JP4240484B2 - 椅子 - Google Patents

Description

本願発明は、脚柱としてガスシリンダを使用している椅子に関するものである。

脚柱としてガスシリンダを使用している椅子では、ガスシリンダのロックを解除するための昇降用レバーを設ける必要がある。そして、昇降用レバーを引き上げ回動させても押し下げ回動させてもロックを解除することが考えられており、その例として特許文献１には、昇降用レバーが固定された円板をその上方に配置した上壁に当接せしめ、円板の中央部に設けた下向き突起をプッシュバルブに上方から当てた構成が開示されている。
実公平７−１００３号公報

前記特許文献１のものは、円板がその外周縁を支点にして回動することを利用することにより、昇降用レバーを上下いずれの方向に回動させてもプッシュバルブが押し下げられるようにしたもので、これによって昇降用レバーの操作の方向性を無くしている。そして、円板が上壁から外れることを防止するため、円板の中央部に設けた突起（ねじ）を上壁の穴に嵌め入れている。

しかし、この構成では、プッシュバルブの押し下げ操作時に円板の中央部の突起は上壁の穴から逃げ勝手になるため、円板が過度に傾くと突起が上壁の穴から外れる虞があった。また、座がガスシリンダの軸心から偏心した位置において水平回転するタイプの椅子があり、この場合、昇降用レバーを座と一緒に動くように取付けたいという要請があり得るが、前記特許文献の構成ではこのような要請に応えることはできなかった。

本願発明は、このような現状を改善すべくなされたものである。

本願発明に係る椅子は、脚柱としてのガスシリンダの上端に固定した座受けベースに、前記ガスシリンダの上端から突出したロック解除用プッシュバルブを押し下げるための昇降用レバーが配置されており、前記昇降用レバーはプッシュバルブに上方から当接する押さえ部を設けており、前記座受けベースに、前記昇降用レバーを横向き移動不能でかつ押さえ部を挟んだ両側の２ヵ所を支点にして上下いずれの方向にも回動し得るように保持するレバー受けが取り付けられている。

そして、前記昇降用レバーは棒状に形成されていてその両端は座受けベースの外側に露出している一方、前記レバー受けは昇降用レバーに上方から嵌まる樋状部を備えており、前記昇降用レバーの中間部を下向き突の山形に曲げることにより、前記押さえ部が形成されていると共に昇降用レバーが軸心回りに回転することが阻止されており、かつ、前記レバー受けの樋状部と昇降用レバーとに、前記昇降用レバーが押さえ部を挟んだ両側の２ヵ所を支点にして上下いずれの方向にも回動し得るように保持する係合手段を形成しており、前記係合手段は上下方向から嵌まり合う突起と溝との組み合わせになっている。

請求項３の発明は、脚柱となるガスシリンダと、前記ガスシリンダの上端に固定した座受けベースと、前記座受けベースのうちガスシリンダの軸心から偏心した部位に水平回転自在に取り付けられた座とを備えており、前記ガスシリンダの上端からロック解除用のプッシュバルブが突出している、という椅子に適用している。

そして、前記座の下面には当該座と一体に回転する受け部材が配置されており、前記受け部材に、当該受け部材を横切るように延びる昇降用レバーが、前記受け部材の軸心を挟んだ両側の部分を支点にして昇降用レバーが上下いずれの方向にも回動し得るように支持されており、前記受け部材の内部には昇降用レバーの回動によって上下動する第１連動部材を配置しており、更に、前記座受けベースには、前記第１連動部材の上昇動又は下降動にてガスシリンダのプッシュバルブを押し下げる第２連動部材が配置されている。

請求項１の発明によると、昇降用レバーはレバー受けによって横向き移動不能に保持されているため、昇降用レバーが外れ落ちるようなことはなく、ガスシリンダのロック解除機能を的確に発揮することができる。

