JP4324139B2 - 光ケーブル接続用クロージャ - Google Patents

Description

本発明は、架空で光ケーブルとドロップケーブルとを接続する光ケーブル接続用クロージャに関し、特に、シール部材の構造の単純化によりクロージャのコスト低減やコンパクト化を実現するための改良に関する。

光ケーブルを用いたネットワークの中で、加入者宅まで直接光ファイバを引き込む形態をＦＴＴＨ（Fiber To The Home）と言う。通常、加入者宅近傍には、数心〜数十心程度の光ケーブルが通信事業者のネットワークとして架設されている。
ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）では、図４に示すように、加入者宅の近くで電柱１等により支持された架空の吊線３に吊持させた光ケーブル接続用クロージャ５内で、架空の光ケーブル７から必要心数（１〜２心／加入者宅）を引き落とし、加入者宅に引き込むドロップケーブルに接続する。

図５は、このような光ケーブル接続用クロージャ５の従来例を示したものである。
図５に示した光ケーブル接続用クロージャ５は、下記特許文献１に記載されたもので、表面側を開放したケーブル収容部１１と外部からこのケーブル収容部１１に光ケーブル７及びドロップケーブル８を導入する２つのケーブル導入口１２が形成されたクロージャ本体１３と、ケーブル収容部１１の開放面を覆う蓋体１４と、クロージャ本体１３を架空の吊線３に吊持させる吊持機構１５とを備えて、架空で光ケーブル７とドロップケーブル８とを接続する。

クロージャ本体１３及び蓋体１４は、樹脂製で、互いの上端縁が可撓ヒンジを介して結合することで、蓋体１４がクロージャ本体１３に対して上下方向に開閉可能になっている。また、蓋体１４には、クロージャ本体１３のケーブル収容部１１を覆う状態に閉じた時に、クロージャ本体１３側の係止突起１３ａに係合して閉じた状態を保持する弾性係止片１４ａが一体形成されている。

上記光ケーブル接続用クロージャ５の場合、２つのケーブル導入口１２は、吊線３に吊持されたクロージャ本体１３の水平方向に対向する左右の垂直な側壁に貫通形成された開口である。２つのケーブル導入口１２の内、一方は、ケーブルの入口となり、他方はケーブルの出口となる。各ケーブル導入口１２には、図６に示したシール部材１７が装備される。

シール部材１７は、ヒンジ部１８を介して一体成形された一対のシールベース１９と、各シールベース１９上に装着されたたゴム製のシール部２０とを有している。そして、シール部２０には、各ケーブル７，８の挿通位置に対応してケーブル挿通用切欠部２２と、吊線３を挿通させる吊線挿通部２３とが形成されている。シール部２０のケーブル挿通用切欠部２２は、ケーブルを挟むハの字状に第１のシールリブ２５を対向配置することによって形成されている。そして、ケーブル挿通用切欠部２２の奥には、挿通するケーブルを横断するように連続して延在する第２のシールリブ２６が立設されている。

シール部２０は、第１のシールリブ２５及び第２のシールリブ２６の二つのシールリブによるシール構造を、挿通ケーブルの軸方向に離間させて、２重に形成したもので、これらの２重のシール構造により、ケーブル導入口１２を挿通する３本のケーブルと１本の吊線３とをそれぞれ液密に保持する。

図７は、図６に示した一対のシールベース１９，シール部２０を閉じて、吊線挿通部２３及び各ケーブル挿通用切欠部２２に、光ケーブル７，ドロップケーブル８，ドロップケーブル８を保持させた状態を示している。

特開２００３−１５３４２４号公報

ところで、架空で光ケーブル７とドロップケーブル８との接続を行う光ケーブル接続用クロージャ５では、雨水がケーブル導入口１２から浸入しないように、防水性を確保することが必要になる。この防水性には、ＪＩＳ Ｃ０９２０に基づいて、ＩＰＸ３，ＩＰＸ４の防水仕様が適用される。
ＩＰＸ３の防水仕様は、鉛直から両側に６０度までの角度範囲で光ケーブル接続用クロージャ５に対して水を噴霧しても水が浸入しないこと、となっている。
また、ＩＰＸ４の防水仕様は、ＩＰＸ３よりもさらに厳格で、あらゆる方向から光ケーブル接続用クロージャ５に対して水を噴霧しても水が浸入しないこと、となっている。

