JP4247489B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、食器類を洗浄する食器洗浄機に関し、特に洗浄ノズルに特徴を有するものである。

従来の食器洗浄機は、回転アームを有する筒状の洗浄ノズルと、この洗浄ノズルの内部に設けられた固定用の案内ノズルとを備え、案内ノズルに洗浄水が供給されると、案内ノズルの案内孔上に重なった洗浄ノズルの噴射口から食器に向かって噴射される。同時に洗浄水が案内ノズルと連通する回転アームに設けた推進噴射口から噴射することにより、回転洗浄ノズルが回転する（例えば、特許文献１参照）。
特許２６７１５２０号（第２−３頁、第１図）

前述した従来の食器洗浄機では、洗浄水のうち推進噴射口から噴射される分は回転洗浄ノズルの回転のみに用いられ、洗浄には一切用いられないため、洗浄に使用されない洗浄水が生じてしまい、洗浄効率が低くなってしまうという問題点があった。
本発明は、かかる課題を解決するためになされたもので、洗浄に使用されない洗浄水の発生を抑えると共に、効率よく洗浄できる食器洗浄機を提供することを目的とする。

本発明に係る食器洗浄機は、洗浄槽内に設けられた食器収納かごと、洗浄槽内に設けられ、外筒及びその外筒に回転自在に嵌入され内部に洗浄水が導入される内筒からなる洗浄ノズルと、内筒を回転させる駆動手段とを備え、外筒は、食器収納かごに対向するように軸方向に延びて形成された洗浄水噴射口を有し、内筒は、洗浄水案内孔と、洗浄水案内孔の長手方向両側に形成され、外筒の内周面に上端が接触する突出縁部とを有し、駆動手段によって回転したときに、前記突出縁部の上端が前記外筒の内周面に接触しながら回転すると共に、内部に導入する洗浄水が前記外筒の洗浄水噴射口と前記洗浄水案内孔の重合部分から噴射される。

本発明においては、外筒に嵌入された内筒を駆動手段で回転させながら洗浄水を内筒の内部に導入し、その洗浄水が外筒の洗浄水噴射口と洗浄水案内孔の重合部分から噴射し、この噴射状態を繰り返し行うようにしたので、洗浄水が内筒の回転のみに用いられることがなく、全て洗浄に用いられるため、少ない水量で洗浄でき、洗浄効率が向上するという効果がある。また、内筒が回転しているとき、内筒の洗浄水案内孔の長手方向両側に形成された突出縁部の上端が外筒の内周面に接触しながら回転するので、内筒と外筒との接触摩擦が小さくなっている。

実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図、図２（ａ）はこの食器洗浄機に用いられる洗浄ノズルの外筒および内筒の斜視図である。
食器洗浄機の洗浄槽１の下面側に洗浄ノズル３が配置され、洗浄ノズル３の上方に食器を設置するための食器収納かご２が配置される。洗浄ノズル３は、外筒４と外筒４に回転自在に嵌入された内筒５から構成される。
外筒４は洗浄槽１の底部の土台（図示せず）および一端に嵌合された軸３ａよって洗浄槽１に配置され、外筒４の外周には食器収納かご２に対向するように軸方向に延びたスリット状の洗浄水噴射口４ａが１列設けられる。

内筒５は、図２（ａ）に示すように、外筒４に嵌入した時には外筒４より長くなるように形成され、内筒５の外周には軸方向に螺旋状の洗浄水案内孔５ａが設けられる。螺旋状の洗浄水案内孔５ａは、例えば図９に示すように外周を１周している。また、内筒５は一端が塞がれ、モータ５１に直付けされ、モータ５１が回転することにより内筒５が回転する。また、内筒５の他端には洗浄ポンプ５２の配管５３が接続され、洗浄ポンプ５２により汲み上げられた洗浄槽１内の洗浄水が配管５３を介して内筒５内に流入する。
また、モータ５１の駆動や各種洗浄動作を制御する制御部（図示せず）は、食器洗浄機の下部に設けられ、使用者による操作部５４からの入力に基づいて食器洗浄機の各種動作を制御する。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を設置し、洗剤を所定位置にセットし、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射され、さらに、内筒５の回転により、重合部分が洗浄水噴射口４ａの一端から他端への移動を繰り返し、洗浄水噴射口４ａからの洗浄水の噴射が繰り返し行われる。そこで、この噴射された洗浄水が食器に当り、食器が洗浄される。

