JP4485173B2

JP4485173B2 - メモリーカード用アダプタ

Info

Publication number: JP4485173B2
Application number: JP2003388859A
Authority: JP
Inventors: 純松川; 光洋冨田
Original assignee: Molex LLC
Current assignee: Molex LLC
Priority date: 2003-11-19
Filing date: 2003-11-19
Publication date: 2010-06-16
Anticipated expiration: 2023-11-19
Also published as: WO2005053113A1; TW200529500A; TWI249878B; JP2005150000A

Description

この発明は、一の規格のメモリーカードに対応しているカード用コネクタに、一の規格より小型化された他の規格のメモリーカードを接続するためのメモリーカード用アダプタとその端子に関する。

近年のメモリーカードの市場は、その搭載機器の小型化と相俟ってメモリーカード自体も小型化が加速している。しかし、メモリーカードのメーカーとしては、より小型化した新たな規格のメモリーカードを矢継ぎ早に市場に投入してしまっては、消費者である一般ユーザーは、混同を起こしたり、どの製品を購入すべきかに迷ってしまい、結果的にメモリーカードが市場に浸透しないという、メーカーにとって不都合な状況に陥ってしまう。そこで、メーカー側が最近行っている手法は、より小型化した新たな規格（他の規格）のメモリーカードに、小型化前の規格（一の規格）のメモリーカードのカードスロットに適合させるためのアダプタ（互換装置）を同梱して販売し、従来機器に備わっている従来のカードスロットにも、より小型化した新たな規格のメモリーカードが使用できるように対処することで、新規格（他の規格）の小型メモリーカードの投入を行っている。

このアダプタは、従来、前記一の規格（小型化前の規格）のメモリーカードの外形形状に合せたホルダーで構成され、ホルダー内に前記他の規格（小型化した新たな規格）のメモリーカードを受け入れるカード受入空洞を設けると共に、内部基板を設置し、この内部基板に前記他の規格のメモリーカードの接点パッドと係合する端子を接続したり、一の規格のメモリーカードに対応しているカード用コネクタの端子と係合する端子を接続した構成とされていた（特許文献１、２参照）。

特開平１０−８３４３４号公報（図１、００１４〜００１９）特開２０００−３４１６号公報（図１、３、００２９〜００４４）

従来のアダプタは、上記のようにホルダー内に内部基板を有し、この内部基板に各種の端子を接続した構成であったので、使用する部品点数が多く、また、製造工程も多く困難となっていた問題点があった。結果としてコストの高いアダプタとなってしまっていた。また、内部基板を有するために、ホルダーは内部基板を上下から挟むような構造に分割し、融着や接着などの手段で一体化せざるを得ないので、前記一の規格（小型化前の規格）のメモリーカードの外形形状に合致させる点で困難が伴い、且つ、一体化のための余分な工程と設備も必要としていた。

この発明は、アダプタのこのような現状に鑑みて成されたもので、内部基板を無くすとともに、余分な工程と設備を省して簡単に製造できるメモリーカード用アダプタを提供することを目的としている。

上記の目的を達成するこの発明のメモリーカード用アダプタは、一の規格のメモリーカードに対応しているカード用コネクタに、前記一の規格より小型化された他の規格のメモリーカードを接続するためのメモリーカード用アダプタにおいて、
前記一の規格のメモリーカードの外形形状を備えたホルダーと、該ホルダーの内部に設けられた複数の導電性の端子とを有し、
前記ホルダーに、前記カード用コネクタに挿入される先端側を前端として後端側に、前記他の規格のメモリーカードを受け入れるためのカード受入空洞が設けられていると共に、
前記複数の端子の各々は、一端にコンタクト片が形成されていると共に、他端にはパッド片が形成され、
各コンタクト片が前記カード受入空洞に延びて前記他の規格のメモリーカードの接点パッドと電気的な係合が可能にされており、
各パッド片が前記ホルダーの前端部に設けられた切欠溝を通して露出して前記カード用コネクタの導電性の端子と電気的に係合する接点パッドとして機能し、
各パッド片の幅は前記切欠溝の幅より広く、
各パッド片は、その先端部の一側縁部に、キャリアと連結するための連結片を切断することによって生じた切断端縁を含み、該切断端縁は前記切欠溝に露出せず、
前記ホルダーは前端側の第１ハウジングと後端側の第２ハウジングと、該第２ハウジングに被せられたメタルシェルとを備え、
第２ハウジングとメタルシェルが協働して前記カード受入空洞を形成し、カード受入空洞の後端が開口してカード挿入口を形成していることを特徴としている。

