JP4468971B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関し、より詳しくは、始動信号に基づき当り／外れ抽選が実行され、当りの場合に遊技者に有利な遊技状態とすることが可能な遊技機、及びその当り予告制御方法に関する。

従来より、遊技機、特にパチンコ機において、始動入賞口（特別図柄始動入賞口）に入賞したパチンコ球を検出することで発生する始動信号に基づき抽選がなされ、この抽選の結果、当りとなると、大入賞口が所定期間、所定回数開放され（１回の開閉を１ラウンドとし、一般に１０〜１６ラウンド継続する。）、遊技球の入賞率を高める、遊技者に有利な状態とする機能（大当り）を持つパチンコ機がある。

この種のパチンコ機では、抽選の結果を遊技者に報知する演出として、パチンコ機のゲージ盤の中央に表示部（通常は液晶表示画面）を設置している。この表示部は、複数の列の図柄変動画面が構成され（背景画面もある）、この変動する図柄が停止したときの並びで当り外れを報知するようになっている。遊技者は、この図柄変動画面を見ることによって、当りか外れかに一喜一憂するため、期待感を持たせることができる。

ここで、従来の遊技機では、当り予告の１つとして、リーチ状態を設定している。例えば、図柄が３列でそれぞれ変動し、停止時に全ての列の図柄が同一である場合に当りとなるが、このとき、２列を先に停止させることでリーチ状態となる。

また、従来では、このリーチ状態となり得るか否かを、例えば、全図柄の変動中に特定のキャラクタ等を出現させることで報知している（リーチ予告）。遊技者はこの時期にキャラクタ等が出るか否かによってリーチ状態となるか否かを判別することができる。

さらに、リーチ状態となった後、当りになるか否かの期待度を上記リーチ予告によって表現することもなされている（一例として、特許文献１参照）。すなわち、リーチ予告時期に出現するキャラクタの種類や出現の仕方を僅かに変えることで、期待度を異ならせている。
特開平９−７００号公報

しかしながら、従来の期待度の報知（キャラクタの出現）は、キャラクタの種類は出現状態により、必ず当る場合、当る確率が設定されている場合があり、熟練者がその条件を認識してしまうと、予測がつき結果表示までの興味がそがれることになる。特に、当り／外れとの関係が薄い場合は意味のない予告となり得る。

また、逆に初心者にとっては、複雑なために意味が把握できず、予告の意味をなさない可能性もある。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、初心者、熟練者に関係なく、予告表示に対する当り／外れの期待を認識しやすくでき、遊技の趣向性を維持することができる遊技機を提供することにある。

このような目的を達成するために、請求項１の発明は、始動口への入賞を検知することによって大当り抽選を実行し、該大当り抽選の結果が大当りの場合に遊技者に有利な遊技状態となることが可能であるとともに、前記大当り抽選に影響を与えない遊技モードを複数有し、所定の条件の成立を契機に遊技モード間を移行可能な遊技機であって、前記大当り抽選の結果を所定の図柄変動によって遊技者に報知することが可能な表示手段と、前記表示手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、少なくとも１つの特定の画像を記憶した記憶手段と、現在の遊技モードを認識するとともに、遊技モードの移行抽選を実行し、該移行抽選の結果に応じて前記特定の画像を前記記憶手段から読み出し、当該読み出した特定の画像と前記図柄変動とを表示するように前記表示手段を制御する移行制御手段であって、現在の遊技モードが第１の遊技モードの場合には、前記移行抽選の結果が当りの場合に第２の遊技モードへの移行を示す態様で前記特定の画像を表示するように前記表示手段を制御した後に前記第２の遊技モードへと移行制御し、現在の遊技モードが第２の遊技モードの場合には、前記大当り抽選の結果が大当り、かつ前記移行抽選の結果が当りの場合に前記特定の画像を表示するように、前記表示手段を制御して大当たりとなることを報知するとともに、当該第２の遊技モードへの移行後所定期間内に前記大当たり抽選の結果が大当たりとならなかった場合には前記特定の画像を表示することなく前記第１の遊技モードへと移行制御する、移行制御手段と、を有し、前記移行制御手段は、前記第２の遊技モード中、前記図柄変動を表示する際に前記第２の遊技モード中である旨の表示を併せて行うように前記表示手段を制御することを特徴とする。

