JP4247816B2 - 電子広告提供システム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子広告提供者（以下、広告主）の電子広告を、利用者端末で表示できるように編集してホームページを作成する技術に係り、特に広告主からＱＲ（Quick Response）コード等の情報コードで電子広告を受け取り、その情報を用いてホームページを作成し、利用者に電子広告を提供する電子広告提供システム、電子広告提供方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、広告主が一般消費者に対して、商品やサービス（以下、単に商品という）の情報を提供する場合、その日の目玉商品など、緊急性の高い情報については、チラシ等の宣伝広告媒体を用いて行っていた。近年、インターネットなどの通信ネットワークの普及により、宣伝広告媒体をホームページに掲載したり、電子メールにより通知するという方法考えられる。たとえば、特開２００２−１６３５３９号公報の「インターネット配信するチラシ広告方法およびシステム」では、チラシ広告イメージをサーバ会社にてデータベース（ＤＢ）化し、このＤＢ化したチラシ広告イメージをインターネット網を介して、利用者へ配信する方法とシステムが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、チラシ情報に情報コード（バーコードやＱＲコード）を付して情報を提供するというやり方は、そのチラシを入手できる者にとっては有効であるが、そのチラシを入手できないものにとっては情報にアクセスすることができず有効でない。
【０００４】
また、チラシ情報を電子メールで配信する場合は、不特定多数のものに配信するのは問題があり、また配信したチラシ情報も一過性のものになってしまう傾向がある。一方、チラシ情報をホームページに掲載する場合は、チラシの画像をスキャナで読み取って、そのままホームページに貼り付ける程度ならばあまり手間はかからないが、利用者が読みやすいように階層的に情報を掲載するとなるとその更新作業が煩雑となり、掲載されている情報がすぐに陳腐化してしまうという問題もある。
【０００５】
本発明の目的は、上記の問題点に鑑み、チラシ等の宣伝広告媒体の情報を用いて効率的にホームページを作成し、かつ、ホームページに掲載された情報の更新を効率的に実施でき、宣伝広告媒体を直接入手する機会のない不特定多数の消費者に対しても、効果的に緊急性の高い電子広告を提供することのできる電子広告提供システム、電子広告提供方法およびプログラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、第１の発明に係わる電子広告提供システムは、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成し、通信ネットワークを介して利用者に電子広告を提供する電子広告提供システムであって、電子広告を作成するためのデータを長期的に保存するための長期情報または短期的に保存するための短期情報として記憶する商品データベースと、商品に関する長期情報を入力し、この長期情報を商品データベースに格納する長期情報登録手段と、素材情報を入力し、この素材情報から商品に関する短期情報を抽出し、この短期情報を商品データベースに格納する短期情報登録手段と、商品データベースに格納されている長期情報および短期情報を用いて電子広告を作成し、この電子広告を利用者が通信ネットワークを介して取得可能に保存する電子広告作成手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
第２の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、商品に関する長期情報を記憶するステップと、素材情報を入力し、この素材情報から商品に関する短期情報を抽出して記憶するステップと、商品データベースに格納されている長期情報および短期情報を用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
【０００８】
第１および第２の発明では、広告作成のための情報を長期情報と短期情報に分け、長期情報は予め商品データベースに格納しておき、短期情報については素材情報から抽出し、この長期情報と短期情報を用いて電子広告を作成する。
【０００９】
ここで、「広告主から提供」とは、提供のしかたに直接、間接を問わない趣旨である。たとえば、広告主からの素材情報が第三者経由で提供される場合も含む。
「素材情報」とは、電子広告を作成するために必要な情報を意味する。
「長期」、「短期」は相対的に決まるもので、たとえば、商品の機能・性能等のカタログ的な情報は、長期情報として扱い、その日のイベント情報や特別価格等の情報は短期情報として扱うことができる。
「商品」はサービスも含む意味である。
「長期情報および短期情報を用いて電子広告を作成」とは、直接商品データベースにリンクを張って、電子広告に各データを表示させるようにする場合も含む趣旨である。
「利用者が通信ネットワークを介して取得可能に保存する」とは、たとえば、ホームページとしてＷＥＢサーバへ保存する場合の他、利用者がダウンロードできるように特定のデータベースへ保存するような場合等も含む趣旨である。
【００１０】
第３の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、長期情報は、商品に関する基本情報と商品に関する変動情報からなることを特徴とする。
【００１１】
ここで、「商品に関する基本情報」とは、商品についての生産者側にて設定可能な普遍的な情報で、例えばその商品の機能や性能に関する情報などである。「商品に関する変動情報」とは、商品について流通側にて設定可能な付随的な情報で、例えばその商品の価格に関する情報などである。
【００１２】
第４の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、素材情報は、広告媒体に付された情報コードであることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、商品に関する長期情報を記憶するステップと、素材情報として、広告媒体に付された情報コードを入力し、この情報コードから商品に関する短期情報を抽出して記憶するステップと、記憶されている長期情報と短期情報を用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
第４および第５の発明では、広告媒体に付された情報コードから商品の短期情報を抽出する。
【００１４】
ここで、「情報コード」とは、数字や文字等の情報をコード化したものであり、いわゆるバーコードやＱＲ（Quick Response）コードを含む。
【００１５】
第６の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、情報コードは、商品識別情報、および、広告媒体において当該商品識別情報に係る画像の位置を特定するための位置情報を含み、この位置情報をもとに特定された画像情報を取り込む画像情報入力手段を備え、電子広告作成手段は、この画像情報入力手段により取り込まれた画像情報を用いて電子広告を作成することを特徴とする。
【００１６】
第６の発明では、情報コードに広告媒体上の画像の位置情報を含め、電子広告にその位置情報をもとに取り込んだ画像を加える。
【００１７】
第７の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、 商品に関する長期情報を記憶するステップと、素材情報として、広告媒体に付された情報コードであって、商品識別情報、および、広告媒体において当該商品識別情報に係る画像の位置を特定するための位置情報を含む情報コードを入力し、この情報コードから商品に関する短期情報を抽出して記憶するステップと、この情報コードから位置情報を抽出し、この位置情報をもとに特定された画像情報を取り込み記憶するステップと、記憶されている長期情報、短期情報、および、画像情報を用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
第６および第７の発明では、情報コードに広告媒体に付された画像の位置を特定するための情報を含める。これにより広告媒体に付された画像データの読み取りを可能にする。
【００１９】
第８の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、広告媒体は、商品または商品群ごとに作成された一または二以上の情報コードと、共通情報に関する情報コードを付されていることを特徴とする。
【００２０】
第８の発明では、商品または商品群ごとの情報コードと営業情報などの共通情報に関する情報コードを分けて広告媒体に付す。
ここで、「共通情報に関する情報コード」とは、全商品に共通な情報あるいは営業に関する情報等を意味する。たとえば、臨時に開閉店時刻が変更になる旨の情報をいう。また、「商品群」とは、複数の種類の商品の集まりをいう。
【００２１】
第９の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、共通情報に関する情報コードは、電子広告の形式に関するパターン識別情報を含むことを特徴とする。
