JP4473058B2 - 撮影装置およびその操作コンソール - Google Patents

Description

本発明は、撮影装置およびその操作コンソールに関し、特に、撮影対象である被検体をスキャンするスキャン条件を設定する撮影装置とその操作コンソールに関する。

撮影装置は、被検体をスキャンして得られる被検体のローデータに基づいて、被検体の画像を生成する。このような撮影装置として、放射線であるＸ線を用いて被検体の断層面の画像を生成するＸ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置が知られている。Ｘ線ＣＴ装置は、医療用途や産業用途などの広範な用途で利用されている。

Ｘ線ＣＴ装置は、被検体をスキャンするためのスキャン条件に基づいて、複数のビュー方向から被検体にＸ線を照射し、その被検体を透過したＸ線をビュー方向ごとに検出して被検体の投影データを画像のローデータとして得る。そして、その得られたローデータを用いて画像再構成を行い、被検体の断層面の画像を生成する。

Ｘ線ＣＴ装置は、スキャン条件として、スライス位置、スライス厚、スライス位置間隔、スライス枚数、Ｘ線管の管電流および管電圧などのさまざまなパラメータが設定される（たとえば、特許文献１参照）。
特開２００２−８５３９５号公報

Ｘ線ＣＴ装置は、たとえば、被検体の頭部における断層面の画像を撮影する場合などにおいては、第１スキャン条件と第２スキャン条件とをスライス位置に応じてスライス厚を変えて連続的に実施するように結合させたスキャン条件を設定する場合がある。具体的には、被検体の頭部の頂部分の位置では、５ｍｍのスライス厚であって５ｍｍのスライス間隔の複数の画像を連続的に得る第１スキャン条件を設定し、頭部の頂部分から首部側に下がった位置では、より細部な画像を撮影するために、２．５ｍｍのスライス厚であって２．５ｍｍのスライス間隔の複数の画像を連続的に得る第２スキャン条件を設定する。そして、第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件でスキャンを実施する。

このように第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件において、たとえば、スライス位置を変更する場合、従来においては、第１スキャン条件と第２スキャン条件との両者のスライス位置を変更する必要があった。第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件にて、第１スキャン条件のみにおけるスライス位置を変更した場合、第１スキャン条件と第２スキャン条件との間でのスライスギャップが変化して、たとえば、スライス位置が重複するために、Ｘ線を重複して被検体に照射することになり、Ｘ線を効率的に利用することが困難になる場合があった。また、第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件にて、第１スキャン条件のみにおけるスライス位置を変更した場合、各スキャン条件間におけるスライスギャップが広がって、必要なスライス位置の画像が取得されない場合があった。

上記のように、従来においては、第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件を変更した場合、第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態を保持することが困難であり、効率的にＸ線を利用することが難しく、必要なスライス位置の画像が取得されない場合があった。そして、この不具合を抑制するためには、第１スキャン条件と第２スキャン条件との両者を変更する必要があるため、オペレータの操作が複雑になり、操作性を向上することが困難であった。

したがって、本発明の目的は、オペレータの操作を簡略化し、操作性を向上することが容易に可能な撮影装置およびその操作コンソールを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の撮影装置は、被検体のスキャンにより得られたローデータに基づいて前記被検体の断層面の画像を生成する撮影装置であって、前記スキャンを実施するスキャン条件を設定する設定部と、前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する変更部と、前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する指示を前記変更部に出力する変更指示部とを備え、前記設定部は、第１スキャン条件と、前記第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを結合することにより前記スキャン条件を設定し、前記変更指示部は、前記変更部に前記第１スキャン条件を変更する指示を出力し、前記変更部は、前記変更指示部から出力される指示に基づいて前記第１スキャン条件を変更すると共に、前記設定部が設定した前記第１スキャン条件と前記第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更する。

本発明の撮影装置によれば、第１スキャン条件と、その第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを結合することにより、設定部がスキャン条件を設定する。そして、変更部に第１スキャン条件を変更する指示を変更指示部が出力する際には、変更部は、その変更指示部から出力される指示に基づいて第１スキャン条件を変更すると共に、設定部が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態と同じになるように第２スキャン条件を変更する。

上記目的を達成するため、本発明の操作コンソールは、被検体の断層面の画像を得るために前記被検体をスキャンするスキャン条件を設定する操作コンソールであって、前記スキャン条件を設定する設定部と、前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する変更部と、前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する指示を前記変更部に出力する変更指示部とを備え、前記設定部は、第１スキャン条件と、前記第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを結合することにより前記スキャン条件を設定し、前記変更指示部は、前記変更部に前記第１スキャン条件を変更する指示を出力し、前記変更部は、前記変更指示部から出力される指示に基づいて前記第１スキャン条件を変更すると共に、前記設定部が設定した前記第１スキャン条件と前記第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更する。

本発明の操作コンソールによれば、第１スキャン条件と、その第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを結合することにより、設定部がスキャン条件を設定する。そして、変更部に第１スキャン条件を変更する指示を変更指示部が出力する際には、変更部は、その変更指示部から出力される指示に基づいて第１スキャン条件を変更すると共に、設定部が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態と同じになるように第２スキャン条件を変更する。

本発明によれば、オペレータの操作を簡略化し、操作性を向上することが容易に可能な撮影装置およびその操作コンソールを提供することができる。

＜実施形態１＞
以下より、本発明にかかる実施形態１について説明する。

図１は、本発明にかかる本実施形態の撮影装置としてのＸ線ＣＴ装置１の全体構成を示すブロック図であり、図２は、本発明にかかる本実施形態のＸ線ＣＴ装置１の要部を示す構成図である。

