JP4507511B2 - 電気光学装置、電気光学装置の制御装置、電気光学装置の制御方法、および電子機器 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気光学装置における画素の駆動を制御する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＥＬ（Electro Luminescent）素子などの電気光学素子を用いた電気光学装置は、例えば電子機器の表示装置として用いられる。この電気光学装置においては、電気光学素子を有する複数の画素の各々が電流の供給または電圧の印加によって駆動されるのが一般的である。この駆動に用いられる電圧または電流の大きさは、画素ごとに用意されたデータ（以下「画素データ」という）によって指定されるのが一般的である（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−７６３３１号公報（段落００１３および第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の電気光学装置においては、画像の表示によって消費される電力が画素データの内容（すなわち表示すべき画像の内容）に応じて変動するという問題があった。例えば、画素の輝度が当該画素に供給された電流値に比例するＥＬ表示装置においては、表示面の全域にわたって高い輝度にて表示を行なうときの消費電力が、低い輝度にて表示を行なうときの消費電力よりも大きくなる。そして、このような消費電力の変動により、突発的な電源の不足など種々の不具合が引き起こされる場合がある。具体的には、電気光学装置を用いた表示装置とそれ以外の装置（例えば通信端末における通信回路など）とによって電源が共用される構成のシステムにおいて、表示装置以外の装置によって電力が消費されているときに表示装置による消費電力が増大すると、突発的に電源が不足してシステムダウンなどの重大な不具合が引き起こされるといった具合である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、画素データの内容に応じた消費電力の変動を抑えることができる電気光学装置、電気光学装置の制御装置、電気光学装置の制御方法および電子機器を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る電気光学装置は、データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路と、画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もる特定回路と、通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、前記特定回路で見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する制御回路路とを具備する。
この構成においては、第１次のデータ信号の信号レベルが見積もられるとともに、この見積もられた信号レベルに基づいて第２次のデータ信号の信号レベルが特定され、第１次のデータ信号および第２次のデータ信号のいずれかが画素に供給されるように駆動回路が制御される。したがって、例えば、第１次のデータ信号について見積もられた信号レベルが大きいほど第２次のデータ信号の信号レベルが小さくなるように第２次のデータ信号の信号レベルが特定される構成とし、この構成のもとで各画素に第２次のデータ信号を供給すれば、第１次のデータ信号が各画素に供給された場合と比較して、各画素における消費電力の変動が抑えられる。例えば、第１次のデータ信号について見積もられた信号レベルが大きい場合には消費電力が画素全体として抑えられる一方、見積もられた信号レベルが小さい場合には消費電力が画素全体として引き上げられる。したがって、画素の駆動内容（電気光学装置が表示装置として用いられる場合には表示内容）に応じた消費電力の変動が抑えられる。
【０００７】
この構成において、前記制御回路は、前記輝度制御モードが選択された場合には、一のフレームと他のフレームの前記画素で消費される電力の差が前記通常表示モードのときよりも小さくなるように、一のフレームについて前記画素の輝度を引き上げ、他のフレームについて前記画素の輝度を引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御してもよい。
また、前記特定回路は、前記画素データに対して所定の処理を行なうことによって前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する信号レベル算定回路を具備し、前記信号レベル算定回路は、複数の前記画素の各々について前記画素データが示す数値を合計し、この合計値に基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する構成としてもよい。また、前記特定回路は、前記画素データに対して所定の処理を行なうことによって前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する信号レベル算定回路を具備し、前記信号レベル算定回路は、複数の前記画素の各々について前記画素データが示す数値の平均値を算定し、この平均値に基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定してもよい。これらの構成によれば、画素データに対して演算処理を行なう簡易な構成によって確実に第１次のデータ信号の信号レベルが算定される。
なお、信号レベル算定回路は、１画面分の画素の画素データに基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定するようにしてもよいし、１画面分の画素のうち一部の画素の画素データに基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定するようにしてもよい。１画面分の画素データを対象とした場合には、画素データの内容に応じた消費電力の変動が確実に抑えられる。一方、一部の画素の画素データを対象とした場合には、画素データから第２次のデータ信号の信号レベルを特定する処理が簡素化される。
【０００８】
本発明の好ましい態様において、特定回路は、信号レベル算定回路によって算定された前記第１次のデータ信号の信号レベルを表す信号レベルデータを保持する保持回路を備える。この保持回路には、信号レベル算定回路が過去に算定した信号レベルを表す少なくともひとつの信号レベルデータが保持される。この構成によれば、第１次のデータ信号の信号レベルを表す信号レベルデータが保持回路に保持されるから、過去において算定された第１次のデータ信号の信号レベルを第２次のデータ信号の信号レベルの算定に反映させることができる。
