JP4492272B2

JP4492272B2 - 複合型放射線撮像システム

Info

Publication number: JP4492272B2
Application number: JP2004275501A
Authority: JP
Inventors: 晃樋口
Original assignee: Shimadzu Corp
Current assignee: Shimadzu Corp
Priority date: 2004-09-22
Filing date: 2004-09-22
Publication date: 2010-06-30
Anticipated expiration: 2024-09-22
Also published as: JP2006087594A

Description

この発明は、例えばＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）装置のように、被検体に投与された放射線同位元素（ＲＩ）から発生するγ線を検出してＲＩ分布画像を取得する核医学画像撮像装置と、被検体にＸ線を照射すると共に被検体を透過したＸ線を検出してＸ線断層画像を取得するＸ線断層撮影装置が同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成している複合型放射線撮像システムに係り、特にＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見を求める際の医師や技師にかかる負担を軽減するための技術に関する。

近年、ＲＩ分布画像の撮影を行なうＰＥＴ装置と、Ｘ線ＣＴ画像（Ｘ線断層画像）の撮影を行なうＸ線ＣＴ装置（Ｘ線断層撮影装置）が同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成している複合型放射線撮像システムが、病院等の臨床分野の診断に利用されている（例えば特許文献１参照。）。

ＰＥＴ装置は、被検体に投与されたポジトロン放出型のＲＩにより体外に放射される５１１ｋｅＶのエネルギーの消滅γ線をγ線検出器で検出すると共に、γ線検出器から出力されるγ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＲＩ分布画像を取得する。

Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線管で被検体にＸ線を照射すると共に、被検体を透過したＸ線をＸ線検出器で検出し、さらにＸ線検出器から出力されるＸ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＸ線ＣＴ画像を取得する。

この複合型放射線撮像システムの場合、通常、先ずＰＥＴ装置で被検体の関心部位について広めに撮影しＲＩ分布画像を取得してから、ＲＩ分布画像のうちで特に精密に観察したい箇所をＸ線ＣＴ装置で撮影しＸ線ＣＴ画像を取得する。普通、Ｘ線ＣＴ画像を取得する前に、ＲＩ分布画像を医師に見せて所見を求めた上でＸ線ＣＴ撮影計画を立案する。そして、撮影されたＲＩ分布画像とＸ線ＣＴ画像を並べて比較したり、あるいは、ＲＩ分布画像とＸ線ＣＴ画像をフュージョンしたりして、診断を下す。

勿論、先にＸ線ＣＴ装置で撮影しＸ線ＣＴ画像を取得してから、Ｘ線ＣＴ画像のうちで特に精密に観察したい箇所をＰＥＴ装置で撮影しＲＩ分布画像を取得することも可能である。この時も、ＲＩ分布画像を取得する前に、やはりＸ線ＣＴ画像を医師に見せて所見を求めた上でＰＥＴ撮影計画を立案する。
特開平７−２０２４５号公報（３頁〜４頁、図１）

しかしながら、上記従来の複合型放射線撮像システムの場合、往々にしてＲＩ分布画像やＸ線断層画像の所見を求める際に担当医師や撮影技師（オペレータ）にかかる負担が大きいという問題がある。

ＲＩ分布画像あるいはＸ線ＣＴ画像に基づいて所見を出す医師は、複合型放射線撮像システムが据え付けられている検査室とは別の読影室にいることが多く、ＲＩ分布画像あるいはＸ線ＣＴ画像に基づく所見が必要な場合、技師が検査室から読影室に出向くか、逆に医師が読影室から検査室に出向かなければならない。ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置が同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成している複合型放射線撮像システムの場合、被検体を天板の上に載せて待たせたままにしておくので、所見を速やかに出す必要があり、勢い医師や技師は迅速に行動しなければならず、医師や技師の負担はどうしても大きくなる。