図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１は、走査ガントリ２と操作コンソール３と撮影テーブル４とを有する。

走査ガントリ２は、Ｘ線管２０とＸ線管移動部２１とコリメータ２２とＸ線検出器２３とデータ収集部２４とＸ線コントローラ２５とコリメータコントローラ２６と回転部２７とガントリコントローラ２８とを有する。走査ガントリ２は、Ｘ線管２０とＸ線検出器２３とが、被検体が搬入される撮影空間２９を挟んで対向している。走査ガントリ２は、撮影テーブル４により撮影空間に移動された被検体を、Ｘ線管２０からのＸ線でスキャンして、その被検体の投影データを得る。

Ｘ線管２０は、たとえば、回転陽極型であり、Ｘ線を照射する。Ｘ線管２０は、図２に示すように、Ｘ線コントローラ２５からの制御信号ＣＴＬ２５１に基づいて、所定強度のＸ線を被検体の撮影領域にコリメータ２２を介して照射する。また、Ｘ線管２０は、被検体の周囲のビュー方向からＸ線を照射するために、回転部２７によって被検体の体軸方向である列方向ｚを軸にして周囲を回転する。

Ｘ線管移動部２１は、図２に示すように、Ｘ線コントローラ２５からの制御信号ＣＴＬ２５２に基づいて、Ｘ線管２０の放射中心を、走査ガントリ２における撮影空間２９内の被検体の体軸方向である列方向ｚに移動させる。

コリメータ２２は、図２に示すように、Ｘ線管２０とＸ線検出器２３との間に配置されている。コリメータ２２は、たとえば、チャネル方向ｘと列方向ｚとにそれぞれ２枚ずつ設けられた板により構成されている。コリメータ２２は、コリメータコントローラ２６からの制御信号ＣＴＬ２６１に基づいて、各方向に設けられた２枚の板を独立して移動させ、Ｘ線管２０から照射されたＸ線をそれぞれの方向において遮ってコーン状に成形し、Ｘ線の照射範囲を調整する。

Ｘ線検出器２３は、Ｘ線管２０から照射され被検体を透過するＸ線を検出し、被検体の投影データを生成する。ここで、Ｘ線検出器２３は、Ｘ線管２０と共に回転部２７によって列方向ｚを軸に被検体の周囲を回転し、被検体の周囲の複数のビュー方向ごとに被検体を透過するＸ線を検出して投影データを生成する。Ｘ線検出器２３は、回転部２７によってＸ線管２０が被検体の体軸方向を軸にして周囲を回転される方向に沿ったチャネル方向ｘと、回転部２７によるＸ線管２０の回転の軌跡により形成される面に対して略垂直な方向の列方向ｚとに検出素子２３ａがアレイ状に２次元的に配列されている。また、Ｘ線検出器２３は、図２に示すように、複数のＸ線検出モジュール２３Ａがチャネル方向ｘと列方向ｚとのそれぞれの方向に沿って配置され構成されている。Ｘ線検出器２３は、Ｘ線検出モジュール２３Ａが、たとえば、チャネル方向ｘにＪ個並ぶように配列され、また、列方向ｚにＩ個並ぶように配列されている。

図３は、Ｘ線検出器２３を構成するＸ線検出モジュール２３Ａを示す構成図である。図３に示すように、Ｘ線検出モジュール２３Ａは、Ｘ線を検出する検出素子２３ａがチャネル方向ｘと列方向ｚとにアレイ状に配列されている。２次元的に配列された複数の検出素子２３ａは、円筒凹面状に湾曲したＸ線入射面を全体として形成している。Ｘ線検出モジュール２３Ａは、たとえば、チャネル方向ｘにｉ個の検出素子２３ａが配列されており、列方向ｚにはｊ個の検出素子２３ａが配列されている。

検出素子２３ａは、たとえば、検出したＸ線を光に変換するシンチレータ（図示なし）と、シンチレータが変換した光を電荷に変換するフォトダイオード（図示なし）とを有し、Ｘ線検出器２３は固体検出器として構成されている。なお、検出素子２３ａは、これに限定されるものではなく、たとえば、カドミウム・テルル（ＣｄＴｅ）等を利用した半導体検出素子、あるいはキセノン（Ｘｅ）ガスを利用した電離箱型の検出素子２３ａであって良い。

データ収集部２４は、Ｘ線検出器２３がＸ線を検出して得られた被検体の投影データを収集するために設けられている。データ収集部２４は、Ｘ線検出器２３のそれぞれの検出素子２３ａがＸ線を検出して得られた被検体の投影データを収集して、操作コンソール３に出力する。図２に示すように、データ収集部２４は、選択・加算切換回路（ＭＵＸ，ＡＤＤ）２４１とアナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）２４２とを有する。選択・加算切換回路２４１は、Ｘ線検出器２３の検出素子２３ａによる投影データを、中央処理装置３０からの制御信号ＣＴＬ３０３に応じて選択し、あるいは組み合わせを変えて足し合わせ、その結果をアナログ−デジタル変換器２４２に出力する。アナログ−デジタル変換器２４２は、選択・加算切換回路２４１において選択あるいは任意の組み合わせで足し合わされた投影データをアナログ信号からデジタル信号に変換して中央処理装置３０に出力する。

Ｘ線コントローラ２５は、図２に示すように、中央処理装置３０からの制御信号ＣＴＬ３０１に応じて、Ｘ線管２０に制御信号ＣＴＬ２５１を出力し、Ｘ線の照射を制御する。Ｘ線コントローラ２５は、たとえば、Ｘ線管２０の管電流、管電圧、照射時間などを制御する。また、Ｘ線コントローラ２５は、中央処理装置３０による制御信号ＣＴＬ３０１に応じて、Ｘ線管移動部２２１に対し制御信号ＣＴＬ２５２を出力し、Ｘ線管２０の放射中心を列方向ｚに移動するように制御する。