また、昇降用レバーを座受けベースを挟んだ両側から操作できるものにおいて、押さえ部を昇降用レバーに折り曲げ形成したことによって当該昇降用レバーはその軸心回りに回転不能に保持されるため、昇降用レバーとして例えば安価な丸棒を使用することができ、このことと、係合手段は突起と溝との組み合わせであって構造が簡単であることとが相俟って、コストを抑制できる。

また、レバー受けに昇降用レバーを嵌め合わせるだけでレバー受けと昇降用レバーとの位置決めが行われるため、取付け作業を簡単に行える利点もある。

請求項２のように構成すると、座がガスシリンダの軸心から偏心した位置で回転する椅子でありながら、座と昇降用レバーとの相対位置は一定であるため、着座者が一々昇降用レバーの位置を確認せねばならないような不便はなく、昇降用レバーを即座に操作できる。このため、椅子の使い勝手を向上できる。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

(1).第１実施形態（図１〜図９）
図１〜図９では第１実施形態を示している。まず、図１〜図３に基づいて椅子の概要を説明する。図１のうち（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、図２は平面図、図３は図２の III-III視断面図である。

(a).概要
椅子は、脚柱の一例としてのガスシリンダ１を備えた脚２と、ガスシリンダ１で支持される座３と、肘当て（或いは脇息）及び小テーブル並びに背もたれとして機能する略板状の補助体４と、補助体４が取り付く支柱５とを備えている。脚２は放射状に延びる複数本の枝足６を備えており、各枝足６の先端にはキャスター７を設けている。

ガスシリンダ１は昇降体１ａと固定筒１ｂとを備えており、昇降体１ａの上端には座受けベース８が固定されている。座受けベース８は上向きに開口した本体９を備えており、本体９はガスシリンダ１から遠ざかるに従って間隔が広がるように平面視涙滴形に形成されている。また、全体として湾曲した正断面形状で舟形をなしている。

図３に示すように、ガスシリンダ１の昇降１ａは座受けベース８に固着されたテーパ状の受け筒１０に下方から嵌着している。座受けベース８の本体９にはこれを塞ぐように配置されたブラケット板１１が溶接によって固着されている。ブラケット板１１の後部は低く段落ちしており、この段落ち部に、ガスシリンダ１の軸心を通って座受けベース８を横切るように延びる樹脂製のレバー受け１２がビス１３で固定されている。

レバー受け１２によって昇降用レバー１４が押さえ保持されており、昇降用レバー１４に手を当てて上方又は下方に押し引きすると、ガスシリンダ１のプッシュバルブ１５が押されてロックが解除される。ガスシリンダ１の昇降体１ａは固定筒１ｂに回転自在で昇降自在に嵌まっており、従って、座受けベース８はガスシリンダ１の軸心回りに自在に旋回する。

座受けベース８を構成するブラケット板１１のうちガスシリンダ１から遠ざかった部位には、筒体１６を介して座３が水平旋回自在に取付けられている。すなわち、座３は、ガスシリンダ１からある程度の寸法だけ偏心した状態で座受けベース８に回転自在に取付けられている。

座３は、くびれ部３ａを挟んだ両側に半円状部が連続して細長い瓢箪形の平面形状に形成されている。また、座３は硬質材よりなる基板１７にクッション１８を張った構造であり、基板１７の中央部の下面に金属製（又は樹脂製）のボス体１９がビスで固定されており、このボス体１９を座受けベース８の筒体１６に嵌め込んでいる。ボス体１９はブラケット板１１に重なる大径部１９ａを備えており、フランジ２０ａを有する樹脂製のブッシュ２０を介して筒体１６及びブラケット板１１で水平旋回（回転）自在に支持されている。

また、ボス体１９はその底板１９ｂにねじ込まれたビス２１によって本体９に抜け不能に保持されている。また、座受けベース８の上面は樹脂製のカバー２２で覆われている。カバー２２はビスでブラケット板１１に固定されている。

