JP4515178B2 - 蒸気調理器 - Google Patents

Description

この発明は、蒸気調理器に関する。

従来、蒸気の熱エネルギーによって被調理物の加熱を行う加熱調理器として、調理時に扉の内面等に付着した水滴のキッチン床面への落下を防止するものがある(実開平５‐４２９０４号公報(特許文献１))。この加熱調理器は、調理室の前面を開閉する扉の下方には、上記扉の外面から上記扉の内面よりも内側にまで延びる受口を上部に有する水受を配置している。そして、この水受は、調理室前面の開口の周囲壁が下側に延在して上記水受の内側部を収納する凹嵌部に着脱可能に装着されている。そして、調理時において、扉の内面に結露した水滴は、この内面を伝って落下し、一部が上記周囲壁と扉の内面と間に溜まる。したがって、調理終了時に扉を開いた場合には、上記溜まった水滴や上記扉の内面に付着した水滴は上記水受内に落下して、キッチン床面への落下を防止するようにしている。

しかしながら、上記特許文献１に開示された従来の加熱調理器には、以下のような問題がある。すなわち、上記水受が水で一杯になった場合には、利用者は、上記水受を上記凹嵌部から外して水受内の水を捨てる必要がある。通常、上記水受の凹嵌部への装着は、水受における凹嵌部との連結面(後面)に設けられた係合部を、凹嵌部における水受との連結面(前面)に設けられた係合部に係合させることによって行われる。その場合、調理室の扉は、外装ケースの前面一杯に形成されており、上記扉の下側には略上記水受の高さ分の余裕しかない。然も、上記水受を装着する場合には、上記両係合部は上記水受の陰となって見えない。したがって、手探り状態で上記水受を凹嵌部に装着しなければならず、装着が困難であるという問題がある。

さらに、上記水受の後面における上記係合部とは異なる位置に、上記凹嵌部の係合部に係合可能な形状が形成されている場合には、上述したように上記水受の凹嵌部への装着は手探り状態であるため、上記水受の後面における上記係合部とは異なる部分が上記凹嵌部の係合部に係合してしまい、そのことを利用者が分からない場合がある。その場合には、総ての水滴が上記水受内に確実に落下できず、一部がキッチン床面への落下してしまう場合が生ずると言う問題がある。
実開平５‐４２９０４号公報

そこで、この発明の課題は、露受容器の正規の位置への着脱が簡単であり、装着された露受容器を確実に保持することができる蒸気調理器を提供することにある。

上記課題を解決するため、この発明の蒸気調理器は、
本体ケーシングと、
上記本体ケーシング内に配置され、蒸気を発生する蒸気発生装置と、
上記本体ケーシング内に配置され、上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
上記本体ケーシングの前面側に配置され、下端側の辺を中心に回動して上記加熱室の開口部を開閉する扉と、
上記本体ケーシングの下面における上記扉との境界部に着脱可能に取り付けられると共に、上記扉の内面を伝って落下する水滴を受ける露受容器と、
上記本体ケーシングの下側に設けられると共に、上記露受容器を上記本体ケーシングの下面に沿って前側から後側に向かって挿入可能に保持する２つの保持部材と
を備え、
上記露受容器は、
上記本体ケーシングの前後方向と直交する左右方向に上記前後方向の長さよりも長い長尺の筺体を成すと共に、
上記筐体の後面における上記左右方向中央部が所定の幅だけ後面側に張り出してなる広幅部と、
上記筐体における上記広幅部の上記左右方向両側に位置すると共に、上記保持部材に入り込む２つの狭幅部と、
上記筐体における上記２つの狭幅部と上記広幅部とを繋ぐと共に、上記広幅部の後面から上記狭幅部の後面に向かって末広がりの傾斜を有する２つの第１傾斜面を有する２つの傾斜部と
を含み、
上記各保持部材は、上記露受容器を保持した際に、上記露受容器における上記第１傾斜面に対向し、且つ上記左右方向に対する傾斜角と同じ傾斜角を有する第２傾斜面を有しており、上記露受容器の上記広幅部を上記２つの第２傾斜面の間に嵌め込むようになっている
ことを特徴としている。

上記構成によれば、本体ケーシングの下側に設けられた保持部材によって、露受容器の２つの傾斜部の第１傾斜面が案内されて上記露受容器が移動し、上記２つの保持部材による２つの第２傾斜面の間に上記露受容器の上記広幅部が嵌め込まれる。その結果、上記露受容器が、上記保持部材によって保持されると共に、水平方向の位置が決められて、上記本体ケーシングの下面における扉との境界部に取り付けられる。こうして、上記扉の内面を伝って落下する水滴が、上記露受容器によって受けることが可能になる。

さらに、上記保持部材によって上記露受容器の傾斜部の第１傾斜面が案内されて上記露受容器が移動する際に、上記第１傾斜面は上記広幅部の後面から上記狭幅部の後面に向かって末広がりの傾斜を有しているため、上記露受容器は上記傾斜を有する上記第１傾斜面によって滑らかに案内される。したがって、上記露受容器は、途中で上記保持部材に引っ掛かったりすることなく滑らかに移動することができる。

また、１実施の形態の蒸気調理器では、
上記各保持部材は、上記露受容器が挿入される際に、上記露受容器における上記狭幅部の底面を案内して上方に導く第３傾斜面と上記傾斜部の底面を案内して上方に導く第４傾斜面とを含んでいる。

この実施の形態によれば、上記露受容器が移動して上記２つの保持部材による２つの第２傾斜面の間に上記露受容器の上記広幅部が嵌め込まれる際に、上記露受容器における上記狭幅部の底面が上記保持部材の第３傾斜面によって上方に案内される。一方、上記傾斜部の底面が上記保持部材の第４傾斜面によって上方に案内される。こうして、上記露受容器は、上記本体ケーシングの下面と上記保持部材の第３傾斜面および第４傾斜面とによって上下方向の位置が決められる。

