JP4350377B2 - 音響映像送信の使用制御方法及びこれを実現する装置並びにグラフィックインターフェース - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

本発明は、音響映像送信表示装置の使用を制御する方法に関する。本発明は、また、当該方法を実現する音響映像送信表示装置及びグラフィックインターフェースに関する。

今日、多くの音響映像チャンネルが、テレビジョン受信機を用いてアクセス可能である。若い視聴者は、スクリーンの前で時間を費やしがちであり、一方、その両親は、より有用なことをしている彼らを見るのを好む。このため、最近の受信機は、“ペアレンタルコントロール（親による制御）”と称される機能が付与され、その使用を制限することが可能とされている。

テレビジョンチャンネルへのアクセスを制御する装置は、米国特許第５，４６５，１１３号より知られている。完全に権限を与えられたユーザが、表示装置の使用時間を制限する。ロックは、チャンネルのリストから実行され、多くのオプションが利用可能である。この特許によれば、ユーザは、各チャンネルへのアクセスを、日、週若しくは月毎に、ある一定時間だけ許可する。多数の多種多様なチャンネルにより、プログラム化は、長くて冗長なものとなる。これは、ユーザが、各チャンネルを選択し、各１つに対応するデータを挿入しなければならないからである。大量のデータの結果、同じスクリーン上に全てのチャンネルに対する制御パラメータの値を表示できなくなる。この先行技術によれば、親による制御の確認は、プログラムされたデータの値を知るために、幾つかのスクリーンページを走査することをユーザに強要する。

欧州特許出願ＥＰ０６６２７６９は、音響映像機器により表示されるチャンネル毎に表示持続時間を表現するメニューについて記載する。全ての持続時間はプログラム可能であり、装置が多数のチャンネルを受信できるとき、ディスプレイは、高密で管理が複雑となる。

本発明の目的は、それ故に、音響映像送信表示装置の使用を制御するための特に簡易で速い方法を提案することによって、先行技術の欠点を克服することであり、この方法は、殆ど操作を必要とせず、挿入されるパラメータの簡易且つ速やかな視覚的制御を可能とする。

この目的は、音響映像送信を表示する装置の使用を制御する制御方法であって、第１及び第２の持続時間を入力及び表示するステップを含み、該持続時間が、所定の時間帯における音響映像送信を表示する最大時間を定める、制御方法において、
予め定められた時間帯に関連するバイナリ指示値を表示するステップと、
各時間帯に対してバイナリ指示値を入力するステップとを含み、バイナリ指示値は、当該時間帯に第１若しくは第２の持続時間を割り当てて、当該時間帯中に許可される表示持続時間が定義される、方法により達成される。

このようにして、ユーザは、もはや各日及び各チャンネル毎に使用の持続時間を入力する必要がなくなる。ユーザは、たった一度、特定の単純なコマンドを用いて、２つの表示持続時間を決定及び挿入し、週の各日に一若しくは他の持続時間を割り当てる。ユーザが入力した値を表示することによって、ユーザは、一目で、週の各日に割り当てられた表示持続時間に関する制限を見ることができる。

第１の改善によれば、全ての時間帯は、全体として、週のような繰り返しの期間を構成する。ユーザにより実行されるプログラムミングは、従って、全週に亘って有効であり、各週の終わりにプログラムミングされる必要がない。

その他の改善によれば、バイナリ値及び持続時間の入力のステップの実行は、適切なコード表現によって決まる。その他の改善によれば、許可された持続時間が経過した時、このコード表現は、関連する時間帯の終了まで表示を有効化することを可能とする。その他の改善によれば、第２の持続時間は、固定値であり、関連した時間帯中に制限が無いことに対応する。かくして、ユーザは、制限された時間帯若しくは無制限の選択を有する。