また、複合型放射線撮像システムとして、システム本体の在る検査室に配備されてＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が映し出される本体側画像表示モニタに加えて、システム本体から離れた読影室に配備されて本体側画像表示モニタで表示されるのと同一のＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が映し出される別置き画像表示モニタが配備されているシステムも従来ある。この従来システムの場合、技師が検査室の本体側画像表示モニタでＲＩ分布画像を観察するのと同時並行で、医師も読影室の別置き画像表示モニタでＲＩ分布画像あるいはＸ線ＣＴ画像を観察しながら、電話で所見を伝達することも可能である。

しかしながら、電話では所見を抽象的にしか伝達できないので、医師と技師の間で認識のズレが生じ易くて、時として正確な所見が得られない。特にＲＩ分布画像の場合は画像の鮮明性が低いので、どうしても医師の所見が正確に伝わらない。やはり正確な所見を得るには、技師が検査室から読影室に出向くか、逆に医師が読影室から検査室に出向かなければならない。

この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見を求める際の医師や技師にかかる負担を軽減することができる複合型放射線撮像システムを提供することを目的とする。

この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。

すなわち、請求項１に記載の発明に係る複合型放射線撮像システムは、天板に載置された被検体に投与された放射線同位元素（ＲＩ）から発生するγ線を検出するγ線検出手段と、γ線検出手段から出力されるγ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＲＩ分布画像（放射線同位元素の分布画像）を取得するＲＩ分布画像取得手段と、被検体におけるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布像撮影位置を設定するＲＩ分布像撮影位置設定手段とを備えた核医学画像撮像装置と、天板に載置された被検体にＸ線を照射するＸ線照射手段と、被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と、Ｘ線照射手段による被検体へのＸ線照射に伴ってＸ線検出手段から出力されるＸ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＸ線断層画像を取得するＸ線断層画像取得手段と、被検体におけるＸ線断層画像を取得するＸ線断層像撮影位置を設定するＸ線断層像撮影位置設定手段とを備えたＸ線断層撮影装置とが同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成していて、システム本体側においてＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が映し出される本体側画像表示モニタと、システム本体から離れた処において本体側画像表示モニタで表示されるのと同一のＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が同時並行で映し出される別置き画像表示モニタとを備えていると共に、ＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳するライン群像重畳手段を備えていることを特徴とするものである。

［作用・効果］請求項１の発明の複合型放射線撮像システムの場合、核医学画像撮像装置による撮影では、γ線検出手段により被検体に投与された放射線同位元素（ＲＩ）から発生するγ線が検出されると共に、ＲＩ分布画像取得手段によりγ線検出手段から出力されるγ線検出信号に基づく画像再構成が行なわれてＲＩ分布像撮影位置設定手段で設定されたＲＩ分布像撮影位置のＲＩ分布画像が取得される。

また、Ｘ線断層撮影装置による撮影では、Ｘ線照射手段から被検体へＸ線が照射されると共に、Ｘ線検出手段によって被検体を透過したＸ線が検出され、さらにＸ線断層画像取得手段によりＸ線検出手段から出力されるＸ線検出信号に基づく画像再構成が行なわれてＸ線断層像撮影位置設定手段で設定されたＸ線断層像撮影位置のＸ線断層画像が取得される。

加えて、核医学画像撮像装置とＸ線断層撮影装置は、同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成しているので、ＲＩ分布像撮影位置とＸ線断層像撮影位置が共通の天板の位置で定められる。その結果、ＲＩ分布画像に従ってＸ線断層像撮影位置を定めてＸ線断層画像の撮影計画を立案するのも、逆にＸ線断層画像に従ってＲＩ分布像撮影位置を定めてＲＩ分布画像の撮影計画を立案するのも容易である。

さらに、請求項１の発明のシステムの場合、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に従って撮影計画を立案する際は、システム本体側（例えば検査室）の本体側画像表示モニタとシステム本体から離れた処（例えば読影室）の別置き画像表示モニタとでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像を映し出して同時表示すると共に、ライン群像重畳手段によりＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像が個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳される。したがって、読影室の担当医師と検査室の撮影技師が同一のＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像を観察している状況下において、医師と技師は電話等を通してライン特定用指標で位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像の上の位置を正確に確認し合いながら、医師は技師へ所見を具体的に伝える。その結果、技師が検査室から読影室に出向いたり、逆に医師が読影室から検査室に出向いたりせずとも、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見が正確に伝達される。

