JP4272563B2 - テープガイド装置 - Google Patents

Description

本発明は、テープガイド装置に関し、特にテープエッジを一定の低い荷重で押えるテープガイド装置に関する。

近年のコンピュータ用データストレージとして利用されているテープ状記録媒体としての磁気テープは、記録容量を増大させるために記録密度を向上させている。そのため、データが記録されるデータトラックは極めて狭くなっており、例えば、トラック幅が１０〜２０μｍ程度の磁気テープも存在する。このようにデータトラックの幅が狭くなると、磁気テープ上のデータトラックと、磁気ヘッドの信号読取素子の位置を合わせるのは極めて困難であることから、予め磁気テープに幅方向の基準位置となるサーボ信号を書き込んでおき、このサーボ信号を読み取りつつ、磁気ヘッドの位置を調整する機構が利用されている。

磁気テープに記録されるサーボ信号は、磁気テープへのデータ信号の記録、再生の基準となる位置であることから、生産工程において磁気テープに正確に書き込まれる必要がある。そのため、磁気テープの生産工場では、幅方向の振れがほとんど無い精度の高い磁気テープ走行系と、固定されたサーボ信号を記録する磁気ヘッドを有する専用のサーボライタでサーボ信号を記録している。例えば、磁気テープを幅方向に規制するテープガイドと磁気テープのクリアランスをほとんど０になるように位置規制しつつ、磁気テープにサーボ信号を書き込んでいる。

従来、このように磁気テープの幅方向の移動を規制する磁気テープ走行系としては、磁気テープの両エッジを両側から挟み込んで規制する固定ガイドフランジや回転ガイドフランジを有するものや、磁気テープのエッジを一方向に押圧して規制する板バネをガイド面に沿って複数有するもの（例えば、特許文献１参照）や、磁気テープのエッジを、フランジを介して一方向に押圧して規制するコイルスプリングを有するものがある（例えば、特許文献２参照）。
特開２００４−２２００１号公報（段落００１８、図２） 特開平５−１６６２６１号公報（段落０００３〜０００７、図３）

しかしながら、固定ガイドフランジや回転ガイドフランジで磁気テープの幅方向を規制するものでは、両フランジ間の幅とテープ幅が異なる磁気テープに対応できないという問題があった。つまり、両フランジ間より幅広の磁気テープを規制する場合、フランジに摺れてテープエッジを損傷するおそれがあった。また、両フランジ間より幅狭の磁気テープを規制する場合、フランジと磁気テープのエッジのクリアランスがあることから磁気テープの幅方向の移動を規制できないという問題があった。

一方、複数の板バネやコイルスプリングで磁気テープの幅方向を規制するものでは、テープエッジを一方向に押圧して規制するものであるため多様なテープ幅に対応できるが、管理に手間がかかるという問題があった。つまり、ガイド面に沿って複数設けられる板バネでテープエッジを押圧する場合、それぞれの板バネが経時変化により劣化し、均一な力でテープエッジを押圧できず、バラツキを生じるというおそれがあった。そのため、均一な力で押圧するためには、個々の板バネの形状精度を管理する必要があり手間がかかる。また、板バネやコイルスプリングでテープエッジを押圧する場合、そのコイルスプリングの変形量に応じて荷重が変化する。そのため、所望の荷重を得るためには、テープ幅に合わせて所望のバネ定数の板バネやコイルスプリングに交換する必要があり、手間がかかる。

そこで、本発明では、前記した問題を解決し、テープエッジに一定荷重を付与できるとともに、管理が容易なテープガイド装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、請求項１に係る発明では、テープを案内するガイド面を有するガイド体と、前記ガイド体の両端部に配置されるフランジ部と、前記フランジ部の一方に、前記ガイド体に向けて開口する貫通孔と、前記貫通孔に連通路を介して連通するエア供給源と、前記エア供給源からのエア圧でその先端が前記ガイド体側に突出するように、前記貫通孔に挿入される位置規制部材と、を備えるテープガイド装置であって、前記位置規制部材の先端は、前記ガイド面に沿って案内されるテープのエッジに当接することを特徴とする。