コリメータコントローラ２６は、図２に示すように、中央処理装置３０からの制御信号ＣＴＬ３０２に応じてコリメータ２２に制御信号ＣＴＬ２６１を出力し、Ｘ線管２０から放射されたＸ線を成形するようにコリメータ２２を制御する。

回転部２７は、図１および図２に示すように、ガントリコントローラ２８からの制御信号ＣＴＬ２８に応じて、被検体の体軸方向である列方向ｚを軸に回転する。回転部２７には、Ｘ線管２０とＸ線管移動部２１とコリメータ２２とＸ線検出器２３とデータ収集部２４とＸ線コントローラ２５とコリメータコントローラ２６とが搭載されている。回転部２７は、各部を回転させて撮影空間２９に搬入される被検体に対する位置を変化させる。回転部２７が回転することにより、被検体の周囲の複数のビュー方向からＸ線が照射され、それぞれのビュー方向ごとに被検体を透過したＸ線が検出される。また、回転部２７は、ガントリコントローラ２８からの制御信号ＣＴＬ２８に応じてチルトする。回転部２７は、撮影テーブル４によって撮影空間２９の外部と内部との間で水平移動される水平方向に沿うように、撮影空間２９のアイソセンタを軸に傾斜する。

ガントリコントローラ２８は、図１および図２に示すように、操作コンソール３の中央処理装置３０による制御信号ＣＴＬ３０４に基づいて、回転部２７に制御信号ＣＴＬ２８を出力し、回転部２７を回転およびチルトする。つまり、ガントリコントローラ２８は、回転部２７を回転させることにより、被検体の体軸方向である列方向ｚを軸として複数のビュー方向からＸ線を照射させ、被検体を透過したＸ線を検出させる。また、ガントリコントローラ２８は、撮影テーブル４によって撮影空間２９の外部から内部へ移動される移動方向に沿うように回転部２７を傾斜させて移動する。

操作コンソール３は、図１に示すように、中央処理装置３０と入力装置３１と表示装置３２と記憶装置３３とを有し、当該Ｘ線ＣＴ装置１を操作する。

中央処理装置３０は、たとえば、コンピュータによって構成されている。

図４は、中央処理装置３０の構成を示すブロック図である。

図４に示すように、中央処理装置３０は、制御部４１と、データ処理部５１とを有する。

制御部４１は、被検体をスキャンするスキャン条件に基づいて、Ｘ線管２０からＸ線を被検体に照射し、被検体を透過するＸ線をＸ線検出器２３にて検出するように、各部を制御して走査を行う。具体的には、制御部４１は、スキャン条件に基づいて制御信号ＣＴＬ３０ａを各部に出力し、スキャンを実行させる。たとえば、制御部４１は、撮影テーブル４に制御信号ＣＴＬ３０ｂを出力し、撮影テーブル４に被検体を撮影空間２９へ搬送させる。また、制御部４１は、ガントリコントローラ２８に制御信号ＣＴＬ３０４を出力して、走査ガントリ２の回転部２７を回転させる。また、制御部４１は、Ｘ線管２０からＸ線の照射するように、制御信号ＣＴＬ３０１をＸ線コントローラ２５に出力する。そして、制御部４１は、制御信号ＣＴＬ３０２をコリメータコントローラ２６に出力し、コリメータ２２を制御してＸ線を成形する。また、制御部４２は、制御信号ＣＴＬ３０３をデータ収集部２４に出力し、Ｘ線検出器２３の検出素子２３ａが得る投影データを収集するように制御する。

データ処理部５１は、図４に示すように、スキャン条件設定部６１と、スキャン条件変更指示部６２と、スキャン条件変更部７１と、画像生成部９１とを有し、各種データを処理する。

スキャン条件設定部６１は、オペレータにより入力装置３１に入力される指示に基づいて、走査ガントリ２が被検体をスキャンするスキャン条件を設定し、制御部４１に出力する。ここで、スキャン条件設定部６１は、第１スキャン条件と、その第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを結合することによりスキャン条件を設定する。また、スキャン条件設定部６１は、その第１スキャン条件によりスキャンされる被検体の撮影領域と、第２スキャン条件によりスキャンされる被検体の撮影領域とが、互いに異なるようにスキャン条件を設定する。具体的には、スキャン条件設定部６１は、被検体の第１撮影領域を撮影するように第１スキャン条件を設定し、被検体の第１撮影領域と異なる第２撮影領域を撮影するように第２スキャン条件を設定する。たとえば、被検体の頭部における断層面の画像を撮影する場合、被検体の頭部の頂部分のスライス位置で５ｍｍのスライス厚の画像を５ｍｍのスライス間隔で３枚得るような第１スキャン条件を設定し、頭部の頂部分から首部側に下がったスライス位置で２．５ｍｍのスライス厚の画像を２．５ｍｍのスライス間隔で３枚得るような第２スキャン条件を設定する。なお、ここで、スライス位置は、撮影される被検体の画像の断層における列方向ｚの中心の位置を示している。また、スライス厚は、スライス位置を中心にして撮影される列方向ｚでの断層の厚みを示しており、スライス間隔は、複数のスライス位置の間の列方向ｚでの距離を示している。また、撮影領域は、スキャン条件によって画像のローデータが取得される被検体の領域を示している。