ところで、本発明に係る電気光学装置において、制御回路による駆動回路の制御のタイミングによっては、各画素に供給される各画素に供給されるデータ信号の信号レベルが短い時間間隔で頻繁に変更されることも考えられる。この場合には、例えば一連の画像からなる動画が表示されているときに各画素の明るさが変化し、表示画像のチラツキなどの違和感を観察者に覚えさせるおそれがある。このため、本発明における制御回路は、例えば表示画像の内容が顕著に変化したタイミングに合わせて駆動回路の制御を行なうことが望ましい。例えば、画素データの内容に基づいて第１次のデータ信号の信号レベルが特定される構成のもとでは、この信号レベルの経時的な変化量が大きい場合に表示画像の内容が顕著に変化したと捉えることができる。そこで、本発明においては、信号レベル算定回路によって新たに算定された第１次のデータ信号の信号レベルと、保持回路に保持された過去の信号レベルデータが示す信号レベルとを比較するとともに当該比較結果を表す比較結果データを出力する比較回路を設け、制御回路が、比較回路から出力された比較結果データが特定の条件を満たす場合に限り、新たに算定された第１次のデータ信号の信号レベルに基づいて第２次のデータ信号の信号レベルを特定する構成としてもよい。この構成によれば、比較回路による比較結果が所定の条件を満たす場合に限って駆動回路の制御が実行される。したがって、例えば本発明に係る電気光学装置を表示装置として用いた場合には、表示画像のチラツキなどが抑えられる。もっとも、表示画像のチラツキが問題とならない場合には、保持回路や比較回路を設けない構成としてもよい。
【０００９】
本発明の望ましい態様において、特定回路は、前記信号レベル算定回路による信号レベルの算定動作の実行タイミングを制御する算定命令回路を備える。例えば、算定命令回路は、１画面分の画素データの転送に同期して前記算定動作が実行されるように前記信号レベル算定回路を制御する。また、算定命令回路は、特定の時間間隔で算定動作が実行されるように前記信号レベル算定回路を制御する。
【００１０】
また、本発明に係る電気光学装置の一態様において、制御回路は、前記第２次のデータ信号が前記画素に供給されるべき場合に、前記画素データに基づいて特定の処理を実行することによって前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成し、この画素データを前記駆動回路に出力する。この構成によれば、第２次のデータ信号に対応する画素データが駆動回路に出力されるから、駆動回路については何らの変更も要しない。
具体的には、特定の処理は、前記第１次のデータ信号に対応する画素データと前記第２次のデータ信号に対応する画素データとが予め対応付けられた変換テーブルに基づいて、前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理である。この構成によれば、第２次のデータ信号に対応する画素データを生成するために特別な演算処理が必要とならないという利点がある。この態様においては、変換テーブルが、前記第１次のデータ信号の信号レベルごとに設けられ、特定の処理は、前記信号レベル算定回路によって算定された信号レベルに応じた変換テーブルに基づいて、前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理であることが望ましい。
また、特定の処理は、前記信号レベル算定回路により算定された信号レベルに応じた演算を前記第１次のデータ信号に対応する画素データに施すことによって前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理であってもよい。例えば、画素データが第１次のデータ信号の信号レベルを複数のビットによって指定するデータであれば、このビット列を適宜にシフトしたもの（例えば複数のビットのうち下位に属する所定数のビットを切り捨てたもの）を第２次のデータ信号に対応する新たな画素データとして用いる構成としてもよい。
【００１１】
一方、本発明に係る電気光学装置の他の態様において、制御回路は、前記駆動回路によって生成されるデータ信号の信号レベルを指定する駆動条件データを生成して前記駆動回路に出力し、駆動回路は、前記画素データに応じたデータ信号を前記駆動条件データに基づいて生成して前記画素に出力する。例えば、駆動条件データとして、駆動回路によって生成されるデータ信号の信号レベルの基準値（例えばデータ信号の電流値または電圧値の基準となる値）を指定するデータとすれば、駆動回路が画素データに応じたデータ信号を生成するときの基準値が駆動条件データの内容に応じて適宜に変更される。この態様によれば、画素データについては何らの処理も施すことなく駆動回路に出力することができる。
【００１２】
本発明に係る電気光学装置の一例は、電気光学素子としてＥＬ素子を用いたＥＬ装置である。さらに、消費電力の低減を図る観点から、ＥＬ素子は有機ＥＬ素子であることが望ましい。もっとも、ＥＬ装置以外の装置であっても、電流の供給や電圧の印加といった電気的な作用を輝度（透過率を含む）などの光学的な作用に変換する電気光学素子を備えた装置であれば本発明が適用される。
【００１３】
本発明に係る電子機器は、上述した各態様の電気光学装置を備えることを特徴とする。この電子機器によれば、画素データの内容に応じた消費電力の変動が抑えられるから、突発的な電源の不足に起因したシステムダウンなどが有効に回避される。
【００１４】
また、本発明は、電気光学装置を制御する装置としても特定され得る。すなわち、本発明に係る電気光学装置の制御装置は、データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路とを備える電気光学装置を制御する装置であって、画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もる特定回路と、通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、前記特定回路で見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する制御回路とを具備する。この構成によっても、本発明に係る電気光学装置と同様の効果が得られる。
【００１５】
さらに、本発明は、電気光学装置を制御する方法としても特定され得る。すなわち、この方法は、データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路とを備える電気光学装置を制御する方法であって、画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もり、通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する。この方法によっても、本発明に係る電気光学装置と同様の効果が得られる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
＜Ａ：第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
まず、有機ＥＬ素子を用いて各種の画像を表示する電気光学装置に本発明を適用した形態を説明する。図１は、この電気光学装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、電気光学装置１００は、複数の画素を有する電気光学パネル１０と、これらの画素を駆動する駆動回路２０と、駆動回路２０を制御する制御装置４０と、各部に電源を供給する電源回路３０とを有する。
【００１７】
電気光学パネル１０は、ｍ本の走査線１１とｎ本のデータ線１２とを有する。
各走査線１１と各データ線１２とは互いに直交し、各々の交差部分には画素として機能する画素回路１６が設けられている。
【００１８】
駆動回路２０は、各走査線１１を駆動する走査線駆動回路２１と、各データ線１２を駆動するデータ線駆動回路２２とを有する。走査線駆動回路２１、データ線駆動回路２２、制御装置４０および電源回路３０は、各々が独立した部品として構成されていてもよいし、その一部または全部が一体の部品として構成されていてもよい。あるいは、これらの構成要素の一部または全部をプログラマブルＩＣチップにより構成し、各構成要素の機能がプログラムの実行によって実現される構成としてもよい。
