JP4272499B2 - 上方動作式組立てドアのヒンジ組立体 - Google Patents

Description

本発明は、上方動作式マルチパネルまたは組立てドアの組立てを容易にするパネル相互接続用スナップ結合式ヒンジ組立体に関する。

マルチパネルまたは所謂組立て型ガレージドア等は、ドアを閉位置に移動させる際隣接するドアパネル間に指が挟まれる可能性を最小限に抑えるような隣接パネルの端縁部形状を持つものが開発されている。指を挟まれないような端縁部形状のドアパネルは従来技術で知られているが、特に、上方動作式マルチパネルまたは組立てガレージドアの構成、組立て及び作動における他の所望条件を満足すると共に隣接ドアパネルに手を挟まれないような端縁部形状を有する改良型組立てドア構造を提供する必要性が引き続き存在している。

上方動作式組立てドアの開発に当たって要望されている改良点の１つは、製造コストを抑えるだけでなく、パネルの上方及び下方端縁部を、ドアの開位置と閉位置の間でパネルを移動する際ドアの外側または内側の隣接パネル間に指が挟まれる可能性を最小限に抑えるに適した形状または輪郭にすることである。

従来技術の組立てドア設計では解消されたとは言えない別の問題点は、指を挟まれない端縁部形状のあるなしに拘らず、ヒンジ部分ができるだけドアパネルの内側平面から突出しないようにしたパネル構造を提供することにある。従って、パネルの平面からヒンジ部材または案内部材支持部品が突出してパネルの厚さが不規則にならないように、パネルを実質的に平らなパネルとして貯蔵したり設置場所へ配送したりできる組立てドアパネルの必要性及び要望が存在する。

さらに、ドアを設置場所で組立てる際ドアパネルを容易に相互接続できる組立てドアが必要とされている。この点において、隣接するドアパネルを相互接続するヒンジ組立体であって、ヒンジプレートを、所望なら設置場所へのドアの配送前に、予め組込むことができるドアパネル用のヒンジ組立体を提供することも望ましいと思われている。さらに、パネルの組立てをドアの案内トラック間でパネルを実質的に横方向に移動させることにより行えるようにするパネル案内部材支持ブラケットを提供することが望ましいと思われている。

当業者であれば添付図面を参照しながら以下の詳細な説明を読むとわかるように、上方動作式組立てドアの技術における他の所望条件が本発明により提供される。

発明の概要

本発明によると、多数のパネルより成るドアのパネルを相互接続するためのヒンジ組立体であって、対向するヒンジプレートのうちの一方のヒンジプレートはその上にヒンジピンを有し、他方のヒンジプレートは、ウェッブ部分と、ウェブ部分に固定され、互いにほぼ平行に延びる離隔したフランジと、各フランジに形成され、ヒンジピンの対向末端部を受容する軸受け開口と、ヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に案内するように各フランジに形成された末広がり壁部分と、ヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に保持するために各フランジに形成された弾性変形可能なタブとより成り、弾性変形可能なタブは末広がり壁部分の一部を形成し且つ軸受け開口を囲む壁の一部を画定して、ヒンジピンの対向末端部が軸受け開口内に挿入されるとヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に保持することを特徴とするヒンジ組立体が提供される。

本発明の改良型ヒンジ組立体はドアが閉位置にある時隣接するパネル間に形成されるチャンネルまたは溝空間内に実質的に収まるため、ヒンジ組立体がドアパネルの内側表面から突出しない。

本発明のヒンジ組立体はマルチパネル式または組立て式ドアのパネルの相互接続に特に有用であり、対向するヒンジプレートが「スナップ」接続されるためドアパネルの相互接続を容易にする。このように、ドアのヒンジプレートは設置場所への配送前にそれぞれのパネルに組み込まれ、１つのパネルをもう１つのパネル上に積み重ねるだけで現場でドアパネルを相互接続することが可能である。その際、ヒンジプレートは自動的に互いに係合して隣接するパネル間でヒンジ組立体を形成する。

当業者は、添付図面を参照して以下の詳細な説明を読めば、本発明の上述の特徴及び利点を他の重要な局面と共に理解できるであろう。

以下の説明において、同一部品は、明細書及び図面全体に亘りそれぞれ同一の参照番号を付されている。図面は必ずしも実尺でなく、本発明のある特徴部分については明解且つ簡潔に図示するために一般化された形で示されている。

図１は、上方動作式組立てドアを参照番号２０で総括的に示す。このドア２０は相互接続されたほぼ平らな複数のドアパネル２２より成り、これらのパネルは、ドアの開位置と閉位置の間で相対移動させる際に、例えば指が挟まれる可能性を最小限に抑えるために、隣接ドアパネル間で協働する端縁部形状を有する。ドアパネル２２は、本発明による改良型ヒンジ組立体により相互接続されており、この組立体の１つの実施例を図１において参照番号２３で示す。ヒンジ組立体２３は、図１に示すように、ドアパネル２２の対向する側端縁部２２ａ、２２ｂ間に離隔して設けられている。組立てドア２０はまた、壁２６の開口部を閉じる図示の閉位置と、開位置の間を移動できるように、離隔された案内トラック２８、３０により支持されている。

対向する案内部材３２は、ドア２０のパネル２２上の離隔位置に、後で詳説する態様で取り付けられており、ドアをその開位置と閉位置で支持し、それらの位置間を移動する際ドアを案内するために、案内トラック２８、３０にそれぞれ形成されたほぼチャンネル形の溝２８ａ、３０ａ内に公知の態様で保持されている。案内トラック２８、３０は、開位置でドア２０を収納するための水平軌道部分２８ｂ、３０ｂと、閉位置でドアを支持するための垂直軌道部分２８ｃ、３０ｃとを含むような形状である。適当な釣合いおもり機構３４は、ドア２０のほぼ上方でそれに隣接する壁２６に取り付けられており、離隔した垂下ケーブルまたは同様な可撓性部材３５により公知の態様でドアに接続されている。好ましいタイプの釣合いおもり機構３４は、本願の出願人に譲渡された１９９８年６月１２日付け米国特許出願第０９／０９６，６６３号に開示されている。ドア２０を開位置と閉位置の間で移動させる作動機構は、図示しない従来型のものでよい。