即ち、請求項１の発明の複合型放射線撮像システムの場合、同一の天板を使用する核医学画像撮像装置とＸ線断層撮影装置とで構成されているシステム本体側（例えば検査室）の本体側画像表示モニタとシステム本体から離れた処（例えば読影室）の別置き画像表示モニタとでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像を映し出して同時表示すると共に、ライン群像重畳手段によりＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像が個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳される。

したがって、読影室の担当医師と検査室の撮影技師が同一のＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像を観察している状況下において、医師と技師は電話等を通してライン特定用指標で位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像の上の位置を正確に確認し合いながら、医師は技師へ所見を具体的に伝達できる。

その結果、撮影技師が検査室から読影室に出向いたり、逆に担当医師が読影室から検査室に出向いたりせずとも、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見が正確に伝達されるようになり、医師や技師の負担が少なくなる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の複合型放射線撮像システムにおいて、ライン群像重畳手段により重畳される位置特定用ライン群像が、被検体の体軸と直交する向きに真っ直ぐ延びて互いに平行で等間隔である複数本の直線型ラインからなるものである。

［作用・効果］請求項２の発明のシステムの場合、ＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が画像上を被検体の体軸が走る状態で映し出された時は、ＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳される位置特定用ライン群像を構成する各直線型ラインが被検体の体軸と直交しながら被検体の体軸に沿って等間隔で並ぶので、ライン特定用指標で位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することにより、被検体の体軸上の位置を示すことができる。その結果、ＲＩ分布像撮影位置やＸ線断層像撮影位置が被検体の体軸上の位置で設定される通常の撮影計画の場合、撮影計画を立て易い。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の複合型放射線撮像システムにおいて、ライン群像重畳手段により重畳される位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標が、数字記号、アルファベット記号、数字とアルファベットを組み合わせた複合記号のうちのいずれかであるものである。

［作用・効果］請求項３の発明のシステムの場合、ライン特定用指標が、数字記号、アルファベット記号、数字とアルファベットを組み合わせた複合記号のうちのいずれかであるので、数字やアルファベットを呼称ないし表記することで位置特定用ライン群像の中の個々のラインを簡単に特定できる。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の複合型放射線撮像システムにおいて、核医学画像撮像装置が、被検体に投与されたポジトロン放出型の放射線同位元素のポジトロンの消滅に伴って発生するγ線を検出してＲＩ分布画像を取得するＰＥＴ装置であるものである。

［作用・効果］請求項４の発明のシステムの場合、核医学画像撮像装置がＰＥＴ装置であるので、被検体に投与されたポジトロン放出型の放射線同位元素の分布を示すＲＩ分布画像を取得できる。

この発明の複合型放射線撮像システムの場合、同一の天板を使用する核医学画像撮像装置とＸ線断層撮影装置とで構成されているシステム本体側（例えば検査室）の本体側画像表示モニタとシステム本体から離れた処（例えば読影室）の別置き画像表示モニタとでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像を映し出して同時表示すると共に、ライン群像重畳手段によりＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像が個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳される。

その結果、撮影技師が検査室から読影室に出向いたり、逆に担当医師が読影室から検査室に出向いたりせずとも、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見が正確に伝達される。

よって、この発明の複合型放射線撮像システムによれば、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見を求める際の医師や技師にかかる負担を軽減することができる。

この発明の複合型放射線撮像システムの実施例について図面を参照しながら詳しく説明する。図１は実施例に係る複合型放射線撮像システムであるＰＥＴ・Ｘ線ＣＴ撮像システムの全体的構成を示すブロック図である。

実施例のＰＥＴ・Ｘ線ＣＴ撮像システムは、図１に示すように、ＲＩ分布画像の撮影を行なうＰＥＴ装置１と、Ｘ線ＣＴ画像（Ｘ線断層画像）の撮影を行なうＸ線ＣＴ装置（Ｘ線断層撮影装置）２が同じ天板３を使用する状態（１台の天板３を共用する状態で）でシステム本体を構成して検査室Ａに据え付けられている。

