JP4397192B2 - 循環式浴槽の吸水口構造 - Google Patents

Description

この発明は、循環式浴槽における吸水口構造に関するものである。

ジェットバス等の循環式浴槽の吸水口部の構造としては、吸水口フランジの開口部にフィルターを備え、その外側に吸水口カバーを備えたものがあり、フィルターや吸水口カバーは、循環流量の制約とならないように、取り付け保持するための機構部を除いて、できるだけ開口面積を大きくとる形状となっている。

例えば、特許文献１では、フィルターをお椀状にすることで開口面積を大きくしている。
また、特許文献２では、フィルター部材を円筒形状とし、その側面にフィルター部を備えて開口面積を大きくしている。
また、特許文献３においては、フィルター部材は、吸水口フランジの開口内部よりも浴槽側に突出させ、吸水口フランジの開口部よりも外径を大きくすることで、開口面積を大きくしている。
特開平８−２２８９４５号公報 実開平６−２１６３４号公報 特開２００２−３３６１５０号公報

このように従来では、限られた空間内で、できるだけ開口面積を大きくして、フィルター部材が循環流量の制約となりにくいように構成しており、そのため、吸水口カバーの開口が、例えば髪の毛等で覆われた場合に、閉塞率が低くても、吸水口カバーの開口が循環流量の制約となり、流速が高まって、髪の毛の吸水口カバーへの吸着力が大きくなりやすいという問題点があった。

本発明は上記従来の問題点に鑑み案出したものであって、吸水口カバーから髪の毛を軽い力で引き剥がすことができる循環式浴槽の吸水口構造を提供せんとするものであり、請求項１は、浴槽に形成された開口を、パッキン材を介して浴槽内側からの吸水口フランジと、浴槽外側からの吸水口ボディで挟み込んで覆い、前記吸水口フランジの外側に吸水口カバーを取り付けるとともに、該吸水口カバーの下流側近傍に流量調整部材を備えた循環式浴槽の吸水口構造において、前記吸水口カバーは、球面状の曲面をなし中央を除く全面に多数の小孔が形成されてなり、前記流量調整部材は、中央部分に流量を調整するための閉塞部を有し、その周囲にフィルター性能を有した開口部をリング状に備えて、その開口面積は、少なくとも前記吸水口カバーの開口面積の２／３以下に設定されていることである。
また、請求項２は、前記流量調整部材と前記吸水口カバーの中間に、流量調整部材よりも開口面積が大きいフィルター部材を備えたことである。
また、請求項３は、前記吸水口カバーの閉塞状態によって変化する物理量を検知し得る検知手段を設け、該検知手段を介し所定の閉塞があると判断された場合には循環ポンプを停止させるように構成したことである。

本発明では、流量調整部材は吸水口カバーの下流側近傍にあり、開口面積が吸水口カバーよりも小さいため、吸水口カバーが流量制約となりにくく、吸水口カバーが髪の毛で少し覆われたりしても、吸水口カバーへの吸着力はあまり大きくならないため、使用中に吸水口カバーに髪の毛等が貼り付いた場合でも、その時点で髪の毛を動かせば、引き剥がしやすいものとなる。
また、吸水口カバーは球面状であるため、髪の毛を軽い力で容易に吸水口カバーから引き剥がすことができる。
なお、吸水口カバーには、中央を除く全面に多数の小孔が形成されているため、十分な開口面積が確保されており、流速も速くならず、吸引力も小さいものとなる。
なお、循環ポンプの性能に合わせて、流量調整部材の開口面積の設定を変え、吸水口カバーへの吸着力があまり大きくならないように設定できるものである。
また、流量調整部材は、閉塞部が中央にあり、その周囲は開口部のため、浴槽水を排水した場合も、リング状の開口部から水が良好に抜け、吸水口部から循環ポンプまでの配管内への残留水が少なくなる。
従って、残留水が内部で腐ったりして、次回使用時に汚水が混入したり、「ぬめり」が発生しにくいものとなる。
また、浴槽に湯張りを行う場合も、吸水口部に達した水が、リング状の開口部から、配管内，循環ポンプ内に入り込みやすいため、エアーの噛み込み（混入）による作動不良が起こりにくいものとなる。
また、流量調整部材の開口部はフィルター性能を有しているため、もしも吸水口カバーを外した状態で運転された場合も、流量調整部材の開口部のフィルターにより大きなゴミや髪の毛は捕獲でき、また、髪の毛が吸い寄せられた場合も配管内まで吸い込まれることがない。