図２及び３を参照して、特に図２は、２つの隣接パネル２２を展開図で示す。この図では、ヒンジ組立体２３が互いに離隔して配置され、パネルを相互接続するようになっている。各パネル２２は、縦方向の上方端縁部３８と、それとほぼ平行な縦方向の下方端縁部４０とを有する。パネル２２は、好ましくは、パネルの側端縁部２２ａ、２２ｂを閉じるために背面フランジ４３、４５と、側方フランジ４６、４７とを有する、対向する端縦框４２、４４を有する構造部材により補強される。縦框４２、４４は、図１に示す案内部材３２を支持するための案内部材支持ブラケット（図２には図示せず）を支持するようになっている。案内部材支持ブラケットは、好ましくは、後で詳説するタイプである。図１に示す中間の補強部材または縦框５０を、各パネルの端縁部３８と４０の間を延びるようにパネル２２に固定してもよい。中間の縦框５０は、特にドアパネルが断熱されない場合に使用し、かくしてパネルは、その場合、断熱材料が提供するであろう付加的支持を必要とする。

図３及び４をさらに参照して、各パネル２２は、圧延または押出し成形した金属またはプラスチックの板状部材で形成され、上方端縁部３８と、底縁部４０の間を延びるほぼ平らな外壁５２を有する。各パネルの上方端縁部３８は、図４に詳示するように、外側表面５２と隣接し、内方に傾斜した、第１のほぼ平らな表面５４を有し、この表面は凹状の曲面５６と隣接している。上方端縁部３８はまた、図４に示すように、上方且つ後方に傾斜した表面５８を有し、この表面は平らな表面５２と約１９°乃至２０°の範囲で角度「ｍ」を成す。この表面５８は、上方且つ後方に傾斜した第２の表面６０と隣接し、表面５２と約２３°乃至２５°の間の角度「ｎ」を成す。表面６０は、ほぼ一定の半径を有する凸状の曲面６２と隣接し、表面６２と比べると有意に小さい曲率半径の凸状曲面６４と、端縁部３８の頂点において、隣接する。曲面６４はさらに、ほぼ垂直に延びる平らな表面６６と隣接するが、この表面６６はパネル２２の表面５２とほぼ平行であり、傾斜した表面６８と隣接して、好ましくは表面５２と約４５°の角度を成す。傾斜した表面６８は、垂直な表面６６と、ほぼ平らで下方に延びる内壁部分７０の間を延びるが、この内壁部分は表面５２及び６６と平行である。

内壁部分７０は、パネルのその内壁部分及び外壁部分５２に対してほぼ鉛直方向に延びる溝７２を形成するパネル２２の一部と交差する。最後に、各パネル２２の上方端部は、下向きの端縁部７４ａまで延びる内壁部分７４の別の一部で終端するのが好ましい。ほぼ平らな内壁部分７４は、内壁部分７０から外壁部分５２の方へわずかにオフセットされるか、あるいは内壁部分７０とほぼ同一平面上にある。図４及び３にさらに示すように、ほぼ平らな補強プレート７６は、傾斜表面６８に隣接しそれに沿って延び、ヒンジ組立体２３の下方部分またはプレート部材を図３及び４に示す態様でパネル２２の傾斜表面６８に固定する適当な螺設締め具を支持する。

引き続き図４を参照して、各パネル２２の下方端縁部４０は、外壁部分または表面５２及び上方に傾斜したほぼ平らな表面８０と隣接する円形曲率の凸状先端部７８により画定される。この傾斜表面８０は、平らな表面５２に関して約１１°乃至１２°の範囲の角度で、表面５２から内方へ延びる。平らな表面８０は第２の平らな表面８２と隣接するが、この表面８２はパネル２２の内壁部分の方へ内方に、表面５２に関して約２４°乃至２５°の角度で延びる。ほぼ平らな第３の表面８４は、表面５２に関してさらに鋭い角度で、細長い溝または凹部８６の方へ延びるが、この溝は端縁部４０の長さ方向に延び、その中に押し込むか適当な接着剤のような手段で保持される可撓性の弾性シール部材８８を受容するものである。図２に示すように、可撓性の細長い下方端縁部シールストリップ９１は、最も下方のパネル２２の溝８６内に保持され、所望に応じて、ドア２０の下方端縁部をフロア表面に対して封止する。

さらに別の傾斜表面９０は、溝８６からパネル内壁の下方部分９２の方へ、表面５２に関して約６０°の角度で延びる。このパネル内壁の下方部分９２は、内壁部分７０の方へ、それと同一平面上を延びる。内壁部分９２は、それと鉛直方向に延びる横断方向の溝９４と交差する。最後に、ほぼ平らな壁部分９６は壁部分９２と平行に延びるが、表面５２の方へわずかにオフセットしてもよい。壁部分９６は、図４で見て上向き端縁部９６ａで終端する。ほぼ平らな補強プレート９８は、パネル壁部分９０の内側表面に沿って延び、該表面に適当に接着されて、ヒンジ組立体２３の上方プレートを表面９０でパネルに固定する螺設締め具を補強する。端縁部３８及び４０の上述した各部分は、各パネル２２の側端縁部２２ａ及び２２ｂの間を延びる。

パネル２２の協働する上方端縁部３８と下方端縁部４０の形状により、いくつかの利点が得られる。図３及び４を見るとわかるように、パネルの端縁部３８、４０は、隣接パネルを相互接続して、実質的に同一平面上を延びるようにすると、壁部分６６、６８、９０の表面により、ヒンジ組立体２３をパネルの境界内に実質的に収納するための、総括的に参照番号１００で示す空洞部が形成されるような形状を有する。換言すれば、ヒンジ組立体２３は壁部分７０、９２の表面から後方に突出せず、このためドア２０の内壁が出っ張りのないほぼ同一の表面となる。図４に示す各ヒンジ組立体２３の枢動軸１０２は、パネルの壁部分７０、９２により画定されるドア２０の内側表面と、外側表面または壁部分５２との間に位置する。ヒンジの枢動軸をこの位置に設定することにより、パネル２２の関節運動時におけるドア２０のクリアランス条件が最小限に抑えられる。

