JP4286604B2

JP4286604B2 - 番組配列情報配信システム

Info

Publication number: JP4286604B2
Application number: JP2003276906A
Authority: JP
Inventors: 正司比田井; 晃一平松; 豊司牧野; 茂弘玉木
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2003-07-18
Filing date: 2003-07-18
Publication date: 2009-07-01
Anticipated expiration: 2023-07-18
Also published as: JP2005038340A

Description

この発明は、放送局が放送する番組に関する番組配列情報を、放送波およびＩＰネットワークにより配信する番組配列情報配信システムに関するものである。

近年、デジタル放送技術の確立に伴って通信衛星や放送衛星を使用する衛星放送システムではデジタル放送が開始され、さらに地上波放送システムにおいてもデジタル放送への移行が計画されている。このデジタル放送において、放送局は番組の素材情報（映像、音声、データ等）と番組に関する制御情報を含む番組配列情報とを含むパケットが多重されたＭＰＥＧ２（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１）規格のトランスポートストリーム（以下、ＴＳと称する）を送信する。ここではＡＲＩＢ（社団法人電波産業会）規格に準ずる番組配列情報をＳＩ（Service Information)とする。各放送局は自局専用のＴＳを送信し、ある１つのＴＳを選局する受信局では異なるＴＳの情報を同時に参照することはできない。ＴＳは内部に自局での番組に関するＳＩを保持しており、ＴＳを受信した受信局は各ＳＩに基づいて電子番組案内を表示できる。

現在実施されているＢＳデジタル放送では、各ＴＳは自局のＴＳ（以下、自ＴＳと称する）のＳＩだけでなく、自局以外のＴＳ（以下、他ＴＳと称する）のＳＩも保持している。このため、受信局がある１つのＴＳを選局すると、全ＴＳのＳＩを取得することができる。しかしながら、このように各ＴＳが他ＴＳのＳＩも保持するようにすると、各放送局は全ＴＳのＳＩを配信するので、ＢＳデジタル放送システム全体として重複したＳＩを配信し放送帯域を無駄に使用することになる。

また、今後実施が予定されている地上波デジタル放送では、各ＴＳは自ＴＳのみのＳＩしか保持しない構成となっている。このため、他ＴＳの電子番組案内を表示するためにはユーザは所望のＴＳにチャンネルに切り換えて当該ＴＳのＳＩを取得する必要がある。

また、特許文献１には放送波とは別にＩＰネットワークによるストリームの配信システムについて開示されている。この情報配信システムでは、ユーザが要求するとサーバがストリーム情報を送信する。ストリーム情報の内容は、ストリーム配信サーバの保有するストリーム番組の選局用、並びに番組内容伝達用情報であり、ストリーム番組の一覧、およびそれぞれのストリーム番組の技術的詳細情報等から構成される。

特開２００２−２５１３４５号公報

以上のように、従来技術によるＢＳデジタル放送では放送帯域を有効に利用できず、また地上波デジタル放送のように各ＴＳには自ＴＳのみのＳＩしか保持しない構成とするとユーザの利便性を損ねるという課題があった。

また、ＩＰネットワークを利用したストリームの配信システムでは、ユーザからの番組配列情報の取得要求がなければ最新の電子番組案内を受信機が表示できず、デジタル放送において頻繁に発生する番組編成の変更に追従できないという課題があった。

この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、第１の目的は、放送帯域を有効に利用でき、またユーザの利便性を高めることができる放送局、受信機および番組配列情報配信システムを得るものである。

