JP4397347B2

JP4397347B2 - 入力装置

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Publication number: JP4397347B2
Application number: JP2005128473A
Authority: JP
Inventors: 和人大下
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2005-04-26
Filing date: 2005-04-26
Publication date: 2010-01-13
Anticipated expiration: 2025-04-26
Also published as: TW200710703A; CN100428127C; JP2006309344A; TWI304543B; CN1855015A; US20060238515A1

Description

本発明はコンピュータの入力装置に関し、特にパーソナルコンピュータの画面上に表示されたウィンドウのサイズ変更を行なう際のポインタ移動を、少ない操作で簡単に且つ迅速に行なうことができる入力装置に関する。

パーソナルコンピュータにおいて、画面上に表示されているウインドウのサイズを拡大または縮小するサイズ変更を行なうには、ウインドウの４隅あるいは上下左右の各側縁部に設けられているサイズ変更領域にポインタを移動させた後、前記ウインドウの内側方向あるいは外側方向に向かってドラッグすることによって行なうことができる。

ウインドウのサイズ変更に関する技術思想は、以下に示す特許文献１に開示されている。
特開平６−１０３０１３号公報

パーソナルコンピュータの画面上に表示されたウインドウのサイズ変更を行なう際のポインタの移動は、従来から、パーソナルコンピュータに接続されて使用される入力装置であるマウスを操作することによって行なわれている。

ところが近年では、パーソナルコンピュータの入力装置として、パーソナルコンピュータに接続されるマウスに代わり、パーソナルコンピュータに組み込まれたパッド型入力装置が使用されてきている。

このパッド型入力装置では、表面に形成された操作面を指でスライドさせることによってポインタを移動させている。

しかし、ウインドウのサイズ変更領域は非常に狭いため、パッド型入力装置の操作面で指をスライドさせることによって、ポインタをウインドウのサイズ変更領域に移動させることは操作性に劣り、ポインタの移動を容易に行なうことはできない。

特に、パッド型入力装置はパーソナルコンピュータの比較的狭いスペースに形成されるため、操作面の面積を大きくするには限界がある。

そのため、パッド型入力装置によってポインタの移動を行なうためには、小さな面積の操作面内で指をスライドさせなくてはならないため、ポインタをウインドウのサイズ変更領域に移動させる操作は非常に難しい。

本発明は前記従来の課題を解決するものであり、パーソナルコンピュータの表示画面に表示されたウインドウのサイズ変更の際のポインタ移動を容易に、且つ迅速に行なうことができる入力装置を提供することを目的としている。

本発明の入力装置は、操作面と、前記操作面に操作体が接触したことを検出し且つ操作体が接触した位置の操作面上での座標を検出する検出手段と、前記検出手段から得られた検出信号に基づいて操作処理信号を出力するデータ処理手段とを有し、
表示画面に、周縁部の複数箇所にサイズ変更領域が形成されたウインドウを表示することが可能とされているとともに、前記検出手段は、前記操作面上の予め決められた場所に、それぞれの前記サイズ変更領域に対応する複数の特定領域を設定することができ、
いずれかの前記特定領域に対し前記操作体によって特定の操作が行なわれたことが検出されたときに、前記データ処理手段は、表示画面に表示されているポインタを、操作された前記特定領域に対応するいずれかの前記サイズ変更領域にジャンプさせ、前記操作体で前記操作面に対して所定の操作を行ってから前記操作体を前記操作面上でスライドさせたときに、前記ウインドウの表示サイズを拡大しまたは縮小する操作処理を行うことを特徴とするものである。

本願発明の入力装置では、操作面上の予め決められた特定領域で、指などの操作体が接触したことが検出されたときに、表示画面に表示されているポインタを、ウインドウのサイズ変更領域にジャンプさせる操作処理信号が出力される。

したがって、ウインドウの表示面積をサイズ変更する際に、ポインタをウインドウのサイズ変更領域に移動させるための操作を容易に行なうことができ、ウインドウの表示面積のサイズ変更を容易に行なうことが可能となる。

また、ポインタの移動は、ジャンプ処理によって瞬時に行なうことが可能であるため、従来のように入力装置の操作面を指でスライド操作する場合に比較してポインタの移動を迅速に行なうことができる。したがって、ウインドウのサイズ変更を迅速に行なうことができる。

あるいは、本発明は、いずれかの前記特定領域に対し前記操作体によって特定の操作が行なわれたことが検出されたときに、前記データ処理手段は、表示画面に表示されているポインタを、操作された前記特定領域に対応するいずれかの前記サイズ変更領域にジャンプさせるとともに前記ポインタで前記サイズ変更領域をキャッチさせ、その後、前記操作面上で前記操作体をスライドさせたときに、前記ウインドウの表示サイズを拡大しまたは縮小する操作処理を行うことを特徴とするものである。

このように構成すると、ポインタがウインドウのサイズ変更領域に瞬時にジャンプした上で、さらにこの状態で自動的にドラッグ操作を行うことができる。したがって、ドラッグモードに切り替えるために、入力装置の操作面を２回連続でタップした後、２回目のタップ後そのまま指を離さずにスライドさせる、あるいは左押し釦を押し続けるなどのドラッグモード切替操作が必要なく、簡単に且つ迅速にウインドウのサイズ変更を行なうことが可能になる。