表面５８、６０、６２により画定される端縁部３８の幾何学的形状は、ほぼ凸状であるが、全体に亘って曲面状ではなく、これにより製造が容易になる。さらに、先端部７８と溝８６との間の端縁部４０の形状は幾分凹んでいるが曲面状ではなく、このため曲率半径はなく、製造が容易である。かくして、パネル端縁部３８及び４０の形状により、パネル２２の製造が容易となり、パネルの関節運動時に端縁部３８と４０の間に適当なクリアランスが得られ、しかもドアの何れの側からもパネル間に指が挟むことがないように端縁部３８と４０の間のギャップが最小限に抑えられる。シール部材８８は、ドアが閉位置にある時風雨を実質的に透過させないように端縁部３８と係合し、図３及び４に示す位置へ移動する際の最終的な運動段階でドアパネル２２間にクッションを与えるので有利である。

図３及び４に示すように、ドア２０が閉位置にある時、端縁部３８と４０の間には可変厚さのギャップ１０６が形成され、これがパネル２２が関節運動する際に端縁部３８と４０の間に適当なクリアランスを与える。しかしながら、このギャップ１０６は、特に、凸状の円形先端部７８が表面５４、５６、５８に隣接する位置にある時は小さくなるため、指を含む任意の物体がパネル間に挟まれる可能性が最小限に抑えられ、またドア２０が閉位置にある時パネル間に風雨を透過させない接合部を提供する。さらに、表面８０、８２、８４により画定される端縁部４０の凹んだセグメント状の構成により、先端部６４と、シール部材８８及び下方端縁部４０との間に、パネルの関節運動時または枢動時に指を含む物体がドアのパネル２２間に挟まれるのを防止する十分に狭いギャップが維持される。さらに、指が挟まれないようにする端縁部の形状を提供する端縁部３８、４０の部分は、パネル２２の全幅または厚さの約５０％未満である。この構成により、パネルの製造が単純化されると共に、望ましくない塑性変形が起きないようにパネル端縁部が補強される。

再び図３を参照して、各ヒンジ組立体２３は、共にほぼチャンネル形の対向するヒンジプレート１１０、１１２を有する。ヒンジプレート１１０は、基部となるウェッブ１１０ａと、ウェッブ１１０ａから鉛直方向に延びる離隔したフランジ１１０ｂとを有する。ヒンジプレート１１２は、基部となるウェッブ１１２ａと、ウェッブ１１２ａから鉛直方向に延びる離隔したフランジ１１２ｂとを有する。円筒状で管状のヒンジピン１１４は、フランジ１１０ｂ、１１２ｂの適当な開口を貫通する。このヒンジピン１１４をフランジ１１０ｂの開口に押し込むと、ヒンジプレート１１０、１１２を互いに接続した状態に保持する。ヒンジプレート１１０、１１２は、ウェッブ１１０ａ、１１２ａの適当な開口と、壁部分または表面６８、９０と、補強プレート７６、９８とを貫通する従来型六角タッピングネジ締め具１１６により隣接パネル２２に適宜接続される。

図５を参照して、上方端縁部３８と下方端縁部４１の間の空洞２５に適当な断熱フォーム材２５ａを充填することにより、パネル２２をさらに補強すると共に断熱特性を増加させるように改造できる。この空洞２５は、例えばスティール、プラスチックまたは金属フォイルクラフト紙複合材料で形成したほぼ平らなシート状の裏部材１２０により閉じるのが好ましい。裏部材１２０は、溝７２、９４に挿入可能な対向するほぼ平行の短いフランジ１２２、１２４を有する。裏部材１２０は、適当な接着剤により断熱フォーム２５ａ及び壁部分または表面７４、９６に固定するのが好ましい。

図６は、裏部材１２０と類似の裏パネルまたは裏部材１２６が表面５２の方へ内方へ凹んだ平らな壁部分１２８を有するような形状で、図５に示すパネル実施例と比べると断熱フォーム層２５ｂが薄いさらに別のパネル２２を示す。図７は、裏部材１３０が表面５２の方へさらに凹んだ平らな壁部分１３２を有し、断熱フォーム層２５ｃの厚さがさらに減少したパネル２２の別の実施例を示す。裏部材１２６と１３０は、他の点では、溝７２、９４に挿入可能な対向フランジを有し、内壁部分または表面７４、９６に接着される裏部材１２０と同様に構成されている。

図８を参照して、該図は、別の例によるドアパネルの隣接するパネルの上方端縁部と下方端縁部を示す。図８の実施例のパネルは、総括的に参照番号１３６で示し、ほぼ平らな外壁部分または表面５２ａを有する。パネルの上方及び下方端縁部３８ａ、４０ａは、パネル２２と実質的に同様な協働する表面を具備する。即ち、下方端縁部４０ａは先端部７８ａと、それに隣接する表面８０ａ、８２ａ、８４ａとを有し、これらはパネル２２の対応表面と表面５２ａに関してほぼ同一の幾何学的形状を有する。しかしながら、表面５２ａ、７８ａ、８０ａ、８２ａ及び８４ａを構成するパネル部材の部分は、表面５２ａとほぼ平行に延びるフランジ部分８５で終端する。各パネル１３６は、図８に示すように、フランジ８５と離隔し傾斜表面９０ａと隣接するフランジ８７により画定される第２のパネル部分を有し、この傾斜表面９０ａは溝９４ａと交差する表面９２ａ、９６ｃへ延びる。パネル部分１３６ａ、１３６ｂは、フランジ８５と８７の間に位置し適当な接着剤により該フランジに固定される細長い可撓性の弾性ガスケットまたはシール部材８８ａにより、フランジ８５、８７のところで一緒に固定される。