スキャン条件変更指示部６２は、オペレータによって入力装置３１に入力される指示に基づいて、スキャン条件設定部６１により設定されたスキャン条件を変更する指示をスキャン条件変更部７１に出力する。本実施形態においては、スキャン条件変更指示部６２は、スキャン条件設定部６１にて設定された第１スキャン条件を変更する指示をスキャン条件変更部７１に出力する。たとえば、第１スライス位置Ｐ１で画像を得るような第１スキャン条件と、第１スライス位置Ｐ１と隣接する第２スライス位置Ｐ２で画像を得るような第２スキャン条件とをスキャン条件設定部６１が設定した場合においては、第１スキャン条件での第１スライス位置Ｐ１を第３スライス位置Ｐ３に変更する指示をスキャン条件変更指示部６２がスキャン条件変更部７１に出力する。

スキャン条件変更部７１は、スキャン条件設定部６１により設定されたスキャン条件を変更する。ここで、スキャン条件変更部７１は、スキャン条件変更指示部６２から出力された第１スキャン条件の変更の指示に基づいて、第１スキャン条件を変更すると共に、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態と同じになるように第２スキャン条件を変更する。

本実施形態においては、スキャン条件変更部７１は、スキャン条件変更指示部６２から出力された第１スキャン条件の変更の指示に基づいて、第１スキャン条件を変更すると共に、第１スキャン条件による撮影領域と、第２スキャン条件による撮影領域との列方向ｚにおける間隔が設定時と同じになるように第２スキャン条件を変更する。

たとえば、第１スキャン条件と第２スキャン条件とを含むスキャン条件において、第１スキャン条件にて設定されたスライス位置を変更する場合、その第１スキャン条件にて変更するスライス位置に対応するように、第２スキャン条件でのスライス位置を変更して、スキャン条件設定部６１により設定された第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態を保持する。具体的には、第１スライス位置Ｐ１で画像を得るような第１スキャン条件と、第１スライス位置Ｐ１と隣接する第２スライス位置Ｐ２で画像を得るような第２スキャン条件とをスキャン条件設定部６１が設定した場合であって、第１スキャン条件での第１スライス位置Ｐ１を第３スライス位置Ｐ３に変更する指示をスキャン条件変更指示部６２から受けた場合においては、スキャン条件変更部７１は、第１スキャン条件にて設定されたスライス位置を当初の第１スライス位置Ｐ１から第３スライス位置Ｐ３に変更すると共に、第２スキャン条件にて設定されたスライス位置を当初の第２スライス位置Ｐ２から、第１スライス位置Ｐ１と第３スライス位置Ｐ３との間隔分を移動した第４スライス位置Ｐ４に変更する。このように、スキャン条件変更部７１は、変更後の第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合部分におけるそれぞれのスライス位置の間隔が、当初設定された第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合部分におけるそれぞれのスライス位置の間隔と同じになるように、第１スキャン条件と第２スキャン条件とのそれぞれにおけるスライス位置を変更し、第１スキャン条件と第２スキャン条件とのそれぞれにおける撮影領域を連結する。

また、スキャン条件変更部７１は、スキャン条件設定部６１が設定したスキャン条件によりスキャンする被検体の撮影領域に対応するように、スキャン条件を変更する。つまり、スキャン条件変更部７１は、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件とにより撮影する被検体の第１撮影領域と第２撮影領域との両者を含むようにして、スキャン条件を変更する。そして、この時、スキャン条件変更部７１は、第１スキャン条件と第２スキャン条件との少なくとも一方における撮影枚数を調整することにより、スキャン条件を変更する。

たとえば、前述のように、第１スライス位置Ｐ１で画像を１枚得るような第１スキャン条件と、第１スライス位置Ｐ１と隣接する第２スライス位置Ｐ２で画像を１枚得るような第２スキャン条件とをスキャン条件設定部６１が設定した場合であって、第１スキャン条件の第１スライス位置Ｐ１を第３スライス位置Ｐ３に変更する指示をスキャン条件変更指示部６２から受けた場合においては、スキャン条件変更部７１は、前述の変更と共に、当初設定された第１スライス位置Ｐ１と、変更後の第３スライス位置Ｐ３との間で、第１スキャン条件によってさらに複数枚の画像を得るように、スキャン条件を変更する。つまり、第１スキャン条件にて当初に設定された第１スライス位置Ｐ１と、第２スキャン条件にて当初に設定された第２スライス位置Ｐ２との間隔が同じになるように、第２スキャン条件における第２スライス位置Ｐ２を変更する。

画像生成部９１は、データ収集部２４が収集した投影データに基づいて、被検体の断層面の画像を再構成する。画像生成部９１は、たとえば、複数のビュー方向からの投影データに対して、感度補正、ビームハードニング補正などの前処理を実施後、たとえば、フィルタ処理逆投影法によって再構成を行い、被検体の断層面（ｘ−ｙ面）の画像を再構成して生成する。

操作コンソール３の入力装置３１は、たとえば、キーボードやマウスなどの入力デバイスにより構成されている。入力装置３１は、オペレータの入力操作に基づいて、スキャン条件や被検体の情報などの各種情報を中央処理装置３０に入力する。

表示装置３２は、中央処理装置３０からの指令に基づき、画像生成部９１が再構成した被検体の断層面の画像を表示する。

記憶装置３３は、メモリにより構成されており、画像生成部９１が再構成する被検体の断層面の画像などの各種のデータや、プログラムなどを記憶する。記憶装置３３は、その記憶されたデータが必要に応じて中央処理装置３０にアクセスされる。

撮影テーブル４は、撮影対象である被検体を載置するクレードルと、そのクレードルをボアに搬出入する搬出入部により構成されている。撮影テーブル４は、操作コンソール３からの制御信号に基づいて、走査ガントリ２のボア２９の内部と外部との間で被検体を移動し、また、スキャン条件に応じて被検体の位置を、Ｘ線管２０およびＸ線検出器２３の位置に対して変化させる。

