JP4535839B2

JP4535839B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP4535839B2
Application number: JP2004310311A
Authority: JP
Inventors: 雅和上原
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2004-10-26
Filing date: 2004-10-26
Publication date: 2010-09-01
Anticipated expiration: 2024-10-26
Also published as: JP2006126224A

Description

本発明は、複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置に関し、特に定着装置の一対のローラ間の加圧及びその解除をする機能に関するものである。

従来の定着装置では、図１３及び図１４に示すように、給紙ユニット１０１が引き抜かれたときのみ加圧レバー１０２が連動して加圧解除を行うようになっている。つまり、ヒートローラ１０３，１０４を一部通過した箇所で用紙詰まり（ジャム）が発生したとき、まず給紙ユニット１０１を引き抜いてから加圧解除を行い、次に排紙カバー１０５を開けて詰まった用紙を取り出さなければならず、作業が繁雑であった。

そこで、特許文献１には、排紙トレイを立てて閉姿勢にすることによって、加圧レバーが押し上げられ、下ヒートローラを上ヒートローラから離間させるように構成された定着装置が提案されている。
特開平５−１００６０１号公報（第１図）

しかしながら、上記特許文献１に提案された定着装置の構成では、排紙トレイをいわゆるフェイスダウントレイとして構成することができず、また、使用時には排紙トレイを開けておく必要があり、画像形成装置の設置面積が大きくなってしまうという問題がある。

本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、給紙ユニットを引き出したときでも、排紙カバーを開いたときでも定着装置のローラ間の圧接解除をすることができる使い勝手の良い画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、一対のローラを有する定着装置と、一方のローラを他方のローラへ圧接する圧接手段と、前記ローラの排紙側の画像形成装置本体側面に開閉自在に支持されガイドリブを有する搬送ガイドと、前記ローラの給紙側の用紙搬送経路を形成し搬送方向に対して逆方向に引き出し自在に設けられた給紙ユニットとを有する画像形成装置において、前記圧接手段が、一方のローラを支持して定着装置本体に揺動自在に支持された加圧レバーと、前記加圧レバーと当接して該加圧レバーを加圧位置にロックするロック部材と、該ロック部材を下方に付勢する圧縮スプリングと、前記給紙ユニットの下方で画像形成装置本体に揺動自在に支持され、前記ロック部材を付勢に抗して押し上げることにより前記加圧レバーを加圧位置から解除するロック解除部材とを備え、前記ロック解除部材は、前記給紙ユニットの装着位置において、その一端上部が前記ロック部材の底部と当接することによりその他端上部が前記給紙ユニット内に突出し、前記給紙ユニットの引き出し位置において、該給紙ユニットの先端底部で前記ロック解除部材の他端上部を押し下げることにより前記ロック解除部材の一端上部で前記ロック部材を付勢に抗して押し上げるとともに、前記搬送ガイドのガイドリブが、該搬送ガイドの閉姿勢において前記ロック部材と当接し、前記給紙ユニットの装着位置において、前記搬送ガイドの開動作により前記ガイドリブが前記ロック部材を付勢に抗して押し上げることを特徴とする。

この構成によると、搬送ガイドの開動作によりロック部材が付勢に抗して押し上げられ、加圧レバーが加圧解除方向に揺動されることにより、ローラ間の圧接を解除することができる。また、給紙ユニットの引き出し動作により、その引き出し位置で給紙ユニットの先端底部で前記ロック解除部材の他端上部が押し下げられ、前記ロック解除部材の他端上部で前記ロック部材が付勢に抗して押し上げられ、加圧レバーが加圧解除方向に揺動されることにより、ローラ間の圧接を解除することができる。

そして、前記加圧レバーが、その上端近傍で定着装置本体に揺動自在に支持されその上端部に用紙搬送方向下流側に突出する連結片を有するとともにその下端部に用紙搬送方向上流側に突出する当接片を有する垂直レバーと、前記一方のローラのローラ軸を支持してその一端部で定着装置本体に揺動自在に支持された水平レバーとから成り、前記連結片と前記水平レバーの他端部との間に引っ張りスプリングを設けたことを特徴とする。

或いは、前記加圧レバーが、その上端近傍で前記一方のローラのローラ軸を支持して定着装置本体に揺動自在に支持されその下端部に用紙搬送方向上流側に突出する当接片を有する垂直レバーから成ることを特徴とする。