引き続き図８を参照して、端縁部３８ａは同様に、パネルの外壁部分５２ａから内方に延び、パネル２２の表面５８、６０、６２とよく似た幾何学的形状を有する凹状曲面５６ａと、それに隣接する表面５８ａ、６０ａ、６２ａとにより画定される。しかしながら、表面６２ａは凸状の先端曲面部６４ａと隣接し、この先端曲面部は表面５２ａとほぼ平行に延びる平らな末端フランジ８９と隣接する。第３のパネル部分１３６ｃの上方端縁部は、パネル後方表面６６ａの終端部を構成する内向きフランジ９１を有し、この後方表面６６ａは傾斜表面６８ａと隣接する。表面６８ａは、表面７０と同様にほぼ平らな内壁部分または表面７０ａで終端する。溝７２ａと壁部分７４ｃとはさらに、パネル部分１３６ｃを画定する。細長い弾性ガスケットまたはシール部材８８ｂは、フランジ８９と９１の間に介在してそれらに適宜固定されることにより、パネル部分１３６ａと、１３６ｃとを上方端縁部３８ａにおいて結合する。図８に示すように、隣接するパネル１３６が、例えばヒンジ組立体２３により相互接続されて、実質的に同一平面となるドアの閉位置に枢動されると、ガスケットまたはシール部材８８ａ、８８ｂは互いに係合するため、風雨を実質的に透過させない封止部を形成する。パネル１３６は、ヒンジ組立体２３またはさらに後で詳説する本発明の改良型ヒンジ組立体の他の実施例によりヒンジ接続してもよい。パネル１３６の１つの利点は、ガスケットとシール部材８８ａ、８８ｂの組合せにより、外側パネル部分１３６ａと、内側パネル部分１３６ｂ及び１３６ｃとの間で断熱効果が得られることである。

図９及び１０を参照すると、組立てドア２０及びある特定の他の組立てドアにとって有用なヒンジ組立体の好ましい実施例が総括的に参照方番号１４０で示されている。ヒンジ組立体１４０は、図１０に示すように、パネルの壁部分または表面９０、６８にそれぞれ固定される上部及び下部ヒンジプレート１４２、１４４を含む。上部ヒンジプレート１４２は、図９に示すように、基部であるウェッブ１４２ａと、対向するほぼ平行なフランジ１４２ｂ、１４２ｃとを有するほぼチャンネル形部材であり、これらのフランジはウェブ１４２ａから鉛直方向に延びてフランジ１４２ｂと１４２ｃの間にそれらにより支持される細長い円筒状で管状のヒンジピン１４６を受容する適当な開口を有する。ヒンジピン１４６の対向する末端部１４６ａ、１４６ｂは、図９に示すように、フランジ１４２ｂ、１４２ｃから外方に突出している。ピンの末端部１４６ａ、１４６ｂは半径方向外方にわずかに末広がりの形状を有し、図９にその１つを示す適当な補強カラー１４２ｅに隣接している。これらのカラーは、それぞれ末端部とフランジ１４２ｂ、１４２ｃの間に位置している。

ヒンジプレート１４４もまた、基部であるウェッブ１４４ａと、ウェッブ１４４ａからほぼ鉛直方向に延びる離隔した上向き平行フランジ１４４ｂ、１４４ｃとを有するほぼチャンネル形部材である。フランジ１４４ｂには、ピンを受容する開口１４８と、ピン１４６の末端部１４６ａを開口１４８内に案内する傾斜凹部を画定するほぼ末広がり漏斗状の壁部分１５０とを有する。弾性変形可能なピン保持用タブ１５２は、開口１４８の壁の一部を画定し、案内部材またはフランジ１４４ｂの壁部分１５０の一部も形成する。フランジ１４４ｃは、開口１４８と同軸の開口１４８ａと、開口の面から外方に弾性変形可能なピン保持用タブ１５２ａを含む末広がり漏斗状の壁部分１５０ａとを有する。従って、フランジ１４４ｃはフランジ１４４ｂと鏡像関係である。

図１０に示すように、ヒンジプレート１４２、１４４同士を結合してヒンジ組立体１４０を構成するには、先ずヒンジプレート１４２、１４４を、例えば締め具１６２によりそれぞれの壁部分または表面９０、６８に固定することが好ましい。１つのパネル２２をほぼ図１０に示す姿勢で別のパネル２２の頂部上に積み重ねたい場合、これらのパネルを実質的に同一平面上に維持しながら相対移動させて、端縁部３８、４０を互いに接近させると共にピン１４６の対向末端部１４６ａ、１４６ｂを末広がり壁部分１５０、１５０ａにより、タブ１５２、１５２ａが開口１４８、１４８ａの面から外方に十分に撓んでピンの末端部を開口１４８、１４８ａ内にスナップ動作で係合するまで案内させる。末広がり部分１５０、１５０ａは十分な離隔関係にあるため、ピン１４６をそれらの間に挿入することが可能であり、末広がり部分と係合するように徐々に押し込んで、フランジ１４４ｂ、１４４ｃ及びタブ１５２及び１５２ａを弾性変形させる。図１０に示すように、ピン１４６がヒンジプレート１４４に固定されると、タブ１５２、１５２ａはピンの末端部１４６ａ、１４６ｂとそれぞれ係合するため、ピン１４６が開口部１４８、１４８ａ内に保持され、ヒンジプレート１４４に固定されて、ヒンジ組立体１４０が形成される。

従って、このように、一方のパネルを他方のパネルと整列させ、ヒンジピンの末端部を上述した態様でヒンジプレート１４４の開口に挿入して、ヒンジプレート１４２、１４４を本質的にスナップ動作で接続することによりヒンジ組立体を形成し、ドアパネル２２をヒンジピン１４６の縦方向軸１５１を中心として枢動できるようにドアパネル２２を互いに接続して、２つのドアパネル２２の組立てを行うことができる。ヒンジ組立体１４０を分解したい場合、弾性変形可能なタブ１５２、１５２ａを適当な工具（図示せず）により互いに離隔する方向に外方に、ピン１４６の末端部１４６ａ、１４６ｂが十分にクリアするように撓ませることにより、ヒンジプレート１４２を持ち上げて、ピン１４６をフランジ１４４ｂ、１４４ｃとの係合関係から離脱させるが、これはヒンジプレート１４４に関する上述したヒンジピンの運動方向を逆転することにより行う。ヒンジピン１４６は、フランジ１４２ｂ、１４２ｃ上に位置し、所望であれば、図示のように連続する管状ピンではなくてピン末端部１４６ａ、１４６ｂを形成する一体的な、あるいは別個に製造したトラニオンでもよい。