この発明に係る番組配列情報配信システムは、複数の放送局が各々放送する番組の素材情報を放送波により通信可能な受信機に配信すると共に、複数の放送局同士が通信ネットワークに接続され、各々放送する番組についての番組配列情報を通信ネットワークおよび集積センタを介して通信可能な受信機に配信するものであって、放送局が、番組配列情報が作成または更新されたことを検出し、該番組配列情報にバージョン番号を割り当てると共に、他の放送局に対して通信ネットワークを介して該割り当てたバージョン番号を通知し、当該放送局の最新の番組配列情報のバージョン番号および他の放送局の最新の番組配列情報のバージョン番号を含むバージョン管理情報として格納する更新管理手段と、当該放送局が放送する番組の素材情報に当該放送局の最新の番組配列情報および更新管理手段により格納されたバージョン管理情報を多重化してトランスポートストリームを生成し、放送波により配信する配信手段とを備え、集積センタが、通信ネットワークを介して各放送局からバージョン番号を含む番組配列情報を取得し、各放送局の番組配列情報および該バージョン番号を反映させた全局番組配列情報を作成する全局番組配列情報作成手段を備え、受信機が、集積センタから通信ネットワークを介して全局番組配列情報を取得し、取得した全局番組配列情報から各放送局の番組配列情報を抽出して保存手段に格納すると共に、各放送局の番組配列情報のバージョン番号を取得する第１の抽出手段と、選局した放送局が放送波により配信したトランスポートストリームを受信し、受信したトランスポートストリームから選局した放送局の番組配列情報を抽出して保存手段に上書きすると共に、各放送局の番組配列情報のバージョン番号を取得する第２の抽出手段と、保存手段に格納された各放送局の番組配列情報のバージョン番号と第２の抽出手段が抽出した対応するバージョン番号とを比較し、保存手段に格納されたバージョン番号よりも第２の抽出手段が抽出したバージョン番号の方が新しい場合に該バージョン番号に対応する放送局の番組配列情報を通信ネットワークを介して再取得し、再取得した番組配列情報を保存手段に上書きする再取得手段とを備えたものである。

この発明は、各放送局は自局の番組配列情報と全放送局の番組配列情報のバージョン番号とを放送波によって送出し、受信機は選局した放送局以外の番組配列情報を通信ネットワークを介して取得するようにしたので、放送波における放送帯域を有効に利用できる効果が得られる。また、ユーザは放送局の選局を切り換えることなく全局の番組配列情報を見ることができるので、ユーザの利便性を損なうことがないという効果が得られる。さらに、いずれかの放送局において番組配列情報が更新された場合、番組配列情報のバージョン番号を放送波によって受信機に送出するようにしたので、受信機は通信ネットワークに対して常時接続する必要がなく、受信機の負荷を低減できる効果が得られる。

実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による番組配列情報配信システムの運用図である。図に示すように、番組配列情報配信システムは、放送局１、ＩＰ（Internet Protocol)ネットワーク（通信ネットワーク）２，６、集積センタ３、複数の受信機（図では１つのみ表示）４、衛星５を備える。放送局１には、例えば放送局Ａ、放送局Ｂ、放送局Ｃがある。各放送局１と集積センタ３とはＩＰネットワーク２を介して互いに通信可能であり、集積センタ３と受信機４とはＩＰネットワーク６を介して互いに通信可能である。集積センタ３は各放送局１が配信するデータを受信してまとめ、受信機４に送出する。各放送局１は衛星５に映像・音声情報等を伝送（アップリンク）し、衛星５は取得した情報を増幅して受信を要求する受信機４に伝送（ダウンリンク）する。

図２は、図１の放送局１、集積センタ３、受信機４の内部構造を示すブロック図である。図に示すように、放送局１はＩＰ処理部１１、ＲＦ（Radio Frequency）処理部（配信手段）１２、ＳＩ作成保存部１３、ＳＩ更新管理部（更新管理手段）１４、ＳＩバージョン番号記憶部１５を備える。集積センタ３は、ＩＰ処理部３１、ＳＩ抽出部３２、ＳＩ処理部（全局番組配列情報取得手段）３３を備える。また、受信機４は、ＩＰ処理部（取得手段、再取得手段）４１、ＲＦ処理部４２、ＳＩ抽出部（抽出手段）４３、ＳＩ処理部（比較手段）４４、ＳＩ保存部４５、アンテナ（受信手段）４６を備える。

放送局１のＩＰ処理部１１は、他の放送局および集積センタ３とＩＰネットワーク２を介してデータの送受信を行う。ＳＩ作成保存部１３はユーザの指示に従って番組編成に基づくＳＩを作成し、保存する。ＳＩは各種テーブルから構成されており、例えばＥＩＴ（Event Information Table)、ＳＤＴ（Service Description Table)、ＮＩＴ（Network Information Table)がある。ここではこれらのテーブルをまとめてＳＩテーブルと呼ぶ。ＳＩ作成保存部１３はまた、ユーザからの番組編成の変更指示に従って、自動作成したＳＩを更新する。ＳＩ更新管理部１４は、新規番組のＳＩまたは編成変更により更新されたＳＩのバージョン情報の管理を行う。ＳＩバージョン番号記憶部１５はＳＩ更新管理部１４によって管理されるバージョン情報を記憶する。ＲＦ処理部１２は当放送局１から放送したい映像、音声、データ等を含む番組の素材情報を、ＳＩ作成保存部１３が作成したＳＩと共にＭＰＥＧ２規格で符号化し、放送波として衛星５に送出する。

