JP4484841B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、主に経血などの排泄液を吸収保持する吸収性物品に係わり、特に着用者の動きに追従して効果的に排泄液を吸収できるようにした吸収性物品に関する。

従来、生理用ナプキン、パンティライナー、尿取りパッド、おむつなどの吸収性物品が種々開発されている。これらの吸収性物品では、着用中において排泄液を吸収コアで確実に吸収し、排泄液が吸収性物品の外へ漏れないようにすることが求められる。

ところで排泄部周辺の体の形状、特に膣口周辺は、着用者が立っている状態、座っている状態、脚を閉じている状態、開いている状態などで異なり、特に歩行時には刻々とその形状が変化する。特に歩行時には、左右臀部の肉が体の縦方向に対して左右上下に最大３０ｍｍ程度変位する。

詳細を述べると、左右太腿がお互いに交差する動作とともに、大腿部の筋肉組織も連動して弛緩と緊張を繰り返す。この筋肉組織のうち、大腿部の内側の面に存在するそけい靭帯は太腿の移動と連動し、太腿内側面のある一定範囲内を移動する。

この際、靭帯周辺の筋肉組織も移動し、その部分の皮膚表面が周辺の皮膚表面に比べて陥没した状態となる。この陥没現象は一時的なものであり、筋肉組織が弛緩する動作によって元の状態に戻るが、歩行時のように断続的に大腿部の弛緩・緊張運動が繰り返された場合、陥没現象も断続的に発生する。このような陥没現象は、歩行時以外にも、開脚、閉脚を伴う動作や、寝返りをうつような動作のときも発生する。このような陥没部と吸収性物品の吸収コアとが密着できずに隙間が生じ、その隙間から排泄液が漏れてしまうことが多々生じている。

排泄部に密着させる生理用ナプキンとして、例えば特許文献１には、吸収コアが不透液性の後シートから離れて装着者側へと移動できる衛生ナプキンが開示されている。また特許文献２には、下部吸収体の上に上部吸収体を設けた衛生ナプキンが開示されている。これらのナプキンにおいては、上側の吸収コアが排泄部の凹部に密着しやすいため、通常のナプキンと比べて漏れが防止しやすくなっている。しかしこれらのナプキンにおいては、装着者が動いたときにその動きに追従することができず、前記陥没部との間に隙間が生じてしまう。

さらに特許文献３には、着用者が自由に動き回った場合においても経血の漏れを防止することを目的とした吸収性物品（生理用ナプキン）が開示されている。この吸収性物品は、上部ナプキンと下部ナプキンとからなり、下部ナプキンよりも小さい上部ナプキンが、下部ナプキンの中央部に位置し、上部ナプキンの両端部から長手方向へ延びる一対（右側部と左側部）の弾性部材に下部ナプキンが接合されている。上部ナプキンと下部ナプキンとは互いに拘束することなく比較的自由に動くことが可能となっている。同様の技術を開示するものとして特許文献４も存在する。

上記公報におけるナプキンでは、上部ナプキンが着用者が直立した状態において排泄部に確実に密着することができる。しかし、弾性部材が下部ナプキンに前後端部のみ接合され、それ以外の個所では自由に伸縮できるようになっている。よって、歩行時など左右の脚が前後に振られる状態において、例えば右側部が前方または後方に動くと、左側部の弾性部材は制限されることなく移動できるため、下部ナプキンの左側部も引きずられて大きく動いてしまう。さらにこのとき、下部ナプキンの右側部の移動は左側部の移動を伴うため、前記右側部が動くために必要な力が大きくなってしまう。すなわち、右側部単独は移動しづらいものとなる。よって、排泄部と上部ナプキンとの間に隙間が生じ、その結果漏れてしまう。また、上部ナプキンに横方向へ大きく力が加わると、上部ナプキンは殆ど制限なく横方向へ移動できるため、上部ナプキンが横に大きくずれ過ぎてしまうこともある。このように、上記ナプキンでは装着者の動きに合わせて常に排泄部に密着することは難しい。
特表平６−５０２３３６号（ＷＯ９２／０７５３５）公報 特開平４−１６４４４６号公報 実開平７−３３３１５号公報 特開平１１−１０４１６８号公報

本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、排泄部に対する高い密着度を維持しつつ着用者の動きに対する追従性に優れた吸収性物品を提供することを目的としている。

本発明は、外部装着体へ対面する支持体と、前記支持体の受液側に位置する液吸収部材とを有する吸収性物品であって、
前記支持体の縦方向に延びる中心線から幅方向の両側に離れて位置し且つ共に基端部が縦方向に向けて前記支持体に接合された側壁シートが設けられ、
それぞれの前記側壁シートには、その自由端に取り付けられた自由端側弾性部材と、前記自由端側弾性部材と前記基端部との間に取り付けられた基端側弾性部材と、前記自由端側弾性部材と前記基端側弾性部材の間に設けられて、前記自由端側弾性部材と前記基端側弾性部材よりも前記中心線に近い位置に配置された中間弾性部材とが取り付けられて、それぞれの前記弾性部材の縦方向への収縮力によって前記側壁シートの自由端を前記支持体から受液側へと立ち上げる弾性収縮力が作用しており、
前記両側壁シートを連結する連結シートが、前記中間弾性部材が設けられている位置の近傍において前記側壁シートに接合され、前記自由端が前記連結シートよりも受液側へ延出して前記側壁シートの前記接合部よりも延出している部分で防漏カフが形成されており、
前記液吸収部材は、両側の前記側壁シートの間で、それぞれの前記側壁シートに直接に接合されることなく前記連結シートに支持されて、前記液吸収部材が、前記支持体と接合されずに前記支持体上で移動可能であることを特徴とするものである。