また、前記制御手段は、さらに、前記第２の遊技モード中における前記図柄変動を行った回数に応じて、前記第２の遊技モード中である旨の表示を変化させることを特徴とする。

また、前記第２の遊技モード中である旨の表示は第２の遊技モード中であることを報知するメッセージであり、前記変化は当該メッセージの色の変化であることを特徴とする。

また、前記第２の遊技モードへの移行を示す態様は、前記特定の表示が２回連続して表示されることであることを特徴とする。

以上の構成により、当り予告を実行することは、当り／外れの抽選結果に基づいて行えば容易なことである。しかし、それでは、当り／外れの期待感を損ねる。そこで、遊技の進行に応じたＭモード（予告抽選に基づいて成立）下で、当り予告を行なう。このように、当り予告自体を当りという簡単な表現としたため、初心者にも分かり易く期待感を持つことができる。一方、熟練者にとっても、Ｍモードという前段階を設けたため、単純な予告とはならず、Ｍモードとなること、並びに、Ｍモードを維持すること等に興味を持たせることができる。

すなわち、従来のように予告の仕方に工夫を凝らし、複雑化していたのに比べ、当り予告を単純化することができ、また当り／外れの確定まで興味を維持することができ、遊技者にとって分かり易く、かつ予告に対する予測がつきにくくすることができる。

また、当り予告として特定の画像（予告画像２５１）を少なくとも１つ用意し、これの出現回数（ｎ回）で予告表現するようにする（３回目の２５１）。この出現回数は、所定期間（Ｍモード）の図柄変動を限度としてカウントすることで、単純な特定の画像であっても、興味を損なうことがない。

また、以上の構成により、Ｍモードであることを、メッセージメモリに記憶されたメッセージを表示することで報知すれば（図９）、遊技者にＭモードであることを確実に知らしめることができる。

また、以上の構成により、予告抽選が連続ｎ回当りの後は（２回連続の予告画像２５１）、特定の画像（３回目の２５１）が示されれば１００％当りとなるので、遊技者は予告が出ると当るという期待感を抱くことができる。

尚、特許請求の範囲の構成要素と対応する実施形態中の図中符号等を（）で示した。ただし、特許請求の範囲に記載した構成要素は上記（）部の実施形態の構成要素に限定されるものではない。

以上説明した如く本発明では、初心者、熟練者に関係なく、予告表示に対する当り／外れの期待を認識しやすくでき、遊技の趣向性を維持することができるという優れた効果を有する。

以下、図面を参照して本発明を適用できる実施形態を詳細に説明する。尚、本明細書で参照される各図面において同様の機能を有する箇所には同一の符号を付している。
図１には、第１の実施の形態に係るパチンコ機１１０が示されている。このパチンコ機１１０は、矩形の枠体１１３でその外形が構成されており、店側のベース面１１５に支持されている。また、枠体１１３には、装飾版１１３Ａ、スピーカ１６２、キーシリンダ１１３Ｂ等が配設されている。

枠体１１３の内側正面には、透明ガラス板１１０Ａがガラス枠１１０Ｂに嵌め込まれた状態で配設されている。この透明ガラス板１１０Ａで仕切られた内側領域には、遊技盤１１１が配設されている。また、この遊技盤１１１における円弧状のレール１１２で囲まれた領域が遊技領域であるゲージ部１１４とされている。

図２に示される如く、ゲージ部１１４には、全面に渡って複数の釘１１６が打ち込まれ、レール１１２を通って打ち出されたパチンコ球がこの釘１１６に当たって跳ねたり、釘１１６によって形成される案内路に案内されながら、落下していくようになっている。また、この釘１１６の他、ゲージ部１１４に向かって左右対称の位置には、風車１１８が取り付けられており、パチンコ球を予期しない方向へ方向転換させるようになっている。

さらに、ゲージ部１１４には複数の位置に入賞口１２０が設けられ、この入賞口１２０にパチンコ球が入ることにより、所定数のパチンコ球が遊技者に払い出されるようになっている。

このようなゲージ部１１４は、ほぼ左右対称系とされており、この中央部には特別図柄変動装置としての電動役物ユニット１２２が配置され、その表示部１２４が露出されている。この表示部１２４の下方には電動役物ユニット１２２を始動するための特別図柄始動入賞口１２６が設けられている。

特別図柄始動入賞口１２６のさらに下方には、大入賞口１２８が配置され、この大入賞口１２８を開閉する開閉部材１２９は、前記電動役物ユニット１２２での所謂当りの表示状態で所定時間の開放が所定回数繰り返され、大量のパチンコ球を入賞させることができる構成となっている。

また、前記電動役物ユニット１２２の上部には、横１列に４個の保留ランプ２００が配列されている。この保留ランプ２００は、特別図柄始動入賞口１２６に入賞したパチンコ球が最大４球分保留されていることを点灯状態で報知するものであり、電動役物ユニット１２２による抽選結果の案内が終了した時点で、保留された分が消化されて消灯するようになっている。