以上のように実施の形態１によれば、洗浄水を内筒５の内部に導入させ、洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射させるとともに、内筒５をモータ５１で回転させることにより、重合部分が洗浄水噴射口４ａ上を繰り返し移動するようにしたので、従来技術のように洗浄水が内筒の回転に用いられることがなく、全て洗浄に用いられ、少ない水量で洗浄でき、洗浄効率が向上するという効果がある。

実施の形態２．
図２（ｂ）は本発明の実施の形態２に係る食器洗浄機に用いられる洗浄ノズルの外筒および内筒の斜視図、図３はこの食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。
洗浄ノズル３は、洗浄槽１内の上下に設けられた２段の食器収納かご２の間に配置され、外周には軸方向に形成された螺旋状の洗浄水噴射口４ｂを有する外筒４と、軸方向に延びたスリット状の洗浄水案内孔５ｂを１列有する内筒５から構成される。
また、外筒４に形成された螺旋状の洗浄水噴射口４ｂは、外周を軸方向に２周して形成され、２段の食器収納かご２に設置される食器に対する洗浄水噴射に死角が生じないようにしている。さらに、外筒４は、一端に嵌合された軸３ａによって洗浄槽１に固定される。
内筒５は、図２（ｂ）に示すように、外筒４に嵌入した時には外筒４より長くなるように形成され、内筒５は一端が塞がれ、モータ５１に直付けされ、モータ５１の回転により内筒５が回転する。また、内筒５の他端には洗浄ポンプ５２の配管（図示せず）が接続され、洗浄ポンプ５２により汲み上げられた洗浄槽１内の洗浄水が配管を介して内筒５内に流入する。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を設置し、洗剤を所定位置にセットし、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ｂと洗浄水案内孔５ｂの重合部分から噴射され、さらに、内筒５の回転により、重合部分が洗浄水噴射口４ｂ上を移動していき、外筒４を中心としてその周囲に洗浄水が噴射され、この噴射が繰り返し行われる。そこで、この噴射された洗浄水が上段および下段の食器収納かご２に設置された食器に当り、食器が洗浄される。

以上のように実施の形態２によれば、２段の食器収納かご２の間に洗浄ノズル３を配置し、外筒４の螺旋状の洗浄水噴射口４ｂは、外周を軸方向に２周して形成され、２段の食器収納かご２に設置される食器に対する洗浄水噴射の死角が生じないようにし、洗浄水を内筒５の内部に導入させ、洗浄水噴射口４ｂと洗浄水案内孔５ｂの重合部分から噴射させるとともに、内筒５をモータ５１で回転させることにより、重合部分が洗浄水噴射口４ｂ上を繰り返し移動するようにしたので、従来技術のように洗浄水が内筒の回転に用いられることがなく、全て洗浄に用いられ、少ない水量で洗浄でき、かつ、洗浄ノズル３からの洗浄水が洗浄ノズル３を中心軸として周方向に噴射されることにより、上下段の食器を効率よく洗浄できるという効果がある。

なお、上記実施の形態１、２では、洗浄ノズル３を１本配置したものを示したが、横方向に平行に複数本、配置してもよく、これにより食器が食器収納かご２の広範囲に設置された場合でも、確実に洗浄することができる。
さらに、上記実施の形態１、２では、内筒５の一端をモータ５１に直付けしたものを示したが、モータ５１と内筒５の間にベルト（回転伝達手段）を設け、モータ５１の回転をベルトにより内筒５へ伝え、内筒５を回転させてもよい。

