するための搬送路２４が装置本体２の左右方向に沿って延びるように形成されている。この搬送路２４の底面は起立状態の光ディスクＤの下端と摺接して光ディスクＤを案内する案内面２５となっており、この搬送路２４の途中に前記サーマルヘッド１７とプラテンローラ１６とが搬送路２４を隔てて互いに対向するように配設されている。搬送路２４の下流側端部は、印刷前の光ディスクＤを挿入し、また印刷後の光ディスクＤを取り出すための挿入／取出口２６となっている。

この印刷装置１では、サーマルヘッド１７の有効印刷幅が光ディスクＤのレーベル面のサイズに比べて小さく、そのレーベル面の一部分に印刷をするものであるため、その印刷領域を印刷機構１５に対応させるべく、光ディスクＤを起立状態にし、そのほぼ下半部を装置本体２内に収容し、ほぼ上半部を装置本体２の上方に突出させるようにしている。

したがってこの印刷装置１では、装置本体２の上に設けられた装置本体カバー４の一側縁の縁部と装置本体２における収容部５の開口縁部との間に、光ディスクＤを通すための挿通口３０が設けられている。すなわち、装置本体カバー４は、装置本体２の上に閉合する状態のもとで、その縁部と装置本体２の収容部５の開口縁部との間に隙間を確保してその隙間で前記搬送路２４の上方の空間に沿って延びる挿通口３０を構成するように、装置本体２の手間側の上部に設けられている。

そして挿通口３０に対して挿通口カバー３１が設けられている。この挿通口カバー３１は、図７に示すように装置本体２の上部内側に設けられ、前記収容部５の開口縁部から挿通口３０に向けて出没するようにスライド自在に支持されているとともに、弾性体としてのスプリング３２によりその突出方向に弾性的に付勢され、この付勢力で装置本体２に光ディスクＤが装填されていない通常時に搬送路２４の真上の挿通口３０を塞いで閉じるように構成されている。挿通口カバー３１の一方側の端部つまり挿入／取出口２６側の端部は、図１乃至図４に示すように所定方向に傾斜する傾斜部３１ａとなっており、挿入／取出口２６を通して装置本体２の搬送路２４に光ディスクＤが挿入されてその上流側に押されたときに、その光ディスクＤの縁部が傾斜部３１ａに当接して挿通口カバー３１が装置本体２内の退避位置に退いて挿通口３０が開放され、これにより光ディスクＤを搬送路２４の上流側の所定のセット位置に移動させることができるようになっている。

一方、収容部５と隣り合う装置本体２の手前側上面部には、挿通口カバー３１を移動させる挿通口カバー移動機構としての押圧部材３５が装置本体２の前後方向にスライド自在に設けられている。この押圧部材３５は、プレート状をなし、装置本体２の上面部にスライド自在に嵌合され、先端部には上方に起立する押し部３５ａを一体に有し、この押し部３５ａの上端部が前記挿通口カバー３１の突出縁部に対向して当接するように配置されている。そしてこの押圧部材３５は弾性体としてのスプリング３６により装置本体２の後方側に向けて、つまり挿通口カバー３１を退避位置に押し込む方向に弾性的に付勢されている。

押圧部材３５の一部には差込口３８が形成され、また装置本体２の上面にはその差込口３８に対応して凹む逃し穴３９が形成されている。そして収容部５を開閉する装置本体カバー４の内面には、前記差込口３８に対して係脱可能な係合部としての操作片４０が一体的に設けられ、この操作片４０の下端部に一方向に傾斜する傾斜部４０ａが形成されている。