また、操作体が操作面から離れたことが検出されたときに、データ処理手段は、サイズ変更領域のキャッチ処理を解除する操作処理信号を出力するものとして構成することや、データ処理手段は、前記サイズ変更領域をキャッチする操作処理信号が出力された後の所定時間を経過したときに、サイズ変更領域のキャッチ処理を解除する操作処理信号を出力するものとして構成することなど、特定の操作などが行なわれたときに、サイズ変更領域のキャッチ処理を解除する操作処理信号を出力するものとして構成することができる。

これによって、前記キャッチ処理が解除され、データ処理手段の設定にしたがった通常の処理が行なわれることとなる。

また、操作面上に前記特定領域を設定するための設定手段が設けられているものとして構成することができる。

この場合、前記特定領域の設定は、操作面上での設定位置および領域の広さを任意に設定可能であるものとして構成することができる。

図１は本発明の入力装置が搭載されたノート型のパーソナルコンピュータを示す斜視図、図２は図１に示すパーソナルコンピュータに組み込まれた入力装置を示す部分拡大平面図、図３は図２に示す入力装置の回路ブロック図、図４は図１に示すパーソナルコンピュータの表示画面に表示されたウインドウの例を示す図、図５は図２に示す入力装置を用いた場合のポインタの動作処理を示すフローチャートである。

図１に示すノート型のパーソナルコンピュータ１００は、本体部１０１と表示筐体１０２を有している。本体部１０１には、操作装置としてキーボード装置１０３が搭載されている。また図１および図２に示すように、本体部１０１には、本発明の入力装置であるパッド型入力装置２０と、このパッド型入力装置２０に近接して設けられた右押し釦１０４と左押し釦１０５とが設けられている。

キーボード装置１０３は、複数に配列したキーおよび各キーの操作を検出するキーボードスイッチを有しており、キーボードスイッチの操作信号は、図示しない処理回路を経て、図３に示す本体制御部３０のデータ処理手段７に与えられる。

パッド型入力装置２０は操作面２０ａを有しており、操作面２０ａの下に、図３に示すセンサ基板１が設けられている。なお、前記操作面２０ａの平面形状は限定されるものではないが、図１および図２に示す実施形態では、前記操作面２０ａの平面形状は四角形で構成されている。

前記センサ基板１は、互いに平行で縦方向（図２に示すｙ方向）に一定のピッチで配列するｘ電極１ｘと、互いに平行で横方向（図２に示すｘ方向）に一定のピッチで配列するｙ電極１ｙとを有しており、ｘ電極１ｘとｙ電極１ｙとが、所定の静電容量を有する誘電体を介して対向している。ｘ電極１ｘには、図示しない縦方向走査部を介して図示しない制御駆動部から順に電荷が与えられ、ｙ電極１ｙには、図示しない横方向走査部を介して図示しない制御駆動部から順に電荷が与えられる。

操作面２０ａにはセンサ基板１を覆う保護層が設けられており、人の指などのような導電体で構成される操作体がセンサ基板１上のいずれかの個所に触れると、触れた位置においてｘ電極１ｘとｙ電極１ｙとの間の静電容量が変化する。静電容量の変化に基づく操作信号は、検出手段３においてセンサ基板１への指の接触状態がタップ操作であるかタッチ操作であるかが検出され、あるいはスライド操作であるかが検出される。さらにタップ位置またはタッチ位置、およびスライド位置がＸ−Ｙの座標情報として前記検出手段３によって検出される。

ここで、「タップ操作」とは、操作面２０ａの所定位置において、指などの操作体が触れられてから所定時間以内に瞬間的に指などの操作体が離れたときの操作を意味し、前記検出手段３では、そのときの接触位置と静電容量の変化が検出される。「タッチ操作」とは、操作面２０ａの所定位置において、指などの操作体が触れてから所定時間以内に指などの操作体が離れたときの操作のうち、前記「タップ操作」よりも指などの操作体が触れている時間が長い状態を意味し、前記検出手段３ではそのときの接触位置と静電容量の変化が検出される。また「スライド操作」とは、操作面２０ａの所定の位置を指で触れた状態でその指が操作面２０ａ上を移動する操作を意味し、前記検出手段３では、そのときの接触位置の座標変化が検出される。

なお、前記タップ操作やタッチ操作やスライド操作の検出は、後記する本体制御部３０で行なうようにしても良い。

また、図１および図２に示すように、右押し釦１０４と左押し釦１０５は前記パッド型入力装置２０の前記操作面２０ａに併設されて設けられており、それぞれ右スイッチと左スイッチに連動している。この右スイッチの操作信号と左スイッチの操作信号も、図３に示す前記検出手段３によって検出される。前記右押し釦１０４と前記左押し釦１０５とで、本発明の釦入力装置を構成する。ただし、前記右押し釦１０４と前記左押し釦１０５の他にも押し釦が設けられて、本発明の釦入力装置が構成されていても良い。