【００２２】
第１０の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための情報コードを入力し、この情報コードをもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、商品に関する長期情報を記憶するステップと、広告媒体に付された共通情報に関する情報コードを入力し、この情報コードから電子広告の形式に関するパターン識別情報を抽出し記憶するステップと、広告媒体に付された商品に関する情報コードを入力し、この情報コードから商品に関する短期情報を抽出して記憶する共にこの情報コードから位置情報を抽出し、この位置情報をもとに特定された画像情報を取り込み記憶するステップと、記憶されているパターン情報に基づき、記憶されている長期情報、短期情報、および、画像情報を用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
【００２３】
第９および第１０の発明では、情報コードにパターン情報を含め、当該パターンに基いて電子広告を作成する。
【００２４】
ここで、「パターン識別情報」とは、電子広告の形式を特定できる情報を意味し、その特定のしかたとして直接、間接を問わない。たとえば、広告主ＩＤを用いて、広告主ＩＤと電子広告の形式との関係を表すテーブルにより、電子広告の形式を特定できる場合は当該広告主ＩＤを含める趣旨である。
【００２５】
第１１の発明に係わる電子広告提供システムは、さらに、広告主の端末装置から送られてくる広告主識別情報と商品識別情報とを含む短期情報の更新に関する更新情報を受信し、この更新情報をもと商品データベースに保存されている該当する商品のデータを変更すると共に電子広告作成手段により作成された電子広告を変更する電子広告更新手段を備えたことを特徴とする。
【００２６】
第１２の発明に係わる電子広告提供方法は、さらに、広告主から送られてくる広告主識別情報と商品識別情報とを含む短期情報の更新に関する更新情報を受信し、この更新情報をもと記憶されている該当する商品の短期情報を変更すると共に電子広告を変更するステップとを含むことを特徴とする。
【００２７】
第１１および第１２の発明では、広告主から送られてくる価格情報等の短期情報を受信して商品データベースのデータを更新すると共に電子広告を新たな短期情報を用いて更新する。
【００２８】
ここで、「端末装置」には、コンピュータの他、いわゆる携帯端末や携帯電話なども含む。
【００２９】
第１３の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、情報コードは、更新情報の送信先情報を含むことを特徴とする。
【００３０】
ここで、「送信先情報」は、更新情報の送り先が特定できればよく、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報、データベースのディレクトリ情報、あるいは、電子メールアドレスなどを含む。
【００３１】
第１４の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、電子広告へアクセスした利用者の電子メールアドレスを含む利用者情報を登録するアクセス情報登録手段と、電子広告更新手段により電子広告が更新されたとき、アクセス情報登録手段により登録されている利用者の電子メールアドレスへ変更に係る電子広告を送信する更新情報送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００３２】
第１５の発明に係わる電子広告提供方法は、さらに、電子広告へアクセスした利用者の電子メールアドレスを含む利用者情報を記憶するステップと、
電子広告が更新されたとき、記憶されている利用者の電子メールアドレスへ変更に係る電子広告を送信するステップとを備えたことを特徴とする。
【００３３】
第１４および第１５の発明では、電子広告の更新があったときに電子広告へアクセスした利用者に更新された電子広告を送信する。
【００３４】
第１６の発明に係わる電子広告提供システムは、さらに、利用者識別情報を含む利用者情報を記憶する利用者テーブルと、利用者の端末装置から送られてくる利用者識別情報、商品識別情報および送信時の価格情報を含む予約情報を受信し、この予約情報に基づいて利用者テーブルより抽出した利用者情報、予約に係る商品情報および価格情報を当該商品を取扱う広告主の端末装置へ送信する予約情報処理手段を備えたことを特徴とする。
【００３５】
第１７の発明に係わる電子広告提供方法は、利用者識別情報を含む利用者情報を記憶するステップと、利用者から送られてくる利用者識別情報、商品識別情報および送信時の価格情報を含む予約情報を受信し、この予約情報に基づいて記憶されている利用者情報、予約に係る商品情報および価格情報を当該商品を取扱う広告主へ送信するステップを含むことを特徴とする。
【００３６】
第１６および第１７の発明では、利用者側にて取得した商品の価格情報を送るので、送信タイミングのずれによる価格のミスマッチを防止できる。
ここで、「価格情報」とは、価格を特定できる情報であればよく、価格そのものの他、コード化された情報や電子広告提供システム側で演算して特定できるような情報も含む。
【００３７】
第１８の発明に係わる電子広告提供システムでは、さらに、情報コードは、予約情報の送信先情報を含むことを特徴とする。
【００３８】
第１９の発明に係わる電子広告提供システムは、さらに、短期情報、変動情報および基本情報の中の重複する項目に対して、電子広告に使用するデータとしての優先度を割付けることを特徴とする。
【００３９】
第２０の発明に係わる電子広告提供システムは、さらに、優先度を割付けられた項目について、時間経過により異なる優先度のデータを電子広告として使用する手段を備えたことを特徴とする。
【００４０】
第２１の発明に係わる電子広告提供方法は、さらに、短期情報および長期情報の中の重複する項目に対して、電子広告に使用するデータとしての優先度を割付けるステップと、この優先度を割付けられた項目について、時間経過により異なる優先度のデータを電子広告として使用するステップとを含むことを特徴とする。
【００４１】
第２０および第２１の発明では、電子広告に使用するデータに優先度を与え、その優先度は時間経過により可変とする。これにより、電子広告を提供するに際して、ホームページや商品データベースのデータを利用しつつ、広告媒体のデータの有効活用を図ることが可能となる。
【００４２】
第２２の発明に係わる電子広告提供システムは、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成し、通信ネットワークを介して利用者に電子広告を提供する電子広告提供システムであって、素材情報として広告媒体に付された情報コードを入力し、この情報コードから商品に関するデータを抽出し、このデータを商品データベースに格納するデータ登録手段と、商品データベースに格納されているデータを用いて電子広告を作成し、この電子広告を利用者が通信ネットワークを介して取得可能に保存する電子広告作成手段とを備えたことを特徴とする。
【００４３】
第２３の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、素材情報として広告媒体に付された情報コードを入力し、この情報コードから商品に関するデータを抽出して記憶するステップと、記憶されているデータを用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
【００４４】
第２２および第２３の発明では、広告媒体に商品データに関する情報コードを付し、当該情報コードを用いて電子広告を作成する。
【００４５】
ここで、「情報コードを入力」とは、情報コードを直接コンピュータに入力する場合のほか、読取装置等を介して情報コードのデータを入力する場合を含む趣旨である。
【００４６】
第２４の発明に係わる電子広告提供方法は、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供方法であって、素材情報として広告媒体に付された情報コードを入力し、この情報コードから商品に関するデータを抽出して記憶するステップと、電子広告の基本部分を作成するステップと、利用者より電子広告の要求があったときに、作成された電子広告の基本部分と記憶されている商品に関するデータを用いて電子広告を作成するステップと、この電子広告を利用者に提供するステップとを含むことを特徴とする。
【００４７】
第２４の発明では、データ変更の可能性のある部分を除いて基本部分を予め作成しておき、利用者より電子広告の提供要求があったときに、その時点の商品データを使用して広告を作成し、利用者に提供するので、利用者は短い待ち時間で最新の広告情報を入手することができる。
【００４８】
第２５の発明に係わる広告媒体は、第２３または第２４の発明による電子広告提供方法に用いられる広告媒体であって、商品ごとに作成され当該商品の固有情報が記憶された情報コードが付されたことを特徴とする。
【００４９】
第２５の発明では、情報コードに商品の固有情報を含めるので、広告提供サービス業者は、容易に広告の作成が可能となる。また、広告主も広告作成のための労力を削減できる。
【００５０】