ケーブル導入口１２が、クロージャ本体１３の水平方向に対向する左右の垂直な側壁に貫通形成された従来の光ケーブル接続用クロージャ５では、上記ＩＰＸ４の防水仕様を満足させるには、図６に示したように、シール構造を２重に形成した複雑な構造のシール部材１７を装備せざるを得ない。
このようなシール部材１７の装備のために、光ケーブル接続用クロージャ５としての製造コストが増大するという問題があった。また、シール部材１７が複雑な構造で大型化するため、クロージャ自体が大型化するという問題もあった。さらに、２重のシール構造では、直接噴き付ける水は遮断できたものの、ケーブル表面を伝って浸入する水に対して必ずしも満足できるものではなかった。

なお、上記のような架空用の光ケーブル接続用クロージャ５とは異なるが、光ファイバの接続機器として、家屋の軒下に装備されて、屋外側からケーブル収容部に引き込まれるドロップケーブルの成端部と住宅内からケーブル収容部に引き込まれるインドアケーブルの成端部とを前記ケーブル収容部内でコネクタ接続する成端キャビネットがある。そして、この成端キャビネットには、防水用のシール部材を簡略化するために、キャビネットの下面に、鉛直下方に向けてケーブル導入口を装備したものがある。しかし、このように鉛直下方に向けてケーブル導入口を開口させると、該ケーブル導入口から出入りするケーブルが下方に垂れ下がり、景観の低下を招くと同時に、架空での接続に応用した場合には、下方に垂れるケーブルが強風で煽られて、ケーブルが強風によってダメージを受けやすくなる。

さらに、従来の光ケーブル接続用クロージャ５のケーブル収容部１１内では、導入された光ケーブル７から取り出した光ファイバをドロップケーブル８への接続位置まで布設する場合に、その布設経路が、光ケーブル７に内蔵されていたテンションメンバの布設経路を交差する場合があり、外部からクロージャに作用する振動等で光ファイバがテンションメンバに擦れることで、光ファイバが傷付くことがあった。そのため、光ファイバ７ｂには、図７に示すように、一般に、光ケーブル７内のテンションメンバ７ａによる損傷を防止するための、保護チューブ２７が被せられている。しかし、このような対策は、部品数の増加と手間の増大によりコスト増を招いた。

本発明の目的は、ケーブル導入口に装備するシール部材の構造の単純化により、クロージャのコスト低減やコンパクト化を実現でき、更には、ケーブル収容部に導入された光ケーブルから取り出された光ファイバがテンションメンバとの擦れで損傷することがない架空用の光ケーブル接続用クロージャを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載の光ケーブル接続用クロージャは、背面壁とその周囲に立設した周壁とで画成され、表面側を開放したケーブル収容部を有し、このケーブル収容部に光ケーブル及びドロップケーブルを導入するケーブル導入口が形成されたクロージャ本体を備えて、架空で光ケーブルとドロップケーブルとを接続する光ケーブル接続用クロージャであって、前記周壁の内、少なくとも下壁の両端角部となる部位が水平面に対し所定角度で傾斜した傾斜壁とされ、前記光ケーブル及びドロップケーブルを前記傾斜壁に直交する方向に布設するための前記クロージャ本体のケーブル導入口を前記傾斜壁に貫通形成したことを特徴とする。

本発明に係る請求項２記載の光ケーブル接続用クロージャは、請求項１に記載の光ケーブル接続用クロージャにおいて、前記ケーブル導入口に出入りする前記光ケーブル及びドロップケーブルの前記クロージャ本体の水平面に対するの角度が、３０°〜６０°の範囲内にあることを特徴とする。