本発明では、側壁シートで形成される装着者へ立ち上る側壁間に設けられた連結シートにより液吸収部材が支持体から浮いた状態で支持され、液吸収部材が支持体とは別個に自由に動くことができる。その動きは縦方向及び横方向へ自在であり、且つ左右側部の側壁の動きが互いに影響を受けにくい。また、液吸収部材は直接側壁に接合されておらず、連結シートを介して側壁に間接的に接合されている。よって、液吸収部材が変形させられてもその変形させる力が側壁まで及びにくく、受液側へと立ち上る側壁の形状を崩しにくい。これらの結果、液吸収部材が排泄部に確実にフィットし、経血など排泄液の漏れが少なくなる。また液吸収部材が支持体に対して際限なく横方向へ移動することがなく、すなわち、横方向の移動は幅方向に連結された側壁の長さに規制されるため、適度な移動範囲内を移動することとなる。よって、本発明の吸収性物品では液吸収体が着用者の体の動きや皮膚の移動に追従し、排泄部にフィットしつづけるので、漏れが生じにくく、さらには皮膚に対して摩擦が生じにくく、快適な装着感を得ることができる。

また、前記連結シートは、前記縦方向への伸縮性を有することが好ましい。
また、前記液吸収部材は、吸収コアと、少なくとも前記吸収コアの受液側表面を覆う透液性シートとを有し、前記液吸収部材は前記連結シートの受液側上面に接合されているものであってもよいし、前記連結シートは透液性であり、前記液吸収部材は前記連結シートの支持体側下面に接合されているものであってもよい。

また、前記側壁シートの前記縦方向の前端部および後端部が前記支持体に接合されて、前記支持体を前記縦方向に向け受液側へ凹状となるように湾曲させる力が作用していることが好ましい。

例えば、前記側壁シートは、前記縦方向への弾性収縮力を発揮するように前記縦方向に向けて繰り返す凹凸が形成されているものであり、および／または前記側壁シートに、前記縦方向への弾性収縮力を発揮する弾性部材が取付けられている。

また、前記支持体の前記液吸収部材と対面する側に、前記液吸収部材と別の吸収体が設けられているものであってもよい。

本発明によれば、吸収コアが支持体と独立して動くことができるので、液吸収部材を常に着用者の排泄部に密着させることができる。また、この状態で着用者の動きに追従することができるようになるため、排泄液を確実且つ効果的に吸収することが可能となる。

以下、本発明について図面を参照して説明する。図１は、本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキンを受液側から示す一部切欠斜視図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図、図４は図１のＩＶ−ＩＶ線の断面図である。また、図７、図８、図９はそれぞれ図２に示した生理用ナプキンの変形例である。図示Ｘ方向が幅方向、Ｙ方向が縦方向、Ｚ１方向が排泄部側（受液側）となる上部方向であり、Ｚ２方向が下着などの外部装着体側となる下部方向である。

図１に示す生理用ナプキン１は、主として下着などの外部装着体へ対面する支持体２と、装着者側へ位置して排泄液を吸収する液吸収部材３とから構成されている。支持体２のＹ方向へ延びる両側部（幅方向の両側部）２Ｒ、２Ｌには、Ｙ方向へ延びる側壁シート４、４が設けられている。この側壁シート４にはＹ方向へ収縮する機能が設けられているため、図２に示すように側壁シート４により自由端５ａがＺ１方向へ立ち上る側壁５が形成されている。この側壁５の自由端５ａ側には、Ｘ方向において対向する側壁５どうしを連結する連結シート６が接合され、この連結シート６の支持体２側下面に液吸収部材３が接合され、液吸収部材３は支持体２と接合されず分離された状態で支持されている。よって、非着用状態（自由状態）では図２に示すように液吸収部材３が支持体２の上部方向（Ｚ１方向）へ間隔を開けて位置する。

支持体２は不透液性の支持シートで形成されることが好ましい。この支持シートは、通気性の樹脂フィルム、撥水処理されたスパンボンドまたはスパンレースなどの不織布、あるいは不織布の裏面に通気性の樹脂フィルムが接合されたものである。なお支持体２の裏面には、下着などの外部装着体などに掛止させるための粘着層２ｆが設けられている。なお、生理用ナプキンの使用時まで粘着層２ｆを保護するための離型紙が設けられることが好ましい。

側壁５を形成する側壁シート４には、図１に示すように、それぞれがＸ方向へ延びる細かい凹凸状のヒダが形成されており、このヒダはＹ方向へ連続して繰り返し形成されている。このヒダは側壁シート４を形成する不織布などのシートが熱プレスされて凹凸が付されたものである。

