JP4409132B2 - 情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents
情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、動物や植物等を調べる際は、辞典や図鑑等の書物を用いて画像（絵）を比較することで行われていた。
【０００３】
また、近年ではパーソナルコンピュータの普及が進み、このような書物を電子化したものも存在する。
【０００４】
この電子化された辞典や図鑑（以下、電子辞典という）は、対象のものの名称に含まれる語句を入力すると、この語句が名称に含まれるものに関する情報や画像等が表示されるものである。
【０００５】
また、このような電子辞典をインターネット上に提供するＷｅｂサイトも存在する。このＷｅｂサイトでは、名称や内容説明を検索するためのキーワードをユーザ端末から指定し、これに基づいて対応するものの情報や画像データをユーザ端末へ送信するものである。
【０００６】
また、このようなＷｅｂサイトの中には、対象物の形状を指定するための選択肢をいくつか提供し、この選択肢を指定することで、該当するものの情報や画像データを特定し、提供するものも存在する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような電子辞典では、キーワードの設定や選択肢の指定等が難しく、的確に対象物を特定できるとは限らなかった。
【０００８】
また、上記のような電子辞典や書物に掲載されている情報は、対象物の一般的な概要を説明するものであるため、ユーザはこれを知識として得ることはできても、身近なものとして知得したり、実際にそのものを見たり接したりすることは困難であった。
【０００９】
また、上記のような電子辞典や書物は、限られたスタッフにより作成されていたため、きめ細かな辞典を構築することが困難であったり、多大な費用や時間が必要であったりという問題も存在した。このため、十分に的確な情報を辞典に登録することは困難であった。
【００１０】
従って、本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することを可能とする情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体を実現することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
係る目的を達成するために、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバより成る情報提供システムであって、前記サーバが、電子化された地図を格納する地図格納手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信手段が、前記電子化された地図及び前記地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図上位置情報送信手段を含むことを特徴としている。
【００１２】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００１３】
更に、開示の発明は、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記データ格納手段が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説明データを格納し、前記サーバが、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、前記データ検索手段が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００１４】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１５】
更に、開示の発明は、前記サーバが、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段を有することを特徴としている。
【００１６】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１７】
更に、開示の発明は、前記サーバが、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴としている。
【００１８】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１９】
更に、開示の発明は、前記クライアントが、携帯電話機又は携帯用電子機器であることを特徴としている。
【００２０】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００２１】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバであって、電子化された地図を格納する地図格納手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信手段が、前記電子化された地図及び前記地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図上位置情報送信手段を含むことを特徴としている。
【００２２】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００２３】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記データ格納手段が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説明データを格納し、前記データ検索手段が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００２４】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２５】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段を有することを特徴としている。
【００２６】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２７】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴としている。
【００２８】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２９】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続されたクライアントであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３０】
これにより、開示の発明では、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３１】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯電話機であって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３２】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３３】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯用電子機器であって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３４】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３５】
また、開示の発明は、クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを検索するデータ検索工程と、該データ検索工程で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信工程と、を有する情報提供方法であって、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信工程が、前記電子化された地図及び該地図上での位置情報を前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００３６】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００３７】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定工程を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記画像／動画像データが、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、前記データ検索工程が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００３８】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００３９】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定工程で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信工程を有することを特徴としている。
【００４０】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００４１】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別工程と、該現在地判別工程で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信工程と、を有することを特徴としている。
【００４２】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００４３】
また、参考例は、ネットワークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを提供する情報提供システムにおける課金方法であって、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を無料で前記クライアントへ送信し、前記画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像データが撮影された電子化された地図上での位置情報とを有料で前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００４４】
これにより、参考例では、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【００４５】
更に、参考例は、ネットワークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを有料で提供する情報提供システムにおける課金方法であって、前記クライアントから受信した検索キーに基づく検索により得られた結果の一覧情報を無料で前記クライアントへ提供することを特徴としている。
【００４６】
これにより、参考例では、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【００４７】
また、開示の発明は、クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを検索するデータ検索処理と、該データ検索処理で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信処理と、をサーバに実行させるためのプログラムであって、前記データ送信処理が、電子化された地図及び該地図上での位置情報を前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００４８】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００４９】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定処理を前記サーバに実行させ、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記画像／動画像データ及び前記説明データが、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、前記データ検索処理が、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００５０】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５１】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信処理を前記サーバに実行させる。
【００５２】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５３】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別処理と、該現在地判別処理で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信処理と、を前記サーバに実行させる。
【００５４】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５５】
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続されたクライアントを機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記クライアントに実行させる。
【００５６】
