JP4389678B2 - ファインダ内表示装置およびこれを有するカメラ - Google Patents

Description

本発明は、ファインダ光路内に設けられた表示パネルを用いてファインダ内表示を行うファインダ内表示装置、およびその表示装置を有するカメラに関する。

透過型の液晶表示パネルを用いてファインダ内表示を行うカメラの表示装置が知られている。例えば特許文献１に記載された表示装置は、透明基板に複数の表示用液晶セグメントを設けて成る表示パネルをファインダ光路内に有し、液晶セグメントを電気的に透過／拡散状態に切換えることでファインダ画面内にスーパーインポーズ表示を行う。さらに、照明装置によってパネルの端面からセグメントを照明することで、被写界が暗いときでも表示が明確に認識できるようにしている。

図５は特許文献１の表示装置の一部を示すもので、１１１は液晶セグメントが配置される液晶層を挟む透明基板、１１４は照明装置の光源であるＬＥＤ、１１０ａ，１１０ｂは導光部材である。１１２は回路基板１１３上の給電回路と透明基板上の電極１１１ａとを接続する導電部材であり、給電回路から導電部材１１２および電極１１１ａを介して液晶セグメントに電界が加えられる。透明基板１１１は、ファインダ画面に合わせて矩形形状をなし、複数の電極１１１ａは、基板の長手方向一端（図では右端）において、短手方向に並んで配置される。上記照明装置は透明基板１１１の両短辺側にそれぞれ配置され、一対のＬＥＤ１１４から発した光は、それぞれ導光部材１１０ａ，１１０ｂによって透明基板１１１の両端面（表示面と直交する面）に導かれ、端面からセグメントを照明する。

特開２００１−３０５５３９号公報

図５から分かるように、特許文献１の構造では透明基板１１１の右側に電極１１１ａおよび導電部材１１２が存在するため、右側の導光部材１１０ａによって導かれたＬＥＤ光は、透明基板１１１の端面のうち液晶層の下側部分からしか入射しない（左側は上下部分から入射）。このため、右側のみ照明効率が悪いという問題がある。

本発明に係るファインダ内表示装置は、被写体からの光束をペンタプリズムを介して接眼レンズへ導くカメラのファインダ光路内に配置され、矩形形状を有する複数の透明基板間に複数の表示セグメントを有するとともに、該表示セグメントを電気的に駆動するために通電される複数の電極を有する透過型の表示パネルと、電極を介して表示セグメントを電気的に駆動することで、ファインダ画面内にスーパーインポーズ表示を行う表示駆動装置と、光源と、光源の光を複数の透明基板の各々にその端面から入射させる導光部材とを含む、表示セグメントを照明する照明装置とを備え、導光部材は、矩形形状を有する複数の透明基板の各々の対向する２つの短辺側の端面から光を入射するよう配置され、複数の電極は、矩形形状を有する複数の透明基板のうちの少なくとも１つの透明基板の長辺のうち、ペンタプリズムの被写体に対向する側の下方の空間内に存在する長辺に沿って配置され、且つ空間内には、複数の電極と表示駆動装置とを電気的に接続する回路基板が配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、照明装置の導光部材を透明基板の短辺側の端面から光を入射するよう配置するとともに、表示駆動用の電極を透明基板の長辺に沿って配置したので、電極に接続される部材が照明装置の照明光を遮ることがなく、従来と比べて照明効率をアップすることができるとともに、よりも多くの電極を配置でき、多彩な表示が可能となる。

図１〜図４により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態における一眼レフカメラを側面から見た図であり、主にファインダ部の構造を示している。不図示の撮影レンズを透過した被写体光束は、カメラボディ内に導かれ、メインミラー１で上方に反射されてファインダユニット１２に入射する。ファインダユニット１２を構成する焦点板２に結像した光束は、液晶表示パネル３を透過した後、ペンタプリズム４および接眼レンズ５〜７を介して観察される。撮影が指示されると、ミラー１がアップして撮影光路から退避するとともに、シャッタ１０が開閉され、被写体光束はシャッタ開口を通って露光部材に導かれ、露光が行われる。露光部材は図示していないが、銀塩カメラであれば銀塩フィルム、デジタルスチルカメラであればＣＣＤ等の固体撮像素子である。なお、８はレンズマウント、９はレンズ通信部、１１はカメラボディである。