なお、上記の本実施形態において、Ｘ線ＣＴ装置１は、本発明の撮影装置に相当する。また、本実施形態の走査ガントリ２は、本発明のスキャン部に相当する。また、本実施形態におけるＸ線管２０は、本発明の照射部に相当する。また、本実施形態におけるＸ線検出器２３は、本発明の検出部に相当する。また、本実施形態の操作コンソール３は、本発明の操作コンソールに相当する。また、本実施形態のスキャン条件設定部６１は、本発明の設定部に相当する。また、本実施形態のスキャン条件変更指示部６２は、本発明の変更指示部に相当する。また、本実施形態のスキャン条件変更部７１は、本発明の変更部に相当する。

以下より、上記の本実施形態におけるＸ線ＣＴ装置１の動作について説明する。

図５と図６とは、本実施形態のＸ線ＣＴ装置１の動作を説明するための図である。

ここで、図５は、本実施形態のＸ線ＣＴ装置１において、被検体をスキャンするスキャン条件を設定および変更する際の動作を示すフロー図である。

一方、図６は、スキャン条件の設定と、その設定されたスキャン条件の変更の指示内容と変更内容とを示す図である。図６においては、図６（ａ）が設定時のスキャン条件を示し、図６（ｂ）が、設定変更の指示におけるスキャン条件を示している。そして、図６（ｃ）と図６（ｄ）とが、変更後におけるスキャン条件について示している。

図５に示すように、まず、スキャン条件の設定を実施する（Ｓ１１）。

スキャン条件の設定を実施する際においては、オペレータにより入力装置３１に入力される指示に基づいて、走査ガントリ２が被検体をスキャンするスキャン条件をスキャン条件設定部６１が設定する。たとえば、スライス位置、スライス厚、スライス間隔、撮影枚数、Ｘ線管の管電流および管電圧、アキシャルスキャン方式やヘリカルスキャン方式などのスキャン方式、などのさまざまなパラメータがオペレータにより入力装置３１に入力され、各項目について設定する。

ここでは、図６（ａ）に示すように、スキャン条件設定部６１は、第１スキャン条件Ｇ１と、その第１スキャン条件Ｇ１と異なる第２スキャン条件Ｇ２とを結合することにより、スキャン条件を設定する。たとえば、スキャン条件設定部６１は、被検体の第１撮影領域Ａ１１を撮影するように第１スキャン条件Ｇ１を設定し、被検体の第１撮影領域Ａ１１と異なる第２撮影領域Ａ２１を撮影するように２スキャン条件Ｇ２を設定する。そして、スキャン条件設定部６１は、第１撮影領域Ａ１１内の３つのスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０において、５ｍｍのスライス厚Ｔ１の画像を５ｍｍのスライス間隔Ｉ１で連続的に合計３枚得るような第１スキャン条件Ｇ１を設定する。第２撮影領域Ａ２１内の３つのスライス位置Ｚ１１３．７５，Ｚ１１６．２５，Ｚ１１８．７５において、２．５ｍｍのスライス厚Ｔ２の画像を２．５ｍｍのスライス間隔Ｉ２で連続的に合計３枚得るような第２スキャン条件Ｇ２を設定する。

つぎに、図５に示すように、スキャン条件の変更を指示する（Ｓ２１）。

スキャン条件の変更を指示する際においては、オペレータによって入力装置３１に入力される指示に基づいて、スキャン条件設定部６１により設定されたスキャン条件を変更する指示をスキャン条件変更指示部６２がスキャン条件変更部７１に出力する。

具体的には、図６（ｂ）に示すように、スキャン条件変更指示部６２は、スキャン条件設定部６１にて設定された第１スキャン条件Ｇ１を変更する指示をスキャン条件変更部７１に出力する。たとえば、前述のように、第１撮影領域Ａ１１内の３つのスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０にて画像を得るような第１スキャン条件Ｇ１におけるスライス位置の条件を、別のスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８にそれぞれ変更する指示を、スキャン条件変更指示部６２がスキャン条件変更部７１に出力する。

つぎに、図５に示すように、スキャン条件の変更を実施する（Ｓ３１）。

スキャン条件の変更を実施する際においては、スキャン条件設定部６１により設定されたスキャン条件をスキャン条件変更部７１が変更する。ここでスキャン条件変更部７１は、スキャン条件変更指示部６２から出力された第１スキャン条件Ｇ１の変更の指示に基づいて、第１スキャン条件を変更すると共に、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態と同じになるように第２スキャン条件を変更する。

具体的には、図６（ｃ）に示すように、スキャン条件変更指示部６２から出力された第１スキャン条件Ｇ１の変更の指示に基づいて、第１スキャン条件Ｇ１にて設定されたスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０から、スキャン条件変更指示部６２により指示されたスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８へ、スキャン条件変更部７１が変更する。

そして、スキャン条件変更部７１は、第２スキャン条件Ｇ２での設定時のスライス位置Ｚ１１３．７５，Ｚ１１６．２５，Ｚ１１８．７５を、変更された第１スキャン条件Ｇ１のスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８に対応して連続的にスキャン可能になるスライス位置Ｚ１１１．７５，Ｚ１１４．２５，Ｚ１１６．７５に変更して、スキャン条件設定部６１により設定された第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態を保持する。つまり、設定時の第１スキャン条件Ｇ１にて第２スキャン条件Ｇ２側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１０と、設定時の第２スキャン条件Ｇ２にて第１スキャン条件Ｇ１側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１３．７５との間隔Ｉ１１が、変更時の第１スキャン条件Ｇ１にて第２スキャン条件Ｇ２側の画像に対応するスライス位置Ｇ１０８と、変更時の第２スキャン条件Ｇ２において第１スキャン条件Ｇ１側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１１．７５との間隔Ｉ１２と同じになるように、第２スキャン条件Ｇ２での各スライス位置を移動して変更する。このようにして、スキャン条件変更部７１は、設定時の第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との間におけるスライスギャップと同じになるように、第２スキャン条件Ｇ２を変更する。