前記検出手段３で検出された操作信号は、フォーマット処理部４によって所定のフォーマットに変換された後、インターフェイス部５からインターフェイス部６を介して、前記ノート型のパーソナルコンピュータ１００の本体部１０１内の本体制御部３０を構成するデータ処理手段７に送られる。データ処理手段７では、ドライバソフトウェアと称されるソフトウェアプログラムが前記検出手段３からの操作信号に応じて制御信号を生成し、この制御信号がオペレーティングシステム８に与えられることにより、表示部１６の表示画面に表示された各種情報が、前記操作信号に基づいて制御される。

前記オペレーティングシステム８は、図示しないアプリケーションソフトのプログラム動作に応じて、表示部１６に所定の画像を表示する制御を行うことが可能である。

データ処理手段７で生成される操作処理信号としては、例えば後記するポインタ５２を移動させるための操作処理信号や、後述するジャンプ処理やキャッチ処理のための操作処理信号などがあるが、これら処理の詳細は後述する。

図４は、前記表示部１６の表示画面に表示されるウインドウ５０の一例を示す図である。図４に示すウインドウ５０は文書作成画面を示す説明図であり、左上隅には複数のメニュー２６が表示されている。前記ウインドウ５０の右側にはスクロールバー２８が表示され、スクロールバー２８には上下方向へ一次元的に移動可能なスライダ２８ａが表示されている。また、表示画面の下縁には、横方向へ延びるスクロールバー２９が表示されて、このスクロールバー２９のスライダ２９ａを左右に移動させる表示を行うときに、前記文字列を左右方向へ一次元的に移動可能なスクロールバー２９が表示されている。

また図４に示すように、前記メニュー２６およびスクロールバー２８以外の表示領域５１には表示情報が表示（図示せず）され、例えば文字列が表示される。前記表示領域５１にはポインタ５２が表示されており、前記パッド型入力装置２０の操作面２０ａを指などの操作体でスライド操作することによって、前記表示部１６上で任意の方向へ移動可能とされている。図４に示すように、前記ポインタ５２は、前記表示領域５１に位置しているとき、通常は片矢印形状で表示されている。

図４に示すように、前記ウインドウ５０には周縁部を囲むように連続するサイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、４０ｂ１、４０ｂ２、４０ｃ１、４０ｃ２が設けられている。

前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４は、それぞれ前記ウインドウ５０の４隅に形成されている。図４に示すように、前記表示領域５１に位置していた前記ポインタ５２を移動させて前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４に位置させると、片矢印形状の前記ポインタ５２の形状が変化して、通常は両矢印形状のサイズ変更ポインタ５３へと変化する。このように、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の外側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗが大きくなるとともに、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌが大きくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が拡大する。また、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の内側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗが小さくなるとともに、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌが小さくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が縮小する。

前記サイズ変更領域４０ｂ１、４０ｂ２は、前記ウインドウ５０の左側縁部および右側縁部に形成されている。図４に示すように、前記表示領域５１に位置していた前記ポインタ５２を移動させて前記サイズ変更領域４０ｂ１、４０ｂ２に位置させると、片矢印形状の前記ポインタ５２の形状が変化して、通常は両矢印形状のサイズ変更ポインタ５３へと変化する。このように、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の外側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌは変化しないが、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗが大きくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が拡大する。また、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の内側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌは変化しないが、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗが小さくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が縮小する。

前記サイズ変更領域４０ｃ１、４０ｃ２は、前記ウインドウ５０の上側縁部および下側縁部に形成されている。図４に示すように、前記表示領域５１に位置していた前記ポインタ５２を移動させて前記サイズ変更領域４０ｃ１、４０ｃ２に位置させると、片矢印形状の前記ポインタ５２の形状が変化して、通常は両矢印形状のサイズ変更ポインタ５３へと変化する。このように、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の外側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗは変化しないが、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌが大きくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が拡大する。また、両矢印形状の前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、前記ウインドウ５０の内側方向に向かってドラッグ操作を行なうと、前記ウインドウ５０の幅寸法Ｗは変化しないが、前記ウインドウ５０の縦寸法Ｌが小さくなり、前記ウインドウ５０の表示面積が縮小する。

前記パッド型入力装置２０では、操作面２０ａの「ジャンプモード」の設定が行なわれている領域（本発明の特定領域）で、指などの操作体をタップ操作またはタッチ操作などによって接触させるなどの特定の操作が行なわれると、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に瞬時にジャンプし、前記ウインドウ５０には前記サイズ変更ポインタ５３が表示される。このように、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域に瞬時にジャンプするときの設定を「ジャンプモード」といい、また前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域に瞬時にジャンプする処理を「ジャンプ処理」という。前記ジャンプ処理は、前記データ処理手段７で生成された、前記ポインタ５２を前記座標位置にジャンプさせるための操作処理信号の出力に基づいて行なわれる。

このように前記ウインドウ５０に前記サイズ変更ポインタ５３が表示された状態で、所定の操作、例えば前記操作面２０ａを２回連続でタップした後、２回目のタップ後そのまま指を離さずにスライドさせる、あるいは前記左押し釦１０５を押し続けるなどの通常のドラッグモード切替操作を行なうと、前記データ処理手段７が前記所定の操作が行なわれたことを検出し、前記操作面２０ａをダブルタップする、あるいは前記左押し釦１０５を押し続けるなどの前記所定の操作の後に前記操作面２０ａを指などの操作体をスライド操作することによってドラッグ操作を行なえば、指などの操作体の移動に対応して、前記したように前記ウインドウ５０の表示面積をサイズ変更することができる。