この発明のメモリーカード用アダプタによれば、前記他の規格のメモリーカードの接点パッドと電気的な係合が可能なコンタクト片を一端に有し、前記一の規格のメモリーカードに対応しているカード用コネクタの導電性の端子と電気的に係合するパッド片を他端に有している導電性の端子をホルダー内に設けて、内部基板のない構成としたので、部品点数を減らすと共に、製造を簡単にすることができる。また、ホルダーで前記一の規格のメモリーカードの前端部と略同一の外形形状を容易に造形することができ、余分な工程と設備を不要にし、且つ、製造の歩留まりを良くすることができる。

以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。

図１に分解して示したように、実施形態のメモリーカード用アダプタ１０は、絶縁性のプラスチックを成形した第１ハウジング２０および第２ハウジング３０と、りん青銅のようなばね性と導電性を有する薄金属板を打ち抜き成形した複数の端子４０と、ステンレス板などの金属板を打ち抜き成形したメタルシェル５０で構成されている。完成したメモリーカード用アダプタ１０の斜視図が図２に、そして、底面図が図３に示されている。

このメモリーカード用アダプタ１０は、図４に示すように、一の規格、即ち小型化前のメモリーカード６０に対応しているカード用コネクタ７０に、一の規格より小型化された他の規格のメモリーカード８０を接続するために用いられる。カード用コネクタ７０は、メモリーカード６０を矢示６１のように挿入できるようにカード受入空洞が設けられ、導電性の端子７１のコンタクト片（図示せず）がそのカード受入空洞に延びている。カード受入空洞にメモリーカード６０を挿入すると、コンタクト片がメモリーカード６０の挿入方向前端部の下面に設けられた接点パッドと係合するようになっている。

実施形態のメモリーカード用アダプタ１０は、この小型化前のメモリーカード６０に合せて構成されているもので、小型化されたメモリーカード８０を矢示１１のように受け入れて、カード用コネクタ７０に矢示１２のように挿入できるようになっている。カード用コネクタ７０に挿入すると、カード用コネクタ７０の端子７１群とメモリーカード８０の間が電気的に接続された状態にできるようになっている。

前記第１ハウジング２０および第２ハウジング３０とメタルシェル５０は、小型化されたメモリーカード８０のホルダー９０を構成している。即ち、第１ハウジング２０を前端側とし、第２ハウジング３０を後端側として互いに連結されていると共に、後端側の第２ハウジング３０にメタルシェル５０を被せるように組み付けて、第２ハウジング３０とメタルシェル５０が協働してカード受入空洞９１を形成している。カード受入空洞９１は後端で開口してカード挿入口９２を形成している。

端子４０は、図５〜９に示したような形状に成形されている。複数の端子４０がキャリア４１の長手方向で所定の間隔で並列した状態で、第２ハウジング３０に一括して装着され、装着後にキャリア４１を切り離すようにしている。各端子４０とキャリア４１は、図６に拡大して示されているように、パッド片４４とキャリア４１の間に介在させた連結片４５で一体に連結されている。この連結片４５は、パッド片４４の幅より細幅となっている。図６において、連結片４５に示されている線４６は切り離しの位置を表すものである。各端子４０は、中間部に装着片４２を有し、装着片４２の一端からコンタクト片４３が延び、他端からパッド片４４が延びている。装着片４２が第２ハウジングで支持され、パッド片４４が第１ハウジング２０で支持されるようになっている。