また、１実施の形態の蒸気調理器では、
上記各保持部材は、
上記第３傾斜面部に連なると共に、上記露受容器を保持する際に、上記露受容器における上記狭幅部の底面を受ける第１平坦部と、
上記第４傾斜面部に連なると共に、上記露受容器を保持する際に、上記露受容器における上記傾斜部の後側の底面を受ける第２平坦部と
を含んでいる。

この実施の形態によれば、上記保持部材から上記露受容器を取り外す場合に、上記露受容器の底面が不必要に回転することが防止され、上記露受容器内の水がこぼれることが防止される。

また、１実施の形態の蒸気調理器では、
上記露受容器の上記各狭幅部には、上記保持部材によって挟持される挟持領域が設けられており、
上記露受容器の上記挟持領域における底面から上縁までの高さを、上記露受容器の上記挟持領域を含まない狭幅部および上記広幅部における底面から上縁までの高さよりも低くしている。

この実施の形態によれば、上記露受容器の上記挟持領域における高さが他の部分の高さよりも低くなっている。したがって、上記保持部材における上下方向への保持間隔が上記挟持領域における高さと同じであれば、上記保持部材は、上記露受容器における上記挟持領域以外の部分を保持することができない。そのために、上記露受容器および上記保持部材が、上記本体ケーシングの下面であるため使用者に見え難い場合であっても、上記露受容器における上記挟持領域以外の部分が上記保持部材によって挟持されてしまうことを防止することができる。

また、１実施の形態の蒸気調理器では、
上記露受容器の上記狭幅部における上記挟持領域の底面には、第１係合部を有すると共に、
上記保持部材には弾性部材の一端を取り付け、この弾性部材には、上記露受容器側の第１係合部に係合する第２係合部を設けている。

この実施の形態によれば、上記露受容器の狭幅部と上記保持部材とが上記第１,第２係合部で係合されることによって、上記露受容器の上記保持部材に対する前後左右の位置が規制される。したがって、上記露受容器を、上記本体ケーシングの下面における正常な位置に保持することができる。さらに、その際に、上記第２係合部は弾性部材に設けられている。したがって、上記第１,第２係合部の係合およびその解除を、容易に且つ確実に行うことができる。

また、１実施の形態の蒸気調理器では、
上記保持部材は、上記露受容器における上記狭幅部を上下から挟み込むための上側突出部と下側突出部とを有しており、
上記下側突出部の突出長さの方が上記上側突出部の突出長さよりも長くなっている。

この実施の形態によれば、上記露受容器が上記保持部材の上側突出部と下側突出部とによって挟み込まれて、上記露受容器における上下方向の位置が規制される。さらに、その際に、上記下側突出部の突出長さの方が上記上側突出部の突出長さよりも長くなっているため、上記露受容器および上記保持部材が、上記本体ケーシングの下面であるため使用者に見え難い場合であっても、上記露受容器の底部を上記保持部材の下側突出部上に容易に載置することができる。

以上より明らかなように、この発明の蒸気調理器は、本体ケーシングの下側に設けられた保持部材によって露受容器の２つの傾斜部の第１傾斜面が案内されて、上記２つの保持部材による２つの第２傾斜面の間に上記露受容器の上記広幅部が嵌め込まれるまで、上記露受容器が移動するので、例え、上記保持部材や露受容器が上記本体ケーシングの陰になって見えない場合であっても、上記保持部材によって、上記露受容器を、容易に上記本体ケーシングの下面における扉との境界部に取り付け・保持することができる。

さらに、上記第１傾斜面は上記広幅部の後面から上記狭幅部の後面に向かって末広がりの傾斜を有しているので、上記保持部材によって上記露受容器の傾斜部の第１傾斜面が案内されて上記露受容器が移動する際に、上記露受容器は上記傾斜を有する上記第１傾斜面によって滑らかに案内される。したがって、上記露受容器は、途中で上記保持部材に引っ掛かったりすることなく滑らかに移動することができる。

以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。図１は、本実施の形態の蒸気調理器における外観斜視図である。本蒸気調理器１は、直方体形状の上記本体ケーシングとしてのキャビネット１０の正面の上部に操作パネル１１を設け、キャビネット１０の正面における操作パネル１１の下側には、下端側の辺を中心に回動する扉１２を設けて概略構成されている。そして、扉１２の上部にはハンドル１３が設けられ、扉１２には耐熱ガラス製の窓１４が嵌め込まれている。

図２は、上記蒸気調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図である。キャビネット１０内に、直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２に面する正面側に開口部２０aを有し、加熱室２０の側面,底面および天面がステンレス鋼板で形成されている。また、扉１２は、加熱室２０に面する側がステンレス鋼板で形成されている。加熱室２０の周囲および扉１２の内側に断熱材(図示せず)が載置されており、加熱室２０内と外部とが断熱されている。

また、上記加熱室２０の底面には、ステンレス製の受皿２１が設置され、受皿２１上には、被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製のラック２４(図３参照)が設置される。さらに、加熱室２０の両側面下部には、略水平に延在する略長方形の側面蒸気吹出口２２(図２では一方のみが見えている)が設けられている。

図３は、上記蒸気調理器１の基本構成を示す概略構成図である。図３に示すように、本蒸気調理器１は、加熱室２０と、蒸気用の水を貯める水タンク３０と、水タンク３０から供給された水を蒸発させて蒸気を発生させる蒸気発生装置４０と、蒸気発生装置４０からの蒸気を加熱する蒸気昇温装置５０と、蒸気発生装置４０や蒸気昇温装置５０等の動作を制御する制御装置８０とを備えている。