図１１、１２を参照して、該図は参照番号１６０で示す本発明のスナップ接続式ヒンジ組立体の第１の別の実施例を示す。ヒンジ組立体１６０は、好ましくはヒンジプレート１４２とピン１４６を利用するが、ヒンジプレート１６２を受容するピンの変形例を有する。ヒンジプレート１６２は、ほぼ平らな矩形プレート状部品よりなる装着フランジ１６４を有する。この部品は、図１１に示すように、ピンを受容する軸受け開口１６８が形成された半円筒状軸受け部分１６６と一体的に接合され、軸受け部分１６６の対向側部１６６ａ、１６６ｂ間を延びる。軸受け部分１６６の寸法は、図１２に示すように、ヒンジプレート１６２がフランジ１４２ｂと１４２ｃの間に挿入できるように設定されている。図１１に示すように、軸受け部分１６６は、離隔して対向する直立壁部分１６９、１７０を有する。これらの壁部分は内向きの対向ピン保持用フィンガー１７１、１７２を有し、これらのフィンガーは互いに接近する方向に傾斜して軸受け開口１６８の方へ開いたほぼＶ字形スロット１７３を形成する。壁部分１６９、１７０の対向フィンガー１７１、１７２は、それらと一体的な支持用壁部分１６９、１７０の方へ弾性変形可能であり、このためヒンジピン１４６をピン軸受け開口１６８に挿入するに十分なクリアランスが得られる。弾性変形可能な部品またはフィンガー１７１、１７２の寸法は、フィンガー１７１、１７２を十分に撓ませることによりピン１４６をしてスロット１７３を通過させ、開口１６８内に挿入すると、フィンガー１７１、１７２が図１１で示す位置にスナップ動作で復帰し、ピン１４６を軸受け開口１６８内でヒンジプレート１６２と固く固定された状態に保持するように、開口１６８を画定すべく設定される。

従って、ヒンジ組立体１６０もまた、図１２に示すように、スナップ接続式ヒンジを構成し、ヒンジプレート１６０をヒンジプレート１６２の方へ移動させて、フィンガー１７１、１７２をヒンジピン１４６により幾分強制的に、一時的に弾性変形させ、ピンを開口１６８内に移動させると、タブが元の非変形位置に復帰してピンが開口内に保持される。図９及び１０に示すヒンジ組立体１４０と同様に、ヒンジ組立体１６０を分解したい場合は、フィンガー１７１、１７２を弾性変形させて、ヒンジプレート１４２、１６２を引き離すため適当な工具を用いると良い。

図１３、１４、１６を参照して、これらの図は総括的に参照番号１８０で示す本発明のスナップ接続式ヒンジ組立体の第２の実施例を示す。ヒンジ組立体１８０は下方ヒンジプレート１６２を利用するのが有利であるが、一体的なヒンジピン１８４を具備する単片ヒンジプレート１８２を有する。ヒンジプレート１８２は、適当な開口１８３を形成したほぼ平らな矩形ウェッブ部分１８６を有し、この開口１８３に受容される締め具１１６によりヒンジプレート１８２を、例えばパネル２２の壁部分または表面９０に固定する。ウェッブ部分１８６は壁部分１８７と一体的に接合され、この壁部分はピン１８４と一体的に形成されている。対向するヒンジ位置決め及び制限用タブ１８７ａ、１８７ｂは、図１４に示すように、壁部分１８７の表面から垂直に突出し、ヒンジプレート１６２の対向する端面１６６ａ、１６６ｂと係合可能であるため、ヒンジプレートの相対的軸方向変位が制限され、ヒンジプレート１６２、１８２が図１４に示す位置にある時またはドアの開位置と閉位置の間におけるドアパネルの通常運動によりヒンジプレートが相互に回転する時、ヒンジ組立体１８０のヒンジ部材が横方向に移動して分解しないようにする。

しかしながら、図１６に示すように、ヒンジプレート１６２と１８２は、壁部分１８７だけでなく制限用タブ１８７ａ、１８７ｂが、図示のように、フィンガー１７１と１７２の間に位置するように、相互に回転することができる。ヒンジプレート１６２と１８２のこの相対的位置において、ピン１８４を開口１６８の軸に沿って摺動させることにより該開口から離脱させると、これらのプレートを分離することができる。通常、ヒンジプレート１６２、１８２は、上述したように互いに分離する前に、ドアパネル２２から取り外される。タブ１８７ａ、１８７ｂは、例えば適当な打ち抜き加工により一体的なヒンジプレート１８２の一部として一体的に形成することができる。

ヒンジプレート１８２の展開平面図である図１５を参照して、不規則形状の開口１８９と、ピン１８４の三角形部分１８４ａに実質的に形状が対応する逆Ｖ字形凹部１９１とが形成されるように金属を除去することにより、このヒンジプレート１８２を形成することができる。従って、大きなほぼ矩形の部分１８４ｂと部分１８４ａとを互いに反対の方向に圧延すると、円筒状のヒンジピン１８４が形成され、図１３に示すような多少山形の溝またはスロット１８４ｃが形成される。この溝は、ヒンジ組立体１８０の作動中にフィンガー１７１または１７２の末端部がヒンジピンと膠着する可能性を実質的になくすため、有利である。

図１４に示すように、ヒンジ組立体１８０は、何時でも、あるいは、ヒンジプレート１６２、１８２を図９乃至１２の実施例と同様な態様で隣接ドアパネルの上方及び下方端縁部に一旦固定した後に、スナップ接続が可能である。フィンガー１７１、１７２は、ピン１８４を軸受け開口１６８へ押し込むと変形し、また、壁部分１６９、１７０の一部として形成されたフィンガー１７１、１７２が保持する弾性的記憶作用により、フィンガーを図１３、１４及び１６に示すそれらの通常作動位置に弾性的に復帰させることができる。また、離隔したタブ１８７ａ、１８７ｂにより、ヒンジプレート１８２は、ヒンジ組立体１８０の通常動作時にヒンジプレート１６２から離脱するように横方向に変位できない。