以下、各要素の詳細を、製造工程の順に従って示した図１０〜１６を参照して説明する。

第２ハウジング３０は、図１０に示したように、底壁３１と、底壁３１の両側縁に立設された側壁３２と、底壁３１の前縁（図１０において左手前）に、両側壁３２を連結するように設けた端子装着壁３３とが一体に成形されている。端子装着壁３３には、前後の方向で貫通するようにして、逆Ｔ字形の端子装着孔３４が複数、並列して設けられている。

このような第２ハウジング３０に対して、図５に示された状態の複数の端子４０が圧入によって装着されている。コンタクト片４３側から端子装着孔３４に挿入するようにして一括して装着されている。複数の端子４０の一括装着のために、前記端子装着孔３４の入り口部分、即ち、第２ハウジング３０の前端面３６で開口している部分には、図１１に拡大して示したように、面取り部３４１が形成されている。端子４０が装着される際に、各コンタクト片４３が対応する端子装着孔３４に確実に誘い込まれ、コンタクト片４３が変形しないようにするためである。

複数の端子４０が図１３の状態まで装着されると、各端子４０の中間部を構成している装着片４２の側縁のとげ４２１が端子装着孔３４の内壁に食い込んで係止する。コンタクト片４３は、図のように、端子装着壁３３を越えて底壁３１の上に片持ち梁状となって延びている。一方、パッド片４４は、端子装着壁３３の前面前方に延びている。

このようにして複数の端子４０を一括して第２ハウジング３０に装着した後に、図１４のように、各端子４０とキャリア４１を連結している連結片４５を前記線４６の位置で切断してキャリア４１を切り離し、そして、第２ハウジング３０の前方に延びているパッド片４４に第１ハウジング２０が図１５のように装着されている。図８、９は、連結片４５を線４６の位置で切り離した後の端子４０を平面図で示している。

第１ハウジング２０は、図４で理解されるように、小型化前のメモリーカード６０の挿入方向前端部の外形形状と略同一の形状に成形されている。そして、前記第２ハウジング３０の場合と同様に、複数の端子装着孔２１（図１７）が並列して設けられ、第１ハウジング２０の後端面２２（図１）で開口している。端子装着孔２１は、パッド片４４の断面形状に略等しく、扁平な孔である。後端面２２の開口部には、前記第２ハウジング３０の端子装着孔３４と同様に面取り部（図示せず）が設けられ、パッド片４４の誘い込みが円滑かつ確実にできるようにされている。

第１ハウジング２０の前端側下面には、図３および図１７に示されているように、各端子装着孔２１に合せて切欠溝２３が形成されて、端子装着孔２１の前端部に連通している。また、第１ハウジング２０の後端面２２の両側からは、フック状の連結腕２４が後方に延びており、第２ハウジング３０の端子装着壁３３の両側部に設けた連結溝３５と嵌まり合って互いに係合し、第１ハウジング２０と第２ハウジング３０が一体に連結できるようになっている。

更に、前記端子４０は、それぞれの装着片４２とパッド片４４が連続する部分に、図５および図１８に示されているように、クランク状の屈曲部４７が設けられている。このため、第１ハウジング２０を図１５のように完全に装着して第２ハウジング３０と連結した状態では、各端子４０に設けた屈曲部４７の立ち上がり片４７１が図１８に示したように、第１ハウジング２０の後端面２２と第２ハウジング３０の前端面３６で挟まれている。したがって、各端子４０は、第２ハウジング３０の端子装着孔３４における係止と、この第１ハウジング２０と第２ハウジング３０による挟持によってしっかりと保持されている。

第１ハウジング２０の前記端子装着孔２１の幅は、端子４０のパッド片４４の幅に略一致している。これに対して、前記切欠溝２３の幅は、パッド片４４の幅に比べて狭くなっている。したがって、第１ハウジング２０を完全に組み付けた状態では、第１ハウジング２０の前端部下面において、パッド片４４の中央部分が切欠溝２３を通して外部に露出して、接点パッド９３を形成する。この接点パッド９３は、図４によって説明したカード用コネクタ７０の端子７１のコンタクト片（図示せず）と電気的に係合するものである。