これにより、参考例では、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯電話機を機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯電話機に実行させる。
【００５７】
これにより、参考例では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【００５８】
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯用電子機器を機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯用電子機器に実行させる。
【００５９】
これにより、参考例では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【００６０】
また、開示の発明は、上記いずれかのプログラムを記録媒体に記録した。
【００６１】
これにより、開示の発明では、上記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが可能となる。
【００６２】
【発明の実施の形態】
〔本発明の特徴〕
本発明は、ネットワークを介して的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するためのものである。
【００６３】
これを実現するにあたり、本発明は、要求された情報に関連する画像データや動画像データをユーザへ提供するよう構成される。また、本発明では、画像データや動画像データをユーザから募り、この画像／動画像データが撮影された位置の情報と共にこれを提供する。これにより、ユーザが直に対象を観察したり触れたりなど、より身近なものとなるように情報が提供される。
【００６４】
更に、本発明では、画像データや動画像データを提供したユーザに対してライセンス料を支払うよう構成することで内容を充実化し、より程度の高い情報を提供することを可能にしている。
【００６５】
以下、本発明を好適に実施した形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００６６】
〔第１の実施形態〕
まず、本発明の第１の実施形態について、以下に説明する。但し、本実施形態では、ユーザから受信した画像データ及び、この画像の内容等を説明するメタデータを、インターネット上に設けたＷｅｂサーバに登録し、電子辞典として提供するよう構成した場合について説明する。
【００６７】
図１は、本実施形態による画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【００６８】
図１を参照すると、画像付情報提供システム１００は、ユーザから応募された画像データを、同じく応募されたメタデータと共に格納する応募画像付情報データベース１１１と、本実施形態により提供される情報として画像データ及びメタデータを格納する画像付情報データベース１１２と、電子地図を格納する地図データベース１１３と、を有して構成される。
【００６９】
また、本システム１００には、応募画像付情報データベース１１１へユーザから応募された画像データ及びメタデータを登録する画像付情報登録サーバ１０１と、応募画像付情報データベース１１１に格納された画像データ及びメタデータを評価し、電子辞典に登録することが決定された画像データとメタデータとを画像付情報データベース１１２に格納する管理側端末１０３と、ユーザの端末（ユーザ端末２００）から受信した検索キーに基づいて、画像付情報データベース１１２を検索し、該当する画像データ及びメタデータを特定する画像付情報検索サーバ１０２と、が設けられる。
【００７０】
・応募画像付情報データベース１１１
ここで、図２を用いて応募画像付情報データベース１１１のデータ構造例を説明する。図２を参照すると、応募画像付情報データベース１１１には、画像データ及びメタデータを応募したユーザに関する情報（応募ユーザ情報）と、メタデータと、画像データと、が対応付けられて格納されている。
【００７１】
応募ユーザ情報とは、ユーザの氏名，住所，電話番号，電子メールアドレス等、本実施形態により提供されるサービスの利用契約を締結する際に、ユーザより画像付情報提供システム１００側へ呈示された、ユーザの素性を特定するための情報である。更に、この応募ユーザ情報に、画像付情報提供システム１００側から支払われるライセンス料の受取に関する情報等も含めるよう構成すると良い。
【００７２】
また、この応募ユーザ情報は、応募画像付情報データベース１１１に格納せず、他のデータベースに格納されるよう構成し、このデータベースと応募画像付情報データベース１１１とをユーザ個々に割り当てた識別子により関係付けるよう構成しても良い。この際、応募画像付情報データベース１１１には、応募ユーザ情報の代わりに、ユーザを一意に識別するための情報（ユーザＩＤ）が格納される。
【００７３】
上記においてメタデータとは、対応する画像データに関する情報であり、例えば画像データに含まれるもののタイトル（動植物等の名称や景色等を指し示すもの等）や、画像データ若しくはこれに含まれるものに関するコメントや、この画像データを撮影した日時（撮影日時）や、この画像データを撮影した場所（撮影場所）や、地図データベース１１３に格納された電子地図における位置情報等が含まれる。
【００７４】
また、画像データは、例えばＪＰＥＧ（又はＪＰＥＧ−２０００）形式のファイルであったり、ＧＩＦ形式のファイルであったり、ビットマップ形式のファイルであったり、その他、画像データに対応する形式で保存されたファイルである。この画像データは、ユーザ側において、例えばデジタルスチルカメラ２１０や携帯電話機２０１に備え付けのＣＣＤカメラ等で撮影された、又は、写真等をスキャナ等で読み取ったイメージデータである。この画像データは、例えば携帯電話機２０１や、ネットワーク接続可能なＰＤＡ２０２やノートブック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０３等のパーソナルコンピュータ等のユーザ端末２００から、所定のネットワーク、例えばインターネットや簡易型インターネット等を介して、所定のプロトコル、例えばＦＴＰ（ファイル転送プロトコル）やＨＴＴＰ（ハイパーテキスト転送プロトコル）等で送信される。但し、この際、所定の画面（以下で図面を用いて説明する）より入力されたメタデータも画像付情報登録サーバ１０１へ送信される。
【００７５】
ここで、ユーザ端末としては、上記に挙げたものの他に、タワー型，デスクトップ型，ラップトップ型等のパーソナルコンピュータを適用することも、この他、ネットワーク接続可能でデータの送受信ができる機器を適用することも可能である。
【００７６】
・画像データ及びメタデータ応募
このユーザ端末２００から画像付情報登録サーバ１０１へ画像データ及びインデックスを応募する動作を、図４及び図５を用いて説明する。
【００７７】
図４は、地図データベース１１３から読み出された電子地図上に、画像データを撮影した位置を指定するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示したものであり、（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位置情報入力画面例を示したものである。
【００７８】
図４の（ａ）を参照すると、例えば携帯電話機２０１を用いて位置情報（電子地図上での位置の情報）を入力する場合は、テンキーを用いて表示される電子地図の領域を移動し、また、同様にテンキーを用いて設定する位置（設定位置）を移動する。また、位置の決定もテンキーにより行うよう構成されている。
【００７９】
また、図４に（ｂ）を参照すると、例えばＰＤＡ２０２等を用いて位置情報を入力する場合は、電子ペン２０２−１等を用いて表示される電子地図の領域を移動し、決定する位置を電子ペン２０２−１で例えばダブルタッチする。
【００８０】
また、この他、例えばノートブック型ＰＣ２０３やその他の機器を用いて位置情報を入力する場合は、図４の（ｂ）における電子ペン２０２−１を、例えばマウス等のＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）に置き換えることで容易に実現することが可能である。更に、このように設定された位置情報は、一時各端末のメモリ等にバッファリングされる。
【００８１】
また、上記に構成において、例えばユーザ端末２００の現在位置が、ＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）や電波強度による位置特定システム等により特定できる場合、画像付情報登録サーバ１０１からユーザ端末２００へ送信する電子地図の初期領域を、この特定された位置情報を含む領域にすると良い。これは、画像付情報登録サーバ１０１が、ユーザ端末２００又は所定のシステムから、ユーザ端末２００の現在位置の情報を取得する用構成することで実現することが可能である。
【００８２】
次に、画像データ及び上記位置情報の他のメタデータを入力する際の動作を図５に示す画像データ・メタデータ入力画面を用いて説明する。但し、図５に示す画面例は、携帯電話機２０１でもＰＤＡ２０２でもノートブック型ＰＣ２０３でもその他の機器でも同様の構成である。
【００８３】
図５を参照すると、画像データ・メタデータ入力画面には、タイトルとコメントと撮影日時と撮影場所とを入力する欄が設けられている。これらのメタデータは、上記応募画像付情報データベース１１１の説明において触れたものと動用であるため、ここでは説明を省略する。
【００８４】
更に、図５に示す画像データ・メタデータ入力画面には、画像ファイル（画像データを保存するファイルの名称）を指定する欄が設けられている。従ってユーザは、応募する画像データのパス（アドレス）又は画像ファイルの名称をこの欄に入力する。ここで、この画像ファイルは、予めユーザ端末２００におけるハードディスクやＲＡＭ等の記憶装置か、若しくはＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４やＳＣＳＩ（Ｗｉｄｅ−ＳＣＳＩやＵｌｔｒａ−ＳＣＳＩを含む）等で接続された機器の記憶装置に記憶されているものとする。
【００８５】
その後、図５における『送信』ボタンを選択／クリックすると、上記で入力されたメタデータと、バッファリングされていた位置情報と、指定された画像ファイル（画像データ）とがネットワーク１を介して画像登録サーバ１０１へ送信される。
【００８６】
これに対し、画像付情報登録サーバ１０１は、受信した各データをそれぞれの項目に応じて応募画像付情報データベース１１１に格納する。
【００８７】
・応募された画像データ及びメタデータの登録
次に、このように応募画像付情報データベース１１１に格納された画像データ及びメタデータを画像付情報データベース１１２に登録する際の動作について、以下に説明する。
【００８８】
この動作は、図１における管理側端末１０３において指示・実行される。管理側端末１０３のオペレータは、応募画像付情報データベース１１１に登録された画像データ及びメタデータを閲覧し、これを評価する。この評価を行うための方法は、特に限定されるものでなく、１人以上のオペレータの主観により行うよう構成しても、所定の基準に基づいて行うよう構成しても良い。
【００８９】
また、オペレータは、上記のように画像データ及びメタデータを評価した結果、これを電子辞典に登録しても良いと判断できれば、この画像データ及びメタデータを管理側端末１０３を用いて画像付情報データベース１１２に登録する。更に、この際、管理側端末１０３からオペレータによる評価結果も登録するよう構成すると良い。評価結果とは、なぜこの画像データ及びメタデータを電子辞典に登録することを決定したかや、画像データ及びメタデータの改善点等を示すコメント文である。
【００９０】
・画像付情報データベース１１２
ここで、本実施携帯による画像付情報データベース１１２のデータ構造例について図３を用いて説明する。
【００９１】
図３を参照すると、画像付情報データベース１１２には、応募画像付情報データベース１１１と同様に、応募ユーザ情報とメタデータ（タイトル，コメント，撮影日時，撮影場所，位置情報）と画像データとが格納されるよう構成されている。これらの項目は、応募画像付情報データベース１１１における内容と同様のものであってもよいし、管理側端末１０３において所定の変更や修正や校正がなされたものであってもよい。
【００９２】
また、画像付情報データベース１１２には、上記において登録された評価結果も格納されている。更に、画像付情報データベース１１２には、他のユーザによる画像データへのアクセス回数が画像データ毎に管理されるよう構成されている。このアクセス回数の格納、更新の動作については、後述において説明する。
【００９３】
・画像付情報検索サーバ１０２
このように画像付情報データベース１１２に所定の事項が格納されると、この格納されたデータ（動画像データ及びメタデータ及び評価結果及びアクセス回数）は、画像付情報検索サーバ１０２を介してネットワーク１上に提供される。
【００９４】
即ち、画像付情報検索サーバ１０２は、携帯電話機２０１やＰＤＡ２０２やノートブック型ＰＣ２０３等のユーザ端末２００から受信した検索キーに基づいて検索した結果、特定された画像データ及びメタデータ及び評価結果及びアクセス回数は、ネットワーク１を介してユーザ端末２００へ送信される。
【００９５】
・電子辞典検索動作
この電子辞典を検索する際（電子辞典検索サービスを利用する際）の動作を、図６及び図７を用いて説明する。図６及び図７では、ユーザ端末２００として携帯電話機２０１を適用した場合について例を挙げている。但し、ユーザ端末２００として、ＰＤＡ２０２やノートブック型ＰＣ２０３やその他の機器を適用した場合でも同様に構成できる。
【００９６】