上記加熱室２０内に設置された受皿２１上には格子状のラック２４が載置され、そのラック２４の略中央に被加熱物９０が置かれる。

また、上記水タンク３０の下側に設けられた接続部３０aは、第１給水パイプ３１の一端に設けられた漏斗形状の受入口３１aに接続可能になっている。そして、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる第２給水パイプ３２の端部にはポンプ３５の吸込側が接続され、そのポンプ３５の吐出側には第３給水パイプ３３の一端が接続されている。さらに、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる水位センサ用パイプ３８の上端には、水タンク用水位センサ３６が配設されている。さらに、第１給水パイプ３１から分岐して上方に延びる大気開放用パイプ３７の上端には、後述する排気ダクト６５に接続されている。

そして、上記第３給水パイプ３３は、垂直に配置された部分から略水平に屈曲するＬ字形状をしており、第３給水パイプ３３の他端には補助タンク３９が接続されている。さらに、補助タンク３９の下端には第４給水パイプ３４の一端が接続され、その第４給水パイプ３４の他端には蒸気発生装置４０の下端が接続されている。また、蒸気発生装置４０における第４給水パイプ３４の接続点よりも下側には、排水バルブ７０の一端が接続されている。そして、排水バルブ７０の他端には排水パイプ７１の一端が接続され、排水パイプ７１の他端には排水タンク７２が接続されている。尚、補助タンク３９の上部は、大気開放用パイプ３７と排気ダクト６５を介して大気に連通されている。

上記水タンク３０が第１給水パイプ３１の受入口３１aに接続されると、水タンク３０内の水は、水タンク３０と同水位になるまで大気開放用パイプ３７内に上昇する。その際に、水タンク用水位センサ３６につながる水位センサ用パイプ３８は先端が密閉されているため水位は上がらないが、水タンク３０の水位に応じて水位センサ用パイプ３８の密閉された空間の圧力は大気圧から上昇する。この圧力変化を、水タンク用水位センサ３６内の圧力検出素子(図示せず)で検出することによって、水タンク３０内の水位が検出されるようになっている。ポンプ３５が静止中である際の水位測定では、大気開放用パイプ３７は不要であるが、ポンプ３５の吸引圧力が直接上記圧力検出素子に働いて水タンク３０の水位検出の精度が低下するのを防止するために、開放端を有する大気開放用パイプ３７を設けている。

また、上記蒸気発生装置４０は、下側に第４給水パイプ３４の他端が接続されたポット４１と、ポット４１内の底面近傍に配置された蒸気発生ヒータ４２と、ポット４１内の蒸気発生ヒータ４２の上側近傍に配置された水位センサ４３と、ポット４１の上側に取り付けられた蒸気吸引エジェクタ４４とを有している。また、加熱室２０の側面上部に設けられた吸込口２５の外側には、ファンケーシング２６を配置している。そして、ファンケーシング２６に設置された送風ファン２８によって、加熱室２０内の蒸気は、吸込口２５から吸い込まれて、第１パイプ６１および第２パイプ６２を介して蒸気発生装置４０の蒸気吸引エジェクタ４４の入口側に送り込まれる。第１パイプ６１は、略水平に配置されており、一端がファンケーシング２６に接続されている。また、第２パイプ６２は、略垂直に配置されており、一端が第１パイプ６１の他端に接続される一方、他端が蒸気吸引エジェクタ４４のインナーノズル４５の入口側に接続されている。

上記蒸気吸引エジェクタ４４は、インナーノズル４５の外側を包み込むアウターノズル４６を備えており、インナーノズル４５の吐出側がポット４１の内部空間と連通するようになっている。そして、蒸気吸引エジェクタ４４のアウターノズル４６の吐出側には第３パイプ６３の一端が接続され、その第３パイプ６３の他端には蒸気昇温装置５０が接続されている。

上記ファンケーシング２６,第１パイプ６１,第２パイプ６２,蒸気吸引エジェクタ４４,第３パイプ６３および蒸気昇温装置５０で外部循環路６０を形成している。また、加熱室２０の側面の下側に設けられた放出口２７には放出通路６４の一端が接続され、放出通路６４の他端には排気ダクト６５の一端が接続されている。さらに、排気ダクト６５の他端には排気口６６が設けられている。蒸気放出通路６４の排気ダクト６５側には、ラジエータ６９が外嵌して取り付けられている。そして、外部循環路６０を形成する第１パイプ６１,第２パイプ６２との接続部には、排気通路６７を介して排気ダクト６５が接続されている。さらに、排気通路６７における第１,第２パイプ６１,６２の接続側には、排気通路６７を開閉するダンパ６８が配置されている。

また、上記蒸気昇温装置５０は、加熱室２０の天井側であって且つ略中央に、開口を下側にして配置された皿型ケース５１と、この皿型ケース５１内に配置された第１蒸気加熱ヒータ５２と、皿型ケース５１内に配置された第２蒸気加熱ヒータ５３とを有している。皿型ケース５１の底面は、加熱室２０の天井面に設けられた金属製の天井パネル５４で形成されている。天井パネル５４には、複数の天井蒸気吹出口５５が形成されている。ここで、天井パネル５４は、上下両面が塗装等によって暗色に仕上げられている。尚、使用を重ねることにより暗色に変色する金属素材や暗色のセラミック成型品によって、天井パネル５４を形成してもよい。

さらに、上記蒸気昇温装置５０は、加熱室２０の上部に、左右両側に向かって延在する上記過熱蒸気供給路としての蒸気供給通路２３(図３においては一方のみが見えている)の一端が夫々接続されている。そして、蒸気供給通路２３は加熱室２０の両側面に沿って下方向かって延在しており、その他端には、上記加熱室２０の両側面下側に設けられた側面蒸気吹出口２２に接続されている。