装置本体カバー４を装置本体２の上面部分に装着したときには、図７（Ｂ）に示すように操作片４０が押圧部材３５の差込口３８内に挿入される。この際、操作片４０の傾斜部４０ａが差込口３８の縁部に当接し、この当接で押圧部材３５がスプリング３６に抗して装置本体２の前方側に押し動かされ、この動作に伴い前記挿通口カバー３１がスプリング３２の付勢力で退避位置から挿通口３０を閉じる閉位置に突出する。すなわち、装置本体２に装置本体カバー４が装着されている通常時には、挿通口３０が挿通口カバー３１により閉じられており、このため挿通口３０から装置本体２の内部への塵埃などの異物の侵入を防止することができる。

また、図７（Ａ）に示すように、装置本体カバー４を装置本体２の上面部分から取り外したときには、操作片４０が押圧部材３５の差込口３８から抜け出し、これに応じて押圧部材３５がスプリング３６の付勢力で装置本体２の後方側に移動し、この移動で挿通口カバー３１が挿通口３０を開く開位置に退避する。すなわち、挿通口カバー３１は装置本体２に対する装置本体カバー４の着脱の動きに連動して挿通口３０を開閉するように動作する。

前記挿通口の縁部を形成する挿通口カバー３１の縁部や収容部５の開口縁部には、光ディスクＤよりも硬度の低い材料からなる緩衝部材（図示せず）が設けられている。この緩衝部材は、挿通口カバー３１の縁部と収容部の開口縁部との両方に設ける場合であっても、そのいずれか一方に設ける場合であってもよい。

この印刷装置１はパソコンなどのコンピュータ装置にＵＳＢケーブルなどを介して通信可能に接続されて使用される。この印刷装置１を用いて光ディスクＤのレーベル面に所定の文字列を印刷する際には、まず装置本体２から装置本体カバー４を取り外して収容部５を開き、この収容部５内にリボンカートリッジ３を収容する。装置本体カバー４を装置本体２から取り外して開いたときには、この動作に連動して挿通口カバー３１が装置本体２の後方側の退避位置に移動して搬送路２４の上方の空間が開かれる。したがって、収容部５内にリボンカートリッジ３を収容する際に、挿通口カバー３１が邪魔となることなく、容易に能率よくリボンカートリッジ３を収容部５内に挿入することができる。

リボンカートリッジ３を収容した後には、装置本体２の上面に装置本体カバー４を装着して収容部５の開口部を閉じる。装置本体カバー４を装着したときには、この動作に連動して挿通口カバー３１が装置本体２の前方側に移動して搬送路２４の上方の空間つまり挿通口３０が閉じられる。この状態で、挿入／取出口２６を通して起立させた光ディスクＤを搬送路２４内に挿入し、その搬送路２４の上流側に移動させる。この際、光ディスクＤの縁部が挿通口カバー３１の傾斜部３１ａに当接し、この当接で挿通口カバー３１がスプリング３２に抗して装置本体２後方側の退避位置に押し動かされ、これにより光ディスクＤの上流側への移動が可能となる。そして光ディスクＤを搬送路２４の上流側の所定のセット位置に配置させる。光ディスクＤを装置本体２に装填するときには、その光ディスクＤが挿通口カバー３１の縁部や収容部５の開口縁部と摺接するが、その挿通口カバー３１の縁部や収容部５の開口縁部には、光ディスクＤよりも硬度の低い材料からなる緩衝部材が設けられているから、光ディスクＤに傷が付くようなことがない。

また、この印刷装置１では、光ディスクＤを挿入／取出口２６を通してリボンカートリッジ３のインクリボン８の搬送方向と平行な方向から挿入した場合にのみその挿入が可能となっている。すなわち、光ディスクＤを装置本体２の上方から挿通口３０を通して挿入しようとしたときには、その挿入の方向がインクリボン８の搬送方向と直交することになり、その光ディスクＤがインクリボン８を引っ掛けて損傷させる不都合が生じるが、前記挿通口３０は挿通口カバー３１で閉じられており、したがって挿通口３０からの挿入ができず、インクリボン８の損傷を防止することができる。