図６は、ユーザ端末２００から画像付情報検索サーバ１０２へ送信する検索キーを入力するための画面例を示す図であり、（ａ）は何れの検索方式を用いるかを選択するための検索方法選択画面を示すものであり、（ｂ）はキーワード検索が選択された場合にキーワードと検索範囲の設定とを入力させるために表示するキーワード設定画面を示すものであり、（ｂ）は撮影日時検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために表示する撮影日時設定画面を示すものであり、（ｃ）は撮影場所検索が選択された場合に撮影場所を入力させるために表示する撮影場所設定画面を示すものであり、（ｄ）は地図検索が選択された場合に地図上の領域を選択させるために表示する地図上領域設定画面を示すものであり、（ｆ）は画像検索が選択された場合に画像キーとして画像ファイルを入力させるために表示する画像キー入力画面を示すものである。
【００９７】
図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、キーワード検索（１）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｂ）に示すキーワード設定画面が送信され、表示される。このキーワード設定画面では、キーワードの入力の他に、このキーワードによる検索の範囲が選択できるよう構成されている。これにより、キーワードを入力し、検索範囲を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、このキーワードと検索範囲の設定とが検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、キーワードと検索範囲の設定とを受信した画像付情報検索サーバ１０２では、このキーワードに基づいて設定された範囲を検索し、該当するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【００９８】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、撮影日時検索（２）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影日時設定画面が送信され、表示される。この撮影日時設定画面では、検索対象とする日時に幅を持たせる、即ち、期間で指定することが可能なように構成されている。これにより、期間を指定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この期間が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、期間を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この期間に含まれる撮影日時に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【００９９】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、撮影場所検索（３）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影場所設定画面が送信され、表示される。この撮影場所設定画面では、撮影場所を住所で入力するよう構成されている。これにより、住所を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この住所が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、住所を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この住所に基づいて撮影場所を検索し、該当する（若しくはこの近辺に含まれる）撮影場所に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１００】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、地図検索（４）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｅ）に示す地図上領域設定画面が送信され、表示される。この地図上領域設定画面では、画像付情報検索サーバ１０２から送信された電子地図上の領域を設定できるよう構成されている。これにより、領域を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この領域の情報（電子地図に付されているアドレス）が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、領域の情報を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この領域の情報に含まれる位置情報に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１０１】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、画像検索（５）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｆ）に示す画像キー設定画面が送信され、表示される。ここで、画像キーとは、画像データにより構成されるものである。この画像キー設定画面では、画像キーとする画像データのファイル名を指定できるよう構成されている。また、指定した画像ファイルのイメージを表示するよう構成してもよい。これにより、画像ファイルを指定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この画像ファイルが検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、画像ファイルを受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この画像ファイルのイメージに基づいて画像データを検索し、該当するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１０２】
また、上記のように与えた検索キーにより特定された結果は、図７に示す画面例により表示される。
【０１０３】
図７は、検索の結果を表示する画面の例を示す図であり、（ａ）は入力された検索キーに基づいて検索された画像データに対応するタイトルの一覧を表示するための検索結果表示画面を示すものであり、（ｂ）は（ａ）において『内容参照』が選択された場合に選択されたタイトルに対応する内容を表示するための内容表示画面を示すものであり、（ｃ）は（ｂ）に表示した内容に対応する画像データのイメージを表示するための画像表示画面を示すものであり、（ｅ）は（ｄ）に表示した内容に対応する画像データを撮影した場所を地図データを用いて呈示するための地図上位置表示画面を示すものである。
【０１０４】
従って、まず、ユーザ端末２００には、図７の（ａ）に示す検索結果表示画面が表示される。この検索結果表示画面では、各タイトル毎にアクセスウ回数も表示するよう構成されている。また、この検索結果表示画面において、いずれかのタイトルが選択された場合、ユーザ端末２００には、図７の（ｂ）に示す内容表示画面が表示される。
【０１０５】
この内容表示画面では、タイトルやコメントや撮影日時や撮影場所等の情報が内容として呈示されている。また、この内容表示画面において、『画像参照』のボタンが選択・クリックされると、ユーザ端末２００には、図７の（ｃ）に示す画像表示画面が表示される。
【０１０６】
この画像表示画面は、画像データのイメージを表示するものである。また、この画像表示画面において評価結果も表示するよう構成すると良い。
【０１０７】
更に、画像表示画面又は図７の（ｂ）に示す内容表示画面において『地図参照』のボタンが選択・クリックされると、ユーザ端末２００には、図７の（ｄ）に示す地図上位置表示画面が表示される。この地図上位置表示画面は、地図データベース１１３に格納された電子地図上での撮影場所をユーザに呈示するものである。これにより、ユーザが何れの場所で撮影された画像データであるかを容易且つ的確に知得することが可能となる。
【０１０８】
また、上記画像例において、図７の（ｃ）及び（ｄ）に示す画面の提供、即ち、画像データや電子地図による撮影場所の呈示を有料とすると良い。即ち、この情報を取得できるユーザを、画像付情報提供システム１００側と契約したユーザに限定し、契約内容に基づいて利用料を発生させるよう構成しても良い。
【０１０９】
また、有料としたことで得られた利益を応募ユーザにライセンス料として還元するよう構成しても良い。また、このライセンス料は、各々の動画像データに対するアクセス回数に基づいて決定しても、登録されている期間に基づいて決定しても良い。また、画像データ及びメタデータを電子辞典（画像付情報データベース１１２）に登録する場合、応募ユーザから登録手数料を要求するよう構成しても良い。
【０１１０】
更に、上記以外の情報、即ち、図７の（ａ）及び（ｂ）で提供される情報は、無料とするとよい。これにより、広く一般のユーザに本実施形態によるサービスを認知させることが可能となる。
【０１１１】
また、検索結果であるタイトル等の一覧情報のみを無料とし、それ以外の情報は有料とするよう構成してもよい。
【０１１２】
以上、説明したように、本実施形態によれば、ユーザから応募された画像データ及びこの画像データの内容を説明するためのメタデータを電子辞典に登録し、ユーザにこの電子辞典の検索機能を提供することで、ユーザが所望する的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１１３】
これにより、本実施形態では、例えば、季節毎や時間帯毎に様子が異なる植物や動物などの情報を、その時期・時間帯に相応しい画像で検索し、その情報を提供することが可能となり、旅先などで見つけた動植物を的確に特定することが可能となる。これは、毒草等による事故の防止にも役立つものとなる。
【０１１４】
また、撮影された場所の情報をユーザに提供するため、ユーザが実際に対象物を鑑賞し、触れることも可能となる。
【０１１５】
また、限られたスタッフにより構築される辞典と異なり、多くのユーザから情報を収集することが可能であるため、よりきめ細かな情報を登録し、提供することが可能となる。
【０１１６】
また、登録画像提供者にライセンス料を支払うことで、より充実し、質の高い電子辞典を構築することが可能となる。
【０１１７】
また、コメント等の概要を示す情報は無料で公開し、画像データ等の詳細情報は有料で提供するよう構成することで、ユーザが利用し易い、納得できる料金体制を確立することが可能である。
【０１１８】
〔第２の実施形態〕
また、上記第１の実施形態では、画像データを用いて辞典を作成する場合について説明したが、これを動画像データを用いて辞典を作成するよう構成することも可能である。これは、第１の実施形態における画像データを動画像データに置き換えることで実施される。また、この動画像データには、所定の圧縮方式、例えばＭＰＥＧ−４やＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧ−２０００等で圧縮されたものを適用すると良い。
【０１１９】
ここで、図８に本実施形態による動画像付情報提供システム１００Ａのシステム構成を示す。図８を参照すると、本実施形態による動画像付情報提供システム１００Ａは、第１の実施形態と比較して、動画像付情報提供システム１００Ａにおける画像付情報登録サーバ１０１が動画像付情報登録サーバ１０１Ａに、また、応募画像付情報データベース１１１が応募動画像付情報データベース１１１Ａに、画像付情報データベース１１２が動画像付情報データベース１１２Ａに、画像付情報検索サーバ１０２が動画像付情報検索サーバ１０２Ａに、それぞれ置き換えられている。
【０１２０】
その他の構成は第１の実施形態と同様である。また、図８のように構成された各構成要素は、それぞれ第１の実施形態において対応する構成要素と同様な動作、又はこれに当業者が容易に想到できる程度の応用が加えられた動作により、機能する。
【０１２１】
更に、ユーザ端末２００における構成では、デジタルスチルカメラ２１０等の画像データを作成する構成が、デジタルビデオカメラ２１０Ａ等の動画像データを作成する構成に置き換えられている。
【０１２２】
また、第１の実施形態では、画像キーによる画像検索を行う構成を示したが、本実施形態では、これが動画像検索の構成に置き換えられる。この動画像検索の構成としては、例えば画像付情報データベース１１２に格納されている動画像データに対して、ＭＰＥＧ−７等の方式を用いて動画像データに含まれる対象物のインデックスとなるメタデータ（このメタデータは第１の実施形態におけるものとことなる。以下、このメタデータをメタデータ（２）とする）を付与し、ユーザがこのメタデータ（２）を検索するためのキーワードを入力するよう構成することで実現できる。また、このメタデータ（２）は、例えば管理側端末１０３においてオペレータが付与し、これを動画像付情報データベース１１２Ａに格納することで実現できる。
【０１２３】
以上、説明したように、本実施形態では、第１の実施形態による効果に加えて、動画像により対象物の情報や映像を提供することができる電子辞典を実現することが可能となる。
【０１２４】
〔第３の実施形態〕
また、上記各実施形態において、ユーザに対して検索キーとなるキーワードの候補を一覧として提供するよう構成することも可能である。
【０１２５】
これは、例えば電子辞典に登録された画像／動画像データ及びメタデータのタイトルやコメント等から抽出した語句をキーワードとして、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）において管理しておき、ユーザから図６における『キーワード検索』が指定された場合、このキーワードの一覧（キーワード候補一覧）をユーザ端末２００へ送信し、ユーザ端末２００において表示されるよう構成することで実現される。
【０１２６】
また、このようにキーワード候補一覧をユーザ端末２００へ送信する場合、ユーザの目的に応じたキーワードのみを特定し、これを送信するよう構成するとよい。
【０１２７】
これは、例えば各キーワードに対して期間や時間帯を指定しておくことで実現される。この場合、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）は、ユーザ端末２００から『キーワード検索』が要求されると、このサーバ１０２（１０２Ａ）において現在の日時及び時刻を特定し、これに当てはまるキーワードを特定して、キーワード候補一覧としてユーザ端末２００へ送信するよう構成される。