次に、本蒸気調理器１の制御系について説明する。

制御装置８０は、マイクロコンピュータおよび入出力回路等から構成され、図４に示すように、送風ファン２８と、第１蒸気加熱ヒータ５２と、第２蒸気加熱ヒータ５３と、ダンパ６８と、排水バルブ７０と、蒸気発生ヒータ４２と、操作パネル１１と、水タンク用水位センサ３６と、水位センサ４３と、加熱室２０(図３に示す)内の温度を検出する温度センサ８１と、加熱室２０内の湿度を検出する湿度センサ８２と、ポンプ３５とが、接続されている。そして、水タンク用水位センサ３６,水位センサ４３,温度センサ８１および湿度センサ８２からの検出信号に基づいて、送風ファン２８, 第１蒸気加熱ヒータ５２,第２蒸気加熱ヒータ５３,ダンパ６８,排水バルブ７０,蒸気発生ヒータ４２,操作パネル１１およびポンプ３５を所定のプログラムに従って制御する。

以下、上記構成を有する蒸気調理器１の動作について、図３および図４に従って説明する。操作パネル１１の電源スイッチ(図示せず)が押圧されると電源がオンし、操作パネル１１の操作によって加熱調理の運転が開始される。そうすると、先ず、制御装置８０は、排水バルブ７０を閉鎖し、ダンパ６８によって排気通路６７を閉じた状態でポンプ３５の運転を開始する。そして、ポンプ３５によって、水タンク３０から蒸気発生装置４０のポット４１内に第１〜第４給水パイプ３１〜３４を介して給水される。その後、ポット４１内の水位が所定水位に達したことを水位センサ４３が検出すると、ポンプ３５を停止して給水を止める。

次に、上記蒸気発生ヒータ４２に通電し、ポット４１内に溜まった所定量の水を蒸気発生ヒータ４２によって加熱する。

そして、上記蒸気発生ヒータ４２の通電と同時に、または、ポット４１内の水の温度が所定温度に達すると、送風ファン２８をオンすると共に、蒸気昇温装置５０の第１,第２蒸気加熱ヒータ５２,５３に通電する。そうすると、送風ファン２８は、加熱室２０内の空気(蒸気を含む)を吸込口２５から吸い込み、外部循環路６０に空気(蒸気を含む)を送り出す。その際に、送風ファン２８に遠心ファンを用いているので、プロペラファンを用いる場合に比べて高圧を発生させることができる。さらに、送風ファン２８に用いる遠心ファンを直流モータで高速回転させることによって、循環気流の流速を極めて速くすることができる。

次に、上記蒸気発生装置４０のポット４１内の水が沸騰すると飽和蒸気が発生し、発生した飽和蒸気は、蒸気吸引エジェクタ４４の箇所で外部循環路６０を通る循環気流に合流する。そして、蒸気吸引エジェクタ４４から出た蒸気は、第３パイプ６３を介して高速で蒸気昇温装置５０に流入する。

そして、上記蒸気昇温装置５０に流入した蒸気は、第１,第２蒸気加熱ヒータ５２,５３によって加熱されて、略３００℃(調理内容により異なる)の過熱蒸気となる。この過熱蒸気の一部は、下側の天井パネル５４に設けられた複数の天井蒸気吹出口５５から加熱室２０内の下方に向かって噴出される。また、過熱蒸気の他の一部は、蒸気昇温装置５０の左右両側に設けられた蒸気供給通路２３を介して、加熱室２０の両側面の側面蒸気吹出口２２から噴出される。

こうして、上記加熱室２０の天井側から噴出した過熱蒸気が中央の被加熱物９０側に向かって勢いよく供給されると共に、加熱室２０の左右の側面側から噴出した過熱蒸気は、受皿２１に衝突した後、被加熱物９０の下方から被加熱物９０を包むように上昇しながら供給される。その結果、加熱室２０内において、中央部では吹き下ろし、その外側では上昇するという形の対流が生じる。そして、対流する蒸気は、順次吸込口２５に吸い込まれて、外部循環路６０を通って再び加熱室２０内に戻るという循環を繰り返す。

このようにして、上記加熱室２０内で過熱蒸気の対流を形成することにより、加熱室２０内の温度・湿度分布を均一に維持しつつ、蒸気昇温装置５０からの過熱蒸気を天井蒸気吹出口５５と側面吹出口２２とから噴出して、ラック２４上に載置された被加熱物９０に効率よく衝突させることが可能になる。こうして、過熱蒸気の衝突によって被加熱物９０を加熱する。その場合、被加熱物９０の表面に接触した過熱蒸気は、被加熱物９０の表面で結露する際に潜熱を放出することによっても被加熱物９０を加熱する。これにより、過熱蒸気の大量の熱を確実に且つ速やかに被加熱物９０全面に均等に与えることができる。したがって、斑がなくて仕上がりのよい加熱調理を実現することができるのである。

また、上記加熱調理運転時において、時間が経過すると、加熱室２０内の蒸気量が増加し、量的に余剰となった分の蒸気は、放出口２７から放出通路６４および排気ダクト６５を介して排気口６６から外部に放出される。その際に、放出通路６４に設けたラジエータ６９によって放出通路６４を通過する蒸気を冷却して結露させることにより、外部に蒸気がそのまま放出されるのを防止している。尚、ラジエータ６９によって放出通路６４内で結露した水は、放出通路６４内を流れ落ちて受皿２１に導かれ、調理によって発生した水と共に調理終了後に処理される。

