JP4399358B2 - 小さい第２錨爪を有するアンカー - Google Patents

Description

本発明は、一般に、錨泊手段としてのアンカーの改善に関する。さらに詳細には、本発明は、把駐地（砂、岩、珊瑚など）の性質とは無関係に有効な錨泊を達成すると共に、好ましくは同時に、所望のときにアンカーの離脱と再設置の準備を可能とする、多種多様な異なる状況において用いられるのに適したアンカーの改良された形態に関する。

説明を簡単にするために、以下の明細書全体にわたって、ボートまたは同様の水上輸送船を所定の場所に錨泊する目的に利用される、本発明によるアンカーに係る特に好ましい実施形態について説明する。しかし、本発明によるアンカーは、ブイ、掘削装置、および／またはその他のものを永久的または一時的に係留する例のように、ボートの係留以外の目的にも同様に適している。

特に、本発明は、本特許出願人のオーストラリア特許第７３４９４３号明細書に開示されるアンカーの改良に関する。

多くの場合、ボート、ブイ、掘削装置、および／または船舶または水上輸送体のその他の形態を、永久的にまたは一時的に、所定の位置または所定の場所に錨泊または係留する必要がある状況が生じる。この必要性は、状況および実際の場所に依存して、このような船舶または他の船体を異なる種類の把駐地に錨泊または係留することが必要になるという問題を生じさせ得る。１つの種類の把駐地、例えば、砂または泥に特に適していると思われるアンカーは、他の異なる種類の把駐地、例えば、岩または珊瑚に適切である必要がない。把駐地の性質に依存して異なる形態のアンカーを利用するのが、船舶のオーナ／ユーザの慣行となっていることがあった。最近まで、すなわち、オーストラリア特許第７３４９４３号明細書の主題である本特許出願人のＳＡＲＣＡ（登録商標）アンカーの出現する以前まで、複用、すなわち、多目的アンカーは利用されていなかった。その結果、および、最良または最適な錨泊結果を達成するために、多くの場合、異なる形態のアンカーを把駐地の性質に依存して配備する必要があった。この事実のみでも、錨泊または係留される水上輸送船や小型船舶の寸法とは無関係に、問題を生じさせた。単なる例示にすぎないが、船舶または小型船舶のオペレータが海底の予期される把駐地の状況および性質に依存してアンカーを異なる種類に変更する必要があるということは、特にアンカーの１つの形式を他の形式に物理的に取り替える作業に関連して起こり得る問題を考慮した場合、著しく効率的ではなかった。経験の浅い者に船舶を担当させることが当然であるという慣行になってきている今日、このような仕事を確実に起こり得る危険な結末を招くことなく行うのは、極めて困難であるだろう。

従来のアンカーは、均衡が乱されたときに、反転し、その後、不正確に、すなわち、逆さまに大洋／海／川／湖の底（または他の把駐地）に配置される傾向にある。実際、このように均衡が乱されたとき、先行技術のアンカーは横向きに置かれ、その姿勢を継続させる傾向にある。そのように配置または配備されたとき、極めて明らかに、アンカー全体の動作の効率は著しく低減し、全体として、容認できない結果を招くことが予期される。さらに、そのように配備されたとき、アンカーは把駐地を横切って引き摺られ、砂や泥の撹乱、望ましくない岩の除去、珊瑚などの破壊を生じる傾向にある。このようなことは、環境全体に有害な影響を及ぼし、もし関連する船舶が、例えば、釣り、すなわち、魚釣りの目的で用いられている場合、局所的な海の生命を乱し、捕獲物の機会を低減させることが予期されるので、このような把駐地／大洋の底の撹乱はやはり望ましくない。