また、ゲージ部１１４には、普通図柄始動入賞口１３０が設けられており、普通図柄始動入賞口１３０にパチンコ球が入賞すると、図示しない普通図柄表示部の表示が変動し、所定当り数字になると、前記特別図柄始動入賞口１２６に設けられた可動部としての電動チューリップ１３４が所定時間開放するようになっている。この電動チューリップ１３４の開放により、特別図柄始動入賞口１２６への入賞の確率が物理的に高まることになる。

図１に示される如く、上記ゲージ部１１４の下部、すなわち、透明ガラス板１１０Ａの下部は、パネル部１４０とされ、その上部パネル１４０Ａには上皿１４１が設けられ、下部パネル１４０Ｂには、発射装置の操作部としてのハンドル１３６と、上皿１４１から落下するパチンコ球を受ける下皿１３８とが設けられている。なお、下部パネル１４０Ｂには、灰皿１４３も設けられている。

ハンドル１３６は、前記パネル１４０の内部から突出された回転軸に取付けられており、この回転軸を中心に回転可能とされている。すなわち、遊技者がこのハンドル１３６を把持して回転することで、発射装置が稼動すると共に、前記回転角度に基づいて発射強度が設定されるようになっている。なお、この回転には、復帰付勢力が付与されており、遊技者が手を離すと自動的に元の回転位置に戻る構造となっている。

図３には、パチンコ機１１０を制御するための制御系の概略が示されている。制御系は、主制御基板１５０を中心として、払出制御基板１５２、音声制御基板１５４、ランプ制御基板１５６、発射制御基板１５８、図柄表示制御基板１６０等、機能毎に分類されている（なお、以下これらを総称する場合、副制御基板１５１という）。

なお、主制御基板１５０並びに副制御基板１５１は、管理制御基板２０６を介してパチンコ店側のホールコンピュータ２０８に接続することにより、パチンコ機の稼動状況を管理することも可能となっている。

主制御基板１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、その他の副制御基板１５１が独自に実行する。すなわち、主制御基板１５０は基本的に命令を出力するのみで、その結果等のフィードバックは受けない構成となっている。

払出制御基板１５２は、パチンコ球の払出し数を制御するものであり、音声制御基板１５４は、パチンコ機１１０に設けられたスピーカ１６２からの効果音等の出力を制御する。また、ランプ制御基板１５６は、パチンコ機１１０に取り付けられた電飾部材（遊技盤側表示灯）１６４の点灯・消灯を制御し、発射制御基板１５８は、遊技者によるパチンコ球の発射を制御する。

図柄表示制御基板１６０は、前記表示部１２４が表示ドライバ１６６を介して接続されており、主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、所定の演出効果をもたらす表示を実行する。なお、この図柄表示制御基板１６０は、普通図柄表示部も制御する。

前記主制御基板１５０には、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた特別図柄入賞センサ１６８及び普通図柄始動入賞口１３０に設けられた普通図柄入賞センサ１７０、各入賞口１２０に設けられた入賞センサ１７２、並びに大入賞口１２８に入賞したパチンコ球を検出する大入賞口センサ１７３が接続されている。なお、大入賞口１２８には、大入賞口の開閉動作を継続するためのＶゾーンが設けられており、このＶゾーンにもＶゾーンセンサ１７１が設けられており、主制御基板１５０に接続されている。

また、この主制御基板１５０には、電動チューリップ１３４を開閉させるためのソレノイド１７４、大入賞口１２８の開閉部材１２９を開閉させるためのソレノイド１７５、保留ランプ２００が接続されている。

また、主制御基板１５０では、特別図柄や普通図柄の抽選がなされ、この抽選結果に基づく表示部１２４での表示内容を選択し、図柄表示制御基板１６０へ命令信号を出力する。すなわち、図柄表示制御基板１６０には、複数種の命令信号に基づく異なる表示内容のデータが予め記憶されており、命令信号に基づいてデータが選択されて、起動するようになっている。

ここで、本実施の形態では、前記図柄表示制御基板１６０の制御による図柄変動制御の変動パターンにおいて、予め主制御基板１５０で既知となっている当り・外れの抽選結果に基づいて、当りの予告を表現するようになっている。当り予告の表現は、予め設定されている図６（Ａ）に示されるような所定の画像（以下、予告画像２５１という）であり、この予告画像２５１は静止画で構成されている。

この予告画像２５１は、図柄変動開始時に特別図柄の通常の背景の代わりに比較的短い時間表示されるようになっている。

この当り予告のための予告画像２５１を表示するには、所定の条件の成立が必要となっている。この所定の条件は、予告のための抽選（予告抽選）によって成立させている。

より具体的に説明すると、前記特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると、特別図柄入賞センサ１６８がそれを検知し、始動信号を主制御基板１５０に向けて出力する。主制御基板１５０では当り／外れの抽選が行なわれ、この当り／外れ抽選の結果に基づく命令信号が図柄表示制御基板１６０に入力されたときに、図柄表示制御基板１６０において予告抽選が実行され、この予告抽選の結果が当りの場合に、予告画像２５１を出現させるように制御されている（以下、予告画像２５１の出現をM出力という）。