支柱５は水平部５ａを備えており、支柱５の水平部５ａが座受けベース８の本体の後部に溶接によって固着されている。従って、支柱５及び補助体４はガスシリンダ１の軸心を中心にしてぐるぐると自在に水平旋回し得る。本実施形態では支柱５は中空円筒状に形成しているが、中空角形や小判形等の他の断面形状でも良い。

補助体４は座受けベース８と同様にくびれ部４ａを有する瓢箪形を成しており、全体として平坦状に形成されている。そして、補助体４の中央部が支柱５の上端に継手装置２３を介して取付けられており、この継手装置２３の働きにより、補助体４は図１の実線のように水平でない倒れ姿勢と図１，２の一点鎖線のように水平姿勢とに姿勢を自在に変えることができ、かつ、倒れ姿勢では、中央部を肉厚方向に通る第１回転軸心２４の回りに回動自在であると共に、水平状に延びる第２回転軸心２５の回りに回動して倒れ姿勢を大きく変えることができる。

補助体４は、倒れ切った状態で平坦面が鉛直線に対して若干後傾するように設定している。なお、継手装置２３は、補助体４を水平姿勢に保持するロック手段を備えており、水平姿勢で補助体４を僅かに上昇させるとロックが解除されて倒れ回動させることができる。

ところで、座３の回転中心をガスシリンダ１の軸心に揃えることも可能であるが、こうすると、補助体４はガスシリンダ１の軸心から遠ざかるため、補助体４に大きな荷重がかかったときに椅子の安定性を保つためには脚２の支持スパンを広げなければならない。すなわち、足６がガスシリンダ１から放射方向に延びる長さを長くしなければならず、このため椅子が大型化することになる。

これに対して本実施形態のように座３の回転中心をガスシリンダ１から偏心させると、座３と補助体４とがガスシリンダ１を挟んで振り分けた状態になるため、脚２を過度に大型化することなくその支持エリアに座３と補助体４とを配置することができ、このため、脚２を大型化することなく椅子の安定性を確保できる利点がある。

(b).昇降用レバーの支持構造
次に、図３に加えて図４〜図７も参照して昇降用レバー１４の支持構造を説明する。図４及び図５は分解斜視図、図６は図３のVI−VI視平断面図、図７のうち（Ａ）は図６の VII-VII視断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は動きを示す図である。

昇降用レバー１４は金属製の丸棒を素材にして製造されており、例えば図４や図７に示すように平面視で座受けベース８を横切るように配置され、両端部は座受けベース８の左右外側に露出している。昇降用レバー１４の露出部には樹脂製の指当て２７を取付けている。また、昇降用レバー１４のうち座受けベース８と重なる部分は正面視で略Ｍ字状に曲げられており、下向き突状の左右中間部をプッシュバルブ１５に対する押さえ部１４ａと成している。

また、略Ｍ字状に折り曲げられた部分のうち中間部にはセンター係合溝２８を、その左右両側の部分にはサイド係合溝２９をそれぞれ上向きに開口するように形成している。

他方、レバー受け１２は樹脂製であり、昇降用レバー１４のうち下向き突の山形に曲げられた部分に上方からきっちり嵌まる樋状部１２ａを備えており、この樋状部１２ａの上底面に、昇降用レバー１４のセンター係合溝２８，サイド係合溝２９に上方から嵌合するセンター係合突起３０，サイド係合突起３１をそれぞれ下向き突設している。

昇降用レバー１４は山形に曲がっている部分がレバー受け１２に嵌まっているため姿勢が規制されて軸心回りに回転することはできず、また、図７（Ｃ）から理解できるように、昇降用レバー１４を上下いずれの方向に回動させても、昇降用レバー１４はいずれか一方のサイド係合溝２８とサイド係合突起３１との箇所を支点にして回動し、プッシュバルブ１５が押し下げられる。