本発明に係る請求項３記載の光ケーブル接続用クロージャは、請求項１又は２に記載の光ケーブル接続用クロージャにおいて、前記ケーブル収容部内に導入される前記光ケーブルに内蔵の光ファイバが、前記光ケーブルに内蔵されたテンションメンバの前記ケーブル収容部内の直線的な布設経路から離脱して専用の布設経路に隔離収容されることを特徴とする。

本発明に係る請求項４記載の光ケーブル接続用クロージャは、請求項１〜３の何れか一つに記載の光ケーブル接続用クロージャにおいて、前記ケーブル導入口に、光ケーブル又はドロップケーブルの外周に密着する一体構造のシール部材が装着されていることを特徴とする。

本発明の光ケーブル接続用クロージャによれば、ケーブル収容部を有したクロージャ本体に形成されるケーブル導入口が水平より下方に向く俯角に形成されたため、雨水等によるケーブル導入口への飛水自体が起こりにくくなり、ケーブル導入口に装備するシール部材への負担が低減される。これにより、シール部材に要求される耐水圧等が軽減され、例えば、一重のシール構造でもケーブル収容部内への浸水を防ぐに十分な防水性能を得ることが可能になり、シール部材の構造の単純化やコンパクト化によって、クロージャのコスト低減やコンパクト化を実現できる。

以下、本発明に係る光ケーブル接続用クロージャの好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る光ケーブル接続用クロージャの一実施の形態なおける架設状態の概略正面図、図２は図１に示した光ケーブル接続用クロージャの蓋体を開いてクロージャ本体のケーブル収容部を開放した状態の正面図、図３（ａ）は図２に示したクロージャ本体内に積層状態で装備される余長収容カセットを開いた状態の正面図、図３（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。

光ケーブル接続用クロージャ３１は、図１に示すように、電柱１等により支持された架空の吊線３に吊持して、通信事業者のネットワークの光ケーブル７と加入者宅に引き込むドロップケーブル８とを架空で接続する場合に使用される。

光ケーブル接続用クロージャ３１は、図２に示すように、表面側を開放したケーブル収容部３３と外部からこのケーブル収容部３３に光ケーブル７及びドロップケーブル８を導入する一対のケーブル導入口３４が形成されたクロージャ本体３６と、ケーブル収容部３３の開放面を覆う蓋体３８と、クロージャ本体３６を架空の吊線３に吊持させる吊持機構３９と、ケーブル導入口３４に装着されてケーブル導入口３４に挿通されるケーブルとケーブル導入口３４との間を液密に封止するシール部材４１，４２とを備えている。

クロージャ本体３６は、背面壁３６ａとその周囲に立設した周壁３６ｂとで、表面側を開放したケーブル収容部３３を画成している。クロージャ本体３６の周壁３６ｂの内、上壁の両端角部となる部位３６ｃと、下壁の両端角部となる部位３６ｄは、いずれも、水平面に対して所定角度θ１，θ２で傾斜した傾斜壁になっている。

本実施の形態の場合、一対のケーブル導入口３４は、クロージャ本体３６の下壁両端の傾斜壁３６ｄに直交する方向に貫通形成されている。
これによって、各ケーブル導入口３４が、水平より下方に向く俯角（水平面から下にあるものを見る支線と水平面とが成す角）に形成されている。
本実施の形態の場合、各ケーブル導入口３４の俯角θ３は３０°〜６０°の範囲内に設定される。なお、図２において、俯角θ３＝（９０°−θ２）であるから、上記俯角が得られるように、傾斜壁３６ｄの傾斜角θが設定される。

ケーブル収容部３３内には、図３（ａ）に示すように、導入されたケーブルを固定するクランプ部４４，４５と、導入された光ケーブル７に内蔵のテンションメンバ７ａを固定するテンションメンバクランプ部４７と、光ケーブル７に内蔵の光ファイバ７ｂを隔離収容する専用の布設経路４８と、光ファイバ７ｂの余長を所定の曲率半径のループ状に収容する複数枚の余長収容カセット４９とが装備されている。

クランプ部４４，４５は、ねじ止めにより背面壁３６ａに固定されるもので、各ケーブル導入口３４に近接する位置に装備されている。
テンションメンバクランプ部４７は、背面壁３６ａにねじ止めされる板材で、テンションメンバ７ａを挟持固定するもので、クランプ部４４で固定した光ケーブル７から引き出されたテンションメンバ７ａを直線状態に緊張した状態に固定する。