図６（Ｂ）に示される如く、このM出力が２回連続実行されると、前記所定の条件の成立となり、Mモード状態に入る。Ｍモードは、２０回（保留制限値によるオーバフローを除く）の当り／外れ抽選を対象としており、この間の当り／外れ抽選の結果が外れの場合には予告抽選がたとえ当りとなってもＭ出力は行なわず、当り／外れ抽選の結果が当りの場合に、予告抽選も当りとなった場合、Ｍ出力を実行（３回目のＭ出力）することで、１００％の当りを予告する。

また、上記Ｍモード状態では、表示部にＭモード中であることを報知するメッセージが表示されるようになっている。

このメッセージは、本実施の形態では、図９（Ａ）乃至（Ｃ）に示される如く、「MATERCHANCE」という文字が横スクロールテロップとして、表示部１２４の下部に図柄変動画面に重なるように表示される。また、Ｍモードは２０回とされており、その内の１回転（１変動）目から１５回転目までは上記メッセージの色が緑色とされ、１６回転目から１９回転目までは上記メッセージの色が黄色とされ、最後の２０回転目は上記メッセージの色が赤色とされる。すなわち、メッセージの表示でＭモードであることを報知し、かつ、このメッセージの色で回数の概略を把握できるようになっている。

特に最終回（２０回転目）に近くなるにつれて、３回目のＭ出力が出ずに、Ｍモードによる当りへの期待を失ってしまうという切迫感を表現するべく、例えば信号機等に利用される人間の色に対する注意の払い方の度合いに即した色の変化（緑→黄→赤）を利用し、上記切迫感を遊技者の心理的な感情に訴えるようにしている。

図４には、図柄表示制御基板１６０における、上記当り予告制御のための機能ブロック図が示されている。

主制御基板１５０からは、当り／外れ抽選の結果に基づく命令信号は、命令信号解析部２５０に入力されるようになっている。この命令信号解析部２５０では、当り／外れの結果と、図柄変動パターンを特定する。

当り／外れの結果信号は当り／外れ判別部２５２に送出され、図柄変動パターン信号は図柄選択部２５４に送出される。

図柄選択部２５４では、前記図柄変動パターン信号に基づいて、図柄変動パターンメモリ２５６から所定の図柄変動パターンが読み出され、表示画像処理部２５８へ送出される。

一方、当り／外れ判別部２５２では、当り／外れの判別がなされ、その判別結果はテーブル選択部２６０に送出される。ここで、現在の状態は、抽選結果認識部２６２で認識されており、テーブル選択部２６０に入力されている。抽選結果認識部２６２で認識される現在の状態とは、通常の遊技状態か、前回の図柄変動時にＭ出力されているか、２回連続してＭモードに入っているか、並びにＭモード中のｍ回目の図柄変動かの何れかである。

テーブル選択部２６０では、上記現在の状態に基づいて、Ｍ出力カウンタ２６４（図５（Ａ）参照）、２６６（図５（Ｂ）参照）の何れかを選択し、選択したＭ出力カウンタ２６４（又は２６６）予告抽選部２６８へ送出する。

予告抽選部２６８では、選択されたＭ出力カウンタ２６４（２６６）に基づいて、予告抽選が実行される。

予告抽選は、現在の状態が通常遊技状態の場合は、Ｍ出力カウンタ２６４が選択され、テーブルＡ（確率１／２０）で抽選が実行され、現在の状態が前回の図柄変動時にＭ出力されている状態では、テーブルＢ（確率１／２）で抽選が実行される。また、現在の状態が２回連続してＭモードに入っているか、並びにＭモード中のｍ回目の図柄変動状態の場合は、当り／外れの抽選結果が当りであることを条件に、Ｍ出力カウンタ２６６が選択され、テーブルＣ（確率２／３）で抽選が実行される。

予告抽選部２６８での抽選結果は、Ｍ出力判定部２７０に送出され抽選結果に基づくＭ出力の是非が判定され、Ｍ出力を実行する場合にＭ出力実行部２７２に実行指示信号が送出される。

また、予告抽選部２６８での抽選結果は、前記抽選結果認識部２６２に送出され、現在の状態を認識する。なお、Ｍモード中のｍ回目の図柄変動状態におけるカウント値ｍは、計数カウンタ２７４によって計数されるようになっている。

Ｍ出力実行部２７２では、予告画像メモリ２７６から予告画像２５１が読み出され、前記表示画像処理部２５８へ送出され、図柄変動パターンと合成され、所定の時期に予告画像２５１が出現するように設定され、表示ドライバ１６６へ送られ、表示部１２４に表示される。