パッド片４４の先端部における側縁部は、切欠溝２３に露出することなく端子装着孔２１内に収容されている。前記端子４０とキャリア４１を連結した連結片４５は、この露出しない側縁部の範囲で、その幅が設定されている。図６に最も良く表れているように、連結片４５は、キャリア４１側が比較的広い幅とされて連結片４５としての強度を確保している一方で、パッド片４４と連続する部分４５１は、パッド片４４の露出しない側縁部の幅と略同一の狭い幅とされている。したがって、連結片４５を線４６の位置で切断して生ずる切断端縁は、接点パッド９３の構成には関与しないようにされている。

端子４０のパッド片４４の先端縁部は、このように一括装着後の切り離しによって生ずる切断端縁が接点パッド９３の構成に関与しないようにしているので、カード用コネクタ７０の端子７１のコンタクト片が前記接点パッド９３に係合する際に、接点パッド９３によって前記コンタクト片が傷つくおそれが無いとともに、メッキ処理面を剥がすおそれも無い。図５のように、複数の端子４０を並列状態で打ち抜き成形した後のメッキ処理などの表面加工が可能で、表面加工処理によって表面を平滑にし、耐腐食性能を向上させると共に、前記カード用コネクタ７０のコンタクト片との係合の際の摩擦抵抗が小さくなるようにしている。なお、前記切断端縁は破断面となっており、この部分にメッキ処理を施してもメッキのぬれ性が悪く処理するのが困難である。加えて、パッド片４４の端縁下側に面取り加工部分４４１も打ち抜き成形後に同時に形成されている。この面取り加工部分４４１の形成によって、カード用コネクタ７０のコンタクト片との係合をより円滑にできるようにされている。

第１ハウジング２０をパッド片４４に装着して第２ハウジング３０と連結した後、図１６のように、最後にメタルシェル５０を第２ハウジング３０の後端側から組み付けて、メモリーカード用アダプタ１０を完成している。

メタルシェル５０は、図１に表れているように、断面がＣチャンネル状に成形されている。頂板５１と対向する一対の側板５２が連続している。側板は頂板５１の縁部から断面Ｌ字状となって垂下している。頂板５１は第２ハウジング３０の底壁３１と略同一の外形を有している。また、側板５２は第２ハウジング３０の側壁３２と略同一の高さを有している。

また、頂板５１の前端には、前方に延びる舌状片５３が設けられている。この舌状片５３は、第１ハウジング２０に向かって延びるようにしたもので、メモリーカード用アダプタ１０を完成した状態では、図１８，１９に示されているように、第１ハウジング２０の後端面２２に開口するように設けられた舌状片収容溝２５に嵌まり込むようにしている。舌状片５３をこのように第１ハウジング２０の舌状片収容溝２５に嵌まり込ませることで、第１ハウジング２０と第２ハウジング３０の連結部分の折れ曲がりやねじりに対する耐力を向上させている。

更に、メタルシェル５０の側板５２には、係合窓５2１が設けられ、前記第１ハウジング２０の連結腕２４の外面に突出させて設けた係合ボス２４１と嵌まり合って、第２ハウジング３０に組み付けられたメタルシェル５０が第１ハウジング２０との間でも一体性を保有させるようにしてある。

メタルシェル５０をこのようにして第２ハウジング３０に組み付けることで最終的にホルダー９０が完成され、そして、メタルシェル５０と第２ハウジング３０が協働して、ホルダー９０の後端側にカード受入空洞９１が構成されている。カード受入空洞９１は、上側がメタルシェル５０の頂板５１で仕切られ、下側が第２ハウジング３０の底壁３１で仕切られている。また、両側は、第２ハウジング３０の側壁３２で仕切られている。カード受入空洞９１の空洞形状は、当然のことながら、小型化されたメモリーカード８０の断面外形に略一致させてある。

