JP4416707B2

JP4416707B2 - デジタルカメラ

Info

Publication number: JP4416707B2
Application number: JP2005211833A
Authority: JP
Inventors: 真一郎鵜殿
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2005-07-21
Filing date: 2005-07-21
Publication date: 2010-02-17
Anticipated expiration: 2025-07-21
Also published as: US20070030360A1; US7804527B2; JP2007028549A

Description

本発明は、デジタルカメラに関し、更に詳しくは撮影で得られた画像データを記憶媒体に整理するデジタルカメラに関するものである。

ＣＣＤ等の固体撮像素子から出力される画像信号をデジタルの画像データに変換してメモリカードに記憶するデジタルカメラが普及している。画像データをメモリカードに記憶する際には、画像データ毎に撮影日時と撮影順の連続番号が付加される。メモリカードは年々記憶容量が増加し、１枚のメモリカードに大量の画像データが記憶されるようになってきているため、メモリカード内の画像データを効率よく分類整理する必要性が高まっている。

例えば特許文献１記載のデジタルカメラでは、フォルダ作成スイッチを押してからシャッタボタンを押すと、メモリカードにフォルダが新規に作成されるとともに、撮影された画像データがフォルダ内に画像ファイルの一部として格納される。画像ファイルには、自動的に縮小作成されたサムネイルデータが収納されるとともに、フォルダアイコンのリンクデータとしてサムネイルデータが指定され、フォルダのフォルダアイコンとしてサムネイルが表示される。以後の撮影は、フォルダ作成スイッチを押さずにシャッタボタンのみの押圧で行われ、撮影画像の画像データは、次のフォルダを作成するまで同じフォルダに格納される。

また、特許文献２記載のデジタルカメラでは、デジタルカメラが電源投入されると内蔵されたメモリ上の予め定められたフォルダが設定され、フォルダ切換の判断は、デジタルカメラのフォルダ切換リングの回転動作指示で、画像データを格納する対象となるフォルダを、その停止位置に対応するフォルダに設定、すなわち規定フォルダを、フォルダ切換リングの指示によるフォルダの設定に切り換える。これによって、ユーザが撮影した撮影画像の画像データは、ユーザ指示による（フォルダ切換リングが回転指示された位置の）フォルダに格納される。
特開２００４−３０４６１９号公報特開２００３−３１９２９６号公報

上記特許文献１記載のデジタルカメラでは、撮影開始時にフォルダ作成スイッチもしくはメニューを操作する必要があり、面倒である。また、うっかりフォルダ作成スイッチの操作を忘れると、フォルダは作成されず、画像データは整理されない。また、撮影時に保存後のフォルダ指定まで考えるのは煩わしいという問題がある。

また、上記特許文献２記載のデジタルカメラでは、撮影時にフォルダ切換リング又はメニューを操作する必要がある。また、デジタルカメラの電源をオンする度にフォルダの指定を行う必要があるから、電源を頻繁にオン／オフすると、非常に煩わしくなるという欠点がある。

本発明は、簡単，確実に画像データを整理して記憶できるデジタルカメラを提供することを目的とする。

本発明のデジタルカメラは、撮像手段で得られた画像データをこの画像データの付帯情報であるタグ情報とともに記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、電源を投入する際に操作される電源スイッチと、前記電源スイッチが操作された際に、この操作が撮影当日の最初になされたか否かを判別する判別手段と、前記画像データのタグ情報に同じ所定のイベント名を付加することにより、複数の画像データをグループ化するイベント名付加手段と、前記判別手段により電源スイッチの操作が撮影当日の最初になされたと判別された際に、前記イベント名の付加に関する複数の選択項目を表示する表示手段と、前記複数の選択項目から選択された選択項目を実行する制御手段とを設けたことを特徴とする。

また、前記複数の選択項目は、前記イベント名付加手段が付加するイベント名を新規なものとする、前記イベント名を前記記憶媒体に既存のものとする、前記イベント名を付加しない、であることを特徴とする。また、前記イベント名付加手段は、撮影当日内では、前記電源スイッチの２回目以降の操作に対しては、イベント名が変更又は消去されるまで、継続して同じイベント名を画像データのタグ情報に付加することを特徴とする。また、前記イベント名は、新規なものとする度に自動的にインクリメントされる番号を含むことを特徴とする。