また、前記抽選結果認識部には、Ｍモードメッセージ出力制御部２８０が接続されている。このＭモードメッセージ出力制御部２８０では、遊技状態がＭモードに突入したときに、メッセージメモリ２８２からメッセージ「MATERCHANCE」を読出し、表示画像処理部２５８へ当該メッセージを横スクロールテロップ表示するように指示する。これにより、表示画像処理部２５８では、通常の図柄変動画面に重ねて、表示部１２４の下方に上記メッセージをスクロールさせて表示する。

また、Ｍモードメッセージ出力制御部２８０では、抽選結果認識部２６２を介して計数カウンタ２７４からの計数値に基づいて、メッセージの色を緑（１回目変動から１５回目の変動）→黄（１６回目の変動から１９回目の変動）→赤（２０回目の変動）に所定の回数毎に変更する。

以下に本実施の形態の作用を説明する。

まず、パチンコ球が発射されると、レール１１２に案内されてゲージ部１１４の釘１１６や風車１１８等に当接しながら、予測し得ない移動をしながら落下していく。ここで、入賞口１２０に入賞すると、予め定められた数のパチンコ球が払い出される（賞球）。また、普通図柄始動入賞口１３０に入賞するとこれを普通図柄入賞センサ１７０で検出する。

この検出により、主制御基板１５０では、普通図柄の抽選が開始される。すなわち、乱数カウンタを用いて、所定の確率で０〜９までの数字を抽選する。抽選の結果、外れの場合には、特に遊技状態に変化はない。一方、抽選の結果、当り（例えば、当り数字の７が抽選される）の場合には、主制御基板１５０は、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた電動チューリップ１３４を開放状態とするべく、ソレノイド１７４へ通電する。これにより、特別図柄始動入賞口にパチンコ球が入り易い、高確率状態とすることができる。

前記特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると、始動入賞口１２６の内部に設けられた特別図柄入賞センサ１６８がパチンコ球を検知し、始動信号を主制御基板１５０に向けて出力する。主制御基板１５０では、乱数カウンタを用いて所定の確率下で大当り抽選が開始される。この大当り抽選の結果、当り／外れが決定すると、それぞれにおいて、予め準備された図柄変動パターン（図柄変動パターン）を選択（乱数カウンタで選択してもよい）し、図柄表示制御基板１６０を含む演出に関連する制御基板へコマンド信号を送出する。

図柄表示制御基板１６０では、受信したコマンド信号に基づいて、表示ドライバ１６６を介して表示部１２４に図柄変動パターンを表示する。この図柄変動パターンにおいては、リーチを経由した当り、外れリーチ、リーチを経由しない外れ等、様々な演出があり、遊技者は期待感をもって抽選結果を待つことができる。

すなわち、当り時の図柄変動制御が終了すると、予め設定したラウンド数（例えば、１５ラウンド）の大当り処理が実行される。この大当り処理中は、大入賞口１２８がほとんど開放状態であるため、遊技者によって有利な状態とすることができる。所定ラウンドの大当り処理が終了すると、通常の遊技に戻る。

ここで、本実施の形態では、大当りに連動するように、当りの予告を行っている。この当りの予告は、所定の条件下においては１００％当りの予告であり、遊技者はこの当りの予告を認識することで、現在変動中の結果を興味深く見ることができる。

以下、図７のフローチャートに従い、所定の条件の成立から、１００％当りの予告までの図柄表示制御基板１６０における制御を説明する。

このルーチンは、図柄表示制御基板１６０に主制御基板１５０から所定の命令信号が入力された時点で開始される。この命令信号には、当り／外れ抽選の結果と図柄変動パターンの指定が含まれている。

ステップ３００では、テーブルＡ、Ｂ、Ｃの内の１つを選択する。選択されるテーブルは、当該フローチャートの繰り返しによって決まるものであり、通常遊技状態では、テーブルＡが選択され、ステップ３０２へ移行する。

ステップ３０２では、Ｍ出力カウンタ２６４から数値を抽出する。すなわち、０〜１９までの数値の１つを抽出し、ステップ３０４へ移行する。

ステップ３０４では、この数値が０であるか否かが判断される。このステップ３０４で肯定判定される確率は１／２０である。

ステップ３０４で肯定判定されると、ステップ３０６へ移行してＭ出力をセットする。すなわち、図４のＭ出力実行部２７２において予告画像メモリ２７６から予告画像２５１を読出し、表示画像処理部２５８へ送出することで、図柄選択部２５４で選択した図柄変動パターンと合成する。