一方、印刷装置１を接続したコンピュータ装置においては、光ディスクＤに印刷する情報を入力し、印刷の開始を指示する。この指示により、コンピュータ装置から印刷装置１に印刷の情報が転送され印刷の動作が開始する。すなわち、印刷機構１５のプラテンローラ１６、リボン巻取軸１８、サーマルヘッド１７が駆動され、光ディスクＤとインクリボン８が重なり合って搬送路２４の下流側に向けて搬送され、その途中にインクリボン８のインクがサーマルヘッド１７により光ディスクＤのレーベル面に熱転写され、図８に示すようにそのレーベル面の所定の領域Ｐに所定の文字列『ＡＢＣＤＥＦ』が印刷される。そして印刷後の光ディスクＤが挿入／取出口２６にまで搬送され、この光ディスクＤがユーザにより挿入／取出口２６から取り出される。

収容部５内のリボンカートリッジ３が消耗して新たなものと交換する際には、装置本体２から装置本体カバー４を取り外して収容部５を開き、消耗したリボンカートリッジ３を取り出し、新たなリボンカートリッジ３を収容する。この交換の際にも、装置本体カバー４を取り外して開放する動作に連動して挿通口カバー３１が装置本体２の後方側の退避位置に移動して搬送路２４の上方の空間が開かれるから、その交換の作業を挿通口カバー３１に邪魔されることなく、容易に能率よく行なうことができる。

このように本実施形態の印刷装置１においては、光ディスクＤを挿通させる挿通口３０を装置本体カバー４にスリット状に形成するのではなく、装置本体カバー４の縁部と収容部５の開口縁部との間に隙間を形成し、その隙間を挿通口３０とし、その挿通口３０を装置本体カバー４の着脱の動作に連動する挿通口カバー３１で開閉するようにしてあり、したがって装置本体カバー４が強度不足となることがなく、その破損や損傷を防止でき、また装置本体カバー４を補強部材で補強するような面倒でコストのかかる措置が不要で、安価に製作することができる。

前記第１の実施形態では、装置本体カバー４を装置本体２に対して着脱して収容部５の開口部を開閉するようにしたが、図９に第２の実施形態として示すように、装置本体カバー４の一端側の縁部をヒンジ機構４３を介して上下方向に回動自在に取り付け、その回動動作で収容部５の開口部を開閉するように構成することも可能である。この場合の装置本体カバー４は、他端側の縁部の係合片１２ｃを装置本体２の係合孔１３ｃに挿入して弾性的に係合させることにより装置本体２の上面に閉合保持される。

そして、装置本体カバー４を閉合させる動作に応じてその内面の操作片４０が第１の実施形態の場合と同様に、押圧部材３５の差込口３８に差込まれ、これにより押圧部材３５が装置本体２の前方側に移動するとともに、挿通口カバー３１が挿通口３０を閉じる閉位置に移動する。また、装置本体カバー４を開放したときにはその動作に応じて操作片４０が押圧部材３５の差込口３８から抜け出し、これにより押圧部材３５が装置本体２の後方側に移動するとともに、挿通口カバー３１が挿通口３０を開く開位置に移動する。

図１０乃至図１２には第３の実施形態を示してある。この実施形態においては、装置本体カバー４がヒンジ機構４３を介して装置本体２に回動自在に取り付けられ、その回動動作で収容部５の開口部が開閉されるようになっている。そして装置本体カバー４のヒンジ機構４３には装置本体２内に延びるアーム４５が一体的に設けられている。このアーム４５の先端部には、装置本体２の後方側に向かって突出する押し部４５ａが設けられ、この押し部４５ａの先端面は半球状をなし、この半球状の先端面が装置本体２の搬送路２４に臨むように配置され、また挿通口カバー３１の搬送路２４に臨む側の縁部には前記押し部４５ａの先端面との摺接が可能な受部３１ｂが形成されている。この受部３１ｂは垂直面に対して装置本体２の前後方向に傾斜し、前記押し部４５ａが下方から上方に移動する動作に応じてその押し部４５ａの先端面と摺接するようになっている。