【０１２８】
これにより、ユーザへは、季節や時間帯に応じた検索を容易に指定できる検索サービスを提供することが可能となる。
【０１２９】
更に、上記構成の他に、ユーザ端末２００の現在地を特定し、これに基づいて提供するキーワードを絞り込むよう構成しても良い。
【０１３０】
この構成では、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）が、例えばユーザ端末２００の現在地をＧＰＳや電波強度による位置特定システム等と所定のネットワークを介して接続され、これによりユーザ端末２００の現在地を特定する。その後、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）は、特定された現在地に基づいてキーワード候補一覧を特定する。これは、現在地から所定距離以内に含まれる画像／動画像データ及びメタデータを特定し、該当するキーワードを特定する構成となる。また、各画像／動画像データ及びメタデータが含まれるか否かを判定する処理は、例えば地図データベース１１３における電子地図を用いて所定半径領域内に含まれるか否かを判定することで実現される。
【０１３１】
また、本実施形態では、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）による検索範囲も上記のような所定の期間や時間帯、及び所定距離以内に含まれるものに限定するよう構成するとよい。
【０１３２】
以上のように構成することで、本実施形態では、的確なキーワードをユーザへ提供し、これに基づいて容易に目的の情報を取得させる画像／動画像付情報提供システムを実現することが可能となる。
【０１３３】
〔第４の実施形態〕
また、上記第１の実施形態における画像キーを用いた検索では、例えば特開２０００−２８５１４１号公報に記載された「画像検索装置」を用いて画像付情報検索サーバ１０２を構成することにより、類似の画像データまでも特定できるよう構成することも可能である。
【０１３４】
これにより、検索漏れをなくし、ユーザが所望する情報をより確実に提供することが可能となる。
【０１３５】
また、その他の構成は上記した各実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１３６】
〔第５の実施形態〕
また、本発明は、上記のようなインターネット等のネットワーク上に設けられた電子辞典として以外にも、例えば博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等のパンフレット等としても活用することが可能である。
【０１３７】
これは、画像／動画像データ及びメタデータの応募（登録）側をこれらの管理側とし、登録された画像／動画像データ及びメタデータを画像付情報データベース１１２（動画像付情報データベース１１２Ａ）に格納する構成で実現される。
【０１３８】
また、本実施形態による目的で構成した場合、地図データベース１１３には、上記のような博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等の比較的詳細な電子地図が格納されるよう構成するとよい。
【０１３９】
更に、上記のような構成において、ユーザ（博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等の入場者等）から応募された画像／動画像データ及びメタデータも画像付情報データベース１１２（動画像付情報データベース１１２Ａ）に登録するよう構成するとよい。
【０１４０】
また、その他の構成は上記した各実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１４１】
〔他の実施形態〕
また、上記各実施形態は、本発明を好適実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能なものである。
【０１４２】
【発明の効果】
以上、説明したように、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４３】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４４】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４５】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４６】
更に、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４７】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４８】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４９】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５０】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５１】
また、開示の発明によれば、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５２】
また、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５３】
また、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５４】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１５５】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５６】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５７】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５８】
また、参考例によれば、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【０１５９】
更に、参考例によれば、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【０１６０】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６１】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６２】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６３】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６４】
また、参考例によれば、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
また、参考例によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【０１６５】
また、参考例によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【０１６６】
また、開示の発明によれば、上記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による応募画像付情報データベース１１１のデータ構造例を示すテーブルである。
【図３】本発明の第１の実施形態による画像付情報データベース１１２のデータ構造例を示すテーブルである。
【図４】本発明の第１の実施形態において位置情報を入力するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示し、（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位置情報入力画面例を示す。
【図５】本発明の第１の実施形態において画像データに付加するメタデータ（タイトル，コメント，撮影時刻，撮影場所）及び画像ファイルを送信する際に利用する画像データ・メタデータ入力画面の例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態において電子辞典検索サービスを利用する際の画面例を示す図であり、（ａ）は何れの検索方式を用いるかを選択するための検索方法選択画面を示し、（ｂ）はキーワード検索が選択された場合にキーワードと検索範囲の設定とを入力させるために表示するキーワード設定画面を示し、（ｃ）は撮影日時検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために表示する撮影日時設定画面を示し、（ｄ）は撮影場所検索が選択された場合に撮影場所を入力させるために表示する撮影場所設定画面を示し、（ｅ）は地図検索が選択された場合に地図上の領域を選択させるために表示する地図上領域設定画面を示し、（ｆ）は画像検索が選択された場合に画像キーとして画像ファイルを入力させるために表示する画像キー入力画面を示す。
【図７】本発明の第１の実施形態による検索の結果を表示する画面の例を示す図であり、（ａ）は入力された検索キーに基づいて検索された画像データに対応するタイトルの一覧を表示するための検索結果表示画面を示し、（ｂ）は（ａ）において『内容参照』が選択された場合に選択されたタイトルに対応する内容を表示するための内容表示画面を示し、（ｃ）は（ｂ）に表示した内容に対応する画像データのイメージを表示するための画像表示画面を示し、（ｅ）は（ｄ）に表示した内容に対応する画像データを撮影した場所を地図データを用いて呈示するための地図上位置表示画面を示す。
【図８】本発明の第２の実施形態による動画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ ネットワーク
１００ 電子辞典提供システム
１００Ａ 動画像付情報提供システム
１０１ 画像付情報登録サーバ
１０１Ａ 動画像付情報登録サーバ
１０２ 画像付情報検索サーバ
１０２Ａ 動画像付情報検索サーバ
１０３ 管理側端末
１１１ 応募画像付情報データベース
１１１Ａ 応募動画像付情報データベース
１１２ 画像付情報データベース
１１２Ａ 動画像付情報データベース
１１３ 地図データベース
２００ ユーザ端末
２０１ 携帯電話機
２０２ ＰＤＡ
２０２−１ 電子ペン
２０３ ノートブック型パーソナルコンピュータ
２１０ デジタルスチルカメラ
２１０Ａ デジタルビデオカメラ
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、動物や植物等を調べる際は、辞典や図鑑等の書物を用いて画像（絵）を比較することで行われていた。
【０００３】
また、近年ではパーソナルコンピュータの普及が進み、このような書物を電子化したものも存在する。
【０００４】
この電子化された辞典や図鑑（以下、電子辞典という）は、対象のものの名称に含まれる語句を入力すると、この語句が名称に含まれるものに関する情報や画像等が表示されるものである。
【０００５】
また、このような電子辞典をインターネット上に提供するＷｅｂサイトも存在する。このＷｅｂサイトでは、名称や内容説明を検索するためのキーワードをユーザ端末から指定し、これに基づいて対応するものの情報や画像データをユーザ端末へ送信するものである。
【０００６】
また、このようなＷｅｂサイトの中には、対象物の形状を指定するための選択肢をいくつか提供し、この選択肢を指定することで、該当するものの情報や画像データを特定し、提供するものも存在する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような電子辞典では、キーワードの設定や選択肢の指定等が難しく、的確に対象物を特定できるとは限らなかった。
【０００８】
また、上記のような電子辞典や書物に掲載されている情報は、対象物の一般的な概要を説明するものであるため、ユーザはこれを知識として得ることはできても、身近なものとして知得したり、実際にそのものを見たり接したりすることは困難であった。
【０００９】
また、上記のような電子辞典や書物は、限られたスタッフにより作成されていたため、きめ細かな辞典を構築することが困難であったり、多大な費用や時間が必要であったりという問題も存在した。このため、十分に的確な情報を辞典に登録することは困難であった。
【００１０】
従って、本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することを可能とする情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体を実現することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
係る目的を達成するために、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバより成る情報提供システムであって、前記サーバが、電子化された地図を格納する地図格納手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信手段が、前記電子化された地図及び前記地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図上位置情報送信手段を含むことを特徴としている。
【００１２】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００１３】
更に、開示の発明は、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記データ格納手段が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説明データを格納し、前記サーバが、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、前記データ検索手段が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００１４】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１５】