その情報コードに、さらに、商品予約のためのアドレス情報や固有情報の変更のためのアドレス情報を含めることにより、利用者、広告主、電子広告提供サービス業者の夫々にとって利用価値の高い広告媒体となる。
【００５１】
さらに、情報コードに広告媒体上のその商品の画像位置を示す情報を含めれば、広告媒体の商品画像を有効に利用することができる。
【００５２】
第２６の発明に係わるプログラムは、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供システムで動作するプログラムであって、商品に関する長期情報を記憶する処理と、素材情報として、広告媒体に付された情報コードを入力し、この情報コードから商品に関する短期情報を抽出して記憶する処理と、記憶されている長期情報と短期情報を用いて電子広告を作成する処理と、この電子広告を利用者に提供する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００５３】
第２７の発明に係わるプログラムは、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供装置に対して用いられる広告主の端末装置で動作するプログラムであって、広告媒体から情報コードを抽出する処理と、抽出された情報コードから商品識別情報を抽出する処理と、抽出された商品識別情報に係る商品の短期情報の変更入力を促す画面を表示する処理と、表示された画面に基づいて入力された短期情報の変更情報を電子広告提供装置へ送信する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００５４】
第２８の発明に係わるプログラムは、広告主より提供された広告作成のための素材情報を入力し、この素材情報をもとに電子広告を作成して利用者に提供する電子広告提供装置に対して用いられる利用者の端末装置で動作するプログラムであって、広告媒体から情報コードを抽出する処理と、抽出された情報コードから商品識別情報を抽出する処理と、抽出された商品識別情報に係る商品の価格を表示するとともに予約の入力を促す画面を表示する処理と、表示された画面に基づいて入力された予約情報を電子広告提供装置へ送信する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００５５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係わる電子広告提供システムおよびこのシステムと通信を行う利用者端末と広告主端末の機能ブロック図である。図１において、電子広告提供システム１は、インターネット等の通信ネットワーク４を介して利用者の端末装置（以下、利用者端末）２および広告主の端末装置（以下、広告主端末）３と繋がっている。ここで、電子広告提供サービスの事業者（以下、業者という）は、この電子広告提供システム１により、通信システムを介して提供・配信する電子広告を作成するための情報（以下、素材情報という）を広告主から供給を受け、それをもとに電子広告を作成し、利用者に提供するというサービスを行っている。なお、通常、利用者端末２と広告主端末３は複数存在する。
【００５６】
電子広告提供システム１は、通信ネットワーク４を介してデータの送受信を行うための送受信部１１、送受信部１１から受け取ったデータの処理を行う中央演算処理部１２、データを記憶するための記憶部１３、および、中央演算処理部１２との間でデータの入出力を行う入力部１４と表示部１５から構成されている。
【００５７】
さらに、中央演算処理部１２は、送受信部１１との間でデータの受け渡しを行う送受信処理手段（機能）４１、入力部１４あるいは表示部１５とデータの受け渡しを行う入出力手段（機能）４２、このサービスの利用者に関する情報を登録する利用者情報登録手段（機能）４３、広告主に関する情報を登録する広告主情報登録手段（機能）４４、電子広告の中で比較的長期に有効なデータを保存する長期情報登録手段（機能）４５、電子広告の中で比較的短期間で有効なデータを保存する短期情報登録手段（機能）４６、入出力手段を介して入力される広告に掲載するための画像情報を入力する画像情報入力手段（機能）４７、保存されている画像情報、短期情報および長期情報を用いて電子広告を作成する電子広告作成手段（機能）４８、作成後の電子広告を更新する電子広告更新手段（機能）５１、利用者の電子広告へのアクセス情報を記録しアクセス要求に対する処理を実行するアクセス情報登録手段（機能）４９、更新情報送信手段（機能）５２および、利用者からの商品の予約情報を受信し広告主へ送信する予約情報処理手段（機能）５０を有している。
【００５８】
また、記憶部１５は、利用者の情報を保存する利用者情報データベース（ＤＢ）６１、広告主の情報を保存する広告主情報データベース（ＤＢ）６２、商品に関する情報を保存する商品データベース（ＤＢ）６３、利用者からの予約情報を保存する予約情報テーブル６４、広告主へ予約情報を通知するための予約通知テーブル６５、利用者のアクセス履歴を保存するアクセス履歴テーブル６６、ホームページ（ＨＰ）のコンテンツを保存するＨＰ用ＤＢ６７を有している。
【００５９】
また、利用者端末２は、通信ネットワーク４を介してデータの送受信を行う送受信部２１、送受信部２１からのデータの処理を行う中央演算処理部２２、中央演算処理部２２との間でデータの入出力を行う入力部２３および表示部２４から構成されている。
【００６０】
広告主端末３は、通信ネットワーク４を介してデータの送受信を行う送受信部３１、送受信部３１からのデータの処理を行う中央演算処理部３２、中央演算処理部３２との間でデータの入出力を行う入力部３３および表示部３４から構成されている。
【００６１】
次に、図２を用いて、電子広告提供サービスの流れを説明する。
まず、利用者情報登録段階として、このサービスの一方の利用者である消費者（利用者）側の住所、氏名、利用者ＩＤ（利用者ＩＤ）、パスワード、電子メールアドレス等の利用者に関する情報を電子広告提供システム１の記憶部に登録する。また、このサービスの他方の利用者である広告主についても同様にその情報を記憶部に登録する。なお、サービスの仕方によっては、利用者側の登録は必ずしも必要ではない。
【００６２】
次に、基本・変動情報登録段階として、広告主は、商品の機能や性能に関する商品の基本情報を登録する。なお、このデータは、広告主が必ずしも行う必要はなく、例えば、業者が商品の生産者からその商品の情報を取得して登録してもよいし、生産者がホームページ上でその商品の紹介をしている場合は、そのホームページにリンクを張るという方法もある。
【００６３】
また、広告主は、その商品の定価等の変動情報を登録する。なお、一般に、商品の仕様など生産者側に拠る情報を基本情報、商品の定価など、販売業者側に拠る情報を変動情報という。
【００６４】
次に、固有情報登録段階として、広告主は、ＱＲコードを付したチラシを業者へ提供する。業者は、このＱＲコードからその商品の売り文句や特価情報、割引情報などのそのチラシに固有なデータをＱＲコードリーダにより読み取る。また、ＱＲコードに含まれているチラシに掲載されている商品の写真位置情報を読み取り、その位置の写真画像を電子広告提供システムの記憶部へ固有情報として保存する。なお、この固有情報は、基本情報や変動情報に比べて一般的に陳腐化が早いので、固有情報を短期情報といい、基本情報と変動情報を合わせて長期情報ということとする。
【００６５】
続いて、電子広告作成段階で、記憶部に保存されている商品の基本情報、変動情報、固有情報、および、画像データを抽出し、その広告主の商品紹介のホームページを作成し、記憶部へ保存する。なお、本実施の形態における電子広告提供システムは、ＷＥＢサーバとしての機能を有しているものとする。
【００６６】
次に、電子広告提供段階で、利用者は、その広告主の商品紹介のホームページにアクセスして、その商品の情報を取得する。利用者のアクセス情報は記憶部のアクセス履歴テーブル６６に保存される。
【００６７】
また、利用者は気に入った商品がある場合は、その商品購入の予約をそのホームページを通して行う。その予約情報は、随時または定期的にまとめられ、広告主端末へ送信される。
【００６８】
一方、広告主は、その商品について、その日の売れ残りを無くすために、価格等の変更を行う場合は、広告主端末を通して、電子広告提供システムの記憶部に保存されている固有情報の価格情報を変更する。これにより、ホームページに掲載されているその商品の価格が変更され、同時にアクセス履歴テーブル６６を参照して、その商品情報にアクセスした利用者の端末装置へ変更情報が通知される。
【００６９】
なお、通常、利用者情報登録段階は、新たな利用者が加入するたびに実行され、基本・変動情報登録段階は、新たな商品の広告を始めるたびに実行され、固有情報登録段階は、日々の運用において、チラシ等により情報を入力するときに実行される。広告作成段階は、基本情報、変動情報、固有情報が設定、削除、変更になるごとに実行される。また、広告提供段階は、利用者や広告主からアクセスがあるごとに実行される。
【００７０】
以下、電子広告提供システム１の動作を詳述する。
【００７１】
[１．利用者情報登録段階]