ブラケット板１１には昇降用レバー１４との干渉を防止するため切欠き３２が形成されている。また、座受けベース８を構成する本体９には、昇降用レバー１４が上下回動し得る状態で貫通する上下長手の長穴３３が形成されている。また、レバー受け１２の平板部には、ガスシリンダ１の昇降体１ａとの干渉を回避するため逃がし穴３４が空いている。

本実施形態では、昇降用レバー１４の折り曲げ部をレバー受け１２に嵌め込むとレバー受け１２と昇降用レバー１４とは正確に位置決めされ、その状態でレバー受け１２をビス１３でブラケット板１１に固定するだけで、昇降用レバー１４を簡単に取付けることができる。

また、レバー受け１２を回動させると、回動支点になるサイド係合溝２９とサイド係合突起３１とはしっかり嵌まり勝手になるため、昇降用レバー１４がレバー受け１２から外れるようなる不具合はない。

なお、センター係合溝２８とセンター係合突起３０とは必ずしも必要ない。また、昇降用レバー１４に係合突起を形成して、レバー受け１２に係合溝を形成しても良い。更に、レバー受け１２は金属製でも良い。また、取り扱いの容易性や組み立て精度の確保の点からレバー受け１２は本実施形態のように一体構造にするのが好ましいが、昇降用レバー１４の２カ所を別々のレバー受けで保持することも可能である。

レバー受け１２をブラケット板１１等の部材に取付ける方法としては必ずしもビスによる締結には限らず、例えばレバー受け１２に下向き係合爪を形成して、この係合爪をブラケット板１１等に空けた係合穴に弾性に抗して嵌め込むという取付け方法も採用できる。

(c).ブッシュ
既述のとおり、座３は樹脂製のブッシュ２０を介して回転自在に支持されているが、このブッシュ２０について図８〜図１０も参照して説明する。図８のうち（Ａ）は座３とブッシュ２０と座受けベース８との分離図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図９はブッシュ２０の成形工程を示す図、図１０は成形後のブッシュ２０の図である。

ブッシュ２０は例えばポリアセタールのような耐摩耗性の高い樹脂を素材として射出成形法によって製造されており、その筒部には、上下長手で下方に開口した複数本の切り開き溝（スリット）３５が円周方向に沿って適宜間隔で形成されている。

ブッシュ２０は、図９に示すように、外型（一般に固定型）３７と内型（コアー：一般に可動型）３８とを備えた金型装置を使用した射出成形法によって製造されるもので、両型の合わせ面に形成されたキャビティにゲート３９から溶融樹脂を注入し、樹脂が固まってから両型を離反させて型抜きする。符号は突き出しピン４０を示す。

射出成形法では、型抜きを容易ならしめるためある程度の角度θの抜き勾配を設定しているのが普通である。他方、座３のボス部１９と座受けベース８の筒体１６はコストの面から金属丸パイプ（丸型鋼管）を素材とするのが普通であり、ボス部１９及び筒体１６ともストレートであるため、ブッシュ２０の筒部を完全な筒状の状態のままで成形しつつ抜き勾配を付けると、ブッシュ２０とボス部１９及び筒体１６との間に空隙ができて、座３がガタ付いてしまう虞がある。ブッシュ２０の長さが長くなるほどそのガタ付きの問題は顕著に現れる。

他方、射出成形法において抜き勾配を付けずに成形することも不可能ではないが、この場合は成形能率が悪化したり不良率が増えるなどの問題が多い。また、ポリアセタールのような硬質の樹脂の場合、抜き勾配を付けずに成形するのは技術的にかなり困難である。

樹脂製のブッシュ２０についてはこのような成形の容易性とガイド機能の低下という相反する問題（課題）があるが、本実施形態のようにブッシュ２０の筒部に切り開き溝３５を形成すると、図１０に示すようにブッシュ２０の筒部はその内径が拡大するように変形してストレートになるため、抜き勾配を付けた状態で成形しつつ、ボス部１９と筒体１６との間に隙間のない状態で嵌め込むことができる。

