JP4366416B2

JP4366416B2 - 印刷用リボン・カートリッジ

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Publication number: JP4366416B2
Application number: JP2007205963A
Authority: JP
Inventors: 仁人本田
Original assignee: International Business Machines Corp
Current assignee: International Business Machines Corp
Priority date: 2007-08-07
Filing date: 2007-08-07
Publication date: 2009-11-18
Anticipated expiration: 2027-08-07
Also published as: US20090041526A1; US8172471B2; JP2009039917A

Description

本発明は、印刷装置等に装着して使用される、インク・リボンを収納したリボン・カートリッジに関するものである。また、本発明は、当該リボン・カートリッジを装着した印刷装置等に関するものである。

現在普及している印刷装置（プリンター）は、その印刷（印字）方式によって各種のタイプに分類できる。それらの中で、いわゆるインパクト型印刷装置（インパクト・プリンター）と呼ばれるものは、インクを染み込ませたインク・リボンを用紙に圧着させてインクを転写することにより印刷するものであり、特にカーボン式または感圧式の多重帳票に印刷する場合などに、現在も広く用いられている。

即ち、インパクト型印刷装置では、インクを染み込ませたインク・リボンの一部において、そのリボンの面が、用紙の印字対象面と平行になるように配置され、当該インク・リボンに対して用紙とは反対側に配置した印字ヘッド（プリント・ヘッド）から繰り出されるピンをインク・リボンごと用紙に衝突（インパクト）させることによって、用紙に触れたスポット部分だけインクが転写され、この操作を高速で繰り返すことによって印字を実現するものである。

通常、このインク・リボンは、一端と他端とが繋がった無端リボンであり、その大部分がカートリッジ本体に収納されていて、印字に必要な、即ちインクを十分に含んだインク・リボンの部分が、カートリッジ本体の一端から順次、外に引き出され（フィードされ）、インク・リボンのその部分は印字に使用された後、カートリッジ本体の他の一端から順次、内部に再度収納される。
即ち、インク・リボン全体のうちの一定長を占める一部分は常にカートリッジ本体の外部に露出しており、印字が進行するに連れて、インク・リボン全体のうちのこの露出している部分は順次シフトしていく。

このインク・リボンの露出した部分の一箇所には、リボン・ガイドというパーツが係合され、インク・リボンは当該リボン・ガイドを経由してスライド走行できるようになっている。即ち、リボン・ガイドは、インク・リボンの露出した部分を支持し、その引き出しから再収納へと至るインク・リボンの動きをガイドする働きをする。

このリボン・ガイドを印刷装置等の印字ヘッドに固定させることで、印刷装置等内部での印字ヘッドの往復走行に応じて、リボン・ガイドもまたインク・リボンをガイドしながら往復走行する。このとき、リボン・ガイドによって支持され印字ヘッドに近接する位置（以後、「印字部」と呼ぶ。）に在るインク・リボンの部分を、印字ヘッドによって用紙に接触させることによって、印字が行なわれる。
以後、このカートリッジ本体とリボン・ガイドとそれらに渡ってセットされているインク・リボンとをあわせて、「リボン・カートリッジ」と呼ぶことにする。

図１は、従来からある典型的なリボン・カートリッジ１００を示すものである。
従来のインパクト型印刷装置においては、インク・リボン１０２の大部分を収納するカートリッジ本体１０４と、引き出された（露出した）インク・リボン１０２の一部に係合されたリボン・ガイド１０６とは、それぞれ印刷装置内に別々に装着される。したがって、リボン・カートリッジの装着または交換時にインク・リボンがねじれたり（図１（Ａ）参照）、またはインク・リボンを引き出し過ぎたり（図１（Ｂ）参照）するという問題があった。

インク・リボンがねじれたままリボン・ガイドを装着して印字を開始すると、このねじれた部分が印字部１０８にさしかかった場合は、「適切な印字ができない」というプリンターにとって致命的な問題が発生する。
また、ねじれた部分がカートリッジ本体１０４内に収納された場合は、ねじれて細くなっているため、インク・リボンが内部のリボン・フィード機構の回転部に入り込んで詰まり、リボン・フィードができなくなることもある。
いずれの場合も、リボン・カートリッジ１００ごとインク・リボンを交換しなければならないといった事態を招く。

また、インク・リボンをカートリッジ本体から引き出し過ぎると、引き出されて露出したインク・リボンを正規の長さにするために手動でインク・リボンを収納する必要があり、このときインク・リボンはねじれ易く、ねじれたままリボン・カートリッジを印刷装置に装着する可能性が高くなる。