利用者は、利用者端末２を通して、電子広告提供サービスを受けるための登録を行う。利用者端末２から送信された登録のための利用者情報は、通信ネットワーク４を介して電子広告提供システム１の送受信部１１により受信され、送受信処理手段４１を通して利用者情報登録手段４３に渡される。利用者情報登録手段４３は、利用者ＩＤの発行等、登録に必要な処理を行い、利用者情報を記憶部１５の利用者情報ＤＢ６１に保存する。図３は、利用者情報ＤＢ６１に保存されている利用者情報の一例である。
【００７２】
また、広告主は、広告主端末３を通して、電子広告の作成サービスを受けるための登録を行う。広告主端末３から送信された広告主情報は、電子広告提供システム１の広告主情報登録手段４４により処理され、このサービスを受けるために必要な情報が記憶部１５の広告主情報ＤＢ６２に保存される。図４は、広告主情報ＤＢ６２に保存されている広告主情報の一例である。この図において、ホームページパターンとは、ホームページの形式を示すものである。なお、利用者登録や広告主登録は、端末２，３から行わず、利用者あるいは広告主から提供された情報に基づいて電子広告提供サービス業者が入力部１３を通して行うようにしてもよい。
【００７３】
[２．基本・変動情報登録段階]
登録済みの広告主は、次に広告主端末３から、広告対象の商品の基本情報と変動情報を送信する。送信された情報は、長期情報登録手段４５により処理され、商品ＤＢ６３に保存される。図５は、商品ＤＢ６３に登録されている商品情報の一例である。広告主ＩＤ、商品ＩＤごとに長期情報として、基本情報と変動情報が保存されている。また、短期情報として以下に説明する固有情報が記憶されている。
【００７４】
[３．固有情報登録段階]
（３．１広告媒体作成処理）
以下、電子広告提供システムの動作と直接関係はないが、広告情報に関してチラシに付すべきＱＲコードの作成方法について図６を用いて説明する。
【００７５】
まず、ＱＲコードを作成するためのＱＲコードデータとして、商品識別情報として商品情報検索キー、および、商品に関するその広告固有の情報である固有情報を設定する（Ｓ１０１）。ここで、商品情報検索キーは、商品データベースから商品の基本情報や変動情報を検索し収集するためのキーコードである。
また、チラシに掲載されている商品画像を取り込んでホームページに載せる場合は、チラシ上のその商品画像の位置情報である商品インデックス座標を設定する（Ｓ１０２）。商品インデックス座標は、作成するＱＲコードと広告画像上の商品位置をリンクするためのピクセル座標値である。
図７はその説明図である。この図において、広告画像の左上を原点（０，０）（Ａ部）にして商品画像を囲む始点（１１，５６）（Ｂ部）と終点（８８，１３０）（Ｃ部）を商品インデックス座標とする。この座標値はホームページでの広告公開時にイメージマップとして使用される。
【００７６】
固有情報は、その日の価格など商品固有の情報である。図８にＱＲコードデータの例を示す。
【００７７】
以上のように設定されたＱＲコードデータは、ＱＲコード作成ソフトにより図９に示すようにＱＲコード化される（Ｓ１０３）。
【００７８】
次に、このＱＲコードを広告媒体であるチラシ下部に配置し印刷する（Ｓ１０４、Ｓ１０５）。図１０にＱＲコードの配置されたチラシの例を示す。この図のように、商品ごとにＱＲコードを作成し、揃えて配置すれば、読取作業の効率が上がる。なお、１つのＱＲコードに２つ以上の商品のデータを載せることも可能である。図１１は、１つのＱＲコードに２つ以上の商品のデータを載せるときのＱＲコードデータの例である。
【００７９】
（３．２固有情報登録処理）
次に、電子広告提供システムの固有情報登録処理について図１２を用いて説明する。
【００８０】
まず、電子広告提供システム１の入力部に備えられているＱＲコードリーダでチラシに掲載されているＱＲコードデータを読み取る。そして、短期情報登録手段４６を起動し、このＱＲコードデータから固有情報を抽出して、記憶部の商品ＤＢ６３に保存する（Ｓ２０１）。そして、画像位置情報の有無を判定し（Ｓ２０２）、画像位置情報が含まれておれば、そのデータを抽出して（Ｓ２０３）、画像情報入力手段４７を起動する（Ｓ２０４）。画像情報入力手段４７は、入力部に備えられているスキャナを介してチラシの中からその画像位置の商品画像を読み込み記憶部１５の商品ＤＢ６３に保存する
【００８１】
[４．電子広告作成段階]
図１３において、電子広告作成手段４８は、起動されるとまず、商品ＤＢ６３に保存されている基本情報、変動情報、固有情報、および、画像情報を抽出して（Ｓ３０３）、予め定められているホームページのパターンに合わせて各情報を設定する（Ｓ３０２）。
【００８２】
このホームページ用コンテンツはＨＰ用ＤＢ６７に保存される（Ｓ３０３）。このホームページの作成例を図１４に示す。この図は、広告主である○×電気の広告画面であり、チラシのイメージをトップ画面にしている。そして、点線で囲んだ部分（Ｄ部）をクリックすると、図１５に示すその商品の詳細情報にアクセスできるようにリンクされている。詳細情報として、商品ＤＢ６３に保存されているその商品の基本情報（Ｅ部）、固有情報（Ｆ部）、変動情報（Ｇ部）が表示される。
【００８３】
頻繁に変更されることが想定される情報については、長期情報（例えば変更情報）とＱＲコードから抽出される固有情報に同じ種別の情報を持たせることも可能である。価格情報などがこれにあたる。
【００８４】
このとき同じ種別情報を扱うときの優先度処理を図２２を用いて説明する。電子広告作成手段４８は、基本情報、固有情報、変動情報の構築処理を実行し（Ｓ７０１）、その中で優先度処理が必要かどうかを判定し（Ｓ７０２）、優先度処理が不要な場合は、ＨＴＭＬ化処理（Ｓ７０５）を行って終了する。優先度処理が必要な場合は、変動情報に対する優先度処理（Ｓ７０３）、固有情報に対する優先度処理（Ｓ７０４）を実行する。なお、同一種別の情報（例えば価格情報）が変動情報、固有情報あるいは基本情報に跨って存在する場合は、各情報間で優先度処理を実行する。そして、ＨＴＭＬ化処理（Ｓ７０５）を実行し、ＷＥＢ表示可能なコンテンツに変換する。
【００８５】
なお、優先度処理は予め定めた優先度に従って使用するデータを選択するものであるが、通常は、固有情報など即時性の高いものが高い優先度となる。また、固有情報については有効期間データを設定可能にしておき、その有効期間が過ぎると使用しない、あるいは、優先度を下げるなどの処理を行うようにしてもよい。
【００８６】
ところで、利用者の表示端末が携帯電話のような場合は、画面サイズが小さく広告情報量をどのように抑えるかが問題となる。図２３は、携帯電話での表示例である。図２３（ａ）は、トップ画面の例で、利用者が電子広告を提供する商店等を選択できるようになっている。そして、利用者が所望の商店を選択すると、その商店の固有情報が表示される。図２３（ｂ）はその固有情報の表示例である。さらに図２３（ｃ）では、商品ごとの固有情報が表示され、さらにその商品の仕様等の長期情報につながっていく。このように、広告を提供する商店、その商店の固有情報の対象となっている商品情報、その商品の固有情報、さらに商品ごとの長期情報という順に階層化することにより、利用者はストレス無くその商品の広告にアクセスすることができる。
【００８７】
なお、利用者の手元に、紙のチラシとＱＲコードリーダー（携帯電話も含む）がある場合、利用者は、紙のチラシから直接ＱＲコードに書いてある情報を読むことができる。ただし、商品情報検索キーと、商品インデックス座標という、利用者にとっては必要のない情報やＤＢの情報は非表示にする。このとき、ひとつのＱＲコードには、ひとつ以上の商品情報（ＱＲコードデータ）を載せるため、利用者は、どの商品とどのＱＲコードが結びついているか分からない、という問題が発生する場合がある。図２４は、このような場合の対応例であり、図２４（ａ）は、チラシ上のＱＲコードと商品の対応を示した図であり、図２４（ｂ）は、１番目のＱＲコードを読み込んだときの端末上での表示例である。チラシ上の商品ごとに付された番号をＱＲコードの商品情報にも付することにより、利用者は対応関係を把握することができる。
【００８８】
[５．電子広告提供段階]
（５．１電子広告提供処理）
利用者端末２から送信された利用者からの電子広告要求は通信ネットワーク４を介して、電子広告提供システム１の送受信部１１で受信され、送受信処理手段４１を介して、アクセス情報登録手段４９に渡される。アクセス情報登録手段４９は、アクセス履歴テーブル６６にその利用者のアクセスした広告の履歴を格納する。図１６は、アクセス履歴テーブル６６の一例である。この図では、利用者がアクセスした広告を広告主ＩＤと商品ＩＤで特定している。また、アクセス時刻を記憶している。なお、アクセス情報登録手段４９は、エージェントとして利用者端末２に送られ、そこで履歴を収集して電子広告提供システム１の記憶部に戻ってアクセス履歴テーブル６６にその情報を保存するようにしてもよい。
【００８９】
一方、電子広告要求に基づき、送受信処理手段４１を介して、ＨＰ用ＤＢ６７に保存されている該当する商品の情報が利用者端末２に表示される。利用者端末２の画面には上述の図１４あるいは図１５に示すような情報が表示される。
【００９０】
（５．２予約情報処理）
次に、予約情報処理手段５０の動作を図１７を用いて説明する。
【００９１】
利用者端末２から送信される予約情報を受信すると電子広告提供システム１の予約情報処理手段５０が起動し、その受信データから利用者情報を抽出して予約情報テーブル６４へ保存する（Ｓ４０１））。図１８は予約情報テーブル６４の一例である。予約情報を送信した利用者のＩＤごとに予約情報が保存されている。予約商品は、広告主ＩＤと商品ＩＤで特定される。また、予約数量、予約時の価格情報、および、商品の引取時刻が記録されている。