公知の技術によるアンカーに関連するさらなる問題／欠点は、このようなアンカーが、このような把駐地の性質とは無関係に、不注意に把駐地から離れるように動く傾向または可能性があることである。いったんアンカーがその把駐地から離れるように動くと、その関連する船舶は、潮流、天候などの予期せぬ変化に全体的に影響され易くなる。これは特に、例えば、船舶または小型船舶の乗組員または乗客が、例えば、知らずに眠っているかまたはそれ以外の状況下にある場合のように、アンカーが緩んでしまったことに気が付かない場合に、不幸なことになる。錨泊されていない船舶は、潮流に依存して、また天候条件によって、不安を抱かせるほど押し流され、あらゆる種類の結末、例えば、浜への打ち上げ、岩や岩礁などへの乗り上げなどをもたらす傾向にあり、このような結末はすべて、船舶の乗客に著しい被害を生じさせる。

本発明は、把駐地の性質と無関係にそれ自身を使える状態にさせるアンカーの形態を提供することによって、先行技術に関連する問題および欠点を克服することを意図し、少数の構成部品を備え、従って、より容易かつより安価に製造され、また均衡が乱されたときでも自己直立し、または所望の配置／再配置を行う固有の能力を発揮し、さらに全体の動作／設置の容易さは言うまでもなく、安全性と保安性を高めることができる。

本発明の一態様によれば、改良されたアンカーが提供され、このアンカーは、一端がアンカーの先端を構成し、所定の把駐地における前記アンカーの錨泊／埋込みを補助するように構成されているベース部材としての第１錨爪と、前記第１錨爪に固定して取り付けられ、少なくとも１つのアンカーラインを保持するように構成されている細長シャンク部材と、前記第１錨爪に取り付けられ、実質的に半円形状であり、前記アンカーが簡単に動作配置に着き、かつ前記動作配置から均衡が乱された後でも前記動作配置に復帰するのを確実にするように機能するフープ状部材と、前記シャンク部材の最上面および前記フープ状部材の両方に固定され、前記第１錨爪から離間され、該第１錨爪と実質的に平行に配置される第２錨爪とを備え、前記第２錨爪は前記第１錨爪よりも小さい寸法を有することを特徴とする。

本発明のさらなる態様によれば、改良されたアンカーが提供され、前記第１錨爪は、好ましくは２つの対向する翼部材から形成されて平面視で実質的に三角形状を有し、前記翼部材の先端は所定の把駐地内における前記アンカーの錨泊を補助するように前記アンカーの先端の一部を構成する下向き部分を備え、さらに好ましくは、前記翼部材は、前記下向き部分から遠い後端に、上方に向かってかつ各翼部材に対して９０°以外のある角度をなして延在する後方突出部材を備え、前記後方突出部材の後部間に延在する押さえ部材を備える。

本発明の他の態様によれば、改良された再設定可能なアンカーが提供され、前記シャンク部材は、好ましくは長手方向において前記シャンク部材の長さの少なくとも一部に沿って延在し、前記アンカーラインの先端を保持するスロットを備え、前記アンカーラインの先端は、把駐地に対する前記アンカーの配置の変化に対応して前記スロットに沿って自在に移動し、さらに好ましくは前記シャンク部材は、前記第１錨爪と実質的に平行に延在するアーム部と、前記第１錨爪に接続される脚部とを備えて、前記第１錨爪および前記押さえ部材の両方に固定して取り付けられ、また、好ましくは前記アンカーラインによるもつれを避けるための前記アーム部の自由端の近傍に配置される少なくとも１つの突起による手段を備え、さらに好ましくは、前記フープ状部材は、前記第１錨爪および前記シャンク部材の両方に取り付けられるものである。

本発明がさらに明確に理解され、実用的に使用され得るように、以下、本発明によるアンカーの好ましい実施形態について説明する。以下の説明は、非限定的な例のみによって、および添付の図面を参照して行う。