これによれば、テープは、エッジを位置規制部材の先端で一方向に押圧されながらガイド面に沿って走行する。このように走行するテープは、エッジに位置規制部材が当接していることで、その幅方向の移動を規制される。このとき、位置規制部材はエア供給源から貫通孔まで供給されるエアで押圧されており、このエア圧を一定に保つことで、テープエッジに一定荷重を付与することができる。また、エアの圧力や流量で荷重を管理できるため、板バネやスプリングコイルを用いて押圧する場合のように、バネの状態を適宜監視する手間が省け、管理が容易である。さらに、エアの圧力や流量を調整することで、テープエッジに与える荷重を可変に設定することができるとともに、従来の板バネやスプリングで押圧する場合には実現できないような低い荷重も設定することができる。

請求項２に係る発明では、請求項１に記載のテープガイド装置において、前記位置規制部材は、大径部と前記先端を有する小径部とを少なくとも有し、前記貫通孔の前記ガイド体側には、前記大径部が軸方向に係止される係止面が形成され、前記位置規制部材の先端が前記テープのエッジに当接した状態では、前記位置規制部材の大径部と前記係止面の間に間隙を有することを特徴とする。

これによれば、請求項１に記載のテープガイド装置による作用に加え、位置規制部材は、大径部が係止面で係止されるので、貫通孔からガイド体側に脱落することがない。また、小径部の先端がテープエッジに当接した状態では、大径部が係止面に当接せず、テープエッジに位置規制部材が及ぼす負荷は常にエア圧でのみ決定されるので、エア圧を一定に保つことで、一定荷重を付与することができる。

請求項３に係る発明では、請求項２に記載のテープガイド装置において、前記フランジ部は、前記位置規制部材が内挿されるフランジ本体と、前記連通路が接続される蓋体とからなり、前記蓋体又は前記フランジ本体の一方の貫通孔の周縁部には、他方の貫通孔に嵌合する筒部が設けられていることを特徴とする。

これによれば、請求項２に記載のテープガイド装置による作用に加え、蓋体又はフランジ本体の貫通孔の周縁部に筒部が設けられていることで、エア供給源から連通路を介して貫通孔に供給されるエアは、その流路が曲折せざるを得ず抵抗を生じるため、蓋体とフランジ本体の間の隙間からは漏れにくい構造になっている。そのため、位置規制部材へのエアによる押圧力が損なわれることがない。また、エアは、大径部と貫通孔の隙間を介して、大径部と係止面の間の空間に流れて、さらに、ガイド体側に抜けやすい構造になっている。大径部と係止面の間の空気は、位置規制部材をフローティングさせ、テープエッジに位置規制部材をソフトに接触させるため、テープエッジの損傷を防止することができる。

請求項４に係る発明では、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のテープガイド装置において、前記位置規制部材は、前記ガイド面に沿って複数設けられていることを特徴とする。
これによれば、ガイド面に沿って位置規制部材を複数設けることで、テープの位置規制を行なう距離を長くして、より正確に幅方向の移動を規制することができる。

請求項１に記載のテープガイド装置によれば、テープエッジに一定荷重を付与できるとともに、容易な管理が可能になる。また、荷重を可変に設定することができ、かつ、板バネ等では実現できない低い荷重も設定することができる。

請求項２に記載のテープガイド装置によれば、貫通孔からガイド体側に位置規制部材が脱落するのを防止するとともに、テープに一定荷重を付与することができる。

請求項３に記載のテープガイド装置によれば、位置規制部材への押圧力が損なわれない。また、位置規制部材のフローティング効果から、テープエッジの損傷を防止することができる。

請求項４に記載のテープガイド装置によれば、位置規制の距離を長くして、より正確に幅方向の移動を規制することができる。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明のテープガイド装置を備えたサーボライタの構成図である。
図１に示すように、サーボライタ１には、磁気テープＭＴを送り出すための送出リール２と、この送出リール２から磁気テープＭＴを巻き取るための巻取リール３とが備えられる。送出リール２の下流側で、かつ、巻取リール３の上流側には、例えば、窪んだ凹形状としてのサーボ信号を磁気テープＭＴの非磁性面に形成するためのサーボライト部４が配置されている。そして、サーボライト部４の上流側と下流側とに、磁気テープＭＴをサーボライト部４に沿わせて走行させるためのガイド部５，５（テープガイド装置）が設けられている。なお、サーボライタ１には、磁気テープＭＴの張力を所定張力に調整するための張力調整装置Ｔ、張力検出装置（図示せず）のほか、磁気テープＭＴをガイドするためのガイドローラＲ・・・等の各種装置が備えられている。