調理終了後、上記制御装置８０によって操作パネル１１に調理終了のメッセージが表示され、さらに操作パネル１１に設けられたブザー(図示せず)によって合図の音を鳴らす。これらのメッセージやブザーによって調理終了を知った使用者が扉１２を開けると、制御装置８０は、センサ(図示せず)によって扉１２が開いたことを検知して、排気通路６７のダンパ６８を瞬時に開く。そうすると、外部循環路６０の第１パイプ６１が排気通路６７を介して排気ダクト６５に連通し、加熱室２０内の蒸気は、送風ファン２８によって、吸込口２５,第１パイプ６１,排気通路６７および排気ダクト６５を介して排気口６６から排出される。このダンパ動作は、調理中に使用者が扉１２を開いても同様に機能する。したがって、使用者は、蒸気にさらされることなく、安全に被加熱物９０を加熱室２０内から取り出すことができるのである。

図５は、上記蒸気調理器１における前側側面の要部を示している。図５に示すように、閉められた状態の扉１２の内面を伝って滴下した水等は、扉１２とキャビネット１０との隙間の下部に配置された露受容器９１によって受けるようになっている。以下、露受容器９１の構造と、露受容器９１のキャビネット１０下面への取り付け構造とについて説明する。

図６は、上記露受容器９１の平面図(図６(a))と正面図(図６(b))と側面図(図６(c))を示す。露受容器９１は、図６(a)において輪郭を描く実線によって示される外壁と底板とで構成されると共に、上部が開放された箱体を成している。尚、図６においては、上記外壁の厚みは省略して簡単に表現している。他の図においても同様である。図６(a)から分かるように、露受容器９１は、上記外壁における前部は一平面を成すと共に、所定幅を有する広幅部９２と、広幅部９２の両側に位置して広幅部９２よりも狭い所定幅を有する２箇所の狭幅部９３,９４と、広幅部９２と狭幅部９３,９４とを略直線状に繋ぐ２箇所の傾斜部９５,９６とで、構成されている。

そして、２箇所の上記狭幅部９３,９４における広幅部９２側の長さ方向に略半分の領域は、その底面９３a,９４aが他の領域の底面９３b,９４bよりも上方に上がっており、底面９３a,９４aから上縁９７までの高さＨ2が底面９３b,９４bから上縁９７までの高さＨ3よりも低くなっている。ここで、狭幅部９３,９４における底面９３b,９４bから上縁９７までの高さＨ3は、広幅部９２および傾斜部９５,９６における底面９２a,９５b,９６bから上縁９７までの高さＨ1と同じであるから、狭幅部９３,９４における底面９３a,９４aから上縁９７までの高さＨ2は、広幅部９２および傾斜部９５,９６における上記高さＨ1よりも低くなっている。

さらに、上記狭幅部９３,９４の底面９３a,９４aの略中央には、半球状の凹部９８,９９が設けられている。尚、狭幅部９３,９４における底面９３a,９４aの領域は、キャビネット１０の下面に正しく装着された際に、図１１に示すように、２つの保持部材１０１,１０２によって係合・保持される領域であり、以下、保持領域１００,１００'と言う。また、上記露受容器９１は、扉１２側から挿入されて保持部材１０１,１０２と係合する。以下、扉１２側を「前」と称し、扉１２の反対側を「後」と称する。

図７は、上記露受容器９１における図６(a)中左側に在る保持領域１００を保持する第１保持部材１０１の平面図(図７(a))と正面図(図７(b))と側面図(図７(c))とを示す。第１保持部材１０１は、略矩形の底のない箱の形状を有しており、その上面１０３にはビスによってキャビネット１０の下面に取り付け固定するためのビス穴１０４が設けられている。

また、上記第１保持部材１０１の内側(キャビネット１０の下面に取り付け固定された状態でキャビネット１０の中心軸側)前方の角部は、最下部を所定の厚みの板状に残して垂直に切り欠かれており、第１保持部材１０１の前面および側面に対して傾斜した傾斜面１０５が形成されている。尚、この傾斜面１０５は、第１保持部材１０１に対して露受容器９１が装着されて係合された際に、露受容器９１における図６(a)中左側に在る傾斜部９５の傾斜面９５aに対向するような傾斜角度を有している。さらに、第１保持部材１０１の内側前方の上記角部を垂直に切り欠いて傾斜面１０５を形成する際に最下部に残された所定厚みの三角形の板状部材１０６は、前後方向略中央から後半分に在って上面１０３に略平行な平面で成る平坦部１０６aと、前後方向略中央から前半分に在って上記平坦部１０６aとの境界から前端に向かって下る平らな傾斜面で成る傾斜部１０６bとで、構成されている。

また、上記第１保持部材１０１における前面１０７の上端部には、前方に向かって延在する２枚の板状の突出部１０８,１０９が設けられている。さらに、前面１０７の下端部における２枚の突出部１０８,１０９の下方には、前方に向かって延在する２個の突出部材１１０,１１１が設けられている。そして、突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１aにおける先端側には先端に向かって下る傾斜面１１０b,１１１bが設けられている。その場合、下側にある突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１aの突出長さは、上側にある突出部１０８,１０９の突出長さよりも長くなっている。

また、上記第１保持部材１０１の前面１０７における２つの突出部材１１０,１１１の間が、上下方向略中央から下側が切り欠かれており、その下端には、二つに折り曲げられてＬ字形を成す板状の弾性部材１１２の一端が取り付けられている。こうして、弾性部材１１２を構成する一面部が垂直に配置される一方、上記一面部に直交する他面部が水平に配置される。その際に、上記他面部の上面と突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１aとは、同一平面上に位置するようになっている。そして、弾性部材１１２における水平に配置された上記他面部には、露受容器９１における狭幅部９３の底面９３aに設けられた凹部９８に係合する半球状の凸部１１３が設けられている。