【００１９】
走査線駆動回路２１は、制御装置４０による制御のもとに、走査線１１を１本ずつ順番に選択するための走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍを生成する回路である。具体的には、図２に示すように、走査線駆動回路２１は、１垂直走査期間（１Ｆ）の開始時点から、１水平走査期間（１Ｈ）に相当する幅のパルスを第１行目の走査線１１に走査信号Ｙ１として供給し、以降、このパルスを順次にシフトして、第２行目、第３行目、…、第ｍ行目の走査線１１の各々に走査信号Ｙ２、Ｙ３、…、Ｙｍとして供給する。第ｉ（ｉは１≦ｉ≦ｍを満たす整数）行目の走査線１１に供給される走査信号ＹｉがＨレベルになると、その走査線１１が選択されることとなる。
【００２０】
また、図２に示すように、走査線駆動回路２１は、走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍの論理レベルを反転した信号を、それぞれ発光制御信号Ｖｇ１、Ｖｇ２、…、Ｖｇｍとして生成して電気光学パネル１０に供給する。ただし、図１においては図面が煩雑になるのを防ぐために、発光制御信号Ｖｇｉを伝送する信号線の図示が省略されている。
【００２１】
一方、図１に示すデータ線駆動回路２２は、複数の画素回路１６の各々にデータ線１２を介してデータ信号を供給するための回路である。図３に示すように、各データ線駆動回路２２はデータ線１２ごとに電流生成回路２２１を備えている。各電流生成回路２２１には制御装置４０から画素データ（Ｄpix）が供給される。この画素データは、各画素による表示内容を示すデジタルデータである。より具体的には、画素データは、各画素の有機ＥＬ素子１６８の輝度（すなわち階調）を数値として指定する。ここで、第ｊ（ｊは１≦ｊ≦ｎを満たす整数）列目のデータ線１２に対応する電流生成回路２２１には、選択された走査線１１と第ｊ列目のデータ線１２との交差に位置する画素の画素データが供給される。電流生成回路２２１は供給された画素データの値に応じた電流Ｉoutを生成するとともに、この電流Ｉoutを対応するデータ線１２にデータ信号として流すための手段である。例えば、第３列目のデータ線１２に対応する電流生成回路２２１は、選択された走査線１１と第３列目のデータ線１２との交差に位置する画素の画素データを制御装置４０から取得し、この画素データに応じた電流Ｉoutを第３列目のデータ線１２に流す。
【００２２】
次に、図４を参照して画素回路１６の構成を説明する。なお、図４においては、任意の１本のデータ線１２と第ｉ行目の走査線１１との交差部分に位置するひとつの画素回路１６が示されているが、その他の画素回路１６も同様の構成である。この図に示すように、画素回路１６は、４個の薄膜トランジスタ（以下「ＴＦＴ（Thin Film Transistor）」という）１６１、１６２、１６３および１６４と、容量素子１６６と、電気光学素子として機能する有機ＥＬ素子１６８とを有する。
【００２３】
ｐチャネル型のＴＦＴ１６１のソースは、高位側の電源電圧が印加された電源線１４に接続されている。一方、ＴＦＴ１６１のドレインは、ｎチャネル型ＴＦＴ１６２のドレイン、ｎチャネル型ＴＦＴ１６３のドレイン、およびｎチャネル型ＴＦＴ１６４のソースにそれぞれ接続されている。一方、ＴＦＴ１６２のゲートは走査線１１に接続され、そのソースはデータ線１２に接続されている。また、ＴＦＴ１６４のゲートは走査線１１に接続されている。容量素子１６６は、一端が電源線１４に接続される一方、他端がＴＦＴ１６１のゲートとＴＦＴ１６４のドレインとに接続されている。
【００２４】
一方、ＴＦＴ１６３は、そのゲートが発光制御線１３に接続され、ソースが有機ＥＬ素子１６８の陽極に接続されている。発光制御線１３には、走査線駆動回路２１から発光制御信号Ｖｇｉが供給される。また、有機ＥＬ素子１６８は、陽極と陰極との間に有機ＥＬ層が挟持されており、順方向に流れる電流に応じた輝度で発光する。一方、有機ＥＬ素子１６８の陰極はすべての画素回路１６にわたって共通の電極であり、低位側の電源電圧に接地されている。
【００２５】
この構成のもと、走査信号ＹｉがＨレベルに遷移して第ｉ行目の走査線１１が選択されると、ｎチャネル型ＴＦＴ１６４がソースおよびドレインの間において導通（オン）状態となるので、ＴＦＴ１６１はゲートとドレインとが互いに接続されたダイオードとして機能する。このとき、発光制御信号ＶｇｉがＬレベルであるためＴＦＴ１６３は非導通（オフ）状態となる。一方、走査信号ＹｉがＨレベルに遷移するとｎチャネル型ＴＦＴ１６２は導通状態となる。この結果、電流生成回路２２１によって生成された電流Ｉoutが、電源線１４→ＴＦＴ１６１→ＴＦＴ１６２→データ線１２という経路で流れ、ＴＦＴ１６１のゲートの電位に応じた電荷が容量素子１６６に蓄積される。
【００２６】
次に、走査信号ＹｉがＬレベルに遷移して第ｉ行目の走査線１１の選択が解除されると、ＴＦＴ１６２およびＴＦＴ１６４はともに非導通（オフ）状態となる。このとき、容量素子１６６における電荷の蓄積状態は理想的には変化しないので、ＴＦＴ１６１のゲートは電流Ｉoutが流れたときの電圧に保持される。
【００２７】
さらに、走査信号ＹｉがＬレベルに遷移すると発光制御信号ＶｇｉがＨレベルとなるので、ＴＦＴ１６３が導通状態となる。したがって、ＴＦＴ１６１のソースおよびドレインの間には、そのゲート電圧に応じた電流が流れる。より詳細には、この電流は、電源線１４→ＴＦＴ１６１→ＴＦＴ１６３→有機ＥＬ素子１６８という経路で流れる。これにより有機ＥＬ素子１６８は、データ信号Ｄjの電流値に応じた輝度で発光する。
【００２８】
なお、ここではひとつの画素回路１６のみに着目して動作を説明したが、第ｉ行目の走査線１１は行方向に列をなすｎ個の画素回路１６に共用されているから、走査信号ＹｉがＨレベルになると、これらのｎ個の画素回路１６においても同様の動作が実行される。さらに、走査信号Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍは、図２に示した通り順番にＨレベルとなる。したがって、各走査線１１に対応する画素回路１６について１垂直走査期間において順次に同様の動作が実行される。
【００２９】
次に、図１に示した制御装置４０は、駆動回路２０（走査線駆動回路２１およびデータ線駆動回路２２）の動作を制御する装置である。この制御装置４０は、図５に示すように、コントローラ４１と、メモリ４２と、動作モード設定回路４３と、特定回路４５と、制御回路４６とを有する。このうちコントローラ４１は、制御装置４０の全体を制御するための回路である。具体的には、コントローラ４１は、クロック信号など電気光学パネル１０の駆動動作を規定する各種の信号を駆動回路２０に出力する。また、コントローラ４１は、上位装置から供給される各画素の画素データ（Ｄpix）をメモリ４２に記憶させる。このメモリ４２は、１画面分の画素（すなわちｍ×ｎ個の画素）の画素データを記憶する手段であり、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。
【００３０】