本発明のデジタルカメラによれば、電源スイッチをオンにする操作が撮影当日の最初になされた際に、イベント名の付加に関する複数の選択項目を表示するようにしたので、撮影当日の最初に選択項目を選択するという簡単な作業を行うだけで、イベント名を付け忘れることもなく、簡単，確実に画像データを整理して記憶できる。また、前記複数の選択項目としては、イベント名付加手段が付加するイベント名を新規なものとする、記憶媒体に既存のものとする、イベント名を付加しない、が好ましい。

また、前記イベント名付加手段は、撮影当日内では、電源スイッチの２回目以降の操作に対しては、イベント名が変更又は消去されるまで、継続して同じイベント名を画像データのタグ情報に付加するので、なんら面倒な手間をかけることなく、画像データを整理して記憶できる。また、前記イベント名は、新規なものとする度に自動的にインクリメントされる番号を含むから、イベント名を新規なものとする場合でも、ユーザは新規なイベント名をわざわざ考える煩わしさがなく、撮影に専念することができる。なお、画像データをメモリカード等を介してパーソナルコンピュータに読み込めば、容易に別の新規なイベント名に変更することができる。

本発明のデジタルカメラの外観を正面側から示す図１において、デジタルカメラ１０の前面には、撮影レンズ１１，ファインダ対物窓１２及びストロボ発光部１３が設けられ、デジタルカメラ１０の上部には、電源スイッチ１４及びシャッタボタン１５が設けられている。また、図２に示すように、デジタルカメラ１０の背面には、ファインダ接眼窓１８，モード切替スイッチ（ＳＷ）１９，ズームボタン２０，汎用キー２１，メニュー／ＯＫボタン２２，バックボタン２３，表示ボタン２４及び液晶パネル２５が設けられている。

また、デジタルカメラ１０の側面には、メモリカード２７をセットするスロット２８が設けられている。メモリカード２７としては、本実施形態ではｘＤピクチャーカード（商品名）を使用するが、その他、例えばスマートメディア（商品名），コンパクトフラッシュ（登録商標），ＰＣカードタイプのメモリーカードなどを使用してもよい。また、メモリーカードの他、マイクロドライブ（商品名）などの記憶媒体を使用してもよい。

前記モード切替ＳＷ１９は、撮影をする撮影モードと、メモリカード２７に記憶された画像を再生する再生モードとを切り替える。撮影モードでは、液晶パネル２５は電子ビューファインダとして機能する。再生モードでは、液晶パネル２５にメモリカード２７から読み出された画像が再生表示される。

また、前記液晶パネル２５には、各種設定を行うための設定画面が表示される。この設定画面には、各種の設定項目が表示され、ユーザーは、この設定画面を見ながら汎用キー２１やメニュー／ＯＫボタン２２を操作して各種の設定を行う。

デジタルカメラ１０の電気的構成を示す図３において、撮影部３０は、撮影レンズ１１，ＣＣＤ，Ａ／Ｄコンバータ等からなる。撮影部３０から出力される画像データは、ｊｐｅｇ等の圧縮方式で圧縮されており、バッファメモリ３１に記憶される。ＣＰＵ３２は、データバス３３を介して接続された装置各部を制御する。

ＣＰＵ３２は、メディアコントローラ３４を制御してメモリカード２７へアクセスし、フォルダの作成を行ったり、画像データをバッファメモリ３１から読み出してメモリカード２７のフォルダに格納したり、また画像データを読み出したりする。また、ＣＰＵ３２は、時計回路２９からの出力を参照して、電源オンの操作が日付が替わってから最初の操作であるか否かの判断を行う。

操作部３５には、電源スイッチ１４，シャッタボタン１５，モード切替ＳＷ１９，ズームボタン２０，汎用キー２１，メニュー／ＯＫボタン２２，バックボタン２３，表示ボタン２４などが含まれる。ＲＯＭ３６には、各種プログラム等が記憶されている。ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３６のプログラムをＲＡＭ３７にロードし、プログラムに記述された各種ステップを実行する。ＶＲＡＭ３８は、液晶パネル２５に各種画面や画像を出力するための画像出力手段である。

