JP4340071B2 - 電子写真式印刷装置 - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は連続紙への印刷を行う電子写真式印刷装置に関するものであり、特に2台の独立に稼動することが可能であるエンジンを有する印刷装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来の製品(Infoprint−4000:IBM社製など)では、印刷装置が搭載しているPDLエミュレータがモノクロ印刷しか対応していない場合には、印刷装置自体に2色印刷を行う能力がありながらも、PDLの制約により2色印刷を行えないという問題があった。PDLとは印刷データを記述するコマンド群のことであり、PDLで書かれた印刷データを解釈し印刷用の画像に変換する処理を本説明においてPDLエミュレータと表記している。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、印刷装置搭載のPDLエミュレータが2色印刷に対応していない場合であっても、モノクロデータから容易に2色印刷を行う印刷装置を提供することである。
【0004】
【課題を解決するための手段】
上記加地を解決するため、本発明では、先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが続けて印刷する構成が可能であり、且つ別々の色で印刷可能な2台のエンジンと、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し且つ前記各エンジンを制御する印刷制御装置を備え、
前記印刷制御装置は、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換した奇数ページを第1エンジンで、偶数ページを第2エンジンでそれぞれ連続紙の同面同ページに重ねて印刷する手段を備えたことを特徴とする。
【0005】
また、先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが続けて印刷する構成が可能であり、且つ別々の色で印刷可能な2台のエンジンと、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し且つ前記各エンジンを制御する印刷制御装置を備え、
前記印刷制御装置は、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換した偶数ページを第1エンジンで、奇数ページを第2エンジンでそれぞれ連続紙の同面同ページに重ねて印刷する手段を備えたことを特徴とする。
【0006】
また、前記印刷制御装置が前記エンジン毎にオーバレイを複数個登録する手段と、選択的に第1エンジンおよび第2エンジンが各々異なるオーバレイを印刷する手段を備えたことを特徴とする。
【0007】
また、前記重ねて印刷する手段及び通常印刷手段を有し、前記印刷制御装置が前記各印刷手段を容易に選択切換え可能な構成であることを特徴とする。
【0008】
また、先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、前記第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが前記第1のエンジンとは別の色で続けて印刷可能な2台のエンジンを制御する印刷制御装置において、
前記印刷制御装置は、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換し、奇数ページを前記第1エンジン、偶数ページを前記第2エンジンに送信し、且つ、前記第1エンジン及び前記第2エンジンに対し受信ページを同面同ページに重ねて印刷するように印刷指示することを特徴とする。
【0009】
また、先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、前記第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが前記第1のエンジンとは別の色で続けて印刷可能な2台のエンジンを制御する印刷制御装置において、
前記印刷制御装置は、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換し、偶数ページを前記第1エンジン、奇数ページを前記第2エンジンに送信し、且つ、前記第1エンジン及び前記第2エンジンに対し受信ページを同面同ページに重ねて印刷するように印刷指示することを特徴とする。
【0010】
また、前記エンジン毎にオーバレイを複数個登録する手段と、選択的に第1エンジンおよび第2エンジンが各々異なるオーバレイを印刷する手段を備えたことを特徴とする。
【0011】
さらに、前記重ねて印刷する手段及び通常印刷手段を有し、前記各印刷手段を容易に選択切換え可能であることを特徴とする。
【0012】
ページの割り付けを制御することにより2色印刷非対応のPDLエミュレータにおいての2色印刷を可能とする。また、有用性を増すために、エンジン毎にオーバレイを貼り付ける手段と2色印刷モード中に単色の印刷を行う手段を有している。
【0013】
【発明の実施の形態】
以下実施例図面を用いて本発明の説明を行う。
【0014】
はじめに、図1を用いて本発明の印刷装置の構成を説明する。印刷装置102は第1エンジン104と第2エンジン105とこの2つのエンジンを制御する印刷制御装置103から構成される。印刷制御装置103を図中の白抜き矢印にて示される印刷データの流れに沿って説明する。印刷装置102は、上位ホスト101からネットワークケーブルやセントロニクスケーブルなどの通信ケーブル115を介して送られた印刷データを印刷制御装置103内の受信部106で受信し、受信した印刷データは印刷データ保管エリア107に一旦保管され、印刷命令が下されるとPDLエミュレータ部108が印刷データを解析し、ページバッファメモリ109にページ画像を展開する。展開されたページ画像はデータ送信部111に渡され、データ送信部が第1エンジン104あるいは第2エンジン105にページデータを送信する。