送出リール２は、サーボパターンが形成される前の磁気テープＭＴが巻回されたリールである。磁気テープＭＴは、その磁性面を外側にした状態で送出リール２に巻回されている。

巻取リール３は、サーボパターンが形成された後の磁気テープＭＴを巻き取るリールである。前記した送出リール２及び巻取リール３は、図示しない駆動モータにより回転駆動される。

図２は、本実施形態に係るガイド部の拡大斜視図であり、図３は、ガイド部の側面断面図である。
図２に示すように、ガイド部５，５は、サーボライタ１のリファレンスサイド（以下、「パネルサイド」という）１ａ（図１参照）に取り付けられる。
ガイド部５，５は、磁気テープＭＴを幅方向に正確に位置規制して、サーボライト部４に沿わせて走行させるために設けられる。

ガイド部５，５は、磁気テープＭＴを案内するガイド面５１ａを有するガイド体５１と、ガイド体５１の上下端部からガイド面５１ａを挟んで延出する上フランジ５２及び下フランジ５３と、ガイド面５１ａに向けて開口するように上フランジ５２に形成される複数の貫通孔５４（図３等参照）と、貫通孔５４に連通ホース５５（連通路）を介して連通する図示しないコンプレッサ（エア供給源）と、各貫通孔５４に挿入されるピン５６（位置規制部材）とを備えて構成されている。

ガイド体５１の磁気テープＭＴに対するガイド面５１ａは、磁気テープＭＴの記録面に滑らかに摺動させるため円弧状になっており、ガイド体５１のパネルサイド１ａ側の端部には磁気テープＭＴの走行方向に沿わせて下フランジ５３が形成される。下フランジ５３のヒューマンサイド（パネルサイドの反対側）の端面にはセラミック等の非磁性部材製の接触子５３ａが取り付けられていて、磁気テープＭＴのパネルサイド側のエッジ（基準エッジ）ＭＴ１を案内させるエッジ案内面５３ｂを構成している。

ガイド体５１のヒューマンサイド側の端部には、上フランジ５２が形成されている。上フランジ５２は、上フランジ本体５２ａ上に上フランジカバー５８（蓋体）が取り付けられて構成されている。
図３に示すように、上フランジ本体５２ａには、ガイド体５１側が小径の段付形状に形成される貫通孔５４が、ガイド面５１ａに沿って複数形成されている（図２参照）。また、その段付形状の段差部分は、後記するピン５６の大径部５６ａを当接させて軸方向に係止する係止面５４ａになっている。この係止面５４ａによって、ピン５６はガイド体５１側に脱落するのを防止される。

また、貫通孔５４の大径側には、コネクタ５５ａを介して連通ホース５５の一端が連結されるようになっており、連通ホース５５の他端には図示しないコンプレッサが接続されている。
従って、コンプレッサから連通ホース５５を介して貫通孔５４にエアを噴出できるようになっている。

なお、貫通孔５４に噴出するエアの流量は図示しないバルブによって調整可能になっており、これにより、貫通孔５４に挿入されるピン５６への押圧力を調整できるようになっている。もちろん、エアの流量を調整するのではなく、直接、エアの圧力を調整して、ピン５６への押圧力を調整するようにしてもよい。

上フランジカバー５８は、上フランジ本体５２ａと平面視略同一形状に形成され、図示しないビス等で形状が合致するように上フランジ本体５２ａに固定される。上フランジカバー５８には、上フランジ５２の貫通孔５４に対応する位置に貫通孔５７が形成されており、この貫通孔５７に、前記したコネクタ５５ａが挿通されて固定される。
また、貫通孔５７の上フランジ本体５２ａ側の周縁部には、貫通孔５４に嵌合する筒部５７ａが形成されている。