実施の形態３．
図４は本発明の実施の形態３の食器洗浄機における洗浄ノズルの拡大斜視図および断面図であり、外筒４には軸方向に３つの領域に分け、スリット上の洗浄水案内孔を３種類、すなわち、小皿等の小型食器用の洗浄水案内孔４ｃ、中皿等の中型食器用の洗浄水案内孔４ｄ、大皿等の大型食器用の洗浄水案内孔４eを設け、各孔が食器収納かご２における小型・中型・大型の各食器の設置部位に対向するように、洗浄ノズル３を洗浄槽１に配置する。また、外筒４は、実施の形態１の図１と同様に軸３ａおよび土台（図示せず）より洗浄槽１に配置され、内筒５は一端が塞がれ、モータ５１に直付けされ、モータ５１の回転により内筒５が回転し、また、内筒５の他端には洗浄ポンプ５２の配管５３が接続され、洗浄ポンプ５２からの洗浄槽１内の洗浄水が配管５３を介して内筒５内に流入する。さらに、内筒５には、実施の形態１と同様に、外周を軸方向に１周して形成された螺旋状の洗浄水案内孔５ａが設けられている。
なお、洗浄ノズル以外の構成は実施の形態１と同様であるため、洗浄ノズル以外の部分については図１を用いる。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を設置し、洗剤を所定位置にセットする。ここで、小皿は洗浄水案内孔４ｃに対向する食器収納かご２の部位にセットされ、中皿は洗浄水案内孔４ｄに対向する食器収納かご２の部位にセットされ、大皿は洗浄水案内孔４ｅに対向する食器収納かご２の部位にセットされる。そこで、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水案内孔４ｃ、洗浄水案内孔４ｄ、洗浄水案内孔４eと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射され、内筒５の回転により、重合部分が洗浄水案内孔４ｃ、洗浄水案内孔４ｄ、洗浄水案内孔４eを移動していき、洗浄水案内孔４ｃからの洗浄水は小型食器に噴射され、洗浄水案内孔４ｄからの洗浄水は中型食器に噴射され、洗浄水案内孔４eからの洗浄水は大型食器に噴射される。これらの噴射が繰り返し行われ、各食器が洗浄される。
ここで、各洗浄水案内孔の形状は食器の大きさに対応させており、洗浄水案内孔４ｃは小型食器を洗浄しやすくするために、図４の断面Ａ−Ａに示すように３つの洗浄水案内孔のうち最も小さい形状にして噴射する洗浄水量を少なくし、洗浄水案内孔４ｅは大型食器を洗浄しやすくするために、図４の断面Ｃ−Ｃに示すように３つの洗浄水案内孔のうち最も大きい形状として噴射する洗浄水量を多くくし、洗浄水案内孔４ｄは中型食器を洗浄しやすくするために、図４の断面Ｂ−Ｂに示すように３つの洗浄水案内孔のうち中間の大きさの形状として噴射する洗浄水量を中間にする。

以上のように実施の形態３によれば、各洗浄水案内孔の形状を食器の大きさに対応させ、各食器の大きさに応じた洗浄水を噴射し、洗浄することによって、洗浄水を効率よく使用でき、効率よく洗浄することができる。

実施の形態４．
図５は本発明の実施の形態４の食器洗浄機における洗浄ノズルの拡大斜視図であり、外筒４は、軸方向に、かつ周方向に複数のスリット状の洗浄水噴射口４ｆが設けられる。また、外筒４は、実施の形態１の図１と同様に軸３ａおよび土台（図示せず）より洗浄槽１に配置され、内筒５は一端が塞がれ、モータ５１に直付けされ、モータ５１の回転により内筒５が回転し、また、内筒５の他端には洗浄ポンプ５２の配管５３が接続され、洗浄ポンプ５２からの洗浄槽１内の洗浄水が配管５３を介して内筒５内に流入する。さらに、内筒５には、実施の形態１と同様に、外周を軸方向に１周して形成された螺旋状の洗浄水案内孔５ａが設けられている。
なお、洗浄ノズル以外の構成は実施の形態１と同様であるため、洗浄ノズル以外の部分については図１を用いる。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を設置し、洗剤を所定位置にセットし、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ｆと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射され、さらに、内筒５の回転により、重合部分が洗浄水噴射口４ｆ上を移動していき、外筒４を中心として洗浄水が放射状に噴射され、この噴射が繰り返し行われる。ここで、複数のスリット状の洗浄水噴射口４ｆにより、食器収納かご２による洗浄区間を包含できるとともに、洗浄水を均一に噴射できる。