また前記パッド型入力装置２０では、前記操作面２０ａの「キャッチモード」の設定が行なわれている領域（本発明の特定領域）で、指などの操作体をタップ操作またはタッチ操作によって接触させるなどの特定の操作が行なわれると、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ１に瞬時にジャンプして前記ウインドウ５０には前記サイズ変更ポインタ５３が表示され、さらにこの状態で自動的にドラッグモードとされ、前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ１をキャッチすることができる。

したがって、前記タップ操作またはタッチ操作を行なうことによって前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動した後に、そのまま指などの操作体を前記操作面２０ａに触れてスライド操作を行なうだけでドラッグ操作が行なわれ、前記指などの操作体の移動に対応して前記ウインドウ５０のサイズ変更が可能になる。このサイズ変更は、前記指などの操作体の移動に対応して前記ウインドウ５０のサイズ変更を行なうとの操作処理信号に基づいて行なわれ、この操作処理信号は前記データ処理手段７によって出力される。したがって、ドラッグモードに切り替えるために、前記操作面２０ａをダブルタップする、あるいは前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモード切替操作が必要なく、簡単に且つ迅速に前記ウインドウ５０のサイズ変更を行なうことが可能になる。このように、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域に瞬時にジャンプし、さらにドラッグモードとされる設定を「キャッチモード」といい、また、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域に瞬時にジャンプし、さらにドラッグモードとされる動作処理を「キャッチ処理」という。このキャッチ処理は、前記データ処理手段７で生成された、前記キャッチフラグをＯＮにさせるための操作処理信号の出力に基づいて行なわれる。

前記キャッチ処理の解除は、特定の操作などが行なわれたときに、前記データ処理手段７が、サイズ変更領域のキャッチ処理を解除する操作処理信号を出力することによって行なうことができる。例えば、前記キャッチフラグがＯＮにされたときから所定時間経過後に、前記データ処理部７が、前記キャッチフラグをＯＦＦにする操作処理信号に基づいて自動的に解除するように構成されていても良い。また前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作などの操作を検出したときに、前記データ処理手段７が、前記キャッチフラグをＯＦＦにする操作処理信号に基づいて解除することとしても良い。また、前記キャッチモードのときに、前記操作面２０ａで指などの操作体をスライドさせて前記ウインドウ５０の表示面積をサイズ変更した後、前記操作面２０ａから指などの操作体が離れたことが検出されたときに、前記データ処理手段７が、前記キャッチフラグをＯＦＦにする操作処理信号に基づいて前記キャッチ処理が解除されるようにしても良い。

なお、前記操作面２０ａの所定の領域を「ジャンプモード」とするか、あるいは「キャッチモード」とするか、すなわち本発明の「特定領域」に「ジャンプ処理」を付与するか、あるいは「キャッチ処理」を付与するかについての設定は、前記ウインドウ５０を介した設定手段によって設定することができる。

次に、前記パッド型入力装置２０の処理動作を図５に示すフローチャートを参照にして説明する。ここで、図５に示すフローチャートの動作処理は、前記データ処理手段７によって行なわれる。

まず、ユーザーが前記パッド型入力装置２０の前記操作面２０ａの操作を行なう（ＳＴ１）。

次に、前記ＳＴ１での操作面２０ａの操作が、前記操作面２０ａでのタップ操作またはタッチ操作であるか否かを判断する（ＳＴ２）。前記操作面２０ａでタップ操作またはタッチ操作が行なわれていないと認識された場合には、「ＮＯ」で示すように、前記キャッチ処理を行うためのキャッチフラグがＯＮとされたときの時刻情報が更新されるとともに（ＳＴ３）、前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理がなされる（ＳＴ１４）。

一方、前記操作面２０ａでタップ操作またはタッチ操作が行なわれたと認識された場合には、「ＹＥＳ」で示すように、キャッチフラグがＯＮか否かを判断する（ＳＴ４）。前記キャッチフラグがＯＮの場合には、「ＹＥＳ」で示すように、キャッチフラグがＯＦＦとされ、左押し釦１０５のダウン状態を解除し、タイマ関数を停止させる（ＳＴ５）。ここで「タイマ関数」とは、所定時間経過時に、自動的に実行開始される処理のためのプログラム言語の関数を意味し、ここでは所定時間経過時に、自動的にキャッチフラグがＯＦＦとされる処理のためのプログラム言語の関数を意味する。

一方、前記キャッチフラグがＯＮではなかった場合には、前記操作面２０ａのうち、前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作を行なった領域に割り当てられている機能が、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理か否かを判断する（ＳＴ６）。