コンプレッサから連通ホース５５を介して貫通孔５４にエアが噴出されると、貫通孔５４に筒部５７ａが形成されていることから、エアは、その流路が曲折せざるを得ず抵抗を生じるため、上フランジカバー５８と上フランジ本体５２ａの間に形成される隙間からは漏れにくい構造になっている。そのため、貫通孔５４に挿入されるピン５６へのエアによる押圧力が損なわれることがない。

ピン５６は、例えば、非磁性体のジルコニアなどから製造されて、円柱状の大径部５６ａと小径部５６ｂを有している。ピン５６は、この小径部５６ｂがガイド体５１側を向くように貫通孔５４に挿入される。

大径部５６ａは、貫通孔５４の大径側より少し小さめの径に形成され、貫通孔５４に挿入できるようになっているが、貫通孔５４の小径側の径より大きく形成されているため、貫通孔５４の係止面５４ａによって、ガイド体５１側への軸方向の移動を規制される。また、小径部５６ｂは、貫通孔５４の小径側より少し小さめの径に形成され、その先端５６ｃが貫通孔５４からガイド体５１側に突出できるようになっている。なお、小径部５６ｂの先端５６ｃは、磁気テープＭＴのヒューマンサイド側のエッジＭＴ２に当接するものであるため、その表面は鏡面仕上げされており、面粗度（Ｒａ）が１．０μｍ以下であることが好ましい。

そして、図３に示すように、小径部５６ｂの先端５６ｃがエッジＭＴ２に当接した状態では、大径部５６ａが係止面５４ａに当接しないようになっている。従って、エッジＭＴ２にピン５６が及ぼす負荷は常にエア圧でのみ決定されるので、エア圧を一定に保つことで、一定荷重を付与することができる。

以上の構成を有するサーボライタ１の動作について説明する。
まず、図１に示すように、送出リール２から送り出された磁気テープＭＴは、ガイドローラＲ，・・・に案内され、張力調整装置Ｔを通り、ガイド部５，５に入る。ガイド部５，５では、次のように、磁気テープＭＴの幅方向を正確に位置決めして、サーボライト部４でサーボ信号を磁気テープＭＴに形成する。

ガイド部５，５では、図示しないコンプレッサからエアを噴出し、バルブで流量を調節して、連通ホース５５を介して貫通孔５４に供給する。貫通孔５４内では、図３に示すように、ピン５６の大径部５６ａがエアに押圧される。このとき、エアの流量により、ピン５６への押圧力が決定されて、その押圧力により、小径部５６ｂの先端５６ｃがガイド体５１側に突出する。

なお、貫通孔５４に供給されたエアは、筒部５７ａが干渉し、上フランジ本体５２ａと上フランジカバー５８の間に形成される隙間からは漏れにくくなっている。これにより、エアは、ピン５６と貫通孔５４の間の隙間からガイド体５１側に抜けやすくなる。このとき、大径部５６ａと係止面５４ａの間の空間にエアが一時的に滞留することで、エアは、大径部５６ａに対してフローティング効果を奏する。

そして、ガイド体５１側に突出した小径部５６ｂの先端５６ｃは、磁気テープＭＴのエッジＭＴ２に当接して、下フランジ５３側に押圧する。このように、先端５６ｃと下フランジ５３の間で位置決めされることで、磁気テープＭＴの幅方向を正確に位置決めすることができる。また、小径部５６ｂの先端５６ｃがエッジＭＴ２に当接した状態では、大径部５６ａが係止面５４ａに当接せず、エッジＭＴ２にピン５６が及ぼす負荷は常にエア圧でのみ決定されるので、エア圧を一定に保つことで、一定荷重を付与することができる。

