JP4298025B2 - Vacuum pressure control system - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は真空容器内を所定の真空圧力に調整し、保持するようにした真空圧力制御システムに関する。例えば、半導体の製造工程において、半導体用のウエハを1枚ずつ処理するようにした枚葉装置に適用され、その真空容器内を所定の真空圧力に調整するようにした真空圧力制御システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来より、真空容器内を所定の真空圧力に調整し、保持するようにした真空圧力制御システムがある。図4はこのシステムの一例を開示する。
このシステムは、エッチングを行うための真空容器である真空チャンバ87を備える。真空チャンバ87の中には、半導体用の1枚のウエハが配置される。真空チャンバ87は、真空排気配管95により、真空圧コントロールバルブ92、遮断弁93を介して、真空源である真空ポンプ94に接続されている。
また、真空チャンバ87には、ガス供給配管86が接続している。ガス配管86は、遮断弁91、マスフローコントローラ90を介して、ガス供給源であるプロセスガス供給源89に接続している。
また、真空チャンバ87には、真空圧力センサ88が取り付けられており、その出力はコントローラ85に接続されている。コントローラ85は、バタフライ弁である真空圧コントロールバルブ92の開度を制御している。
【0003】
次に、上記構成を有する従来の真空圧力制御システムの作用を説明する。
真空チャンバ87でエッチングが終了すると、ウエハの交換が行われる。真空チャンバ87内に新しいウエハが置かれた後、真空チャンバ87内を急速に真空にする必要がある。この真空にする工程に時間がかかると、全体のシステム効率が低下するからである。
この工程は、マスフローコントローラ90の設定流量をゼロとし、遮断弁91を閉じて真空チャンバ87へのプロセスガスの流入を遮断し、遮断弁93を開いて、同時にバタフライ弁であ
る真空圧コントロールバルブ92を全開とする。マスフローコントローラ90は設定流量をゼロにしても完全遮断ができないため、遮断弁91により完全遮断する必要があるのである。これにより、真空ポンプ94が真空チャンバ87内の空気を吸引し排気する。
【0004】
次に、プロセスガスによるエッチング工程が行われる。この工程では、遮断弁91を開いて、真空チャンバ87内にプロセスガスを供給するのであるが、プロセスガスの供給量は、マスフローコントローラ90により制御されている。
プロセスガスの供給圧力となる真空チャンバ87の真空圧力は、所定の値、例えば9*133.3N/m2(=9Torr)に保持されている必要がある。そのため、コントローラ85が真空センサ88の出力をフィードバックさせながら、真空圧コントロールバルブ92の開度を制御している。
プロセスガスによるエッチング工程が終了すると、遮断弁91及び遮断弁93を閉じて、図示しないパージシステムにより真空チャンバ87内のプロセスガスを窒素ガスに置換した後、真空チャンバ87の扉を開いてウエハを取り出し、次のウエハを装着する。そして、上記工程を繰り返す。
【0005】
一方、真空圧力制御システムは、プラズマCVD工程やプラズマエッチング工程においては、図9に示すように、ウエハ101を加工台103に戴置するときウエハ101の下面は密閉枠102により支持されている。加工台103は、内部を流れる冷媒104により冷却されている。
ウエハ101と加工台103上面と密閉枠102とで形成される空間であるヘリウムガス供給空間Hには、加工工程の期間、ウエハ101を冷却するためのヘリウムガスが注入されている。ヘリウムガス供給空間Hの圧力をコントロールすることにより、ウエハ101の冷却温度を制御している。ヘリウムガスの圧力コントロールは、マスフローコントローラ90により行っている。一方、密閉枠102からヘリウムガスは若干漏れている。
ウエハ101が正常に装着されていない場合、ヘリウムガスの流量がかなり多くなる。従来、マスフローコントローラ90において、ヘリウムガスの流量が所定値を越えた場合に、ウエハが正常に装着されていないと判断していた。また、工程の途中でヘリウムガスの流量が大きく増加したときには、ウエハが割れたり反りが大きくなって異常が発生したと判断していた。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の真空圧力制御システムには、次のような問題点があった。
(1)従来の真空圧力制御システムにおいては、応答性を高くすることと、ガス供給量を節約することとが相反則となっていた。
すなわち、従来のシステムでは、真空チャンバ87内を所定の真空圧力にした後、真空チャンバ87内をエッチング工程で必要な真空圧力の制御目標値、例えば9*133.3N/m2(=9Torr)程度にする到達時間が、マスフローコントローラ90の供給流量で決まってしまう。9*133.3N/m2(=9Torr)程度に迅速に到達させようとすると、始めにマスフローコントローラ90で大流量のプロセスガスを流す必要があるが、マスフローコントローラ90で大流量のプロセスガスを流すと、プロセスガスが余分に使用される問題が起きるのである。
【0007】
ここで、マスフローコントローラ90の流量を切り替えることにより、すなわち、マスフローコントローラ90で始めに大流量を流し目標値付近で小流量を流すことにより、上記問題点を解決することも考えられる。この場合の結果データを図5に示す。
横軸が時間経過を表し、上側のデータの縦軸が真空チャンバ87内の真空圧を示し、下側のデータの縦軸がガス流量を示している。
