JP4538263B2 - 複合容器蓋 - Google Patents

Description

本発明は、プラスチック製中蓋と、該中蓋に被せられる外蓋とからなるツーピース製の複合容器蓋に関するものであり、より詳細には、中蓋が螺子係合により容器首部に装着される複合容器蓋に関するものである。

最近になって、各種飲料用容器として、リシール缶或いはボトル缶と呼ばれる金属製ボトルが広く使用されるようになってきている。このような金属製ボトルには、金属製或いはプラスチック製の螺子キャップが使用されており、一般に、該キャップのスカート部下端には、いたずら防止と内容物の品質保証の観点から、キャップの開封履歴を証明するためのタンパーエビデントバンド（ＴＥバンド）が設けられている。即ち、ＴＥバンドは、スカート部下端に破断可能な弱化部を介して連なっており、キャップを開栓方向に旋回したときには、ＴＥバンドは容器首部の外面に設けられている顎部と係合し、その上昇が制限される。この結果、ＴＥバンドを除く部分（キャップ本体）のみが上昇し、ＴＥバンドを繋いでいる弱化部が破断し、キャップ本体は、ＴＥバンドが切り離された状態で容器から取り除かれる。従って、一般の需要者は、ＴＥバンドが切り離されているという事実から、キャップが開封されたという事実を知ることができることとなる。

ところで、上記のようなＴＥバンドを備えたキャップは、当然、ＴＥバンドの分だけキャップハイトが高くなり、容器首部も長くなってしまう。このため、ＴＥバンドを用いることなく、開封履歴を証明する機能を持たせることが求められており、このような要求を満足させるための手段として、プラスチック製の螺子キャップを中蓋として使用し、この中蓋を外蓋と組み合わせることが考えられる。例えば、外蓋として破断可能な弱化ラインを備えた金属製のキャップを使用し、該弱化ラインを引き裂いて外蓋を取り除いた後でなければ中蓋を開封できないような構造とするわけである。

プラスチック製の中蓋と金属製の外蓋とを組み合わせた複合容器蓋は、比較的古くから知られている（特許文献１，２参照）。
実公昭３７−２４４６２号公報 実公平４−５４９２７号公報

上記特許文献１，２に示されているような複合容器蓋は、何れも中蓋が嵌め込みにより容器首部に装着されるものであり、螺子係合により容器首部に装着されるものではなく、螺子係合により容器首部に装着されたプラスチック製中蓋と金属製外蓋とを組み合わせた複合容器蓋は、従来、全く使用されておらず、また提案もされていなかった。即ち、金属製の蓋の容器首部への固定は、これを容器首部に圧入するか（例えばガラス容器の場合）、或いはこれを容器首部に被せた状態で、そのスカート部をかしめ加工する（金属或いはプラスチック容器の場合）ことにより行われる。従って、金属製の蓋を外蓋として使用する場合、プラスチック製の中蓋が螺子タイプのものであると、金属製外蓋の圧入が困難となってしまうし、また、かしめ加工する場合には、中蓋が容器首部とがっちりと係合してしまい、中蓋を旋回により開封することが困難となり、さらにはリシール時の中蓋の閉栓も困難となってしまうからである。

従って本発明の目的は、螺子係合により容器首部に装着されるプラスチック製中蓋と、該中蓋に被せられる外蓋とからなり、外蓋を取り外した後の中蓋の開栓やリシール時の閉栓を容易に行うことが可能であり、タンパーエビデントバンドを用いることなく開封履歴証明機能を示す複合容器蓋を提供することにある。