そして図１２（Ａ）に示すように、装置本体カバー４が上方に回動して開いているときには、アーム４５の押し部４５ａの先端面が挿通口カバー３１の受部３１ｂに当接し、この当接で挿通口カバー３１が退避位置に保持され、搬送路２４の上方の空間が開放され、収容部５へのリボンカートリッジ３の挿入を挿通口カバー３１に邪魔されることなく容易に能率よく行なえるようになっている。

一方、装置本体カバー４を下方に回動して閉じると、図１２（Ｂ）に示すように、アーム４５が装置本体カバー４と一体にヒンジ機構４３を中心に下方に回動し、押し部４５ａが挿通口カバー３１の受部３１ｂから離脱し、これにより挿通口カバー３１が装置本体２の前方側に突出し、挿通口３０が閉じられる。また、装置本体カバー４を上方に回動して開くと、アーム４５が装置本体カバー４と一体にヒンジ機構４３を中心に上方に回動し、押し部４５ａの先端面が挿通口カバー３１の受部３１ｂに摺接し、この動作で挿通口カバー３１が装置本体２の後方側の退避位置に押し込められ、挿通口３０が開かれる。

図１３には第４の実施形態を示してあり、この実施形態においては、装置本体カバー４が装置本体２の上面にその両側の凹凸係合などによるスライド機構４６を介して前後方向にスライド可能に取り付けられ、そのスライドの動作で収容部５の開口部が開閉されるようになっている。装置本体カバー４で開閉される装置本体２の上面には回動レバー４７がピン４８を介して回動自在に取り付けられ、また装置本体カバー４の内面にはその回動レバー４７との当接が可能な操作片４９が一体的に設けられている。

前記回動レバー４７は弾性体としてのスプリング５０を介して図１３における反時計回り方向に弾性的に付勢され、またこの回動レバー４７は、装置本体２の後方側に向かって延びる押し棒４７ａを有し、この押し棒４７ａの先端面は半球状をなし、この半球状の先端面が挿通口カバー３１の縁部に当接し、図１３（Ａ）に示すように装置本体カバー４が開かれているときには、前記スプリング５０の付勢力で挿通口カバー３１が退避位置に保持され、搬送路２４の上方の空間が開放され、収容部５へのリボンカートリッジ３の挿入を挿通口カバー３１に邪魔されることなく容易に能率よく行なえるようになっている。

そして、図１３（Ｂ）に示すように、装置本体カバー４を装置本体２の後方側にスライドして収容部５の開口部を含む装置本体２の手前側の上面を閉じると、操作片４９が回動レバー４７に当接し、この当接で回動レバー４７がスプリング５０に抗して図１３における時計回り方向に回動して押し棒４７ａが装置本体２の前方側に移動し、これ応じて挿通口カバー３１が装置本体２の前方側に突出し、挿通口３０が閉じられる。また、装置本体カバー４を装置本体２の前方側にスライドして開けると、操作片４９が回動レバー４７から離れ、回動レバー４７がスプリング５０の付勢力で図１３における反時計回り方向に回動し、押し棒４７ａを介して挿通口カバー３１が押されて開位置に退避し、挿通口３０が開かれる。

このような第２乃至第４の実施形態においても、前記第１の実施形態の場合と同様に、光ディスクＤを挿通させる挿通口３０を装置本体カバー４にスリット状に形成するのではなく、装置本体カバー４の縁部と収容部５の開口縁部との間に隙間を形成し、その隙間を挿通口３０とし、その挿通口３０を装置本体カバー４の着脱の動作に連動する挿通口カバー３１で開閉するようにしてあり、したがって装置本体カバー４が強度不足となることがなく、その破損や損傷を防止でき、また装置本体カバー４を補強部材で補強するような面倒でコストのかかる措置が不要で、安価に製作することができる。