集積センタ３のＩＰ処理部３１は、放送局Ａ，Ｂ，ＣとＩＰネットワーク２を介して、また受信機４とＩＰネットワーク６を介してデータの送受信を行う。ＳＩ抽出部３２はＩＰ処理部３１が取得した各放送局からのＩＰパケットからＳＩを抽出する。ＳＩ処理部３３はＳＩ抽出部３２が抽出した放送局毎のＳＩをマージして全ての局のＳＩを反映させた全局ＳＩを作成し、ＩＰ処理部３１に供給する。ＩＰ処理部３１はＳＩ処理部３３が作成した全局ＳＩをＩＰネットワーク６へ送出する。

受信機４のＩＰ処理部４１は、集積センタ３とＩＰネットワーク６を介してデータの送受信を行う。アンテナ４６は衛星５から送出される放送波を受信する。ＲＦ処理部４２はアンテナ４６が受信した放送波からＭＰＥＧ２形式のＴＳを抽出する。ＳＩ抽出部４３はＲＦ処理部４２が抽出したＭＰＥＧ２形式のＴＳからＳＩを抽出すると共に、ＩＰ処理部４１が取得したＩＰパケットから全局ＳＩを抽出する。ＳＩ処理部４４はＳＩ抽出部４３が抽出した全局ＳＩを放送局毎に切り分ける。ＳＩ保存部４５はＳＩ処理部４４が切り分けたＳＩを放送局毎に保存する。

次に動作について説明する。
ここでは、放送局Ａ，Ｂ，Ｃはそれぞれ１つのＴＳのみを送出し、各ＴＳ内には１編成チャンネルのみが存在するとする。放送局Ａ，Ｂ，Ｃが送出するＴＳをそれぞれＴＳ−Ａ，ＴＳ−Ｂ，ＴＳ−Ｃとする。

放送局Ａ，Ｂ，Ｃは、ユーザの指示に従いＳＩ作成保存部１３において自局の番組編成に基づくＳＩを自動作成し、保存しておく。ＳＩ更新管理部１４は作成されたＳＩに対してバージョン番号を割り当て、このバージョン番号をＳＩバージョン番号記憶部１５に格納すると共に、ＳＩを構成するＳＩテーブルに記述する。また、ＳＩ更新管理部１４は割り当てたバージョン番号を他の放送局に対してＩＰ処理部１１を経由して通知する。通知を受けた放送局のＳＩ作成保存部１３は、通知した放送局のＴＳのＳＩのバージョン番号をＳＩテーブルに記述する。図３はＳＩテーブルの構成を示す図である。図に示すように、ＳＩテーブルは自局のＴＳを含む全ＴＳのＳＩのバージョン番号と、自ＴＳのＳＩが配信されているＩＰマルチキャストアドレスとを含む。

ＳＩ更新管理部１４は、また、番組編成の変更によりＳＩ作成保存部１３によってＳＩが更新されると、ＳＩバージョン番号記憶部１５を参照してバージョン番号を更新し、ＳＩバージョン番号記憶部１５に格納すると共に、ＳＩテーブルを更新する。ＳＩ更新管理部１４は更新したバージョン番号を他の放送局に対して通知する。通知を受けた放送局のＳＩ更新管理部１４は、ＳＩテーブルのバージョン番号を更新する。

各放送局Ａ，Ｂ，Ｃは、ＲＦ処理部１２において、放送したい映像、音声、データ等の番組の素材情報をＳＩ作成保存部１３が作成した自局のＳＩと共に多重化し、ＭＰＥＧ２形式のＴＳ（以下、ＭＰＥＧ２−ＴＳと称する）に変換する。ＲＦ処理部１２は作成したＴＳを放送波として衛星５に送出する。また、ＩＰ処理部１１はＳＩ作成保存部１３が作成したＳＩをＩＰネットワーク２を介して集積センタ３に送信する。自局のＳＩには図３に示したＳＩテーブルが含まれている。