以上のように実施の形態４によれば、複数のスリット状の洗浄水噴射口４ｆにより、食器収納かご２による洗浄区間を包含し、洗浄水を均一に噴射できるので、食器を効率よく洗浄できる。

実施の形態５．
前述した実施の形態１〜４では、洗浄ノズル３の外筒４の一端を洗浄槽１に軸止し、外筒４に嵌入された内筒５の水流入側を水路に回転自在に接続したことを示したが、本実施の形態５の食器洗浄機は、洗浄ノズル３を洗浄槽１に取り外し可能に設けたものである。
図６は本発明の実施の形態５の食器洗浄機の斜視図であり、図７および８はこの食器洗浄機における洗浄ノズルの取り付け状態を示す斜視図である。
洗浄槽１にバネ５５が収納された固定部６を設け、この固定部６に、外筒４の一端が塞がれた閉鎖側を、バネ５５を押圧しながら挿入し、内筒５の水流入側を水路に回転自在に、かつ取り外し可能な接続部材５６で接続する。

これにより、洗浄ノズル３を洗浄槽１から取り外すことが可能になり、外筒４と内筒５とを分解することができるので、外筒４と内筒５を清掃することができ、洗浄ノズル３を衛生的に保つことができる。
なお、本実施の形態５では、モータ５１と内筒５の間のベルト（回転伝達手段）を介して内筒５を回転させるとともに、内筒５の接続部材５６側の端部に配水管５３を接続して、内筒５内に洗浄水を圧送する。

実施の形態６．
上記各実施の形態における内筒５は、図９に示すように外筒４に嵌入する部分に軸方向に１周して形成された螺旋状の洗浄水案内孔５ａを設けたものを示したが、本実施の形態６の食器洗浄機は、図１０に示すように、その部分を２周する螺旋状の洗浄水案内孔５ａを設けた内筒５を用いたものである。この内筒５を外筒４に嵌入させて洗浄ノズル３として用いた場合、外筒４の洗浄水噴射口において２箇所から同時に噴射される。

このように、外筒４の洗浄水噴射口において２箇所から同時に噴射されるので、水を無駄にすることなく、食器収納かご２内の食器をさらに効率よく洗浄できる。

なお、前記の内筒５に代えて、図１１に示すように、外筒４に嵌入する部分に軸方向に１周する２本の螺旋状の洗浄水案内孔５ａを設けた内筒５を用いるようにしてもよい。この洗浄水案内孔５ａは、交差しないようにその部分が途切れている。この内筒５を外筒４に嵌入させて洗浄ノズル３として用いた場合には、外筒４の洗浄水噴射口において２箇所から同時に噴射されるので、食器を効率よく洗浄できる。

実施の形態７．
上記実施の形態では、螺旋状の洗浄水案内孔５ａを有する内筒５を外筒４に嵌入させたものを示したが、本実施の形態７の食器洗浄機は、図１２に示すように、螺旋状の洗浄水案内孔５ａの長手方向両側に突出縁部７が形成された内筒５を用いたものである。この内筒５を外筒４内で回転させた場合、突出縁部７の上端が外筒４の内周面に接触しながら回転する。

このように、内筒５の螺旋状の洗浄水案内孔５ａに突出縁部７を設けたので、外筒４と内筒５との接触摩擦が小さくなり、このため、モータ５１は上記実施の形態に比べ、より少ない電力で内筒５を回転させることができる。

実施の形態８．
上記実施の形態では、駆動手段にモータ５１を用いたものを示したが、本実施の形態８の食器洗浄機は、モータ５１に代えて、水車によって内筒５を回転させるようにしたものである。
図１３は本発明の実施の形態８の食器洗浄機における水車及び接続部分の断面図、図１４は水車及び接続部分の分解斜視図である。
水車１１は、水車ケース１４とケース蓋１５とによって密閉され、中心部の孔に挿入された回転軸１２を介して洗浄ノズル３の内筒５と連結されている。この回転軸は、一端が水車押付バネ１３を通して水車の背面に形成された溝１１ａに嵌入された回転止め１９に取り付けられ、Ｔ字状の他端が内筒５の先端に形成された一対の溝５１に着脱可能に嵌合されている。そして、筒継手１７、ベアリング１６及び接続部材１８によって水車１１と内筒５とが回転自在に、かつ取り外し可能に接続されている。この水車１１は、図示していないが水路を介して洗浄ポンプと接続され、この水車１１に接続された洗浄ノズル３の外筒４は、図５で説明したように、閉鎖側が洗浄槽１に取り付けられた固定部６に取り外し可能に固定されている。