本発明によると、定着装置を一部過ぎたところでのジャムにおいて、従来のように給紙ユニットを引き出してローラ間の加圧を解除することによりジャム処理をすることができることはもちろん、単に搬送ガイドを開くだけでローラ間の加圧が解除され、画像形成装置本体と搬送ガイドとの間にできた隙間から用紙を取り除くこともできるため、外部からジャム処理ができ、ジャム処理の効率化が図れる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。画像形成装置の一例として静電転写方式のレーザプリンタを例にして説明する。

本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略断面図である。

本実施形態に係るレーザプリンタは、レーザ走査ユニット１と、レーザ走査ユニット１からのレーザ光により表面に静電潜像を形成する感光体ドラム２と、該感光体２を帯電させる帯電装置３と、感光体ドラム２上の静電潜像を顕像化する現像装置４と、転写紙に顕像化された感光体ドラム２上のトナー像を転写する転写装置５と、転写されたトナー像を転写紙に定着させる定着装置６と、転写紙を転写装置５の転写部に給紙した後、定着装置６に搬送する給紙装置（給紙ユニット）７、感光体ドラム２上の残留トナーを除去するクリーニング装置８等から構成されている。給紙ユニット７は、搬送ローラ７１とレジストローラ７２を備えている。なお、９は給紙カセットであり、７３は給紙ローラである。

本実施形態の現像装置４は、円筒型の現像容器１０内部の十文字に仕切られたトナー収容部１１のそれぞれにＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーを収容するロータリタイプの現像装置であり、現像容器１０外周部近傍に設けられた各色の現像ローラ１２をロータリの回転により感光体ドラム２に近接する位置に順次切り替えて静電潜像の顕像化を行うものである。

本実施形態の転写装置５は、駆動ローラ１３と従動ローラ１４とテンションローラ１５と中間転写ローラ１６とに懸架された無端ベルトである中間転写ベルト１７と、従動ローラ１４に圧接する転写ローラ１８とを備えたものであり、感光体ドラム２上に１色ずつトナー像を載せて、その都度中間転写ベルト１７上に転写して色重ねしていき、全色色重ねの後、転写ローラ１８により一度に転写紙に転写するものである。転写ローラ１８は、中間転写ベルト１７への転写中は従動ローラ１４から離間されており、転写紙への転写時に従動ローラ１４に圧接するようになっている。なお、１９は中間転写ベルト１７のクリーニング装置である。

図中の太い矢印は用紙の搬送経路を示しており、定着装置６によりトナー像を定着された用紙は上方に搬送され、画像形成装置本体２０上部に形成された排紙トレイ２１上に排紙されるようになっている。

次に、本発明に特徴的な構成について図２〜図９に基づいて説明する。定着装置６は、転写紙を加熱する上ヒートローラ２２と、転写紙を加圧する下ヒートローラ２３と、下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２に対して圧接させる圧接手段２４とを備えており、前記上ヒートローラ２２はモータ（図示せず）により回転駆動され、前記下ヒートローラ２３は上ヒートローラ２２に圧接して従動回転する。なお、上ヒートローラ２２及び下ヒートローラ２３の支持機構は、従来と同じである。

また、画像形成装置本体２０側面には、定着装置６の排紙側にガイドリブ４２を有する排紙カバー（搬送ガイド）２５が軸２６により開閉自在に支持されている。該排紙カバー２５は、開姿勢において画像形成装置本体２０に対して水平状態となり、上方へ回動することで閉姿勢となり、図１に示すように、画像形成装置本体２０側面に平行に立った状態となる。また、定着装置６の給紙側の用紙搬送経路を形成する給紙ユニット７が搬送方向に対して逆方向に所定長さだけ引き出し自在に設けられている。

定着装置６は、図２に示すように上フレーム２７と下フレーム２８とを備えている。下フレーム２８は、例えば、図３に示すように、上面及び前面（用紙搬送方向上流側の面）が開放された箱形に形成されている。下フレーム２８内の左側壁２９の近傍には、該左側壁２９に平行に仕切壁３０，３１が所定の間隔を置いて形成されている。両仕切壁３０，３１の右側面にはそれぞれ後述する加圧レバー３２を揺動自在に支持するための２つのピン３３，３４が所定の位置に凸設されている。さらに、右側の仕切壁３１には、下ヒートローラ２３のローラ軸３５を挿通し、該ローラ軸３５の上下動をガイドするためのガイド穴５０が貫通して設けられている。

左右側壁（図３には左側壁２９のみを示している。）の下端部は、用紙搬送方向下流側の所定奥行き長さの部分が下方に延在しており、該部分は下フレーム２８を画像形成装置本体２０に装着した際に下フレーム２８が給紙カセット９上に支持されることになる支持片３６を構成している。この支持片３６の前端部３７は、後述するロック部材３８が下フレーム２８に装着されると、該ロック部材３８の前端面５１（用紙搬送方向上流側部）と面一となるようになっている。