真空チャンバ87内の真空圧は、すぐにQ1=9*133.3N/m2(=9Torr)に到達している。このように、迅速に真空圧を所定の値にするために、マスフローコントローラ90を用いてガス流量を、始めH2=250cc/min流し、2,3秒後にH1=10cc/minに切り替えている。
【0008】
しかし、図5に示すように、真空圧を制御しながらガス流量が250cc/minから10cc/minに切り替えるのに、15秒以上かかってしまうことがわかる。マスフローコントローラ自体の応答性は、もっと速いが真空圧を一定に保持したままで流量を減少させようとすると、時間がかかることを意味している。また、流量変動中の安定制御は非常に困難である。図中斜線で示すように、大量のプロセスガスが無駄になってしまう。
マスフローコントローラ90は微小流量を正確に流すことを目的として設計されているため、応答性に劣り流量の切り替えに時間がかかる。また、真空圧力コントロールバルブ92は、マスフローコントローラ90による流量の変動に対して制御をかけるため、更に応答時間が遅れてしまう。その間プロセスガスが無駄に使用されてしまうのである。
【0009】
(2)また、従来のマスフローコントローラの機能について考察すると、マスフローコントローラは、微小流量を検出しながら制御できるため、必要な流量を流すことができる機能を持つ。そのため、マスフローコントローラは高価なコンポーネント部品である。
しかしながら、真空チャンバで使用されているマスフローコントローラは、微小流量を正確に流すという本来の目的と異なり、真空チャンバ内を所定の真空圧力に維持するためという目的に使用されているのみである。この使用方法では、マスフローコントローラの使用方法としてはその本来の機能から見て、もったいない使い方であった。
【0010】
(3)また、マスフローコントローラ90に完全遮断機能がないため、別に遮断弁91を設けなければならず、余分なスペースをとるため、半導体の集積化に伴う製造設備の集積化の要請に答えられない問題があった。
さらに、真空圧コントロールバルブ92にも完全遮断機能がないため、別に遮断弁93を設けなければならず、余分なスペースをとるため、半導体の集積化に伴う製造設備の集積化の要請に答えられない問題があった。
【0011】
(4)また、プラズマエッチング工程等におけるウエハ裏面からのヘリウムガスの漏れ量の増加を検知して、ウエハの装着不良やウエハの反り等を検出するには、マスフローコントローラを必要とするため、全体コストがアップする問題があった。従って、マスフローコントローラを用いないでヘリウムガスの漏り量の増加を検知できるシステムが望まれていたが、微量の変化を検知する必要があるため、コストダウンを図りながら代替できる方法がなかった。
【0012】
本発明は上記した問題点を解決するためのものであり、真空チャンバ内の真空圧力を迅速に調整することができ、かつ、全体をコンパクトにすることを可能にした真空圧力制御システムを提供することを目的とする。
【0013】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の真空圧力制御システムは、以下の構成を有している。
(1)真空容器と、前記真空容器内に供給されたガスを吸引するための真空源と、前記真空容器にガスを供給するガス供給源と、前記真空容器と前記真空源とを接続するための真空排気配管と、前記真空容器と前記ガス供給源とを接続するためのガス供給配管と、前記真空容器内の真空圧力を検出するための圧力センサとを有する真空圧力制御システムであって、(a)ガス供給配管上に配置され、空気圧により流量が制御される空圧制御弁と、(b)空圧制御弁へ所定の空気圧力を与える電空レギュレータと、(c)圧力センサの出力を受けて電空レギュレータの出力空気圧力を制御するコントローラと、(d)真空排気配管上に配置され、真空排気配管を流れる流量を遮断し、または絞る絞り弁とを有している。
【0014】
(2)(1)に記載する真空圧力制御システムにおいて、前記絞り弁が、固定オリフィス、または、固定オリフィスを備える遮断弁であり、該絞り弁のオリフィスの径が真空チャンバ内の真空圧力を一定に維持するために必要な径に設定されていることを特徴とする。
【0015】
(3)(1)または(2)に記載する真空圧力制御システムのいずれか1つにおいて、前記真空容器がウエハを冷却するための冷却ガス供給空間であって、前記空圧制御弁が完全遮断機能を有し、前記圧力センサの出力が第一所定圧力となったときに、前記空圧制御弁を完全遮断し、一定時間経過後、前記圧力センサの出力が第二所定圧力まで低下した場合に、前記第一所定圧力、前記第二所定圧力、及び前記一定時間により、前記冷却ガス供給空間からの漏れ流量を検出し、その漏れ流量が所定値を越えたときに異常検出することを特徴とする。
【0016】
次に、上記構成を有する真空圧力制御システムの作用を説明する。
真空チャンバ内に真空圧力が作られたことを圧力センサが検出すると、コントローラが、電空レギュレータを制御して瞬間的に、250cc/minの流量が流れるように、空気圧制御弁に制御用空気を供給し、空気圧制御弁を開く。
これにより、真空チャンバ内の真空圧力は、瞬時に目標値である9*133.3N/m2(=9Torr)に到達し、それを圧力センサが検出する。圧力センサが目標値を検出すると、直ちにコントローラは電空レギュレータを制御して、空気圧制御弁を所定の開度まで閉じる。
【0017】
このとき、真空チャンバから排出されるガスは、排気側に設けられているオリフィス等を備える絞り弁により絞られているので、真空チャンバ内の真空圧力は9*133.3N/m2(=9Torr)に維持される。すなわち、真空チャンバ内をガスで9Torrにするために必要なガス量は、予め計算されており、瞬間的に流す大流量から、絞り弁のオリフィスの径も予め計算されているのである。
ここで、空気圧制御弁は、電空レギュレータにより瞬時に制御されるので、250cc/minの流量が流される時間は極めて短時間であり、応答時間を短縮できると共に、無駄となるプロセスガス量を低減することができる。
