JP4359600B2 - 接続モジュールと耳かけ形補聴器 - Google Patents

Description

本発明は、ボタン電池と外部機器を電気的にプリント基板に接続する接続モジュールとこの接続モジュールを用いた耳かけ形補聴器に関する。

耳かけ形補聴器の電池には、一般にボタン電池を使用している。また、調整の際には、耳かけ形補聴器に配置された通信用コネクタと調整用パーソナルコンピュータなどの外部機器をケーブルによって接続し、データを耳かけ形補聴器内のメモリに書き込んでいる。
従来、ボタン電池を挟持する一対の電池接片や外部機器を電気的に接続する通信用コネクタの通信端子は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）を実装したプリント基板に直接半田付けされるか、もしくはリード線で半田付けされている。

電池切れによるボタン電池の交換は、電池接片にストレスを与え、調整作業に伴う通信用コネクタに対するケーブルの着脱は、通信端子にストレスを与える。また、汗などの水分の浸入によって電池接片や通信端子が腐食して機能を発揮しなくなることもある。
従って、電池接片や通信端子が使用に耐えなくなった場合には、プリント基板に半田付けされた電池接片や通信端子を取り外し、新しい電池接片や通信端子を半田付けし直さなければならなかった。このため、プリント基板にも負荷が掛かり、電池接片や通信端子の交換時にプリント基板のパターンが剥がれるなどの不具合が発生する場合もあった。また、半田付け作業には、特殊な技術が必要で、工数も掛かっていた。

本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電池接片や通信端子の交換が容易で、工数低減にもなる接続モジュール及びこれを用いた耳かけ形補聴器を提供しようとするものである。

上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、ボタン電池を挟持する一対の電池接片と、通信ケーブルにより外部機器に電気的に接続する通信用コネクタと、プリント基板を着脱自在に嵌合させると共に、このプリント基板に前記電池接片と前記通信用コネクタを電気的に接続するプリント基板用コネクタを備えたものである。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の接続モジュールを用いた耳かけ形補聴器である。

請求項１に係る発明によれば、電池接片や通信端子を交換したい場合には、プリント基板用コネクタをプリント基板から外して、新たな接続モジュールをプリント基板用コネクタによってプリント基板に装着すればよいので、特殊な技術を必要とせず、容易に電池接片や通信端子を交換でき、工数低減にもなる。

請求項２に係る発明によれば、プリント基板に対して接続モジュールが着脱自在なので、特殊な技術を必要とせず、容易に接続モジュールを交換することができる。また、耳かけ形補聴器の保全性が向上する。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る耳かけ形補聴器の斜視図、図２は補聴器本体内の部品配置図、図３は本発明に係る接続モジュールの概要図、図４は接続モジュールの電気的接続関係を示す接続説明図である。

本発明に係る耳かけ形補聴器は、図１に示すように、補聴器本体１と、フック２と、チューブ３と、耳せん４からなる。補聴器本体１には、電池ホルダ５、ボリューム６、ウインドカバー７などが備えられ、補聴器本体１の背面には、スリット８が形成されている。スリット８は、後述する通信ケーブルの端部を挿入するための開口で、外部機器としての補聴器調整装置と耳かけ形補聴器を通信ケーブルで電気的に接続する際に使用する。

補聴器本体１には、図２に示すように、イヤホン１０、マイクロホン１１、プリント基板１２に実装されたＤＳＰ１３、プリント基板１２を嵌合させた接続モジュール１４、ボタン電池１５が収納されている。また、補聴器本体１の端部には、フック２を装着するフックコネクタ１６が形成されている。そして、イヤホン１０から出力される音は、フックコネクタ１６に装着されるフック２、チューブ３、耳せん４を経て外耳道に至る。マイクロホン１１の音口１１ａは、フック２とウインドカバー７の隙間（不図示）と連通している。

接続モジュール１４は、図３に示すように、樹脂製の接続モジュール本体２０と、接続モジュール本体２０に立設した一対の電池接片２１ａ，２１ｂと、接続モジュール本体２０に形成した通信用コネクタ２２と、接続モジュール本体２０に形成したプリント基板用コネクタ２３からなる。通信用コネクタ２２には２つの通信端子２２ａ，２２ｂ、プリント基板用コネクタ２３には３つの接続端子２３ａ，２３ｂ，２３ｃが配設されている。

接続モジュール１４における電気的な接続関係は、図４に示すように、一方の電池接片２１ａがプリント基板用コネクタ２３の接続端子２３ａに接続され、他方の電池接片２１ｂが通信用コネクタ２２の通信端子２２ｂと共にプリント基板用コネクタ２３の接続端子２３ｂに接続され、通信用コネクタ２２の通信端子２２ａがプリント基板用コネクタ２３の接続端子２３ｃに接続されている。また、プリント基板１２には、３つの端子１２ａ，１２ｂ，１２ｃが設けられている。