ここで、本実施形態に係る電気光学装置１００においては、駆動回路２０に対する制御の内容が異なる２つの動作モードが用意されている。このうち一方の動作モード（以下「通常表示モード」という）は、画素データが表す数値に予め対応付けられた電流値のデータ信号（以下「第１次のデータ信号」という）を複数の画素回路１６の各々に供給するモードである。他方の動作モード（以下「輝度制御モード」という）は、画素データの内容に応じた消費電力の変動を抑えつつ複数の画素回路１６の各々を駆動するモードである。具体的には、輝度制御モードにおいては、画素データに応じて複数の画素回路１６に供給されるべき第１次のデータ信号の信号レベル（以下「予定信号レベル」という）が見積もられるとともに、予定信号レベルに応じた信号レベルのデータ信号（以下「第２次のデータ信号」という）が複数の画素回路１６の各々に供給される。利用者は、入力装置（図示略）を適宜に操作することにより、通常表示モードと輝度制御モードのいずれかを任意に選択できるようになっている。コントローラ４１は、入力装置が操作されて動作モードの変更が指示されると、その旨を動作モード設定回路４３に通知する。この動作モード設定回路４３は、コントローラ４１からの通知に応じて現在の動作モードを特定し、特定した動作モードを示す設定データを制御回路４６に出力する。
【００３１】
特定回路４５は、予定信号レベルを見積もるための回路であり、図５に示すように、算定命令回路４５１と信号レベル算定回路４５３とメモリ４５５と比較回路４５７とを有する。このうち信号レベル算定回路４５３は、メモリ４２に記憶された画素データに基づいて予定信号レベルを算定する回路である。本実施形態における信号レベル算定回路４５３は、メモリ４２に格納された画素データに基づいて予定信号レベルを特定し、この予定信号レベルを表すデータ（以下「信号レベルデータ」という）を出力するようになっている。ここで、画素データは、各画素の有機ＥＬ素子１６８の輝度（すなわち階調）を数値にて指定するデータである。例えば、ひとつの画素の画素データに着目すると、その画素データの数値が大きいほど当該画素の輝度として高い数値が指定されるといった具合である。そして、上述したように各画素の輝度は有機ＥＬ素子１６８に供給されるデータ信号の電流値に比例するから、画素データの数値は画素に供給されるべきデータ信号の信号レベルに対応する数値であると言うこともできる。そこで、本実施形態における信号レベル算定回路４５３は、画素データの数値を１画面分のすべての画素について合計し、この合計値を予定信号レベルとして特定するようになっている。信号レベル算定回路４５３から出力された信号レベルデータは、メモリ４５５、比較回路４５７および制御回路４６に供給される。
【００３２】
信号レベル算定回路４５３が予定信号レベルを算定するタイミングは、算定命令回路４５１によって制御される。この算定命令回路４５１は、コントローラ４１による制御のもと、信号レベル算定回路４５３に予定信号レベルを算定させるための指令（以下「算定指令」という）を出力する。ここで、コントローラ４１は、動作モードが通常表示モードから輝度制御モードに変更されると、算定命令回路４５１に対してフィードバック実行指令を出力する。一方、動作モードが輝度制御モードから通常表示モードに変更されると、コントローラ４１は、算定命令回路４５１に対してフィードバック停止命令を出力する。算定命令回路４５１は、コントローラ４１からフィードバック実行指令が与えられると、信号レベル算定回路４５３に対する算定指令の出力を開始し、この動作をフィードバック停止指令が与えられるまで繰り返す。本実施形態における算定命令回路４５１は、輝度制御モードが選択されているとき、メモリ４２に対して新たな画素データが書き込まれるたびに（すなわちフレームごとに）、算定指令の出力を実行する。したがって、信号レベル算定回路４５３は、フレームごとに予定信号レベルの算定を行なう。
【００３３】
メモリ４５５は、信号レベル算定回路４５３から供給された信号レベルデータを記憶する。すなわち、メモリ４５５は、信号レベル算定回路４５３が過去に算定した信号レベルを表す信号レベルデータを保持する回路である。一方、比較回路４５７は、信号レベル算定回路４５３によって異なる時点において算定された信号レベル同士を比較するための回路である。より具体的には、比較回路４５７は、信号レベル算定回路４５３から新たに信号レベルデータが供給されると、この信号レベルデータが示す予定信号レベルと、その直前にメモリ４５５に記憶された信号レベルデータが示す予定信号レベルとを比較し、この比較結果を表すデータ（以下「比較結果データ」という）を制御回路４６に出力する。本実施形態における比較回路４５７は、信号レベル算定回路４５３から新たに供給された信号レベルデータとメモリ４５５に記憶された直前の信号レベルデータとの差を算定し、この差を比較結果データとして制御回路４６に出力する。
【００３４】
一方、制御回路４６は、動作モード設定回路４３から供給された設定データが示す動作モードに応じて駆動回路２０を制御する手段である。詳述すると、制御回路４６は、通常表示モードが選択されている場合には第１次のデータ信号が各画素回路１６に供給されるように駆動回路２０を制御する一方、輝度制御モードが選択されている場合には第２次のデータ信号が各画素回路１６に供給されるように駆動回路２０を制御する。以下、この制御の内容について詳述する。
【００３５】
まず、通常表示モードが選択されている場合、制御回路４６は、メモリ４２から画素データを読み出し、この画素データをデータ線駆動回路２２に出力する。この場合、画像の表示に際して有機ＥＬ素子１６８に供給される第１次のデータ信号は、予定信号レベルに拘わらず画素データに対応する電流値となる。例えばいま、時間の経過とともに予定信号レベルが図６（ａ）のように変化した場合を想定する。通常表示モードにおいては、予定信号レベルが同図（ａ）のように変化したとしても、有機ＥＬ素子１６８に供給される電流の最大値、すなわち画素データの数値が最大値であるときに有機ＥＬ素子１６８に供給される第１次のデータ信号の電流値（以下「電流最大値」という）は、図６（ｂ）に示すように予定信号レベルに拘わらず一定である。なお、ここでは特に電流最大値に着目したが、画素データがその他の数値を表す場合にも、その画素データに応じて画素回路１６に供給される第１次のデータ信号の電流値は予定信号レベルに拘わらず一定となる。したがって、図６（ｃ）に示すように、１画面分の有機ＥＬ素子１６８の駆動に要する電力は図６（ａ）に示した予定信号レベルに対応する数値となる。
【００３６】
これに対し、輝度制御モードが選択されている場合、制御回路４６は、予定信号レベルが大きいほど、各画素データに応じて有機ＥＬ素子１６８に供給される電流が小さくなるように駆動回路２０を制御する。例えばいま、予定信号レベルが図６（ａ）のように変化した場合を想定し、画素データの数値が最大となるときに有機ＥＬ素子１６８に供給される電流値たる電流最大値に着目する。輝度制御モードが選択されている場合、図６（ｄ）に示すように、予定信号レベルが大きいほど電流最大値を小さくすべく（換言すれば、予定信号レベルが小さいほど電流最大値を大きくすべく）、制御回路４６は、第２次のデータ信号が各有機ＥＬ素子１６８に供給されるように駆動回路２０を制御する。なお、ここでは特に電流最大値に着目したが、画素データがその他の数値を表す場合にも、その画素データに応じて画素回路１６に供給される電流値は予定信号レベルが大きいほど小さい値となる。すなわち、特定の画像を表示する第１のフレームと、このフレームよりも予定信号レベルが小さい第２のフレームとを想定すると、ある有機ＥＬ素子１６８に対して双方のフレームにおいて同一の画素データが与えられたとしても、第１のフレームにおいてその有機ＥＬ素子１６８に供給される電流値は、第２のフレームにおいてその画素回路１６に供給される電流値よりも小さくなるのである。
【００３７】