メモリカード２７のファイル構造を示す図４において、メモリカード２７の画像フォルダ４１には、撮影部３０から出力される画像データがＥＸＩＦフォーマットで画像ファイルＰＦ１〜ｎとして記憶される。ＥＸＩＦフォーマットは、画像データ４２に加えて、ＥＸＩＦタグデータ４３が付加されたものである。画像データ４２は、例えば、画像データを圧縮して格納するＪＰＥＧ形式で記録される。

画像データ４２の形式としては、このＪＰＥＧの他に、画像データとこのデータのファイル内の格納位置などを示す情報を記録するタグとからなるＴＩＦＦ（Taged Imafe File Format ）形式を使用してもよい。さらに、ＥＸＩＦフォーマットには、インデックス表示に使用するサムネイル画像データ４４を含めることもできる。

ＥＸＩＦタグデータ４３には、露出値，焦点距離，ストロボ発光の有無など撮影条件に関する撮影条件データ４５と、イベント名を示すイベントタグデータ４６とが含まれる。このイベントタグデータ４６は、画像ファイルＰＦ１〜ｎをイベント名によってグループ分けするために使用される。すなわち、同じグループに一括りにしたい画像ファイルには、同じイベント名のイベントタグデータ４６が付与される。また、イベント名を付けない画像ファイルには、イベント無しを示すイベントタグデータが付与される。なお、画像ファイルＰＦ１〜ｎの形式は、イベントタグデータを付与できれば、ＥＸＩＦフォーマットでなくてもよい。

前記イベント名を付与するか否かは、図５に示すように、メニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作してセットアップメニュー４８を表示し、イベント設定項目４９にカーソル５０を合わせて、右側の選択項目から「要」か「不要」を選択する。イベント設定項目４９を「要」にセットしておくと、撮影当日の最初に電源スイッチ１４を操作してデジタルカメラ１０の電源をオンにした直後に、図６に示すイベント処理選択画面５１又は図７に示すイベント処理選択画面５２が液晶パネル２５に表示される。また、イベント設定項目４９を「不要」にセットしておくと、前記イベント処理選択画面５１，５２は表示されない。

イベント処理選択画面５１は、メモリカード２７内に画像ファイルが全く存在しないかイベント名を有する画像ファイルが存在しない場合の表示で、「イベント名を新規に作成しますか？下記から選択し、ＯＫボタンを押して下さい。」という催促文５４と、「Ｙｅｓ」，「Ｎｏ」の回答項目が表示される。「Ｙｅｓ」を選択すると、撮影によって得られる画像データをメモリカード２７に記憶する際に、その画像ファイルに「イベント１」を示すイベントタグデータ４６が付与される。また、「Ｎｏ」を選択すると、イベント無しを示すイベントタグデータが画像ファイルに付与される。

デフォルトでは、枠状カーソル５５が「Ｙｅｓ」を囲み、「Ｙｅｓ」が選択されている。枠状カーソル５５を移動するには、汎用キー２１の左右端部を押圧操作する。枠状カーソル５５を「Ｙｅｓ」，「Ｎｏ」のいずれか１つに合わせてから、メニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すれば、該当する処理が実行されるとともに、イベント処理選択画面５１が非表示になる。以後、日付が変わるまで、電源スイッチ１４を操作してもイベント処理選択画面５１は表示されない。

また、イベント処理選択画面５２は、メモリカード２７内にイベントｎ（ｎは自然数）が付与された画像ファイルが存在する場合の表示で、「以降に撮影する画像に対するイベント処理を下記から選択し、ＯＫボタンを押して下さい。」という催促文５７と、「Ａ．新規なイベントｎ＋１を付ける。」（選択項目５８），「Ｂ．既存のイベントｎを継続して付ける。」（選択項目５９），「Ｃ．イベント名を付けない。」（選択項目６０）とが表示される。