図５は前記熱プレス工程の説明図であり、図６は熱プレスされたシートを示す側壁５の部分斜視図である。このプレス工程は、熱可塑性繊維で形成されたまたは熱可塑性繊維を含むメルトブロン不織布などの不織布で形成された側壁シート４がロール間に挟まれてプレスまたは熱プレスされて形成される。図５に示すように、前記各ロールの表面は線状押型２１，２２を形成している。前記線状押型２１，２２によりシートが（加熱されて）加圧されると、シートは頂部４ａと底部４ｂで繊維が強く圧縮され、中間部４ｃで繊維が軽く圧縮される。前記線状押型２１と２２を経た側壁シート４は、図６に示すように頂部４ａと底部４ｂおよび中間部４ｃがＭＤへ繰り返して連続する波形状となる。

側壁シート４は、図６に示すように波形状であるため、波の並ぶ方向（ＭＤ）へ弾性伸縮性を有し、また頂部４ａおよび底部４ｂの延びる方向（ＣＤ）では自立性に富み座屈強度が高くなる。このような側壁シート４を図２に示すようにＣＤ方向へ二つ折りし、このときの折目が後に側壁５の自由端５ａとなる。

本発明での側壁５を形成する側壁シート４は、図５に示す工程でヒダを有する状態に成形されることでそれ自体がＭＤ（Ｙ方向）へ弾性伸縮性を有するものであることが好ましい。ただし、図５に示す工程による凹凸状のヒダを形成しないものであって、それ自体がＹ方向へ弾性収縮性を有するセプトンメルブロン不織布、ウレタンフォームなどの弾性伸縮性材料を使用して側壁シート４を形成してもよい。さらに、側壁シート４をスパンボンド不織布やポイントボンド不織布やエアースルー不織布やエアレイド不織布等の不織布、あるいはポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂フィルムのようにそれ自体が大きな弾性伸縮性を有しないシートで形成し、このシートに糸状またはベルト状の弾性部材をＹ方向へ伸長させた状態で接合して、側壁５にＹ方向への弾性伸縮性を付与してもよい。

側壁シート４は疎水性または撥水性であることが好ましい。側壁シート４が不織布で形成される場合、前記不織布を構成する繊維は撥水処理が施されたＰＥ繊維、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維や、ＰＥ／ＰＰまたはＰＥ／ＰＥＴなどの複合繊維（すなわち芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維）等である。または、不織布にＰＥやＰＰをラミネートした複合不織布なども使用可能である。その他、疎水基の分子量を大きくした界面活性剤やジメチルポリシロキサン等のシリコン系化合物やフッ素系界面活性剤を繊維に混練したり、繊維や不織布の表面に塗付したりすることによって疎水性のシートを得ることができ、このようなシートも側壁シート４として使用可能である。

図２に示す実施の形態では、図５の工程で形成された細かい凹凸状のヒダを有する弾性伸縮性を持つシートに、さらに弾性部材がＹ方向に伸長された状態で接合され、Ｙ方向への弾性伸縮性が補強されている。

すなわち図２に示すように、二つ折りされた側壁シートの間には弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃが挟まれ、ホットメルト型接着剤などでシートに接着されている。このとき例えば、各弾性部材は、外力を与えない状態における自由長が、前記波状のヒダが形成された側壁シート４の自由長とほぼ同じ長さ、あるいはやや短めのものを使用し、側壁シート４を波の並ぶ方向（ＭＤ）へほぼヒダが平坦になるまで伸ばした状態で、各弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃを前記伸ばされた状態の側壁シートの長さと同じ長さに伸ばして側壁シート４に接着する。その結果、外力を除去した自由状態で、側壁シート４はヒダを有し且つＹ方向へ所定の弾性伸縮性を有するようになる。図２に示す隣り合う弾性部材の間隔は５〜１５ｍｍである。

弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃは天然ゴム、合成ゴム、ポリウレタン、スチレン−ブタジエン共重合体から形成でき、その形状としては、糸状、フィラメント状、フィルム状、帯状（ベルト状）などの形態を取り得る。またはエラスチックスパンボンド不織布やエラスチックメルトブロン不織布などの伸縮性不織布を切断したもの等も使用可能である。

弾性部材が設けられた一対の側壁シート４、４を、１．２〜１．８倍程度伸長させた状態で、所定幅の接合基部５ｃが支持体２の両側部２Ｒ、２Ｌに接合されている。このとき、末端部５ｄが支持体２のＸ方向の外側を向くように接合されている。ただし、図７に示すように、末端部５ｄが支持体２の縦中心線Ｌ０側に位置するようにして接合基部５ｃを形成してもよい。

側壁５の収縮範囲は自長の１０〜１００％であることが好ましい。前記下限より小さいと、側壁５の動きが規制され、側壁５が装着者の挙動に追従できなくなる。また前記上限より大きいと、側壁５の形状が保持されにくくなる。さらに、側壁５の伸縮力（限界まで伸長させた状態において）は、１９０ｍＮ〜２０００ｍＮであることが好ましい。前記下限より小さいと側壁５がＺ２方向へと立ち上り難くなる。前記上限より大きいと、収縮力が強すぎて装着感が低下する。

支持体２に接合される側壁シート４は、図２に示すように、弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃを頂点として、弾性部材７ｂが生理用ナプキン１の縦中心線Ｌ０側に位置し、弾性部材７ａ，７ｃが生理用ナプキン１のＸ方向における外側方向に位置するようにして、Ｘ方向へジグザグに折り曲げられている。また側壁シート４のＹ方向の前後端部４ｅ，４ｆにおいては、図３に示すように、側壁シート４の全てが平坦に折り畳まれた状態で、支持体２の前後端部２Ｅ，２Ｆに接合されている。