更に、開示の発明は、前記サーバが、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段を有することを特徴としている。
【００１６】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１７】
更に、開示の発明は、前記サーバが、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴としている。
【００１８】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００１９】
更に、開示の発明は、前記クライアントが、携帯電話機又は携帯用電子機器であることを特徴としている。
【００２０】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００２１】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバであって、電子化された地図を格納する地図格納手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信手段が、前記電子化された地図及び前記地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図上位置情報送信手段を含むことを特徴としている。
【００２２】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００２３】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記データ格納手段が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説明データを格納し、前記データ検索手段が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００２４】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２５】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段を有することを特徴としている。
【００２６】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２７】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴としている。
【００２８】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００２９】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続されたクライアントであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３０】
これにより、開示の発明では、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３１】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯電話機であって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３２】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３３】
また、開示の発明は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯用電子機器であって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有することを特徴としている。
【００３４】
これにより、開示の発明では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【００３５】
また、開示の発明は、クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを検索するデータ検索工程と、該データ検索工程で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信工程と、を有する情報提供方法であって、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影した場所の電子化された地図上での位置情報を含み、前記データ送信工程が、前記電子化された地図及び該地図上での位置情報を前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００３６】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【００３７】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定工程を有し、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記画像／動画像データが、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、前記データ検索工程が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００３８】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００３９】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定工程で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信工程を有することを特徴としている。
【００４０】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００４１】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別工程と、該現在地判別工程で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信工程と、を有することを特徴としている。
【００４２】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【００４３】
また、参考例は、ネットワークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを提供する情報提供システムにおける課金方法であって、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を無料で前記クライアントへ送信し、前記画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像データが撮影された電子化された地図上での位置情報とを有料で前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００４４】
これにより、参考例では、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【００４５】
更に、参考例は、ネットワークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを有料で提供する情報提供システムにおける課金方法であって、前記クライアントから受信した検索キーに基づく検索により得られた結果の一覧情報を無料で前記クライアントへ提供することを特徴としている。
【００４６】
これにより、参考例では、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【００４７】
また、開示の発明は、クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを検索するデータ検索処理と、該データ検索処理で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信処理と、をサーバに実行させるためのプログラムであって、前記データ送信処理が、電子化された地図及び該地図上での位置情報を前記クライアントへ送信することを特徴としている。
【００４８】
これにより、開示の発明では、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００４９】
更に、開示の発明は、クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定処理を前記サーバに実行させ、前記説明データが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記画像／動画像データ及び前記説明データが、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、前記データ検索処理が、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴としている。
【００５０】
これにより、開示の発明では、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５１】
更に、開示の発明は、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信処理を前記サーバに実行させる。
【００５２】
これにより、開示の発明では、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５３】
更に、開示の発明は、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別処理と、該現在地判別処理で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信処理と、を前記サーバに実行させる。
【００５４】
これにより、開示の発明では、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【００５５】
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続されたクライアントを機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記クライアントに実行させる。
【００５６】
これにより、参考例では、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯電話機を機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯電話機に実行させる。
【００５７】
これにより、参考例では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【００５８】
また、参考例は、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接続された携帯用電子機器を機能させるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯用電子機器に実行させる。
【００５９】
これにより、参考例では、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【００６０】
また、開示の発明は、上記いずれかのプログラムを記録媒体に記録した。
【００６１】
これにより、開示の発明では、上記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが可能となる。
【００６２】
【発明の実施の形態】
〔本発明の特徴〕
本発明は、ネットワークを介して的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するためのものである。
【００６３】
これを実現するにあたり、本発明は、要求された情報に関連する画像データや動画像データをユーザへ提供するよう構成される。また、本発明では、画像データや動画像データをユーザから募り、この画像／動画像データが撮影された位置の情報と共にこれを提供する。これにより、ユーザが直に対象を観察したり触れたりなど、より身近なものとなるように情報が提供される。
【００６４】
更に、本発明では、画像データや動画像データを提供したユーザに対してライセンス料を支払うよう構成することで内容を充実化し、より程度の高い情報を提供することを可能にしている。
【００６５】
以下、本発明を好適に実施した形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００６６】
〔第１の実施形態〕
まず、本発明の第１の実施形態について、以下に説明する。但し、本実施形態では、ユーザから受信した画像データ及び、この画像の内容等を説明するメタデータを、インターネット上に設けたＷｅｂサーバに登録し、電子辞典として提供するよう構成した場合について説明する。
【００６７】
図１は、本実施形態による画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【００６８】
図１を参照すると、画像付情報提供システム１００は、ユーザから応募された画像データを、同じく応募されたメタデータと共に格納する応募画像付情報データベース１１１と、本実施形態により提供される情報として画像データ及びメタデータを格納する画像付情報データベース１１２と、電子地図を格納する地図データベース１１３と、を有して構成される。
【００６９】