【００９２】
そして、定期的に図１７（ｂ）に示すルーチンが起動され、まず、予約情報テーブル６４の内容を広告主、商品ごとにソートし（Ｓ４０２）、次に商品ごとに予約個数を集計して予約通知テーブル６５を作成する（Ｓ４０３）。図１９は予約通知テーブルのデータ構造の説明図である。広告主ごとに広告主ＩＤと商品予約情報が保存されている。商品予約情報は、商品ＩＤ、商品の合計数、その商品を予約した利用者数、さらに、利用者ごとに利用者ＩＤ、予約数量、予約時の価格情報、引取時刻が保存されている。そして、広告主情報ＤＢ６２を参照して広告主ＩＤに対応する電子メールアドレスあてに夫々の予約情報が送信される（Ｓ４０４）。このとき、利用者ＩＤは、利用者情報ＤＢ６１に基づいて利用者情報（利用者の氏名等）に置き換えられて予約商品の広告主へ送られる。
【００９３】
（５．３電子広告更新処理）
広告主は、電子広告の内容、例えば、商品の固有情報である価格情報を変更する場合、広告主端末３から更新情報を送信する。電子広告提供システム１は、この更新情報を受信すると、電子広告更新手段５１が起動される。以下、図２０を用いて電子広告更新手段５１の動作を説明する。電子広告更新手段５１は、起動されると、受信データから送信元である広告主と更新対象の商品情報を抽出する（Ｓ５０１）。そして、商品ＤＢ６３の該当項目を変更し（Ｓ５０２）、続いてＨＰ用ＤＢ６７の該当する項目も更新する（Ｓ５０３）。これにより、利用者に提供される電子広告の内容も更新される。なお、ＨＰ用ＤＢ６７のコンテンツの作り方として、価格等の商品情報についてはこの商品ＤＢ６３にリンクを張るようにすれば、商品ＤＢ６３の変更に伴い、自動的に電子広告の内容も変更されるので、ステップＳ５０３は削除可能となる。そして、更新情報送信手段５２を起動する（Ｓ５０４）。
【００９４】
図２１において、更新情報送信手段５２は起動されると、アクセス履歴テーブル６６を参照して、更新された商品広告にアクセスした利用者ＩＤを抽出する（Ｓ６０１）。そして、利用者情報ＤＢ６１を参照して利用ＩＤに対応する電子メールアドレス宛に更新情報を送信する（Ｓ６０２）。
【００９５】
なお、電子広告提供システム１の機能は必要に応じて複数のサーバに分散することは可能である。例えば、商品に関する基本情報、変動情報、固有情報の管理をデータベースサーバで行い、ＷＥＢを通した利用者への電子広告の提供はＷＥＢサーバで行わせることもできる。このようにすれば負荷が分散でき、また、データのセキュリティも向上する。
【００９６】
ところで、チラシにＱＲコードを付す場合、各ＱＲコードにどのような情報を持たせるかということが重要であるが、図２５は、チラシの１番目のＱＲコードは、そのチラシの共通情報として、ホームページのパターンや、商品の予約先アドレス、共通情報（たとえば営業時間に関する情報、）、縮尺情報を含め、２番目以降のＱＲコードは商品ごとの価格情報や売り文句等の情報を含めることごととしたときの説明図である。ここで、予約先アドレスとは、利用者が商品を予約するときのＵＲＬまたは電子メールアドレスの情報である。利用者は、ＱＲコードリーダ付の携帯電話（携帯端末）などでコードを読み取り、予約先アドレスに予約情報を送る。このとき、利用者の携帯端末に利用者を対象とした情報のみを表示し、予約に必要な情報（氏名や電話番号等）を自動的にフィルインさせ、ＷＥＢサイトアクセス時はパスワード等により自動認証するプログラムをインストールしておき、そのプログラムを携帯端末上で実行させることにより予約処理をするようにすると利便性が向上する。なお、予約先アドレスは、各商品に対応するＱＲコードごとに持たせることも可能である。図２６は、利用者の携帯端末に表示される予約画面の一例であり、ＱＲコードを読み取り、電子広告提供システム１の商品予約のためのＵＲＬ（アドレス）にアクセスしたときの画面である。
【００９７】
なお、利用者の携帯端末には専用のアプリケーションがインストールされており、ＵＲＬアクセス時に携帯端末に予め保存されているパスワード等により自動認証されるものとする。広告利用者は、電子広告提供システム１から送られ携帯端末に表示される現在価格を確認して、予約数量を入力して送信ボタンをクリックする。これにより、予約情報は電子広告提供システム１に送られ予約情報処理手段５０により処理される。なお、利用者の携帯端末から現在価格情報と予約数量を含む予約情報を送信することにより、広告主の価格変更のタイミングの重なりによる価格トラブルの発生を防止することができる。
【００９８】
また、縮尺情報とは、ＱＲコードの本来のサイズが特定できる情報である。これにより、ＱＲコードの本来のサイズと実際のサイズとの違いにより、チラシの印刷時の歪が２次元で把握できるため、商品の画像をスキャナで読み込む際の補正に使用することができる。
【００９９】
なお、各商品のＱＲコードに広告者が商品の固有情報を変更するため、変更情報の入力を行うための特定のアドレスを持たせることも可能である。そして、広告主は、ＱＲコードリーダ付の携帯端末により、商店内に貼られたチラシのＱＲコードを読み取り、商品データ変更用のアドレスを表示させ、変更情報を送信する。なお、このアドレスは、共通情報として１番目のＱＲコードに持たせることも可能である。また、利用者の場合と同様、広告主の情報のみを表示し、商品データ更新の際の認証等に必要な情報を自動的にフィルインするプログラムを使用することにより容易に商品データを更新することができる。特に、価格の変更等の通知は、タイムリーに行う必要があるので広告主にとって利便性が向上する。図２７は、広告主の携帯端末に表示される価格変更画面の一例であり、ＱＲコードを読み取り、電子広告提供システム１の価格変更のためのＵＲＬ（アドレス）にアクセスしたときの画面である。なお、広告主の携帯端末には専用のアプリケーションがインストールされており、携帯端末に予め保存されているパスワード等により自動認証されるものとする。広告主は、電子広告提供システム１から送られ携帯端末に表示される現在価格を確認して、変更価格を入力して送信ボタンをクリックする。これにより、価格の変更情報は、電子広告提供システム１に送られ電子広告更新手段５１により更新処理される。
【０１００】
本実施の形態によれば、利用者すなわち一般消費者にとっては、新聞をとっていない者も、電子広告によりチラシと同じ情報を見ることができる。さらに、チラシに印刷してある情報以上の情報、たとえば、詳細情報、売り場案内、最新価格、在庫情報、ＵＲＬ等を得ることができる。これにより、自分が本当に欲しい商品かどうかを、ＷＥＢを通じて確認、判断することが可能となる。
また、ＷＥＢを通して商品の予約や注文ができ、注文された商品は、広告主が袋に詰めて用意しておき、レジで客に渡したり、広告主等が配達したりすることも可能となる。
【０１０１】
電子広告提供サービス事業者にとっては、固有情報をＱＲコードで入力するのでホームページ用コンテンツの作成が容易になるのみならず、チラシの電子データには、絵の情報（ＧＩＦ画像データ）が入っており、ＱＲコードに画像位置の情報を含めることにより、チラシの画像の特定が容易になり、画像を含め最新の情報を掲載した電子広告を迅速に作成することができる。特に、チラシ情報を包含した電子広告を作成する場合は、通常は早朝のうちに即時に作る必要があるため、効果が大きい。
【０１０２】
また、チラシには、紙面の都合上、通常、商品の詳細情報は掲載されないが、詳細情報を事前にデータベースに登録しておき、電子広告で閲覧可能にすれば、チラシ以上の効果を得ることができる。
【０１０３】
広告主にとっては、コストを多くかけずに、拡販することができる。特に、ＱＲコードとデータベースサーバ機能を組み合わせた本実施の形態の電子広告提供システムを使うことで、チラシに必要最小限の情報の載ったＱＲコードを付ければ、より多くの情報を盛り込んだホームページが自動的にできるため、客に、よりダイレクトに、より多くの情報を与えることができる。また、そのアクセス履歴を保存することにより、アクセスの多い商品が分かる。これにより、客が興味を示す商品が分かる。また、緊急性の高い固有情報については、チラシを作る作業のみで、電子広告に反映されるので、別に電子広告用のデータを作成する必要がなく省力化を図ることができる。
【０１０４】
また、ＱＲコードに利用者の商品予約用のアドレス、広告主の商品データ更新用のアドレスを含めることにより、利用者、広告主にとって利便性が向上する。なお、本実施の形態では、チラシにＱＲコードを付すことを例に説明したが、チラシに限らず雑誌、新聞紙などの頒布媒体に付すようにすることも可能である。また、ＱＲコードに限らずバーコードやその他、情報をコード化するものについて適用可能であることは明白である。
【０１０５】
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。図２８は、本発明の第２の実施の形態に係わる電子広告提供システムの機能ブロック図である。
【０１０６】