ＰＥＴ装置１は、撮影対象の被検体Ｍを載置する天板３に加えて、被検体Ｍを載置した天板３が出入りすると共に被検体Ｍに投与されたポジトロン型の放射線同位元素（ＲＩ）から発生するγ線を検出するγ線検出器４が設置されているＰＥＴ用ガントリＧ１と、ＲＩ分布画像の撮影に必要な制御やγ線検出器４から出力されるγ線検出信号の処理を行なうＰＥＴ用制御処理部５を備えている他、検査室Ａのシステム本体側においてＲＩ分布画像や操作メニュー画像を表示する本体側画像表示モニタ６をＸ線ＣＴ装置２と共用する状態で備えている。

ＰＥＴ用制御処理部５には、γ線検出器４から出力されるγ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＲＩ分布画像（ＰＥＴ画像）を取得するＲＩ分布画像取得部７と、被検体ＭにおけるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布像撮影位置を設定するＲＩ分布像撮影位置設定部８などが配設されている。ＲＩ分布画像取得部７で取得されるＲＩ分布画像としては、サジタル画像やコロナル画像の他にＭＩＰ画像などが挙げられる。

被検体ＭにおけるＲＩ分布像撮影位置を設定する場合、例えば、表示モニタ６にＲＩ分布像撮影位置の設定メニュー画面を映し出しておいて、操作部９による入力操作でＲＩ分布像撮影位置を画面上で指定する。そうすると、操作部９で指定されたＲＩ分布像撮影位置がＲＩ分布像撮影位置設定部８で設定される。ＲＩ分布像撮影位置は被検体Ｍが載置されている天板３の位置と対応しているので、ＲＩ分布像撮影位置設定部８は操作部９で指定されたＲＩ分布像撮影位置を天板３の位置で設定する。

そして、ＰＥＴ装置１によるＲＩ分布画像の撮影の際は、天板３が天板移動機構１０によってＲＩ分布像撮影位置設定部８で設定されたＲＩ分布像撮影位置に相応する位置に移動させられ、γ線検出器４によるγ線の検出が行なわれる。

なお、ＲＩ分布像撮影を実行する際は、撮影技師が操作部９で撮影指令操作を行なう。そうするとγ線検出器４によるγ線の検出が行なわれ、最終的にＲＩ分布像撮影位置設定部８で設定されたＲＩ分布像撮影位置のＲＩ分布画像がＲＩ分布画像取得部７で取得される。

Ｘ線ＣＴ装置２は、撮影対象の被検体Ｍを載置する天板３に加えて、被検体ＭにＸ線を照射するＸ線管１１と、被検体Ｍを載置した天板３が出入りすると共に被検体Ｍを透過したＸ線を検出するＸ線検出器１２が設置されているＸ線ＣＴ用ガントリＧ２と、Ｘ線ＣＴ画像の撮影に必要な制御やＸ線検出器１２から出力されるＸ線検出信号の処理を行なうＸ線ＣＴ用制御処理部１３を備えている他、検査室Ａのシステム本体側においてＸ線ＣＴ画像や操作メニュー画像を表示する本体側画像表示モニタ６をＰＥＴ装置１と共用する状態で備えている。

Ｘ線ＣＴ用制御処理部１３には、Ｘ線管１１によるＸ線の照射を制御するＸ線照射制御部１４と、Ｘ線照射制御部１４にしたがってＸ線管１１がＸ線を照射するのに伴ってＸ線検出器１２から出力されるＸ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＸ線ＣＴ画像を取得するＸ線ＣＴ画像取得部１５と、被検体ＭにおけるＸ線ＣＴ画像を取得するＸ線ＣＴ像撮影位置を設定するＸ線ＣＴ像撮影位置設定部１６などが配設されている。