【0015】
以上がデータの流れについてであり、この一連の印刷データの処理は制御部110がすべて制御している。
【0016】
また、制御部110は第1エンジン104、第2エンジン105、ユーザインタフェース部112の制御も行い、この制御部110が装置全体の制御を担当している。ユーザインタフェース部112は印刷装置の状態通知や設定値変更を可能とするために表示部113と入力部114を備える。
【0017】
本発明の実現のために、以上の構成をとる印刷装置に対して行う制御手段を、図2〜図5のフローチャートを用いて説明を行う。本実施例では、印刷色の異なる2台のエンジンを用いて連続紙の片面に2色印刷を行う”片面2色印刷モード”の実現方法と、他に2台のエンジンを用いて連続紙への両面印刷を行う”両面印刷モード”と2台のエンジンが各々独立駆動し別々の連続紙にそれぞれが片面印刷を行う”2台独立片面印刷モード”の実現方法を説明する。本発明の核をなすものは片面2色印刷モードであるが、2台のエンジンを有する印刷装置の取り得る基本的な印刷モードである上記の2つの印刷モードを組み合わせた例を示す。
【0018】
図2は印刷処理全体の概略を表すフローチャートである。これは、印刷モードによりその後の処理を切り替える手段を表したものである。印刷モードを分岐条件とした条件201および条件202による多重分岐を行い、片面2色印刷処理203、両面印刷処理204、2台独立片面印刷処理205の各処理へと移る様子を表している。この印刷処理は1ページ分のページ画像が展開される度に呼び出されるものである。
【0019】
図3は片面2色印刷処理(図2の処理203)の詳細を表すフローチャートである。先に説明した通り、この処理の開始時点では1ページ分のページ画像が展開されており、まず条件301により分岐され、当ページに対してオーバレイの指定がされている場合には処理302にて展開済みのページ画像にオーバレイの貼り付けを行う。
【0020】
次に、条件303にて分岐を行うが、ここでいう単色印刷とは2台独立片面印刷にて使用されるべき印刷データを、片面2色印刷モードでの印刷中に2台連続で印刷している構成を崩すことなくそのまま片方のエンジンだけを用いて片面の単色印刷を行うことである。単色印刷の指定は、図1に示したユーザインタフェース部を介して行われる。片面2色印刷モードにおいて単色印刷の指定があった場合は、処理305へ進み第1エンジンでのみの印刷となる。フローチャートには明記していないが、第1エンジンにのみデータが送られた場合は第1エンジンだけが用紙送りを行うわけではなく、片面2色印刷モードにおいては2台のエンジンが同期を取って動作する必要があるため、印刷を行わない第2エンジンも第1エンジンに合わせて用紙送りを行う。このとき、単色印刷を行うエンジンは第2エンジンであってもよい。単色印刷の指定がない場合は通常の片面2色印刷動作となり、条件304にてページ数の奇数偶数判定により第1エンジンと第2エンジンへ振り分けられる。
【0021】
本フローチャートでは、奇数ページを第1エンジンで、偶数ページを第2エンジンで印刷することとしてあるが、逆に奇数ページを第2エンジンで、偶数ページを第1エンジンで印刷してもよく、また、印刷時にどちらの順序で印刷を行うか選択可能にしてもよい。
【0022】
図4は、両面印刷処理(図2の処理204)の詳細を表すフローチャートである。片面2色印刷処理と同様に、条件401と処理402にてオーバレイの貼り付けを行い、次に、条件403にてデータが片面印刷用データであるかどうかを判定し、片面印刷のデータである場合には処理405にてページ画像が第1エンジンに送信される。このとき、片面2色印刷処理と同様に、片方のエンジンにのみデータが送信され場合でも、2台のエンジンは同期して動作を行う必要があるため、印刷を行わないエンジンも紙送り動作は必要となる。条件403にて両面印刷データであった場合は、条件404の表裏判定により表面は処理405にて第1エンジンにページ画像を送信し、裏面は処理406にて第2エンジンにページ画像を送信する。
【0023】
図5は、2台独立印刷処理(図2の処理205)の詳細を表すフローチャートである。これも片面2色印刷処理と同様に、条件501と処理502にてオーバレイの貼り付けを行う。次に、条件503にて送信先の振り分けをし、第1エンジンであれば処理504を、第2エンジンであれば処理505を行う。2台独立印刷処理においては、印刷データを指定されたエンジンにて片面の単色印刷を行うだけであり、印刷データの種別による分岐を必要としないが、両面印刷のデータを印刷することは可能であり、その際はページ画像が表裏すべて同じエンジンに送信される。
【0024】
図6は、片面2色印刷処理における印刷データの振り分け方法およびオーバレイの貼り付け方法を表したものである。印刷データ601と奇数ページのオーバレイ602と偶数ページのオーバレイ603を用いた場合の印刷例を説明する。この例の印刷データ601は10ページの片面データからなることを図示しており、P1〜P10はページ番号である。図3のフローチャート通りに片面2色印刷処理を行うと、奇数ページのデータ604と偶数ページデータ605に振り分けられる。奇数偶数で分けられると同時に、各ページに応じたオーバレイが貼り付けられ、これを重ねて印刷すると片面2色印刷結果606のようになる。このとき、オーバレイは全ページに貼り付けられているが、オーバレイは任意のページにのみ貼り付ける手段、あるいは1種類だけでなく複数のオーバレイを任意の順序で貼り付ける手段を加えてもよい。また、必ずしも奇数偶数どちらにもデータを用意する必要はなく、たとえば偶数ページを空白にしてデータは奇数ページだけの単色にし、偶数ページにはオーバレイを貼り付けてデータとオーバレイを別の色で印刷することも可能である。