図１の電子広告提供システム１との主な違いは、電子広告提供システム１をＷＥＢサーバ１０とデータベースサーバ（以下、ＤＢサーバ）７０で構成し、ＷＥＢサーバ１０に両サーバ１０、７０の間でデータ伝送を行うためのサーバ間送受信部１６を設け、ＤＢサーバ７０にはサーバ間送受信部７１、中央演算処理部７２、記憶部７３を設け、さらに中央演算処理部７２にデータベースの管理を実行するデータベース管理手段（機能）７４を備え、記憶部７３に商品ＤＢ６３を備えたことである。また、短期情報登録手段４６、長期情報登録手段４５、電子広告作成手段４８および電子広告更新手段５１は、サーバ間送受信部１６を介してＤＢサーバ７０の商品ＤＢ６３にアクセスする。
なお、サーバ間送受信部１６、７１は、通常、ＬＡＮで実現されるが、送受信部１１と同様の機能で実現して、両サーバ１０、７０を通信ネットワーク４経由で接続するようにしても良い。
【０１０７】
以下、図２９を用いて、本実施の形態の電子広告提供システムの動作を第１の実施の形態との違いを中心に説明する。
【０１０８】
図２９において、基本・変動情報登録段階で広告主から提供される商品基本情報と商品変動情報は、ＷＥＢサーバ１０の長期情報登録手段４５で処理され、サーバ間送受信部１６と７１を介してＤＢサーバ７０に送られ、ＤＢ管理手段７４により商品ＤＢ６３に保存される。
【０１０９】
固有情報登録段階では、短期情報登録手段４６により、ＱＲコードから抽出された固有情報はサーバ間送受信部１６と７１を介してＤＢサーバ７０に送られ、ＤＢ管理手段７４により商品ＤＢ６３に保存される。
【０１１０】
電子広告準備段階では、電子広告作成手段４８により、ＤＢサーバ７０の商品ＤＢ６３のデータ、ＱＲコードのデータ、例えば広告ファーマット（ＷＥＢデザイン）のパターン情報など、および、画像がある場合は画像データを用いて電子広告の基本部分を作成してＨＰ用ＤＢ６７に格納する。
【０１１１】
図３０は、広告の基本部分の例である。図３０（ａ）は○×電気のトップページの表示例で商品画像をクリックすることにより図３０（ｂ）に示すその商品の詳細情報が表示されるように構成されている。図３０（ｂ）において、四角枠で囲んだ部分である利用者名、商品名、基本情報、固有情報、在庫情報、価格情報については、各情報の表示位置のみが特定され、具体的なデータは含まれていない。なお、商品名や基本情報など、変更の可能性の低いものについては予めデータを含んだ状態で基本部分を作成してもよい、
【０１１２】
次に、電子広告作成・提供段階で利用者から電子広告の要求があると、アクセス情報登録手段４９は、アクセス履歴を保存すると共に電子広告作成手段４８に対して、その利用者に対する電子広告を作成するための指令を出力する。
【０１１３】
電子広告作成手段４８は、利用者情報ＤＢ６１を参照して利用者名を抽出し、またＤＢサーバ７０の商品ＤＢ６３に保存されている商品名、基本情報、固有情報、在庫情報、価格情報を受信してその利用者に対応した広告画面を作成する。図３１に広告の基本部分とＤＢ６１，６３の各データとの対応関係を示す。また、図３２にその利用者に提供する広告画面の一例を示す。
【０１１４】
ここで、広告画面の作成手順の一例として価格情報の抽出のしかたを図３３を用いて説明する。ＤＢサーバ７０のＤＢ管理手段７４は、電子広告作成手段４８から価格情報の要求があると、その時点で、固有情報の表示有効期間が経過しているかどうかを判定し（Ｓ８０１）、経過している場合は、変動情報の価格データをＷＥＢサーバ１０へ送る（Ｓ８０２）。有効期間が経過していない場合は、会員かどうかを判定し（Ｓ８０３）、会員である場合は固有情報のうち会員価格データを送る（Ｓ８０４）、会員で無い場合は固有情報のうち一般価格データを送る（Ｓ８０５）。電子広告作成手段４８は、送られてきた価格データを受信して、広告画面の価格情報として使用する。
【０１１５】
電子広告作成手段４８により作成された広告画面情報は、利用者端末２へ送られ表示される。
【０１１６】
次に、広告主から固有情報の変更要求があったときの動作について説明する。広告主端末３から送られてくる固有情報の変更データは、電子広告更新手段５１により処理され、サーバ間送受信部１６と７１を介してＤＢサーバ７０に送られ、ＤＢ管理手段７４により商品ＤＢ６３に保存される。このとき、ＤＢ管理手段７４は、変更処理時に、ＷＥＢサーバ１０の電子広告作成手段４８から商品データの要求があった場合のインターロックとして、一連の変更処理が終了するまで、元のデータを退避エリアへ移し、商品データの要求があったときは、その退避エリアのデータをＷＥＢサーバ１０へ送る。
【０１１７】
なお、長期情報登録手段４５、短期情報登録手段４６、あるいは、電子広告更新手段５１はＤＢサーバ７０の中央演算処理部７２に設けるようにしてもよい。また、ＷＥＢサーバ１０の記憶部１５に格納するデータをＨＰ用ＤＢ６７のみにして他のＤＢまたはテーブル６１〜６６は、任意にＤＢサーバ７０の記憶部７３の方に格納するようにすることも可能である。このとき、ＷＥＢサーバ１０の中央演算処理部１２のその他の手段（機能）を必要によりＤＢサーバ７０の中央演算処理部７２の方に設けて実行することになる。
【０１１８】
なお、トップ画面がアクセスされたときに、次にクリックする可能性のある詳細画面情報を予め作成してＷＥＢサーバ１０の記憶部１５に保存しておくと応答性能が向上する。
【０１１９】
本実施の形態によれば、ＷＥＢサーバとＤＢサーバを独立して設け、利用者または広告主はＷＥＢサーバを経由してＤＢサーバのデータにアクセスする構成としたため、データのセキュリティが向上し、また、電子広告の要求のあったときに商品データ（基本情報、変動情報、固有情報）をＤＢサーバから持ってくるので、ＷＥＢサーバではページを書き換えることなく、リアルタイムで違うページを作り利用者に提供することができる。また、古いデータは常に上書きされていくことになるから、同じアドレスでも違うページを表示させることができ、これにより、常に利用者に最新の情報を確実に届けることが可能となる。さらに、利用者のＰＣ（パーソナルコンピュータ）でもメモリ容量を節約でき、履歴に入っているページを読み込んでも、常に新しい情報が出すことができる。
【０１２０】
また、画面上のクリック位置に対して、どの情報を検索し表示させるかは電子広告提供システム（ホスト）側の処理となるためホスト側の自由度がある。
【０１２１】
ＷＥＢサーバに商品データを保存する場合は、利用者からのアクセスのしかたにより、出したくない情報を出す危険性があったり、商品データの更新の際、存在しないページにアクセスしてしまって、必要な情報を表示することができなかったりするが、本実施の形態によれば、高いセキュリティを持って常に必要な情報を表示させることができる。また、利用者にはページのつながりが見えないため、見られたくない情報を隠しておくことが可能となる。
【０１２２】
従来のシステムでは、アプレットを使わない限り、利用者はデータ要求を発行しているだけの一方通行であり、利用者が「この情報をほしい」と要求してくるから、更新中の画面の非表示を避けるため、ホスト側がそのページを勝手に更新することはできず、通常は更新時期を事前に明示する等の対応が必要となるが、本実施の形態によれば、ＤＢの変更さえすれば、次のコンテンツが機械的に作成されるため、ホスト側では、いつでもデータの追加・修正が可能となる。特にチラシに付した価格等の情報は、その日のうちに何回も更新される可能性があるため効果は大きい。
【０１２３】
また、ページ更新の順序も関係ないので、従来は、１つのページに対する更新作業は１人でやるか、複数人で実施する場合は連携を密にしなければ不具合が生じやすかったが、本実施の形態によれば、気付いた人が気付いたときに、ページ更新を実施することができる。
【０１２４】
さらに、従来は、利用者側ＰＣにハッキングするアプレットが常駐していると、ハッキングをされ、情報が漏洩してしまうが、本実施の形態によれば、利用者側ＰＣに特別な環境データを持たせない（管理させない）ため、情報の漏洩の心配がない。
【０１２５】
なお、本実施の形態では、同じアドレスでも違うページ（コンテンツ）を表示できるため、利用者の会員登録の有無や年齢、嗜好情報等により、利用者ごとに表示するページを変えることができる。また、利用者が同じところをクリックしても、１回目のクリックに対して表示されるページ、２回目のクリックに対して表示されるページ、３回目のクリックに対して表示されるページ、・・・、というようにページを変えることも容易に実現できる。さらに、ページによっては、アクセスが予想以上に多い、あるいは、データを多く使っていて（画像が多いなど）、アクセス数に対応するのは大変であるというような場合に、ラフのページ（負荷の少ないページ）を出す必要があるときでも容易に切り替えが可能である。
【０１２６】
なお、図２８では電子広告提供システムを構成するサーバとしてＷＥＢサーバとＤＢサーバを各１台ずつ設けた形態を記載したが、夫々複数台設置して負荷分散させるようにしてもよい。
【０１２７】
次に、第３の実施の形態を説明する。本実施の形態の電子広告提供システム１の基本的な構成は、図２８と同様である。
【０１２８】