被検体ＭにおけるＸ線ＣＴ像撮影位置を設定する場合、例えば、本体側画像表示モニタ６にＸ線ＣＴ像撮影位置の設定メニュー画面を映し出しておいて、操作部９による入力操作でＸ線ＣＴ像撮影位置を画面上で指定する。そうすると、操作部９で指定したＸ線ＣＴ像撮影位置がＸ線ＣＴ像撮影位置設定部１６で設定される。Ｘ線ＣＴ像撮影位置は被検体Ｍが載置されている天板３の位置と対応しているので、Ｘ線ＣＴ像撮影位置設定部１６は操作部９で指定されたＸ線ＣＴ像撮影位置を天板３の位置で設定することになる。

そして、Ｘ線ＣＴ装置２によるＸ線ＣＴ画像の撮影を行なう際は、天板３が天板移動機構１０によってＸ線ＣＴ像撮影位置設定部１６で設定されたＸ線ＣＴ像撮影位置に相応する位置に移動させられ、Ｘ線管１１によるＸ線の照射とＸ線検出器１２によるＸ線の検出が行なわれる。

前述したように、ＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２は１台の天板３を共用している。したがって、被検体ＭにおけるＸ線ＣＴ像撮影位置は、天板３の長手方向に関しては、ＲＩ分布像撮影位置にＰＥＴ用ガントリＧ１の中心とＸ線ＣＴ用ガントリＧ２の中心との距離Ｌを加えた位置になり、天板３の短手方向に関しては、ＲＩ分布像撮影位置と同じ位置になる。

逆に、被検体ＭにおけるＲＩ分布像撮影位置は、天板３の長手方向に関しては、Ｘ線ＣＴ像撮影位置からＰＥＴ用ガントリＧ１の中心とＸ線ＣＴ用ガントリＧ２の中心との距離Ｌを差し引いた位置になり、天板３の短手方向に関しては、Ｘ線ＣＴ像撮影位置と同じ位置になる。

つまり、Ｘ線ＣＴ像撮影位置設定部１６で設定される撮影位置とＲＩ分布像撮影位置設定部８で設定される撮影位置とは、ＰＥＴ用ガントリＧ１とＸ線ＣＴ用ガントリＧ２の間の距離Ｌを媒介にして正確な対応が付けられる。

したがって、ＰＥＴ用ガントリＧ１とＸ線ＣＴ用ガントリＧ２の間の距離Ｌを媒介にして正確な対応が付けられる実施例のシステムの場合、本体側画像表示モニタ６に映し出されたＲＩ分布画像上でＸ線ＣＴ像撮影位置を画面入力することで設定したり、逆に本体側画像表示モニタ６に映し出されたＸ線ＣＴ画像上でＲＩ分布像撮影位置を画面入力することで設定したりできる構成とすることができる。

なお、Ｘ線ＣＴ撮影を実行する際は、撮影技師が操作部９でＸ線ＣＴ撮影の実行指令操作を行なう。そうするとＸ線管１１によるＸ線照射とＸ線検出器１２によるＸ線の検出が行なわれ、最終的にＸ線ＣＴ像撮影位置設定部１６で設定されたＸ線ＣＴ像撮影位置のＸ線ＣＴ画像がＸ線ＣＴ画像取得部１５で取得される。

また、実施例のシステムは、システム本体から離れた処にある読影室Ｂにおいて本体側画像表示モニタ６で表示されるのと同一のＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像が本体側画像表示モニタ６と同時表示で映し出される別置き画像表示モニタ１７を備えている。本体側画像表示モニタ６で表示されるＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像は、別置き画像表示モニタ１７にも電話用回線経由で別置き画像表示モニタ１７に分配されて映し出される構成となっているのである。したがって、検査室Ａと読影室Ｂで全く同一のＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像を同時に見ることができる。

さらに、実施例のシステムの場合、ＰＥＴ用制御処理部５にはＲＩ分布画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像に重畳するＰＥＴ画像用ライン群像重畳部１８が配設されている。加えてＸ線ＣＴ用制御処理部１３にも、Ｘ線ＣＴ画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＸ線ＣＴ画像に重畳するＸ線ＣＴ画像用ライン群像重畳部１９が配設されている。