【0025】
【発明の効果】
本発明によれば、モノクロデータから容易に2色印刷を行うことが可能であり、特に2台のエンジンで両面印刷を行う印刷装置に対して、本制御方法を付加し、用紙パスの変更やトナー色の交換などの若干の構成変更を行うだけで、2色印刷機能を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 印刷装置の構成である。
【図2】 印刷処理全体のフローチャートである。
【図3】 片面2色印刷処理のフローチャートである。
【図4】 両面印刷処理のフローチャートである。
【図5】 2台独立片面印刷処理のフローチャートである。
【図6】 片面2色印刷の印刷例である。
【符号の説明】
101は上位ホスト、102は印刷装置、103は印刷制御装置、104は第1エンジン、105は第2エンジン、106は受信部、107は印刷データ保管エリア、108はPDLエミュレータ部、109はページバッファメモリ、110は制御部、111はデータ送信部、112はユーザインタフェース部、113は表示部、114は入力部、115は通信ケーブル、201〜205は印刷処理内の条件および処理、301〜306は片面2色印刷処理内の条件および処理、401〜406は両面印刷処理内の条件および処理、501〜505は2台独立片面印刷処理内の条件および処理、601は印刷データ、602は奇数ページのオーバレイ、603は偶数ページのオーバレイ、604は第1エンジンの印刷結果、605は第2エンジンの印刷結果、606は片面2色印刷の印刷結果である。

Claims (8)

  1. 先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが続けて印刷する構成が可能であり、且つ別々の色で印刷可能な2台のエンジンと、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し且つ前記各エンジンを制御する印刷制御装置を備え、
    前記印刷制御装置は、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換した奇数ページを第1エンジンで、偶数ページを第2エンジンでそれぞれ連続紙の同面同ページに重ねて印刷する手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
  2. 先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが続けて印刷する構成が可能であり、且つ別々の色で印刷可能な2台のエンジンと、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し且つ前記各エンジンを制御する印刷制御装置を備え、
    前記印刷制御装置は、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換した偶数ページを第1エンジンで、奇数ページを第2エンジンでそれぞれ連続紙の同面同ページに重ねて印刷する手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
  3. 前記印刷制御装置が前記エンジン毎にオーバレイを複数個登録する手段と、選択的に第1エンジンおよび第2エンジンが各々異なるオーバレイを印刷する手段を備えたことを特徴とする請求項1又は2記載の印刷装置。
  4. 前記重ねて印刷する手段及び通常印刷手段を有し、前記印刷制御装置が前記各印刷手段を容易に選択切換え可能な構成であることを特徴とする請求項3記載の印刷装置。
  5. 先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、前記第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが前記第1のエンジンとは別の色で続けて印刷可能な2台のエンジンを制御する印刷制御装置において、
    前記印刷制御装置は、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換し、奇数ページを前記第1エンジン、偶数ページを前記第2エンジンに送信し、且つ、前記第1エンジン及び前記第2エンジンに対し受信ページを同面同ページに重ねて印刷するように印刷指示することを特徴とする印刷制御装置。
  6. 先に第1のエンジンが連続紙への印刷を行い、前記第1のエンジンから排出された該連続紙の同面に第2のエンジンが前記第1のエンジンとは別の色で続けて印刷可能な2台のエンジンを制御する印刷制御装置において、
    前記印刷制御装置は、モノクロ印刷用のPDLエミュレータを有し、且つ、上位装置から片面2色印刷用として、奇数ページが1色目、偶数ページが2色目となるPDL印刷データを受信し、前記PDLエミュレータで変換し、偶数ページを前記第1エンジン、奇数ページを前記第2エンジンに送信し、且つ、前記第1エンジン及び前記第2エンジンに対し受信ページを同面同ページに重ねて印刷するように印刷指示することを特徴とする印刷制御装置。
  7. 前記エンジン毎にオーバレイを複数個登録する手段と、選択的に第1エンジンおよび第2エンジンが各々異なるオーバレイを印刷する手段を備えたことを特徴とする請求項5又は6記載の印刷制御装置。
  8. 前記重ねて印刷する手段及び通常印刷手段を有し、前記各印刷手段を容易に選択切換え可能であることを特徴とする請求項7記載の印刷制御装置。
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