このような問題点に対処するために、以下に示すようなリボン・カートリッジ製品が存在する。
図２はこの製品を示すものである。この図に示すリボン・カートリッジ２００では、カートリッジ本体２０２とリボン・ガイド２０４とをプラスチックの蛇腹２０６で連結し、この蛇腹の中をインク・リボンがスライド走行するようにしているため、インク・リボンがねじれることは無い。
しかしながら、この蛇腹により左右方向に余分なスペースが必要になるため、カートリッジ本体を小さくせざるを得なくなり、インク・リボンの総計の長さを短くせざるを得ないため、リボン・カートリッジとしての寿命が従来品より短くなる。
また、蛇腹の中をインク・リボンがスライド走行することにより、蛇腹とインク・リボンの摩擦によってインク・リボンのフィードに要する力が従来品より大きくなり、また、コスト的にも蛇腹の分だけ高額になり、製品としての価値はさ程高いとは言えない。

また、特開２００５−２８０２１２号公報には、新品の状態ではカートリッジ本体とリボン・ガイドとを係合させてあり、印刷装置への装着時にも両者を係合させた状態でリボン・ガイドを印刷装置の所定の場所に装着することによりリボンがねじれないようにした、リボン・カートリッジについての発明が記載されている。

この方式では、その後カートリッジ本体をリボン・ガイドとの係合から外して印刷装置の所定の場所に装着するので、新品のリボン・カートリッジを装着するときは有効であるが、印刷装置を使用中に、用紙ジャムなどでインク・リボンごとリボン・ガイドを印字ヘッドから外し、再度印刷装置へ装着する場合は有効ではない。
即ち、当該リボン・カートリッジは、一旦印刷装置へ装着すれば、カートリッジ本体とリボン・ガイドとは分離して装着されるので、その後、用紙のジャムなどの理由でリボン・ガイドを印刷装置から外した場合はインク・リボンがねじれ易くなり、再度装着する際にインク・リボンがねじれたまま装着してしまうという問題は依然として残る。

このように、従来より使用されているリボン・カートリッジにはインク・リボンのねじれの問題が常に存在しており、マニュアルで印刷装置からリボン・ガイド等を着脱する際に、インク・リボンのねじれが起こらないように作業員が十分注意して対応せざるを得ないのが現状である。
特開２００５−２８０２１２号公報

そこで本発明は、印刷装置等のリボン・カートリッジについての現状の上記問題点を解決して、印刷装置等への着脱時にインク・リボンがねじれたり、インク・リボンを引き出し過ぎたりすることがないような、簡便な機構を備えたリボン・カートリッジを提供することをその目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、印刷用のリボン・カートリッジであって、（１）インク・リボンと、（２）前記インク・リボンを、その一部を露出させて収納する、カートリッジ本体と、（３）前記インク・リボンの露出した部分をガイドするように、前記露出した部分に係合された、リボン・ガイドと、（４）ガイド・テープであって、その長手方向の一端が前記リボン・ガイドの第１の位置に固定され、その他端が前記リボン・ガイドの第２の位置に固定されて、前記リボン・ガイドを支持するようにループを形成し、そのテープの面が前記露出した部分のリボンの面に対向するように配置される、ガイド・テープとを備える、リボン・カートリッジを提供する。

また、本発明の第２の形態においては、印刷用のリボン・カートリッジであって、（１）インク・リボンと、（２）前記インク・リボンを、その一部を露出させて収納する、カートリッジ本体と、（３）前記インク・リボンの露出した部分をガイドするように、前記露出した部分に係合された、リボン・ガイドと、（４）ガイド・テープであって、その長手方向の一端が前記リボン・ガイドの第１の位置に固定され、その他端が前記リボン・ガイドの第２の位置に固定されて、前記リボン・ガイドを支持するようにループを形成し、そのテープの面が前記露出した部分のリボンの面に対向するように配置される、ガイド・テープとを備え、前記ガイド・テープが、前記カートリッジ本体の内部を通過することを特徴とする、リボン・カートリッジを提供する。