また、流量調整部材と吸水口カバーの中間に、流量調整部材よりも開口面積が大きいフィルター部材を備えたことにより、フィルター部材でゴミ等を捕獲でき、フィルター部材は開口面積が大きいため、目詰まりしにくく、掃除等のメンテナンスも楽であり、フィルター部材でゴミ等を良好に捕獲できるため、循環ポンプが故障したり、流量調整部材の開口部のフィルターが目詰まりをすることもなくなる。

また、吸水口カバーの閉塞状態によって変化する物理量を検知し得る検知手段を設け、検知手段を介し所定の閉塞があると判断された場合には循環ポンプを停止させるように構成したことにより、例えば、吸水口カバーの閉塞状態を、圧力，流量，ポンプの回転数等の物理量で検知して、所定以上の閉塞があると判断された場合は、循環ポンプを停止させて安全性を確保することができるものとなる。
即ち、吸水口カバーに少しの閉塞がある場合は、吸着力が低いため髪の毛等を剥がしやすいが、それ以上の閉塞があれば吸着力が強くなるため、循環ポンプを停止させて安全性を確保するのである。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、循環式浴槽の概略構成図であり、浴槽１には、吸水口２と噴出口３が設けられており、この吸水口２と噴出口３間は循環路４で結ばれており、循環路４の途中には循環ポンプ５が設けられて、この循環ポンプ５が作動することにより、吸水口２から浴槽１内の湯を循環路４内に吸い込んで、再び噴出口３から浴槽１内に湯を噴出させることができるように構成されている。

循環路４内の循環ポンプ５の例えば下流側には圧力センサー６が設けられて、この圧力センサー６により、循環路４内の圧力変化が検知された場合、即ち、吸水口２が髪の毛やタオル等で塞がれた場合に、所定以上の閉塞状態である場合には、循環ポンプ５を停止させて安全性を確保できるように構成されている。
なお、循環ポンプ５の下流側に圧力センサー６を設けた場合には、吸水口２が髪の毛等で閉塞された場合は、圧力が低下するため、この圧力低下を良好に検知することができるものである。
また、循環ポンプ５の上流側の循環路４内に圧力センサー６を設けても良く、この場合には、吸水口２の閉塞により循環路４内の負圧が大となるため、この圧力変化を良好に検知することができるものである。
なお、その他、循環路４内の流量の変化を検知する流量センサーを設けることにより、吸水口２の閉塞状態を検知する構成としても良く、また、循環ポンプ５の回転数を検知して、吸水口２の閉塞状態を検知する構成としても良い。

この吸水口２は、図２の縦断面拡大図で示すような部材が組み付けられて構成されている。
なお、図３には、吸水口２を構成する部材の分解斜視図を示している。
浴槽の壁１には、所定位置に開口１ａが貫通状に形成されており、この開口１ａに対し、浴槽の内側から吸水口フランジ７が差し込まれて、浴槽壁１の裏側に吸水口フランジ７が貫通され、この吸水口フランジ７に対し、浴槽壁１の外側から吸水口ボディ１５を締め付けて、吸水口フランジ７が浴槽壁１に固設されるものであり、この吸水口フランジ７に対し、浴槽内側から吸水口カバー８が取り付けられている。