選択項目５８を選択すると、撮影によって得られる画像データをメモリカード２７に記憶する際に、画像ファイルに「イベントｎ＋１」を示すイベントタグデータ４６が付与される。また、選択項目５９を選択すると、撮影によって得られる画像ファイルに既存のイベントｎを示すイベントタグデータ４６が付与される。また、選択項目６０を選択すると、イベント無しを示すイベントタグデータが画像ファイルに付与される。

三角形状のカーソル６１は、デフォルトでは選択項目５８を指し示す位置にあり、汎用キー２１を操作することにより、他の選択項目５９，６０を指し示す位置に移動できる。所望の選択項目５４〜５６にカーソル５７を移動してから、メニュー／ＯＫボタン２２を操作すれば、カーソル５７で指し示された選択項目の処理が実行されるとともに、イベント処理選択画面５２が非表示になる。以後、日付が変わるまで、電源スイッチ１４を操作してもイベント処理選択画面５２は表示されない。

モード切替ＳＷ１９を操作して再生モードに切り替えると、ＣＰＵ３２はＲＯＭ３６から再生表示用プログラムをＲＡＭ３７にロードして実行し、図８に示すように、撮影済の画像を液晶パネル２５に再生表示する。このとき、再生表示用プログラムは、各画像ファイルのイベントタグデータを読み込んで、画像ファイルＰＦ１〜ｎの画像ＰＩＣ１〜ｎを異なるイベント名毎に長方形の枠で囲んだグループ表示を行う。また、再生表示用プログラムは、各画像ファイルの撮影日時データを読み込んで、同じグループ内の撮影期間をイベント名の下方部に表示する。

本表示例では、イベント無しのグループ６４に属している画像ＰＩＣ６〜９のうち画像ＰＩＣ６〜８が表示され、またイベント１のグループ６５に属している画像ＰＩＣ１〜５のうち画像ＰＩＣ１〜３が表示され、またイベント２のグループ６６に属している画像ＰＩＣ１０〜１４のうち画像ＰＩＣ１０〜１２が表示されている。

液晶パネル２５の再生表示画面の最下方部にグループ６４を配置し、その上から日付が新しいイベント名ほど上になるようにグループ６５，６６，・・・を表示していく。また、本発明では、新規なイベント名の付与を自動化するため、イベント名を「イベントｎ」とし、イベント名を新規にする度にｎを自動的にインクリメントしている。このため、各グループを区別するのは「イベントｎ」のｎと撮影期間の表示だけとなるから、各グループ毎に囲み線の色を変え、視覚的に各グループの区別が容易につくようにしてある。例えば、グループ６４の囲み線は白色，グループ６５の囲み線はオレンジ色，グループ６６の囲み線は緑色としている。

また、選択状態の画像ＰＩＣ１０が例えば黒色のカーソル枠６８で囲まれ、選択状態のイベント２の枠が例えば青色の太線枠６９で表示されている。汎用キー２１の上下端部を押圧操作すると、太線枠６９が上下動し、イベント名単位で縦方向にスクロールすることができる。これにより、イベント名の数が４個以上でも全てのグループを表示することができる。また、汎用キー２１の左右端部を押圧操作することにより、選択されたイベント名の枠内のカーソル枠６８が左右方向に移動して画像が横方向にスクロールし、例えば表示されていない画像ＰＩＣ１３，１４が表示される。このように、イベント名毎又は画像毎にスクロールすることにより、見たい画像をスピーディに捜し出すことができる。

また、再生モード下でメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると、カーソル枠６８で囲まれた選択状態の画像が液晶パネル２５の画面一杯に拡大され、画像の細部を確認することができる。また、更に再生モード下でメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると、各画像ファイルのイベントタグデータが一覧表示され、イベント名無しへの変更も含むイベント名の変更を行うことができる。このイベント名の変更作業は、１コマ，複数コマ，イベント単位で行うことができる。

このように構成されたデジタルカメラ１０の作用を図６に示すフローチャートを参照して説明する。まず、電源スイッチ１４を操作してデジタルカメラ１０の電源をオンにする（ｓｔ１）。セットアップメニュー４８においてイベント設定項目４９が「要」にセットされている場合には（ｓｔ２）、ＣＰＵ３２は日付が変わって１回目の電源オンか判別する（ｓｔ３）。