【0018】
一方、上記真空容器がウエハを冷却するための冷却ガス供給空間である場合において、空圧制御弁が完全遮断機能を有し、冷却ガス供給空間の圧力を検出している圧力センサの出力が第一所定真空圧力となったときに、空圧制御弁を完全遮断し、一定時間経過後、圧力センサの出力が第二所定真空圧力まで低下した場合に、第一所定真空圧力、第二所定真空圧力、及び上記一定時間により、冷却ガス供給空間からの漏れ流量を検出し、その漏れ流量が所定値を越えたときに異常検出する。
【0019】
【発明の実施の形態】
この発明の真空圧力制御システムを具体化した一実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。この実施の形態では、半導体の製造装置、特には枚葉装置において真空圧力制御システムが具体化される。
図2は枚葉装置1を示す概略構成図である。この装置1は半導体の製造工程において、同時に複数枚のウエハ2を処理する。この装置1は搬送用のロボット3と、真空容器である複数の真空チャンバ4A,4B,4C,4D,4Eとを備える。複数の真空チャンバ4A〜4Eは、ロボット3を中心に放射状に配置される。ロボット3と複数の真空チャンバ4A〜4Eは、一つの密閉された部屋5の中に収容される。この部屋5の中は常に真空状態に設定される。
【0020】
複数の真空チャンバ4A〜4Eの一部は積載用のロードロック真空チャンバであり、一つの装置に1台又は2台設けられる。2台のロードロック真空チャンバが設けられた場合、そのうちの1台はウエハ2を搬入するための入口専用の真空チャンバとなり、他の1台はウエハ2を搬出するための出口専用の真空チャンバとなる。各真空チャンバ4A〜4Eは、ロボット3と対向する位置に配置されたゲート6を有する。各ゲート6は選択的に開閉される。各ゲート6が開けられたときに、ロボット3は対応する真空チャンバ4A〜4Eに対してウエハ2を出し入れする。
【0021】
各真空チャンバ4A〜4Eには、ガス供給用配管7と、ガス排出用配管8がそれぞれ接続される。供給用配管7には、プロセスガスの供給源(図示しない)と、パージ用の窒素ガスの供給源(図示しない)がそれぞれ接続される。排出用配管8には、真空ポンプ9(図1に示す)が接続される。各排出用の配管8上には、パイロット操作弁よりなる空気圧制御弁10がそれぞれ設けられる。
半導体の製造工程において、各処理用の真空チャンバ4A〜4Dには、それぞれ1枚のウエハ2が収容される。各処理用の真空チャンバ4A〜4Dでは、真空圧力が制御される条件の下、プロセスガスの供給とそのパージとが行われる。各真空チャンバ4A〜4Dでの工程終了後に、各ウエハ2はロボット3により、各真空チャンバ4A〜4Dから取り出され、積載用の真空チャンバ4Eに一旦収容される。
【0022】
積載用の真空チャンバ4Eは、ゲート6とは別のゲート11を更に有する。このゲート11が開かれることにより、この真空チャンバ4Eから、部屋5の外へとウエハ2が搬出される。搬出されたウエハ2は、キャリア12に搭載され、コンベア13により所定の位置まで搬送される。複数の真空チャンバ4A〜4Eで実施される一連の工程は、その開始時期が互いに少しづつずれる。従って、各処理用の真空チャンバ4A〜4Dで1枚のウエハ2が順次処理され、その処理されたウエハ2が順次真空チャンバ4Eを通じて部屋5の外へと搬出される。このような枚葉装置1の工程能力を向上させるには、処理用の各真空チャンバ4A〜4Eにおいて、一連の工程を実施するのに要するタクト時間を短くする必要がある。
【0023】
この実施の形態では、各真空チャンバ4A〜4Eのそれぞれに対して一つの真空圧力制御システムが独立的に設けられる。図1は各真空チャンバ4Aに対応する一つの真空制御システムの構成を示す。この構成は、その他の真空チャンバ4B〜4Dのそれと同様である。従って、以下には真空チャンバ4Aを代表として、本制御システムを説明する。
真空チャンバ4Aには、プロセスガスを供給するための供給用配管7が接続されている。供給用配管7は、空圧制御弁である空気圧制御弁10を介してプロセスガスの供給源に接続している。また、真空チャンバ4Aには、ガス排気用の排出用配管8が接続されている。排出用配管8は、絞り弁15を介して真空ポンプ9に接続している。また、排出用配管8は、絞り弁15と並列に配設された流量の大きいオリフィスを持つエアオペレート弁16を介しても、真空ポンプ9と接続している。本実施の形態では、絞り弁15として、流量の小さい固定オリフィスを用いている。
【0024】
また、空圧制御弁である空気圧制御弁10には、制御用空気用配管17を介して電空レギュレータ18が接続している。電空レギュレータ18には、制御用空気源が接続されている。また、電空レギュレータ18の制御系には、コントローラ19が接続している。また、真空チャンバ4A内の真空圧を検出するための圧力センサ25が真空チャンバ4Aに取り付けられている。圧力センサ25は、コントローラ19に接続している。また、コントローラ19には、中央制御装置からコマンドが入力されている。
本実施の形態では、圧力センサ25として、キャパシタンス・マノメータを使用している。
【0025】
次に、上記構成を有する真空圧力制御システムの作用及び効果について説明する。
真空チャンバ4Aでエッチングが終了すると、ウエハの交換が行われる。真空チャンバ4A内に新しいウエハが置かれた後、真空チャンバ4A内は急速に真空にされる。すなわち、コントローラ19は、電空レギュレータ18により空気圧制御弁10を閉じて、同時にエアオペレート弁16を開いて、真空ポンプ9により真空チャンバ4A内の空気等を排気して、真空チャンバ4A内を所定の真空圧力とする。
【0026】