先ず、吸水口フランジ７を、図４および図５に拡大して示し、その構成を説明する。
図４は、吸水口フランジ７の縦断面拡大構成図（図４は図５のＡ−Ａ線断面を示す）であり、図５は、吸水口フランジ７の正面構成図である。
吸水口フランジ７は、横方向に貫通する開口７１ｂを形成する筒状の筒状部７１を有し、この筒状部７１の外周には、吸水口ボディ１５を連結するための連結用雄ネジ部７１ａが形成されている。
また、筒状部７１の図示左部位には、開口７１ｂ内に板状のリブ７２が、上方側から下方に向かって垂設されており、このリブ７２の上部および下部には、それぞれネジ用下孔７２ａ，７２ａが横方向に貫通状に形成されている。

このリブ７２より図示左側の筒状部７１の左端には、アール部７１ｄが形成され、このアール部７１ｄとリブ７２間には、凹み状に取付凹部７１ｃが形成されており、この取付凹部７１ｃ内に、流量調整部材９と、フィルター部材１１を取り付けできるように構成されている。
また、筒状部７１の図示左端のアール部７１ｄから、外側へ９０°に突出してフランジ部７３が一体形成されており、このフランジ部７３は、スリップワッシャー１２およびＬ型パッキン１３を介在させて、浴槽壁１の内面に当接されるものである。

このフランジ部７３の外周付近に、直交状に立上部７４が全周に亘って図示左側に向かい一体状に立ち上げ形成されており、この立上部７４は筒状部７１と平行状に形成されている。
この立上部７４の外周には、雄ネジ部７４ａが形成され、この雄ネジ部７４ａよりもフランジ部７３側の外周には、凹み状にＯリング溝７４ｂが形成されており、このＯリング溝７４ｂには、ＯリングＯを嵌め込むことができるように構成されている。
また、フランジ部７３から外側へ突出して鍔部７５が一体形成されており、この鍔部７５は、立上部７４の根本から更に吸水口カバー８の円筒側面部８２の外径寸法まで外側へ延長させたものである。

次に、吸水口カバー８を、図６に拡大縦断面構成図で示し説明する。
吸水口カバー８は、球面状の曲面に形成された底壁部８１の外周に、横方向へ向かって円筒側面部８２が一体形成されて、全体として有底円筒形状に形成されており、底壁部８１には、全面に亘って横方向に貫通する多数の小孔８３が形成され、この小孔８３は、底壁部８１のみに形成されて、円筒側面部８２には形成されていない。なお、この多数の小孔８２が、フィルターを構成するとともに、大きな開口面積を確保している。

また、円筒側面部８２の内周面には、雌ネジ部８２ａが底壁部８１側に形成されており、雌ネジ部８２ａの図示右側の円筒側面部８２の内周には、ＯリングＯの外周に当接し得るＯリング当接面８２ｂが形成されており、Ｏリング当接面８２ｂの図示右端の、円筒側面部８２の端面には、平らな当接端面８２ｃが形成されている。

この吸水口カバー８の雌ネジ部８２ａを、吸水口フランジ７の雄ネジ部７４ａに螺合させて、吸水口フランジ７に対し吸水口カバー８をねじ込み、吸水口カバー８を着脱可能に取り付けすることができるものであり、吸水口フランジ７に対し吸水口カバー８をねじ込んだ際に、吸水口カバー８の当接端面８２ｃが吸水口フランジ７の鍔部７５に全周に亘って当接するように構成されており、この状態では、Ｏリング溝７４ｂに装着されているＯリングＯの外周にＯリング当接面８２ｂが当接するものである。

なお、雄ネジ部７４ａに雌ネジ部８２ａが引っ掛かり始めたねじ込み初期から、少なくとも吸水口カバー８を９０°回転させる時点までは、Ｏリング当接面８２ｂがＯリングＯに当接しないように設定されている。
即ち、雄ネジ部７４ａに雌ネジ部８２ａがしっかりと引っ掛かるまでは、ＯリングＯにＯリング当接面８２ｂが当接せず、Ｏリングによる摺動抵抗が発生しないように構成されている。
このように、Ｏリングに当たるとねじ込み難くなるため、確実に吸水口カバー８をねじ込みできるように設定されており、ねじ込み作業がし易く、無理にねじ込んでネジ山を潰すことのないように設定されている。