集積センタ３は、ＩＰネットワーク２を介して各放送局Ａ，Ｂ，Ｃから送信されるＩＰパケットをＩＰ処理部３１で受信する。続いて、ＳＩ抽出部３２はＩＰ処理部３１が受信したＩＰパケットからＳＩを抽出する。続いて、ＳＩ処理部３３はＳＩ抽出部３２が抽出した各放送局のＳＩをマージして全ての局のＳＩを反映させた全局ＳＩを作成し、ＩＰ処理部３１に供給する。ＩＰ処理部３１はＳＩ処理部３３が作成した全局ＳＩをＩＰマルチキャストによってＩＰネットワーク６へ送出する。このＩＰマルチキャストによる送出先のＩＰアドレスは予め設定されているものとする。ＳＩ処理部３３がＳＩテーブルにＩＰマルチキャストアドレスを記述するようにしてもよい。

受信機４は、起動後、ＳＩ処理部４４からＩＰ処理部４１に対してＩＰネットワーク６を介して上記全局ＳＩを取得する要求を出す。ＩＰ処理部４１はこの要求に応じて集積センタ３から全局ＳＩを含むＩＰパケットを取得し、ＳＩ抽出部４３に供給する。ＳＩ抽出部４３は受け取ったＩＰパケットから全局ＳＩを抽出し、ＳＩ処理部４４に供給する。ＳＩ処理部４４は放送局毎にＳＩを切り分け、ＳＩ保存部４５に格納する。また、ＳＩ処理部４４はＳＩテーブルから放送局毎のＳＩのバージョン番号を取得する。

続いて、受信機４のユーザが例えば放送局Ａを選局すると、受信機４はアンテナ４６で放送局Ａからの放送波を受信する。続いて、ＲＦ処理部４２はアンテナ４６が受信した放送波からＭＰＥＧ２−ＴＳを抽出し、ＳＩ抽出部４３に供給する。ＳＩ抽出部４３は受け取ったＭＰＥＧ２−ＴＳから放送局ＡのＳＩを抽出し、ＳＩ処理部４４に供給する。ＳＩ処理部４４は受け取ったＳＩをＳＩ保存部４５に格納されるＴＳ−ＡのＳＩに上書きすると共に、ＳＩテーブルから各局のＳＩのバージョン番号を取得する。

ＳＩ処理部４４は、ＲＦ処理部４２を介して取得した各局のＳＩのバージョン番号と、ＩＰ処理部４１を介して取得した全局ＳＩから取得した各局のＳＩのバージョン番号とを比較する。比較の結果、ＩＰ処理部４１を介して取得したＳＩのバージョン番号の方が古い場合、ＳＩ処理部４４はそのＳＩの放送局に対して最新のＳＩの取得要求を出す。ここではＲＦ処理部４２を介して取得した各局のＳＩのバージョン番号と、ＩＰ処理部４１を介して取得した各局のＳＩのバージョン番号とは一致しているため、ＳＩ処理部４４は最新のＳＩの取得要求は出さない。受信機４は、ユーザから電子番組案内の表示要求を受けると、ＳＩ保存部４５に保存される各局のＳＩに基づいて電子番組案内を作成し、表示装置（図示せず）に表示する。

ここで、放送局Ｂにおいて番組編成の変更が発生し、ＳＩ作成保存部１３がＳＩを更新したとする。放送局ＢのＳＩ更新管理部１４はＳＩバージョン番号記憶部１５に格納されるＳＩのバージョン番号を参照し、最新のバージョン番号を割り当てる。ＳＩ更新管理部１４はこの最新のバージョンをＳＩバージョン番号記憶部１５に格納すると共に、ＳＩ作成保存部１３に供給する。ＳＩ作成保存部１３は、ＳＩテーブルのＴＳ−Ｂのバージョン番号を最新の番号に更新する。また、ＳＩ更新管理部１４はＴＳ−Ｂの最新のバージョン番号をＩＰ処理部１１に供給する。ＩＰ処理部１１はこのバージョン番号をネットワーク２を介して放送局Ａ，Ｃに供給する。放送局Ａ，ＣはＩＰ処理部１１において放送局Ｂからのバージョン番号を受信し、それぞれのＳＩテーブルのＴＳ−Ｂのバージョン番号を更新する。