さらにまた、本発明の第３の形態においては、印刷用のリボン・カートリッジであって、（１）インク・リボンと、（２）前記インク・リボンを、その一部を露出させて収納する、カートリッジ本体と、（３）前記インク・リボンの露出した部分をガイドするように、前記露出した部分に係合された、リボン・ガイドと、（４）ガイド・テープであって、その長手方向の一端が前記リボン・ガイドの第１の位置に固定され、その他端が前記リボン・ガイドの第２の位置に固定されて、前記リボン・ガイドを支持するようにループを形成し、そのテープの面が前記露出した部分のリボンの面に対向するように配置される、ガイド・テープとを備え、前記ガイド・テープが、前記カートリッジ本体の内部を通過し、かつ、前記インク・リボンが、前記ガイド・テープにより形成されるループの内側に配置されることを特徴とする、リボン・カートリッジを提供する。

本発明はまた、前記リボン・カートリッジを備えた印刷装置、及び印刷機能を有する多機能周辺装置を提供する。

本発明に係るリボン・カートリッジによれば、印刷装置等への着脱時にインク・リボンがねじれたり、インク・リボンを引き出し過ぎたりすることがないようにすることができる。また、本発明に係るリボン・カートリッジは、従来技術と比してガイド・テープを付加するだけであるので、構造的に比較的簡便で低コストでの実装が可能であるといった利点を有する。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通じて同じ要素には同じ番号を付している。

先ず、本発明の第１の実施形態について説明する。
図３は、本発明の第１の実施形態に係るリボン・カートリッジ全体を示す斜視図である。また、図４は、本発明の第１の実施形態に係るリボン・カートリッジの断面図を示したものである。これらの図に示すように、リボン・カートリッジ３００は、カートリッジ本体３０２を備え、カートリッジ本体３０２には、一端と他端とが繋がった無端リボンであるインク・リボン３０４の大半が幾重にもつづら折りにされて収納されている。

カートリッジ本体３０２の両端には突起部３１２、３１４があり、突起部３１２の先端にある開口部３２２からインク・リボン３０４が引き出されて露出し、突起部３１４の先端にある開口部３２４から再びカートリッジ本体３０２内に収納されている。インク・リボン３０４の露出した部分のうちの一箇所で、リボン・ガイド３０６が係合され、インク・リボン３０４は、リボン・ガイド３０６を経由してスライド走行することができる。

リボン・カートリッジ３００は、さらに、インク・リボン３０４のリボンの幅と同じ幅、あるいはリボンの幅よりも大きい幅を持つテープ状のフィルムである、ガイド・テープ３０８を備えている。このガイド・テープ３０８は、その長手方向の一端がリボン・ガイド３０６の左端部の第１の位置３３２に固定され、他端がリボン・ガイド３０６の右端部の第２の位置３３４に固定されることで、リボン・ガイド３０６を支持するようにループを形成する。

また、ガイド・テープ３０８は、そのテープの面がインク・リボン３０４の露出した部分におけるリボンの面と対向する位置関係を保てるように配置されている。かかる配置を容易ならしめるために、ガイド・テープ３０８は、インク・リボン３０４がカートリッジ本体３０２から出入りするのと同一の開口部３２２および開口部３２４を介して、カートリッジ本体３０２の内部を通過している。また、インク・リボン３０４がガイド・テープ３０８によって形成されるループの内側に配置されるように、ガイド・テープ３０８はインク・リボン３０４の経路の外側を囲む経路を採る。

図４を参照すると、カートリッジ本体３０２の内部で、インク・リボン３０４の収納部３３６とガイド・テープ３０８の通過路とは仕切り壁３３８で隔離されており、ガイド・テープ３０８は仕切り壁３３８に支持されて仕切り壁３３８のすぐ外側の経路に沿ってスライド走行することができる。

このガイド・テープ３０８を構成する材料は、こし（弾性）があり、かつ折れにくい、プラスチック製のシート材等を使用することが望ましい。即ち、リボン・ガイド３０６がインク・リボン３０４を軸として回転してインク・リボン３０４がねじれようとすると、同時にガイド・テープ３０８もねじられようとすることになるが、ガイド・テープ３０８の持つ弾性により元の状態に戻ろうとするため、結局インク・リボン３０４はねじれることはない。

また、伸び縮みしないループ状のガイド・テープ３０８でインク・リボン３０４の外側を囲んでいるので、インク・リボン３０４を引き出し過ぎるという問題も解決される。
さらに、リボン・ガイド３０６が左右に移動しても、ガイド・テープ３０８はその移動に応じて、カートリッジ本体３０２の内部の経路に沿ってスライド走行するので、左右の移動で大きくたわむことは無く、リボン・ガイド３０６を左右に移動させることができる空間は、従来のリボン・カートリッジの場合と同様である。