側壁５を形成する側壁シート４の自らの弾性収縮力および、各弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃの弾性収縮力によって側壁５がＹ方向へ弾性収縮する。その結果、非装着状態（外力が作用しない自由状態）においては、図４に示すように支持体２がＹ方向へ向けて受液側が凹状となるように湾曲させられ、且つ側壁５は、基端５ｂ、５ｂからジグザク形状で立ち上がり、自由端５ａ、５ａがＺ１方向へ向けられる。

図２および図３に示すように、側壁シート４は弾性部材の間隔、すなわち５〜１５ｍｍの折り幅で２回折り曲げられているため、生理用ナプキン１が身体に装着され、側壁５の自由端５ａが肌に当たったときに、側壁５は上下方向（Ｚ方向）へ柔軟に変形できるようになる。したがって、肌への当りが柔らかく、また身体の動きに対して、側壁５が柔軟に追従して自由端５ａおよび／またはその周辺領域において側壁５が肌に密着しやすくなり、肌との間に隙間が形成されにくくなる。このように側壁５が肌に密着したまま体の動きに追従しやすくするために、側壁シートの折り幅が５〜１５ｍｍであり、且つ折り曲げ回数が１回以上、さらには４回以上であることが好ましい。なお、側壁シート４をジグザク状に折り曲げるときの折り曲げ位置は弾性部材が設けられている付近に限られない。ただし、弾性部材が設けられている部分に折り線を形成することで、側壁シート４を図２に示すようにジグザク状に変形しやすくなる。

ここで図６に示すように、側壁シート４の全面に波状のヒダを形成せず、弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃが接合される部分において、ほぼ平坦とされた平坦部分４ｄを形成しておくと、前記弾性部材７ａ，７ｂ，７ｃが設けられている部分を折り線として図２に示すようなジグザグ状の折り状態を形成しやすくなる。

なお、Ｘ方向における支持体２の右側部２Ｒにおける側壁５の基端５ｂから、支持体２の左側部２Ｌにおける側壁５の基端５ｂまでの間隔は、生理用ナプキンの場合３０ｍｍ以上１００ｍｍ以下であることが好ましい。前記下限より小さいと、側壁５、５の間隔が小さくなり、その結果、側壁間に存在する液吸収部材３の幅も小さくなってしまう。また前記上限より大きいと、側壁５、５の間隔が着用者の股間部の間隔より大きくなってしまい、生理用ナプキン１の着用時に装着者に不快感を与えてしまう。

以上のようにして形成されるＺ方向へ立ち上った側壁５の自由端５ａ側において、弾性部材７ｂが設けられた箇所のすぐ上（Ｚ１側）に連結シート６の両側部６Ｌ、６Ｒが接合されている。液吸収部材３はこの連結シート６の下側（支持シート３側）に接合されているので、生理用ナプキン１のＹ方向の中央部では、図２に示すように液吸収部材３がＺ１方向へ立ち上る連結シート６に持ち上げられて、支持体２と離れた位置で支持される。

なおこのとき、図８に示すように連結シート６の両側末端６Ｓ、６Ｓを支持体２側に向けて側壁５と接合させてもよい。この場合、連結シート６の両側末端６Ｓ、６Ｓが肌に接触する可能性がなくなるので、肌との摩擦が生じにくい。また、連結シート６の両側部６Ｒ，６Ｌと側壁５との接合箇所６ｓから、弾性部材７を経て側壁５の基端５ｂまでの実際の長さは１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることが好ましい。この範囲内であれば側壁５のどの位置に設けられてもよく、図９に示すように弾性部材７ｂのすぐ下（Ｚ２側）に連結シート６の両側末端６Ｓ、６Ｓが接合されていてもよい。ただし、ジグザグ状の側壁５の縦中心線Ｌ０側の頂点付近に、連結シート６の両側末端６Ｓ、６Ｓが接合されると側壁５の保形性が高まるので好ましい。

連結シート６が接合される側壁５を形成している側壁シート４は、図６に示すように、ＣＤに延びる波状のヒダが形成されているため、ヒダが延びる方向（ＣＤ）への座屈剛性が高くなっている。そして図２に示すように、前記側壁シート４がジグザグ状となっているため、側壁シート４の弾性部材７ａと７ｂとの間の部分、すなわちＣＤが斜めに延びる部分によって連結シート６が両側方から支えられた状態である。よって連結シート６は、側壁５によって左右に大きく動くことなく適度に動ける範囲内に拘束された状態で、且つ支持体２とは独立し、ある程度の高さ位置を保った状態で確実に支持される。また側壁シート４が上下に向けてジグザグ形状であるため、連結シート６は上下（Ｚ方向）へ比較的自由に動けるようになっている。

その結果、生理用ナプキン１の装着時には、連結シート６に接合された液吸収部材３が装着者の体の動きに合わせて支持体２上で自由に動くことができる。このとき、左右の側壁５は独立して変形するものであるため、装着者が歩行したときなど左右の股間部の形状が変化するときであっても、その変化に左右それぞれの側壁５が別々に追従され易い。さらに、液吸収部材３は側壁５に直接接合されておらず、連結シート６を介して側壁５に接合されている。よって装着中に液吸収部材３が変形したとしても、側壁５が受ける影響は少なくてすみ、また逆に側壁５の動きによって、液吸収部材３が引きずられたり、変形したりすることも緩和される。部分的に液吸収部材３が独立した動きをとることができる。よって、座ったり立ったりという動作においても、液吸収部材に対してＸ方向へかかる力が緩和され、液吸収部材３と着用者の皮膚との間に隙間を生じることがない。