真空チャンバ4A内に真空圧力が作られたことを圧力センサ25が検出すると、コントローラ19が、電空レギュレータ18を制御して瞬間的に、250cc/minの流量が流れるように、空気圧制御弁10に制御用空気を供給し、空気圧制御弁10を開く。
これにより、真空チャンバ4A内の真空圧力は、瞬時に目標値である9Torrに到達し、それを圧力センサ25が検出する。圧力センサ25が目標値を検出すると、直ちにコントローラ19は電空レギュレータ18を制御して、空気圧制御弁10を所定の開度まで閉じる。
【0027】
このとき、真空チャンバ4Aから排出されるガスは、排気側に設けられているオリフィス等を備える絞り弁15により絞られているので、真空チャンバ4A内の真空圧力は9*133.3N/m2(=9Torr)に維持される。
この場合の結果データを図3に示す。横軸が時間経過を表し、上側のデータの縦軸が真空チャンバ4A内の真空圧を示し、下側のデータの縦軸がガス流量を示している。
真空チャンバ4A内の真空圧は、すぐにQ1=9Torrに到達している。このように、迅速に真空圧を所定の値にするために、空気圧制御弁10によりガス流量を、始め瞬間的にH2=250cc/min流し、直ちにH1=10cc/minに切り替えている。
ここで、空気圧制御弁10は、電空レギュレータ18により瞬時に制御されるので、250cc/minの流量が流される時間は極めて短時間であり、応答時間を短縮できると共に、無駄となるプロセスガス量を低減することができる。
【0028】
従来、真空チャンバ4A内の真空圧を、例えばQ1=9*133.3N/m2(=9Torr)に正確に維持するには、マスフローコントローラが必須であると信じ込まれていた。しかしながら、本発明者らは、マスフローコントローラの代わりに、電空レギュレータ18により空気圧制御弁10を制御し、かつ排気側に絞り弁15を設けることにより、図3に示すように、真空チャンバ4A内の真空圧を、Q1=9*133.3N/m2(=9Torr)に正確に維持することができることを考案したのである。
【0029】
プロセスガスによるエッチング工程が終了すると、空気圧制御弁10及び絞り弁15を閉じて、図示しないパージシステムにより真空チャンバ4A内のプロセスガスを窒素ガスに置換した後、真空チャンバ4Aの扉を開いてウエハを取り出し、次のウエハを装着する。そして、上記工程を繰り返す。
【0030】
以上詳細に説明したように、本実施の形態の真空圧力制御システムによれば、真空チャンバ4Aと、真空チャンバ4A内に供給されたガスを吸引するための真空ポンプ9と、真空チャンバ4Aにガスを供給するガス供給源と、真空チャンバ4Aと真空ポンプ9とを接続するための排出用配管8と、真空チャンバ4Aとガス供給源とを接続するための供給用配管7と、真空チャンバ4A内の真空圧力を検出するための圧力センサ25とを有する真空圧力制御システムであって、(a)供給用配管7上に配置され、空気圧により流量が制御される空気圧制御弁10と、(b)空気圧制御弁10へ所定の空気圧力を与える電空レギュレータ18と、(c)圧力センサ25の出力を受けて電空レギュレータ18の出力空気圧力を制御するコントローラ19と、(d)排出用配管8上に配置され、排出用配管8を流れる流量を遮断し、または絞る絞り弁15とを有しているので、空気圧制御弁10が、電空レギュレータ18により瞬時に制御されるため、250cc/minの流量が流される時間は極めて短時間であり、応答時間を短縮できると共に、無駄となるプロセスガス量を低減することができる。
【0031】
ここで、絞り弁15の場合でも、エアオペレーション弁のオープン時の流路に小さい直径のオリフィスを設けているので、プロセス作業時にはオリフィスの径でプロセスガスの漏れ量が決まるため、漏れ量を一定かつ低量とすることができる。
【0032】
次ぎに、ウエハの裏面を冷却するためのヘリウムガス供給空間Hに本発明を適用する場合について、第二の実施の形態として説明する。大略のことは、ウエハ用冷却ガス供給空間を第一の実施の形態の真空容器と見なせば、エアオペレート弁16を用いていない点を除いて同じであるので、詳細な説明は省略し、相違する点のみ詳細に説明する。ここで、エアオペレート弁を用いていないのは、ヘリウムガス供給空間Hへは、常にヘリウムガスを供給しており、絞り弁15のみを用いていても不便がないためである。
第二の実施の形態では、圧力センサ25の出力が所定値である10*133.3N/m2(=10Torr)に安定しているときの任意のタイミングに、エアオペレート弁10と絞り弁15とを遮断する。
【0033】
その後、ヘリウムガス供給空間Hは、通常約30SCCM、ウエハ下面から漏れている。
エアオペレート弁10と絞り弁15とを遮断した後の圧力センサ25の出力を図7に示す。(a)は正常な状態を示し、(b)は異常が発生している状態を示す。共に縦軸は、圧力センサ25の出力であり、横軸は時間経過である。
図7(a)に示すように、正常な漏れ量のときの圧力降下は、1秒後にB30=1.0*133.3N/m2(=1.0Torr)である。それが、ウエハ101に反り等が発生している場合、例えば、(b)に示すように、正常な漏れ量より10%増加した33SCCMのときの圧力降下は、1秒後にB33=1.2*133.3N/m2(=1.2Torr)であることを実験で確認している。
従って、本実施の形態では、ヘリウムガス供給空間Hの圧力が10*133.3N/m2(=10Torr)に安定しているときに、エアオペレート弁10と絞り弁15とを遮断すると、1秒後における圧力降下がB33=1.2*133.3N/m2(=1.2Torr)以上降下している場合に、異常が発生したと判断している。
【0034】