洗浄ポンプ５２の駆動によって洗浄水が水車ケース１４から流入すると、水車１１がその水流によって回転し、この水車１１に回転軸１２を介して連結された洗浄ノズル３の内筒５が連動して回転する。この時、ケースに流入した洗浄水が図１３に示す矢印のように内筒５の内部に流れ込む。なお、洗浄ノズル３については、上記実施の形態の何れを用いてもよく、内筒５の回転手段以外の動作は上記実施の形態を同様であり、説明を省略する。

以上のように実施の形態８によれば、内筒５に連結された水車１１を洗浄水の水流によって回転させると共に、その水車１１を回転させた洗浄水を内筒５の内部に流れ込むようにしたので、洗浄水が内筒の回転および食器の洗浄の２つの用途に用いることができ、食器を効率よく洗浄できる。

実施の形態９．
図１５は本発明の実施の形態９の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の拡大斜視図であり、洗浄ノズル３の内筒５の内部に水車５７を設けて、内筒５に洗浄水が圧入することにより水車を回転させ、内筒５を回転させるものである。水車５７は、内筒５の軸を中心として複数枚の羽根が内筒５の内周面にそれぞれ固定されたものである。
この内筒５を有する洗浄ノズル３においては、実施の形態５と同様に、内筒５の水流入側が水路に回転自在に、かつ取り外し可能な接続部材５６で接続され、外筒４の封鎖側が固定部６に取り外し可能に固定されている。洗浄ポンプ５２からの洗浄水が水路を介して内筒５の内部に導入されると、内筒５は、内部に導入された洗浄水の水流によって回転する水車５７と共に回転する。回転後の洗浄ノズル３における洗浄水噴射の動作については、上記実施の形態１〜７の何れを用いてもよく、説明を省略する。

以上のように実施の形態９によれば、内筒５の内部に圧入された洗浄水の水流によって、水車５７と共に内筒５を回転させるようにしたので、洗浄水が内筒５の回転および食器の洗浄の２つの用途に用いられるため、食器を効率よく洗浄できる。

実施の形態１０．
図１６は本発明の実施の形態１０の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の回転機構を示す図であり、洗浄ポンプ５２と洗浄ノズル３の内筒５とを結ぶ水路上に配設された水車５８と、この水車５８の回転を内筒５に伝達する回転伝達手段、例えばベルト５９を備える。
また、図７と同様に、内筒５の水流入側は、水路に回転自在に、かつ取り外し可能な接続部材５６で接続され、外筒４の封鎖側が前述した固定部６に取り外し可能に固定される。

上記のように構成された食器洗浄機の洗浄ノズル３において、洗浄ポンプ５２を駆動させると、洗浄水が水路上に配設された水車５８を回転させながら洗浄ノズル３の内筒５の内部に流入する。一方、内筒５はベルト５９を通じて水車５８と共に回転する。回転後の洗浄ノズル３における洗浄水噴射の動作については、上記実施の形態１〜７の何れを用いてもよく、説明を省略する。
以上のように実施の形態１０によれば、洗浄ポンプ５２と洗浄ノズル３の内筒５とを結ぶ水路上に配設された水車５８によって内筒５を回転させるようにしたので、洗浄水が内筒の回転および食器の洗浄の２つの用途に用いられるため、食器を効率よく洗浄できる。

実施の形態１１．
図１７は本発明の実施の形態１１の食器洗浄機における食器検出に関わる制御ブロック図、図１８はこの食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図であり、洗浄ノズルは図２を用いる。
食器洗浄機は、洗浄ノズル３の内筒５を回転させるモータ５１と、洗浄槽１の後部内面に設置され、食器例えば大皿を検出する食器検出部２１と、食器検出部２１の検出結果に基づいて大皿の設置場所を判別し、洗浄ノズル３からの洗浄水をその大皿の設置場所に限定して噴出するように、モータ５１の回転方向を制御することにより内筒５の回転方向を制御する制御部２２と備えている。