さらに、液吸収部材３は支持体２上で自由に動くことができるが、その動ける範囲は側壁５の基端５ｂから液吸収部材３の接合部までの高さ距離内であり、且つ前記のように側壁５が左右方向に過剰に変形しにくい形状であるため、支持体２上で液吸収部材３が過剰に移動して排泄部から外れてしまうこともない。

また、側壁５は表面に凹凸が形成された側壁シート４で形成されているため、ソフト感が高い。また凹凸が形成されているので、支持体２の縦寸法より長い寸法を持つ側壁シート４によって側壁が形成されている。このように、支持体２の縦寸法より長い寸法をもつシートで側壁５が形成されると、側壁５にかかる力が緩衝されやすく、よって液吸収部材３が独立した挙動を示し易くなる。

以上のように、生理用ナプキン１では確実に液吸収部材３が排泄液を吸収することができ、排泄液が漏れて下着類を汚してしまうことがない。さらに、支持体２は側壁シート４のＹ方向における収縮力により図４に示すようにＹ方向に沿って湾曲形状となっている。その結果、生理用ナプキン１は装着者の股間部によりフィットするものとなる。

また生理用ナプキン１では、連結シート６は側壁５の自由端５ａより若干Ｚ２方向側へ位置しているため、連結シート６の接合箇所６ｓよりＺ方向へ延出した側壁５（接合箇所６ｓから自由端５ａまでの部分）は、排泄液がＸ方向において液吸収部材３の外側へと漏れることを防止する防漏カフとしての機能を発揮する。側壁５に防漏カフの機能を持たせるためには、連結シート６の上面から側壁５の自由端５ａまでの間隔を５ｍｍ以上にすることが好ましく、更に好ましくは１０ｍｍ以上である。

連結シート６は、Ｙ方向へ伸縮可能な素材で形成されることが好ましい。装着者が歩行などの動作で脚を前後に移動させたとき、右側部６Ｒと左側部６ＬとがＹ方向において互いに逆へ動く力が働くが、連結シート６がＹ方向へ伸縮可能であると、右側部６Ｒ及び左側部６ＬがＹ方向において逆方向へ動くことがさらに可能となり（このとき連結シート６はほぼ平行四辺形形状となる）、液吸収部材３に無理な力がかからず、液吸収部材３が好ましくない形状に変形したり、過剰に移動することを防止できる。

ただし、連結シート６の伸縮性は前記側壁の伸縮力より小さいことが好ましい。また、連結シート６の伸縮可能長さは自長の２０〜２００％の範囲内であることが好ましい。前記下限より小さいと、液吸収部材３が側壁５の動きに完全に追従して、液吸収部材３と排泄部との間に隙間を生じてしまう。前記上限より大きいと、連結シート６が伸び切ったままもとの長さに戻らなくなり、液吸収部材３を支持体２からＺ１方向へ押し上げることができなくなってしまう。

また、連結シート６はＸ方向へ伸縮性を持たない、あるいは伸縮性を持ったとしても小さいことが好ましい。生理用ナプキン１の着用時における連結シート６のＸ方向への伸縮は、液吸収部材３の不必要な移動を生じさせ、装着者の皮膚と液吸収部材３との間に摩擦を生じてしまう。また、側壁５の自由端５ａがＺ１方向へ立ち上った形状を崩してしまい、また側壁５の防漏カフとしての機能を損う恐れもある。

連結シート６は、例えばＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ、ポリウレタン、ナイロン等の合成繊維や、セルロース、コットン、レーヨン等の天然繊維を原料として用いて形成したエアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、レジンボンド不織布、エアレイド不織布、メルトブローン不織布等や、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの熱可塑性樹脂から形成された樹脂シートや、前記樹脂シートに開孔処理を施してヤング率を低下させたものや、みかんネットのように目の粗い編み目構造を有するメッシュ材料等が使用可能である。また、複数のシートを組合せて連結シート６を形成することもできる。例えば、連結シート６の両側部６Ｒ、６Ｌを開孔処理されたシートまたはメッシュ材料で構成し、両側部６Ｒ、６Ｌに挟まれる中間部を前記不織布等で形成することができる。

以上述べた連結シート６の支持体２側に液吸収部材３が接合されている。よってこの場合、連結シート６は排泄液を液吸収部材３へと透過させるため、連結シート６は透液性の素材で形成されている。

液吸収部材３は、図１において点線で示すように、支持体２より一回り小さな長方形状である。ただし、いわゆる砂時計形状であってもよい。液吸収部材３は、透液性の連結シート６のすぐ下に位置する吸収コア３ｂと、吸収コア３ｂの支持体側を覆う不透液性層３ｃとから構成される。吸収コア３ｂの周辺において、不透液性層３ｃが連結シート６に接合されている。