日付が変わって１回目の電源オンである場合には、ＣＰＵ３２はメモリカード２７内にイベント名が付与された画像ファイルが既に存在しているか否かを判別し（ｓｔ４）、存在していない場合には、イベント処理選択画面５１を液晶パネル２５に表示する（ｓｔ５）。

イベント処理選択画面５１において、デフォルトのままメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると、「Ｙｅｓ」が選択され（ｓｔ６）、以降の撮影される画像データの画像ファイルにイベント１を示すイベントタグデータ４６が付与される（ｓｔ７）。「Ｎｏ」を選択してからメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると（ｓｔ８）、イベント名無しを示す通常撮影のイベントタグデータが付与される（ｓｔ９）。

メモリカード２７内にイベントｎが付与された画像ファイルが既に存在している場合には（ｓｔ４）、イベント処理選択画面５２を液晶パネル２５に表示する（ｓｔ１０）。選択項目５８（Ａ．新規なイベントｎ＋１を付ける。）を選択してメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると（ｓｔ１１）、以降の撮影によって得られる画像ファイルに「イベントｎ＋１」を示すイベントタグデータ４６が付与される（ｓｔ１２）。

また、選択項目５９（Ｂ．既存のイベントｎを継続して付ける。）を選択してメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると（ｓｔ１３）、以降の撮影によって得られる画像ファイルに既存のイベント名と同じ「イベントｎ」を示すイベントタグデータ４６が継続して付与される（ｓｔ１４）。また、選択項目６０（Ｃ．イベント名を付けない。）を選択してメニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作すると（ｓｔ１５）、以降の撮影によって得られる画像ファイルに「イベント無し」を示す通常撮影のイベントタグデータが付与される（ｓｔ１６）。

また、日付が変わって１回目の電源オンでない場合、すなわち撮影当日において２回目以上の電源オンがなされた場合には（ｓｔ３）、ＣＰＵ３２は、イベント処理選択画面５１，５２を表示せず、メモリカード２７内にイベント名が付与された画像ファイルが既に存在するか否か判別する（ｓｔ１７）。存在する場合には、以降の撮影によって得られる画像ファイルに直近の「イベントｎ」を示すイベントタグデータ４６が付与される（ｓｔ１８）。また、存在しない場合には、セットアップメニュー４８でイベント設定項目４９を「不要」にセットした場合と同様に、以降の撮影によって得られる画像ファイルに「イベント無し」を示す通常撮影のイベントタグデータが付与される（ｓｔ１９）。

前記「イベント無し」を示す通常撮影のイベントタグデータが付与される状態にある場合には、撮影中、随時、メニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作してセットアップメニュー４８を表示させ、イベント設定項目４９を「要」にセットし直せば、以降の撮影によって得られる画像ファイルに新規のイベント名を示すイベントタグデータを付与することができる（ｓｔ２０）。

また、画像ファイルに既存のイベント名と同じ「イベントｎ」を示すイベントタグデータ４６が継続して付与されている状態の場合にも、撮影中、随時、メニュー／ＯＫボタン２２を押圧操作してセットアップメニュー４８を表示させ、イベント設定項目４９を「要」にセットし直せば、以降の撮影によって得られる画像ファイルに新規のイベントｎ＋１を示すイベントタグデータを付与することができ、またイベント設定項目４９を「不要」にセットし直せば、以降の撮影によって得られる画像ファイルに「イベント無し」を示す通常撮影のイベントタグデータが付与される（ｓｔ２０）。

撮影が終了したら、電源スイッチ１４を操作してデジタルカメラ１０の電源をＯＦＦにする（ｓｔ２１）。なお、本実施形態では、何の操作も行わない状態で２分間経過すると、オートパワーＯＦＦ機能により自動的にデジタルカメラ１０の電源がオフになる（図５参照）。

このように、デジタルカメラ１０では、フォルダの階層化によらずにイベント名によってグループ管理を行っているので、メモリカード２７内の画像ファイルを他の機種やカードリーダなどで読み取る場合に、サブフォルダ内の画像を読み取りできないなど、画像格納形式の互換性に問題が生じることはない。