放送局ＡのＳＩ作成保存部１３は更新したＳＩをＲＦ処理部１２に供給する。ＲＦ処理部１２は送信中のＭＰＥＧ２−ＴＳに、受け取ったＳＩを多重化して衛星５に送出する。受信機４はアンテナ４６において放送波を受信する。ＲＦ処理部４２はアンテナ４６が受信した放送波からＭＰＥＧ２−ＴＳを抽出し、ＳＩ抽出部４３に供給する。ＳＩ抽出部４３は受け取ったＭＰＥＧ２−ＴＳからＴＳ−ＡのＳＩを取り出し、ＳＩ処理部４４に供給する。ＳＩ処理部４４はＳＩテーブルから各局のＳＩのバージョン番号を取得し、ＳＩ保存部４５に保存される各局のＳＩのバージョン番号と比較する。

比較の結果、放送波から取得したＳＩテーブルのＴＳ−Ｂのバージョン番号は、ＳＩ保存部４５に保存されるＴＳ−ＢのＳＩのバージョン番号よりも新しいことが分かる。そこで、ＳＩ処理部４４はＩＰ処理部４１に対して、放送局ＢのＳＩを取得する要求を出す。ＩＰ処理部４１は、ＩＰネットワーク２を介してＩＰマルチキャストアドレスに基づいて放送局Ｂから最新のＳＩを取得する。ＳＩ抽出部４３はＩＰ処理部４１が取得したＩＰパケットからＳＩを抽出し、ＳＩ処理部４４は抽出されたＳＩをＳＩ保存部４５に格納すると共に、ＴＳ−Ｂのバージョン番号を取得する。受信機４は、ユーザから電子番組案内の表示要求を受けると、ＳＩ保存部４５に保存される各局のＳＩに基づいて電子番組案内を作成し、表示装置に表示する。

以上のように、この発明によれば、各放送局は自ＴＳのＳＩと全放送局のＳＩのバージョン番号とを放送波によって送出し、受信機４は選局したＴＳ以外のＴＳのＳＩをＩＰネットワーク２を介して取得するようにしたので、ＢＳデジタル放送において放送帯域を有効に利用できる効果が得られる。また、ユーザはチャンネルを切り換えることなく全局の電子番組案内を見ることができるので、ユーザの利便性を損なうことがないという効果が得られる。

さらに、いずれかの放送局においてＳＩが更新された場合、ＳＩのバージョン情報を放送波によって受信機４に送出するようにしたので、受信機４はＩＰネットワーク２に対して常時接続する必要がなく、受信機４の負荷を低減できる効果が得られる。

実施の形態２．
図４はこの発明の実施の形態２による情報配信システムが備える放送局のブロック図である。この図において図２と共通する要素には同一符号を付し、その説明を省略する。図に示すように、放送局１は映像音声変換部（低レート変換手段）１６を備える。映像音声変換部１６は、ＲＦ処理部１２が作成するＭＰＥＧ２−ＴＳよりも低レートの圧縮形式のストリームを作成する。ここでは、例えばＭＰＥＧ４規格のＴＳを作成する。

図５は各放送局から放送波およびＩＰネットワーク２を介して送出されるＳＩを構成するＳＩテーブルの構成を示す図である。図に示すように、ＳＩテーブルは実施の形態１で示したＳＩバージョン番号、ＩＰマルチキャストアドレスに加えて、変換フラグ、変換データ伝送ＩＰアドレスを備える。変換フラグは、映像音声変換部１６により低レートの動画・音声ストリームが作成され、ＩＰネットワーク２に配信されていることを表すフラグである。このフラグが“ＴＲＵＥ”の場合は低レートの動画・音声ストリームがＩＰネットワーク２に配信されているとする。変換データ伝送ＩＰアドレスは低レートのストリームを配信するＩＰアドレスである。

次に動作について説明する。
実施の形態１で示したように、各放送局１のＳＩ作成保存部１３はユーザの指示に従い自局の番組編成に基づくＳＩを作成し、保存しておく。ＳＩ更新管理部１４は作成されたＳＩに対してバージョン番号を割り当て、ＳＩバージョン番号記憶部１５に格納すると共に、ＳＩテーブルに記述する。また、ＳＩ更新管理部１４は他の放送局に対して割り当てたバージョン番号を通知する。通知を受けた放送局のＳＩ作成保存部１３はＳＩテーブルにバージョン番号を記述する。