このように、輝度制御モードにおいては、第１次のデータ信号に代えて第２次のデータ信号が各画素回路１６に供給されるため、予定信号レベルが大きい場合には各画素ごとの電流値が低減される一方、予定信号レベルが小さい場合には各画素ごとの電流値が引き上げられることとなる。したがって、図６（ｅ）に示すように、１画面分の画素の駆動に要する電力は、予定信号レベルに拘わらず略一定となる。
【００３８】
以上の制御を実現するために、本実施形態における制御回路４６は、メモリ４２に格納された画素データを変換して新たな画素データを生成する。すなわち、図５に示すように、制御回路４６は変換テーブルが格納された記憶装置４６１を備えており、この変換テーブルに基づいて画素データの変換を行なう。記憶装置４６１は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）である。
【００３９】
図７は、変換テーブルの内容を示す図である。同図に示すように、変換テーブルは信号レベル算定回路４５３によって特定され得る予定信号レベルごとに用意されている。各変換テーブルにおいては、変換前の画素データの内容とこれを変換した後の画素データの内容とが対応付けられている。制御回路４６は、メモリ４２から読み出した画素データを変換テーブルにおける変換前の画素データの中から検索し、検索した画素データに対応付けられた変換後の画素データを読み出して出力する。
【００４０】
ただし、本実施形態における制御回路４６は、比較回路４５７から供給される比較結果データの数値が予め定められたしきい値よりも大きい場合に限って、信号レベル算定回路４５３から新たに供給された信号レベルデータを画素データの変換のために適用する。すなわち、信号レベル算定回路４５３から新たな信号レベルデータが供給されると、制御回路４６はまず、その直後に比較回路４５７から供給される比較結果データの数値を予め定められたしきい値と比較する。そして、比較結果データの数値がしきい値よりも大きい場合に限って（すなわち予定信号レベルの変化量がしきい値を越える場合に限って）、図示しないレジスタに格納される信号レベルデータを新たな信号レベルデータに更新する。制御回路４６は、このレジスタに格納された信号レベルデータに基づいて画素データの変換を行なうのである。したがって、比較結果データの数値がしきい値よりも小さい間（すなわち予定信号レベルの変化量が小さい間）は、過去に信号レベル算定回路４５３から供給された信号レベルデータが継続して使用され、信号レベル算定回路４５３から新たに供給される信号レベルデータは画素データの変換に反映されない。
【００４１】
次に、本実施形態に係る制御装置４０の動作を説明する。
まず、コントローラ４１は、上位装置から受信した１画面分の画素データをメモリ４２に書き込む。一方、制御回路４６は、動作モード設定回路４３から供給される設定データに基づいて動作モードを特定する。特定した動作モードが通常表示モードである場合、制御回路４６は、画素データをメモリ４２から読み出し、そのままデータ線駆動回路２２に出力する。したがって、各画素回路１６にはデータ線駆動回路２２から第１次のデータ信号が供給され、図６（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示したように、電気光学パネル１０において１画面分の表示に消費される電力は予定信号レベルに応じた電力となる。なお、通常表示モードが選択されている場合、算定命令回路４５１にはフィードバック実行指令が与えられていないから、算定命令回路４５１による算定指令の出力は行なわれない。したがって、信号レベル算定回路４５３は予定信号レベルの算定を行なわない。
【００４２】
一方、動作モードが輝度制御モードに切り換えられると、コントローラ４１はフィードバック実行指令を算定命令回路４５１に出力する。この指令を受けると、算定命令回路４５１は、コントローラ４１によって１画面分の画素データがメモリ４２に書き込まれるたびに、信号レベル算定回路４５３に対して算定指令を出力する。信号レベル算定回路４５３は、この算定指令を契機として、メモリ４２に書き込まれた１画面分の画素データを読み出す。そして、信号レベル算定回路４５３は、読み出した画素データに基づいて予定信号レベルを算定し、この予定信号レベルを表す信号レベルデータを出力する。
【００４３】
メモリ４５５は、信号レベル算定回路４５３から新たな信号レベルデータが供給されると、その直前に記憶した信号レベルデータ（すなわち直前のフレームに関する信号レベルデータ）を比較回路４５７に出力するとともに、当該新たな信号レベルデータを記憶する。また、比較回路４５７は、メモリ４５５から供給された直前の信号レベルデータと、信号レベル算定回路４５３から供給された新たな信号レベルデータとの差を演算し、この演算結果を表す比較結果データを制御回路４６に出力する。
【００４４】
一方、信号レベル算定回路４５３から新たな信号レベルデータが供給されるたびに、制御回路４６は、レジスタに記憶された信号レベルデータに対応する変換テーブルを特定する。このレジスタに格納された信号レベルデータは、比較結果データの示す数値がしきい値よりも大きい場合に限って、信号レベル算定回路４５３から新たに供給された信号レベルデータに更新される。
【００４５】
続いて、制御回路４６は、メモリ４２から画素データを読み出し、先に特定した変換テーブルにおいて当該画素データに対応付けられている変換後の画素データを特定する。そして、制御回路４６は、この変換後の画素データをデータ線駆動回路２２の電流生成回路２２１に供給する。これにより、データ線駆動回路２２の各電流生成回路２２１は、予定信号レベルに応じた電流値の第２次のデータ信号を生成することとなる。具体的には、各電流生成回路２２１が生成する第２次のデータ信号は、メモリ４２に格納された画素データの内容が変わらなければ、予定信号レベルが大きいほど小さくなる。この結果、図６（ｅ）に示したように、各フレームの表示に要する電力は、予定信号レベルに拘わらず（すなわち画素データの内容に拘わらず）、ほぼ一定となる。
【００４６】
このように本実施形態においては、輝度制御モードが選択されている場合に、予定信号レベルが大きいほど各画素データに応じて画素回路１６に供給される電流値が小さくなるように第２次のデータ信号の信号レベルが選定される。したがって、予定信号レベルが大きい場合には複数の画素を駆動するための消費電力が全体として抑えられる一方、予定信号レベルが小さい場合には複数の画素を駆動するための消費電力が引き上げられる。これにより、画素データの内容に応じた消費電力の変動が抑えられる。
【００４７】
また、本実施形態においては、変換テーブルに基づいて画素データが変換されるようになっている。したがって、画素データに応じて画素を駆動する一般的な駆動回路２０をそのまま用いることができる。さらに、本実施形態においては、画素データの数値の合計値に応じて予定信号レベルが特定されるようになっている。したがって、信号レベル算定回路４５３を簡易な構成の演算回路によって実現することができる。
【００４８】
加えて、本実施形態においては、予定信号レベルがしきい値を越えて変化した場合に限って、その変化後の予定信号レベルが駆動制御に反映されるようになっている。ここで、例えばフレームごとにそのフレームの予定信号レベルを駆動制御に反映させるとすれば、各画素回路１６に供給されるデータ信号の電流値が短い時間間隔で頻繁に変化するから、各画素の明るさが頻繁に変化して表示画像のチラツキなどを生じさせ、表示品位の低下を招くおそれがある。これに対し、本実施形態においては、予定信号レベルがしきい値を越えて変化したタイミング、すなわち画像の内容が顕著に変わったタイミングに合わせて予定信号レベルに応じた電流制御が実行されるから、このような表示画像のチラツキを目立たなくすることができる。