なお、更には、吸水口カバー８の当接端面８２ｃと、吸水口フランジ７の鍔部７５との隙間が１mm以下の状態では、Ｏリング当接面８２ｂがＯリングＯの外周に当接状態を維持するように設定されている。
即ち、１mm以下の隙間が生じても、ＯリングＯによりシールが成されているため、この隙間内に髪の毛等が吸い込まれることはない。

なお、Ｏリング当接面８２ｂと鍔部７５との間に、１mm程度の隙間が生じていれば、吸水口カバー８が緩んでいることを目で十分確認することができ、使用者は吸水口カバー８の円筒側面部８２に手を掛けて締め付け、Ｏリング当接面８２ｂを確実に吸水口フランジ７の鍔部７５に当接させて、確実なシール性を確保することができるものとなる。
例えば、子供のいたずら等で吸水口カバー８が緩んだ時には、Ｏリング当接面８２ｂと鍔部７５間に生ずる隙間を、視覚的に良好に確認でき、すぐ締め付ける作業を行うことができる。

なお、締め付け直した状態では、ＯリングＯによるシールと、当接端面８２ｃと鍔部７５が全周に亘って当接することで、確実なシール性が確保されるため、髪の毛やタオル等が吸い込まれることはない。
また、ＯリングＯの外周にＯリング当接面８２ｂが当接する構造であり、ＯリングＯには押し潰し力は作用しないために、ＯリングＯがへたることがなく、Ｏリングの耐久性も高められるものとなる。
また、吸水口カバー８はねじ込み式であるため、使用者にとっては分かり易く、着脱し易いものとなり、当接端面８２ｃを吸水口フランジ７の鍔部７５に当接させて、確実なシール性を確保できるものとなる。

なお、吸水口カバー８の底壁部８１は球面状の曲面であるため、人の手などで多数の小孔８３全部を覆うことは難しいが、髪の毛やタオルは乱れることなく、多数の小孔８３に貼り付き、円筒側面部８２には開口がないため、円筒側面部８２には貼り付かないものとなる。
なお、髪の毛やタオルが乱れることなく、底壁部８１に貼り付くことで、前述した如く、吸水口２が良好に閉塞され、これにより循環ポンプ５が運転を良好に停止し、髪の毛やタオルの吸い込みが停止され、しかも底壁部８１は球面状であるため、髪の毛やタオルを真上方向に軽い力で引き上げて、底壁部８１から引き剥がすことができ、髪の毛やタオルを引っ張って容易に吸水口カバー８から引き剥がすことができ、安全性が向上したものとなっている。

なお、多数の小孔８３は、底壁部８１の全面に開口されているため、十分な開口面積が確保されており、通常運転時に流速も速くならず、吸引力も小さいものとなる。
なお、吸水口フランジ７の筒状部７１を、浴槽壁１の開口１ａを通して外側に配置させ、浴槽の外側から吸水口ボディ１５を締め付けるが、吸水口ボディ１５は、大径部１５ａの図示左端に、外側へ突出する鍔部１５ｂが一体形成され、この鍔部１５ｂの内周側には、雌ネジ１５ｃが形成されている。また、大径部１５ａの右端には、連続して小径部１５ｄが形成されている。

この吸水口ボディ１５の雌ネジ１５ｃを、吸水口フランジ７の連結用雄ネジ部７１ａに螺合させて締め付けてゆくが、この時に、浴槽壁１と吸水口ボディ１５の鍔部１５ｂ間に三角パッキン１４を介在させておき、また、浴槽壁１と吸水口フランジ７のフランジ部７３間には、スリップワッシャー１２とＬ型パッキン１３を介在させておき、このＬ型パッキン１３と三角パッキン１４で、確実に浴槽壁の開口１ａを塞ぐことができるものである。
即ち、Ｌ型パッキン１３は、吸水口フランジ７のフランジ部７３と浴槽壁１間に挟まれ、また、三角パッキン１４は、吸水口ボディ１５の鍔部１５ｂと浴槽壁１間に挟まれて、良好なシール性が確保されるものである。