本発明によれば、プラスチック製中蓋と、該中蓋に被せられる金属製外蓋とからなる複合容器蓋において、
前記プラスチック製中蓋は、頂板部と頂板部周縁から降下した筒状側壁とからなり、該筒状側壁には、容器首部外面と係合する螺条と、該螺条の上方位置に、容器首部の上端外周縁部分と係合する第１の係合手段を形成するための第１の係合手段形成領域を有しており、且つ該筒状側壁には、その上端部分から第１の係合手段形成領域を通って前記螺条の上方にまで延びている軸方向スリットが形成されており、
前記外蓋は、天板部と天板部周縁から降下したスカート部とからなり、該天板部及びスカート部には、外蓋を引き裂いて開封するための弱化ラインが形成され、該天板部またはスカート部には、該弱化ラインを引き裂くためのタブが設けられているとともに、
前記外蓋のスカート部は、該外蓋を中蓋に被せたときに、前記中蓋の筒状側壁に形成されている軸方向スリットを覆うような長さを有し、且つ第１の係合手段形成領域と対面する位置に第２の係合手段形成領域を有しており、第２の係合手段形成領域には、第１の係合手段形成領域に形成される第１の係合手段を介して、容器首部上端の外周縁部に係合する第２の係合手段が形成されており、
前記外蓋が被せられている中蓋を容器首部に被せた状態で、第２の係合手段形成領域を内方にかしめることにより、第１の係合手段形成領域の第１の係合手段である内方屈曲部が容器首部の上端外周縁部分に係合し、第２の係合手段であるかしめ部が前記内方屈曲部の外面に係合することを特徴とする複合容器蓋が提供される。

本発明においては、前記中蓋の筒状側壁の外面には、前記第１の係合手段形成領域の下方部分と前記螺条が形成されている部分の途中との間に、軸方向に延びているローレットが全周にわたって形成されており、前記外蓋を中蓋に被せたとき、該ローレットの全体が該外蓋のスカート部で覆われること、が好ましい。

本発明の複合容器蓋では、例えば容器首部に被せられた状態でかしめ加工を行うことで、外蓋の第２の係合手段形成領域に第２の係合手段（例えばかしめ部）が形成され、さらにこのかしめ加工によって中蓋の第１の係合手段形成領域に第１の係合手段（例えば内方屈曲部）が形成されるが、中蓋の筒状側壁には、その上端部分から第１の係合手段形成領域を通って螺条の上方にまで延びている軸方向スリットが形成されている。即ち、この軸方向スリットによって、中蓋の第１の係合手段と容器首部上端周縁部（例えばカール部）との係合力が緩和されており、外蓋を取り外した状態で中蓋を開栓方向へ旋回すると、中蓋の上昇に伴って筒状側壁上端部分が外側に開き、これにより、容易に中蓋を容器首部から取り外すことができる。また、容器首部から取り外された中蓋のリシール時においても、中蓋を閉栓方向へ旋回して降下させていくと、筒状側壁上端部分は、容易に外側に開いて容器首部上端の周縁部分を乗り越えることができ、その閉栓を容易に行うことができる。

さらに、上記のような軸方向スリットの形成は、二次発酵などによる容器内圧上昇に伴う中蓋の位置ずれや飛び（以下、単に飛びと呼ぶ）等の不都合を有効に抑制できるという利点ももたらす。例えば、オレンジジュースなどの果汁飲料は、外気等に触れて放置しておくと二次発酵して炭酸ガスを発生することがある。従って、中蓋をリシールして容器を放置しておいたときには、容器内の飲み残しの果汁飲料が二次発酵し、発生した炭酸ガスにより、中蓋の頂板部（プラスチック製である）がドーミングしてしまい、この結果、中蓋の容器首部からの飛びを生じることがある。しかるに、本発明によれば、上記の軸方向スリットがガス抜き孔として機能するため、中蓋の飛び等を防止することができる。

このような本発明の複合容器蓋では、外蓋がタンパーエビデント性（ＴＥ性）を示すため、中蓋にＴＥバンドを設ける必要がなく、そのハイトを短くすることができ、従って、容器首部にＴＥバンド用の係合手段（例えば顎部）を形成させておく必要がなく、そのハイトも短くすることができる。

本発明を、以下、本発明を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の複合容器蓋の容器首部に装着した状態での半断面側面図であり、
図２は、図１における中蓋の半断面側面図であり、
図３は、図１における外蓋の側面図であり、
図４は、図１における外蓋の上面図であり、
図５は、図１の複合容器蓋の容器首部に装着する前の状態を示す要部拡大断面図である。

図１乃至図５、特に図１及び図５を参照して、この複合容器蓋は、プラスチック製の中蓋１と金属製の外蓋２とからなっており、図１に示されているような金属製の容器の首部６０に装着される。即ち、容器首部６０に装着する前は、図５に示すような形状を有しており、このようなプラスチック製の中蓋１に金属製の外蓋２を被せた状態で、容器首部６０に打栓等によって嵌め込み、外蓋２をかしめ加工することにより、容器首部６０の上端周縁に形成されているカール部６１に中蓋１を介して外蓋２をがっちりと係合保持させるものである。