また、本システム１００には、応募画像付情報データベース１１１へユーザから応募された画像データ及びメタデータを登録する画像付情報登録サーバ１０１と、応募画像付情報データベース１１１に格納された画像データ及びメタデータを評価し、電子辞典に登録することが決定された画像データとメタデータとを画像付情報データベース１１２に格納する管理側端末１０３と、ユーザの端末（ユーザ端末２００）から受信した検索キーに基づいて、画像付情報データベース１１２を検索し、該当する画像データ及びメタデータを特定する画像付情報検索サーバ１０２と、が設けられる。
【００７０】
・応募画像付情報データベース１１１
ここで、図２を用いて応募画像付情報データベース１１１のデータ構造例を説明する。図２を参照すると、応募画像付情報データベース１１１には、画像データ及びメタデータを応募したユーザに関する情報（応募ユーザ情報）と、メタデータと、画像データと、が対応付けられて格納されている。
【００７１】
応募ユーザ情報とは、ユーザの氏名，住所，電話番号，電子メールアドレス等、本実施形態により提供されるサービスの利用契約を締結する際に、ユーザより画像付情報提供システム１００側へ呈示された、ユーザの素性を特定するための情報である。更に、この応募ユーザ情報に、画像付情報提供システム１００側から支払われるライセンス料の受取に関する情報等も含めるよう構成すると良い。
【００７２】
また、この応募ユーザ情報は、応募画像付情報データベース１１１に格納せず、他のデータベースに格納されるよう構成し、このデータベースと応募画像付情報データベース１１１とをユーザ個々に割り当てた識別子により関係付けるよう構成しても良い。この際、応募画像付情報データベース１１１には、応募ユーザ情報の代わりに、ユーザを一意に識別するための情報（ユーザＩＤ）が格納される。
【００７３】
上記においてメタデータとは、対応する画像データに関する情報であり、例えば画像データに含まれるもののタイトル（動植物等の名称や景色等を指し示すもの等）や、画像データ若しくはこれに含まれるものに関するコメントや、この画像データを撮影した日時（撮影日時）や、この画像データを撮影した場所（撮影場所）や、地図データベース１１３に格納された電子地図における位置情報等が含まれる。
【００７４】
また、画像データは、例えばＪＰＥＧ（又はＪＰＥＧ−２０００）形式のファイルであったり、ＧＩＦ形式のファイルであったり、ビットマップ形式のファイルであったり、その他、画像データに対応する形式で保存されたファイルである。この画像データは、ユーザ側において、例えばデジタルスチルカメラ２１０や携帯電話機２０１に備え付けのＣＣＤカメラ等で撮影された、又は、写真等をスキャナ等で読み取ったイメージデータである。この画像データは、例えば携帯電話機２０１や、ネットワーク接続可能なＰＤＡ２０２やノートブック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０３等のパーソナルコンピュータ等のユーザ端末２００から、所定のネットワーク、例えばインターネットや簡易型インターネット等を介して、所定のプロトコル、例えばＦＴＰ（ファイル転送プロトコル）やＨＴＴＰ（ハイパーテキスト転送プロトコル）等で送信される。但し、この際、所定の画面（以下で図面を用いて説明する）より入力されたメタデータも画像付情報登録サーバ１０１へ送信される。
【００７５】
ここで、ユーザ端末としては、上記に挙げたものの他に、タワー型，デスクトップ型，ラップトップ型等のパーソナルコンピュータを適用することも、この他、ネットワーク接続可能でデータの送受信ができる機器を適用することも可能である。
【００７６】
・画像データ及びメタデータ応募
このユーザ端末２００から画像付情報登録サーバ１０１へ画像データ及びインデックスを応募する動作を、図４及び図５を用いて説明する。
【００７７】
図４は、地図データベース１１３から読み出された電子地図上に、画像データを撮影した位置を指定するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示したものであり、（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位置情報入力画面例を示したものである。
【００７８】
図４の（ａ）を参照すると、例えば携帯電話機２０１を用いて位置情報（電子地図上での位置の情報）を入力する場合は、テンキーを用いて表示される電子地図の領域を移動し、また、同様にテンキーを用いて設定する位置（設定位置）を移動する。また、位置の決定もテンキーにより行うよう構成されている。
【００７９】
また、図４に（ｂ）を参照すると、例えばＰＤＡ２０２等を用いて位置情報を入力する場合は、電子ペン２０２−１等を用いて表示される電子地図の領域を移動し、決定する位置を電子ペン２０２−１で例えばダブルタッチする。
【００８０】
また、この他、例えばノートブック型ＰＣ２０３やその他の機器を用いて位置情報を入力する場合は、図４の（ｂ）における電子ペン２０２−１を、例えばマウス等のＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）に置き換えることで容易に実現することが可能である。更に、このように設定された位置情報は、一時各端末のメモリ等にバッファリングされる。
【００８１】
また、上記に構成において、例えばユーザ端末２００の現在位置が、ＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）や電波強度による位置特定システム等により特定できる場合、画像付情報登録サーバ１０１からユーザ端末２００へ送信する電子地図の初期領域を、この特定された位置情報を含む領域にすると良い。これは、画像付情報登録サーバ１０１が、ユーザ端末２００又は所定のシステムから、ユーザ端末２００の現在位置の情報を取得する用構成することで実現することが可能である。
【００８２】
次に、画像データ及び上記位置情報の他のメタデータを入力する際の動作を図５に示す画像データ・メタデータ入力画面を用いて説明する。但し、図５に示す画面例は、携帯電話機２０１でもＰＤＡ２０２でもノートブック型ＰＣ２０３でもその他の機器でも同様の構成である。
【００８３】
図５を参照すると、画像データ・メタデータ入力画面には、タイトルとコメントと撮影日時と撮影場所とを入力する欄が設けられている。これらのメタデータは、上記応募画像付情報データベース１１１の説明において触れたものと動用であるため、ここでは説明を省略する。
【００８４】
更に、図５に示す画像データ・メタデータ入力画面には、画像ファイル（画像データを保存するファイルの名称）を指定する欄が設けられている。従ってユーザは、応募する画像データのパス（アドレス）又は画像ファイルの名称をこの欄に入力する。ここで、この画像ファイルは、予めユーザ端末２００におけるハードディスクやＲＡＭ等の記憶装置か、若しくはＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４やＳＣＳＩ（Ｗｉｄｅ−ＳＣＳＩやＵｌｔｒａ−ＳＣＳＩを含む）等で接続された機器の記憶装置に記憶されているものとする。
【００８５】
その後、図５における『送信』ボタンを選択／クリックすると、上記で入力されたメタデータと、バッファリングされていた位置情報と、指定された画像ファイル（画像データ）とがネットワーク１を介して画像登録サーバ１０１へ送信される。
【００８６】
これに対し、画像付情報登録サーバ１０１は、受信した各データをそれぞれの項目に応じて応募画像付情報データベース１１１に格納する。
【００８７】
・応募された画像データ及びメタデータの登録
次に、このように応募画像付情報データベース１１１に格納された画像データ及びメタデータを画像付情報データベース１１２に登録する際の動作について、以下に説明する。
【００８８】
この動作は、図１における管理側端末１０３において指示・実行される。管理側端末１０３のオペレータは、応募画像付情報データベース１１１に登録された画像データ及びメタデータを閲覧し、これを評価する。この評価を行うための方法は、特に限定されるものでなく、１人以上のオペレータの主観により行うよう構成しても、所定の基準に基づいて行うよう構成しても良い。
【００８９】
また、オペレータは、上記のように画像データ及びメタデータを評価した結果、これを電子辞典に登録しても良いと判断できれば、この画像データ及びメタデータを管理側端末１０３を用いて画像付情報データベース１１２に登録する。更に、この際、管理側端末１０３からオペレータによる評価結果も登録するよう構成すると良い。評価結果とは、なぜこの画像データ及びメタデータを電子辞典に登録することを決定したかや、画像データ及びメタデータの改善点等を示すコメント文である。
【００９０】
・画像付情報データベース１１２
ここで、本実施携帯による画像付情報データベース１１２のデータ構造例について図３を用いて説明する。
【００９１】
図３を参照すると、画像付情報データベース１１２には、応募画像付情報データベース１１１と同様に、応募ユーザ情報とメタデータ（タイトル，コメント，撮影日時，撮影場所，位置情報）と画像データとが格納されるよう構成されている。これらの項目は、応募画像付情報データベース１１１における内容と同様のものであってもよいし、管理側端末１０３において所定の変更や修正や校正がなされたものであってもよい。
【００９２】
また、画像付情報データベース１１２には、上記において登録された評価結果も格納されている。更に、画像付情報データベース１１２には、他のユーザによる画像データへのアクセス回数が画像データ毎に管理されるよう構成されている。このアクセス回数の格納、更新の動作については、後述において説明する。
【００９３】
・画像付情報検索サーバ１０２
このように画像付情報データベース１１２に所定の事項が格納されると、この格納されたデータ（動画像データ及びメタデータ及び評価結果及びアクセス回数）は、画像付情報検索サーバ１０２を介してネットワーク１上に提供される。
【００９４】
即ち、画像付情報検索サーバ１０２は、携帯電話機２０１やＰＤＡ２０２やノートブック型ＰＣ２０３等のユーザ端末２００から受信した検索キーに基づいて検索した結果、特定された画像データ及びメタデータ及び評価結果及びアクセス回数は、ネットワーク１を介してユーザ端末２００へ送信される。
【００９５】
・電子辞典検索動作
この電子辞典を検索する際（電子辞典検索サービスを利用する際）の動作を、図６及び図７を用いて説明する。図６及び図７では、ユーザ端末２００として携帯電話機２０１を適用した場合について例を挙げている。但し、ユーザ端末２００として、ＰＤＡ２０２やノートブック型ＰＣ２０３やその他の機器を適用した場合でも同様に構成できる。
【００９６】
図６は、ユーザ端末２００から画像付情報検索サーバ１０２へ送信する検索キーを入力するための画面例を示す図であり、（ａ）は何れの検索方式を用いるかを選択するための検索方法選択画面を示すものであり、（ｂ）はキーワード検索が選択された場合にキーワードと検索範囲の設定とを入力させるために表示するキーワード設定画面を示すものであり、（ｂ）は撮影日時検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために表示する撮影日時設定画面を示すものであり、（ｃ）は撮影場所検索が選択された場合に撮影場所を入力させるために表示する撮影場所設定画面を示すものであり、（ｄ）は地図検索が選択された場合に地図上の領域を選択させるために表示する地図上領域設定画面を示すものであり、（ｆ）は画像検索が選択された場合に画像キーとして画像ファイルを入力させるために表示する画像キー入力画面を示すものである。
【００９７】
図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、キーワード検索（１）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｂ）に示すキーワード設定画面が送信され、表示される。このキーワード設定画面では、キーワードの入力の他に、このキーワードによる検索の範囲が選択できるよう構成されている。これにより、キーワードを入力し、検索範囲を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、このキーワードと検索範囲の設定とが検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、キーワードと検索範囲の設定とを受信した画像付情報検索サーバ１０２では、このキーワードに基づいて設定された範囲を検索し、該当するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【００９８】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、撮影日時検索（２）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影日時設定画面が送信され、表示される。この撮影日時設定画面では、検索対象とする日時に幅を持たせる、即ち、期間で指定することが可能なように構成されている。これにより、期間を指定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この期間が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、期間を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この期間に含まれる撮影日時に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【００９９】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、撮影場所検索（３）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影場所設定画面が送信され、表示される。この撮影場所設定画面では、撮影場所を住所で入力するよう構成されている。これにより、住所を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この住所が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、住所を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この住所に基づいて撮影場所を検索し、該当する（若しくはこの近辺に含まれる）撮影場所に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１００】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、地図検索（４）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｅ）に示す地図上領域設定画面が送信され、表示される。この地図上領域設定画面では、画像付情報検索サーバ１０２から送信された電子地図上の領域を設定できるよう構成されている。これにより、領域を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この領域の情報（電子地図に付されているアドレス）が検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、領域の情報を受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この領域の情報に含まれる位置情報に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１０１】