そして、上記弾性部材１１２における上記他面部の上面(または、突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１a)から突出部１０８,１０９の上面までの距離は、露受容器９１における狭幅部９３の上記高さＨ3(＝広幅部９２および傾斜部９５の上記高さＨ1)と同じになっている。また、弾性部材１１２の上記他面部の上面(または、突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１a)から突出部１０８,１０９の下面までの距離は、露受容器９１における保持領域１００の上記高さＨ2と同じになっている。また、突出部材１１０の外側の面と突出部材１１１の外側の面との間隔は、保持領域１００の長さよりもやや短くなっている。したがって、第１保持部材１０１における２本の突出部材１１０,１１１は、露受容器９１における保持領域１００の底面９３aによって他の底面９５bと底面９３bとの間に形成される凹部１１４に挿入することが可能になる。

ここで、上記第１保持部材１０１における突出部材１１０,１１１の上面１１０a,１１１aから突出部１０８,１０９の下面までの距離は、露受容器９１における保持領域１００の上記高さＨ2と同じになっているため、第１保持部材１０１の突出部材１１０,１１１を露受容器９１の凹部１１４に挿入した際に、露受容器９１の保持領域１００が、第１保持部材１０１の上側にある突出部１０８,１０９と下側にある突出部材１１０,１１１とによって挟み込まれて、上下方向への移動が規制されるのである。さらに、第１保持部材１０１の弾性部材１１２における上記他面部に設けられた凸部１１３が、上記他面部の弾性変形によって露受容器９１における狭幅部９３の凹部９８に係合する。こうして、露受容器９１の前後左右方向への移動が規制されるのである。

図８は、上記露受容器９１における図６(a)中右側に在る保持領域１００'を保持する第２保持部材１０２の平面図(図８(a))と正面図(図８(b))と側面図(図８(c))を示す。第２保持部材１０２は、図７(a)および図７(b)において第１保持部材１０１の左右を入れ換えた構造を有している。

上記図８(a)〜図８(c)において、上面１２３,ビス穴１２４,傾斜面１２５,板状部材１２６,突出部１２８,突出部１２９,突出部材１３０,突出部材１３１,弾性部材１３２および凸部１３３は、図７に示す第１保持部材１０１における上面１０３,ビス穴１０４,傾斜面１０５,板状部材１０６,突出部１０８,突出部１０９,突出部材１１０,突出部材１１１,弾性部材１１２および凸部１１３と、上述の如く左右が逆である点を除いて、全く同じ構成を有して同様に機能する。

図９〜図１４は、上記露受容器９１のキャビネット１０下面への取り付け手順を示す。ここで、図９〜図１１は平面図であり、図１２〜図１４は側面図である。また、図９と図１２とが対応し、図１０と図１３とが対応し、図１１と図１４とが対応している。以下、図９〜図１４に従って、露受容器９１のキャビネット１０下面への取り付け手順について説明する。尚、キャビネット１０の下面における露受容器９１を所定の位置に保持可能な箇所に、第１保持部材１０１の上面１０３および第２保持部材１０２の上面１２３が上述したようにビスによって取り付け固定されているものとする。

先ず、図９に示すように、使用者によって、露受容器９１が、第１,第２保持部材１０１,１０２に対して前方からキャビネット１０の下面に沿うように矢印(Ａ),矢印(Ｂ)の方向に挿入される。その場合、露受容器９１は、正しい位置よりも図中右側にずれているものとする。さらに、キャビネット１０の下面に対しても下側にずれているとする。そうすると、やがて、露受容器９１における図中右側の傾斜部９６が、第２保持部材１０２の突出部材１３１の先端に当接する。そのとき、傾斜部９６の傾斜面９６aには凸部や凹部は一切無く平坦になっているため露受容器９１は第２保持部材１０２に対して滑らかに摺動し、そのことから使用者は露受容器９１は第２保持部材１０２に対してずれていることを感じ取り、露受容器９１を上側に持ち上げる(尚、露受容器９１はキャビネット１０の下面に取り付けるのであるから、使用者は露受容器９１を下げることは殆どない)。そうすると、傾斜部９６の底面９６bは、第２保持部材１０２の突出部材１３１における傾斜面１３１bに案内されて傾斜面１３１bに沿って前進し、突出部材１３１の上面１３１a上に乗る。その場合、図１２および図１３に示すように、傾斜部９６の高さＨ1は突出部材１３１の上面１３１aから突出部１２９の下面までの高さＨ2よりも高いため、露受容器９１の傾斜部９６は第２保持部材１０２の突出部１２９と突出部材１３１との間に入り込むことができず、図１０において破線の円Ｄによって示すように、傾斜部９６の傾斜面９６aは突出部１２９の角に当接する。この状態で、使用者が露受容器９１を挿入し続けることによって、露受容器９１の傾斜面９６aが案内されて、露受容器９１が矢印(Ｃ)の方向に移動する。

尚、図１０においては、分かり易くするために、上記露受容器９１の図中左側の保持領域１００は、第１保持部材１０１から離間しているように描かれている。しかしながら、通常、使用者は、図中右側の傾斜部９６の傾斜面９６aが第２保持部材１０２の突出部１２９の角に当接した後も、露受容器９１を押し続けるため、保持領域１００も第１保持部材１０１に当接することになる。その場合、第１保持部材１０１側においても同様に、露受容器９１の狭幅部９３の高さＨ3が突出部材１１０の上面１１０aから突出部１０８の下面までの高さＨ2よりも高いため、露受容器９１の狭幅部９３は第１保持部材１０１の突出部１０８と突出部材１１０との間に入り込むことができない。