本発明は、添付図面を参照してなされる特定の非限定的な模範実施例の説明を読むことでより明らかになるだろう。

図１を参照するに、先ず、表示スクリーンのようなディスプレイ装置２が備わったマルチメディア受信機１の構造が説明される。受信機１は、高いデータレートネットワークとの通信手段が付与されたテレビジョン受信機や音響映像端末、若しくは、音響映像送信を見るための独立の端末であってよい。受信機１は、とりわけ、プログラムメモリ４、クロック８、遠隔コントローラ１０からの信号を受信するための赤外線信号受信インターフェース９、テレビジョンスクリーン２に送られる音響映像信号の生成のための音声／映像復調論理回路１２、及び、音声／映像データの受信を可能とする高いデータレートデジタルネットワーク６と通信するためのインターフェース５、に接続される中央ユニット３を含む。このネットワーク６は、例えば、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークである。受信機は、また、放送ネットワークからの送信を受信するためのチューナや多重分離装置のような受信手段７を含む。受信機は、さらに、音声映像送信を保存するための記憶ユニット１１を含む。使用される記憶媒体は、磁気テープ、ハードディスク、若しくは光ディスクであってもよく、取り出し可能であってもなくてもよい。記憶ユニット１１は、受信機１に組み込まれるか、若しくは、受信機１に接続される。ユニット１１は、後者の場合、例えばビデオレコーダーである。遠隔コントローラ１０には、これらの機能は後述するが、ナビゲーションボタン↑、↓、←、及び、→、“ＯＫ”及び“メニュー”ボタンが備わり、また、数値パッドが備わりうる。

受信機は、また、ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）回路とよく称される、スクリーン上のデータを表示するための回路１３を含む。ＯＳＤ回路１３は、文字及びグラフィック生成器であり、ユーザの意図に対してメニュー、アイコン（例えば、表示されているチャンネルに対応する数）若しくは要求をスクリーン上に表示することを可能とする。ＯＳＤ回路は、中央ユニット３及びメモリ４に記憶されたプログラムの組み合わせにより制御される。ユーザは、遠隔コントローラを用いて、放送ネットワーク上で放送される送信、若しくは、デジタルネットワーク６を介して受信される送信を選択し、スクリーン２上でそれらを見る。

受信機１は、表示スクリーンに組み込まれてよく、この種の表示装置は、テレビジョンセットであってよい。変形例は、受信機１及びスクリーン２が２つの別の要素であることである。

“メニュー”ボタンを押すことによって、ユーザは、表示装置を制御する機能にアクセスする。ナビゲーションボタンを使用して、ユーザは、“親による制御”機能をハイライトし、“ＯＫ”ボタンを押してそれを受け入れる。先ず、図２に示すスクリーンが表示される。ユーザは、パスワードを入力する。模範的な実施例では、この単語は、４つの数字からなる。ユーザは、それらを遠隔コントローラの数値パッドを用いて入力し、“ＯＫ”を押してそれを有効化する。

先ず、受信機１に存在する使用に対する制限がない場合を想定する。これは、特には、表示装置がちょうど購入された時の場合であり、パスワードが、特定の値、例えば“００００”を有する。スクリーンは、図３に示すような外観を有する。スクリーンの中心は、親による制御ウインドウと称されるウインドウで占められる。このウインドウは、パラメータを示す領域及び情報領域を含む。左に位置する情報領域は、アクセス可能な機能を有し、右に位置するパラメータを示す領域は、パラメータの値を示す。この後者の領域は、週の各日に対応する７つのボックスを有する。日は、ボックスに関連するイニシャル（Ｍ，Ｔ，Ｗ，Ｔ，Ｆ，Ｓ，Ｓ）により特定可能である。第１実施例によれば、領域は、週の７日を表わし、パラメータは、各週で同一である。この第１実施例の変形例では、現在の日から始まる次の７日のみが表わされ、続く日に対して制限がプログラムされない。

図３の例では、２つの機能が提案される。即ち、第１は、日に制限をプログラムすること、第２は、パスワードの変更の可能性である。ユーザは、垂直ナビゲーションボタン“↑”“↓”を用いて各機能を巡ることができる。ＯＫを押すことによって、ユーザは、機能を有効化し、対応するパラメータを入力できる。

図３により説明される例では、７つのボックスは、照合印が付けられておらず、これは、受信機の使用に関して制限がかかっていないことを示す。水平ナビゲーションボタンを用いて、ユーザは、月曜日に対応するものがハイライトされているが、一の日に対応するボックスをハイライトする。“ＯＫ”ボタンを押すことによって、ユーザは、対応する日、本例では月曜日に関する制約をプログラムする。“ＯＫ”ボタンを更に押すこと（２回目）によって、以前に入力された制限が解除される。図４に示す親による制御ウインドウは、親による制御パラメータのプログラミングに対するスクリーンの表れ方を示すその他の例である。