稼働中での漏れ量の確認の方法を図8に示す。図に示すように、ヘリウムガス供給空間Hの圧力が10*133.3N/m2(=10Torr)に安定しているとき(図中T1で示す。)に、エアオペレート弁10と絞り弁15とを遮断し、1秒後(図中T2で示す。)における圧力降下Bを圧力センサ85から読みとっている。そして、圧力降下BがB33=1.2*133.3N/m2(=1.2Torr)以上降下している場合に、異常が発生したと判断している。そうでない場合は、正常と判断している。
この方法によると、1秒余の時間圧力条件が変化してしまうが、プラズマエッチング等の加工工程への影響はほとんど無い。逆に、この方法により、早い時期にウエハ101の反り等の欠陥や、正常でない位置決め状態が検出できるため、不良品を製造するという無駄な時間を少なくすることができ、半導体の製造効率を向上させ、歩留まりを向上させることができる。
【0035】
本実施の形態では、圧力降下Bの値で異常を判断しているが、圧力降下Bの値から漏れ量を算出することは容易であり、算出した漏れ量が正常な値である、例えば、30SCCMよりどれだけ増加したかにより、異常を判断しても良い。
【0036】
以上詳細に説明したように、第二の実施の形態の真空圧力制御システムによれば、ウエハを冷却するための冷却ガス供給空間Hにおいて、空圧制御弁が完全遮断機能を有し、圧力センサ85の出力が第一所定圧力10*133.3N/m2(=10Torr)となったときに、空圧制御弁10及び絞り弁15を完全遮断し、一定時間(1秒間)経過後、圧力センサ85の出力が第二所定圧力まで低下した場合に、第一所定圧力、第二所定圧力(第一所定圧力−第二所定圧力=圧力降下B)、及び一定時間により、冷却ガス供給空間からの漏れ流量を検出し、その漏れ流量が所定値を越えたときに異常検出するので、早い時期にウエハ101の反り等の欠陥や、正常でない位置決め状態が検出できるため、不良品を製造するという無駄な時間を少なくすることができ、半導体の製造効率を向上させ、歩留まりを向上させることができる。
【0037】
なお、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で以下のように実施することができる。
例えば、本実施の形態では、絞り弁15として流路にオリフィスが設けられた遮断弁を用いているが、ニードル弁等の絞り弁を用いても同様である。
【0038】
【発明の効果】
本発明の真空圧力制御システムは、真空容器と、前記真空容器内に供給されたガスを吸引するための真空源と、前記真空容器にガスを供給するガス供給源と、前記真空容器と前記真空源とを接続するための真空排気配管と、前記真空容器と前記ガス供給源とを接続するためのガス供給配管と、前記真空容器内の真空圧力を検出するための圧力センサとを有する真空圧力制御システムであって、(a)ガス供給配管上に配置され、空気圧により流量が制御される空圧制御弁と、(b)空圧制御弁へ所定の空気圧力を与える電空レギュレータと、(c)圧力センサの出力を受けて電空レギュレータの出力空気圧力を制御するコントローラと、(d)真空排気配管上に配置され、真空排気配管を流れる流量を絞る絞り弁とを有しているので、空圧制御弁が、電空レギュレータにより瞬時に制御されるため、大流量が流される時間は極めて短時間であり、応答時間を短縮できると共に、無駄となるプロセスガス量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態である真空圧力制御システムの全体構成を示す図である。
【図2】半導体製造用の枚葉装置の構成を示す概略構成図である。
【図3】本発明の実施の形態である真空圧力制御システムの作用を示すデータ図である。
【図4】従来の真空圧力制御システムの全体構成を示す図である。
【図5】従来の真空圧力制御システムの作用を示すデータ図である。
【図6】本発明の第二の実施の形態である真空圧力制御システムの構成を示すブロック図である。
【図7】漏れ量のデータ図である。
【図8】検出タイミングを示すデータ図である。
【図9】従来の真空圧力制御システムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
4A〜4E 真空チャンバ
7,8 配管
9 真空ポンプ
10 空気圧制御弁
15 絞り弁
16 エアオペレート弁
18 電空レギュレータ
19 コントローラ
25 圧力センサ
101 ウエハ
H ヘリウムガス供給空間[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a vacuum pressure control system in which the inside of a vacuum vessel is adjusted to a predetermined vacuum pressure and held. For example, the present invention relates to a vacuum pressure control system which is applied to a single wafer apparatus in which semiconductor wafers are processed one by one in a semiconductor manufacturing process, and the inside of the vacuum container is adjusted to a predetermined vacuum pressure.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, there is a vacuum pressure control system in which a vacuum container is adjusted to a predetermined vacuum pressure and held. FIG. 4 discloses an example of this system.