次に、前述した吸水口フランジ７の取付凹部７１ｃ内に取り付けられる流量調整部材９を、図７および図８で拡大して説明する。
なお、図７は、図８（正面図）におけるＣ−Ｃ線断面図である。
流量調整部材９は、内側に段部９１ａを形成した外周リング部９１を有し、この外周リング部９１の内側には、対向状に２個のネジ通し孔９２，９２が形成されている。
また、中央部の閉塞部９３には、図示左方向へ突出するリング状の立上リング部９４が一体形成されており、この立上リング部９４内には、嵌合凹部９５が形成されている。
閉塞部９３と外周リング部９１間は、リング状に開口された開口フィルター部９６となっており、ここには、例えば、０．５mm程度のステンレス線材の１０メッシュ程度の網が張設されている。

この流量調整部材９は、吸水口フランジ７の取付凹部７１ｃ内に嵌め込まれ、ネジ通し孔９２，９２にそれぞれタッピングネジ１０，１０を通し、このタッピングネジ１０，１０を、それぞれ、吸水口フランジ７のネジ用下孔７２ａ，７２ａ内にネジを切りながら締め付けてゆくことで、タッピングネジ１０，１０を介して、流量調整部材９は吸水口フランジ７の取付凹部７１ｃ内に固定状に取り付けられるものである。

この流量調整部材９の開口フィルター部９６の開口面積は、吸水口カバー８の開口面積の２／３以下に設定されており、流量調整部材９は吸水口カバー８の下流側近傍にあり、開口面積が吸水口カバー８よりも小さいため、吸水口カバー８が流量制約となりにくく、吸水口カバー８が髪の毛で少し覆われたりしても、吸水口カバー８への吸着力はあまり大きくならないように設定されている。
また、流量調整部材９は、中央部分に流量を調整するための閉塞部９３を有し、その周囲にフィルター性能を有した開口フィルター部９６をリング状に備えていることにより、浴槽水を排水した場合も、リング状の開口フィルター部９６から水が良好に抜け、吸水口２から循環ポンプ５までの配管４内の残留水が少なくなるものである。
また、浴槽に湯張りを行う場合も、吸水口２に達した水が、リング状の開口フィルター部９６から、配管４内，循環ポンプ５内に入り込みやすいため、エアーの噛み込み（混入）による作動不良が起こりにくいものとなる。
また、流量調整部材９の開口フィルター部９６はフィルター性能を有しているため、もしも吸水口カバー８を外した状態で運転された場合も、大きなゴミや髪の毛は捕獲でき、また、髪の毛が吸い寄せられた場合も配管４内まで吸い込まれることがないものである。。

次に、フィルター部材１１を、図９および図１０に拡大して示す。なお、図９は、図１０（正面図）におけるＢ−Ｂ線断面を示すものである。
このフィルター部材１１は、外周リング部１１１の外周端部には、アール１１１ａが形成されており、フィルター部材１１の中央部には、図示左側へ突出して、指で摘まむことのできる摘み突部１１２が設けられ、この摘み突部１１２の外周には、外側へ突出して鍔リング部１１３が形成されて、更に鍔リング部１１３から図示右側に突出して、差込部１１４が摘み突部１１２と連続状に形成されている。
また、鍔リング部１１３と外周リング部１１１の内周間には、網部１１５が張設されている。

このフィルター部材１１の差込部１１４を、前記流量調整部材９の嵌合凹部９５内に差し込み、しかも、フィルター部材１１の外周リング部１１１を、吸水口フランジ７の取付凹部７１ｃの内面に嵌合させて、摩擦力で取付凹部７１ｃ内にフィルター部材１１を着脱可能に固定できるように構成されている。
このように、吸水口フランジ７の取付凹部７１ｃ内に、流量調整部材９を固定状に取り付け、更に、フィルター部材１１を着脱可能に取り付けた後に、吸水口フランジ７には、前述した吸水口カバー８が、ネジを介し着脱可能に取り付けられるものである。