まず、食器検出部２１に超音波センサを用いた場合について説明する。
使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を設置し、洗剤を所定位置にセットし、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを入力すると、食器検出部２１から洗浄槽１の前部内面方向へ超音波が照射される。そこで、超音波が食器に当たり反射し、食器検出部２１に戻るが、食器収納かご２における食器の設置位置の違いにより反射時間が異なることを利用し、食器収納かご２における食器の設置位置を検出する。すなわち、食器収納かご２において、食器が食器検出部２１に近い位置に設置された場合は反射時間が短く、食器が食器検出部２１から遠い位置に設置された場合は反射時間が長くなり、この反射時間に基づいて食器の設置位置を検出する。

その後、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射されるが、この時に、食器検出部２１により検出された食器の設置位置に限定して洗浄水を噴射するように、制御部２２によりモータ５１の回転方向を制御し、内筒５の回転方向を制御して、洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分からの洗浄水が常に食器に噴射されるようにする。

これにより、洗浄水は食器に集中して噴射され、食器以外の部分への噴射を抑えることになり、少ない水量、かつ、短時間で洗浄でき、洗浄効率が向上する。

実施の形態１２．
図１９は本発明の実施の形態１２に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図であり、この食器洗浄機おける食器検出に関わる制御ブロック図は図１７を用い、洗浄ノズルは図２を用いる。
食器洗浄機の食器収納かご２には、食器設置時の食器の重みにより食器の有無を検出する重量センサからなる食器検出部２１が各食器の設置場所毎に設けられ、食器検出部２１の検出結果に基づいて食器の設置場所を判別し、洗浄ノズル３からの洗浄水をその食器の設置場所に限定して噴出するように、モータ５１の回転方向を制御し、内筒５の回転方向を制御する制御部２２と備えている。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を１個ずつセットすると、各食器検出部２１毎に食器の有無が検出され、食器収納かご２における食器の設置位置を検出される。そこで、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配水管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射されるが、この時に、食器検出部２１により検出された食器の設置位置に限定して洗浄水を噴射するように、制御部２２によりモータ５１の回転方向を制御し、内筒５の回転方向を制御して、洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分からの洗浄水が常に食器に噴射されるようにする。

これにより、洗浄水は食器に集中して噴射され、食器以外の部分への噴射を抑えることになり、少ない水量、かつ、短時間で洗浄でき、洗浄効率が向上する。

なお、この実施の形態１２では、食器検出部２１に重量センサを用いたものを示したが、食器設置時の食器収納かご２の部分的な振動により食器の有無を検出する振動センサを用いてもよく、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を１個ずつセットすると、各食器検出部２１毎に食器の有無が検出され、食器収納かご２における食器の設置位置を検出する。なお、洗浄動作は上述と同様のため説明を省略する。

また、食器設置時の食器収納かご２における食器からの押圧により食器の有無を検出するメンブレンスイッチを用いてもよく、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を１個ずつセットすると、各食器検出部２１毎に食器の有無が検出され、食器収納かご２における食器の設置位置を検出する。なお、洗浄動作は上述と同様のため説明を省略する。

実施の形態１３．
図２０は本発明の実施の形態１３に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図であり、この食器洗浄機おける食器検出に関わる制御ブロック図は図１７を用い、洗浄ノズルは図２を用いる。
食器洗浄機は、洗浄ノズル３の内筒５を回転させるモータ５１と、各食器の設置場所に対向するように洗浄槽１の側部内面に複数設置され、光を照射し、反射板６１（後述）からの反射光の有無により各食器の有無を検出する食器検出部である光センサ６０と、光センサ６０に対向する洗浄槽１の側部内面に設置され、光センサ６０からの照射光を反射する反射板６１と、光センサ６０の検出結果に基づいて食器の設置場所を判別し、洗浄ノズル３からの洗浄水をその食器の設置場所に限定して噴出するように、モータ５１の回転方向を制御することにより内筒５の回転方向を制御する制御部２２と備えている。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に洗浄すべき食器を１個ずつセットした後、光センサ６０から光が照射され、食器が設置された場所では、光が食器により遮られるため、反射光が無く、食器が設置されなかった場所では、光が食器により遮られることがないため、反射光があり、光センサ６０はこの反射光の有無を検出することにより、食器収納かご２における食器の設置位置を検出できる。