底壁３９の左側壁２９近傍には、所定の奥行き長さ及び幅長さで角穴４０が貫通して設けられており、仕切壁３０，３１はこの角穴４０に対応して底壁３９から所定高さだけの部分が矩形にくり貫かれている。したがって、このくり貫き部分の高さと支持片３６の高さの合計に相当する長さだけ、ロック部材３８が上下動することができるようになっている。この角穴４０の奥行き長さは、後述するロック部材３８の奥行き長さと後述する垂直レバー４１の下端奥行き長さとの合計に略等しく設定され、角穴４０の幅長さは、ロック部材３８の幅長さと略等しく設定されている。

背壁４９と底壁３９には、排紙カバー２５のガイドリブ４２を避けて該排紙カバー２５を閉じることができるように、このガイドリブ４２に対応して所定間隔を置いてスリット４３が複数設けられている。

仕切壁３０，３１には、加圧レバー３２が揺動自在に支持されている。加圧レバー３２は、垂直レバー４１と水平レバー４４とから成る。垂直レバー４１は、その上端近傍で各仕切壁３０，３１にピン３３で揺動自在に支持されており、その上端部に用紙搬送方向下流側に突出する連結片４５を有するとともにその下端部に用紙搬送方向上流側に突出する当接片４６を有している。水平レバー４４は、下ヒートローラ２３のローラ軸３５を支持して、その一端部で各仕切壁３０，３１にピン３４で揺動自在に支持されている。そして、垂直レバー４１の連結片４５と水平レバー４４の他端部との間に引っ張りスプリング４７を設けている。４８は、両仕切壁３０，３１間のガイド穴５０よりも若干下方の位置に水平に設けられたリブ壁であり、このリブ壁４８は両仕切壁３０，３１と一体形成されている。

給紙カセット９は、画像形成装置本体２０の側面側が開放されている。また、給紙カセット９の上壁５２は底壁５３よりも所定長さだけ画像形成装置本体２０の内側に退避した形状となっており、画像形成装置本体２０の側面部に凹所５４が形成されている。排紙カバー２５は、そのガイドリブ４２の下端部が凹所５４に位置し、ガイドリブ４２の上流端部５５の上部は給紙カセット９の上壁５２の上面と面一となっており、特に左からの２つのガイドリブ４２の上流端部５５の上部はロック部材３８の底面６０（図５参照）と当接するようになっている。

また、給紙カセット９の左側壁６５近傍には、ロック解除部材５９がピン６６（図５参照）で揺動自在に支持されている。ロック解除部材５９は、その一端上部に前記ロック部材３８の底部と当接する当接部６１が形成されるとともに、その他端上部に給紙カセット９の上壁５２に貫通して設けた角穴６７から前記給紙ユニット７内に突出する（図５参照）錘台型のボタン部６８が形成されている。ロック解除部材５９の一端側は凹所５４に位置し、当接部６１の上面は給紙カセット９の上壁５２上面と面一となっている。

ロック部材３８は断面矩形の棒状部材であり、その長手方向が用紙搬送方向に対して直交する方向となるように配置される。ロック部材３８は、その前端面５１が下フレーム２８の支持片３６の前端部３７と面一となり、かつ、その後端面６４が角穴４０を通って凹所５４に臨む垂直レバー４１の当接片４６の先端部６２（図５参照）と当接するように配設される（図４参照）。ロック部材３８とリブ壁４８との間には圧縮スプリング５８が設けられており、該圧縮スプリング５８によりロック部材３８は下方に付勢されている。排紙カバー２５が閉姿勢にあるとき、そのガイドリブ４２の上流端部５５の上部はロック部材３８の底面６０と当接している（図５参照）。

上記の構成において、加圧レバー３２と、ロック部材３８と、圧縮スプリング５８と、ロック解除部材５９とは、下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２へ圧接する圧接手段２４を構成している。

図２において５６は、下フレーム２８の底壁３９と給紙カセット９と凹所５４及び上壁５２とに挟まれた空間部分であって、支持片３６の前端部３７よりも用紙搬送方向の上流側に形成された空洞部である。給紙ユニット７は下面が開放されており、一段低く構成された用紙搬送方向の下流側部分が上記空洞部５６に差し込むようにして画像形成装置本体２０に対して装着される。このとき、図５に示すように、給紙ユニット７の下流端壁５７の外面は、ロック部材３８の前端面５１に当接して該ロック部材３８の上下動のガイドを構成している。