タグ情報のイベント名を識別して読み取ることができる画像ビューアソフト又は電子アルバム編集ソフト等がインストールされたパーソナルコンピュータを使用すれば、メモリカード２７内の画像のイベント名に基づいて、グループ単位でデータの移動やコピーを行うことができる。なお、電子アルバム編集ソフト等は、製品としてのデジタルカメラ１０に同梱したＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ‐ＲＯＭに収納されているようにするのが好ましい。

パーソナルコンピュータで電子アルバム編集ソフトを起動し、メモリカード２７をパーソナルコンピュータにセットすると、電子アルバム編集ソフトはメモリカード２７内の画像ファイルのイベントタグデータを読み込み、フォルダによる分類を行うか否かを問う表示をモニタに表示する。これに応答してフォルダ分類を行う指示を与えると、異なるイベント名毎にそのイベント名を付したフォルダを自動作成し、同じイベント名を有する画像ファイルが同じイベント名を付したフォルダに取り込まれる。したがって、画像ファイルをパーソナルコンピュータに転送してから手作業で分類整理する従来の面倒な作業が不要となる。なお、前記フォルダのイベント名は、ユーザが所望する分類名に変更することができるのはもちろんである。

また、画像ファイルのイベントタグデータの読込み機能を備えたプリント受付機が設置してある写真取扱店に、ユーザがメモリカード２７を持ち込めば、イベント単位での画像表示や、一括同時プリント注文を簡単に行うことができる。

以上説明した実施形態では、イベント名として、一定の文言「イベント」＋インクリメントされる番号「ｎ」を採用したが、本発明はこれに限定されることなく、一定の文言として複数の選択肢、例えば「運動会」，「学芸会」等を液晶パネルに表示して選択できるようにしてもよい。また、上記実施形態では、静止画の画像ファイルを例に説明したが、動画の画像ファイルをグループ化できるようにしてもよい。

本発明のデジタルカメラの外観を正面側から示す斜視図である。デジタルカメラの外観を背面側から示す斜視図である。デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。画像ファイルの概略的な構成を示すブロック図である。セットアップメニューの表示例を示す説明図である。イベント名を新規に作成するか否かを問うイベント処理選択画面を示す説明図である。既存のイベント名を継続して付ける選択肢を含むイベント処理選択画面を示す説明図である。再生画面の表示例を示す説明図である。イベント名の付与に係る主なシーケンスを示すフローチャートである。

符号の説明

１０デジタルカメラ
１４電源スイッチ
２５液晶パネル
２７メモリカード
２９時計回路
３２ＣＰＵ
４２画像データ
４３ＥＸＩＦタグデータ
４６イベントタグデータ
４８セットアップメニュー
４９イベント設定項目
５１，５２イベント処理選択画面
６４〜６６グループ
ＰＦ１〜ｎ画像ファイル

Claims

撮像手段で得られた画像データをこの画像データの付帯情報であるタグ情報とともに記憶媒体に記憶するデジタルカメラにおいて、
電源を投入する際に操作される電源スイッチと、
前記電源スイッチが操作された際に、この操作が撮影当日の最初になされたか否かを判別する判別手段と、
前記画像データのタグ情報に同じ所定のイベント名を付加することにより、複数の画像データをグループ化するイベント名付加手段と、
前記判別手段により電源スイッチの操作が撮影当日の最初になされたと判別された際に、前記イベント名の付加に関する複数の選択項目を表示する表示手段と、
前記複数の選択項目から選択された選択項目を実行する制御手段と
を設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
前記複数の選択項目は、前記イベント名付加手段が付加するイベント名を新規なものとする、前記イベント名を前記記憶媒体に既存のものとする、前記イベント名を付加しない、であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
前記イベント名付加手段は、撮影当日内では、前記電源スイッチの２回目以降の操作に対しては、イベント名が変更又は消去されるまで、継続して同じイベント名を画像データのタグ情報に付加することを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
前記イベント名は、新規なものとする度に自動的にインクリメントされる番号を含むことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のデジタルカメラ。