カード受入空洞９１の前部には、端子４０のコンタクト片４３が片持ち梁状となって臨んでいる。カード受入空洞９１のカード挿入口９２を通して小型化されたメモリーカード８０を挿入すると、メモリーカード８０の接点パッド（図示せず）とコンタクト片４３が１対１の関係で対応して、互いに電気的に係合できるようになっている。

この実施形態の場合、複数の並列した端子４０のうち、両側の端子４０は、グランド用端子としている。このため、内側に並んでいる端子４０に比べてコンタクト片４３が長くされている（図５、７、８参照。内側の端子４０も接続のシーケンスに従ってコンタクト片４３の長さを変化させている。）。そして、両側のグランド用端子とした端子４０のパッド片４４の基部（装着片４２側）内に、ばね接点４８が切り起こしによって設けられている。

このばね接点４８と対応するようにして、前記第１ハウジング２０の舌状片収容溝２５と端子装着孔２１の間には、図１９に示したように、連結溝２６が形成されている。そして、舌状片収容溝２５にメタルシェル５０の舌状片５３が嵌まり込んでくると、ばね接点４８と舌状片５３が電気的に係合し、グランド用端子とした両側の端子４０とメタルシェル５０が導通し、同電位にできるようにされている。

以上のように、実施形態のメモリーカード用アダプタ１０では、端子４０の一端に設けたコンタクト片４３を小型化されたメモリーカード８０の接点パッドに係合させ、端子４０の他端に設けたパッド片４４で、カード用コネクタ７０の端子７１と係合する接点パッド９３を構成して、ホルダー９０内には内部基板が無い構成としたので、部品点数を削減でき、そして、端子と内部基板の半田付け工程などの実装工程を必要としなくでき、製造を簡単且つ容易にすることができる。

複数の端子４０のうちのいくつか（実施形態では２つ）の端子４０にばね接点４８を設けて、このばね接点４８を直接メタルシェル５０と係合させて電気的に導通させたので、別個のグランド用部品も必要とせず、この点でも部品点数の削減に寄与している。

また、単一の成形品である第１ハウジング２０でメモリーカード用アダプタ１０の挿入方向前端部を構成したので、正確な造形ができ、また、従来の上下ハウジングの融着のような工程と設備を省くことができる。しかも、造形が正確にできることから、カード用コネクタ７０との嵌合条件も向上させ、接続の信頼性を向上することができる。

更に、端子４０のパッド片４４の端縁部に生ずる切り離しによる切断端面（破断面）が、接点パッド９３の構成に関与しない構成としたので、接点パッド９３の構成に関与する端縁部の表面処理および加工を可能にできる。このため、耐久性を向上し、また、相手端子、即ち、カード用コネクタ７０のコンタクト片を傷めない構造とすることができ、カード用コネクタ７０の耐久性も向上させることができる。

また、端子４０が装着されるハウジングを、第１ハウジング２０と第２ハウジング３０に分割したので、複数の端子４０の一括装着が可能にできるばかりでなく、容易にできるようにし、機械による自動組立も可能にすることができる。それぞれのハウジング２０、３０の端子装着孔２１、３４の開口部に設けた面取り部３４１は、この自動組立を行う場合に特に有効で、端子４０を坐屈させることなく確実に端子装着孔２１、３４に誘い込むことができる。