このウインドウＦＣＰでは、情報領域ＺＩは、使用の制限を受ける日、即ち“制約日”に割り当てられる持続時間、及び、制限のない日、即ち“他の日” に割り当てられる持続時間の挿入を含む、４つの機能を有する。パラメータを表わす領域Ｚ１は、３つの領域を含み、第１領域ＺＰｉは、週の各日に対する選択指示を含み、第２領域ＺＤ１は、ボックスに照合印が付けられている日に対応する持続時間を含み、第３領域ＺＤ２は、ボックスに照合印が付けられていない日に対応する持続時間若しくは指示を含む。音響映像送信の見る時間を制限することを可能とする持続時間は、ＺＩに表示される“制約日”機能によりアクセス可能である。持続時間は、“↑”“↓”ボタンを用いて入力され、値は、５刻みで増減する。変形例は、遠隔コントローラの数値パッド上の値で直接打つことであり、ユーザは、先ず時間を入れ、次に分を入れる。ＺＤ２に表示される受信機の使用の持続時間は、“他の日”によりアクセス可能であり、自由であってよい（単語“ｆｒｅｅ”が表示される）。この場合、見ることは一日中制限されない。入力された持続時間は、メニューから抜けたときに自動的に有効化される。ＯＫボタンにより有効化することも可能である。特に簡易な変形例は、第２の持続時間を“自由”値に設定することにある。即ち、制約日に対応する、第１の持続時間のみが、プログラム可能である。この変形例によれば、照合印の付いたボックスの有無が、任意の日において見ることが制限されているか否かをユーザに直ぐに示す。

ユーザは、“メニュー”ボタンを押すことによって親による制御メニューから抜ける。次の親による制御へのアクセス時には、図４に示すメニューが現れる。従って、ユーザは、一目で、制約のある日及び使用の割り当て持続時間を確認することができる。使用のプログラムされた持続時間が、その日の間に経過した時、スクリーンに送られる送信が停止される。この送信の停止の可視の結果は、例えば、黒のスクリーン、若しくは、“雪”のスクリーン、又は、許可された表示の終了を警告する固定メッセージである。

スイッチングオフ時、受信機１は、不揮発性メモリに時間と日を記憶する。スイッチングオン時、受信機は、そのクロック８に問い合わせ、現在の日時と、スイッチングオフ時に記憶された時刻表データを比較する。従って、受信機は、日の変更があるかどうか、それ故に、それが当該日の最初のスイッチングオンであるかどうかを決定する。この場合、受信機は、“制約”機能の実行中に入力された値でメモリ内のタイマーを初期化する。このタイマーの値は、使用中に減る。タイマーが値００時間００に達した時、中央ユニット３は、音声／映像インターフェース１２に信号を送信し、音声／映像インターフェース１２は、表示手段２に対する音響映像データの送信を停止する。現在日が制約日でない場合、タイマーは、“他の日”機能の実行中に入力された値で初期化される。制約がない場合（入力された値が“自由（ｆｒｅｅ）”）、ユーザは、制限された持続時間無しで見ることができ、タイマーは禁止され、インターフェース１２は、絶えず音響映像データを送信する。受信機が、当該日の最初のスイッチングオンでないことを検出した場合、スイッチングオフ時のメモリからのタイマーの値を回復させ、当該値は、使用中に減る。

制御は、音響映像送信の表示及び特に音声／映像復調論理回路１２のみに影響する。送信は、許可された持続時間が経過した時、もはや表示されない。受信インターフェース５，９、若しくは９は、親による制御に影響されず、受信機は、送信、及び、遠隔コントローラにより出されるコマンドを受信し続ける。本発明の一効果は、当該日に対する許可された持続時間が経過しても、記憶ユニット１１に受信された送信を記録できることにある。受信機が磁気カセットプレーヤ／レコーダーを内蔵するとき、受信機は、組み合わせ受信機と称され、若しくは、短縮して“コンボ”と称され、このプレイヤーは使用できる。ユーザは、当該日に対する許可された持続時間が経過しても、依然として、遠隔コントローラを用いて音響映像送信の記録及びＯＳＤにより送られるメニューをプログラムすることができる。ユーザは、また、その持続時間が許可されたものより長い送信の記録をプログラムすることができる。この種の送信は、制限のある日の間その全体を見ることができず、従って、送信の持続時間よりも長い表示持続時間の日に若しくは何日かに亘りそれを見ることが必要である。

改善は、ユーザが正確なパスワードを入力した場合に表示を可能とすることを提案することにある。パスワードを有するユーザは、典型的には親であり、制御は、親に課される必要がない。持続時間の終了時、ディスプレイへの送信の送りが中断され、親のユーザが、“メニュー”ボタンを押すことによって有効化メニューを表わさせる。変形例は、持続時間が経過した時に有効化メニューを自動的に表示することにある。有効化メニューは、典型的には、図２に示すのと同一である。ＯＳＤ１３を介して中央ユニット３は、スクリーンにメニューを送り、ディスプレイを有効化し送信を見続けるためにユーザがパスワードを入力することを提唱する。パスワードが正確に入力された場合、音響映像送信の表示が、次のスイッチングオフ及びスイッチングオン周期まで許可される。