This system includes a
A
A
[0003]
Next, the operation of the conventional vacuum pressure control system having the above configuration will be described.
When the etching is completed in the
In this process, the set flow rate of the
The vacuum
[0004]
Next, an etching process using a process gas is performed. In this step, the
The vacuum pressure in the
When the etching process using the process gas is completed, the
[0005]
On the other hand, the vacuum pressure control system is not shown in the plasma CVD process or plasma etching process. 9 When the
A helium gas supply space H, which is a space formed by the
When the
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional vacuum pressure control system has the following problems.
(1) In the conventional vacuum pressure control system, increasing the responsiveness and saving the gas supply amount are reciprocal laws.
That is, in the conventional system, after the inside of the
[0007]
Here, it is conceivable to solve the above problem by switching the flow rate of the
The horizontal axis represents the passage of time, the vertical axis of the upper data indicates the vacuum pressure in the
The vacuum pressure in the
[0008]
However, as shown in FIG. 5, it can be seen that it takes 15 seconds or more to switch the gas flow rate from 250 cc / min to 10 cc / min while controlling the vacuum pressure. Although the responsiveness of the mass flow controller itself is faster, it means that it takes time to reduce the flow rate while keeping the vacuum pressure constant. Moreover, stable control during flow rate fluctuation is very difficult. As indicated by the oblique lines in the figure, a large amount of process gas is wasted.
Since the
[0009]
(2) Considering the function of the conventional mass flow controller, the mass flow controller can control while detecting a minute flow rate, and thus has a function of allowing a necessary flow rate to flow. Therefore, the mass flow controller is an expensive component part.
However, the mass flow controller used in the vacuum chamber is used only for the purpose of maintaining the inside of the vacuum chamber at a predetermined vacuum pressure, unlike the original purpose of flowing a minute flow rate accurately. This method of use is a wasteful use of the mass flow controller in view of its original function.
[0010]
(3) Further, since the
Further, since the vacuum
[0011]
(4) In addition, a mass flow controller is required to detect an increase in the amount of helium gas leaked from the back surface of the wafer in a plasma etching process, etc., and detect a wafer mounting failure or wafer warpage. There was a problem that costs increased. Therefore, a system capable of detecting an increase in the amount of helium gas leakage without using a mass flow controller has been desired. However, since a minute amount of change needs to be detected, there has been no alternative method while reducing costs.
[0012]
The present invention is for solving the above-described problems, and provides a vacuum pressure control system capable of quickly adjusting the vacuum pressure in a vacuum chamber and making the whole compact. For the purpose.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the vacuum pressure control system of the present invention has the following configuration.
(1) To connect a vacuum vessel, a vacuum source for sucking the gas supplied into the vacuum vessel, a gas supply source for supplying gas to the vacuum vessel, and the vacuum vessel and the vacuum source A vacuum pressure control system having a vacuum exhaust pipe, a gas supply pipe for connecting the vacuum container and the gas supply source, and a pressure sensor for detecting a vacuum pressure in the vacuum container, (A) a pneumatic control valve disposed on the gas supply pipe and whose flow rate is controlled by air pressure; (b) an electropneumatic regulator that applies a predetermined air pressure to the pneumatic control valve; and (c) an output of the pressure sensor. And a controller that controls the output air pressure of the electropneumatic regulator, and (d) a throttle valve that is disposed on the vacuum exhaust pipe and blocks or restricts the flow rate flowing through the vacuum exhaust pipe.
[0014]
(2) The vacuum pressure control system according to (1), wherein the throttle valve is a fixed orifice or a shutoff valve having a fixed orifice. And the diameter of the orifice of the throttle valve is set to a diameter necessary for maintaining the vacuum pressure in the vacuum chamber constant. It is characterized by that.