こうして、やがて、図１１に示すように、上記露受容器９１における保持領域１００が第１保持部材１０１の突出部材１１０,１１１の箇所に位置し、保持領域１００'が第２保持部材１０２の突出部材１３０,１３１の箇所に位置する。そして、この状態で、使用者によって露受容器９１が押し込まれると、保持領域１００の高さと第１保持部材１０１の突出部材１１０,１１１〜突出部１０８,１０９の距離とは同じＨ2であり、保持領域１００'の高さと第２保持部材１０２の突出部材１３０,１３１〜突出部１２８,１２９の距離とは同じＨ2である。したがって、露受容器９１における保持領域１００は第１保持部材１０１の突出部材１１０,１１１と突出部１０８,１０９との間に挿入され、保持領域１００'は第２保持部材１０２の突出部材１３０,１３１と突出部１２８,１２９との間に挿入される。さらに、第１保持部材１０１の弾性部材１１２に設けられた凸部１１３が、露受容器９１の保持領域１００に設けられた凹部９８に係合する。一方、第２保持部材１０２の弾性部材１３２に設けられた凸部１３３が、露受容器９１の保持領域１００'に設けられた凹部９９に係合する。

その結果、上記露受容器９１は、キャビネット１０の下面に取り付け固定された第１保持部材１０１および第２保持部材１０２によって保持されて、上下前後左右方向への移動が規制されるのである。また、第１,第２保持部材１０１,１０２の弾性部材１１２,１３２における上記他面部の上面と突出部材１１０,１１１,１３０,１３１の上面１１０a,１１１a,１３０a,１３１aとは同一平面上にあり、露受容器９１の保持領域１００,１００'の底面９３a,９４aは同一平面上にあるため、露受容器９１は第１,第２保持部材１０１,１０２によって水平に保持される。

尚、上記露受容器９１のキャビネット１０下面への取り付け手順においては、露受容器９１が図９中右側にずれている場合を例に説明したが、図９中左側にずれている場合も全く同様の手順となる。

また、上述したようにして第１保持部材１０１および第２保持部材１０２によって保持されている露受容器９１を外す場合には、露受容器９１を両手で持って前側を上に向かってやや持ち上げればよい。互いに係合する第１,第２保持部材１０１,１０２の弾性部材１１２,１３２に設けられた凸部１１３,１３３と露受容器９１の保持領域１００,１００'に設けられた凹部９８,９９とは、上述したように半球状の形成されている。したがって、露受容器９１の前側を僅かに持ち上げただけで凸部１１３,１３３と凹部９８,９９との係合を解除でき、極簡単に露受容器９１を取り外すことができる。

さらに、その際に、上記露受容器９１における傾斜部９５,９６の傾斜面９５a,９６aと底面９５b,９６bとが交差する角部が不必要に下側に回転しないように、第１保持部材１０１および第２保持部材１０２の板状部材１０６,１２６における平坦部１０６a,１２６aによって上記回転が規制される。その結果、弾性部材１１２,１３２が半強制的に変形されて、凸部１１３,１３３と凹部９８,９９との係合の解除が促進される。それと共に、露受容器９１が外れた瞬間以降は、露受容器９１における傾斜部９５,９６の傾斜面９５a,９６aと底面９５b,９６bとが交差する角部が、第１,第２保持部材１０１,１０２の板状部材１０６,１２６における傾斜部１０６b,１２６bによって支えられて、ゆっくり下降することができる。したがって、外れた露受容器９１が回転し過ぎて、中の水がこぼれてしまうことを防止できるのである。

上述した上記露受容器９１のキャビネット１０下面への取り付け手順において、露受容器９１の保持領域１００および保持領域１００'を第１保持部材１０１および第２保持部材１０２へ導く、あるいは、第１保持部材１０１および第２保持部材１０２から下側へ導くためのガイド部材は、露受容器９１における傾斜部９５,９６の傾斜面９５a,９６a、第１,第２保持部材１０１,１０２における突出部材１１０,１１１,１３０,１３１の傾斜面１１０b,１１１b,１３０b,１３１b、第１,第２保持部材１０１,１０２における板状部材１０６,１２６の傾斜部１０６b,１２６bである。したがって、露受容器９１が上記ガイド部材によってガイドされる際に引っ掛かる箇所が全くなく、保持領域１００および保持領域１００'を極自然に滑らかに第１保持部材１０１および第２保持部材１０２の箇所まで案内することができる。

また、上記露受容器９１における第１,第２保持部材１０１,１０２によって保持される保持領域１００,保持領域１００'の高さＨ2のみが、他の領域の高さＨ1,Ｈ3よりも低く、且つ、第１,第２保持部材１０１,１０２における突出部材１１０,１１１,１３０,１３１と突出部１０８,１０９,１２８,１２９との間隔と同じになっている。したがって、保持領域１００,保持領域１００'の位置が第１,第２保持部材１０１,１０２の位置になるまで露受容器９１が移動する際に、露受容器９１と第１,第２保持部材１０１,１０２とは全く係合および嵌合することはない。したがって、使用者は、第１,第２保持部材１０１,１０２が見えなくとも露受容器９１を正規の箇所のみで第１,第２保持部材１０１,１０２に確実に係合させることができるのである。

尚、上記実施の形態においては、上記露受容器９１における広幅部９２を長手方向中央部に設ける一方、狭幅部９３,９４を広幅部９２の両側に配置して設けている。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、狭幅部を長手方向中央部に配置する一方、広幅部を上記狭幅部の両側に配置しても、上述したような機能・効果を奏することはできる。