そこで、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から噴射されるが、この時に、光センサ６０により検出された食器の設置位置に限定して洗浄水を噴射するように、制御部２２によりモータ５１の回転方向を制御し、内筒５の回転方向を制御して、洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分からの洗浄水が常に食器に噴射されるようにする。

これにより、洗浄水は食器に集中して噴射され、食器以外の部分への噴射を抑えることになり、少ない水量、かつ、短時間で洗浄でき、洗浄効率が向上する。

実施の形態１４．
図２１は本発明の実施の形態１４に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図であり、この食器洗浄機おける食器検出に関わる制御ブロック図は図１７を用い、洗浄ノズルは図２を用いる。
食器洗浄機は、洗浄ノズル３の内筒５を回転させるモータ５１と、各食器の設置場所に対向するように洗浄槽１の天井面に複数設置され、洗浄ノズル３から噴射された洗浄水の当接の有無を検出する食器検出部である振動センサ６２であり、この振動センサ６２に基づいて食器の設置場所を判別し、洗浄ノズル３からの洗浄水をその食器の設置場所に限定して噴出するように、モータ５１の回転方向を制御することにより内筒５の回転方向を制御する制御部２２と備えている。

上記のように構成された食器洗浄機において、使用者が食器収納かご２に食器をセットし、操作部５４により洗浄条件を設定して、スタートボタンを押すと、洗浄槽１内に洗浄水が入り、洗浄ポンプ５２により洗浄水を汲み上げ、配管５３を介して内筒５内に圧送する。この時、モータ５１が駆動し、内筒５を回転させる。そこで、内筒５内の洗浄水は洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分から食器へ噴射されるが、この時に、食器収納かご２の食器が設置された場所では洗浄水が食器に当たるため、洗浄水が天井面まで達せず、食器収納かご２の食器が設置されていない場所では洗浄水が食器に当たらないため、洗浄水が天井面まで達し、この洗浄水が天井面までに達しているか否かを振動センサ６２により検出することで、食器収納かご２における食器の設置位置を求め、この振動センサ６２により検出された食器の設置位置に限定して洗浄水を噴射するように、制御部２２によりモータ５１の回転方向を制御し、内筒５の回転方向を制御して、洗浄水噴射口４ａと洗浄水案内孔５ａの重合部分からの洗浄水が常に食器に噴射されるようにする。

これにより、洗浄水は食器に集中して噴射され、食器以外の部分への噴射を抑えることになり、少ない水量、かつ、短時間で洗浄でき、洗浄効率が向上する。

なお、この実施の形態１４では、食器検出部に振動センサ６２を用いたものを示したが、圧力センサを用い、圧力センサへの洗浄水の当接の有無により洗浄水が天井面までに達しているか否かを検出し、食器収納かご２における食器の設置位置を検出してもよい。なお、洗浄動作は上述と同様のため説明を省略する。
また、本実施の形態１１〜１４では、洗浄ノズル３を実施の形態１で述べたものを用いたが、実施の形態２〜７の何れを用いてもよい。

本発明の実施の形態１に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 食器洗浄機に用いられる洗浄ノズルの外筒および内筒の斜視図である。 実施の形態２に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 実施の形態３の食器洗浄機における洗浄ノズルの拡大斜視図および断面図である。 実施の形態４の食器洗浄機における洗浄ノズルの拡大斜視図である。 実施の形態５に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 実施の形態５の食器洗浄機における洗浄ノズルの取り付け状態を示す斜視図である。 実施の形態５の食器洗浄機における洗浄ノズルの取り付け状態を示す拡大斜視図である。 外筒に嵌入する部分に軸方向に１周して形成された螺旋状の洗浄水案内孔を有する内筒の斜視図である。 実施の形態６の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の拡大斜視図である。 内筒の他の例を示す拡大斜視図である。 実施の形態７の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の拡大断面図である。 実施の形態８の食器洗浄機における水車及び接続部分の断面図である。 水車及び接続部分の分解斜視図である。 実施の形態９の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の拡大斜視図である。 実施の形態１０の食器洗浄機における洗浄ノズルの内筒の回転機構を示す図である。 実施の形態１１の食器洗浄機における食器検出に関わる制御ブロック図である。 実施の形態１１に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 実施の形態１２に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 実施の形態１３に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。 実施の形態１４に係る食器洗浄機の洗浄槽を切り欠いた斜視図である。