このように本例では、流量調整部材９と吸水口カバー８の中間に、流量調整部材９よりも開口面積が大きいフィルター部材１１を備えたことにより、フィルター部材１１でゴミ等を捕獲でき、フィルター部材１１は開口面積が大きいため、目詰まりしにくく、掃除等のメンテナンスも楽であり、フィルター部材１１でゴミ等を良好に捕獲できるため、循環ポンプ５が故障したり、流量調整部材９の開口フィルター部９６の網が目詰まりをすることもなくなる。

循環式浴槽の要部概略構成図である。 吸水口の構成部材の組付状態の縦断面拡大構成図である。 吸水口の構成部材の分解斜視図である。 吸水口フランジの縦断面拡大構成図（図５のＡ−Ａ線断面図）である。 吸水口フランジの正面構成図である。 吸水口カバーの縦断面拡大構成図である。 流量調整部材の縦断面拡大構成図（図８のＣ−Ｃ線断面図）である。 流量調整部材の正面構成図である。 フィルター部材の縦断面拡大構成図（図１０のＢ−Ｂ線断面図）である。 フィルター部材の正面拡大構成図である。

１ 浴槽（浴槽壁）
２ 吸水口
３ 噴出口
４ 循環路
５ 循環ポンプ
６ 圧力センサー
７ 吸水口フランジ
８ 吸水口カバー
９ 流量調整部材
１０ タッピングネジ
１１ フィルター部材
１２ スリップワッシャー
１３ Ｌ型パッキン
１４ 三角パッキン
１５ 吸水口ボディ
１５ａ 大径部
１５ｂ 鍔部
１５ｃ 雌ネジ部
１５ｄ 小径部
７１ 筒状部
７１ａ 連結用雄ネジ部
７１ｂ 開口部
７１ｃ 取付凹部
７２ リブ
７２ａ ネジ用下孔
７３ フランジ部
７４ 立上部
７４ａ 雄ネジ部
７４ｂ Ｏリング溝
７５ 鍔部
８１ 底壁部
８２ 円筒側面部
８２ａ 雌ネジ部
８２ｂ Ｏリング当接面
８２ｃ 当接端面
８３ 小孔
９１ 外周リング部
９２ ネジ通し孔
９３ 閉塞部
９４ 立上リング部
９５ 嵌合凹部
９６ 開口フィルター部
１１１ 外周リング部
１１２ 摘み突部
１１３ 鍔リング部
１１４ 差込部
１１５ 網部

Claims (3)

1. 浴槽に形成された開口を、パッキン材を介して浴槽内側からの吸水口フランジと、浴槽外側からの吸水口ボディで挟み込んで覆い、前記吸水口フランジの外側に吸水口カバーを取り付けるとともに、該吸水口カバーの下流側近傍に流量調整部材を備えた循環式浴槽の吸水口構造において、
   前記吸水口カバーは、球面状の曲面をなし中央を除く全面に多数の小孔が形成されてなり、
   前記流量調整部材は、中央部分に流量を調整するための閉塞部を有し、その周囲にフィルター性能を有した開口部をリング状に備えて、その開口面積は、少なくとも前記吸水口カバーの開口面積の２／３以下に設定されている
   ことを特徴とする循環式浴槽の吸水口構造。
2. 前記流量調整部材と前記吸水口カバーの中間に、流量調整部材よりも開口面積が大きいフィルター部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の循環式浴槽の吸水口構造。
3. 前記吸水口カバーの閉塞状態によって変化する物理量を検知し得る検知手段を設け、該検知手段を介し所定の閉塞があると判断された場合には循環ポンプを停止させるように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の循環式浴槽の吸水口構造。

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