図２には、前記操作面２０ａが複数の検出領域に区分された実施形態が示されている。図２に示す実施形態では、前記操作面２０ａが、検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉの９個の検出領域に区分されている。前記パッド型入力装置２０では、前記操作面２０ａのうち、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉの９個全部に、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理を行なうための機能を割り当てることも可能であり、あるいは、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉのうち、一部の検出領域のみに、前記ジャンプ処理またはキャッチ処理の機能を割り当てることもできる。例えば、図２に示す実施形態では、前記検出領域２１ｉ以外の検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈについてのみ、前記ジャンプ処理用または前記キャッチ処理用の機能が割り当てられている。前記ジャンプ処理またはキャッチ処理の機能が割り当てられた検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈが本発明の特定領域を構成する。また、例えば、前記操作面２０ａで、前記検出領域２１ｂに示す部分のみについて、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理の機能を割り当てて特定領域とすることも可能である。

このように、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉのうちのどの検出領域に、前記ジャンプ処理用または前記キャッチ処理用の機能を割り当てるか（特定領域とするか）、すなわち前記特定領域の設定位置についての設定は、前記表示部１６の表示画面に表示された設定変更用のウィンドウを介して、前記データ処理手段７の設定手段に対して設定可能とされている。

また、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉのうち、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理の機能が割り当てられた領域（特定領域）の前記操作面２０ａにおける広さ（占有面積）も、前記表示部１６の表示画面に表示された設定変更用のウィンドウを介して、前記データ処理手段７の設定手段に対して設定可能とされている。例えば、図２に示す前記検出領域２１ｂにのみ前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理の機能を割り当てて特定領域とする場合、前記検出領域２１ｂの広さを、前記表示部１６の表示画面に表示された設定変更用のウィンドウを介して、前記データ処理手段７の設定手段に対して設定可能である。

前記操作面２０ａのうち、タップ操作またはタッチ操作が行なわれた前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉに割り当てられている機能が、ジャンプ処理用またはキャッチ処理用ではないと判断された場合（タップ操作またはタッチ操作が行なわれた領域が特定領域ではないと判断された場合）には「ＮＯ」で示すように、前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理がなされる（ＳＴ１４）。

一方、前記操作面２０ａのうち、タップ操作またはタッチ操作が行なわれた領域に割り当てられてられている機能が、前記ジャンプ処理またはキャッチ処理であると判断された場合（タップ操作またはタッチ操作が行なわれた領域が特定領域であると判断された場合）には、前記ジャンプモードまたは前記キャッチモードとされる。

図２に示す実施形態の前記パッド型入力装置２０では、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉのうち、前記検出領域２１ｉ以外の前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈが特定領域とされていることから、前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈでタップ操作またはタッチ操作が行なわれた場合に、前記ジャンプモードまたはキャッチモードとされる。

前記操作面２０ａのうち、タップ操作またはタッチ操作が行なわれた領域に割り当てられてられている機能が、前記ジャンプ処理またはキャッチ処理である場合には、前記ジャンプモードまたは前記キャッチモードとされ、「ＹＥＳ」で示すように、前記ポインタ５２の前記ジャンプ処理または前記タッチ処理が行なわれるウインドウが、前記ポインタ５２の直下、すなわち前記ポインタ５２が表示されているウインドウであるか、または最前面ウインドウであるかについての設定情報を読み取る（ＳＴ７）。この設定情報は、前記表示部１６の表示画面に表示された設定変更用のウィンドウを介して、前記データ処理手段７の設定手段に対して設定可能とされている。

また、前記ポインタ５２を移動させるべき位置の座標情報を、前記データ処理手段７の設定情報から読み取る（ＳＴ７）。前記ポインタ５２を移動させるべき位置とは、前記ポインタ５２が、前記ウインドウ５０の前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２のどの位置に移動させるのかを特定するためのものであり、前記ジャンプモードまたは前記キャッチモードのときに、この座標情報に基づいて前記ポインタ５２のジャンプ先が特定される。

例えば、前記ジャンプモードまたは前記キャッチモードのときに、前記ポインタ５２が、前記ウインドウ５０の４隅に形成されたサイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４に移動するのか、または前記ウインドウ５０の右側縁部および左側縁部に形成されたサイズ変更領域４０ｂ１、４０ｂ２に移動するのか、あるいは前記ウインドウ５０の上側縁部および下側縁部に形成された前記サイズ変更領域４０ｃ１、４０ｃ２に移動するのかについての情報となるものである。

さらに、前記各サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２の端部や中心部など、各サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２におけるどの位置部分へ前記ポインタ５２を移動させるのかについての情報を含むことができる。

前記ポインタ５２を移動させるべき位置の座標情報は、前記パッド型入力装置２０の前記操作面２０ａに形成された前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ、２１ｉのうちのどの領域にタップ操作またはタッチ操作がなされたかの検出情報に基づいて、前記ポインタ５２が移動すべき位置を変えることができる。例えば図２に示す実施形態のパッド型入力装置２０では、前記検出領域２１ａにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１にジャンプする設定とされており、前記検出領域２１ｂにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ２にジャンプする設定とされており、前記検出領域２１ｃにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ３にジャンプする設定とされており、前記検出領域２１ｄにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ４にジャンプする設定とされている。

また、図２に示す実施形態のパッド型入力装置２０では、前記検出領域２１ｅにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ｂ１にジャンプする設定とされており、前記検出領域２１ｆにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ｂ２にジャンプする設定とされている。