ＰＥＴ画像用ライン群像重畳部１８によりＲＩ分布画像ＰＡに重畳される位置特定用ライン群像の場合は、図２に示すように、被検体Ｍの体軸Ｚと直交する向きに真っ直ぐ延びて互いに平行で等間隔である２０本の直線型ラインＬＡからなり、各直線型ラインＬＡそれぞれに、ライン特定用指標としての数字記号である１〜２０迄の番号が割り振られる構成とされている。

Ｘ線ＣＴ画像用ライン群像重畳部１９によりＸ線ＣＴ画像ＰＢに重畳される位置特定用ライン群像の場合も、図３に示すように、被検体Ｍの体軸Ｚと直交する向きに真っ直ぐ延びて互いに平行で等間隔である２０本の直線型ラインＬＢからなり、各直線型ラインＬＢそれぞれに、ライン特定用指標としての数字記号である１〜２０迄の番号が割り振られる構成とされている。

したがって、図２のＲＩ分布画像ＰＡや、図３のＸ線ＣＴ画像ＰＢのように画像上を被検体Ｍの体軸Ｚが走る状態で映し出された時は、ＲＩ分布画像ＰＡ或いはＸ線ＣＴ画像ＰＢに重畳される位置特定用ライン群像を構成する各直線型ラインＬＡ，ＬＢが被検体Ｍの体軸Ｚと直交しながら被検体Ｍの体軸Ｚに沿って等間隔で並ぶので、ライン特定用指標である数字記号の番号で位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することにより、被検体Ｍの体軸Ｚ上の位置を示すことができる。実施例のスシテムの場合、番号だけで位置特定用ライン群像の中の個々のラインが至極簡単に特定できるので便利である。

また、実施例のシステムでは、位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することにより被検体Ｍの体軸Ｚ上の位置を示せるので、ＲＩ分布像撮影位置やＸ線断層像撮影位置が被検体Ｍの体軸Ｚ上の位置で設定される通常の撮影計画の場合、撮影計画が立て易いという利点もある。

もちろん、ＲＩ分布画像やＸ線ＣＴ画像が、被検体Ｍの体軸Ｚが画像上を走る状態で映し出されていない場合、各直線型ラインＬＡ，ＬＢは被検体Ｍの体軸Ｚと直交する状態で表示されないことになる。

また、ＲＩ分布画像あるいはＸ線ＣＴ画像に位置特定用ライン群像を重畳するか、逆に重畳しないかは、操作部９による入力操作で選択設定できる構成とされている。操作部９で位置特定用ライン群像を重畳する側にセットしておけば、ＲＩ分布画像あるいはＸ線ＣＴ画像に位置特定用ライン群像が自動的に重畳される。

次に、以上の構成を有する実施例のシステムにおいて、位置特定用ライン群像が重畳されたＲＩ分布画像に基づいて担当医師から撮影技師に所見が伝達される時のプロセスを図面を参照しながら説明する。図４は、実施例のシステムにおけるＲＩ分布画像に基づく医師の所見伝達プロセスを示すフローチャートである。

なお、以下、撮影技師は検査室Ａに居て、担当医師は読影室Ｂに居り、撮影対象の被検体Ｍは天板３の上に載置されていて、ＲＩ分布像撮影位置の設定も既に完了しているものとする。

〔ステップＳ１〕撮影技師がＰＥＴ装置１を作動させてＲＩ分布画像の撮影をスタートさせると、ＰＥＴ装置１による撮影が実行され、ＲＩ分布像撮影位置設定部８で設定されたＲＩ分布像撮影位置のＲＩ分布画像がＲＩ分布画像取得部７で取得される。

〔ステップＳ２〕ＲＩ分布画像取得部７で取得されたＲＩ分布画像にＰＥＴ画像用ライン群像重畳部１８により位置特定用ライン群像が重畳される。

〔ステップＳ３〕検査室Ａの本体側画像表示モニタ６と読影室Ｂの別置き画像表示モニタ１７の画面に、図２に示すように、位置特定用ライン群像が重畳されたＲＩ分布画像ＰＡが同時に映し出される。