すなわち、成形の容易性を損なうことなく、座３をガタ付きのない状態に支持できるのである。なお、このようなブッシュ２０の構造は椅子のみでなく家具類における樹脂製軸受けブッシュに広く適用できる。

(2).第２実施形態（図11）
図１１では第２実施形態を示している。これは第１実施形態の変形例であり、昇降用レバー１４の左右中間部を板状に潰してこれにビス４１を上方からねじ込み、ビス４１をプッシュバルブ１５に対する押さえ部と成している。

また、ビス４１には上方からナット４２がねじ込まれており、ビス４１のねじ込み量を微調整できる。このため、ガスシリンダ１の取付け精度等に誤差があっても、プッシュバルブ１５を最適の状態で押すことができる。レバー受け１２にはビス４１及びナット４２の回転操作を許容するための穴が空いている。

(3).第３実施形態（図12）
図１２では第３実施形態を示している。（Ａ）は要部平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態では、レバー受け１２は下向きに開口した天板付き筒状部１２ｂを備えている一方、昇降用レバー１４は円錐状の作動部４３を備えており、作動部４３の下端に押さえ部１４ａを設け、作動部４３の上部はレバー受け１２の内部に傾動自在で横移動不能に嵌め入れている。作動部４３の周縁部は円筒状に形成されている（フラットでも良い）。

この実施形態では、昇降用レバー１４の両端にはガスシリンダ１の軸心回りに延びる張り出し部１４ｂを設けている。この実施形態では、昇降用レバー１４を上下何れの方向に回動させても、また、昇降用レバー１４をその軸心回りに回動させてもプッシュバルブ１５を押し下げることができる。従って、張り出し部１４ｂは平面視半円状に形成しても良いし、リング状に形成しても良い。請求項１の発明はこのような態様も含まれる。レバー受け１２の天板は作動部４３が当たる部分のみ存在すればたり、その内側の部分は上下に開口していても良い。

(4).第４実施形態（図13）
図１３では請求項２を具体化した第４実施形態を示している。この実施形態では、座受けベース８は下部材８ａと上部材８ｂとから成っており、座３の下面には椀状の受け部材４５が固定されており、この受け部材４５に設けた円筒部４５ａを座受けベース８の軸受け筒４７に回転自在に嵌め入れている。軸受け筒４７の外周には環状溝４８が形成されており、座受けベース８にねじ込んだビス（図示せず）を環状溝４８に嵌め入れることによって抜け止めとしている。

受け部材４５には昇降スライダー４９が上下動自在に嵌まっており、この昇降スライダー４９の上面に昇降用レバー１４がキャップ５１を介して回動可能でかつ抜け不能に取付けられている。また、昇降用レバー１４は受け部材４５を貫通しており、このため、受け部材４５には昇降用レバー１４が上下動のみ可能な状態で嵌まる窓穴５１が空いてる。昇降用レバー１４は窓穴５１の下端縁を支点にして上方又は下方のいずれの方向にも回動させることができる。

昇降スライダー４９の下面には、当該下面と間隔を空けた状態で円板５２が 固定されており、また、座受けベース８の内部には、円板５２の上昇動によってガスシリンダ１のプッシュバルブ１５を押し下げるリンク５３がピン５４にて回動自在に取付けられている。

この実施形態では、昇降スライダー４９と円板５２とが請求項３に記載した第１連動部材に相当し、リンク５３が第２連動部材に相当する。この実施形態でも、昇降用レバー１４は中央部を挟んだ両側の２カ所の位置を支点にして上下何れの方向にも回動し、その結果、昇降用レバー１４を引き上げても押し下げてもガスシリンダ１のロックを解除できる。