また、本実施形態においては、スキャン条件設定部６１が設定したスキャン条件によりスキャンする被検体の撮影領域Ａ１に対応するように、スキャン条件変更部７１がスキャン条件を変更する。

具体的には、図６（ｄ）に示すように、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件Ｇ１により撮影する被検体の第１撮影領域Ａ１１と、第２スキャン条件Ｇ２により撮影する被検体の第２撮影領域Ａ２１との両者にスライス位置が含まれるようにして、スキャン条件変更部７１がスキャン条件を変更する。ここでは、スキャン条件変更部７１は、第２スキャン条件Ｇ２における撮影枚数を１枚増加するように調整することにより、スキャン条件を変更する。つまり、第２スキャン条件Ｇ２を、第１スキャン条件Ｇ１の変更に対応するスライス位置Ｚ１１１．７５，Ｚ１１４．２５，Ｚ１１６．７５に移動させて変更すると共に、そのスライス位置の移動によって撮影されなくなった領域内で撮影を実施するように、設定時の第２撮影領域Ａ２１内にスライス位置Ｚ１１８．７５を設定し、撮影枚数を増加する変更をする。

そして、被検体のスキャンを実施する。被検体のスキャンを実施する際においては、上記のように設定および変更されたスキャン条件に基づいて、制御部４１が走査ガントリ２と撮影テーブル４へ制御信号ＣＴＬ３０ａ，ＣＴＬ３０ｂを出力する。これによって、制御部４１が撮影テーブル４に被検体をボア２９に移動させる。また、制御部４１が回転コントローラ２８に制御信号ＣＴＬ３０４を出力して、走査ガントリ２の回転部２７を回転させる。また、制御部４１が、Ｘ線管２０からＸ線の照射するように制御信号ＣＴＬ３０１をＸ線コントローラ２５に出力する。そして、制御部４１が、制御信号ＣＴＬ３０２をコリメータコントローラ２６に出力し、コリメータ２２を制御してＸ線を成形する。また、制御部４１が、制御信号ＣＴＬ３０３をデータ収集部２４に出力し、Ｘ線検出器２３の検出素子２３ａが得る投影データをローデータとして収集するように制御する。その後、収集した投影データに基づいて、被検体６の画像を画像生成部６１が再構成して生成する。そして、画像生成部６１が再構成して生成した画像を表示装置３２が表示する。

以上のように、本実施形態によれば、第１スキャン条件Ｇ１と、その第１スキャン条件Ｇ１と異なる第２スキャン条件Ｇ２とを結合することにより、被検体をスキャンするスキャン条件をスキャン条件設定部６１が設定する。ここでは、スキャン条件設定部６１は、第１スキャン条件Ｇ１１によりスキャンされる被検体の撮影領域Ａ１と、第２スキャン条件Ｇ２によりスキャンされる被検体の撮影領域Ａ２１とが互いに異なるようにスキャン条件を設定する。そして、第１スキャン条件Ｇ１を変更する指示をスキャン条件変更指示部６２がスキャン条件変更部７１に出力した際には、スキャン条件変更部７１は、そのスキャン条件変更指示部６２から出力される指示に基づいて、第１スキャン条件Ｇ１を変更すると共に、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態と同じになるように第２スキャン条件Ｇ２を変更する。また、本実施形態においては、スキャン条件変更部７１は、スキャン条件設定部６１が設定したスキャン条件によりスキャンされる被検体の撮影領域Ａ１に対応するように、スキャン条件を変更する。ここでは、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との少なくとも一方における撮影枚数を調整することにより、スキャン条件を変更する。

このように、本実施形態においては、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２とを含むスキャン条件にて第１スキャン条件Ｇ１を変更した場合であっても、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態を保持する。このため、効率的にＸ線を利用すること可能になり、必要なスライス位置の画像が取得されないことを防止することができる。また、従来と異なって、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との両者を変更する必要がないため、オペレータの操作を簡略化し、操作性を向上することが容易にできる。

＜実施形態２＞
以下より、本発明の実施形態２について説明する。

本実施形態は、実施形態１に対して、スキャン条件の変更の指示内容と、その変更の内容とが異なる。この相違点を除き、本実施形態は、実施形態１と同様である。このため、重複する個所については、説明を省略する。

図７は、スキャン条件の設定と、その設定されたスキャン条件の変更の指示内容と変更内容とを示す図である。図７においては、図７（ａ）が、設定時のスキャン条件を示し、図７（ｂ）が、設定の変更の指示におけるスキャン条件を示している。そして、図７（ｃ）と図７（ｄ）とが、変更後におけるスキャン条件について示している。

