JP4215075B2 - 情報処理装置 - Google Patents

Description

本発明は情報処理装置に関するものであり、特にデジタル放送で受信した番組データを蓄積手段に蓄積する際の、蓄積可能な容量の検出とユーザへの提示方法に関するものである。

近年、デジタル放送の普及が急速に進み、通信衛星によるＣＳデジタル放送に続いて放送衛星を利用したＢＳデジタル放送のサービスも行われるようになった。デジタル放送では番組データを圧縮しデジタル化することから、従来はＰＣ（Personal Computer)で用いられていたデジタルデータ蓄積媒体であるハードディスク装置（以下ＨＤＤと略記する)などに番組を蓄積することが可能になっている。

上記ＨＤＤは、従来からの録画装置であるビデオテープレコーダ等と比べて蓄積媒体の交換が価格および構造上気軽には出来ないため、蓄積や管理を効率よく行うことが重要である。このような従来例として特開２０００−４１０６６号公報のような方法が知られている。これは、入力データから必要とするパケットを選択的に蓄積することで、必要の無いデータを蓄積すること無く蓄積を効率よく行う方法である。

図１６に上記従来例の構成例を示し、動作を説明する。図１６において実線で示した部分がハードウェア、破線で示した部分がソフトウェアである。９０１はコンピュータ、９０２は上記コンピュータ９０１の蓄積装置としての動作を制御するソフトウェア、９０３は復号装置、９０４は符号化装置などの動画データ出力装置、９０５は符号化された動画データを出力するための出力ボード、９０６は符号化された動画データを入力するための入力ボード、９０７はストリーム制御ソフトウェア９０２にコマンドを送付するアプリケーション、９０８は外部との通信を行うための通信ボード、９０９は受信した動画を蓄積するＨＤＤなどの蓄積手段である。

まず、動画データ出力装置９０４から出力された、パケット単位で多重化された動画データが、入力ボード９０６を介してストリーム制御プログラム９０２に入力される。蓄積開始の指示はアプリケーション９０７を介して行う。蓄積開始の指示を受けると、ストリーム制御プログラム９０２は入力データを蓄積手段９０９に蓄積する際にデータを解析し、必要なデータか否かを判断して必要なデータだけを蓄積する。ここで、蓄積しなかったパケットの数を同時に蓄積し、再生時にこれを参照することで正常な間隔で再生できるようにする。このようにしてデータを蓄積し、蓄積終了が指示されると、蓄積を終了する。

上記従来例においては、必要の無いデータパケットを蓄積しないようにすることで蓄積を効率よく行い蓄積手段の容量を無駄にしない技術が提示されている。しかし、蓄積手段にあとどのくらいの容量が残っているか、あるいはあと何時間蓄積できるのかといった情報の提示方法に関しては言及しておらず、すなわち蓄積手段を効率的に管理する方法に関しては考慮されていなかった。

そこで、本発明の目的は、蓄積手段を効率的に管理する情報処理装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、特許請求の範囲に開示されている技術的思想を用いればよい。

本発明によれば、蓄積手段を効率的に管理する情報処理装置を提供することができる。

本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を図面を用いて説明する。

図１は本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を示す図である。

図１において、１０はパケット化され多重化されたストリームデータの入力端子、２０は前記ストリームから指定されたパケットを分離するデマルチプレクサ、３０は図１のデジタル放送蓄積再生装置全体を制御する制御手段、４０は後述の蓄積手段のデータ入出力を制御する蓄積手段コントローラ、５０は蓄積手段、６０は制御手段３０のデータ処理用ＲＡＭ（Random Access Memory)、７０は符号化された映像・音声を復号するデコーダ、８０はデコーダ７０の出力映像信号にＯＳＤを重畳するＯＳＤ手段、９０はＯＳＤを重畳した映像信号の出力端子、１００は復号した音声信号の出力端子、１１０はユーザがリモコン（図示せず）などによりデジタル放送蓄積再生装置にコマンドを入力するコマンド入力端子、１２０は制御手段３０の制御プログラムなどを格納したフラッシュメモリである。

図１において、ストリームデータ入力端子１０から入力されたデータは、デマルチプレクサ２０に入力される。本実施例で説明する入力データは、デジタル放送を受信して得られる番組の映像データ、音声データ、データ放送のデータ、及び受信機の動作制御等に用いるための各種データ等がパケット単位で多重されたものである。前記入力データの一例を図２に示す。図２において、１１はＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１（通称ＭＰＥＧ２システム規格）におけるトランスポートストリーム（以下ＴＳと略記する）であり、選局などに用いるデータであるＰＡＴ（Program Association Table）、ＰＭＴ（Program Map Table）、ＮＩＴ（Network Information Table）、および受信したテレビ番組を構成する映像１、音声１、映像２、音声２などのパケットが多重されたものである。