さらに、図２に示す実施形態のパッド型入力装置２０では、前記検出領域２１ｇにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ｃ１にジャンプする設定とされており、前記検出領域２１ｈにタップ操作またはタッチ操作がなされたときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ｃ２にジャンプするように設定されている。

このように、複数の前記検出領域２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ、２１ｆ、２１ｇ、２１ｈ毎に前記座標情報が設定されているものとして構成すると、操作面の所定操作位置を選択することによってポインタをジャンプさせる位置を選択することができる。

これらの座標位置の設定情報は、前記表示部１６の表示画面に表示された設定変更用のウィンドウを介して、前記データ処理手段７の設定手段に対して設定可能とされている。

次に、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理が行なわれるウインドウ５０が、サイズ変更可能か否かを判断する（ＳＴ８）。これは、前記ウインドウ５０がサイズ変更できないものである場合には、前記ポインタ５２を前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動させても意味がないため、このようなサイズ変更不可能なウインドウ５０の４隅または周縁部に前記ポインタ５２がジャンプするのを排除するためである。

前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理が行なわれるウインドウ５０がサイズ変更できないものである場合には、「ＮＯ」で示すように、ドライバ４０の設定に従った通常の動作処理が行なわれる（ＳＴ１４）。

一方、前記ジャンプ処理または前記キャッチ処理が行なわれるウインドウ５０がサイズ変更可能である場合には、「ＹＥＳ」で示すように、ＳＴ７で取得した前記ポインタ５２を移動させるべき位置の座標情報に基づいて、前記ポインタ５２をこの座標位置にジャンプさせる（ＳＴ９）。このジャンプは、前記データ処理手段７で生成された、前記ポインタ５２を前記座標位置にジャンプさせるための操作処理信号が前記オペレーティングシステム８に出力され、この操作処理信号に基づいて前記オペレーティングシステム８が前記表示部１６に表示された前記ポインタ５２をジャンプさせることによって行なわれる。この処理によって、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動したとき、前記したように前記ポインタ５２が前記サイズ変更ポインタ５３へと変化する。

次に、前記操作面２０ａのうち、前記タップ操作または前記タッチ操作が行なわれた領域に割り当てられた機能が、前記ジャンプ処理か前記キャッチ処理かを判断する（ＳＴ１０）。

前記領域に割り当てられた機能がジャンプ処理であった場合には、本発明の前記パッド型入力装置２０による目的である前記ジャンプ処理は前記ＳＴ６の動作処理で終了しているため、その後の処理は前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理がなされる（ＳＴ１４）。

この場合、使用者は前記ジャンプ処理の後、前記左押し釦１０５を押し続けた状態のまま、前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に位置している前記サイズ変更ポインタ５３を移動させるドラッグ操作などの所定の操作によって、前記ウインドウ５０のサイズ変更を行なうことが可能である。

このドラッグ操作では、前記したように、例えば前記ウインドウ５０の外側に向かって行なうと、指などの操作体の移動に対応して前記ウインドウ５０の表示面積を拡大することができ、また前記ウインドウ５０の内側に向かってドラッグ操作を行なうと、指などの操作体の移動に対応して前記ウインドウ５０の表示面積を縮小することができる。

ただし、ウインドウ５０のサイズ変更操作は、このようなドラッグ操作に限定されるものではなく、前記データ処理手段７の設定に従った他の処理動作でも行なわれる。

一方、前記領域に割り当てられた機能が前記キャッチ処理であった場合には「ＹＥＳ」に示すように、前記キャッチ処理を行なうためのキャッチフラグがＯＮにされ、前記操作面２０ａのダブルタップや、前記左押し釦１０５のダウン情報を前記オペレーティングシステム８へ発行する（ＳＴ１１）。

このとき、前記キャッチモードの解除方法として、タイマによる自動解除によるのか、または使用者による操作面２０ａのタップ操作あるいはタッチ操作、あるいは前記左押し釦１０５のクリック操作によるのかの解除方法情報を取得する。また、キャッチフラグがＯＮにされた時の時刻情報を保存する（ＳＴ１１）。

ＳＴ１２では、前記ＳＴ８で取得した前記キャッチモードの解除方法が、タイマによる自動解除であるか、あるいは前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作のうちのどれであるかを判断する（ＳＴ１２）。

前記解除方法情報が、タイマによる自動解除であると判断した場合にはタイマ関数をセットしてタイマ関数に基づく動作処理（ＳＴ１３）を行なった後、その後の処理は前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理がなされる（ＳＴ１４）。

このタイマ関数に基づく動作処理（ＳＴ１３）では、例えば図６に示すように、タイマによって指定された時間が経過したときにキャッチ処理を自動解除させるという処理や、指定された時間が経過していないときは自動解除されないという処理が挙げられる。この指定時間は、前記ＳＴ１１および前記ＳＴ３で、キャッチフラグがＯＮにされたときの時刻情報に基づいて算出される。

タイマによって指定された指定時間が経過したか否かの判断（ＳＴ１５）の結果、タイマによって指定された指定時間が経過した場合には図６の「ＹＥＳ」で示すように、前記ＳＴ１１でＯＮにされた前記キャッチフラグがＯＦＦにされ、前記操作面２０ａのダブルタップや、前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモードへの切り替え操作のダウン情報が解除され、前記キャッチ処理が解除される（ＳＴ１６）。これらのキャッチフラグがＯＦＦにされ、ドラッグモードへの切り替え操作のダウン情報を解除する操作処理信号は、前記データ処理手段７から前記オペレーティングシステム８に出力される。