【００４９】
＜Ｂ：第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る電気光学装置１００の構成を説明する。
上記第１実施形態においては、予定信号レベルに応じた電流制御を実現するために画素データを変換する構成を例示した。これに対し、本実施形態においては、画素データ自体は変化させず、データ線駆動回路２２がデータ信号を生成するときの基準値を予定信号レベルに応じて変化させる構成となっている。なお、本実施形態に係る電気光学装置１００のうち第１実施形態に係る構成要素と同様の作用を営むものについては共通の符号を付してその説明を適宜に省略する。
【００５０】
図８は、本実施形態に係る制御装置４０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この制御装置４０のコントローラ４１は、メモリ４２に書き込まれた画素データを、制御回路４６’を経由させることなくデータ線駆動回路２２に出力する。一方、制御回路４６’は、データ線駆動回路２２が生成するデータ信号の信号レベルを指定するデータ（以下「駆動条件データ」という）を信号レベルデータに基づいて生成し、この駆動条件データをデータ線駆動回路２２に出力する。
【００５１】
次に、図９は、本実施形態に係るデータ線駆動回路２２の構成を示すブロック図である。この図に示すデータ線駆動回路２２のうち図３に示した構成要素と同様の作用を営むものについては共通の符号が付されている。同図に示すように、データ線駆動回路２２は基準値生成回路２２３を有する。この基準値生成回路２２３は、制御回路４６’から供給される駆動条件データに基づいて基準値を生成し、生成した基準値を各電流生成回路２２１に指示する回路である。この基準値は、各電流生成回路がデータ信号を生成するときにその信号レベル（すなわち電流値）の基準となる電流値である。したがって、データ線駆動回路２２から出力されるデータ信号は、駆動条件データに応じた電流値となる。例えば、第１のフレームと第２のフレームとにおいて基準値生成回路２２３に供給される駆動条件データが異なれば、仮に双方のフレームで同一の画素データが画素回路１６に与えられたとしても、各フレームにおいて当該画素回路１６に供給されるデータ信号の電流値は異なる。
【００５２】
通常表示モードが選択されている場合、制御回路４６’は、各画素回路１６に対して第１次のデータ信号が供給されるようにデータ線駆動回路２２を制御する。すなわち、通常表示モードにおいては、図６（ｂ）に示したように、予定信号レベルに拘わらずデータ信号が画素データに対応した電流値となるように駆動条件データが生成されてデータ線駆動回路２２に供給される。これに対し、輝度制御モードが選択されている場合、制御回路４６’は、各画素回路１６に対して第２次のデータ信号が供給されるようにデータ線駆動回路２２を制御する。すなわち、輝度制御モードにおいては、図６（ｄ）に示したように、予定信号レベルが大きいほどデータ信号の電流最大値が小さくなるように（換言すれば、予定信号レベルが小さいほど電流最大値が大きくなるように）駆動条件データが生成されてデータ線駆動回路２２に供給される。
【００５３】
次に、本実施形態の動作を説明する。ただし、上記第１実施形態と共通する動作については説明を適宜に省略する。
【００５４】
まず、通常表示モードが選択されている場合、制御回路４６’は、第１次のデータ信号の出力を指示する駆動条件データを生成してデータ線駆動回路２２に出力する。この結果、各画素回路１６にはデータ線駆動回路２２から第１次のデータ信号が供給され、図６（ｃ）に示したように、電気光学パネル１０において１画面分の表示に消費される電力は予定信号レベルに応じた電力となる。
【００５５】
動作モードが輝度制御モードに切り換えられると、上記第１実施形態と同様に、信号レベル算定回路４５３による信号レベルデータの出力が開始される。制御回路４６’は、比較回路４５７から供給される比較結果データの示す数値がしきい値よりも大きい場合に限って、信号レベル算定回路４５３から供給される新たな信号レベルデータによってレジスタを更新する。さらに、この更新を行なうたびに、制御回路４６’は、更新後の信号レベルデータに応じた駆動条件データを生成してデータ線駆動回路２２に出力する。一方、データ線駆動回路２２の基準値生成回路２２３は、電流生成回路２２１に指示する基準値を制御回路４６’から供給された駆動条件データに応じた数値に変更する。この結果、各画素回路１６にはデータ線駆動回路２２から第２次のデータ信号が供給され、図６（ｅ）に示したように、各フレームの表示に要する電力は、予定信号レベルに拘わらず（すなわち画素データの内容に拘わらず）ほぼ一定となる。
【００５６】
このように、本実施形態においては、輝度制御モードが選択されている場合に、予定信号レベルが大きいほど各画素データに応じて画素回路１６に供給される電流値が小さくなるように第２次のデータ信号の信号レベルが選定される。したがって、上記第１実施形態と同様に、画素データの内容に応じた消費電力の変動が抑えられる。
【００５７】
さらに、本実施形態においては、電流生成回路２２１によるデータ信号生成の基準値が駆動条件データによって指定されるから、画素データについては何ら処理を施す必要はない。したがって、上記第１実施形態に係る構成と比較して、画素データの変換のための構成（例えば変換テーブルを記憶する記憶装置４６１）を不要とすることができる。
【００５８】
＜Ｃ：変形例＞
以上に説明した各形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で種々の変形を加えることができる。具体的な変形の例としては以下のようなものが考えられる。
【００５９】
＜Ｃ−１：変形例１＞
上記各実施形態においては、画素データを変換テーブルにより変換する構成と駆動条件データによりデータ信号の基準値を調整する構成とを例示したが、予定信号レベルに応じた電流制御を実現するための構成はこれに限られない。例えば、上記第１実施形態において、メモリ４２に格納された画素データのビット列を、予定信号レベルに応じて適宜にシフトして駆動回路２０に出力する構成としてもよい。すなわち、メモリ４２に格納された画素データが示す所期の電流値よりも小さい電流値を指定するために、その画素データのうち下位の数ビットを切り捨て、これにより得られた画素データを駆動回路２０に出力する構成としてもよい。この構成によれば変換テーブルを不要とすることができる。
【００６０】
このように、本発明においては、画素データに応じた第１次のデータ信号、および第１次のデータ信号について見積もられた信号レベル（予定信号レベル）に応じた第２次のデータ信号のいずれかが各画素に供給されるように駆動回路が制御される構成であれば足り、この制御を実現するための具体的な構成の如何は不問である。
【００６１】
＜Ｃ−２：変形例２＞
上記各実施形態および変形例においては、フレームごとに予定信号レベルの算定が実行される構成を例示したが、これ以外のタイミングで予定信号レベルの算定を行なう構成としてもよい。例えば、算定命令回路４５１が特定の時間間隔で算定指令を出力する構成とすれば、その時間間隔ごとに予定信号レベルの算定が実行されることとなる。
【００６２】