当業者は、ヒンジプレート１４２のフランジ１４２ｂ、１４２ｃがプレート１４４のフランジかあるいはヒンジプレート１６２の対向側面１６６ａ、１６６ｂと係合する作動関係にあるため、ヒンジ組立体１４０、１６０を横方向に離脱させられないことがわかるであろう。もちろん、図９乃至１４に示す実施例の全てについて、これらのヒンジ組立体を、ヒンジ組立体２３を固定するように、ドアパネルに固定することができる。即ち、最初にパネルを整列させ、ヒンジ組立体を形成するように既に相互に固定されたヒンジプレートを、例えば締め具１１６により、隣接パネルのそれぞれの端縁部に固定することができる。しかしながら、ヒンジ組立体１４０、１６０、１８０の大きな利点はスナップ接続式であるということであり、この特徴により、ドアパネルを、所望により、各ヒンジ組立体のヒンジプレートを隣接パネルの下方端縁部及び上方端縁部にそれぞれ固定した形で予め製造することができる。

主として図１７を参照して、該図は、２つのパネル２２が図示のようにヒンジ組立体１４０により互いに接続された組立てドア２０の一部を示す。ドア２０には、有利なことに、離隔した案内部材支持ブラケット１９０が設けられているが、これらのブラケットは、後述するように、独特の態様で、それぞれの端縦框４２、４４に固定され、また、図示のように、それぞれ締め具１１６によりパネルの上方端縁部の傾斜表面６８に固定されている。ブラケット１９０はそれぞれ、ローラ組立体３２のような案内部材を支持するが、各ローラ組立体はシャフト３２ｂ上で回転可能なように支持されたローラ３２ａを含む。各ブラケット１９０は、実質的に平らな基部またはウェッブ部分１９２と、ウェブ部分１９２から鉛直方向に延びてそれらの間を延びるほぼ管状の軸受け部材１９８を支持する平行な対向フランジ１９４、１９６とを有する。管状軸受け部材１９８は、図１７に示すように、ローラ組立体３２のシャフト３２ｂを支持する。各ブラケット１９０の基部またはウェッブ１９２もまた、図示のように、ブラケットをパネル２２の上方端縁部の傾斜表面６８に固定するための締め具１１６を受容する傾斜部分１９２ａを有する。

図１７並びに図１８乃至２０にさらに示すように、端縦框４２、４４はそれぞれ、ブラケット１９０の基部またはウェッブ部分１９２を受容するようになっているが、これらのブラケットは、フランジ４３、４５上に一体的に形成され横方向に変位した保持タブ４３ａ、４３ｂ、４５ａ、４５ｂのスロット内にウェッブ１９２の下部を挿入することにより縦框に固定される。端縦框４２、４４は互いに実質的な鏡像関係にあるため、端縦框４２をさらに説明すれば端縦框４４を含む本発明は十分に実施可能になると思われる。

図１８乃至２０を主として参照して、図１８に示す端縦框４２の断面は、フランジ４３、４６及びフランジ４３とほぼ平行に延びる短いフランジ４６ｆを有する。タブ４３ａ、４３ｂは、フランジ４３のフランジ４６ｆとは反対側の平面から外方にわずかに変位している。タブ４３ａ、４３ｂは、フランジ４３をライン４３ａ’、４３ａ''及び４３ａ'''だけでなく、図２０にも示すようにライン４３ｂ’、４３ｂ''及び４３ｂ'''に沿って切断することにより形成される。従って、タブ４３ｂはライン４３ｂ’、４３ｂ''及び４３ｂ'''に対応する端縁部に沿って支持されておらず、ブラケット１９０のウェッブ１９２の下方隅部を、図２０にも示すように、タブにより支持されるように挿入できる。タブ４３ａ、４３ｂもまた、タブにより形成されたスロットからブラケット１９０が横方向に変位するのを阻止する。従って、適当なダイ成形または他の金属変位作業により、フランジ４３上のタブ４３ａ、４３ｂだけでなく端縦框４４のフランジ４５上のタブ４５ａ、４５ｂを形成することができる。

ブラケット１９０の立面図である図２１を参照して、２つの一体的なボス１９２ｂ、１９３ｃは、ウェッブ１９２上の下方端縁部１９２ｄから適当に離隔したところに形成されている。ボス１９２ｂ、１９２ｃの形成は、ウェッブ１９２の材料を変位させ、その一部をせん断して、図２１、２２に示すように共線表面１９２ｂ’及び１９２ｃ’を形成する方法が好ましい。ボス１９２ｂ及び１９２ｃは、ウェッブ１９２の表面１９２ｓからウェッブ部分１９２ａの傾斜方向に突出し、タブ４３ａ、４３ｂを形成するためにフランジ４３の材料を変位させて形成したフランジ４３のスロット内にボスをスナップ動作により係合できるような形状を有する。図２２は、ブラケット１９０を縦框４２のフランジ４３と係合する関係に配置する態様を示す。例えば、この図では、タブ４３ｂは、図示のようにフランジ４３の平面から変位して、ブラケット１９０のウェッブ１９２を受容する細長いスロットまたは開口４３ｓを形成し、それによりボス１９２ｂはその端縁部１９２ｂ’をフランジ表面４３ｓ’と係合させた状態で開口４３ｓ内に収まる。

従って、ブラケット１９０のウェッブ１９２を、例えばフランジ４３のタブ４３ａと４３ｂの間に挿入することにより、ボス１９２ｂ、１９２ｃが、図示のように、また例えばタブ４３ｂにつき説明したように、それぞれのタブ４３ａ、４３ｂにより形成された開口内に配置されるようにして、ブラケットを縦框４２と強制的に係合させ、それにより保持されるようにすればよい。このようにして、ブラケット１９０を端縦框のフランジ４３または４５に隣接する位置に移動させ後、ブラケットのウェッブ１９２が関連のフランジのタブの間に移動するまで、そしてボスが上述した態様でフランジと強制的に係合してブラケット１９０が本質的にパネル２２に拘束されるようになるまで、下方に摺動する。ブラケット１９０のウェッブ１９２を縦框４２または４４上の関連の保持タブと係合するように、また図１７に示す位置まで挿入した後、締め具１１６を使用してブラケットをパネル２２に堅く固定することができる。ブラケット１９０をパネル２２から取り外したい場合は、締め具１１６を取り外した後、タブ４３ａ、４３ｂを十分に弾性変形させるように、ブラケットを例えば縦框のフランジ４３から離れる方向に変位させ、ボスに端縁部４３ｓ’をクリアさせて、ブラケットをドアパネルから取り外す。