次に、本発明に係るリボン・カートリッジを装置に装着して使用する態様について説明する。
以下では、本発明に係るリボン・カートリッジを装着して使用する対象の装置として、印刷装置（プリンター）を採り上げて説明する。しかし言うまでも無く、かかる装置は、印刷機能しか有さない印刷装置に限定されるものではない。即ち、一般に印刷機能に加えて印刷機能以外のさまざまな機能（例えば、ファクシミリ機能、イメージ・スキャナー機能、電話機能等）をも兼ね備えた多機能周辺装置（Multiple Functions Peripheral：ＭＦＰ）を、本発明に係るリボン・カートリッジを装着して使用する対象の装置とすることができる。

図５は、本発明の実施に係るリボン・カートリッジが印刷装置に装着された状態の全容を示す斜視図である。
一般に、リボン・カートリッジの装着手順は、印刷装置５００のカバー５０２を開け、先ず、カートリッジ本体５０４を印刷装置の内部の所定の位置に装着し、続いて、カートリッジ本体５０４に対して可動であるリボン・ガイド５０８を、印刷装置の印字ヘッド５０６の所定の位置に装着して固定することにより完了する。
カバー５０２を閉じて印刷装置を作動させると、印字ヘッド５０６は印字のために左右に往復走行を開始し、それにあわせて、印字ヘッド５０６に固定されたリボン・ガイド５０８もその可動範囲を左右に移動する。

図６は、印刷装置に装着された、本発明の実施に係るリボン・カートリッジのガイド・テープの状態が、印字ヘッドの位置によってどのように変化するかを表したものである。
図６（Ａ）のように、印字ヘッド６０２が左端へ移動することによってリボン・ガイド６０４も可動範囲の左端に来た場合、リボン・ガイド６０４の右側においては、スライド走行時の抵抗があるので、ガイド・テープ６０８はたわむことは無く、インク・リボン６０６とほぼ平行となる。リボン・ガイド６０４の左側は若干たわむが、使用上の問題が無い程度である。リボン・ガイド６０４が可動範囲の右端に来た場合も同様である。用紙６１２等が挿入される場合は、印字ヘッド６０２は、常に、右または左端に位置するので、ガイド・テープ６０８が用紙６１２等と干渉することは無い。

図６（Ｂ）のように、リボン・ガイド６０４が右側へ向かって移動する場合は、ガイド・テープ６０８は、リボン・ガイド６０４の右側においてたわみ、左側においてはスライド走行時の抵抗があるのでたわむことは無い。ここで、用紙６１２等の幅が広い場合は、ガイド・テープ６０８のたわんだ部分は用紙６１２等と接触することがあるが、軽い接触であり印字品質や用紙の改行動作に影響を与えるものではない。リボン・ガイド６０４が左側へ向かって移動する場合も同様である。

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図７は、本発明の第２の実施形態に係るリボン・カートリッジ７００の断面図を示したものである。
図４に示した第１の実施形態に係るリボン・カートリッジ３００では、カートリッジ本体３０２の内部に、インク・リボン３０４の収納部３３６とガイド・テープ３０８の通過路との間の仕切り壁３３８がある。プラスチック等でできたこの仕切り壁３３８の外側壁面とガイド・テープ３０８とが接触するため、ガイド・テープ３０８のスライド走行時に多少の抵抗を受ける。

そこで本発明の第２の実施形態では、図７に示すように、カートリッジ本体７０２の内部のガイド・テープ７０８の経路上の２箇所にガイド・ローラ７１２、７１４を設置し、ガイド・テープ７０８がこれらガイド・ローラ７１２、７１４に架かってその外側をガイドされて通るようにする。
このような構成とすることにより、ガイド・テープ７０８のスライド走行時の抵抗を大幅に緩和することができる。このガイド・ローラ７１２、７１４にはプラスチック等の安価な素材を用いることができる。また、既にリボン・ガイドにも使用しているのと同じものを用いることもでき、機能性、耐久性等の点で十分な信頼性を確保することができる。

さらに、本発明の第３の実施形態について説明する。
図８は、本発明の第３の実施形態に係るリボン・カートリッジ８００の断面図を示したものである。これは、図７に示した第２の実施形態に係るリボン・カートリッジ７００において、ガイド・テープ７０８の円滑なスライド走行のために２箇所のガイド・ローラ７１２、７１４を設置したのに対して、さらに、カートリッジ本体８０２の、インク・リボン８０６が出入りする２箇所の開口部の近傍に、追加のガイド・ローラ８１２、８１４を設置したものである。
このように、合計４個のガイド・ローラ７１２、７１４、８１２、８１４を設置することで、ガイド・テープ８０８のスライド走行による抵抗をさらに小さくすることができる。