スキャン条件の設定（Ｓ１１）を実施する際においては、図７（ａ）に示すように、実施形態１１と同様に、オペレータにより入力装置３１に入力される指示に基づいて、スキャン条件設定部６１は、被検体の第１撮影領域Ａ１１を撮影するように第１スキャン条件Ｇ１を設定し、被検体の第１撮影領域Ａ１１と異なる第２撮影領域Ａ２１を撮影するように第２スキャン条件Ｇ２を設定する。ここでは、スキャン条件設定部６１は、第１撮影領域Ａ１１内の３つのスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０において、５ｍｍのスライス厚Ｔ１の画像を５ｍｍのスライス間隔Ｉ１で連続的に合計３枚得るような第１スキャン条件Ｇ１を設定する。そして、第１撮影領域Ａ１１内の３つのスライス位置Ｚ１１３．７５，Ｚ１１６．２５，Ｚ１１８．７５において、２．５ｍｍのスライス厚Ｔ２の画像を２．５ｍｍのスライス間隔Ｉ２で連続的に合計３枚得るような第２スキャン条件Ｇ２を設定する。

つぎに、スキャン条件の変更の指示（Ｓ２１）を実施する際においては、図７（ｂ）に示すように、実施形態１と同様に、オペレータにより入力装置３１に入力される指示に基づいて、第１撮影領域Ａ１１内の３つのスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０にて画像を得るような第１スキャン条件Ｇ１について、別のスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８にそれぞれ変更する指示を、スキャン条件変更指示部６２がスキャン条件変更部７１に出力する。また、さらに、スキャン条件変更指示部６２は、実施形態１と異なり、上記の変更の指示に加えて、第１スキャン条件Ｇ１における撮影枚数を１枚増加する指示を出力する。つまり、第１スキャン条件Ｇ１のスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０を別のスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８にそれぞれ変更する指示と共に、連続的に撮影されるスライス位置Ｚ１１３にて同様のスライス厚Ｔ１とスライス間隔Ｉ１で１枚の画像を得るように変更する指示を出力する。

つぎに、スキャン条件の変更（Ｓ３１）を実施する際においては、まず、図７（ｃ）に示すように、スキャン条件変更指示部６２から出力された第１スキャン条件Ｇ１の変更の指示に基づいて、第１スキャン条件Ｇ１にて設定されたスライス位置Ｚ１００，Ｚ１０５，Ｚ１１０から、スキャン条件変更指示部６２により指示されたスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８へ変更すると共に、変更されたスライス位置と異なるスライス位置Ｚ１１３にて、同様のスライス厚Ｔ１とスライス間隔Ｉ１で１枚の画像を得るように第１スキャン条件Ｇ１をスキャン条件変更部７１が変更する

そして、スキャン条件変更部７１は、第２スキャン条件Ｇ２での設定時のスライス位置Ｚ１１３．７５，Ｚ１１６．２５，Ｚ１１８．７５を、変更された第１スキャン条件Ｇ１の４つのスライス位置Ｚ９８，Ｚ１０３，Ｚ１０８，Ｚ１１３に対応して連続的にスキャン可能になるスライス位置Ｚ１１６．７５，Ｚ１１９．２５，Ｚ１２１．７５に変更して、スキャン条件設定部６１により設定された第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態を保持する。つまり、設定時の第１スキャン条件Ｇ１にて第２スキャン条件Ｇ２側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１０と、設定時の第２スキャン条件Ｇ２にて第１スキャン条件Ｇ１側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１３．７５との間隔Ｉ１１が、変更時の第１スキャン条件Ｇ１にて第２スキャン条件Ｇ２側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１３と、変更時の第２スキャン条件Ｇ２において第１スキャン条件Ｇ１側の画像に対応するスライス位置Ｇ１１６．７５との間隔Ｉ１２と同じになるように、第２スキャン条件Ｇ２での各スライス位置を移動して変更する。

また、さらに、本実施形態においては、実施形態１と同様に、スキャン条件設定部６１が設定したスキャン条件によりスキャンする被検体の撮影領域Ａ１に対応するように、スキャン条件変更部７１がスキャン条件Ｇ１を変更する。

具体的には、図７（ｄ）に示すように、スキャン条件設定部６１が設定した第１スキャン条件Ｇ１により撮影する被検体の第１撮影領域Ａ１１と、第２スキャン条件Ｇ２により撮影する被検体の第２撮影領域Ａ２１との両者にスライス位置が含まれるようにして、スキャン条件変更部７１がスキャン条件を変更する。ここでは、スキャン条件変更部７１は、第２スキャン条件Ｇ２における撮影枚数を１枚減少するように調整することにより、スキャン条件を変更する。つまり、第１スキャン条件Ｇ１の変更に対応するスライス位置Ｚ１１６．７５，Ｚ１１９．２５，Ｚ１２１．７５に移動させて第２スキャン条件Ｇ２を変更すると共に、そのスライス位置の移動によって、第１スキャン条件Ｇ１による第１撮影領域Ａ１１と、第２スキャン条件Ｇ２による第２撮影領域Ａ２１との両者に含まれなくなった領域のスライス位置Ｚ１２１．７５における画像の撮影を削除するように、第２スキャン条件を変更する。

そして、上記のように設定および変更されたスキャン条件に基づいて、被検体のスキャンを実施し、被検体６の画像を生成し、表示装置３２がその画像を表示する。

以上のように、本実施形態によれば、実施形態１と同様に、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２とを含むスキャン条件にて第１スキャン条件Ｇ１を変更した場合であっても、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との結合状態を保持する。このため、効率的にＸ線を利用すること可能になり、必要なスライス位置の画像が取得されないことを防止することができる。また、従来と異なって、第１スキャン条件Ｇ１と第２スキャン条件Ｇ２との両者を変更する必要がないため、オペレータの操作を簡略化し、操作性を向上することが容易にできる。

なお、本発明の実施に際しては、上記した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形形態を採用することができる。