また、画像の内容が顕著に変わったタイミングに合わせて予定信号レベルに応じた制御が実行されることが望ましいという観点からすると、以下の構成を採用してもよい。すなわち、電気光学装置１００による表示画像が一連の画像からなる動画である場合、制御回路４６（または４６’）は、その画像のシーンが変化するタイミングに合わせて、レジスタに格納された信号レベルデータ（すなわち電流値の制御に適用されるべき信号レベルデータ）を更新するようにしてもよい。この場合、動画を構成する複数の画像（静止画）のうちシーンの先頭に相当する画像の画素データに何らかのデータを含ませておき、信号レベル算定回路４５３が、このデータを検知した場合に限って信号レベルデータを出力する構成とすればよい。
【００６３】
さらに、予定信号レベルの算定タイミング（すなわち算定命令回路４５１による算定命令の出力タイミング）を利用者が適宜に変更できる構成としてもよい。この場合、利用者によって入力装置に与えられた操作をコントローラ４１が検知し、この操作に応じたタイミングを算定命令回路４５１に指示する構成とすればよい。
【００６４】
＜Ｃ−３：変形例３＞
上記各実施形態においては、電気光学パネル１０に含まれるすべての画素の画素データに基づいて予定信号レベルを特定する構成を例示したが、電気光学パネル１０の一部の画素の画素データに基づいて予定信号レベルを特定する構成としてもよい。また、上記各実施形態においては、各画素の画素データの合計値に基づいて予定信号レベルを特定する構成を例示したが、画素データから予定信号レベルを特定するための構成はこれに限られない。例えば、電気光学パネル１０に含まれる一部または全部の画素の画素データの平均値を算出し、この平均値を予定信号レベルとして特定してもよい。
【００６５】
もっとも、信号レベル算定回路４５３による予定信号レベルの特定に際して画素データが用いられる必要は必ずしもない。例えば、予定信号レベルを表すデータが画素データとともに上位装置から制御装置４０に供給される構成とし、信号レベル算定回路４５３がこのデータに基づいて予定信号レベルを特定する構成としてもよい。
【００６６】
＜Ｃ−４：変形例４＞
本発明は、各画素を複数の色（例えば赤色、緑色および青色）のいずれかに対応させてカラー表示を行なう電気光学装置にも適用することができる。ただし、この種の電気光学装置に本発明を適用する場合には、メモリ４２に記憶された画素データのカラーバランス（すなわち各色の輝度の比率）が維持される構成を採用することが望ましい。例えば、上記第１実施形態に示したように変換テーブルによって画素データを変化する構成においては、赤色、緑色および青色にそれぞれ対応する画素データとの組合せに対し、その組合せによるカラーバランスが維持されるように変換後の画素データの組合せが選定されることが望ましい。すなわち、通常表示モードにおいて各画素データに応じて画素に供給されるデータ信号の信号レベルと、輝度制御モードにおいて各画素データに応じて画素に供給されるデータ信号の信号レベルとの差が各色の画素について等しくなるように駆動回路２０を制御することが望ましい。
【００６７】
＜Ｃ−５：変形例５＞
有機ＥＬ素子を電気光学素子として用いた装置以外の電気光学装置にも本発明を適用することができる。すなわち、電気光学素子を備えた装置であれば本発明は適用され得る。この種の電気光学装置としては、蛍光体を電気光学素子として用いたフィールドエミッションディスプレイ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を電気光学素子として用いたＬＥＤディスプレイ、ヘリウムやネオンなどの高圧ガスを電気光学素子として用いたプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）などがある。
【００６８】
このように、本発明に係る電気光学装置は、複数の画素をデータ信号の供給によって駆動する装置であればよく、電気光学素子を電圧の印加により駆動するか電流の供給により駆動するかは不問である。ここで、電気光学素子に電圧を印加して駆動する電圧駆動型の電気光学装置（例えば電気光学素子として液晶を用いた装置）においては、電荷が一定の期間にわたって保持される。これに対し、電気光学素子に電流を流して駆動する電流駆動型の電気光学装置（例えば電気光学素子としてＥＬ素子を用いた装置）においては、このような電荷の保持がなされない。このため、一般的には、電流駆動型の電気光学装置の方が、電圧駆動型の電気光学装置と比較して消費電力が大きく、画素データに応じた消費電力の変動はより深刻である。したがって、本発明は、電流駆動型の電気光学装置に対して特に好適であると言える。
【００６９】
＜Ｄ：電子機器＞
次に、本発明に係る電気光学装置を用いた電子機器の例を説明する。
図１０は、この電気光学装置を採用したパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。この図において、パーソナルコンピュータ６０は、キーボード６１を備えた本体部６２と、本発明に係る電気光学装置１００を採用した表示部６３とを備えている。
【００７０】
なお、本発明に係る電気光学装置が採用され得る電子機器としては、図１０に示したパーソナルコンピュータのほかにも、携帯電話機や、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラ、プロジェクタなど各種の機器が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施形態に係る電気光学装置の構成を示す図である。
【図２】 走査線駆動回路の動作を説明するための図である。
【図３】 データ線駆動回路の構成を示す図である。
【図４】 画素回路の構成を示す図である。
【図５】 制御装置の構成を示す図である。
【図６】 電気光学装置の動作を説明するための図である。
【図７】 変換テーブルの内容を示す図である。
【図８】 本発明の第２実施形態に係る制御装置の構成を示す図である。
【図９】 データ線駆動回路の構成を示す図である。
【図１０】 本発明に係る電子機器の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１００……電気光学装置、１０……電気光学パネル、１１……走査線、１２……データ線、１３……発光制御線、１４……電源線、１６……画素回路（画素）、１６１，１６２，１６３，１６４……ＴＦＴ、１６６……容量素子、１６８……有機ＥＬ素子（電気光学素子）、２０……駆動回路、２１……走査線駆動回路、２２……データ線駆動回路、２２１……電流生成回路、３０……電源回路、４０……制御装置、４１……コントローラ、４２……メモリ、４３……動作モード設定回路、４５……特定回路、４５１……算定命令回路、４５３……信号レベル算定回路、４５５……メモリ（保持回路）、４５７……比較回路、４６，４６’……制御回路、４６１……記憶装置、６０……パーソナルコンピュータ（電子機器）。

Claims (25)

1. データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、
   前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路と、
   画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もる特定回路と、
   通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、前記特定回路で見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する制御回路と
   を具備する電気光学装置。