また、昇降用レバー１４と座３との相対姿勢は一定であるため、着座者は昇降用レバー１４の位置を把握して即座に昇降用レバー１４に指を当てることができ、このため使い勝手が良い。

なお、昇降スライダー４９を受け部材４５に相対回転不能に嵌め入れて、昇降スライダー４９の昇降用レバー１４の回動支点も設けることも可能である。

(5).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば座及び本願発明の形状は図示したような瓢箪形には限らず、楕円形や小判形、円形、多角形など様々の形状に設定できる。また、継手装置の具体的な構造も必要に応じて様々に具体化できる。

また、本願発明は補助体や背もたれを備えていない椅子や、背もたれがばね手段に抗して後傾動する事務用椅子などにも適用できる。更に、脚を床に固定したタイプの椅子（すなわち移動不能な椅子）にも適用可能である。

第１実施形態の外観を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。 平面図である。 図２の III-III視断面図である。 分解斜視図である。 分解斜視図である。 図３のVI−VI視平断面図である。 （Ａ）は図６の VII-VII視断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は動きを示す図である。 （Ａ）は座とブッシュと座受けベースとの分離図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。 ブッシュの成形工程を示す図である。 成形後のブッシュの図である。 第２実施形態を示す図である。 第３実施形態を示す図である。 第４実施形態を示す図である。

符号の説明

１ ガスシリンダ
１ａ 昇降体
２ 脚
３ 座
４ 補助体
８ 座受けベース
１１ ブラケット板
１２ レバー受け
１４ 昇降用レバー
１５ プッシュバルブ
２９ 係合手段の一例としてのサイド係合溝
３１ 係合手段の一例としのてサイド係合突起
４５ 受け部材
４９ 第１連動部材を構成する昇降スライダー
５２ 第１連動部材を構成する円板
５３ 第２連動部材を構成するリンク

Claims (2)

1. 脚柱としてのガスシリンダの上端に固定した座受けベースに、前記ガスシリンダの上端から突出したロック解除用プッシュバルブを押し下げるための昇降用レバーが配置されており、
   前記昇降用レバーはプッシュバルブに上方から当接する押さえ部を設けており、前記座受けベースに、前記昇降用レバーを横向き移動不能でかつ押さえ部を挟んだ両側の２ヵ所を支点にして上下いずれの方向にも回動し得るように保持するレバー受けが取り付けられている、
   という椅子であって、
   前記昇降用レバーは棒状に形成されていてその両端は座受けベースの外側に露出している一方、前記レバー受けは昇降用レバーに上方から嵌まる樋状部を備えており、前記昇降用レバーの中間部を下向き突の山形に曲げることにより、前記押さえ部が形成されていると共に昇降用レバーが軸心回りに回転することが阻止されており、
   かつ、前記レバー受けの樋状部と昇降用レバーとに、前記昇降用レバーが押さえ部を挟んだ両側の２ヵ所を支点にして上下いずれの方向にも回動し得るように保持する係合手段を形成しており、前記係合手段は上下方向から嵌まり合う突起と溝との組み合わせになっている、
   椅子。
2. 脚柱となるガスシリンダと、前記ガスシリンダの上端に固定した座受けベースと、前記座受けベースのうちガスシリンダの軸心から偏心した部位に水平回転自在に取り付けられた座とを備えており、前記ガスシリンダの上端からロック解除用のプッシュバルブが突出している、
   という椅子であって、
   前記座の下面には当該座と一体に回転する受け部材が配置されており、前記受け部材に、当該受け部材を横切るように延びる昇降用レバーが、前記受け部材の軸心を挟んだ両側の部分を支点にして昇降用レバーが上下いずれの方向にも回動し得るように支持されており、前記受け部材の内部には昇降用レバーの回動によって上下動する第１連動部材を配置しており、更に、前記座受けベースには、前記第１連動部材の上昇動又は下降動にてガスシリンダのプッシュバルブを押し下げる第２連動部材が配置されている、
   椅子。

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