以下、図面を詳細に参照するに、総称的に１で示される本発明によるアンカーは、好ましくは、中央の垂直に配置される面に関して実質的に対称的な形状を有している（例えば、図３および５を参照）。アンカー１は、図示される好ましい実施形態において、平面視で互いに対向する実質的に三角形状の翼部材３および４から形成されるベース部材としての第１錨爪２を備えている。これらの翼部材３および４の各々は、その頂点またはその頂点の近傍に、各翼部材３、４の全面から下方に延在するような形を有する下向き部分５を有し、これによって、第１錨爪２の先端（従って、アンカーの先端）に、関係する把駐地内にアンカーの全体を掘込むのを容易にし、そこへの適切な錨泊を確実にする機能を有する部分を与える。各翼部材３、４の他端、換言すれば、先端または頂点およびその関係する下向き部分５から遠い端に、翼部材３、４の全面から上方かつ後方に９０°以外の角度で突出する後方突出部材６が設けられている。

図示される好ましい実施形態において、各翼部材３、４は、アンカー１の全体の自由側端を構成する最長側部を有している。翼部材３、４は、それらの一つの側に沿って、互いにある角度をなして接続されている。各翼部材３、４は平面ではない。翼部材３、４は、実際、第１錨爪２が端面視で実質的にＶ形状に形成されるように、互いにある角度をなして配置されている。

第１錨爪２は、好ましくは、任意の公知の装置を用いて、任意の公知の方法によって、適切な金属の単一シートから形成される。

図面に示されるように、第１錨爪２のそれぞれの翼部材３、４、および好ましくはそれらの後方突出部材６は、各々、１つ以上の細長スロット７による不連続部を備えている。このようなスロット７は、そこに水を通過させることによって急速にアンカー１を沈降させるのを補助する、ことが見出されている。アンカー１をその把駐地から離脱することが望まれるとき、これらのスロット７の存在は、アンカー１をその場に維持するように作用する吸引効果を中断させるのを促進し、所望のときに、アンカー全体の離脱を容易にする。これらのスロット７の存在そのものが、ある種のポンピング作用をも生じさせ、さらに詳細には、アンカー１が荒波および／または風の吹く天気において使用される場合、砂や泥などをアンカー１の下から移動させ、全体的に良好な錨泊を可能とする。

アンカー１の実質的に横方向において、その後部、すなわち、先端ではない側の端に向かって延在しているのは、押さえ部材８である。このような押さえ部材８は、第１錨爪２と一体に形成されるか、さらに好ましくは、溶接によってそれと結合されるとよい。図示される特に好ましい実施形態において、この押さえ部材８は、アンカー全体の実質的に横方向に延在している。押さえ部材８は、実質的に平面形状であり、両側の固定端が、任意の適切な方法、例えば、溶接によって、後方突出部材６に固着されている。

図示される好ましい実施形態において、本発明によるアンカー１は、総称的に９で示されるシャンク部材を備えている。このシャンク部材９は、任意の適切な手段、例えば、溶接によって、第１錨爪２および押さえ部材８の両方に固定して取り付けられている。

図示される特に好ましい実施形態において、シャンク部材９は、好ましくはアンカー１の第１錨爪２と実質的に平行に延在してそこから離間している細長アーム部１０と、第１錨爪２に取り付けられる脚部材１１を備えている。好ましくは、脚部材１１は、例えば、溶接によって、押さえ部材８および第１錨爪２の両方と物理的に接続または接触するような形状を有し、シャンク部材９の全体は、第１錨爪２、換言すれば、アンカー全体の実質的に中心に配置されている。シャンク部材９の脚部材１１は、大きい空洞による不連続部１２を有している。このような不連続部１２はアンカー１の全重量を低減し、同時にその有効性を増加させる。

また、図示される好ましい実施形態において、本発明によるアンカー１は、好ましくは、そのアンカーに結合され、アンカーの全体のバランスを取り、または自己直立するのを補助する安定化手段を備えている。好ましくは、これは、図示されるような実質的に半円形状を有するフープ状部材１３の形態をとることができる。このフープ状部材１３は、離脱可能または永久的に、任意の適切な手段を用いて、任意の公知の方法によって、例えば、溶接を用いて、第１錨爪２に固定することができる。