つぎに、本発明の第１ないし第３の実施形態を実施するために最適なガイド・テープの素材の実施例について説明する。
本発明に係るガイド・テープは、その用途から、通常ある程度以上の耐磨耗性等の強度を備えていることが望ましい。
また、ガイド・テープは、テープの長手方向の両端がそれぞれリボン・ガイドに固定されることでループを形成し、ガイド・ローラに架かってその向きを変えるものである。ガイド・テープは、リボン・ガイドの左右の移動に応じてこのループに沿ってスライド走行するので、ガイド・テープのある部分がガイド・ローラに差しかかるときは急激に曲がり、それ以外の場所ではほぼ真っすぐとならなければならない。よって、ガイド・テープは、ある程度以上の弾性をも備えていることが望ましい。

表１は、代表的なフィルム素材について、その物理的特性値を表したものである。
表１に示したフィルム素材のうちポリイミド素材は、東レデュポン株式会社の「ＫＡＰＴＯＮ」（登録商標）のものであり、その特性値は、破断強度：１７０ＭＰａ、破断伸度：７０％、ヤング率：３ＧＰａである。
ここで、「破断強度」と「破断伸度」は強度を表す物理的特性である。「破断強度」とは、ガイド・テープをいくらの力で引っ張ったときに破断するかを示す値である。また、「破断伸度」とは、破断するときにどのくらい（全体の何％くらい）伸びるかを示す値である。両者とも、値が大きければ大きいほど、本発明に係るガイド・テープの素材として適していることになる。
「ヤング率（伸び弾性係数）」は弾性を表す物理的特性であり、「ヤング率」が大きいほど弾性があり、小さいほど、もろくて壊れやすいことを意味する。この値も、大きければ大きいほど、本発明に係るガイド・テープの素材として適していることになる。

この「ＫＡＰＴＯＮ」をガイド・テープの素材として用いて、前記第１の実施形態に係るリボン・カートリッジを構成して印刷装置に装着し、印字のライフ・テストを行なった結果を以下に示す。

ライフ・テスト
連続印字時間：
インク・リボンのライフ（寿命）仕様である行数分以上を印字
テスト後の確認事項：
ガイド・テープの磨耗ほとんど無し
ガイド・テープの傷および折れ無し
カートリッジ本体の磨耗ほとんど無し
磨耗粉による走行異常無し
結論：
インク・リボンのライフ終了後もリボン・カートリッジとして問題なく使用可能

以上より、ポリイミド素材の「ＫＡＰＴＯＮ」が有するフィルム素材としての物理的特性は、本発明に係るリボン・カートリッジを構成するガイド・テープの素材として望ましいものであると言える。
フィルム素材の強度および弾性は、大きければ大きいほど本発明に係るガイド・テープの素材として望ましいので、結局本発明に係るガイド・テープが有するべき強度および弾性についての物理的特性値は、
破断強度：１７０ＭＰａ以上、
破断伸度：７０％以上、
ヤング率：３ＧＰａ以上、
の全ての条件を少なくとも満足するものであることが望ましい。

表１に示した各種フィルム素材の中で、ポリイミドの他では、二軸延伸ポリエステル、および、二軸延伸ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）によるものも、上記強度および弾性の条件を満足する。よって、これらをガイド・テープの素材として用いて構成されたリボン・カートリッジは、本発明に係るリボン・カートリッジとして望ましいものとなり得る。

以上、本発明をいくつかの実施形態を用いて説明したが、本発明はさらに多くの異なる態様で実施することが可能であり、上記実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。即ち、上記実施形態に多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。
またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
さらに、上記実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが、発明の解決手段に必須とは限らないことにも留意されたい。

従来技術に係るリボン・カートリッジを示す。先行文献に開示された従来技術に係るリボン・カートリッジを示す。本発明の第１の実施形態に係るリボン・カートリッジ全体の斜視図を示す。本発明の第１の実施形態に係るリボン・カートリッジの断面図を示す。本発明の実施に係るリボン・カートリッジが印刷装置に装着された状態を示す。印刷装置に装着された本発明の実施に係るリボン・カートリッジの状態の変化を示す。本発明の第２の実施形態に係るリボン・カートリッジの断面図を示す。本発明の第３の実施形態に係るリボン・カートリッジの断面図を示す。