また、上記実施の形態においては、上記露受容器９１側の係合部を凹部９８,９９で構成する一方、第１,第２保持部材１０１,１０２側の係合部を凸部１１３,１３３で構成している。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、例えば、露受容器９１側の係合部を凸部で構成する一方、第１,第２保持部材１０１,１０２側の係合部を凹部で構成しても差し支えない。あるいは、凸部と凹部とに因らない係合部であってもよい。

また、上記実施の形態においては、上記第１保持部材１０１および第２保持部材１０２を、キャビネット１０の下面にビスによって取り付け固定するようにしている。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、キャビネット１０の下側に一体に形成しても差し支えない。

この発明の蒸気調理器における外観斜視図である。 図１に示す蒸気調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。 図１に示す蒸気調理器の概略構成図である。 図１に示す蒸気調理器の制御ブロック図である。 図１に示す蒸気調理器における前側側面の要部を示す図である。 図５に示す露受容器の平面図,正面図および側面図である。 第１保持部材の平面図,正面図および側面図である。 第２保持部材の平面図,正面図および側面図である。 露受容器の取り付け手順を示す平面図である。 図９に続く取り付け手順を示す平面図である。 図１０に続く取り付け手順を示す平面図である。 露受容器の取り付け手順を示す側面図である。 図１２に続く取り付け手順を示す側面図である。 図１３に続く取り付け手順を示す側面図である。

１…蒸気調理器、
１１…操作パネル、
２０…加熱室、
２３…蒸気供給通路、
３０…水タンク、
３５…ポンプ、
４０…蒸気発生装置、
４４…蒸気吸引エジェクタ、
５０…蒸気昇温装置、
８０…制御装置、
９１…露受容器、
９２…広幅部、
９３,９４…狭幅部、
９５,９６…傾斜部、
９５a,９６a…傾斜面、
９８,９９…凹部、
１００,１００'…保持領域、
１０１…第１保持部材、
１０２…第２保持部材、
１０…上面１０３,１２３、
１０４,１２４…ビス穴、
１０５,１２５,１１０b,１１１b,１３０b,１３１b…傾斜面、
１０６,１２６…板状部材、
１０６a,１２６a…平坦部、
１０６b,１２６b…傾斜部、
１０８,１０９,１２８,１２９…突出部、
１１０,１１１,１３０,１３１…突出部材、
１１２,１３２…弾性部材、
１１３,１３３…凸部。

Claims (6)

1. 本体ケーシングと、
   上記本体ケーシング内に配置され、蒸気を発生する蒸気発生装置と、
   上記本体ケーシング内に配置され、上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
   上記本体ケーシングの前面側に配置され、下端側の辺を中心に回動して上記加熱室の開口部を開閉する扉と、
   上記本体ケーシングの下面における上記扉との境界部に着脱可能に取り付けられると共に、上記扉の内面を伝って落下する水滴を受ける露受容器と、
   上記本体ケーシングの下側に設けられると共に、上記露受容器を上記本体ケーシングの下面に沿って前側から後側に向かって挿入可能に保持する２つの保持部材と
   を備え、
   上記露受容器は、
   上記本体ケーシングの前後方向と直交する左右方向に上記前後方向の長さよりも長い長尺の筺体を成すと共に、
   上記筐体の後面における上記左右方向中央部が所定の幅だけ後面側に張り出してなる広幅部と、
   上記筐体における上記広幅部の上記左右方向両側に位置すると共に、上記保持部材に入り込む２つの狭幅部と、
   上記筐体における上記２つの狭幅部と上記広幅部とを繋ぐと共に、上記広幅部の後面から上記狭幅部の後面に向かって末広がりの傾斜を有する２つの第１傾斜面を有する２つの傾斜部と
   を含み、
   上記各保持部材は、上記露受容器を保持した際に、上記露受容器における上記第１傾斜面に対向し、且つ上記左右方向に対する傾斜角と同じ傾斜角を有する第２傾斜面を有しており、上記露受容器の上記広幅部を上記２つの第２傾斜面の間に嵌め込むようになっている
   ことを特徴とする蒸気調理器。
2. 請求項１に記載の蒸気調理器において、
   上記各保持部材は、上記露受容器が挿入される際に、上記露受容器における上記狭幅部の底面を案内して上方に導く第３傾斜面と上記傾斜部の底面を案内して上方に導く第４傾斜面とを含む
   ことを特徴とする蒸気調理器。
3. 請求項２に記載の蒸気調理器において、
   上記各保持部材は、
   上記第３傾斜面部に連なると共に、上記露受容器を保持する際に、上記露受容器における上記狭幅部の底面を受ける第１平坦部と、
   上記第４傾斜面部に連なると共に、上記露受容器を保持する際に、上記露受容器における上記傾斜部の後側の底面を受ける第２平坦部と
   を含むことを特徴とする蒸気調理器。
4. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の蒸気調理器において、
   上記露受容器の上記各狭幅部には、上記保持部材によって挟持される挟持領域が設けられており、
   上記露受容器の上記挟持領域における底面から上縁までの高さを、上記露受容器の上記挟持領域を含まない狭幅部および上記広幅部における底面から上縁までの高さよりも低くした
   ことを特徴とする蒸気調理器。
5. 請求項４に記載の蒸気調理器において、
   上記露受容器の上記狭幅部における上記挟持領域の底面には、第１係合部を有すると共に、
   上記保持部材には弾性部材の一端を取り付け、この弾性部材には、上記露受容器側の第１係合部に係合する第２係合部を設けた
   ことを特徴とする蒸気調理器。
6. 請求項１から請求項５までの何れか１つに記載の蒸気調理器において、
   上記保持部材は、上記露受容器における上記狭幅部を上下から挟み込むための上側突出部と下側突出部とを有しており、
   上記下側突出部の突出長さの方が上記上側突出部の突出長さよりも長い
   ことを特徴とする蒸気調理器。

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