図示されない本発明の１つの好ましい実施形態において、自己直立させるためのフープ状部材１３は、第１錨爪２に離脱可能に取り付けられてもよい。

図示される好ましい実施形態において、シャンク部材９のアーム部１０は、その長手方向に延長する異形スロット１４を備え、このスロット１４は、シャックルまたは類似の手段、例えば、Ｄ−シャックルを受け、好ましくは、離脱可能に保持するように構成されている。この装置は、本特許出願人によるオーストラリア特許第７３４９４３号明細書に詳細に記載されている方法によって操作し、必要なときに、アンカーを自動的に再配置することができるようにされている。

本発明によるアンカー１は、第１錨爪２から離間し、実質的にそれと平行に配置された第２錨爪２０を備えている。図示されない一実施形態において、第２錨爪２０はシャンク部材９の細長アーム部１０の最上自由表面に対し、任意の公知の方法、例えば、溶接によって、そこに接続されるとよい。しかし、特に好ましい実施形態において、例えば、図１に示されるように、第２錨爪２０は、フープ状部材１３とシャンク部材９との間に延在するように構成されている。この点に関して、図示される好ましい実施形態において、フープ状部材１３は、その最上端において、任意の適切な手段および任意の適切な方法、例えば、溶接によって、シャンク部材９の後部に固着される。第２錨爪２０は、このフープ状部材１３と、第１錨爪２と実質的に平行に配置されるように構成されているシャンク部材９との間に延在する。

使用中、本発明によるアンカー１は、その関係する把駐地に埋め込まれるように意図されている。しかし、アンカーをその把駐地から離脱させる場合、アンカーラインの先端のＤ−シャックル（不図示）は、スロット１４の端に突き当たる時間まで、スロット１４に沿って走行するように動作する。この点に関して、この動作は、勿論、限られた時間内に行なわれるが、実質的に、Ｄ−シャックルはかなり大きな力でスロット１４に突き当たることになる。

上記シャンク部材９のアーム部１０の自由端またはその自由端の近傍において、そのアーム部１０の長さに沿って、任意の種類または形状（例えば、ピンなど）の突起２１が含目的的に配置されるとよい。使用中、この突起２１はＤ−シャックルがシャンク部材９に沿って移動するかまたはそこから下方に落ちる、さらに具体的には、その下側に沿って移動するのを防ぐ。この観点から、もしこのようなことが許容されると、シャックルおよびその関連チェーン、ケーブル、チェーンロープなど（集約的にアンカーラインと呼ぶ、図示せず）がシャンク部材９上で詰まるかまたはもつれ、アンカー１の全体の正しい方向付けを妨げるものである。

代替的実施形態において、スロット１４は、傾斜した中間または接続部分を有さず、その全長に沿って実質的に平らに延在している。さらに、Ｄ−シャックルおよびその関連する鎖の詰まりまたはもつれを防ぐための突起２１を用いるよりはむしろ、異形部材がシャンク部材９の端またはその近傍に設けられる。この異形部材も、Ｄ−シャックルがシャンク部材９の自由端の周囲を移動するのを防ぐように作動する。

大部分の重量をシャンク部材９の自由端から遠い端に有するアンカー１の全体的な形状と配置によって、スロット１４の端へのＤ−シャックルの突当りがアンカー１を上げ起こす（さらに正確には、上げ起こすように強制する）。この位置または配置にあるとき、Ｄ−シャックルは、スロット１４に沿って逆方向に走行し、その他端に戻り、アンカー１の全体を連れ戻し、アンカー１の背部を持ち上げ、それによって、アンカー１の全体を把駐地内に再設置することを可能とする。この動作の全体は、いかなる人の介入も必要とせず、自動的に行なわれる。これが、水面へのアンカーの引き上げ、それに続く再設置を必要とするこれまでに採用されている先行技術の手順と、著しく異なっている。