容器首部６０に装着するまえの状態を示す図５を参照して、このプラスチック製中蓋１は、頂板部３と頂板部周縁から降下した筒状側壁５とから構成されている。

頂板部３の内面には、筒状側壁５と間隔を置いて下方に延びているインナーリング７が設けられており、このインナーリング７と筒状側壁５の上端部分との間に、容器首部６０の上端周縁部に形成されているカール部６１が嵌め込まれ、インナーリング７の外面がカール部６１の内面に密着することにより容器が密封される。この場合、頂板部３の内面には、筒状側壁５とインナーリング７との間の部分に、小突起８を形成しておくことが好ましい。即ち、小突起８をカール部６１の上面に密着させることにより、インナーリング７によるシールを補足し、シール性を高めることができる。尚、カール部６１は、通常、その先端が容器内に位置しないように、図示されているように、外向きにカールされている。

筒状側壁５には、容器首部６０の外面に形成されている螺子６３と係合する螺条９が形成されており、この螺条９の上方位置に、容器首部６０の上端外周縁部分であるカール部６１と係合する第１の係合手段形成領域Ａを有している。この第１の係合手段形成領域Ａには、後述する第１の係合手段（内方屈曲部）となる小屈曲部１０が形成されている。この小屈曲部１０は内方に屈曲しており、小屈曲部１０から下方にいくにしたがって、筒状側壁５は、若干、裾広がりの形状となっている。

一方、金属製の外蓋２は、天板部１１と、天板部周縁から降下したスカート部１２とからなっている。特に図１、図３及び図４に示されているように、外蓋２を引き裂いて開封するために、天板部１１からスカート部１２にかけて、一対の弱化ライン１３が形成されており、この弱化ライン１３、１３に連なるようにしてスカート部１２には、タブ１５が形成されている。このタブ１５には、滑り止め用のリブ１７が設けられている。即ち、タブ１５を手で引っ張り上げることにより、弱化ライン１３，１３を引き裂いて外蓋２を破断するようになっている。図１に示すように、容器首部６０に中蓋１及び外蓋２が装着されている状態では、外蓋２を破断して取り除くことによって、中蓋１を開栓して容器首部６０から取り外すことが可能となるものであり、従って、この外蓋２は、ＴＥ性を有するものであり、中蓋２には、ＴＥバンドの如き部材は必要なく、中蓋２のハイトを短くすることができる。

尚、上記のタブ１５は、リング状に形成されていてもよいし、必要により、タブ１５と一体に金属製リングが形成されていてもよいし、またタブ１５に樹脂製リングが接続されていてもよい。また、タブ１５は、必ずしもスカート部１２に形成されている必要はなく、場合によっては、天板部１１内にリング形状のタブ１５を設け、指等でリング形状のタブ１５を引き起こし、引っ張ることにより天板部１１からスカート部１２にかけて形成されている弱化ラインを引き裂くような構造とすることも可能である。

再び図５に戻って、外蓋２は、中蓋１に被せられた状態で図１に示す容器首部６０に打栓等により嵌め込まれる。この図５に示されているように、外蓋２のスカート部１２において、中蓋１の筒状側壁５の第１の係合手段形成領域Ａに対面する部分は、第２の係合手段形成領域Ｂとなっており、この領域Ｂには、第１の係合手段形成領域Ａに形成されている小屈曲部１０に対応して、内方に小さく屈曲した係止用屈曲部１７が形成されている。この係止用屈曲部１７は、後述する第２の係合手段であるかしめ部を形成するためのものであり、外蓋２を中蓋１に被せた状態で、係止用屈曲部１７が小屈曲部１０に係止し、外蓋２が中蓋１に安定に保持され、中蓋１から外れないようになっている。

また、スカート部１２の係止用屈曲部１７よりも下方部分は、前述した中蓋１の筒状側壁５と同様、下方にいくにしたがって、筒状側壁５は、若干、裾広がりの形状となっており、外蓋２を中蓋１に被せた状態で、スカート部１２の内面が筒状側壁５の外面に密着するようになっている。