図２，図３はファインダユニット１２の詳細構造を示している。ファインダユニット１２は上下のホルダ２２，２１を有し、下ホルダ２１には上記焦点板２が保持部材２３を介して着脱可能に保持されるとともに、接眼レンズブロック２４、撮影情報表示装置２５および測光装置２６が保持される。上ホルダ２２上にペンタプリズム４が保持され、上下ホルダ２２，２１に挟まれるように液晶表示パネル３および一対の照明装置１００が配置される。

液晶表示パネル３は、ファインダ画面内に焦点検出エリアや警告情報などをスーパーインポーズ表示するためのもので、画面に応じた矩形形状の上下２枚の透明基板３１と、これらの基板間に封入された高分子分散型液晶の液晶層３５（図３）とを有し、下側透明基板３１の縁部（非有効透過領域）には液晶駆動用の複数の電極３３が配置されている。基板間に封入された液晶は、複数の表示セグメントを構成する。本実施形態では、図４の如くファインダ画面内に１１個の焦点検出エリアＡＲを表示する他、電池残量等の警告表示ＷＩをも行うようになっており、それらの形状に即した複数の液晶セグメントが液晶層３５に設けられている。

液晶セグメントには、回路基板２７上の表示駆動回路ＤＲから導電部材２８，電極３３を介して電界が加えられる。電界が加わったセグメントは透過状態となり、電界を断つと拡散状態となる。拡散状態となったセグメントは被写体光束を遮断するため、そのセグメントの形状を画面内の被写体像に重ね合わせて表示することができる。なお、スーパーインポーズ表示セグメント部以外の背景部を透過状態にするために、スーパーインポーズ表示セグメント部以外の画面全域に背景部透過用のセグメントを設けており、背景部透過用セグメントに常に電界を加えることで背景部の透過状態が維持される。

ここで、オートフォーカスの際、カメラは選択されたいずれかの焦点検出エリアＡＲの焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。エリアＡＲの選択は、撮影者が所定の選択操作部材を用いて行える他、カメラが自動的に決定するモードもあるが、いずれの場合も所定のタイミングで選択エリアを画面内に表示して撮影者に報知する。このため、上記複数の液晶セグメントは独立して表示／非表示を切換えられるようにする必要があり、そのためにはセグメントの数に応じた数の電極３３が必要となる。

従来カメラでは、ファインダ内表示項目が少ない（例えば、焦点検出エリアの数が少ない）ため、必然的に電極の数も少なくて済み、透明基板３１の短辺側縁部に電極を比較的余裕をもって配置できた。しかし、近年では焦点検出エリアＡＲの増大（例えば本実施形態では１１個）や、種々の警告表示を行ってユーザの利便性を図るなどの目的から、ファインダ内により多くの表示を行う必要性が生じており、それに応じて透明基板３１に設ける電極３３の数が増大し、透明基板３１の短辺側縁部では収まり切らなくなる。

そこで本実施形態では、これらの電極３３を透明基板３１の長辺側の縁部（ここでは前側縁部）に配置した。これにより基板長手方向に電極３３を並べて配置することができ、短辺側に配置する場合と比べて多くの電極３３を配置できる。本実施形態においては、図１，図２からわかるように、透明基板３１の電極３３を、撮影情報表示装置２５が配置される透明基板３１の後側長辺に対向する前側長辺に配置する構成とした。透明基板３１の前側長辺は、ペンタプリズム４の前部（前側に膨出する部分）の下方に位置する。ここは、従来よりスペース効率が悪くデッドスペースになる空間である。このため、本実施形態ではこの部分に回路基板２７や電極部材２８を有効に配置した。

因みに、単に電極数を増やすだけなら、透明基板３１の両側の短辺に電極を配置することで対処できるが、この場合、照明装置による照明効率が更に悪化することとは背景技術の説明から明らかである。本実施形態の構成によれば、電極数を増加できるのに加えて、後述するように照明効率のアップも図れる。