第２錨爪２０を利用する、または採用する本発明によるアンカー１は、公知の技術と比較して、多くの重要な実用的利点を有する。

まず、試験によって、船舶の側部を越えて投入されたとき、本発明によるアンカー１は、それ自身が直立し、関係する把駐地の表面にまず正立で着地し、それによって、最初に投入されたときのアンカー１の実際の空間的な配置とは無関係に、アンカーの埋込みを確実にすることが明らかになっている。このようなことは、アンカー１を実際に配置する担当者の「技術」または経験とは無関係に、改良された適切な錨泊が達成されることを意味する。事実、満足すべき結果を達成するのに、どのような技術または実際的な経験も必要としない。これが、先行技術のアンカーと異なっている。

本発明のアンカー１は、その構成自身によって、所定の把駐地に存在し得る雑草などに絡まる、または捕捉される可能性に対して実質的に耐えられる。第２錨爪２０は、泥および他の非本質的かつ不必要な材料がアンカー１の自己直立フープ状部材１３および関係するシャンク部材９上に堆積するのを防ぎ、それによって、所望のときに、アンカーを把駐地から簡単に離脱させることができることを確実にするように、作用する。

本発明のアンカー１において、第１錨爪２は、同様の先行技術の装置と比較して、寸法の全体がより小さくなるように切り詰められている。これによって、アンカー１の先端は、より迅速かつより簡単に、所定の把駐地に掘込まれる。

過去に、アンカー１が泥などの中で逆さまに引き摺られて把駐地を形成する場合があった。離間する第１錨爪２および第２錨爪２０を有する本発明のアンカー１は、アンカーが逆さまの状態でなんとか配置された場合であっても、水圧がアンカー１の全体を泥などから引き上げるのを補助するように作用するように構成されている。

先行技術のアンカー、例えば、本特許出願人のオーストラリア特許第７３４９４３号明細書の主題であるアンカーは、使用時において、かなりの量の雑草および類似の材料が蓄積し得るという実際的な欠点で悩まされていたことがわかっている。このような堆積または蓄積の結果、アンカーは適切に直立することができない。本発明のアンカー１のように第２錨爪２０によって保護されていない場合、例えば、自己直立フープ状部材１３は、当然のことではあるが、簡単に１個の岩礁の全体を覆って取り付き、すなわち、「引っ掛かって」、簡単に離脱かつ自己直立するのを妨げられる。

例えば、軟質な泥のような把駐地内において、アンカー１が上下逆さまに位置したとき、第２錨爪２０は、アンカーの全体が船舶によって引き摺られるときに、上昇装置として作用する。実際、泥は第２錨爪自身の前方に押し出され、その結果、アンカーを泥から引き上げ、それによって、アンカーを反転し、必要に応じて、適切に設置または離脱させることが可能になる。

さらに、アンカー１が砂の把駐地に埋め込まれるとき、第２錨爪２０は、全体の把駐力を高め、アンカー全体に作用する下向き力を生じさせる。第２錨爪２０の存在によるこの付加的な下向きに作用する力は、アンカーを把駐地から引出させずに、または分離させずに完全に３６０°にわたって実質的に旋回させることができる程度まで、アンカー全体の性能を増加させることが見出されている。このように、本発明のアンカーは、特に係留の目的に適している。

最後に、以上の説明は単に本特許出願人の装置の好適な実施形態に言及したものであって、特許請求の範囲によって限界が定められる本発明の精神と範囲から逸脱することなく、それらの実施形態に対する変形および修正が可能であることが理解されるべきである。

本発明によるアンカーの好ましい実施形態の正面斜視図である。 図１のアンカーの後面斜視図である。 図１および２のアンカーの上面図である。 図１〜図３のアンカーの底面図である。 図１〜図４のアンカーの正面図である。 図１〜図５のアンカーの側面図である。