そして、一対の電池接片２１ａ，２１ｂによりボタン電池１５が挟持され、通信用コネクタ２２に補聴器調整装置２５の通信ケーブル２６が接続され、プリント基板用コネクタ２３にＤＳＰ１３を実装したプリント基板１２が嵌合されると、電池接片２１ａと接続端子２３ａと端子１２ａが電源ライン（例えば、＋１．３Ｖ）を形成し、電池接片２１ｂと通信端子２２ｂと接続端子２３ｂと端子１２ｂがＧＮＤ（グランド）ラインを形成し、通信端子２２ａと接続端子２３ｃと端子１２ｃがＳＩＧ（信号）ラインを形成する。

以上のように構成した本発明に係る接続モジュール１４と耳かけ形補聴器の作用について説明する。店頭などにおいて耳かけ形補聴器の調整作業をする場合には、先ず、調整者が補聴器調整装置２５と耳かけ形補聴器を通信ケーブル２６により電気的に接続する。即ち、図４に示すように、通信ケーブル２６の一方の端部２７を補聴器調整装置２５に差し込み、通信ケーブル２６の他方の端部２８を、スリット８を通して通信用コネクタ２２に差し込む。通信ケーブル２６の端部２８には、図５に示すように、２つの端子２８ａ，２８ｂが設けられているので、通信用コネクタ２２に端部２８を差し込むと、端子２８ａは通信端子２２ａに電気的に接続され、端子２８ｂは通信端子２２ｂに電気的に接続される。

次いで、電池ホルダ５にボタン電池１５を装填し、電池ホルダ５を閉状態にしてボタン電池１５を電池接片２１ａ，２１ｂに挟持させる。そして、調整者が補聴器調整装置２５を操作して、ＤＳＰ１３のパラメータを変更し、耳かけ形補聴器を装用者に適した状態に調整する。調整終了後、調整者がボタン電池１５を電池接片２１ａ，２１ｂから外し、更に通信ケーブル２６を通信用コネクタ２２から抜く。調整済みの耳かけ形補聴器を受け取った装用者は、電池ホルダ５にボタン電池１５を装填し、電池ホルダ５を閉状態にしてボタン電池１５を電池接片２１ａ，２１ｂに挟持させた後に、耳かけ形補聴器を装用する。

このような通信ケーブル２６の抜き差しによる通信用コネクタ２２におけるストレス、ボタン電池１５の装填・取り外しによる電池接片２１ａ，２１ｂにおけるストレス、汗などの水分の浸入による電池接片２１ａ，２１ｂや通信端子２２ａ，２２ｂなどにおける腐食など、接続モジュール１４に不具合が生じた場合には、接続モジュール１４を新たなものと容易に交換することができる。

接続モジュール１４の交換は、電池ホルダ５を開状態にして、先ずボタン電池１５を電池接片２１ａ，２１ｂから取り外して取り出し、更にプリント基板１２とプリント基板用コネクタ２３との嵌合状態に対抗して接続モジュール１４を引き抜く。そして、新しい接続モジュール１４のプリント基板用コネクタ２３にプリント基板１２を嵌合させ、電池ホルダ５にボタン電池１５を装填し、電池ホルダ５を閉状態にしてボタン電池１５を電池接片２１ａ，２１ｂに挟持させる。これで、接続モジュール１４の交換作業は終了する。

なお、補聴器本体１の構造によっては、補聴器本体１を形成するケースを開けて、接続モジュール１４を交換するようにしてもよい。

本発明によれば、ＤＳＰを実装したプリント基板に対して電池接片や通信端子などを配設した接続モジュールを着脱自在に構成することができるので、消耗し易い電池接片や通信端子などの交換が容易な耳かけ形補聴器を提供することができ、耳かけ形補聴器の保全性が向上し、耳かけ形補聴器の需要拡大に寄与する。

本発明に係る耳かけ形補聴器の斜視図 補聴器本体内の部品配置図 本発明に係る接続モジュールの概要図で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は背面図 接続モジュールの電気的接続関係を示す接続説明図 通信ケーブルの説明図

符号の説明

１…補聴器本体、５…電池ホルダ、８…スリット、１２…プリント基板、１３…ＤＳＰ、１４…接続モジュール、１５…ボタン電池、２０…接続モジュール本体、２１ａ，２１ｂ…電池接片、２２…通信用コネクタ、２２ａ，２２ｂ…通信端子、２３…プリント基板用コネクタ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ…接続端子、２５…補聴器調整装置、２６…通信ケーブル。

Claims (2)

1. ボタン電池を挟持する一対の電池接片と、通信ケーブルにより外部機器に電気的に接続する通信用コネクタと、プリント基板を着脱自在に嵌合させると共に、このプリント基板に前記電池接片と前記通信用コネクタを電気的に接続するプリント基板用コネクタを備えたことを特徴とする接続モジュール。
2. 請求項１記載の接続モジュールを用いたことを特徴とする耳かけ形補聴器。