従って、組立てドアパネルの改良型組立て方法は、２つの隣接するパネルを相互接続するヒンジ組立体１４０、１６０または１８０のようなヒンジ組立体の１つと、案内部材保持及び支持ブラケット１９０を含む図１７に示すような構成のパネルとを使用して、実行する。例えば、図１及び１７を参照して、ドア２０の最下パネル２２を案内トラック２８と３０の間に配置し、本出願人に譲渡された係属中の米国特許出願第０９／５５２，４９２号（出願日：２０００年４月１９日）に開示されたものとほぼ同様なパネル下方端縁部案内部材支持ブラケットに接続された案内部材３２により案内トラックに接続する。その後、それぞれの案内部材３２を、２つの対向する支持ブラケット１９０のそれぞれと組立て関係に、案内トラック２８、３０内に配置した後、それぞれのブラケットをトラックに沿って摺動させて、図１８乃至２２を参照して説明した態様で端縦框４２、４４と係合させると、最下パネル２２の上方端縁部３８を適宜固定できる。最下パネル２２は、これでトラック２８と３０の間に固定される。この時、最下パネル２２の上方端縁部３８に離隔したヒンジ部材１４４が前述した態様で固定され、最下パネル２２と接続すべき次のパネル２２の下方端縁部４０に対応する間隔でヒンジ部材１４２が組込まれる。

その後、次のパネル２２を、案内トラック２８と３０の間の、最下パネル２２のすぐ上の位置へ横方向に移動させた後、案内トラックの間を下方に移動させて、ヒンジ部材１４２をヒンジ部材１４４とスナップ接続し、ヒンジ組立体１４０を形成する。次のパネル２２を、案内トラック２８と３０の間で、最下パネル２２と実質的に同一平面に保持する間、案内部材のローラ３２ａをトラックの溝２８ａ、３０ａ内に配置したまま、案内部材１３２と組立て関係にあるブラケット１９０を次のパネル２２の上方端縁部３８の上方に配置し、その後ブラケットを下方に移動して、それぞれの端縦框４２、４４上のタブにより形成されたスロットにスナップ式に係合させる。これで、次のパネル２２はトラック２８と３０の間に固定され、上述した態様でドアに組込まれる第３のパネル２２を受ける態勢となる。

第３のパネルをドア２０に組み込む前に、ブラケット１９０を次のパネル、即ち第２のパネルの上方端縁部３８に堅く固定するが、この固定は、締め具１１６をウェッブ部分１９２ａに堅く係合するように挿入して各ブラケットを、例えばパネル２２の傾斜表面６３に固定することにより行う。上述の手順は、当業者であればわかるように、第３及び第４のパネルについて繰り返す。従って、添付図面に関連する以上の説明から明らかなように、ドア２０の組立ては、本発明の改良型ヒンジ組立体及び案内部材支持ブラケットを用いて容易に行うことができる。このようにすると、ドア２０の組立ては一層容易となり、ドアの案内トラック２８、３０の水平部分２８ｂ、３０ｂ間に配置するためにドアパネル２２を頭上に持ち上げるのが不要となる。

当業者はまた、ヒンジ組立体１４０の代わりにヒンジ組立体１６０または１８０を、上述した組立て手順を変更することなく、容易に使用できることがわかるであろう。さらに、ドア２０の分解は、上述した手順を実質的に逆に辿ることで可能となるが、これは当業者であれば理解できるいくつかの利点を提供する。

図２３乃至２５を参照して、図示の改良型ドアパネル２２２の一般的特徴は、所謂パンタイプのパネルであることである。ドアパネル２２２は、図５、６及び７に示したような断熱材がパネルの上方端縁部と下方端縁部の間に充填されない用途に用いられる。パネル２２２は、上方端縁部２２６と、下方端縁部２２８の間を延びるほぼ平らな外壁部分または前面２２４を有する。端縁部２２６、２２８の構成は、パネル２２の端縁部３８及び４０と実質的に同じである。しかしながら、パンタイプのパネル２２２の１つの好ましい実施例では、上方端縁部は、図２５に示すように、末端２３３を補強するために２３２で反対側に折り曲げられた傾斜表面２３０で終端している。図２５にさらに示すように、下方端縁部２２８は、末端２３３とほぼ同一平面である、表面２２４とほぼ平行な平面内ある末端２３７を画定するために２３６で折り曲げられた内方に延びる傾斜表面２３４で終端している。さらに、パネル２２２の構成では、溝または凹部８６の代わりに傾斜表面８４ａが用いられ、この表面は平らな表面８４と隣接し、この表面８４は、パネル２２と同様に、表面８２と隣接する。図２５に示すように、上方端縁部２２６は表面５４、５８、６０、６２、６４を有するような形状である。

図２３に示すように、パネル２２２は補強用端縦框２４２、２４４を具備するが、これらの補強用端縦框は、上方端縁部２２６と下方端縁部２２８の間を、端縦框４２、４４とほぼ同様に延びる。しかしながら、端縦框２４２、２４４はフランジ２４３、２４５を備えており、これらのフランジの端部は表面２３０、２３４とオーバーラップし、それらに隣接配置されている。一例として、図２４に示すように、端縦框２４４のフランジ２４５は、表面２３０上をそれと隣接して延びる一部が折れ曲がった部分２４５ａを有する。従って、図２４に示すように、表面２３０だけでなくフランジ部分２４５ａを貫通する締め具１１６により、ヒンジ部分１６２がパネル２２２に適宜固定される。フランジ２４５の反対端部は、図２３に示すように、一部が折れ曲がった部分２４５ｂを有するが、これは表面２３４とオーバーラップしてそれと隣接し、締め具１１６により表面２３４に適宜固定されたヒンジ部分１８２を受容するようになっている。図２３に示すように、端縦框２４２は同様なフランジ２４３ａ、２４３ｂを備えているが、これらのフランジは、それぞれの表面２３０、２３４とオーバーラップしてそれらと隣接し、図示のように、例えばヒンジ部分１６２、１８２をパネル２２２に固定するための付加的支持を提供する。縦框２４２、２４４もまた、縦框４２、４４のブラケットを受容するボス４３ａ、４３ｂ、４５ａ、４５ｂにそれぞれ対応するブラケット受容ボス２４３ｃ、２４３ｄ、２４５ｃ、２４５ｄを有する。