この発明の実施形態のメモリーカード用アダプタの分解した斜視図である。同じく、メモリーカード用アダプタの斜視図である。同じく、メモリーカード用アダプタの底面図である。この発明の実施形態のメモリーカード用アダプタの使用態様を説明する図である。この発明の実施形態の端子を下から見た斜視図である。図５のＡ部を拡大した図である。この発明の実施形態の端子の底面図である。同じく、実施形態の端子の、キャリアから切り離した後の底面図である。図８のＢ部を拡大した図である。実施形態のメモリーカード用アダプタを構成している第２ハウジングの斜視図である。図１０のＣ部を拡大した図である。第２ハウジングに複数の端子を一括して装着する初期の斜視図である。複数の端子を装着した第２ハウジングの斜視図である。装着した複数の端子からキャリアを切り離した状態の斜視図である。端子のパッド片に第１ハウジングを装着した状態の斜視図である。第２ハウジングにメタルシェルを組み付ける初期の斜視図である。実施形態のメモリーカード用アダプタの前端の下面を拡大した斜視図である。実施形態のメモリーカード用アダプタの第１ハウジングと第２ハウジングの境界部分の拡大断面図である。第１ハウジングの後端側の一部を切欠して示す部分斜視図である。

符号の説明

１０メモリーカード用アダプタ
２０第１ハウジング
２１端子装着孔
２２後端面
２３切欠溝
２４連結腕
２４１係合ボス
２５舌状片収容溝
３０第２ハウジング
３１底壁
３２側壁
３３端子装着壁
３４端子装着孔
３４１面取り部
３５連結溝
３６前端面
４０端子
４１キャリア
４２装着片
４２１とげ
４３コンタクト片
４４パッド片
４４１面取り加工部分
４５連結片
４５１連続部分
４６切り離し位置の線
４７屈曲部
４７１立ち上がり片
４８ばね接点
５０メタルシェル
５１頂板
５２側板
５２１係合窓
５３舌状片
６０一の規格（小型化前）のメモリーカード
７０カード用コネクタ
７１端子
８０他の規格（小型化された）のメモリーカード
９０ホルダー
９１カード受入空洞
９２カード挿入口
９３接点パッド

Claims

一の規格のメモリーカードに対応しているカード用コネクタに、前記一の規格より小型化された他の規格のメモリーカードを接続するためのメモリーカード用アダプタにおいて、
前記一の規格のメモリーカードの外形形状を備えたホルダーと、該ホルダーの内部に設けられた複数の導電性の端子とを有し、
前記ホルダーに、前記カード用コネクタに挿入される先端側を前端として後端側に、前記他の規格のメモリーカードを受け入れるためのカード受入空洞が設けられていると共に、
前記複数の端子の各々は、一端にコンタクト片が形成されていると共に、他端にはパッド片が形成され、
各コンタクト片が前記カード受入空洞に延びて前記他の規格のメモリーカードの接点パッドと電気的な係合が可能にされており、
各パッド片が前記ホルダーの前端部に設けられた切欠溝を通して露出して前記カード用コネクタの導電性の端子と電気的に係合する接点パッドとして機能し、
各パッド片の幅は前記切欠溝の幅より広く、
各パッド片は、その先端部の一側縁部に、キャリアと連結するための連結片を切断することによって生じた切断端縁を含み、該切断端縁は前記切欠溝に露出せず、
前記ホルダーは、前端側の第１ハウジングと、後端側の第２ハウジングと、該第２ハウジングに被せられたメタルシェルとを備え、
第２ハウジングとメタルシェルが協働して前記カード受入空洞を形成し、カード受入空洞の後端が開口してカード挿入口を形成していることを特徴とするメモリーカード用アダプタ。
前記第１ハウジングは、前記一の規格のメモリーカードの前端部と略同一の外形形状にされている請求項１に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記複数の端子の各々は、前記第２ハウジングに圧入固定される装着片を中間部に有し、装着片の一端から前記コンタクト片が延び、装着片の他端から前記パッド片が延びている請求項１に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記複数の端子の各々は、装着片とパッド片の連続する部分にクランク状の屈曲部を有する請求項３に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記クランク状の屈曲部は、第１ハウジングと第２ハウジングで挟まれている請求項４に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記複数の端子のうち少なくとも一つの端子は、ばね接点を有し、前記メタルシェルに直接、電気的に係合している請求項１に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記ばね接点は、パッド片に切り起こしてある請求項６に記載のメモリーカード用アダプタ。
前記複数の端子のパッド片は、その端縁が面取り加工されている請求項３に記載のメモリーカード用アダプタ。