以上によれば、本実施の形態に係るガイド部５，５で以下の効果を得ることができる。
磁気テープＭＴは、エッジＭＴ２をピン５６の先端５６ｃで下フランジ５３側に押圧されながらガイド面５１ａに沿って走行する。このように走行する磁気テープＭＴは、エッジＭＴ２にピン５６が当接していることで、その幅方向の移動を規制される。このとき、ピン５６の大径部５６ａはコンプレッサから貫通孔５４まで供給されるエアで押圧されており、エッジＭＴ２にピン５６が及ぼす負荷は常にエア圧でのみ決定されるので、このエアの流量を一定に保ってエア圧を一定に保つことで、エッジＭＴ２に一定荷重を付与することができる。

また、エアの流量で荷重を管理できるため、板バネやスプリングコイルを用いて押圧する場合のように、バネの状態を適宜監視する手間が省け、管理が容易である。
さらに、エアの流量を調整することで、エッジＭＴ２に与える荷重を可変に設定することができるとともに、従来用いていた板バネやスプリングで押圧する場合には実現できないような低い荷重も設定することができる。

ピン５６は、大径部５６ａが貫通孔５４の係止面５４ａで係止されるので、貫通孔５４からガイド体５１側に脱落することがない。

また、エアが、大径部５６ａと貫通孔５４の隙間を介して貫通孔５４から抜けやすくなっている。そのため、大径部５６ａと係止面５４ａの間の空間にエアが滞留し、ピン５６をフローティングさせてエッジＭＴ２にソフトに接触させるため、その損傷を防止することができる。

さらに、ガイド面５１ａに沿ってピン５６を複数設けることで、磁気テープＭＴの位置規制を行なう距離を長くして、より正確に幅方向の移動を規制することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態には限定されない。例えば、本実施形態では、ガイド部５，５をサーボライタに適用した場合について説明したが、磁気記録再生装置など、テープの幅方向の位置規制を必要とする装置に適用することができる。

例えば、本実施形態では、筒部５７ａを上フランジカバー５８の貫通孔５７側に設けたが、上フランジ本体５２ａの貫通孔５４側に設けることもできる。

本発明のテープガイド装置を備えたサーボライタの構成図である。 本実施形態に係るガイド部の拡大斜視図である。 ガイド部の側面断面図である。

符号の説明

１ サーボライタ
１ａ パネルサイド
２ 送出リール
３ 巻取リール
４ サーボライト部
５ ガイド部
５１ ガイド体
５１ａ ガイド面
５２ 上フランジ
５２ａ 上フランジ本体
５３ 下フランジ
５３ａ 接触子
５３ｂ エッジ案内面
５４ 貫通孔
５４ａ 係止面
５５ 連通ホース
５５ａ コネクタ
５６ ピン
５６ａ 大径部
５６ｂ 小径部
５６ｃ 先端
５７ 貫通孔
５７ａ 筒部
５８ 上フランジカバー
ＭＴ 磁気テープ
ＭＴ１，ＭＴ２ エッジ
Ｒ ガイドローラ
Ｔ 張力調整装置

Claims (4)

1. テープを案内するガイド面を有するガイド体と、
   前記ガイド体の両端部に配置されるフランジ部と、
   前記フランジ部の一方に、前記ガイド体に向けて開口する貫通孔と、
   前記貫通孔に連通路を介して連通するエア供給源と、
   前記エア供給源からのエア圧でその先端が前記ガイド体側に突出するように、前記貫通孔に挿入される位置規制部材と、
   を備えるテープガイド装置であって、
   前記位置規制部材の先端は、前記ガイド面に沿って案内されるテープのエッジに当接することを特徴とするテープガイド装置。
2. 前記位置規制部材は、大径部と前記先端を有する小径部とを少なくとも有し、
   前記貫通孔の前記ガイド体側には、前記大径部が軸方向に係止される係止面が形成され、
   前記小径部の先端が前記テープのエッジに当接した状態では、前記位置規制部材の大径部と前記係止面の間に間隙を有することを特徴とする請求項１に記載のテープガイド装置。
3. 前記フランジ部は、前記位置規制部材が内挿されるフランジ本体と、前記連通路が接続される蓋体とからなり、
   前記蓋体又は前記フランジ本体の一方の貫通孔の周縁部には、他方の貫通孔に嵌合する筒部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のテープガイド装置。
4. 前記位置規制部材は、前記ガイド面に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のテープガイド装置。

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