一方、前記タイマでの指定時間が経過していない場合は図６の「ＮＯ」で示すように、前記ＳＴ３で取得した時刻情報とタイマ関数が実行された時間に基づいて、再度タイマ関数をセットされる（ＳＴ１７）。

あるいは、前記タイマ関数に基づく動作処理（ＳＴ１３）では、以下に示す動作処理を含ませても良い。

すなわち、タイマによる自動解除の場合であっても、まず前記キャッチモードの解除方法である前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出したか否かの判断処理を行なう。

前記判断処理で、前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出した場合には、前記ＳＴ８でＯＮにされた前記キャッチフラグがＯＦＦにされ、前記操作面２０ａのダブルタップや、前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモードへの切り替え操作のダウン情報が解除され、前記キャッチ処理が解除される。

また、前記判断処理動作で、前記キャッチモードのときに、前記操作面２０ａで指などの操作体をスライドさせて前記ウインドウ５０の表示面積をサイズ変更した後、前記操作面２０ａから指などの操作体が離れたことが検出されたときに、前記データ処理部７が、前記キャッチフラグをＯＦＦにする操作処理信号を前記オペレーティングシステム８に出力することによって、前記キャッチ処理が解除されるようにしても良い。

このように、前記タイマによる自動解除の場合であっても、前記タイマ関数に基づく動作処理（ＳＴ２６）に前記キャッチモードの解除方法として、前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出したか否かの判断処理を有すると、前記キャッチ処理の解除をタイマによって自動的に行なうこととした場合、前記タイマの誤動作によって、前記キャッチ処理が解除されなくなってしまうことを防止し、前記キャッチ処理の解除を確実に行なうことができるようにすることができる。

一方前記ＳＴ１２に示す処理動作で、前記解除方法情報が前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントであると判断した場合には、前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理がなされる（ＳＴ１４）。

この場合、前記データ処理部７のドライバソフトウェアの設定に従った通常の動作処理（ＳＴ１４）では、例えば以下のような動作処理を行なうものとして構成することができる。

すなわち、まず前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出したか否かを判断する。

前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出した場合には、で示すように、前記ＳＴ１１でＯＮにされた前記キャッチフラグがＯＦＦにされ、前記操作面２０ａのダブルタップや、前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモードへの切り替え操作のダウン情報が解除され、前記キャッチモードが解除される。

一方、前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出しない場合には、再度前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作または前記左押し釦１０５のクリック操作の各イベントを検出したか否かを判断し、この判断処理が、前記キャッチモードが終了するまで行なわれる。前記キャッチモードは、前記ＳＴ１１でＯＮにされた前記キャッチフラグがＯＦＦにされ、前記操作面２０ａのダブルタップや、前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモードへの切り替え操作のダウン情報が解除された時点で終了することになる。

本願発明の入力装置である前記パッド型入力装置２０では、前記操作面２０ａのタップ操作またはタッチ操作（ＳＴ２）によって前記ジャンプモードまたは前記キャッチモードの設定が行なわれた（ＳＴ６）ときに、前記操作面２０ａでタップ操作またはタッチ操作を行なうと、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に瞬時にジャンプし、前記ウインドウ５０には前記サイズ変更ポインタ５３が表示される（ＳＴ９）。

したがって、前記ウインドウ５０の表示面積をサイズ変更する際に、前記ポインタ５２を前記ウインドウ５０のサイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動させるための操作が、前記パッド型入力装置２０の前記操作面２０ａをタップ操作またはタッチ操作するだけで可能となる。そのため、従来のように、前記ポインタ５２を前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動させるために、狭いパッド型入力装置２０の前記操作面２０ａで指をスライドさせなくても、タップ操作またはタッチ操作だけで、前記ポインタ５２の移動を容易に行なうことができ、前記ウインドウ５０の表示面積のサイズ変更を容易に行なうことが可能となる。

特に、パッド型入力装置２０はパーソナルコンピュータ１００の比較的狭いスペースに形成されるため、前記操作面２０ａの面積を大きくするには限界があるが、本願発明のパッド型入力装置２０では、前記操作面２０ａをタップ操作またはタッチ操作を行なうだけで（ＳＴ２）、前記ポインタ５２を前記ウインドウ５０の前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動できる（ＳＴ９）ため、狭い面積の前記操作面２０ａであっても、前記ポインタ５２の移動を容易にしかも確実に行なうことができる。したがって、前記ウインドウ５０の表示面積のサイズ変更を容易にしかも確実に行なうことが可能となる。

しかも、前記ポインタ５２の移動は、ジャンプ処理（ＳＴ９）によって瞬時に行なうことが可能であるため、従来のように前記操作面２０ａを指でスライド操作する場合に比較してポインタ５２の移動を迅速に行なうことができる。したがって、前記ウインドウ５０のサイズ変更を迅速に行なうことができる。