第２の実施の形態との違いは、図３４に示すように、ＤＢサーバの商品データを利用者から電子広告の要求があったときにアクセスするのではなく、予め、ＷＥＢサーバ１０の記憶部１５にバッファエリアを設け、そのバッファエリアに表示用の商品データを格納しておくことである。そして、商品の詳細情報画面は、そのバッファエリアの各データ領域にリンク付けされている。このようにすれば、多数の利用者が同時にＷＥＢサーバ１０にアクセスしてもＤＢサーバ間のトラフィックが混むことが無く、画面表示までの待ち時間を削減することができる。なお、図３４に示すように、その商品についての詳細画面ごとにバッファエリアを２つ設け、利用者から広告の要求があったときは、最新データの格納されているアクティブ状態（広告情報として使用可能状態）のバッファエリアの商品データを使用する。そして、広告主から商品データの更新があったときは、電子広告更新手段５１は、ＤＢサーバ７０の商品ＤＢ６３のデータを更新すると共に、その商品の非アクティブ状態（使用不可状態）のバッファエリアに更新データを含む画面表示用の一連のデータを書き込む。その後、更新したバッファエリアをアクティブ状態に設定し、それまで使用していたバッファエリアを非アクティブ状態にする。
【０１２９】
本実施の形態によれば、第２の実施の形態の効果に加え、利用者の広告要求時にＷＥＢサーバのバッファエリアに格納された商品データを使用するため応答性能を上げることができる。また、アクティブと非アクティブの２種類のバッファを使用するため、広告主からの商品データの更新要求に対して、商品データの連続性を保持することができ、また応答性能を向上させることができる。
【０１３０】
次に、第４の実施の形態を説明する。図３５は、本実施の形態の電子広告提供システム、それと通信する利用者端末装置と広告主端末装置および広告主サーバの機能ブロック図である。第１の実施の形態との主な違いは、広告主に対応して通信ネットワーク４につながる広告主サーバ８０を設け、電子広告提供システム１の商品ＤＢ６３の情報を各広告主サーバ８０に分散させて保存するようにし、長期情報登録手段４５を削除したことである。また、電子広告提供システム１は、商品短期情報ＤＢ６８を備え、チラシに付されたＱＲコードから抽出された商品の固有情報を保存する。一方、基本情報や変動情報のいわゆる商品の長期情報は、広告主サーバ８０の商品ＤＢ８３に保存されている。
次に図３６を用いて、本実施の形態の電子広告提供サービスの手順の流れを図２に示す第１の実施の形態のサービスの流れとの違いを中心に説明する。まず、ユーザ登録段階と、固有情報登録段階の手順は第１の実施の形態と同様である。なおチラシから抽出された固有情報は商品短期情報ＤＢ６８に保存される。
【０１３１】
基本・変動情報登録段階は本実施の形態では省略可能である。そして、電子広告準備段階で、電子広告作成手段４８は、外部端末（図示せず）または入力部１３からの起動指令により起動されると、商品短期情報ＤＢ６８に保存されている固有情報、チラシから抽出された画像データ、および、広告主サーバ８０の商品ＤＢ８３に保存されている商品の長期情報を用いて電子広告の基本部分を作成し、ＨＰ用ＤＢ６７に保存する。本実施の形態では、情報が比較的長期間にわたって有効な長期情報、および、短期的に更新の必要性のない固有情報を広告の基本部分として作成する。
【０１３２】
そして、利用者から電子広告の要求があると、アクセス情報登録手段４９は、アクセス履歴を保存すると共に電子広告作成手段を起動する。電子広告作成手段４８は、アクセス情報登録手段４９により起動されると、ＨＰ用ＤＢ６７に保存されている広告の基本部分と商品短期情報ＤＢ６８に保存されている固有情報を用いて電子広告を作成し送信する。この電子広告は利用者の端末上に表示される。
【０１３３】
広告主サーバ８０の商品ＤＢ８３の長期情報が更新されると、その更新情報は電子広告提供システム１の電子広告更新手段５１により処理され、商品広告の基本部分およびこれに基づく電子広告情報が作成される。そして更新情報送信手段５２により、会員利用者に送信される。
【０１３４】
固有情報の変更データは、広告主端末３から送信され、電子広告提供システム１の電子広告更新手段５１により商品短期情報ＤＢ６８に保存される。また、電子広告情報が作成しなおされ、会員利用者へ送信される。
【０１３５】
本実施の形態では、主に長期情報により予め基本部分を作成し、特定の固有情報のみを電子広告の要求があったときに作成し送信することとしたので、広告作成時の負荷を軽減しつつ、商品データを広告主サーバに分散することが可能となる。これにより電子広告提供システムで保存するデータ量を削減できる。
【０１３６】
なお、本実施の形態では、電子広告準備段階における電子広告の基本部分の作成と電子広告作成・提供段階における基本部分を用いた電子広告の作成を共に電子広告作成手段４８により実行することとした。起動原因を判定することにより同じ手段で実行することは可能であるが、必要により、外部指示により起動され広告の基本部分を作成する基本部分作成手段と、利用者からの広告送信要求により起動され基本部分を用いて電子広告を作成する電子広告作成手段に分けて実行するようにしてもよい。
【０１３７】
また、広告主側において、広告主サーバに店内のレイアウト情報や在庫情報などを保存し、店頭に専用端末を用意して、電子広告（ＷＥＢチラシ）を店頭端末と連動させることにより、利用者は店頭でＷＥＢチラシを閲覧することが可能となり、さらに、店頭で売り場や在庫情報を確認することで、より確かな情報を得ることができる。さらに、利用者の手元に、紙媒体のチラシと、カメラ機能つき携帯端末があれば、利用者は、あらかじめ自宅で紙媒体のチラシを見て、必要なＱＲコードを携帯端末に写真で取っておいて、それを店頭端末で読み込ませることで、探したい商品の売り場や在庫情報を店頭の端末で確認することができる。
【０１３８】
次に、第５の実施の形態を説明する。本実施の形態は、図３５の電子広告提供システム１を図２８に示す電子広告提供システム１に置き換えたものである。
【０１３９】
図３７を用いて、この形態による電子広告提供サービスの特徴を第４の実施の形態と比較して説明する。本実施の形態では、基本・変動情報登録段階で広告主サーバ８０から送信される商品の基本情報および変動情報を電子広告提供システム１のＤＢサーバ７０の商品ＤＢ６３に保存する。電子広告準備段階では、ＤＢサーバに保存されているデータ（長期情報、固有情報を含む）、ＱＲコードのデータ、画像データを用いて電子広告の基本部分を作成し、ＷＥＢサーバ１０のＨＰ用ＤＢ６７に保存する。
【０１４０】
利用者から電子広告の要求があったときは、ＨＰ用ＤＢ６７に保存されている基本部分とＤＢサーバに保存されているデータを用いて電子広告を作成し、利用者端末へ送信する。
【０１４１】
本実施の形態によれば、広告主サーバのデータを基本・変動情報登録段階で事前にＤＢサーバに保存するので、長期情報の全部または一部を広告の基本部分に含めず電子広告作成・提供段階で電子広告の要求があったときにこの長期情報を用いて電子広告を作成する場合でも応答性能の低下を防ぐことができる。
【０１４２】
なお、本実施の形態に対して、第３の実施の形態に示したバッファの技術を適用してサーバ間のトラフィックの影響を排除することができることは明白である。
【０１４３】
次に第６の実施の形態について説明する。図３８は、本実施の形態の電子広告提供システム、および、それと通信する利用者端末装置、広告主端末装置、広告主サーバおよび製造者サーバの機能ブロック図である。図３５との違いは、製造者サーバ９０を追加したことである。ここで製造者とは、商品の製造者であって、商品仕様などの情報を提供するものである。この構成において、広告主は、チラシ上のＱＲコードのデータとして次の情報を設定する。まず、商品の仕様等の基本情報として製造者サーバ９０により提供されているその商品の紹介用ホームページのＵＲＬ情報、また、その商品の売り文句や売り場情報などが広告主サーバ８０を通して提供されている場合については、広告主サーバ８０のそのホームページのＵＲＬをＱＲコードのデータとして書き込む。そして、電子広告提供システム１は、ＱＲコードに含まれているＵＲＬを電子広告に掲載する。
【０１４４】
なお、上記のＵＲＬの掲載に代えて、図３９に示すような広告を作成するための規則情報を格納した広告作成ルールテーブルを用いる方法もある。
【０１４５】
以下、広告作成ルールテーブルについて説明する。このテーブルは電子広告提供システム１の記憶部１５に保存されており、広告主ＩＤ、商品ＩＤごとに商品名や基本情報等の広告項目および、それらの項目のデータ取得先が指定されている。図３９では、たとえば、商品名は、製造者サーバから取得するとして、そのＵＲＬと取得のための検索キーが格納されている。その他の項目についても同様でそのデータ取得先のサーバのＵＲＬと検索キーが格納されている。なお、検索キーに代えて、各サーバの商品データごとにデータ取得のためのコードを割り付けておき、そのコードを指定することとしても良い。また、価格情報については、ＤＢサーバのデータを使うが、１９時以降は、広告主サーバのデータに変更するという条件が設定されている。
【０１４６】
この広告作成ルールテーブルを用いることにより、データ取得先の指定が可能なデータについては、ＱＲコードにそのデータを含める必要が無く、ＱＲコードの情報量を抑制することができる。
【０１４７】
なお、図３９の広告作成テーブルは、図３０（ｂ）に示す広告の基本部分の各項目を特定できればよく、たとえば、広告主ＩＤと商品ＩＤに代えて、ホームページのパターン情報を用いるようにしてもよい。