たとえば、上記の実施形態においては、変更部は、変更指示部から出力される指示に基づいて第１スキャン条件を変更すると共に、設定部が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更し、さらに、設定部が設定したスキャン条件によりスキャンされる被検体の撮影領域に対応するようにスキャン条件を変更しているが、これに限定されない。たとえば、変更部は、設定部が設定したスキャン条件によりスキャンされる被検体の撮影領域に対応するようにスキャン条件を変更せずに、変更指示部から出力される指示に基づいて第１スキャン条件を変更すると共に、設定部が設定した第１スキャン条件と第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更してもよい。

また、たとえば、上記の実施形態においては、被検体をスキャンして被検体の画像のローデータを得るスキャン部が、被検体に放射線を照射する照射部と、その照射部から照射され被検体を透過した放射線を検出することによりローデータを得る検出部とを有する場合の例について説明しているが、これに限定されない。たとえば、静磁場内の被検体に照射部が電磁波を照射し、その被検体からの磁気共鳴信号をローデータとして検出部が得る場合についても適用可能である。

また、たとえば、上記の実施形態においては、照射部が照射する放射線としてＸ線を用いている例について説明しているが、これに限定されない。たとえば、たとえば、ガンマ線等の放射線を用いても良い。

図１は、本発明にかかる実施形態１におけるＸ線ＣＴ装置の全体構成を示すブロック図である。 図２は、本発明にかかる実施形態１におけるＸ線ＣＴ装置の要部を示す構成図である。 図３は、本発明にかかる実施形態１におけるＸ線検出器を構成するＸ線検出モジュールを示す構成図である。 図４は、本発明にかかる実施形態１のＸ線ＣＴ装置における中央処理装置の構成を示す構成図である。 図５は、本発明にかかる実施形態１において、被検体をスキャンするスキャン条件を設定および変更する際の動作を示すフロー図である。 図６は、本発明にかかる実施形態１において、スキャン条件の設定と、その設定されたスキャン条件の変更の指示内容と変更内容とを示す図である。 図７は、本発明にかかる実施形態２において、スキャン条件の設定と、その設定されたスキャン条件の変更の指示内容と変更内容とを示す図である。

符号の説明

１…Ｘ線ＣＴ装置（撮影装置）、
２…走査ガントリ（スキャン部）、
３…操作コンソール（操作コンソール）
４…撮影テーブル、
２０…Ｘ線管（照射部）、
２１…Ｘ線管移動部、
２２…コリメータ、
２３…Ｘ線検出器（検出部）、
２３Ａ…Ｘ線検出モジュール、
２３ａ…検出素子、
２４…データ収集部、
２４１…選択・加算切換回路、
２４２…アナログ−デジタル変換器、
２５…Ｘ線コントローラ、
２６…コリメータコントローラ、
２７…回転部、
２８…ガントリコントローラ、
２９…撮影空間、
３０…中央処理装置、
３１…入力装置、
３２…表示装置、
３３…記憶装置、
４１…制御部、
５１…データ処理部
６１…スキャン条件設定部（設定部）
７１…スキャン条件変更部（変更部）
８１…スキャン条件変更指示部（変更指示部）
９１…画像生成部、

Claims (5)

1. 被検体のスキャンにより得られたローデータに基づいて前記被検体の断層面の画像を生成する撮影装置であって、
   前記スキャンを実施するスキャン条件を設定する設定部と、
   前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する変更部と、
   前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する指示を前記変更部に出力する変更指示部と
   を備え、
   前記設定部は、第１スキャン条件と、前記第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを、前記各スキャン条件に基づくスキャンが連続的にスキャン可能となるように結合することにより前記スキャン条件を設定するものであり、
   前記変更指示部は、前記変更部に前記第１スキャン条件を変更する指示を出力するものであり、
   前記変更部は、前記変更指示部から出力される指示に基づいて前記第１スキャン条件を変更すると共に、前記設定部が設定した前記第１スキャン条件と前記第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更し、さらに前記設定部が設定した前記スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域に対応するように、前記第２スキャン条件における撮影枚数を調整するものである
   撮影装置。
2. 前記設定部は、前記第１スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域と、前記第２スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域とが互いに異なるように前記スキャン条件を設定するものである
   請求項１に記載の撮影装置。
3. 前記被検体をスキャンして前記被検体のローデータを得るスキャン部
   を備え、
   前記スキャン部は、
   前記被検体に放射線を照射する照射部と、
   前記照射部から照射され前記被検体を透過した前記放射線を検出することにより前記ローデータを得る検出部と
   を有する
   請求項１または２に記載の撮影装置。
4. 被検体の断層面の画像を得るために前記被検体をスキャンするスキャン条件を設定する操作コンソールであって、
   前記スキャン条件を設定する設定部と、
   前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する変更部と、
   前記設定部により設定された前記スキャン条件を変更する指示を前記変更部に出力する変更指示部と
   を備え、
   前記設定部は、第１スキャン条件と、前記第１スキャン条件と異なる第２スキャン条件とを、前記各スキャン条件に基づくスキャンが連続的にスキャン可能となるように結合することにより前記スキャン条件を設定するものであり、
   前記変更指示部は、前記変更部に前記第１スキャン条件を変更する指示を出力するものであり、
   前記変更部は、前記変更指示部から出力される指示に基づいて前記第１スキャン条件を変更すると共に、前記設定部が設定した前記第１スキャン条件と前記第２スキャン条件との結合状態と同じになるように前記第２スキャン条件を変更し、さらに前記設定部が設定した前記スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域に対応するように、前記第２スキャン条件における撮影枚数を調整するものである
   操作コンソール。
5. 前記設定部は、前記第１スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域と、前記第２スキャン条件によりスキャンされる前記被検体の撮影領域とが互いに異なるように前記スキャン条件を設定するものである
   請求項４記載の操作コンソール。

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