[0015]
(3) In any one of the vacuum pressure control systems described in (1) and (2), the vacuum vessel is a cooling gas supply space for cooling the wafer, and the pneumatic control valve is completely shut off The air pressure control valve is completely shut off when the output of the pressure sensor reaches the first predetermined pressure, and the output of the pressure sensor drops to the second predetermined pressure after a certain period of time. In addition, a leakage flow rate from the cooling gas supply space is detected based on the first predetermined pressure, the second predetermined pressure, and the predetermined time, and an abnormality is detected when the leakage flow rate exceeds a predetermined value. And
[0016]
Next, the operation of the vacuum pressure control system having the above configuration will be described.
When the pressure sensor detects that a vacuum pressure has been created in the vacuum chamber, the controller controls the electropneumatic regulator to supply control air to the pneumatic control valve so that a flow rate of 250 cc / min flows instantaneously. Supply and open pneumatic control valve.
As a result, the vacuum pressure in the vacuum chamber is instantaneously a target value of 9 * 133.3 N / m. 2 (= 9 Torr) is reached, and this is detected by the pressure sensor. As soon as the pressure sensor detects the target value, the controller controls the electropneumatic regulator to close the pneumatic control valve to a predetermined opening.
[0017]
At this time, the gas discharged from the vacuum chamber is throttled by a throttle valve having an orifice or the like provided on the exhaust side, so the vacuum pressure in the vacuum chamber is 9 * 133.3 N / m. 2 (= 9 Torr). That is, the amount of gas necessary to make the inside of the vacuum chamber 9 Torr with gas is calculated in advance, and the diameter of the orifice of the throttle valve is also calculated in advance from the large flow rate that flows instantaneously.
Here, since the pneumatic control valve is instantaneously controlled by the electropneumatic regulator, the flow time of 250 cc / min is very short, the response time can be shortened, and the amount of wasted process gas is reduced. can do.
[0018]
On the other hand, when the vacuum vessel is a cooling gas supply space for cooling the wafer, the pneumatic control valve has a complete shut-off function, and the output of the pressure sensor that detects the pressure in the cooling gas supply space is the first. When the predetermined vacuum pressure is reached, the pneumatic control valve is completely shut off, and after a certain period of time, when the output of the pressure sensor drops to the second predetermined vacuum pressure, the first predetermined vacuum pressure, the second predetermined vacuum A leakage flow rate from the cooling gas supply space is detected based on the pressure and the predetermined time, and an abnormality is detected when the leakage flow rate exceeds a predetermined value.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
An embodiment of a vacuum pressure control system according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In this embodiment, the vacuum pressure control system is embodied in a semiconductor manufacturing apparatus, particularly a single wafer apparatus.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating the single wafer apparatus 1. The apparatus 1 simultaneously processes a plurality of
[0020]
A part of the plurality of
[0021]
A
In the semiconductor manufacturing process, one
[0022]
The loading vacuum chamber 4 </ b> E further includes a
[0023]
In this embodiment, one vacuum pressure control system is independently provided for each of the
A
[0024]
Further, an
In the present embodiment, a capacitance manometer is used as the
[0025]
Next, the operation and effect of the vacuum pressure control system having the above configuration will be described.
When the etching is completed in the
[0026]
When the
Thereby, the vacuum pressure in the
[0027]
At this time, since the gas discharged from the
The result data in this case is shown in FIG. The horizontal axis represents the passage of time, the vertical axis of the upper data indicates the vacuum pressure in the
The vacuum pressure in the
Here, since the
[0028]
Conventionally, the vacuum pressure in the
[0029]
When the etching process using the process gas is completed, the
[0030]
As described in detail above, according to the vacuum pressure control system of the present embodiment, the
[0031]
Here, even in the case of the
[0032]
Next, a case where the present invention is applied to the helium gas supply space H for cooling the back surface of the wafer will be described as a second embodiment. If the wafer cooling gas supply space is regarded as the vacuum container of the first embodiment, the outline is the same except that the air operated
In the second embodiment, the output of the
[0033]
Thereafter, the helium gas supply space H leaks from the lower surface of the wafer, usually about 30 SCCM.
FIG. 7 shows the output of the
As shown in FIG. 7 (a), the pressure drop at the normal leakage amount is B after 1 second. 30 = 1.0 * 133.3N / m 2 (= 1.0 Torr). If the
Therefore, in the present embodiment, the pressure in the helium gas supply space H is 10 * 133.3 N / m. 2 When the air operated
[0034]
FIG. 8 shows a method for confirming the amount of leakage during operation. As shown in the figure, the pressure in the helium gas supply space H is 10 * 133.3 N / m. 2 When stable at (= 10 Torr) (T in the figure) 1 It shows with. ), The air operated
According to this method, the pressure condition changes for about one second, but there is almost no influence on the processing step such as plasma etching. On the other hand, this method can detect defects such as warpage of the
[0035]
In the present embodiment, the abnormality is determined by the value of the pressure drop B, but it is easy to calculate the leak amount from the value of the pressure drop B, and the calculated leak amount is a normal value. Abnormality may be determined based on how much it has increased from 30 SCCM.
[0036]
As described above in detail, according to the vacuum pressure control system of the second embodiment, in the cooling gas supply space H for cooling the wafer, the pneumatic control valve has a complete cutoff function, and the pressure sensor The output of 85 is the first
[0037]
In addition, this invention is not limited to the said embodiment, In the range which does not deviate from the meaning of invention, it can implement as follows.