符号の説明

１００・・・・・リボン・カートリッジ
１０２・・・・・インク・リボン
１０４・・・・・カートリッジ本体
１０６・・・・・リボン・ガイド
１０８・・・・・印字部
２００・・・・・リボン・カートリッジ
２０２・・・・・カートリッジ本体
２０４・・・・・リボン・ガイド
２０６・・・・・蛇腹
３００・・・・・リボン・カートリッジ
３０２・・・・・カートリッジ本体
３０４・・・・・インク・リボン
３０６・・・・・リボン・ガイド
３０８・・・・・ガイド・テープ
３１２・・・・・カートリッジ本体の突起部
３１４・・・・・カートリッジ本体の開口部
３２２・・・・・カートリッジ本体の突起部
３２４・・・・・カートリッジ本体の開口部
３３２・・・・・リボン・ガイドの左端
３３４・・・・・リボン・ガイドの右端
３３６・・・・・カートリッジ本体のインク・リボン収納部
３３８・・・・・カートリッジ本体内部の仕切り壁
５００・・・・・印刷装置
５０２・・・・・印刷装置のカバー
５０４・・・・・カートリッジ本体
５０６・・・・・印刷装置の印字ヘッド
５０８・・・・・リボン・ガイド
６０２・・・・・印字ヘッド
６０４・・・・・リボン・ガイド
６０６・・・・・インク・リボン
６０８・・・・・ガイド・テープ
６１２・・・・・用紙
７００・・・・・リボン・カートリッジ
７０２・・・・・カートリッジ本体
７０８・・・・・ガイド・テープ
７１２・・・・・ガイド・ローラ
７１４・・・・・ガイド・ローラ
８００・・・・・リボン・カートリッジ
８０２・・・・・カートリッジ本体
８０６・・・・・インク・リボン
８０８・・・・・ガイド・テープ
８１２・・・・・ガイド・ローラ
８１４・・・・・ガイド・ローラ

Claims

印刷用のリボン・カートリッジであって、
インク・リボンと、
前記インク・リボンを、その一部を露出させて収納する、カートリッジ本体と、
前記インク・リボンの露出した部分をガイドするように、前記露出した部分に係合された、リボン・ガイドと、
ガイド・テープであって、その長手方向の一端が前記リボン・ガイドの第１の位置に固定され、その他端が前記リボン・ガイドの第２の位置に固定されて、前記リボン・ガイドを支持するようにループを形成し、そのテープの面が前記露出した部分のリボンの面に対向するように配置される、ガイド・テープと、
を備える、リボン・カートリッジ。
前記ガイド・テープが、前記カートリッジ本体の内部を通過することを特徴とする、請求項１に記載のリボン・カートリッジ。
前記インク・リボンが、前記カートリッジ本体の第１の開口部および第２の開口部を介して前記カートリッジ本体から露出しており、
前記ガイド・テープが、前記第１の開口部および前記第２の開口部を介して前記カートリッジ本体の内部を通過することを特徴とする、請求項２に記載のリボン・カートリッジ。
前記インク・リボンが、前記ガイド・テープにより形成されるループの内側に配置されることを特徴とする、請求項２に記載のリボン・カートリッジ。
前記カートリッジ本体は、前記インク・リボンの収納部と前記ガイド・テープの通過路との間に、仕切り壁を有することを特徴とする、請求項４に記載のリボン・カートリッジ。
前記カートリッジ本体は、１つまたは複数のガイド・ローラーをさらに備え、該ガイド・ローラーの各々は、前記カートリッジ本体の内部を通過する前記ガイド・テープをガイドすることを特徴とする、請求項４に記載のリボン・カートリッジ。
前記ガイド・テープのテープの幅が前記インク・リボンのリボンの幅と同一かそれより大きいことを特徴とする、請求項１に記載のリボン・カートリッジ。
前記ガイド・テープが、ポリイミドと、二軸延伸ポリエステルと、二軸延伸ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）とからなるグループから選択された１つの材料から構成される、請求項１に記載のリボン・カートリッジ。
前記ガイド・テープは、その破断強度が１７０ＭＰａ以上、かつ、その破断伸度が７０％以上、かつ、そのヤング率が３ＧＰａ以上である、請求項１に記載のリボン・カートリッジ。
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載のリボン・カートリッジを備えた、印刷機能を有する多機能周辺装置。