〔ステップＳ４〕検査室Ａの技師と読影室Ｂの医師が位置特定用ライン群像が重畳された同一のＲＩ分布画像ＰＡを観察している状況下において、医師と技師は電話Ｔａ，Ｔｂを通して数字記号の番号で位置特定用ライン群像の中の適当な直線型ラインを特定することでＲＩ分布画像の上の位置を正確に確認し合いながら、担当医師は撮影技師へ所見を具体的に伝えられる。

例えば１５番のラインＬＡから１８番の直線型ラインＬＡ迄とか、１０番の直線型ラインＬＡの前後各５ｃｍというかたちで、ＲＩ分布画像の上の位置を正確に確認し合える。したがって、医師と技師の間で認識のズレが生じることはない。なお、電話Ｔａ，Ｔｂによる数字記号の番号の確認は音声のみならず電子メールで行なうこともできる。

〔ステップＳ５〕担当医師の所見が全て伝えられると、ＲＩ分布画像に基づく医師の所見伝達プロセスは終了となる。

技師が検査室Ａから読影室Ｂに出向いたり、逆に医師が読影室Ｂから検査室Ａに出向いたりせずとも、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見は正確に伝達される。

また、実施例のシステムにおいて、位置特定用ライン群像が重畳されたＸ線ＣＴ画像に基づいて担当医師から撮影技師に所見が伝達される時も、ＲＩ分布画像ＰＡがＸ線ＣＴ画像に変る他は、事実上、ＲＩ分布画像ＰＡの場合と同様のプロセスとなる。

以上に述べたように、実施例のシステムの場合、同一の天板３を使用するＰＥＴ装置１とＸ線ＣＴ装置２とで構成されているシステム本体のある検査室Ａの本体側画像表示モニタ６とシステム本体から離れた処の読影室Ｂの別置き画像表示モニタ１７にＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像を映し出して同時表示するのに加え、ＰＥＴ画像用ライン群像重畳部１８あるいはＸ線ＣＴ画像用ライン群像重畳部１９によりＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像が個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像に重畳される。したがって、検査室Ａの技師と読影室Ｂの医師が同一のＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像を観察している状況下において、医師と技師は電話等を通して数字記号で位置特定用ライン群像の中の適当なラインを特定することでＲＩ分布画像ないしＸ線ＣＴ画像の上の位置を正確に確認し合いながら、医師は技師へ所見を具体的に伝達できる。

その結果、技師が検査室Ａから読影室Ｂに出向いたり、逆に医師が読影室Ｂから検査室Ａに出向いたりせずとも、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見が正確に伝達される。

よって、実施例のシステムによれば、ＲＩ分布画像あるいはＸ線断層画像に基づく所見を求める際の医師や技師にかかる負担を軽減することができる。

この発明は、上記の実施例に限られるものではなく、以下のように変形実施することも可能である。

（１）実施例のシステムの場合、ＲＩ分布画像に位置特定用ライン群像を重畳するＰＥＴ画像用ライン群像重畳部１８とＸ線ＣＴ画像に位置特定用ライン群像を重畳するＸ線ＣＴ画像用ライン群像重畳部１９が別個に配設されていたが、１個のライン群像重畳部を共用してＲＩ分布画像に位置特定用ライン群像を重畳すると共にＸ線ＣＴ画像に位置特定用ライン群像を重畳する以外は実施例と同一の構成としたシステムが、変形例として挙げられる。

（２）実施例のシステムは、核医学画像撮像装置がＰＥＴ装置であったが、この発明のシステムに用いられる核医学画像撮像装置は、ＰＥＴ装置に限られるものではない。

（３）実施例のシステムの場合、位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標が数字記号であったが、ライン特定用指標は数字記号に限らず、アルファベット記号、数字とアルファベットを組み合わせた複合記号であってもよい。アルファベット記号、数字とアルファベットを組み合わせた複合記号でも、位置特定用ライン群像の中の個々のラインが簡単に特定できる。さらに、ライン特定用指標として数字やアルファベット以外の記号を用いることも可能である。