2. 前記制御回路は、前記輝度制御モードが選択された場合には、一のフレームと他のフレームの前記画素で消費される電力の差が前記通常表示モードのときよりも小さくなるように、一のフレームについて前記画素の輝度を引き上げ、他のフレームについて前記画素の輝度を引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する
   請求項１に記載の電気光学装置。
3. 前記特定回路は、前記画素データに対して所定の処理を行なうことによって前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する信号レベル算定回路を具備し、
   前記信号レベル算定回路は、複数の前記画素の各々について前記画素データが示す数値を合計し、この合計値に基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する
   請求項１または２に記載の電気光学装置。
4. 前記特定回路は、前記画素データに対して所定の処理を行なうことによって前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する信号レベル算定回路を具備し、
   前記信号レベル算定回路は、複数の前記画素の各々について前記画素データが示す数値の平均値を算定し、この平均値に基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する
   請求項１または２に記載の電気光学装置。
5. 前記信号レベル算定回路は、１画面分の画素の画素データに基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する
   請求項３または４に記載の電気光学装置。
6. 前記信号レベル算定回路は、１画面分の画素のうち一部の画素の画素データに基づいて前記第１次のデータ信号の信号レベルを算定する
   請求項３または４に記載の電気光学装置。
7. 前記特定回路は、前記信号レベル算定回路によって算定された前記第１次のデータ信号の信号レベルを表す信号レベルデータを保持する保持回路を備える
   請求項３から６のいずれかに記載の電気光学装置。
8. 前記保持回路は、前記信号レベル算定回路が過去に算定した信号レベルを表す少なくともひとつの信号レベルデータを保持する
   請求項７に記載の電気光学装置。
9. 前記特定回路は、前記信号レベル算定回路によって新たに算定された前記第１次のデータ信号の信号レベルと、前記保持回路に保持された信号レベルデータが示す信号レベルとを比較し、この比較結果を表す比較結果データを出力する比較回路を備え、
   前記制御回路は、前記比較回路から出力された比較結果データが特定の条件を満たす場合に限り、前記新たに算定された第１次のデータ信号の信号レベルに基づいて第２次のデータ信号の信号レベルを特定する
   請求項７または８に記載の電気光学装置。
10. 前記特定回路は、前記信号レベル算定回路による信号レベルの算定動作の実行タイミングを制御する算定命令回路を備える
    請求項３から９のいずれかに記載の電気光学装置。
11. 前記算定命令回路は、１画面分の画素データの転送に同期して前記算定動作が実行されるように前記信号レベル算定回路を制御する
    請求項１０に記載の電気光学装置。
12. 前記算定命令回路は、特定の時間間隔で前記算定動作が実行されるように前記信号レベル算定回路を制御する
    請求項１０に記載の電気光学装置。
13. 前記制御回路は、前記第２次のデータ信号が前記画素に供給されるべき場合に、前記画素データに基づいて特定の処理を実行することによって前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成し、この画素データを前記駆動回路に出力する
    請求項３から１２のいずれかに記載の電気光学装置。
14. 前記特定の処理は、前記第１次のデータ信号に対応する画素データと前記第２次のデータ信号に対応する画素データとが予め対応付けられた変換テーブルに基づいて、前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理である
    請求項１３に記載の電気光学装置。
15. 前記変換テーブルは、前記第１次のデータ信号の信号レベルごとに設けられ、
    前記特定の処理は、前記信号レベル算定回路によって算定された信号レベルに応じた変換テーブルに基づいて、前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理である
    請求項１４に記載の電気光学装置。
16. 前記特定の処理は、前記信号レベル算定回路により算定された信号レベルに応じた演算を前記第１次のデータ信号に対応する画素データに施すことによって前記第２次のデータ信号に対応する画素データを生成する処理である
    請求項１３に記載の電気光学装置。
17. 前記制御回路は、前記駆動回路によって生成されるデータ信号の信号レベルを指定する駆動条件データを生成して前記駆動回路に出力し、
    前記駆動回路は、前記画素データに応じたデータ信号を前記駆動条件データに基づいて生成して前記画素に出力する
    請求項１３に記載の電気光学装置。
18. 前記駆動条件データは、前記駆動回路によって生成されるデータ信号の信号レベルの基準値を指定するデータである
    請求項１７に記載の電気光学装置。
19. 前記基準値は、前記データ信号の電流値の基準となる値である
    請求項１８に記載の電気光学装置。
20. 前記基準値は、前記データ信号の電圧値の基準となる値である
    請求項１８に記載の電気光学装置。
21. 前記電気光学素子はＥＬ素子である
    請求項１から２０のいずれかに記載の電気光学装置。
22. 前記ＥＬ素子は有機ＥＬ素子である
    請求項２１に記載の電気光学装置。
23. 請求項１から２２のいずれかに記載の電気光学装置を備える電子機器。
24. データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路とを備える電気光学装置を制御する装置であって、
    画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もる特定回路と、
    通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、前記特定回路で見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する制御回路と
    を具備する電気光学装置の制御装置。
25. データ信号の信号レベルに応じた輝度に駆動される電気光学素子を含む画素と、前記画素に対してデータ信号を出力する駆動回路とを備える電気光学装置を制御する方法であって、
    画素の輝度を指定するための画素データに応じた第１次のデータ信号の信号レベルをフレームごとに見積もり、
    通常表示モードが選択された場合には、前記第１次のデータ信号が前記画素に供給されるように前記駆動回路を制御する一方、輝度制御モードが選択された場合には、見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が低いほど、前記画素の輝度を大きく引き上げ、当該見積もられた前記第１次のデータ信号の信号レベルが表す輝度が高いほど、前記画素の輝度を大きく引き下げた第２次のデータ信号が前記画素に供給されるように、前記駆動回路を制御する
    を具備する電気光学装置の制御方法。

Images