For example, in the present embodiment, a shut-off valve having an orifice provided in the flow path is used as the
[0038]
【The invention's effect】
The vacuum pressure control system of the present invention includes a vacuum vessel, a vacuum source for sucking a gas supplied into the vacuum vessel, a gas supply source for supplying gas to the vacuum vessel, the vacuum vessel and the vacuum A vacuum pressure having a vacuum exhaust pipe for connecting a source, a gas supply pipe for connecting the vacuum container and the gas supply source, and a pressure sensor for detecting a vacuum pressure in the vacuum container A control system comprising: (a) a pneumatic control valve disposed on a gas supply pipe, the flow rate of which is controlled by air pressure; (b) an electropneumatic regulator that applies a predetermined air pressure to the pneumatic control valve; c) Since it has a controller that receives the output of the pressure sensor and controls the output air pressure of the electropneumatic regulator, and (d) a throttle valve that is arranged on the vacuum exhaust pipe and throttles the flow rate flowing through the vacuum exhaust pipe. , Pneumatic system Valve, to be controlled instantaneously by the electropneumatic regulator, the time a large flow rate flows is very short, it is possible to shorten the response time, it is possible to reduce the process amount of gas wasted.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a vacuum pressure control system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram showing a configuration of a single wafer manufacturing apparatus for manufacturing a semiconductor.
FIG. 3 is a data diagram showing the operation of the vacuum pressure control system according to the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a diagram showing an overall configuration of a conventional vacuum pressure control system.
FIG. 5 is a data diagram showing the operation of a conventional vacuum pressure control system.
FIG. 6 is a block diagram showing a configuration of a vacuum pressure control system according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a data diagram of a leakage amount.
FIG. 8 is a data diagram showing detection timing.
FIG. 9 is a diagram showing an overall configuration of a conventional vacuum pressure control system.
[Explanation of symbols]
4A-4E Vacuum chamber
7,8 Piping
9 Vacuum pump
10 Pneumatic control valve
15 Throttle valve
16 Air operated valve
18 Electro-pneumatic regulator
19 Controller
25 Pressure sensor
101 wafer
H Helium gas supply space
Claims (3)
前記ガス供給配管上に配置され、空気圧により流量が制御される空圧制御弁と、
前記空圧制御弁へ所定の空気圧力を与える電空レギュレータと、
前記圧力センサの出力を受けて前記電空レギュレータの出力空気圧力を制御するコントローラと、
前記真空排気配管上に配置され、前記真空排気配管を流れる流量を遮断し、または絞る絞り弁とを有することを特徴とする真空圧力制御システム。A vacuum vessel, a vacuum source for sucking the gas supplied into the vacuum vessel, a gas supply source for supplying gas to the vacuum vessel, and a vacuum exhaust for connecting the vacuum vessel and the vacuum source In a vacuum pressure control system having a pipe, a gas supply pipe for connecting the vacuum container and the gas supply source, and a pressure sensor for detecting a vacuum pressure in the vacuum container,
An air pressure control valve disposed on the gas supply pipe, the flow rate of which is controlled by air pressure;
An electropneumatic regulator for applying a predetermined air pressure to the pneumatic control valve;
A controller that receives the output of the pressure sensor and controls the output air pressure of the electropneumatic regulator;
A vacuum pressure control system comprising a throttle valve disposed on the vacuum exhaust pipe and configured to cut off or restrict a flow rate through the vacuum exhaust pipe.
前記絞り弁が、固定オリフィス、または、固定オリフィスを備える遮断弁であり、該絞り弁のオリフィスの径が真空チャンバ内の真空圧力を一定に維持するために必要な径に設定されていることを特徴とする真空圧力制御システム。The vacuum pressure control system according to claim 1,
The throttle valve is a fixed orifice, or Ri shutoff valve der with a fixed orifice, is set to the desired diameter to the diameter of the orifice of the narrowed valve maintains the vacuum pressure in the vacuum chamber at a constant Rukoto Features a vacuum pressure control system.
前記真空容器が、ウエハを冷却するための冷却ガス供給空間であって、
前記空圧制御弁が完全遮断機能を有し、
前記圧力センサの出力が第一所定圧力となったときに、前記空圧制御弁を完全遮断し、一定時間経過後、前記圧力センサの出力が第二所定圧力まで低下した場合に、前記第一所定圧力、前記第二所定圧力、及び前記一定時間により、前記冷却ガス供給空間からの漏れ流量を検出し、その漏れ流量が所定値を越えたときに異常検出することを特徴とする真空圧力制御システム。In any one of the vacuum pressure control systems according to claim 1 or claim 2,
The vacuum vessel is a cooling gas supply space for cooling the wafer,
The pneumatic control valve has a complete shut-off function;
When the output of the pressure sensor reaches the first predetermined pressure, the pneumatic control valve is completely shut off, and when the output of the pressure sensor drops to the second predetermined pressure after a predetermined time has elapsed, A vacuum pressure control characterized by detecting a leakage flow rate from the cooling gas supply space according to a predetermined pressure, the second predetermined pressure, and the predetermined time, and detecting an abnormality when the leakage flow rate exceeds a predetermined value. system.
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