実施例のＰＥＴ・Ｘ線ＣＴ撮像システムの全体的構成を示すブロック図である。実施例のシステムにおいて位置特定用ライン群像が重畳されたＲＩ分布画像の一例を示す模式図である。実施例のシステムにおいて位置特定用ライン群像が重畳されたＸ線ＣＴ画像の一例を示す模式図である。実施例のシステムにおけるＲＩ分布画像に基づく医師の所見伝達プロセスを示すフローチャートである。

符号の説明

１ …ＰＥＴ装置（核医学画像撮像装置）
２ …Ｘ線ＣＴ装置（Ｘ線断層撮影装置）
３ …天板
４ …γ線検出器（γ線検出手段）
６ …本体側画像表示モニタ
７ …ＲＩ分布画像取得部（ＲＩ分布画像取得手段）
８ …ＲＩ分布像撮影位置設定部（ＲＩ分布像撮影位置設定手段）
１１ …Ｘ線管（Ｘ線照射手段）
１２ …Ｘ線検出器（Ｘ線検出手段）
１５ …Ｘ線ＣＴ画像取得部（Ｘ線ＣＴ画像取得手段）
１６ …Ｘ線ＣＴ像撮影位置設定部（Ｘ線ＣＴ像撮影位置設定手段）
１７ …別置き画像表示モニタ
１８ …ＰＥＴ画像用ライン群像重畳部（ライン群像重畳手段）
１９ …Ｘ線ＣＴ画像用ライン群像重畳部（ライン群像重畳手段）
ＬＡ，ＬＢ …直線型ライン
ＰＡ …ＲＩ分布画像
ＰＢ …Ｘ線ＣＴ画像
Ｍ …被検体
Ｚ …体軸

Claims

天板に載置された被検体に投与された放射線同位元素から発生するγ線を検出するγ線検出手段と、γ線検出手段から出力されるγ線検出信号に基づき画像再構成を行なって放射線同位元素の分布画像であるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得手段と、被検体におけるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布像撮影位置を設定するＲＩ分布像撮影位置設定手段とを備えた核医学画像撮像装置と、天板に載置された被検体にＸ線を照射するＸ線照射手段と、被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出手段と、Ｘ線照射手段による被検体へのＸ線照射に伴ってＸ線検出手段から出力されるＸ線検出信号に基づき画像再構成を行なってＸ線断層画像を取得するＸ線断層画像取得手段と、被検体におけるＸ線断層画像を取得するＸ線断層像撮影位置を設定するＸ線断層像撮影位置設定手段とを備えたＸ線断層撮影装置とが同一の天板を使用する状態でシステム本体を構成していて、システム本体側においてＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が映し出される本体側画像表示モニタと、システム本体から離れた処において本体側画像表示モニタで表示されるのと同一のＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像が同時並行で映し出される別置き画像表示モニタとを備えていると共に、ＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像について画像上における位置を特定するのに用いられる位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標付きでＲＩ分布画像ないしＸ線断層画像に重畳するライン群像重畳手段を備えていることを特徴とする複合型放射線撮像システム。
請求項１に記載の複合型放射線撮像システムにおいて、ライン群像重畳手段により重畳される位置特定用ライン群像が、被検体の体軸と直交する向きに真っ直ぐ延びて互いに平行で等間隔である複数本の直線型ラインからなる複合型放射線撮像システム。
請求項１または２に記載の複合型放射線撮像システムにおいて、ライン群像重畳手段により重畳される位置特定用ライン群像を個々のライン毎に特定する為のライン特定用指標が、数字記号、アルファベット記号、数字とアルファベットを組み合わせた複合記号のうちのいずれかである複合型放射線撮像システム。
請求項１から３のいずれかに記載の複合型放射線撮像システムにおいて、核医学画像撮像装置が、被検体に投与されたポジトロン放出型の放射線同位元素のポジトロンの消滅に伴って発生するγ線を検出してＲＩ分布画像を取得するＰＥＴ装置である複合型放射線撮像システム。