Claims (16)

1. 一端がアンカーの先端を構成し、所定の把駐地における前記アンカーの錨泊／埋込みを補助するように構成されているベース部材としての第１錨爪と、
   前記第１錨爪に固定して取り付けられ、少なくとも１つのアンカーラインを保持するように構成されている細長シャンク部材と、
   前記第１錨爪に取り付けられ、実質的に半円形状であり、前記アンカーが簡単に動作配置に着き、かつ前記動作配置から均衡が乱された後でも前記動作配置に復帰するのを確実にするように機能するフープ状部材と、
   前記シャンク部材の最上面および前記フープ状部材の両方に固定され、前記第１錨爪から離間され、該第１錨爪と実質的に平行に配置される第２錨爪とを備え、
   前記第２錨爪は前記第１錨爪よりも小さい寸法を有することを特徴とするアンカー。
2. 前記第１錨爪は、平面視で実質的に三角形状を有し、前記三角形状の頂点は前記アンカーの先端を構成し、前記第１錨爪は２つの対向する翼部材から形成され、各々は、平面視で実質的に三角形状を有し、前記対向する翼部材は前記アンカーの中心線を構成する線に沿って接合され、前記対向する翼部材は、端面図で前記第１錨爪が実質的にＶ形状を有するように、互いに対してある角度をなして配置され、前記対向する翼部材の各々は、その先端に、前記アンカーの把駐地への掘込みまたは埋込みを補助するための前記アンカーの前記先端の一部を構成する下向き部分を備える請求項１に記載のアンカー。
3. 前記アンカーの再設置のため、前記シャンク部材の実質的に長手方向において前記シャンク部材の長さの少なくとも一部に沿って延在し、前記アンカーラインの先端を保持するスロットを備える請求項１に記載のアンカー。
4. 前記フープ状部材は、前記第１錨爪および前記シャンク部材の両方に取り付けられる請求項１に記載のアンカー。
5. 前記フープ状部材は、前記シャンク部材の先端に固着され、かつ前記第１錨爪の両側に固着される請求項４に記載のアンカー。
6. 前記翼部材の各々は、前記下向き部分から遠い後端に、上方に向かってかつ各翼部材に対してある角度をなして延在するさらなる後方突出部材を備える請求項２に記載のアンカー。
7. 前記角度は、９０°以外である請求項６に記載のアンカー。
8. 前記翼部材の各々は、少なくとも１つの不連続部をその中に備える請求項６に記載のアンカー。
9. 前記翼部材の各々の前記後方突出部材は、少なくとも１つの不連続部をその中に備える請求項６に記載のアンカー。
10. 前記翼部材の前記後方突出部材の後部において、前記後方突出部材間に延在する押さえ部材を備える請求項６に記載のアンカー。
11. 前記シャンク部材は、前記第１錨爪および前記押さえ部材の両方に固定して取り付けられる請求項１０に記載のアンカー。
12. 前記シャンク部材は、前記第１錨爪と実質的に平行に延在するアーム部と、前記第１錨爪に接続される脚部とを備える請求項１に記載のアンカー。
13. 前記シャンク部材の前記脚部は、少なくとも１つの不連続部をその中に備える請求項１２に記載のアンカー。
14. 前記アンカーラインの先端は、把駐地に対する前記アンカーの配置の変化に対応して、前記シャンク部材の前記スロットに沿って自在に移動する請求項３に記載のアンカー。
15. 前記アンカーラインの先端およびアンカーラインが前記シャンク部材の前記アーム部の下側に配置されるのを防いで、前記アンカーのアンカーラインによるもつれを避けるための手段を備える請求項１４に記載のアンカー。
16. 前記もつれを避ける手段は、前記シャンク部材の前記アーム部から横方向に延在して前記アーム部の自由端の近傍に配置される少なくとも１つの突起である請求項１５に記載のアンカー。

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