次いでステップ３０８では、次の選択テーブルをテーブルＢとしてこのルーチンは終了する。

また、ステップ３０４で否定判定されると、ステップ３１０へ移行し、Ｍ出力のセットはせず（Ｍ非出力セット）、このルーチンは終了する。この場合、次の選択テーブルはテーブルＡとなる。

次に、ステップ３００においてテーブルＢが選択されると、ステップ３１２へ移行する。ステップ３１２では、Ｍ出力カウンタ２６４から数値を抽出する。すなわち、０〜１９までの数値の１つを抽出し、ステップ３１４へ移行する。

ステップ３１４では、この数値が０〜９であるか否かが判断される。このステップ３１４で肯定判定される確率は１／２である。

ステップ３１４で肯定判定されると、ステップ３１６へ移行してＭ出力をセットする。すなわち、図４のＭ出力実行部２７２において予告画像メモリ２７６から予告画像２５１を読出し、表示画像処理部２５８へ送出することで、図柄選択部２５４で選択した図柄変動パターンと合成する。

次いでステップ３１８では、次の選択テーブルをテーブルＣとしてこのルーチンは終了する。この状態では、Ｍ出力が２回連続出現することになり、これが１００％当り予告の条件が成立したことになる。

遊技者はこの２回連続のＭ出力の出現を確認することで、次のＭ出力の出現によって１００％当りとなるため、次回からの図柄変動を注視することになる。

また、ステップ３１４で否定判定されると、ステップ３２０へ移行し、Ｍ出力のセットはせず（Ｍ非出力セット）、次いでステップ３２２で選択テーブルをテーブルＡとして、このルーチンは終了する。

次に、ステップ３００においてテーブルＣが選択されると、ステップ３２４へ移行する。ステップ３２４では、条件の成立の設定数ｍをインクリメントし、ステップ３２５へ移行する。本実施の形態における条件の成立の設定数ｍは、２０回であり、条件成立後２０回の図柄変動パターンの間にＭ出力があった場合には、１００％当りとなる。

ステップ３２５では、Ｍモードであることを遊技者に報知する報知制御（図８参照）が実行される。

すなわち、図８に示される如く、ステップ４００では、設定数ｍが１５未満か否かが判断され、肯定判定されるとステップ４０２へ移行して緑色のメッセージを読出し、ステップ４１０へ移行する。

また、ステップ４０２で否定判定されると、ステップ４０４へ移行して設定数ｍが１５以上２０未満か否かが判断され、肯定判定されるとステップ４０６へ移行して黄色のメッセージを読出し、ステップ４１０へ移行する。

ステップ４０４で否定判定されると、ステップ４０８へ移行して、赤色のメッセージを読出しし、ステップ４１０へ移行する。

ステップ４１０では、表示部１２４での図柄変動画面に重ねて、各色に設定されたメッセージを表示する。具体的には、表示部１２４の下部に横スクロールテロップ方式で表示する。これにより、遊技者は、Ｍモードであることをこのメッセージの表示によって認識でき、かつ、メッセージの色によってＭモードに突入してから何回目の図柄変動かをある程度認識することができる。

また、この色の変化は、一般に人間に対して注意をひく度合いに準拠しており（例えば、信号機の色の設定）、Ｍモード中にＭ出力が出るチャンスが少なくなるにつれて、心理的に切迫させるような状況を形成することができる。特に、最終回（２０回目）は赤色となり、人間が最も視覚的に刺激を受けるため、最後のチャンスであることを強調することができる。

なお、上記では、メッセージの色を変えて、現在の回数を概略を報知するようにしたが、この回数の報知は色に限らず、メッセージのスクロールの方向を変えたり、メッセージの文字の大きさ、太さ等を変えることで、報知するようにしてもよい。

上記ステップ４１０での表示制御後は、図７のステップ３２６に戻り、このステップ３２６では、図４に示す当り／外れ判別部２５２で判別された結果（抽出数値）、すなわち主制御基板１５０における大当り抽選の結果を読出し、ステップ３２８で数値が７か否かが判断される。ここでは、数値７は当り数値であり、当り確率は１／３００である。

このステップ３２８で肯定判定されると、ステップ３３０へ移行してＭ出力カウンタ２６６から数値を抽出する。すなわち、０〜２までの数値の１つを抽出し、ステップ３３２へ移行する。

なお、ステップ３２８で否定判定された場合には、ステップ３３５へ移行し、Ｍ出力のセットはせず（Ｍ非出力セット）、ステップ３３６へ移行する。

ステップ３３２では、この数値が０〜１であるか否かが判断される。このステップ３３２で肯定判定される確率は２／３である。

ステップ３３２で肯定判定されると、ステップ３３４へ移行してＭ出力をセットして、ステップ３３６へ移行する。すなわち、図４のＭ出力実行部２７２において予告画像メモリ２７６から予告画像２５１を読出し、表示画像処理部２５８へ送出することで、図柄選択部２５４で選択した図柄変動パターンと合成する。