また、前記パッド型入力装置２０が前記キャッチモード（ＳＴ１１）のときには、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に瞬時にジャンプした（ＳＴ９）上で、さらにこの状態で自動的にドラッグモードとされる（ＳＴ１１）。したがって、前記タップ操作またはタッチ操作（ＳＴ２）を行なうことによって、前記ポインタ５２が前記サイズ変更領域４０ａ１、４０ａ２、４０ａ３、４０ａ４、または４０ｂ１、４０ｂ２、または４０ｃ１、４０ｃ２に移動した（ＳＴ９）後に、再度指を前記操作面２０ａに触れてスライド操作を行なうだけでドラッグ操作が行なわれ、前記ウインドウ５０のサイズ変更が可能になる。したがって、ドラッグモードに切り替えるために、前記操作面２０ａをダブルタップする、あるいは前記左押し釦１０５を押し続けるなどのドラッグモード切替操作が必要なく、簡単に且つ迅速に前記ウインドウ５０のサイズ変更を行なうことが可能になる。

本発明の入力装置が搭載されたパーソナルコンピュータを示す斜視図、図１に示すパーソナルコンピュータに組み込まれた入力装置を示す部分拡大平面図、図２に示す入力装置の回路ブロック図、図１に示すパーソナルコンピュータの表示画面に表示されたウインドウの例を示す図、図２に示す入力装置を用いた場合のポインタの動作処理を示すフローチャート、図５に示すフローチャートの一部をさらに詳しく示すフローチャート、

符号の説明

１センサ基板
３検出手段
４フォーマット処理部
５インターフェイス部
６タップまたはタッチ／スライド成分抽出部
７データ処理手段
８オペレーティングシステム
１６表示部
２０パッド型入力装置
２０ａ操作面
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ，２１ｇ，２１ｈ検出領域
４０ａ１，４０ａ２，４０ａ３，４０ａ４，４０ｂ１，４０ｂ２，４０ｃ１，４０ｃ２サイズ変更領域
５０ウインドウ
５１表示領域
５２ポインタ
５３サイズ変更ポインタ
１００パーソナルコンピュータ
１０４右押し釦
１０５左押し釦

Claims

操作面と、前記操作面に操作体が接触したことを検出し且つ操作体が接触した位置の操作面上での座標を検出する検出手段と、前記検出手段から得られた検出信号に基づいて操作処理信号を出力するデータ処理手段とを有し、
表示画面に、周縁部の複数箇所にサイズ変更領域が形成されたウインドウを表示することが可能とされているとともに、前記検出手段は、前記操作面上の予め決められた場所に、それぞれの前記サイズ変更領域に対応する複数の特定領域を設定することができ、
いずれかの前記特定領域に対し前記操作体によって特定の操作が行なわれたことが検出されたときに、前記データ処理手段は、表示画面に表示されているポインタを、操作された前記特定領域に対応するいずれかの前記サイズ変更領域にジャンプさせ、前記操作体で前記操作面に対して所定の操作を行ってから前記操作体を前記操作面上でスライドさせたときに、前記ウインドウの表示サイズを拡大しまたは縮小する操作処理を行うことを特徴とする入力装置。
操作面と、前記操作面に操作体が接触したことを検出し且つ操作体が接触した位置の操作面上での座標を検出する検出手段と、前記検出手段から得られた検出信号に基づいて操作処理信号を出力するデータ処理手段とを有し、
表示画面に、周縁部の複数箇所にサイズ変更領域が形成されたウインドウを表示することが可能とされているとともに、前記検出手段は、前記操作面上の予め決められた場所に、それぞれの前記サイズ変更領域に対応する複数の特定領域を設定することができ、
いずれかの前記特定領域に対し前記操作体によって特定の操作が行なわれたことが検出されたときに、前記データ処理手段は、表示画面に表示されているポインタを、操作された前記特定領域に対応するいずれかの前記サイズ変更領域にジャンプさせるとともに前記ポインタで前記サイズ変更領域をキャッチさせ、その後、前記操作面上で前記操作体をスライドさせたときに、前記ウインドウの表示サイズを拡大しまたは縮小する操作処理を行うことを特徴とする入力装置。
前記特定領域に対し前記操作体によって行われる前記特定の操作は、前記特定領域に前記操作体を接触させる操作、または特定領域を前記操作体でタップする操作である請求項１または２記載の入力装置。
ポインタを、前記サイズ変更領域にジャンプさせた後に、前記操作体で前記操作面に対して行う所定の操作は、ダブルタップ操作である請求項１記載の入力装置。
前記操作体が前記操作面から離れたことが検出されたときに、データ処理手段は、前記ポインタで前記サイズ変更領域をキャッチしている処理を解除する操作処理信号を出力する請求項２記載の入力装置。
データ処理手段は、前記ポインタで前記サイズ変更領域をキャッチする操作処理信号が出力された後の所定時間を経過したときに、前記サイズ変更領域を前記ポインタでキャッチする処理を解除する操作処理信号を出力する請求項２記載の入力装置。
操作面上に前記特定領域を設定するための設定手段が設けられている請求項１ないし６のいずれかに記載の入力装置。
前記操作面上での前記特定領域の設定位置および領域の広さを任意に設定可能である請求項７記載の入力装置。