各放送局Ａ，Ｂ，Ｃは、ＲＦ処理部１２において、放送したい映像、音声、データ等の番組の素材情報をＳＩ作成保存部１３が作成した自局のＳＩと共に多重化し、ＭＰＥＧ２−ＴＳに変換する。ＲＦ処理部１２は作成したＴＳを放送波として衛星５に送出する。

ここで、放送局Ａの映像音声変換部１６が番組の素材情報をＭＰＥＧ２規格よりも低レートであるＭＰＥＧ４規格のＴＳ（以下、ＭＰＥＧ４−ＴＳと称する）に変換したとする。映像音声変換部１６は作成したＭＰＥＧ４−ＴＳをＩＰ処理部１１に供給する。また、映像音声変換部１６はＭＰＥＧ４−ＴＳを作成した旨をＳＩ作成保存部１３に通知する。ＳＩ作成保存部１３はこの通知に応じてＳＩテーブルのＴＳ−Ａの変換フラグを“ＴＲＵＥ”に更新する。

ＩＰ処理部１１はＩＰネットワーク２を介して放送局Ｂ，Ｃに放送局ＡでＭＰＥＧ４−ＴＳが作成された旨を通知する。放送局Ｂ，Ｃはこの通知に応答してＳＩテーブルのＴＳ−Ａの変換フラグを“ＴＲＵＥ”に更新する。放送局ＡのＳＩ作成保存部１３は更新したＳＩテーブルをＩＰ処理部１１に供給する。ＩＰ処理部１１は、ＭＰＥＧ４−ＴＳが送出される変換データＩＰアドレスを記述する。ＩＰ処理部１１はこのＳＩテーブルを含むＳＩをＩＰネットワーク２に送出すると共に、映像音声変換部１６が作成したＭＰＥＧ４−ＴＳをＩＰネットワーク２に送出する。

実施の形態１と同様に、集積センタ３はＩＰ処理部３１において各放送局Ａ，Ｂ，Ｃから送信されるＩＰパケットを受信する。ＳＩ抽出部３２はＩＰ処理部３１が受信したＩＰパケットからＳＩを抽出し、ＳＩ処理部３３はＳＩ抽出部３２が抽出した各放送局のＳＩをマージして全局ＳＩを作成する。ＩＰ処理部３１はＳＩ処理部３３が作成した全局ＳＩをＩＰマルチキャストにてＩＰネットワーク２へ送出する。また、ＩＰ処理部３１は放送局Ａから送信されるＭＰＥＧ４−ＴＳを受信し、ＩＰネットワーク６へ送出する。

実施の形態１と同様に、受信機４は、起動後、ＩＰ処理部４１において全局ＳＩを含むＩＰパケットを取得し、ＳＩ抽出部４３に供給する。ＳＩ抽出部４３は受け取ったＩＰパケットから全局ＳＩを抽出し、ＳＩ処理部４４に供給する。ＳＩ処理部４４は、放送局毎にＳＩを切り分け、ＳＩ保存部４５に格納する。また、ＳＩ処理部４４はＳＩテーブルに記述されているバージョン番号、変換フラグおよび変換データ伝送ＩＰアドレスを取得する。

放送局ＡによってＴＳ−Ａの変換フラグは“ＴＲＵＥ”に更新されているため、ＳＩ処理部４４は放送局Ａから放送波によって送信されるストリームと同一内容のストリームが低レートでＩＰネットワーク２を介して配信されていると判断し、その旨を変換データ伝送ＩＰアドレスと共にＩＰ処理部４１に通知する。ＩＰ処理部４１は、変換データ伝送ＩＰアドレスに基づいてＩＰネットワーク６を介して低レートのストリームを取得し、表示装置に供給する。表示装置は、ＴＳ−Ａの低レートのストリームを受け取ると、ユーザが放送局Ａの番組案内情報をフォーカスによって選択すると、電子番組案内の一部に放送局Ａの番組内容をサムネイル表示することができる。