本発明の第１の実施形態に係る印刷装置に光ディスクを装填しようとする状態を示す斜視図である。 その印刷装置の装置本体カバーを開いた状態の斜視図。 その印刷装置の装置本体カバーを開放した状態の平面図。 その印刷装置の装置本体カバーを閉合した状態の平面図。 図４中のＡ−Ａ線に沿う断面図。 図４中のＢ−Ｂ線に沿う断面図。 その印刷装置の装置本体カバーを開閉したときの状態を示す断面図。 その印刷装置による光ディスクへの印刷例を示す正面図。 本発明の第２の実施形態に係る印刷装置を示す断面図。 本発明の第３の実施形態に係る印刷装置を示す平面図。 図１０中のＣ−Ｃ線に沿う断面図。 その印刷装置の装置本体カバーを開閉したときの状態を示す断面図。 本発明の第４の実施形態に係る印刷装置の装置本体カバーを開閉したときの状態を示す平面図。

符号の説明

１…印刷装置
２…装置本体
３…リボンカートリッジ
４…装置本体カバー
５…収容部
８…インクリボン
１５…熱転写印刷機構
１６…プラテンローラ
１７…サーマルヘッド
１７ａ…ヘッドカバー
２４…搬送路
２６…挿入／取出口
３０…挿通口
３１…挿通口カバー
３１ａ…傾斜部
３５…押圧部材
３８…差込口
４０…操作片
４５…アーム
４７…回動レバー
４７ａ…押し棒
４９…操作片

Claims (6)

1. 印刷対象物を搬送する搬送手段と、
   印刷対象物に印刷を行なう印刷手段と、
   前記搬送手段及び前記印刷手段が設けられ、前記印刷対象物の搬送路が形成されると共に、開口部を有し該開口部を介して印刷に使用する消耗品が交換可能に収容される収容部を備えた装置本体と、
   前記開口部を開閉可能にカバーする装置本体カバーとを備えた印刷装置であって、
   前記装置本体に閉合する状態の前記装置本体カバーの縁部と前記収容部の開口縁部との間に隙間を形成して、その隙間によって前記装置本体に装填され前記搬送路に搬送される前記印刷対象物が挿通され、その一部が前記装置本体の外部に突出する挿通口を前記搬送路に沿って設け、前記挿通口には、その挿通口をカバーする閉位置と開放する開位置とに移動可能な挿通口カバーを配設したことを特徴とする印刷装置。
2. 前記装置本体カバーが前記収容部の開口部を開放する動きに連動して、前記閉位置にある前記挿通口カバーを、前記収容部に着脱する前記消耗品の着脱に干渉しない前記開位置に移動させる挿通口カバー移動機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記挿通口カバー移動機構は、前記挿通口カバーに向けて付勢されて前記装置本体に設けられ、前記挿通口カバーを前記閉位置から前記開位置に向けて押圧可能な押圧部材と、前記装置本体カバーに設けられ前記押圧部材と係脱して該装置本体カバーの開放時に前記押圧部材により前記挿通口カバーを押圧させる係合部で構成されることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記搬送手段は前記印刷対象物と共に前記消耗品としてのインクリボンを搬送し、前記印刷手段は前記インクリボンによって前記印刷対象物に印刷を行なうように構成されており、
   前記挿通口カバーは、前記インクリボンの搬送方向と平行する方向から前記印刷対象物が前記装置本体に装填される場合、その印刷対象物に押されて前記閉位置から開位置に移動し、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向から前記印刷対象物が装填される場合、その印刷対象物と干渉して装置本体への装填を阻止することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記挿通口の縁部を形成する前記挿通口カバー及び／又は前記収容部には前記装置本体に装填される前記印刷対象物より硬度の低い緩衝部材が配設されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 前記印刷対象物が、データを記録可能な記録媒体であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷装置。

Images