吸収コア３ｂは、粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーの混合物などにより形成され、粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーとの混合物がティッシュなどの吸収性シートや透液性のシートで包まれたものである。また、液吸収部材３を排泄部によりフィットさせるため、吸収コア３ｂが弾性変形性を有することが好ましい。吸収コア３ｂに弾性変形性を持たせるためには、前記粉砕パルプと高吸水性ポリマーに、ウレタンフォームやセルローススポンジなどの粉砕物、球状の繊維塊であるエアリッチ繊維、網状に形成された伸縮性を有するセプトン等の樹脂の積層体、捲縮された繊維、スプリットヤーンを含有させるとよい。この場合親水性の素材もしくは親水化処理を施したものを使用することが好ましい。

なお、吸収コア３ｂの液吸収性を高めるために、Ｚ２方向へ向かうにしたがって吸収コア３ｂの密度を高くすることが好ましい。この場合、吸収コア３ｂへと移行した排泄液が、吸収コア３ｂ内においてより支持体２側へと移行しやすくなるので、吸収速度及び吸収量が大きくなる。また、２つの吸収体を積層して吸収コア３ｂを形成し、上層（受液側）の密度より、下層（支持体２側）の密度を高くしてもよい。

連結シート６と吸収コア３ｂとは、オレフィンベースまたはゴムベースのホットメルトで接着されている。なお、ホットメルトの塗布は、くし状、スプレー状またはスパイラル状などのパターンで行われ、連結シート６と吸収コア３ｂと間の液透過性が低下することが防止されている。スパイラル形状、ビード形状、帯状、複数本の連続線による接合、または接着剤をスプレー塗付して接合してもよい。

また不透液性層３ｃは、通気性の樹脂フィルム、撥水処理されたスパンボンドまたはスパンレースなどの不織布である。ただし、連結シート６が液不透過性である場合、層３ｃを透液性の素材で形成してもよい。

図１０は、前記第１の実施の形態の変形例であり、生理用ナプキンを受液側から示す一部切欠斜視図、図１１は図１０のＸＩ−ＸＩ線の断面図である。図１０に示す生理用ナプキン１Ａは、図１に示す生理用ナプキン１と同じ構成を持つ。ただし、連結シート６Ａの中央領域には、排泄液を透過させ易くするために複数の開孔部６ｈが設けられている。さらに、連結シート６Ａの下に接合された液吸収部材３Ａは、連結シート６Ａ側に位置する透液性層３ａと、支持体２側に位置する不透液性層３ｃと、前記透液性層３ａと不透液性層３ｃとの間に挟まれる吸収コア３ｂとから構成されている。よって連結シート６Ａの開孔部６ｈでは、透液性層３ａが露出している。

透液性層３ａは、親水処理されたＰＥ繊維、ＰＰ繊維、ＰＥＴ繊維、またはこれらの複合繊維などで形成された不織布であり、スパンボンド不織布、スパンレース不織布などである。あるいは開孔処理が施された樹脂シートである。

ただし生理用ナプキン１Ａにおいて、液吸収部材３Ａの透液性層３ａは設けられずに、図２に示すような液吸収部材３が設けられ、開孔部６ｈから吸収コア３ｂの吸収性シートが露出していてもよい。また、図１に示す生理用ナプキン１において、液吸収部材３の代わりに透液層３ａを有する液吸収部材３Ａを用いてもよい。

図１２は、前記第１の実施の形態のさらに他の変形例であり、生理用ナプキンを受液側から示す一部切欠斜視図、図１３は図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線の断面図である。

図１２に示す生理用ナプキン１Ｂは、図１に示す生理用ナプキン１と同じ構成を持つ。ただし図１２に示す生理用ナプキン１Ｂでは、連結シート６Ｂの中央領域においてＹ方向に延びる凸部６ｍと凹部６ｎがＸ方向へ交互に形成されている。このように受液側の表面に凹凸が形成されていると、排泄液がＸ方向へと移動することを防止でき横漏れがしにくくなる。なお連結シート６Ｂの凸部６ｍと凹部６ｎは、前記側壁の凹凸の形成と同様に、シートをプレスまたは熱プレスすることにより形成することができる。

図１４は本発明の第２の実施の形態を示す一部切欠斜視図、図１５は図１４のＸＩＶ−ＸＩＶ線の断面図、図１６は液吸収部材の変形例を示す断面図である。

図１４に示す生理用ナプキン１Ｃは、前記第１の実施の形態の生理用ナプキン１と同じ構成を持つが、液吸収部材３Ｃが砂時計形状であり、連結シート６の受液側に存在する。このように、前記第１の実施の形態のように連結シート６の下に液吸収部材３Ｃが接合されておらず、連結シート６の上に液吸収部材３Ｃが接合されていても、第１の実施の形態と同様に液吸収部材３Ｃが独立した挙動を示し装着者の動きに追従することができる。

生理用ナプキン１Ｃでは、側壁５の弾性部材７ｂ付近に接合された連結シート６の受液側に液吸収部材３Ｃが設けられている。液吸収部材３Ｃは、前記液吸収部材３Ａと同様の構造を持っており、装着者に面する透液性層３ａと連結シート６の面する不透液性層３ｃと透液性層３ａと不透液性層３ｃとの間に挟まれる吸収コア３ｂとで構成されている。この場合、連結シート６は透液性または不透液性のどちらでもかまわない。液吸収部材３Ｃの代わりに、図１６に示すような吸収コア３ｂの表面全体を透液性層３ａで包んで形成した液吸収部材３Ｄを用いてもよい。この場合、連結シートは液不透液性であることが好ましい。その他、連結シート６を不透液性とし、液吸収部材３Ｃを不透液性層３ｃを設けずに、吸収コア３ｂと受液側の表面を覆う透液性層３ａのみで形成してもよい。