上記構成において通常印刷中は、排紙カバー２５は垂直な閉姿勢で使用されているので、図５に示すように、ロック部材３８は圧縮スプリング５８により付勢され、その底面６０が排紙カバー２５のガイドリブ４２の上流端部５５の上部及びロック解除部材５９の当接部６１と当接した位置に停止されている。このため、垂直レバー４１は、その当接片４６の先端部６２がロック部材３８の後端面６４に当接して垂直に立った状態となり、引っ張りスプリング４７が作用して水平レバー４４の他端が上方に持ち上がり、軸受け６３を上方に付勢して下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２に圧接している。この加圧レバー３２の位置を加圧位置と呼ぶ。

定着装置６を一部過ぎたところでジャムが発生した場合、上ヒートローラ２２と下ヒートローラ２３の加圧を解除して、用紙を取り除く必要がある。

このようなとき、図７（ａ）に示すように、排紙カバー２５を下方に回動させることにより、ガイドリブ４２の上流端部５５は軸２６を中心に回動し、ロック部材３８は圧縮スプリング５８による付勢に抗して持ち上げられる。そうすると、図７（ｂ）に示すように、垂直レバー４１の当接片４６の先端部６２とロック部材３８の後端面６４との当接が解除されるため、引っ張りスプリング４７の付勢力が作用しなくなる（緩む）ことで、まず水平レバー４４の他端が自重で垂れ下がる。そして、垂直レバー４１がピン３３を中心に回動し、下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２から離間させる（図６参照）。この加圧レバー３２の位置を加圧解除位置と呼ぶ。

また、図９（ａ）に示すように、給紙ユニット７を右方（用紙搬送方向上流側）へ所定距離だけ引き出すことにより、給紙ユニット７の下流端壁５７の下端部はロック解除部材５９のボタン部６８を押し下げ、ロック解除部材５９の当接部６１はピン６６を中心に回動し、ロック部材３８は圧縮スプリング５８による付勢に抗して持ち上げられる。そうすると、図９（ｂ）に示すように、垂直レバー４１の当接片４６の先端部６２とロック部材３８の後端面６４との当接が解除されるため、引っ張りスプリング４７の付勢力が作用しなくなることで、まず水平レバー４４の他端が自重で垂れ下がる。そして、垂直レバー４１がピン３３を中心に回動し、下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２から離間させる（図８参照）。

従って、定着装置６を一部過ぎたところでのジャムにおいて、従来のように給紙ユニット７を引き出してヒートローラ２２，２３間の加圧を解除することによりジャム処理をすることができることはもちろん、単に排紙カバー２５を開くだけでヒートローラ２２，２３間の加圧が解除され、画像形成装置本体２０と排紙カバー２５との間にできた隙間から用紙を取り除くこともできるため、外部からジャム処理ができ、ジャム処理の効率化が図れる。

次に、本発明の第２の実施形態について図１０〜図１２に基づいて説明する。これらの図において上記第１の実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。

この実施形態の定着装置は、図１０に示すように、縦方向の用紙搬送に適しており、加圧レバーを垂直レバー４１のみで構成し、該垂直レバー４１自体に設けた軸受け６３により左ヒートローラ６９のローラ軸３５を支持して、左ヒートローラ６９を右ヒートローラ７０に圧接させるようにした点に特徴がある。それ以外の構成は、上記第１の実施形態と同様である。

従って、上記第１実施形態と同様に、定着装置６を一部過ぎたところでのジャムにおいて、従来のように給紙ユニット７を引き出してヒートローラ６９，７０間の加圧を解除することによりジャム処理をすることができる（図１２参照）ことはもちろん、単に排紙カバー２５を開くだけでヒートローラ６９，７０間の加圧が解除され、画像形成装置本体２０と排紙カバー２５との間にできた隙間から用紙を取り除くこともできる（図１１参照）ため、外部からジャム処理ができ、ジャム処理の効率化が図れる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正及び変更を加え得ることはもちろんである。例えば、上記実施形態では、下ヒートローラ２３を上ヒートローラ２２に圧接させる、若しくは左ヒートローラ６９を右ヒートローラ７０に圧接させるようにしたが、逆に上ヒートローラ２２を下ヒートローラ２３に圧接させる、若しくは右ヒートローラ７０を左ヒートローラ６９に圧接させるように圧接手段を構成してもよい。なお、定着装置の一対のローラは、両方ともヒータを備えた（ヒート）ローラである必要ではなく、ヒータを備えない一方のローラをヒータを備える他方のローラに対して付勢して圧接させる構成であっても構わない。また、上記実施形態では、ロック部材３８の断面形状を矩形とし、垂直レバー４１の当接片４６の先端部６２の形状を垂直な辺として構成したが、ロック部材３８の断面形状を逆三角形とし、これに対応して垂直レバー４１の当接片４６の先端部６２の形状を斜辺として構成してもよい。