また、ステップ３３２で否定判定されると、ステップ３３５へ移行し、Ｍ出力のセットはせず（Ｍ非出力セット）、ステップ３３６へ移行する。

ステップ３３６では、条件成立の設定数ｍが２０となったか否かが判断され、否定判定の場合は、条件の成立を継続してこのルーチンは終了する。

また、ステップ３３６で肯定判定された場合には、条件の成立が終了したと判断され、ステップ３３８へ移行して、次の選択テーブルをテーブルＡとし、次いでステップ３４０でｍを０としてこのルーチンは終了する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、通常の遊技状態において、確率１／２０で予告画像２５１であるＭ出力を実行するか否かを抽選し、この抽選でＭ出力の実行が決定した場合は確率１／２でＭ出力を実行するか否かを抽選することで、所定の確率で２回連続のＭ出力を獲得することになる。この状態が、条件成立となり、以後２０回の図柄変動中に当りとなった場合に、２／３の確率で３回目のＭ出力を実行することで、１００％の当りを予告するようにした。

これにより、単純な１つの予告画像２５１（静止画像）によって、１回目及び２回目はある程度の期待度で出現を期待し、かつ条件成立（２回連続のＭ出力）後のＭ出力出現によって１００％の当りを予告できるため、従来のように複数種類の複雑なキャラクタの出現等を設けることなく、画像メモリ量を大幅に軽減することができる。また、初心者にもわかり易く、逆に熟練者も十分趣向性を持たせることができる。

なお、本実施の形態では、条件成立中であることを特に遊技者へ報知するようにはしていないが、条件成立をランプや表示、或いは音声等で報知するようにしてもよい。これによれば、出現するＭ出力（予告画像２５１）の出現回数を把握し易くできる。この場合、積極的に報知するよりも、所謂さりげなく報知する方が好ましい。

また、本実施の形態では、２回（＝ｎ回）連続のＭ出力で条件成立とし、以後２０回（＝ｍ）の図柄変動で当りとなった場合に、３回目（ｎ＋１回目）のＭ出力を実行したが、この数値は限定されるものではなく、３回以上の連続で条件成立としてもよいし、条件成立の設定数ｍを変更してもよい。

また、３回目の出現を２／３の確率としたが、大当りとなった場合は必ず出現させるようにしてもよいが、この場合、３回目の予告画像２５１が出現しないと当らないことが明確となってしまうため、ある程度の高確率で出現させる方が好ましい。

また、本実施の形態では、パチンコ機を例にして説明したが、本発明は始動信号をスタートレバーやスタートボタンの設定によって得るスロットマシン、ビデオポーカーゲーム等の各種遊技機にも適応可能である。

（変形例）
なお、上記遊技機においては、通常の遊技モードに加え、Ｍモードという遊技者に期待を抱かせるモードが存在するが、このＭモード中は、遊技者に対してより趣向性を持たせるために、通常の遊技モードで出現するリーチ変動パターンに対して一部が異なるＭモード特有のリーチ変動パターンを出現させるようにしている。

この異なる要素としては、(1)リーチ変動パターンで表示される背景の変更、(2)リーチ変動パターンで表示されるロゴの文字の変更、(3)リーチ変動パターンで表示されるメッセージの表現の変更、(4)リーチ変動パターンで表示される特別図柄のデザインの変更、(5)リーチ変動パターンで表示される動画の変更等がある。

図１０には、通常の遊技モードでのリーチ変動パターンに代わる、Ｍモードでのリーチ変動パターンの対象図が示されている。

図１０（Ａ）は、前記(1)に対応する例であり、通常の遊技モードでは背景が溶鉱炉画像であり金属が溶融されて変形する様子を演出しているのに対し、Ｍモードでは背景が廃工場に変更されている。

図１０（Ｂ）は、前記(2)に対応する例であり、通常の遊技モードではロゴが「ＲＯＢＯＰＯＲＹ」に対し、Ｍモードではロゴが「ＢＯＲＯＰＯＲＹ」となり文字の一部が書き換えられている。

図１０（Ｃ）は、前記(3)に対応する例であり、通常の遊技モードでは図柄変動中に表示されるメッセージが「・・・止まれば、大当たり」に対して、Ｍモードでは図柄変動中に表示されるメッセージが「・・・止まって、大当たり」となり、意味は同一であるが言い方が変わっている。

図１０（Ｄ）は、前記(4)に対応する例であり、通常の遊技モードでは特別図柄が白抜きの数字であるのに対して、Ｍモードでは黒ベタの数字に変更されている。

図１０（Ｅ）は、前記(5)に対応する例であり、通常の遊技モードでは図柄変動中の動画の一部として表示されるピストルから稲妻状のビームが照射されるのに対して、Ｍモードでは図柄変動中の動画の一部として表示されるピストルから波紋状のビームが照射されている。