当業者に明らかであるが、本発明は、クレームされた本発明の適用の分野から逸脱することなく他の特別な多くの形態での具現化を可能とする。その結果、実施例は、例示として解釈されるべきであるが、請求の範囲の観点により定義される領域内で修正されてよく、本発明は、上述の詳細に制限されてはならない。

本発明を実現する表示装置のブロック図である。 パスワードの挿入中の親による制御ウインドウを示す図である。 制約がプログラムされていないスクリーンを示す図である。 表示制約がプログラムされた親による制御ウインドウを示す図である。

Claims (9)

1. 複数の時間帯中に送信される音響映像コンテンツを表示する装置の使用を制御する制御方法であって、装置の使用の第１及び第２の持続時間値であって、所定の時間帯中の音響映像コンテンツの視聴のための最長時間を規定する第１及び第２の持続時間値を入力するステップを含む、制御方法において、
   前記使用の第１及び第２の持続時間値を、複数の所定の時間帯に関連する複数のバイナリ指示値と同時に表示するステップと、
   前記複数の時間帯のそれぞれの時間帯にバイナリ指示値を関連付けるステップとを含み、前記バイナリ指示値のそれぞれの２値の一方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の使用許可された持続時間が、前記使用の第１の持続時間値であることを、規定すると共に、前記バイナリ指示値の２値の他方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の使用許可された持続時間が、前記使用の第２の持続時間値であることを、規定することを特徴とする、制御方法。
2. 前記複数の時間帯は、全体として、反復性のある期間を構成することを特徴とする、請求項１記載の制御方法。
3. バイナリ値及び前記第１及び第２の持続時間値を入力するステップの実行を許可するためのコードを入力する第１ステップを更に含むことを特徴とする、請求項１又は２記載の制御方法。
4. 経過した表示持続時間の後にコードを入力する第２ステップを含み、該第２ステップは、現在の時間帯の終了時まで音響映像コンテンツの表示を許可することを特徴とする、請求項３記載の制御方法。
5. 送信される音響映像コンテンツを表示する装置であって、複数の時間帯中にディスプレイ手段上での前記音響映像コンテンツの表示を無効化若しくは有効化する無効化／有効化手段と、第１及び第２の表示持続時間値を入力する手段とを含む、装置において、
   前記第１及び第２の表示持続時間値及び前記複数の時間帯のそれぞれに関連付けられるバイナリ指示値を同時に表示する手段と、前記バイナリ指示値を入力する手段とを含み、前記バイナリ指示値の２値の一方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の表示持続時間が前記入力された第１の表示持続時間値に達するときに前記音響映像コンテンツの表示を前記無効化／有効化手段が無効化することを、規定すると共に、前記バイナリ指示値の２値の他方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の表示持続時間が前記入力された第２の表示持続時間値に達するときに前記音響映像コンテンツの表示を前記無効化／有効化手段が無効化することを、規定することを特徴とする、装置。
6. ユーザコマンドによりアクティブ状態とされる、コードを入力する手段を更に含み、バイナリ指示値を入力する手段は、入力されたコードが所定のコードに等しい場合に動作可能となることを特徴とする、請求項５記載の装置。
7. コードを入力する手段は、表示持続時間の終了時にアクティブ状態となることができ、入力されたコードが所定のコードに等しい場合、前記表示持続時間の終了時が属する時間帯の終了時まで音響映像コンテンツを表示するため、無効化手段が停止状態となることを特徴とする、請求項６記載の装置。
8. 前記表示持続時間の終了時が属する時間帯の終了時まで音響映像コンテンツを表示するため、表示持続時間の終了により自動的に、コードを入力する手段がトリガされることを特徴とする、請求項７記載の装置。
9. 親による制御のためのグラフィックインターフェースであって、装置の使用の第１の持続時間値の第１の表示領域と、装置の使用の第２の持続時間値の第２の表示領域とを含むグラフィックワーク領域を含む、グラフィックインターフェースを表示するグラフィックインターフェース表示装置において、
   各時間帯に関連付けられたバイナリ値の一覧を表示する第３の表示領域を含み、
   前記バイナリ指示値の２値の一方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の使用許可された持続時間が、前記使用の第１の持続時間値であることを、規定すると共に、前記バイナリ指示値の２値の他方は、該バイナリ指示値に関連付けられた時間帯中の使用許可された持続時間が、前記使用の第２の持続時間値であることを、規定することを特徴とする、グラフィックインターフェース表示装置。

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