【０１４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子広告提供システム、電子広告提供方法およびこの方法に用いられる広告媒体並びにプログラムによれば、チラシ等の宣伝広告媒体の情報を用いて効率的にホームページを作成し、かつ、ホームページに掲載された情報の更新を効率的に実施でき、宣伝広告媒体を直接入手する機会のない不特定多数の消費者に対しても、効果的に緊急性の高い電子広告を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係わる電子広告提供システム、および、それと通信する利用者端末装置と広告主端末装置の機能ブロック図
【図２】本発明の第１の実施の形態における電子広告提供サービスの説明図
【図３】図１の利用者情報ＤＢのデータ例の説明図
【図４】図１の広告主ＤＢのデータ例の説明図
【図５】図１の商品ＤＢに保存されている各情報のデータ例の説明図
【図６】本発明の第１の実施の形態における広告媒体作成手順を示すフローチャート
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるＱＲコードデータとして設定すべき画像位置情報の説明図
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるＱＲコードデータ例の説明図
【図９】本発明の第１の実施の形態におけるＱＲコード例の説明図
【図１０】本発明の第１の実施の形態におけるＱＲコードを付した広告媒体の説明図
【図１１】本発明の第１の実施の形態における複数の商品のＱＲコードデータの設定例の説明図
【図１２】図１の短期情報登録手段の処理手順を示すフローチャート
【図１３】図１の電子広告作成手段の処理手順を示すフローチャート
【図１４】本発明の第１の実施の形態における電子広告の表示例の説明図
【図１５】本発明の第１の実施の形態における電子広告の詳細情報の表示例の説明図
【図１６】図１のアクセス履歴テーブルのデータ例の説明図
【図１７】図１の予約情報処理手段の処理手順を示すフローチャートで、図１７（ａ）は、予約情報の保存処理のフローチャート、図１７（ｂ）は、広告主への通知処理のフローチャート
【図１８】図１の予約情報テーブルのデータ例の説明図
【図１９】図１の予約通知テーブルのデータ構造の説明図
【図２０】図１の電子広告更新手段の処理手順を示すフローチャート
【図２１】図１の更新情報送信手段の処理手順を示すフローチャート
【図２２】図１の電子広告作成手段の優先度処理手順のフローチャート
【図２３】図１の電子広告作成手段による携帯電話での広告表示例の説明図
【図２４】チラシ上の商品とＱＲコードの各商品データとの対応関係の説明図であり、図２４（ａ）はチラシ上のＱＲコードに付した番号と商品との対応関係の説明図、図２４（ｂ）は１番目のＱＲコードを読み込んだときの端末上での表示例の説明図
【図２５】本発明の第１の実施の形態のＱＲコードに含める情報の説明図
【図２６】本発明の第１の実施の形態の携帯端末の予約画面の表示例の説明図
【図２７】本発明の第１の実施の形態の携帯端末の価格変更画面の表示例の説明図
【図２８】本発明の第２の実施の形態に係わる電子広告提供システムの機能ブロック図
【図２９】本発明の第２の実施の形態における電子広告提供サービスの説明図
【図３０】広告情報の基本部分の説明図であり、図３０（ａ）は広告のトップページの表示例、図３０（ｂ）はその商品の詳細情報の基本部分の例を示す図
【図３１】商品の詳細情報の基本部分とデータベースの各データとの対応関係の説明図
【図３２】利用者に提供する商品の詳細情報の広告画面の説明図
【図３３】図２８のデータベース管理手段の価格データ選択手順を示すフローチャート
【図３４】本発明の第３の実施の形態における商品の詳細情報の基本部分とバッファエリアの対応関係の説明図
【図３５】本実施の第４の実施の形態の電子広告提供システム、それと通信する利用者端末装置、広告主端末装置および広告主サーバの機能ブロック図
【図３６】本発明の第４の実施の形態における電子広告提供サービスの説明図
【図３７】本発明の第５の実施の形態における電子広告提供サービスの説明図
【図３８】本発明の第６の実施の形態の電子広告提供システム、それと通信する利用者端末装置、広告主端末装置、広告主サーバおよび製造者サーバの機能ブロック図
【図３９】本発明の第６の実施の形態の広告作成ルールテーブル
【符号の説明】
１…電子広告提供システム、２…利用者端末、３…広告主サーバ、４…通信ネットワーク、１０…ＷＥＢサーバ、１１、２１，３１、８１、９１…送受信部、１２、２２、３２、７２、８２、９２…中央演算処理部、１３、２３、３３…入力部、１４、２４、３４…表示部、１５、７３…記憶部、４１…送受信処理手段、４２…入出力手段、４３…利用者情報登録手段、４４…広告主情報登録手段、４５…長期情報登録手段、４６…短期情報登録手段、４７…画像情報入力手段、４８…電子広告作成手段、４９…アクセス情報登録手段、５０…予約情報処理手段、６１…利用者情報ＤＢ、６２…広告主情報ＤＢ、６３、８３、９３…商品ＤＢ、６４…予約情報テーブル、６５…予約通知テーブル、６６…アクセス履歴テーブル、６７…ＨＰ用ＤＢ、６８…商品短期情報ＤＢ、７０…ＤＢサーバ、１６、７１…サーバ間送受信部、７４…データベース管理手段、８０…広告主サーバ、９０…製造者サーバ

Claims (4)

1. 広告媒体に付された広告作成のための情報コードを入力し、この情報コードをもとに電子広告を作成し、通信ネットワークを介して利用者に電子広告を提供する電子広告提供システムであって、
   電子広告を作成するためのデータとして用いられ広告すべき項目である商品の仕様もしくは機能・性能に関する情報および該商品の価格情報を商品識別情報と関連付けて長期情報として保存する商品ＤＢと、
   前記広告媒体には、商品識別情報および前記長期情報と重複する項目として少なくとも価格情報を含む情報コードが付されており、該広告媒体に付された情報コードを読み込むと共に、該広告媒体に広告写真の掲載位置情報が含まれている場合は、さらにその掲載位置の画像データを読み込み、前記読み込んだ各データを電子広告を作成するための短期情報として商品短期情報ＤＢに登録する短期情報登録手段と、
   前記商品ＤＢおよび前記商品短期情報ＤＢに含まれているデータを用いて電子広告を作成する電子広告作成手段と、
   利用者からの電子広告要求を受信し、該利用者がアクセスした電子広告の履歴をアクセス履歴テーブルに登録するアクセス情報登録手段と、
   広告主端末から送られてくる価格更新情報を受信し、前記商品短期情報ＤＢの短期情報としての価格情報を更新する電子広告更新手段と、
   前記電子広告更新手段の更新処理の後に起動され、前記アクセス履歴テーブルを参照して、価格情報が更新された電子広告にアクセスした利用者を特定すると共に、該利用者の電子メールアドレス宛に更新情報を送信する更新情報送信手段と、を備え、
   前記商品短期情報ＤＢの短期情報には有効期間が設定されており、前記電子広告作成手段は、ある商品の電子広告を作成する際、前記商品ＤＢの長期情報と前記商品短期情報ＤＢの短期情報の中で重複する項目が存在する場合は、前記有効期間内は前記商品ＤＢの長期情報よりも前記商品短期情報ＤＢの短期情報の優先度を高くして、該優先度に基づいて使用するデータを選択する優先度処理を実行することによって、前記有効期間を経過していない場合は、前記商品短期情報ＤＢに短期情報として保存されている価格情報を選択し、前記有効期間を経過している場合は前記商品ＤＢに長期情報として保存されている価格情報を選択し、該選択された価格情報を用いて電子広告を作成することを特徴とする電子広告提供システム。
2. 予約時には、利用者端末へ前記優先度処理によって選択された価格情報を現在価格として表示すると共に、前記利用者端末から送られてくる該利用者端末に表示された前記現在価格、および該利用者端末から入力された予約数量を含む予約情報を受信し、該予約情報を広告主端末へ送信する予約情報処理手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の電子広告提供システム。
3. 前記商品ＤＢおよび前記商品短期情報ＤＢに保存されている広告すべき項目のデータを格納し、広告情報として使用可能な状態であるアクティブ状態と使用不可状態である非アクティブ状態が交互に切り替わるバッファエリアを２つ備え、
   前記電子広告作成手段は、最新データの格納されているアクティブ状態のバッファエリアのデータを使用して電子広告を作成し、
   前記電子広告更新手段は、広告主端末から商品データの更新があったときは、非アクティブ状態のバッファエリアに前記商品ＤＢおよび前記商品短期情報ＤＢに保存されている更新データを含む広告すべき項目の一連のデータを書き込み、書き込み後、前記非アクティブ状態のバッファエリアをアクティブ状態に設定し、それまで使用していた前記アクティブ状態のバッファエリアを非アクティブ状態に切り替えることを特徴とする請求項１または２に記載の電子広告提供システム。
4. 前記商品ＤＢは複数のサーバに分散されて設置されており、さらに、広告を作成するための規則情報であって、広告すべき項目ごとのデータ取得先サーバのアドレスを格納した広告作成ルールテーブルを備え、
   前記電子広告作成手段は、当該ルールテーブルに基づいて、前記データ取得先サーバから広告すべき項目のデータを収集して、該収集したデータを用いて電子広告を作成することを特徴とする請求項１または２に記載の電子広告提供システム。