液吸収部材３Ｃまたは３Ｄと連結シート６の接合では、前記のように接着剤をスパイラル形状や線状や点線状に塗付したり、スプレーを用いて接着剤を塗付して接合する。

なお、縦中央線Ｌ０付近のみよって液吸収部材３Ｃと連結シート６と接合する場合、Ｘ方向における側壁５と連結シート６との接合部と、液吸収部材３Ｃと連結シート６との接合部までの間隔が長くなるため、側壁５の動きを連結シート６が吸収するため、液吸収部材３Ｃがより独立した動きを取り易くなる。またこの場合、連結シート６の両側部６Ｒ，６Ｌに流れた排泄液が液吸収部材の下側（連結シート６側）へと流れ込むことが可能となるため、図１６に示すような液吸収部材３Ｄを用いて連結シート６側へと流れた排泄液を液吸収部材３Ｄの連結シート６側でも吸収できるようにすることが好ましい。

図１７は、本発明の第３の実施の形態を示す斜視図、図１８は図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線の断面図である。図１７に示す生理用ナプキン１Ｅでは、図１４に示した前記第２の実施の形態の生理用ナプキン１Ｃと同様に、連結シート６Ｅの受液側に砂時計形状の液吸収部材３Ｃが設けられている。

生理用ナプキン１Ｅでは、連結シート６Ｅの両側部６Ｒ，６Ｌにおいて切欠部６ｐ，６ｑが設けられている。このような連結シート６Ｅを用いると、切欠部６ｐ，６ｑが設けられている箇所においては側壁５と連結シート６Ｅとは独立した挙動を示すことができる。よって、切欠部６ｐ、６ｑの間に位置する液吸収部材３Ｃが装着者の股間部の変形に追従することができる。

なお、連結シート６Ｅにおいては切欠部６ｐ、６ｑから排泄液が連結シート６Ｅの側へと移動が生じる。よって、図１８に示すように、支持体２上に液吸収部材３とは別の第２の吸収体が設けられており、切欠部６ｐ、６ｑを透過した排泄液が第２の吸収体で吸収されることが好ましい。

生理用ナプキン１Ｅでは、第２の吸収コア２ｂが設けられ、さらに第２の吸収コア２ｂの受液側が透液性層２ａで覆われている。前記透液性層２ａは親水処理された繊維で形成されてスパンボンドまたはスパンレースなどの不織布であり、前記第２の吸収コア２ｂは、吸収コア３ｂと同様にパルプ、またはパルプとＳＡＰとの混合体がティッシュなどで包まれたもの、あるいは吸収紙を重ねたものなどである。

なお、本発明では自由状態の液吸収部材３Ｃが装着者の排泄部に密着し、液吸収部材３Ｃにより経血を十分に吸収保持できるため、第２の吸収コア２ｂは液吸収部材３よりも薄いものでよく、例えばティッシュなどの吸収紙を重ねたものなどで構成できる。またティッシュなどで形成される第２の吸収コア２ｂは、その面積が液吸収部材３Ｃの面積よりも広く、上から見た状態で、液吸収部材３Ｃの左右前記の側方へ前記第２の吸収コア２ｂがはみ出している大きさであることが好ましい。または、第２の吸収コアは連結シート６Ｅの切欠部６ｐ，６ｑのＺ２方向の直下付近にのみ設けられ、縦中央線Ｌ０付近には設けられないものであってもよい。

図１９、図２０、図２１は、それぞれ前記第３の実施の形態の変形例であり、生理用ナプキンの受液側から示す一部切欠斜視図である。図１９に示す生理用ナプキン１Ｆ、図２０に示す生理用ナプキン１Ｇ、図２１に示す生理用ナプキン１Ｈは、連結シートを除いて図１７及び図１８に示す生理用ナプキン１Ｅと同じ構造を持っている。

図１９の生理用ナプキン１Ｆでは、支持体２のＹ方向の縦寸法より小さい寸法をもつ連結シート６Ｆが、支持体２のＹ方向の中央において側壁５に接合されている。この場合、連結シート６Ｆの端部６ｅ，６ｆが支持体２に接合されておらず、連結シート６Ｆが支持体２の変形の影響をより受け難く、連結シート６Ｆがより独立した挙動を示し、装着者の股間部の動きに追従できる。

また、図２０の生理用ナプキン１Ｇでは、連結シート６Ｇが図１９に示した連結シート６Ｆのように支持体２より小さな縦寸法を持っている。さらに、連結シート６Ｇは、Ｘ方向の中央部（幅中心線Ｗ０の付近）の縦寸法が極端に短くなっており、Ｈ字形状を持っている。この場合、連結シート６Ｇが左右において独立して動くことができるので、液吸収部材３Ｃが装着者の股間部の動きにさらに追従しやすくなる。

図２１に示す生理用ナプキン１Ｈでは、３つの連結シート６Ｈａ，６Ｈｂ，６ＨｃがＹ方向へ間隔を開けて側壁５に接合されている。この場合、連結シート６Ｈａ，６Ｈｂ，６Ｈｃがそれぞれが互いに影響を受けることなく動くことができるので、連結シート６Ｈａ，６Ｈｂ，６Ｈｃ上に接合された液吸収部材３ＣがＹ方向において部分的に独立して動くことができる。なお、生理用ナプキン１Ｈでは、３つの連結シートが設けられているが、設けられる連結シートの数は２つあるいは４つ以上であってもよい。