また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画面において、画像検索（５）が選択された場合、ユーザ端末２００には、図６の（ｆ）に示す画像キー設定画面が送信され、表示される。ここで、画像キーとは、画像データにより構成されるものである。この画像キー設定画面では、画像キーとする画像データのファイル名を指定できるよう構成されている。また、指定した画像ファイルのイメージを表示するよう構成してもよい。これにより、画像ファイルを指定した後、『検索実行』ボタンを選択・クリックすると、この画像ファイルが検索キーとして画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。また、画像ファイルを受信した画像付情報検索サーバ１０２では、この画像ファイルのイメージに基づいて画像データを検索し、該当するデータ（画像データ，メタデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。
【０１０２】
また、上記のように与えた検索キーにより特定された結果は、図７に示す画面例により表示される。
【０１０３】
図７は、検索の結果を表示する画面の例を示す図であり、（ａ）は入力された検索キーに基づいて検索された画像データに対応するタイトルの一覧を表示するための検索結果表示画面を示すものであり、（ｂ）は（ａ）において『内容参照』が選択された場合に選択されたタイトルに対応する内容を表示するための内容表示画面を示すものであり、（ｃ）は（ｂ）に表示した内容に対応する画像データのイメージを表示するための画像表示画面を示すものであり、（ｅ）は（ｄ）に表示した内容に対応する画像データを撮影した場所を地図データを用いて呈示するための地図上位置表示画面を示すものである。
【０１０４】
従って、まず、ユーザ端末２００には、図７の（ａ）に示す検索結果表示画面が表示される。この検索結果表示画面では、各タイトル毎にアクセスウ回数も表示するよう構成されている。また、この検索結果表示画面において、いずれかのタイトルが選択された場合、ユーザ端末２００には、図７の（ｂ）に示す内容表示画面が表示される。
【０１０５】
この内容表示画面では、タイトルやコメントや撮影日時や撮影場所等の情報が内容として呈示されている。また、この内容表示画面において、『画像参照』のボタンが選択・クリックされると、ユーザ端末２００には、図７の（ｃ）に示す画像表示画面が表示される。
【０１０６】
この画像表示画面は、画像データのイメージを表示するものである。また、この画像表示画面において評価結果も表示するよう構成すると良い。
【０１０７】
更に、画像表示画面又は図７の（ｂ）に示す内容表示画面において『地図参照』のボタンが選択・クリックされると、ユーザ端末２００には、図７の（ｄ）に示す地図上位置表示画面が表示される。この地図上位置表示画面は、地図データベース１１３に格納された電子地図上での撮影場所をユーザに呈示するものである。これにより、ユーザが何れの場所で撮影された画像データであるかを容易且つ的確に知得することが可能となる。
【０１０８】
また、上記画像例において、図７の（ｃ）及び（ｄ）に示す画面の提供、即ち、画像データや電子地図による撮影場所の呈示を有料とすると良い。即ち、この情報を取得できるユーザを、画像付情報提供システム１００側と契約したユーザに限定し、契約内容に基づいて利用料を発生させるよう構成しても良い。
【０１０９】
また、有料としたことで得られた利益を応募ユーザにライセンス料として還元するよう構成しても良い。また、このライセンス料は、各々の動画像データに対するアクセス回数に基づいて決定しても、登録されている期間に基づいて決定しても良い。また、画像データ及びメタデータを電子辞典（画像付情報データベース１１２）に登録する場合、応募ユーザから登録手数料を要求するよう構成しても良い。
【０１１０】
更に、上記以外の情報、即ち、図７の（ａ）及び（ｂ）で提供される情報は、無料とするとよい。これにより、広く一般のユーザに本実施形態によるサービスを認知させることが可能となる。
【０１１１】
また、検索結果であるタイトル等の一覧情報のみを無料とし、それ以外の情報は有料とするよう構成してもよい。
【０１１２】
以上、説明したように、本実施形態によれば、ユーザから応募された画像データ及びこの画像データの内容を説明するためのメタデータを電子辞典に登録し、ユーザにこの電子辞典の検索機能を提供することで、ユーザが所望する的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１１３】
これにより、本実施形態では、例えば、季節毎や時間帯毎に様子が異なる植物や動物などの情報を、その時期・時間帯に相応しい画像で検索し、その情報を提供することが可能となり、旅先などで見つけた動植物を的確に特定することが可能となる。これは、毒草等による事故の防止にも役立つものとなる。
【０１１４】
また、撮影された場所の情報をユーザに提供するため、ユーザが実際に対象物を鑑賞し、触れることも可能となる。
【０１１５】
また、限られたスタッフにより構築される辞典と異なり、多くのユーザから情報を収集することが可能であるため、よりきめ細かな情報を登録し、提供することが可能となる。
【０１１６】
また、登録画像提供者にライセンス料を支払うことで、より充実し、質の高い電子辞典を構築することが可能となる。
【０１１７】
また、コメント等の概要を示す情報は無料で公開し、画像データ等の詳細情報は有料で提供するよう構成することで、ユーザが利用し易い、納得できる料金体制を確立することが可能である。
【０１１８】
〔第２の実施形態〕
また、上記第１の実施形態では、画像データを用いて辞典を作成する場合について説明したが、これを動画像データを用いて辞典を作成するよう構成することも可能である。これは、第１の実施形態における画像データを動画像データに置き換えることで実施される。また、この動画像データには、所定の圧縮方式、例えばＭＰＥＧ−４やＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧ−２０００等で圧縮されたものを適用すると良い。
【０１１９】
ここで、図８に本実施形態による動画像付情報提供システム１００Ａのシステム構成を示す。図８を参照すると、本実施形態による動画像付情報提供システム１００Ａは、第１の実施形態と比較して、動画像付情報提供システム１００Ａにおける画像付情報登録サーバ１０１が動画像付情報登録サーバ１０１Ａに、また、応募画像付情報データベース１１１が応募動画像付情報データベース１１１Ａに、画像付情報データベース１１２が動画像付情報データベース１１２Ａに、画像付情報検索サーバ１０２が動画像付情報検索サーバ１０２Ａに、それぞれ置き換えられている。
【０１２０】
その他の構成は第１の実施形態と同様である。また、図８のように構成された各構成要素は、それぞれ第１の実施形態において対応する構成要素と同様な動作、又はこれに当業者が容易に想到できる程度の応用が加えられた動作により、機能する。
【０１２１】
更に、ユーザ端末２００における構成では、デジタルスチルカメラ２１０等の画像データを作成する構成が、デジタルビデオカメラ２１０Ａ等の動画像データを作成する構成に置き換えられている。
【０１２２】
また、第１の実施形態では、画像キーによる画像検索を行う構成を示したが、本実施形態では、これが動画像検索の構成に置き換えられる。この動画像検索の構成としては、例えば画像付情報データベース１１２に格納されている動画像データに対して、ＭＰＥＧ−７等の方式を用いて動画像データに含まれる対象物のインデックスとなるメタデータ（このメタデータは第１の実施形態におけるものとことなる。以下、このメタデータをメタデータ（２）とする）を付与し、ユーザがこのメタデータ（２）を検索するためのキーワードを入力するよう構成することで実現できる。また、このメタデータ（２）は、例えば管理側端末１０３においてオペレータが付与し、これを動画像付情報データベース１１２Ａに格納することで実現できる。
【０１２３】
以上、説明したように、本実施形態では、第１の実施形態による効果に加えて、動画像により対象物の情報や映像を提供することができる電子辞典を実現することが可能となる。
【０１２４】
〔第３の実施形態〕
また、上記各実施形態において、ユーザに対して検索キーとなるキーワードの候補を一覧として提供するよう構成することも可能である。
【０１２５】
これは、例えば電子辞典に登録された画像／動画像データ及びメタデータのタイトルやコメント等から抽出した語句をキーワードとして、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）において管理しておき、ユーザから図６における『キーワード検索』が指定された場合、このキーワードの一覧（キーワード候補一覧）をユーザ端末２００へ送信し、ユーザ端末２００において表示されるよう構成することで実現される。
【０１２６】
また、このようにキーワード候補一覧をユーザ端末２００へ送信する場合、ユーザの目的に応じたキーワードのみを特定し、これを送信するよう構成するとよい。
【０１２７】
これは、例えば各キーワードに対して期間や時間帯を指定しておくことで実現される。この場合、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）は、ユーザ端末２００から『キーワード検索』が要求されると、このサーバ１０２（１０２Ａ）において現在の日時及び時刻を特定し、これに当てはまるキーワードを特定して、キーワード候補一覧としてユーザ端末２００へ送信するよう構成される。
【０１２８】
これにより、ユーザへは、季節や時間帯に応じた検索を容易に指定できる検索サービスを提供することが可能となる。
【０１２９】
更に、上記構成の他に、ユーザ端末２００の現在地を特定し、これに基づいて提供するキーワードを絞り込むよう構成しても良い。
【０１３０】
この構成では、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）が、例えばユーザ端末２００の現在地をＧＰＳや電波強度による位置特定システム等と所定のネットワークを介して接続され、これによりユーザ端末２００の現在地を特定する。その後、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）は、特定された現在地に基づいてキーワード候補一覧を特定する。これは、現在地から所定距離以内に含まれる画像／動画像データ及びメタデータを特定し、該当するキーワードを特定する構成となる。また、各画像／動画像データ及びメタデータが含まれるか否かを判定する処理は、例えば地図データベース１１３における電子地図を用いて所定半径領域内に含まれるか否かを判定することで実現される。
【０１３１】
また、本実施形態では、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）による検索範囲も上記のような所定の期間や時間帯、及び所定距離以内に含まれるものに限定するよう構成するとよい。
【０１３２】
以上のように構成することで、本実施形態では、的確なキーワードをユーザへ提供し、これに基づいて容易に目的の情報を取得させる画像／動画像付情報提供システムを実現することが可能となる。
【０１３３】
〔第４の実施形態〕
また、上記第１の実施形態における画像キーを用いた検索では、例えば特開２０００−２８５１４１号公報に記載された「画像検索装置」を用いて画像付情報検索サーバ１０２を構成することにより、類似の画像データまでも特定できるよう構成することも可能である。
【０１３４】
これにより、検索漏れをなくし、ユーザが所望する情報をより確実に提供することが可能となる。
【０１３５】
また、その他の構成は上記した各実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１３６】
〔第５の実施形態〕
また、本発明は、上記のようなインターネット等のネットワーク上に設けられた電子辞典として以外にも、例えば博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等のパンフレット等としても活用することが可能である。
【０１３７】
これは、画像／動画像データ及びメタデータの応募（登録）側をこれらの管理側とし、登録された画像／動画像データ及びメタデータを画像付情報データベース１１２（動画像付情報データベース１１２Ａ）に格納する構成で実現される。
【０１３８】
また、本実施形態による目的で構成した場合、地図データベース１１３には、上記のような博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等の比較的詳細な電子地図が格納されるよう構成するとよい。
【０１３９】