照明装置１００について説明する。
上記のような液晶パネルによる表示は、表示部分の被写体光束を遮光することで行うため、被写界が明るければ視認性は高いが、暗いときには見にくくなる。そこで、被写界が暗いときに表示部分を照明するための照明装置１００が設けられている。照明装置１００は、一対の光源としてのＬＥＤ３２と、ＬＥＤ３２の光を透明基板３１の端面に導く一対の導光部材２９とから成る。導光部材２９は、例えばアクリルやポリカーボネート等の透明部材から成り、透明基板３１の長手方向の両端にそれぞれ配置される。導光部材２９の下部傾斜面２９ａは反射面となっている。ＬＥＤ３２は、回路基板３０に実装された状態で導光部材２９の上面の窪みに配置される。

ＬＥＤ３２が点灯すると、その光が導光部材２９を通り、反射面２９ａで反射されて透明基板３１の両短辺側の端面に形成されたほぼ同面積の光入射部４０を介して基板内に入射し、拡散状態にある液晶セグメントを照明する。光はセグメントで拡散されて撮影者の目に届き、これによりセグメントが明るく見える。照明装置１００を透明基板３１の短辺側に設けたのは、幅の限られた導光部材２９からの光を効率よく均一に基板３１内に入射させるためである。

そして、本実施形態では上記のように電極３３が透明基板３１の長辺に沿って配置されるため、従来のように電極３３や導電部材２８が照明装置１００と透明基板３１の端面（光入射面）との間に介在することがなく、照明効率に何ら影響を及ぼすことはない。したがって従来と比べて照明効率がアップする。

なお、図２において、上ホルダ２２は電極部材２８近傍でビス３１により下ホルダ２１に締結され、ペンタプリズム４は保護シート３３を挟んで載置される固定板３４および固定ばね３５により上ホルダ２２上に押し付けられ固定される。上記電極部材２８は、近傍をビス３１で締結されることにより電極３３に押さえつけられる状態を維持するため接続状態が確実となり、安定した接続状態をもって組立工程中に検査装置を用いて液晶表示パネル３の動作検査を行うことができる。

以上では、透明基板３１の前側の長辺に電極を設けたが、後側の長辺に設けてもよく、また双方に設けてもよい。また液晶以外の部材を用いて同様の表示を行い得る表示装置にも本発明を適用できる。

本発明の一実施形態におけるカメラを示す側面断面図。 カメラのファインダユニットを示す分解斜視図。 ファインダユニットの一部を接眼レンズの光軸方向に見た図。 ファインダ画面の一例を示す図。 従来のファインダユニットの一部を接眼レンズの光軸方向に見た図。

符号の説明

３ 液晶表示パネル
４ ペンタプリズム
１２ ファインダユニット
２７ 回路基板
２８ 導電部材
２９ 導光部材
２９ａ 反射面
３１ 透明基板
３２ ＬＥＤ
３３ 電極
３５ 液晶層
４０ 光入射部
１００ 照明装置
ＡＲ 焦点検出エリア
ＤＲ 表示駆動回路
ＷＩ 警告表示

Claims (4)

1. 被写体からの光束をペンタプリズムを介して接眼レンズへ導くカメラのファインダ光路内に配置され、矩形形状を有する複数の透明基板間に複数の表示セグメントを有するとともに、該表示セグメントを電気的に駆動するために通電される複数の電極を有する透過型の表示パネルと、
   前記電極を介して前記表示セグメントを電気的に駆動することで、ファインダ画面内にスーパーインポーズ表示を行う表示駆動装置と、
   光源と、光源の光を前記複数の透明基板の各々にその端面から入射させる導光部材とを含む、前記表示セグメントを照明する照明装置とを備え、
   前記導光部材は、前記矩形形状を有する複数の透明基板の各々の対向する２つの短辺側の端面から光を入射するよう配置され、
   前記複数の電極は、前記矩形形状を有する前記複数の透明基板のうちの少なくとも１つの透明基板の長辺のうち、前記ペンタプリズムの前記被写体に対向する側の下方の空間内に存在する長辺に沿って配置され、且つ
   前記空間内には、前記複数の電極と前記表示駆動装置とを電気的に接続する回路基板が配置されていることを特徴とするファインダ内表示装置。
2. 前記回路基板は、前記空間内において、前記被写体に向かう方向に延在していることを特徴とする請求項１に記載のファインダ内表示装置。
3. 前記表示駆動装置は、前記回路基板上に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のファインダ内表示装置。
4. 請求項１〜３の何れか一項に記載のファインダ内表示装置を有することを特徴とするカメラ。
   

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