本発明は、複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置に利用することができる。

は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。は、同上画像形成装置の定着装置近傍を一部省略して示す斜視図である。は、同上画像形成装置に設けられたローラ圧接手段の分解斜視図である。は、同上画像形成装置に設けられたローラ圧接手段を定着装置の下フレームを省略して示す斜視図である。は、同上画像形成装置の圧接手段のローラ圧接時の断面図である。は、同上画像形成装置の排紙カバーを開いてジャム処理する場合の圧接手段のローラ離間時の断面図である。は、同上画像形成装置の排紙カバーを開いてジャム処理する場合の圧接手段の動作説明図である。は、同上画像形成装置の給紙ユニットを引き出してジャム処理する場合の圧接手段のローラ離間時の断面図である。は、同上画像形成装置の給紙ユニットを引き出してジャム処理する場合の圧接手段の動作説明図である。は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の圧接手段のローラ圧接時の断面図である。は、同上画像形成装置の排紙カバーを開いてジャム処理する場合の圧接手段のローラ離間時の断面図である。は、同上画像形成装置の給紙ユニットを引き出してジャム処理する場合の圧接手段のローラ離間時の断面図である。は、従来の画像形成装置の圧接手段のローラ圧接時の断面図である。は、同上従来の画像形成装置の給紙ユニットを引き出してジャム処理する場合の圧接手段のローラ離間時の断面図である。

符号の説明

６定着装置
７給紙ユニット
９給紙カセット
２０画像形成装置本体
２２上ヒートローラ（他方のローラ）
２３下ヒートローラ（一方のローラ）
２４圧接手段
２５排紙カバー（搬送ガイド）
３２加圧レバー
３８ロック部材
４１垂直レバー
４２ガイドリブ
４４水平レバー
４５連結片
４６当接片
４７引っ張りスプリング
５８圧縮スプリング
５９ロック解除部材
６８ボタン部

Claims

一対のローラを有する定着装置と、一方のローラを他方のローラへ圧接する圧接手段と、前記ローラの排紙側の画像形成装置本体側面に開閉自在に支持されガイドリブを有する搬送ガイドと、前記ローラの給紙側の用紙搬送経路を形成し搬送方向に対して逆方向に引き出し自在に設けられた給紙ユニットとを有する画像形成装置において、
前記圧接手段が、一方のローラを支持して定着装置本体に揺動自在に支持された加圧レバーと、前記加圧レバーと当接して該加圧レバーを加圧位置にロックするロック部材と、該ロック部材を下方に付勢する圧縮スプリングと、前記給紙ユニットの下方で画像形成装置本体に揺動自在に支持され、前記ロック部材を付勢に抗して押し上げることにより前記加圧レバーを加圧位置から解除するロック解除部材とを備え、
前記ロック解除部材は、前記給紙ユニットの装着位置において、その一端上部が前記ロック部材の底部と当接することによりその他端上部が前記給紙ユニット内に突出し、前記給紙ユニットの引き出し位置において、該給紙ユニットの先端底部で前記ロック解除部材の他端上部を押し下げることにより前記ロック解除部材の一端上部で前記ロック部材を付勢に抗して押し上げるとともに、
前記搬送ガイドのガイドリブが、該搬送ガイドの閉姿勢において前記ロック部材と当接し、前記給紙ユニットの装着位置において、前記搬送ガイドの開動作により前記ガイドリブが前記ロック部材を付勢に抗して押し上げることを特徴とする画像形成装置。
前記加圧レバーが、その上端近傍で定着装置本体に揺動自在に支持されその上端部に用紙搬送方向下流側に突出する連結片を有するとともにその下端部に用紙搬送方向上流側に突出する当接片を有する垂直レバーと、前記一方のローラのローラ軸を支持してその一端部で定着装置本体に揺動自在に支持された水平レバーとから成り、前記連結片と前記水平レバーの他端部との間に引っ張りスプリングを設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記加圧レバーが、その上端近傍で前記一方のローラのローラ軸を支持して定着装置本体に揺動自在に支持されその下端部に用紙搬送方向上流側に突出する当接片を有する垂直レバーから成ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。