上記のようにＭモード中にのみ出現するリーチ変動パターンを取り入れることで、このＭモード中に、普段見ることのできないリーチ変動パターンを見るために遊技を進行させるといった、付加的な遊技の進行を促すことができ、稼動率を上げることができる。

本実施の形態に係るパチンコ機の正面図である。 本実施の形態に係るゲージ部の正面図である。 本実施の形態に係るパチンコ機の制御系を示すブロック図である。 図柄表示制御基板における、予告画像の出現のタイミングを設定するための機能ブロック図である。 Ｍ出力カウンタの概念図である。 （Ａ）は予告画像の一例を示す正面図、（Ｂ）はＭ出力（予告画像の出現）の状態を示すタイムチャートである。 予告画像の出現制御ルーチンを示すフローチャートである。 図７のステップ３２５におけるＭモード報知制御サーブルーチンを示すフローチャートである。 Ｍモードであることを示すメッセージによる報知状態を示す表示部の正面図である。 通常の遊技モードで出現するリーチ変動パターンと、Ｍモード中にのみ出現するリーチ変動パターンとの対象図である。

符号の説明

１１０ パチンコ機（遊技機）
１１４ ゲージ部
１２２ 電動役物ユニット（図柄変動表示装置）
１２４ 表示部（図柄変動表示装置）
１２６ 特別図柄始動入賞口
１２８ 大入賞口
１２９ 蓋部材
１５０ 主制御基板
１５４ 音声制御基板
１５６ ランプ制御基板
１６０ 図柄表示制御基板
２５０ 命令信号解析部
２５１ 予告画像
２５２ 当り／外れ判別部
２５４ 図柄選択部
２５６ 図柄変動パターンメモリ
２５８ 表示画像処理部
２６０ テーブル選択部
２６２ 抽選結果認識部
２６４ Ｍ出力カウンタ（当り予告制御手段）
２６６ Ｍ出力カウンタ（当り予告制御手段）
２６８ 予告抽選部（当り予告制御手段）
２７０ Ｍ出力判定部（当り予告制御手段）
２７２ Ｍ出力実行部（当り予告制御手段）
２７４ 計数カウンタ（当り予告制御手段）
２７６ 予告画像メモリ（当り予告制御手段）
２８０ Ｍモードメッセージ出力制御部（報知手段）
２８２ メッセージメモリ（報知手段）

Claims (4)

1. 始動口への入賞を検知することによって大当り抽選を実行し、該大当り抽選の結果が大当りの場合に遊技者に有利な遊技状態となることが可能であるとともに、前記大当り抽選に影響を与えない遊技モードを複数有し、所定の条件の成立を契機に遊技モード間を移行可能な遊技機であって、
   前記大当り抽選の結果を所定の図柄変動によって遊技者に報知することが可能な表示手段と、
   前記表示手段を制御する制御手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、
   少なくとも１つの特定の画像を記憶した記憶手段と、
   現在の遊技モードを認識するとともに、遊技モードの移行抽選を実行し、該移行抽選の結果に応じて前記特定の画像を前記記憶手段から読み出し、当該読み出した特定の画像と前記図柄変動とを表示するように前記表示手段を制御する移行制御手段であって、
   現在の遊技モードが第１の遊技モードの場合には、前記移行抽選の結果が当りの場合に第２の遊技モードへの移行を示す態様で前記特定の画像を表示するように前記表示手段を制御した後に前記第２の遊技モードへと移行制御し、
   現在の遊技モードが第２の遊技モードの場合には、前記大当り抽選の結果が大当り、かつ前記移行抽選の結果が当りの場合に前記特定の画像を表示するように前記表示手段を制御して大当たりとなることを報知するとともに、当該第２の遊技モードへの移行後所定期間内に前記大当たり抽選の結果が大当たりとならなかった場合には前記特定の画像を表示することなく前記第１の遊技モードへと移行制御する、移行制御手段と、
   を有し、
   前記移行制御手段は、前記第２の遊技モード中、前記図柄変動を表示する際に前記第２の遊技モード中である旨の表示を併せて行うように前記表示手段を制御する
   ことを特徴とする遊技機。
2. 前記制御手段は、さらに、前記第２の遊技モード中における前記図柄変動を行った回数に応じて、前記第２の遊技モード中である旨の表示を変化させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記第２の遊技モード中である旨の表示は第２の遊技モード中であることを報知するメッセージであり、前記変化は当該メッセージの色の変化であることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
4. 前記第２の遊技モードへの移行を示す態様は、前記特定の表示が２回連続して表示されることであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。

Images