なお、第１、第２の実施の形態においても、第３の実施の形態のように支持体２上に第２の吸収コアが設けられていてもよい。

以上、本発明の吸収性物品が生理用ナプキンである実施例について述べたが、本発明の吸収性物品はおむつ、尿取りパッド、パンティライナーなどその他の吸収性物品にも適用可能である。

本発明の吸収性物品の第１の実施の形態として生理用ナプキンを示す一部切欠斜視図 図１に示す生理用ナプキンのＩＩ−ＩＩ線の断面図 図１のＩＩＩ−ＩＩＩの線の断面図 図１のＩＶ−ＩＶ線の断面図 側壁シートにヒダを形成する加圧工程を示す線形金型の断面図 側壁シートおよび弾性部材を示す部分斜視図 第１の実施の形態の生理用ナプキンの変形例を示す断面図 第１の実施の形態の生理用ナプキンの変形例を示す断面図 第１の実施の形態の生理用ナプキンの変形例を示す断面図 第１の実施の形態の変形例を示す一部切欠斜視図 図１０のＸＩ−ＸＩ線の断面図 第１の実施の形態のさらに他の変形例を示す一部切欠斜視図 図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線の断面図 本発明の吸収性物品の第２の実施の形態として生理用ナプキンを示す一部切欠斜視図 図１４のＸＩＶ−ＸＩＶ線の断面図 吸収コアの変形例を示す断面図 本発明の吸収性物品の第３の実施の形態として生理用ナプキンを示す一部切欠斜視図 図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線の断面図 第３の実施の形態の変形例を示す斜視図 第３の実施の形態の変形例を示す斜視図 第３の実施の形態の変形例を示す斜視図

符号の説明

１、１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ 生理用ナプキン
２ 支持体
２Ｅ、２Ｆ 支持体の端部
２Ｌ、２Ｒ 支持体の側部
２ａ 透液性層
２ｂ 第２の吸収コア
２ｆ 粘着層
３，３Ｃ，３Ｄ 液吸収部材
３ａ 透液性層
３ｂ 吸収コア
３ｃ 不透液性層
４ 側壁シート
４ａ 頂部
４ｂ 底部
４ｃ 中間部
４ｄ 平坦部
４ｅ、４ｆ 側壁シートの端部
５ 側壁
５ａ 自由端
５ｂ 基端
５ｃ 接合基部
５ｄ 末端部
６，６Ａ，６Ｂ，６Ｅ，６Ｆ，６Ｇ、６Ｈａ，６Ｈｂ，６Ｈｃ 連結シート
６ｅ 端部
６ｈ 開孔部
６ｍ 凸部
６ｎ 凹部
６ｐ，６ｑ 切欠部
６ｓ 接合箇所
６Ｒ，６Ｌ 連結シートの側部
７ａ，７ｂ，７ｃ 弾性部材
１０ 防漏カフ

Claims (7)

1. 外部装着体へ対面する支持体と、前記支持体の受液側に位置する液吸収部材とを有する吸収性物品であって、
   前記支持体の縦方向に延びる中心線から幅方向の両側に離れて位置し且つ共に基端部が縦方向に向けて前記支持体に接合された側壁シートが設けられ、
   それぞれの前記側壁シートには、その自由端に取り付けられた自由端側弾性部材と、前記自由端側弾性部材と前記基端部との間に取り付けられた基端側弾性部材と、前記自由端側弾性部材と前記基端側弾性部材の間に設けられて、前記自由端側弾性部材と前記基端側弾性部材よりも前記中心線に近い位置に配置された中間弾性部材とが取り付けられて、それぞれの前記弾性部材の縦方向への収縮力によって前記側壁シートの自由端を前記支持体から受液側へと立ち上げる弾性収縮力が作用しており、
   前記両側壁シートを連結する連結シートが、前記中間弾性部材が設けられている位置の近傍において前記側壁シートに接合され、前記自由端が前記連結シートよりも受液側へ延出して前記側壁シートの前記接合部よりも延出している部分で防漏カフが形成されており、
   前記液吸収部材は、両側の前記側壁シートの間で、それぞれの前記側壁シートに直接に接合されることなく前記連結シートに支持されて、前記液吸収部材が、前記支持体と接合されずに前記支持体上で移動可能であることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記連結シートは、前記縦方向への伸縮性を有する請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記液吸収部材は、吸収コアと、少なくとも前記吸収コアの受液側表面を覆う透液性シートとを有し、前記液吸収部材は前記連結シートの受液側上面に接合されている請求項１または２記載の吸収性物品。
4. 前記連結シートは透液性であり、前記液吸収部材は前記連結シートの支持体側下面に接合されている請求項１または２記載の吸収性物品。
5. 前記側壁シートの前記縦方向の前端部および後端部が前記支持体に接合されて、前記支持体を前記縦方向に向け受液側へ凹状となるように湾曲させる力が作用している請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記側壁シートには、前記縦方向への弾性収縮力を発揮するように前記縦方向に向けて繰り返す凹凸が形成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
7. 前記支持体の前記液吸収部材と対面する側に、前記液吸収部材と別の吸収体が設けられている請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。

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