符号の説明

１ 洗浄槽、２ 食器収納かご、３ 洗浄ノズル、３ａ 軸、４ 外筒、４ａ〜４ｆ 洗浄水噴射口、５ 内筒、５ａ，５ｂ 洗浄水案内孔、６ 固定部、７ 突出縁部、１１ 水車、１２ 回転軸、１３ 水車押付バネ、１４ 水車ケース、１５ ケース蓋、１６ ベアリング、１７ 筒継手、１８ 接続部材、１９ 回転止め、２１ 食器検出部、２２ 制御部、５１ モータ、５２ 洗浄ポンプ、５３ 配管、５４ 操作部、５５ バネ、５６ 接続部材、５７ 水車、５８ 水車、５９ ベルト、６０ 光センサ、６１ 反射板、６２ 振動センサ。

Claims (10)

1. 洗浄槽内に設けられた食器収納かごと、
   洗浄槽内に設けられ、外筒及び該外筒に回転自在に嵌入され内部に洗浄水が導入される内筒からなる洗浄ノズルと、
   前記内筒を回転させる駆動手段とを備え、
   前記外筒は、前記食器収納かごに対向するように軸方向に延びて形成された洗浄水噴射口を有し、
   前記内筒は、洗浄水案内孔と、前記洗浄水案内孔の長手方向両側に形成され、前記外筒の内周面に上端が接触する突出縁部とを有し、前記駆動手段によって回転したときに、前記突出縁部の上端が前記外筒の内周面に接触しながら回転すると共に、内部に導入する洗浄水が前記外筒の洗浄水噴射口と前記洗浄水案内孔の重合部分から噴射されることを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記洗浄水案内孔は、内筒の軸方向に螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
3. 前記洗浄水噴射口は、大きさの異なる複数のスリットからなり、前記内筒の洗浄水案内孔からの洗浄水が角度を有して噴射されるように配列されていることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
4. 前記洗浄水噴射口は、外筒の軸方向、かつ周方向にそれぞれ配列された複数のスリットからなっていることを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
5. 前記駆動手段は、モータと、該モータの駆動に基づいて前記内筒を回転させる回転手段と、洗浄水の噴射時に前記モータを駆動する制御部とからなることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の食器洗浄機。
6. 前記駆動手段は、前記内筒の一端に着脱可能に連結され、その内筒の内部に導入される洗浄水の水流によって前記内筒を回転させる水車からなることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の食器洗浄機。
7. 前記駆動手段は、前記内筒の内部に設けられ、その内筒の内部に導入される洗浄水の水流によって内筒を回転させる水車からなることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の食器洗浄機。
8. 前記駆動手段は、前記内筒の内部に洗浄水を導入する水路上に配設され、その洗浄水の水流によって回転する水車と、該水車の回転を前記内筒に伝達する回転伝達手段とからなることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の食器洗浄機。
9. 前記食器収納かごに設置された食器を検出する食器検出手段と、該食器検出手段の検出に基づいて食器の設置場所を判別する判別手段とを備え、
   前記駆動手段は、前記内筒を回転させるモータと、洗浄水の噴射時に前記モータを駆動し、前記判別手段により食器設置場所が判別されているとき、前記外筒の洗浄水噴射口と前記洗浄水案内孔の重合部分から噴射される洗浄水が食器に集中的に噴射されるように前記内筒の回転方向を制御することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の食器洗浄機。
10. 前記洗浄ノズルは、洗浄槽内に取り外し可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の食器洗浄機。

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