布設経路４８は、クロージャ本体３６の背面壁３６ａから立設したリブ３６ｅ，３６ｆによって区画される布線スペースで、周壁３６ｂの内周に沿って、ケーブル収容部３３の上部に形成されている。
この布設経路４８は、図３（ａ）に示すように、光ケーブル７に内蔵の光ファイバ７ｂを、ケーブル収容部３３内におけるテンションメンバ７ａの直線的な布設経路から離脱させて隔離収容する。

余長収容カセット４９は、クロージャ本体３６の背面壁３６ａに開閉可能にヒンジ結合された板材４９ａの一面に、所定半径のループ状に光ファイバ７ｂを周回させる係止フック４９ｂを装備したものである。
複数枚の余長収容カセット４９は、積層状態に装備されていて、ケーブル収容部３３から開くことで、収容した光ファイバ７ｂの所定のループ７ｒにアクセス可能になる。余長収容カセット４９は、閉じた状態にすると、図２に示すように、ケーブル収容部３３内に収まって、光ファイバ７ｂを覆う。

一方のケーブル導入口３４に装備されるシール部材４１は、図３（ｂ）に示すように、傾斜壁３６ｄに一体形成された略筒状のケーブル導入口３４に嵌合する筒状構造で、外周には、ケーブル導入口３４の内周面に形成されたリング状のシール溝３４ａ，３４ｂに密着嵌合する環状突起４１ａ，４１ｂが装備されている。また、シール部材４１の内周には、ケーブルの外周面に密着接触する二つの環状突起４１ｃ，４１ｄが装備されている。
シール部材４１は、筒体の内外に環状突起４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄを装備したもので、図６及び図７に示した従来のシール部材１７と比較すると、極めて単純でコンパクトな構造である。
そして、本実施の形態の場合、シール部材４１は、硬度約３０度のゴム材により形成されている。

他方のケーブル導入口３４に装備されるシール部材４２は、挿通するドロップケーブル８とケーブル導入口３４との間を液密にするもので、挿通するケーブルの外径や、挿通本数がシール部材４１の場合と異なっているが、基本的な構成は同様で良く、シール部材４１の場合と同様に、硬度約３０度のゴム材により形成される。

蓋体３８は、図２に示したように、クロージャ本体３６の一側の周壁３６ｂの外面に一体形成されて可撓ヒンジ５１によって、クロージャ本体３６に開閉可能に連結されている。
蓋体３８は、クロージャ本体３６の開放面を覆う正面壁３８ａの周囲に、シール溝３８ｂを形成する一対の周壁３８ｃ，３８ｄが立設されている。そして、シール溝３８ｂには、蓋体３８を閉じた状態にしたときにクロージャ本体３６の周壁３６ｂに密着してクロージャ本体３６と蓋体３８との間の隙間をシールするパッキンが装着される。
また、蓋体３８の可撓ヒンジ５１が装備された側とは逆側の外周部には、閉じたときにクロージャ本体３６側の係止手段に係合して閉じた状態を維持する弾性ロック片５３が一体形成されている。

以上に説明した光ケーブル接続用クロージャ３１では、ケーブル収容部３３を有したクロージャ本体３６に形成されるケーブル導入口３４が水平より下方に向く俯角に形成されたため、雨水等によるケーブル導入口３４への飛水自体が起こりにくくなり、ケーブル導入口３４に装備するシール部材４１への負担を低減させる。
これにより、シール部材４１に要求される耐水圧等が軽減され、例えば、一重のシール構造でもケーブル収容部３３内への浸水を防ぐに十分な防水性能を得ることが可能になり、シール部材４１の構造の単純化やコンパクト化によって、クロージャ３１の製造コスト低減やコンパクト化を実現できる。