尚、上述した小屈曲部１０や係止用屈曲部１７は、必ずしも必要ではなく、場合によっては、このような屈曲部を形成せず、筒状側壁５の第１の係合手段形成領域Ａやスカート部１２の第２の係合手段形成領域Ｂをフラットな面とすることも可能であるが、外蓋２を中蓋１に被せた状態で安定に保持し、容器首部６０に打栓し或いはかしめ加工を行うときの作業性等を考慮すれば、小屈曲部１０や係止用屈曲部１７を形成しておくことが好ましい。

上記のような中蓋１と外蓋２とから構成される本発明の複合容器蓋は、図５に示すように外蓋２を中蓋１に被せた状態で、容器首部６０に打栓やねじ込み等により嵌め込み、次いで外蓋２を、ロールオン方式やクリンプ方式等の手段でかしめ加工することにより、容器首部６０にがっちりと固定することができる。即ち、かしめ加工によって、図１に示されているように、第２の係合手段形成領域Ｂに形成されている係止用屈曲部１７が内方に大きく食い込んで第２の係合手段であるかしめ部２０が形成され、このかしめ部２０の形成により、第１の係合手段形成領域Ａに形成されている小屈曲部１０は内方に大きく屈曲して食い込んで第１の係合手段である内方屈曲部２２が形成され、この内方屈曲部２２は、容器首部６０のカール部６１の下端部分とがっちり係合する。このように、かしめ部２０が内方屈曲部２２を介して容器首部６０の上端周縁部分のカール部６１と係合することにより、この複合容器蓋は、容器首部６０に装着され、安定なシール性が確保されることとなる。

図１及び図２を参照して、本発明においては、中蓋１の筒状側壁５に、その上端部分から第１の係合手段形成領域Ａを通って螺条９の上方にまで延びている軸方向スリット２５が形成されていることが重要である。この軸方向スリット２５は、筒状側壁５の全周にわたって等間隔或いは不均一な間隔で複数形成されるものであり、これにより、中蓋１の開栓性及び閉栓性が高められる。

即ち、図１のようにして容器首部６０に装着されている複合容器蓋を取り外し、内容液を注ぎだすには、外蓋２のタブ１５を引っ張って弱化ライン１３を破断し、金属製の外蓋２を引き裂いて取り外した後、中蓋１を開栓方向に旋回して螺子係合を解除して容器首部６０から取り外すこととなるが、前述したかしめ加工によって、第１の係合手段である内方屈曲部２２ががっちりとカール部６１の下側に食い込んで係合している。このため、そのままでは中蓋１の開栓が極めて困難である。また、一旦、取り外した中蓋１を閉栓してリシールに用いるのも困難となってしまう。しかるに、上記のような軸方向スリット２５を形成することにより、中蓋１の開栓及びリシール時の閉栓を至って容易に行うことが可能となる。即ち、軸方向スリット２５により、外蓋２を取り外したときの内方屈曲部２２の係合力が弱められているため、開栓に際して、筒状側壁５の上端部分が開き易くなっている。また、リシール時の閉栓に際しても、その強度が弱められて変形し易くなっているため、この内方屈曲部２２が容易に容器首部上端のカール部６１を乗り越えることができ、閉栓を容易に行うことができる。

また、上記の軸方向スリット２５はガス抜き孔としての機能も有していることから、この複合容器蓋は、果汁飲料等の二次発酵により炭酸ガスを発生する飲料用容器蓋として特に好適に使用することができる。即ち、一旦容器首部６０から取り外した中蓋１をリシールしたとき、容器内に残っている飲料が二次発酵して炭酸ガスを発生した場合には、容器内圧の上昇により、中蓋１の容器首部６０からの飛びを生じてしまうことがある。しかるに、上記のような軸方向スリット２５を形成しておくことにより、二次発酵を生じた場合には、頂板部３がドーミングして軸方向スリット２５からガス抜きが有効に行われ、内圧上昇を回避することができ、中蓋１の容器首部６０からの飛びを有効に防止することが可能となる。

尚、上記のような軸方向スリット２５は、図１及び図２から明らかな通り、その下端が螺条９よりも上方に位置しているべきである。螺条９が形成されている部分にまで軸方向スリット２５が延びていると、螺子係合力が弱められ、シール性の低下或いは中蓋１のすっぽ抜けなどが生じ易くなってしまうからである。また、この軸方向スリット２５は、当然のことながら、外蓋２を被せた状態では、外蓋２のスカート部１２によって覆われている。