以上のように、この実施の形態２によれば、放送局１の映像音声変換部１６が番組の素材情報をＭＰＥＧ２規格よりも低レートのＭＰＥＧ４規格に変換し、ＭＰＥＧ４規格に変換したか否かを示す変換フラグと配信するＩＰアドレスとをＳＩテーブルが備え、放送局１がＭＰＥＧ４規格のストリームと上記ＳＩテーブルとをＩＰネットワーク２を介して受信機４に送出するようにしたので、受信側のユーザに電子番組案内の一部に放送局の番組内容をサムネイル表示することができ、ユーザの利便性を高めることができる効果が得られる。

この発明の実施の形態１による番組配列情報配信システムの運用図である。同実施の形態１による番組配列情報配信システムのブロック図である。同実施の形態１によるＳＩテーブルの構成を示す図である。この発明の実施の形態２による番組配列情報配信システムの放送局のブロック図である。同実施の形態２によるＳＩテーブルの構成を示す図である。

符号の説明

１放送局、２，６ＩＰネットワーク、３集積センタ、４受信機、５衛星、１１，３１，４１ＩＰ処理部、１２，４２ＲＦ処理部、１３ＳＩ作成保存部、１４ＳＩ更新管理部、１５ＳＩバージョン番号記憶部、１６映像音声変換部、３２，４３ＳＩ抽出部、３３，４４ＳＩ処理部、４５ＳＩ保存部。

Claims

複数の放送局が各々放送する番組の素材情報を放送波により通信可能な受信機に配信すると共に、前記複数の放送局同士が通信ネットワークに接続され、各々放送する番組についての番組配列情報を前記通信ネットワークおよび集積センタを介して通信可能な受信機に配信する番組配列情報配信システムにおいて、
前記放送局が、
前記番組配列情報が作成または更新されたことを検出し、該番組配列情報にバージョン番号を割り当てると共に、他の放送局に対して前記通信ネットワークを介して該割り当てたバージョン番号を通知し、当該放送局の最新の番組配列情報のバージョン番号および他の放送局の最新の番組配列情報のバージョン番号を含むバージョン管理情報として格納する更新管理手段と、
当該放送局が放送する番組の素材情報に当該放送局の最新の番組配列情報および前記更新管理手段により格納されたバージョン管理情報を多重化してトランスポートストリームを生成し、放送波により配信する配信手段とを備え、
前記集積センタが、
前記通信ネットワークを介して各放送局からバージョン番号を含む番組配列情報を取得し、各放送局の番組配列情報および該バージョン番号を反映させた全局番組配列情報を作成する全局番組配列情報作成手段を備え、
前記受信機が、
前記集積センタから前記通信ネットワークを介して前記全局番組配列情報を取得し、取得した全局番組配列情報から各放送局の番組配列情報を抽出して保存手段に格納すると共に、各放送局の番組配列情報のバージョン番号を取得する第１の抽出手段と、
選局した放送局が放送波により配信したトランスポートストリームを受信し、受信したトランスポートストリームから選局した放送局の番組配列情報を抽出して前記保存手段に上書きすると共に、各放送局の番組配列情報のバージョン番号を取得する第２の抽出手段と、
前記保存手段に格納された各放送局の番組配列情報のバージョン番号と前記第２の抽出手段が抽出した対応するバージョン番号とを比較し、前記保存手段に格納されたバージョン番号よりも前記第２の抽出手段が抽出したバージョン番号の方が新しい場合に該バージョン番号に対応する放送局の番組配列情報を前記通信ネットワークを介して再取得し、再取得した番組配列情報を前記保存手段に上書きする再取得手段とを備えたことを特徴とする番組配列情報配信システム。
前記放送局が、
放送する番組の素材情報を前記配信手段によって生成されるトランスポートストリームよりも低レートに多重化したストリームを作成する低レート変換手段と、
番組配列情報と共に、当該放送局が低レートに多重化したストリームを送信中であるか否かを示すフラグと前記低レート変換手段が作成したストリームとを前記通信ネットワークを介して前記集積センタに送信する第１の処理手段とを備え、
前記受信機が、
前記集積センタから前記通信ネットワークを介して前記フラグを取得し、該フラグが低レートに多重化したストリームを送信中である旨を示している場合に、前記集積センタから前記通信ネットワークを介して該低レートに多重化したストリームを取得する第２の処理手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の番組配列情報配信システム。