また、本実施の形態の光ケーブル接続用クロージャ３１では、ケーブル導入口３４に出入りするケーブル７，８は、図１に示したように、水平面に対して３０°〜６０°の範囲で傾斜した状態でクロージャから引き出されて、僅かな撓みＱを付けて、水平に架設されている他のケーブルに束ねられる。そのため、ケーブル導入口を鉛直方向に向けた従来の成端キャビティネットなどの場合と比較すると、クロージャ３１に出入りするケーブル７，８が下方に垂れる度合いが小さく、架空に装備されたクロージャ周辺の景観を向上させることができると同時に、出入りするケーブル７，８が強風によって煽られにくくなり、強風によってケーブル７，８がダメージを受けることを防止できる。

また本実施の形態の光ケーブル接続用クロージャ３１では、ケーブル収容部３３内に導入された光ケーブル７からケーブル収容部３３内に取り出された光ファイバ７ｂは、図３に示したように、テンションメンバ７ａから離脱した専用の布設経路４８で布設されるため、光ファイバ７ｂが交差するテンションメンバ７ａに擦れるような事態が発生せず、よつて、ケーブル収容部３３内に収容された光ファイバ７ｂがテンションメンバ７ａとの擦れで損傷することがなく、信頼性の高い光ファイバ接続を実現できる。

さらに、本実施の形態の光ケーブル接続用クロージャ３１では、シール部材４１に採用したゴム材は、硬度を約３０°に設定したことで、挿通するケーブル外周面に対して適度な柔軟性で変形して、ケーブル外周面に対する密着性が向上するため、単純なシール構造でも、安定した高い防水性を得ることが可能になる。

本発明に係る光ケーブル接続用クロージャの一実施の形態における架設状態の概略正面図である。 図１に示した光ケーブル接続用クロージャの蓋体を開いて状態の正面図である。 （ａ）は図２に示したクロージャ本体内に積層状態で装備される余長収容カセットを開いた状態の正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。 従来の光ケーブル接続用クロージャの架設状態の概略正面図である。 図４に示した光ケーブル接続用クロージャの蓋体を開いた状態の正面図である。 図５のクロージャ本体に装備されたシール部材の構造を示す斜視図である。 図６のシール部材のケーブル挿通状態の斜視図である。

符号の説明

１ 電柱
３ 吊線
７ 光ケーブル
８ ドロップケーブル
３１ 光ケーブル接続用クロージャ
３３ ケーブル収容部
３４ ケーブル導入口
３４ａ，３４ｂ リング状のシール溝
３６ クロージャ本体
３８ 蓋体
３９ 吊持機構
４１，４２ シール部材
４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ 環状突起
４４，４５ クランプ部
４７ テンションメンバクランプ部
４８ 布設経路
４９ 余長収容カセット
４９ａ 板材
４９ｂ 係止フック
５１ 可撓ヒンジ
５３ 弾性ロック片

Claims (4)

1. 背面壁とその周囲に立設した周壁とで画成され、表面側を開放したケーブル収容部を有し、このケーブル収容部に光ケーブル及びドロップケーブルを導入するケーブル導入口が形成されたクロージャ本体を備えて、架空で光ケーブルとドロップケーブルとを接続する光ケーブル接続用クロージャであって、
   前記周壁の内、少なくとも下壁の両端角部となる部位が水平面に対し所定角度で傾斜した傾斜壁とされ、
   前記光ケーブル及びドロップケーブルを前記傾斜壁に直交する方向に布設するための前記クロージャ本体のケーブル導入口を前記傾斜壁に貫通形成したことを特徴とする光ケーブル接続用クロージャ。
2. 前記ケーブル導入口に出入りする前記光ケーブル及びドロップケーブルの前記クロージャ本体の水平面に対する角度が、３０°〜６０°の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
3. 前記ケーブル収容部内に導入される前記光ケーブルに内蔵の光ファイバが、前記光ケーブルに内蔵されたテンションメンバの前記ケーブル収容部内の直線的な布設経路から離脱して専用の布設経路に隔離収容されることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ケーブル接続用クロージャ。
4. 前記ケーブル導入口に、光ケーブル又はドロップケーブルの外周に密着する一体構造のシール部材が装着されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ケーブル接続用クロージャ。

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