また、図１及び図２に示されているように、中蓋２の筒状側壁５の外面には、再使用時の開栓の際の滑り止めとして、第１の係合手段形成領域Ａの下方部分と螺条９が形成されている部分の途中との間に、軸方向に延びているローレット２７が全周にわたって形成されているが、このローレット２７は、外蓋２を中蓋１に被せたとき、ローレット２７の全体が外蓋２のスカート部１２で覆われように、該スカート部１２の長さを設定しておくことが好ましい。これにより、外蓋２が装着されている状態では、中蓋１を開栓方向に旋回することが著しく困難となり、この状態で中蓋１を無理やり開栓方向に旋回させて外蓋２毎、中蓋１を取り外すという不正操作を有効に防止することができ、ＴＥ性を高めることができる。

尚、上述した外蓋１のスカート部１２の長さは、基本的にはローレット２７を隠すような長さを有していればよいが、省資源等の見地から、中蓋１の筒状側壁５よりも短いことが好適である。

本発明の複合容器蓋では、外蓋２によってＴＥ性を持たせることができるため、中蓋１にＴＥバンドを設ける必要がなく、ＴＥバンドが無い分、そのハイトを短くでき、また、金属製の容器の首部６０のハイトも短くできる。さらに、外蓋２を取り外した状態での中蓋１の開栓を容易に行うことができ、リシールに際しての中蓋１の閉栓も容易に行うことができる。

尚、上記の中蓋１は、各種のプラスチック、例えば、低−、中−または高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、熱可塑性ポリエステル、ポリアミド、スチレン系樹脂、ΑΒＳ樹脂等を用いての射出成形、圧縮成形等の一体成形により製造することができる。また、外蓋１は、ブリキ、アルミ等の金属材料を用いての加工により形成される。

本発明の複合容器蓋の容器首部に装着した状態での半断面側面図。 図１における中蓋の半断面側面図。 図１における外蓋の側面図。 図１における外蓋の上面図。 図１の複合容器蓋の容器首部に装着する前の状態を示す要部拡大断面図。

符号の説明

１：中蓋 ２：外蓋
３：頂板部 ５：筒状側壁
９：螺条 １１：天板部
１２：スカート部 ２５：軸方向スリット
２７：ローレット ６１：容器首部上端周縁のカール部

Claims (2)

1. プラスチック製中蓋と、該中蓋に被せられる金属製外蓋とからなる複合容器蓋において、
   前記プラスチック製中蓋は、頂板部と頂板部周縁から降下した筒状側壁とからなり、該筒状側壁には、容器首部外面と係合する螺条と、該螺条の上方位置に、容器首部の上端外周縁部分と係合する第１の係合手段を形成するための第１の係合手段形成領域を有しており、且つ該筒状側壁には、その上端部分から第１の係合手段形成領域を通って前記螺条の上方にまで延びている軸方向スリットが形成されており、
   前記外蓋は、天板部と天板部周縁から降下したスカート部とからなり、該天板部及びスカート部には、外蓋を引き裂いて開封するための弱化ラインが形成され、該天板部またはスカート部には、該弱化ラインを引き裂くためのタブが設けられているとともに、
   前記外蓋のスカート部は、該外蓋を中蓋に被せたときに、前記中蓋の筒状側壁に形成されている軸方向スリットを覆うような長さを有し、且つ第１の係合手段形成領域と対面する位置に第２の係合手段形成領域を有しており、第２の係合手段形成領域には、第１の係合手段形成領域に形成される第１の係合手段を介して、容器首部上端の外周縁部に係合する第２の係合手段が形成されており、
   前記外蓋が被せられている中蓋を容器首部に被せた状態で、第２の係合手段形成領域を内方にかしめることにより、第１の係合手段形成領域の第１の係合手段である内方屈曲部が容器首部の上端外周縁部分に係合し、第２の係合手段であるかしめ部が前記内方屈曲部の外面に係合することを特徴とする複合容器蓋。
2. 前記中蓋の筒状側壁の外面には、前記第１の係合手段形成領域の下方部分と前記螺条が形成されている部分の途中との間に、軸方向に延びているローレットが全周にわたって形成されており、前記外蓋を中蓋に被せたとき、該ローレットの全体が該外蓋のスカート部で覆われる請求項１に記載の複合容器蓋。

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