図２５、２６だけでなく図２３をさらに参照して、１またはそれ以上の中間縦框２５０は、図示のように端縁部２２６と２２８の間を延びるようにパネル２２２に固定されて、そのパネルを補強する。中間縦框２５０は、内方に折り曲げた末端部を有する多少チャンネル形の部材である。例えば、図２６に示すように、中間縦框２５０は、ウェッブ２５２、対向フランジ２５４、２５６、及び内方に折り曲げたフランジ端縁部２５４ａ、２５６ａを有し、これらの端縁部はパネル２２２の外壁２２４の内側表面２２４ａと隣接し、パネルに適当な接着剤または当該技術分野で知られた他の固定手段により固定可能である。

図２５に示すように、ウェッブ２５２の対向端部２５２ａ、２５２ｂは、折り曲げられて、傾斜表面２３０、２３４とそれぞれオーバーラップし、それぞれに隣接して、ヒンジ部分１６２、１８２を支持する補強手段を提供する。従って、タッピングネジ型であるのが好ましい締め具１１６は、表面２３０、２３４及び縦框ェッブ部分２５２ａ、２５２ｂによりそれぞれ提供されるパネルの補強領域においてパネル２２２に固定される。図２３及び２５に示すように、少なくともフランジ２５６は、縦框２５０をパネル２２２に固定するためのアクセスを与えるために、凹部２５７ａ、２５７ｂを設けられている。

ドアパネル２２または２２２をヒンジ組立体２３、１４０、１６０、１８０及びブラケット１９０と共に含むドア２０の製作、組立て、分解及び利用は、上述した説明を読めば当業者が実施できるであろう。ドアパネル及び本発明のヒンジ組立体の部品を製造するための材料は、かかる要素のための従来型材料でよい。ヒンジプレート１６２、１６２ａは、ポリカーボネイトまたは他の耐高衝撃性プラスチックのような適当なポリマー材料で成形するのが有利である。しかしながら、ヒンジプレート１６２、１６２ａを、ガラス充填ポリマーのような材料で製造してもよい。分割ドア、ドアパネル、ヒンジ組立体及びそれらに用いる他の部品の好ましい実施例について詳細に説明したが、当業者は、頭書の特許請求の範囲から逸脱することなく種々の変形例及び設計変更が可能であることがわかるであろう。

本発明による改良型上方動作式組立てドアの斜視図である。 図１に示す組立てドアの底部パネルを含む２つの隣接ドアパネルを示す展開斜視図である。 図１に示すドアの２つの隣接パネルを、これらのパネルを相互接続するヒンジ組立体の実施例と共に詳細に示す斜視図である。 パネルのヒンジの枢動軸に鉛直な方向でとった詳細な断面図であり、指が挟まれないように協働するドアパネルの端縁部形状を示す。 本発明の完全断熱式ドアパネルを背板または裏部材を取り外した状態で示す断面図である。 本発明による一部断熱式ドアパネルの断面図である。 本発明による別の一部断熱式ドアパネルの断面図である。 本発明によるドアパネルの別の実施例を示す、図４に類似の詳細断面図である。 本発明によるヒンジ組立体の１つの好ましい実施例を示す展開斜視図である。 図９のヒンジ組立体を組立てて、隣接ドアパネルに接続した態様を示す斜視図である。 本発明によるヒンジ組立体の第１の変形例を示す展開斜視図である。 図１１のヒンジ組立体を組立てた状態で示す。 本発明のヒンジ組立体の第２の変形例を示す展開斜視図である。 図１３のヒンジ組立体を組立てた状態で示す斜視図である。 図１３及び１４のヒンジ組立体のヒンジプレートの１つを示す展開平面図である。 図１４の線１６−１６に沿う詳細断面図であり、上方ヒンジプレートが別の位置に回転した状態を示す。 本発明によるヒンジ組立体の１つの実施例により接続された２つの隣接ドアパネルを示す斜視図であり、本発明の２つの対向案内部材支持ブラケットを示す。 図１７の案内部材支持ブラケットを支持する１つの端縦框を示す端立面図である。 図１７及び１８の端縦框の一部を詳細に示す側立面図である。 図１８及び１９の縦框の１つの案内部材ブラケット支持タブの構成を詳細に示す。 案内部材支持ブラケットの後立面図である。 図２０の線２２−２２に沿う詳細断面図である。 断熱材なしの本発明によるドアパネルを示す斜視図である。 図２３のパネルの一部を詳細に示す拡大図である。 図２３の線２５−２５に沿う断面図である。 図２５の線２６−２６に沿う詳細断面図である。

Claims (2)

1. 多数のパネルより成るドアのパネルを相互接続するためのヒンジ組立体（１４０）であって、
   対向するヒンジプレート（１４２、１４４）のうちの一方のヒンジプレート（１４２）はその上にヒンジピン（１４６）を有し、
   他方のヒンジプレート（１４４）は、
   ウェッブ部分（１４４ａ）と、
   ウェブ部分に固定され、互いにほぼ平行に延びる離隔したフランジ（１４４ｂ、１４４ｃ）と、
   各フランジに形成され、ヒンジピンの対向末端部（１４６ａ、１４６ｂ）を受容する軸受け開口（１４８、１４８ａ）と、
   ヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に案内するように各フランジに形成された末広がり壁部分（１５０、１５０ａ）と、
   ヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に保持するために各フランジに形成された弾性変形可能なタブ（１５２、１５２ａ）とより成り、
   弾性変形可能なタブ（１５２、１５２ａ）は末広がり壁部分（１５０、１５０ａ）の一部を形成し且つ軸受け開口（１４８、１４８ａ）を囲む壁の一部を画定して、ヒンジピンの対向末端部が軸受け開口内に挿入されるとヒンジピンの対向末端部を軸受け開口内に保持することを特徴とするヒンジ組立体（１４０）。
2. ヒンジピン（１４６）は、一方のヒンジプレート上に一体的に形成されている請求項１のヒンジ組立体。

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