更に、上記のような構成において、ユーザ（博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等の入場者等）から応募された画像／動画像データ及びメタデータも画像付情報データベース１１２（動画像付情報データベース１１２Ａ）に登録するよう構成するとよい。
【０１４０】
また、その他の構成は上記した各実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１４１】
〔他の実施形態〕
また、上記各実施形態は、本発明を好適実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能なものである。
【０１４２】
【発明の効果】
以上、説明したように、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４３】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４４】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４５】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４６】
更に、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４７】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１４８】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１４９】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５０】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５１】
また、開示の発明によれば、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５２】
また、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５３】
また、開示の発明によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。
【０１５４】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能となる。
【０１５５】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５６】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５７】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能となる。
【０１５８】
また、参考例によれば、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【０１５９】
更に、参考例によれば、ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可能となる。
【０１６０】
また、開示の発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６１】
更に、開示の発明によれば、検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６２】
更に、開示の発明によれば、検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６３】
更に、開示の発明によれば、現在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラムを提供することが可能となる。
【０１６４】
また、参考例によれば、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
また、参考例によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【０１６５】
また、参考例によれば、旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供することが可能となる。
【０１６６】
また、開示の発明によれば、上記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による応募画像付情報データベース１１１のデータ構造例を示すテーブルである。
【図３】本発明の第１の実施形態による画像付情報データベース１１２のデータ構造例を示すテーブルである。
【図４】本発明の第１の実施形態において位置情報を入力するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示し、（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位置情報入力画面例を示す。
【図５】本発明の第１の実施形態において画像データに付加するメタデータ（タイトル，コメント，撮影時刻，撮影場所）及び画像ファイルを送信する際に利用する画像データ・メタデータ入力画面の例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態において電子辞典検索サービスを利用する際の画面例を示す図であり、（ａ）は何れの検索方式を用いるかを選択するための検索方法選択画面を示し、（ｂ）はキーワード検索が選択された場合にキーワードと検索範囲の設定とを入力させるために表示するキーワード設定画面を示し、（ｃ）は撮影日時検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために表示する撮影日時設定画面を示し、（ｄ）は撮影場所検索が選択された場合に撮影場所を入力させるために表示する撮影場所設定画面を示し、（ｅ）は地図検索が選択された場合に地図上の領域を選択させるために表示する地図上領域設定画面を示し、（ｆ）は画像検索が選択された場合に画像キーとして画像ファイルを入力させるために表示する画像キー入力画面を示す。
【図７】本発明の第１の実施形態による検索の結果を表示する画面の例を示す図であり、（ａ）は入力された検索キーに基づいて検索された画像データに対応するタイトルの一覧を表示するための検索結果表示画面を示し、（ｂ）は（ａ）において『内容参照』が選択された場合に選択されたタイトルに対応する内容を表示するための内容表示画面を示し、（ｃ）は（ｂ）に表示した内容に対応する画像データのイメージを表示するための画像表示画面を示し、（ｅ）は（ｄ）に表示した内容に対応する画像データを撮影した場所を地図データを用いて呈示するための地図上位置表示画面を示す。
【図８】本発明の第２の実施形態による動画像付情報提供システム１００の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ ネットワーク
１００ 電子辞典提供システム
１００Ａ 動画像付情報提供システム
１０１ 画像付情報登録サーバ
１０１Ａ 動画像付情報登録サーバ
１０２ 画像付情報検索サーバ
１０２Ａ 動画像付情報検索サーバ
１０３ 管理側端末
１１１ 応募画像付情報データベース
１１１Ａ 応募動画像付情報データベース
１１２ 画像付情報データベース
１１２Ａ 動画像付情報データベース
１１３ 地図データベース
２００ ユーザ端末
２０１ 携帯電話機
２０２ ＰＤＡ
２０２−１ 電子ペン
２０３ ノートブック型パーソナルコンピュータ
２１０ デジタルスチルカメラ
２１０Ａ デジタルビデオカメラ
Claims (10)
- 所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバより成る情報提供システムであって、
前記サーバは、電子化された地図を格納する地図格納手段と、
前記クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段と、
前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段とを有し、
前記データ検索手段は、前記日時限定検索キー一覧送信手段により送信された一覧に含まれる検索キーを前記クライアントから受信し、
前記データ送信手段は、前記データ検索手段で検索された前記説明データに、検索された前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図及び前記電子化された地図上での位置情報と前記画像／動画像データを撮影した日時とを少なくとも含めて前記クライアントへ送信することを特徴とする情報提供システム。 - 請求項１に記載の前記情報提供システムであって、
前記サーバは、
検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴とする情報提供システム。 - 前記クライアントは、携帯電話機又は携帯用電子機器であることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
- 所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを格納するデータ格納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバであって、
電子化された地図を格納する地図格納手段と、
前記クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段と、
前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段とを有し、
前記データ検索手段は、前記日時限定検索キー一覧送信手段により送信された一覧に含まれる検索キーを前記クライアントから受信し、
前記データ送信手段は、前記データ検索手段で検索された前記説明データに、検索された前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図及び前記電子化された地図上での位置情報と前記画像／動画像データを撮影した日時とを少なくとも含めて前記クライアントへ送信することを特徴とする情報検索サーバ。 - 検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴とする請求項４に記載の情報検索サーバ。
- データ検索手段が、クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類された前記画像／動画像データ及び前記説明データを格納する格納手段から検索するデータ検索工程と、データ送信手段が、該データ検索工程で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信工程と、を有する情報提供方法であって、
要求日時特定手段が、前記クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定工程と、
日時限定検索キー一覧送信手段が、前記要求日時特定工程で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信工程とを有し、
前記データ検索工程は、前記日時限定検索キー一覧送信工程により送信された一覧に含まれる検索キーを前記クライアントから受信し、
前記データ送信工程は、前記データ検索工程で検索された前記説明データに、検索された前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図及び前記電子化された地図上での位置情報と前記画像／動画像データを撮影した日時とを少なくとも含めて前記クライアントへ送信することを特徴とする情報提供方法。 - 請求項６に記載の前記情報提供方法であって、
現在地判別手段が、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別工程と、
領域限定検索キー一覧送信手段が、該現在地判別工程で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信工程と、を有することを特徴とする情報提供方法。 - クライアントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定処理と、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信処理と、前記クライアントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するための説明データを検索するデータ検索処理と、該データ検索処理で検索された画像／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信処理と、をサーバに実行させるためのプログラムであって、
前記データ検索処理は、前記日時限定検索キー一覧送信処理により送信された一覧に含まれる検索キーを前記クライアントから受信し、
前記データ送信処理は、前記データ検索処理で検索された前記説明データに、検索された前記画像／動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図及び前記電子化された地図上での位置情報と前記画像／動画像データを撮影した日時とを少なくとも含めて前記クライアントへ送信することを特徴とするプログラム。 - 検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別処理と、該現在地判別処理で判別された現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像データの説明データを検索するための検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信処理と、を前記サーバに実行させるための請求項８に記載のプログラム。
- 請求項８又は９に記載のプログラムを記録した記録媒体。
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