図３に番組選択手順を示し、番組選択の動作について説明する。最初のステップでユーザがリモコンなどで所望の番組を選択すると、対応するコマンドがコマンド入力端子１１０から制御手段３０に入力される。次のステップでは、制御手段３０はデマルチプレクサ２０を制御してＰＡＴの情報を分離させ、制御手段３０に転送させる。ＰＡＴには入力されたストリームにふくまれるＰＭＴの識別情報（Packet ID＝ＰＩＤ）が格納されている。制御手段３０はＰＡＴを解析することでＰＭＴのＰＩＤを認識し、次のステップでデマルチプレクサ２０を制御してＰＭＴのパケットを分離させ、制御手段３０に転送させる。ＰＭＴは番組の映像・音声が格納されたパケットのＰＩＤを格納するパケットであり、番組ごとに異なるＰＩＤを付与されている。従って、選局手段３０はユーザが選択した番組に対応するＰＭＴをデマルチプレクサ２０に分離転送させ、これを解析する。次のステップでは、制御手段３０はＰＭＴを解析することで得られた情報に従いデマルチプレクサ２０を制御して、ユーザが選択した番組の映像および音声のパケットを分離させる。

ここで、分離した番組をそのまま視聴する場合は、分離した情報のうち映像と音声のデータだけがデコーダ７０に転送される。デコーダ７０は入力された符号化映像データと符号化音声データを復号し、もとの映像信号と音声信号を再生する。デコーダ７０で再生された映像信号は、例えば番組ガイド画面などを映像信号に重畳するためのＯＳＤ８０を経由して映像出力端子９０から出力される。また、デコーダ７０で再生された音声信号は音声信号出力端子１００から出力される。

ユーザが選択した番組を蓄積手段５０に蓄積し再生する場合の動作を次に説明する。番組データを蓄積する場合は、先に説明した再生の場合と違い、映像・音声のパケットだけではなくＰＡＴ、ＰＭＴなどの情報も蓄積する必要がある。これは、後で蓄積した番組データを再生する際に必要となるからである。尚、蓄積した番組を再生する際には、蓄積しなかった番組に関するデータは不要であり、逆にあるとそのデータにしたがって番組の選択操作が必要になってしまうため、蓄積するのはユーザが選択した番組の映像・音声に関連する情報だけとする。すなわち、ＮＩＴのように使わない情報はまったく蓄積せず、またＰＡＴ、及びＰＭＴ等の番組関連情報はそのまま蓄積するのではなく、制御手段３０からデマルチプレクサ２０を制御することで、選択された番組の再生に必要な情報以外は削除するなどしてパケットの内容を書き換えたデータを蓄積する。

ユーザの操作によって番組の蓄積が指示されると、制御手段３０はデマルチプレクサ２０を制御して蓄積すべきデータパケットを出力させ蓄積手段コントローラ４０に出力させる。蓄積手段コントローラ４０は、入力されたデータパケットに対し、再生時に正しい時刻に再生できるように時刻情報（タイムスタンプ）を付加して記録する。タイムスタンプを付加したデータの一例を図４に示す。図４の例ではパケットデータの前にタイムスタンプを付加しているが、これは後ろに付加してもかまわない。蓄積手段コントローラ４０は、図４に示したようなタイムスタンプを付加したパケットデータを蓄積手段５０に蓄積する。ここで、制御手段３０は、蓄積手段５０に記録した番組のデータ量や記録した領域の蓄積手段５０上の位置、および番組に関する情報すなわち番組名や受信した日時などを番組指定データとして、蓄積手段５０の前記番組データとは異なる領域に記録する。

上記のようにして蓄積された番組データを再生する場合の動作を次に説明する。ユーザが、蓄積された番組の再生操作を行うと、コマンド入力端子１１０から再生コマンドが入力される。制御手段３０は前記再生コマンドに従い、蓄積手段コントローラ４０を制御して、蓄積手段５０から前記番組指定データを読み出させ、内容を解析する。制御手段３０は解析した内容に従い、指定された番組データが格納された領域などのデータに基づいて蓄積手段コントローラ４０を制御し、蓄積手段５０に蓄積されたデータを読み出させる。読み出された番組データは前述したタイムスタンプのデータにしたがって、所定のタイミングで蓄積手段コントローラ４０を介してデマルチプレクサ２０に転送される。デマルチプレクサ２０は、入力された番組データから映像・音声データを分離し、デコーダ７０に転送する。以降の動作は先に説明した再生時の動作と同じである。

以上のようにすることで、蓄積手段５０に番組データを蓄積し再生することが出来る。

ところで、蓄積手段５０の蓄積可能な容量は限られていることから、常にその状態、すなわち使用可能な容量を監視し、所望の番組が記録できるか否かを判断するための材料としてユーザに提示する必要がある。この動作について以下に説明する。

蓄積手段５０にはあらかじめトータルの蓄積容量を示すデータが記録されている。ユーザの操作により、ある番組が蓄積手段５０に蓄積されると、制御手段３０は前記蓄積した番組に関連する情報を異なる領域に記録する。この情報の中には前述のように記録した番組データの容量が含まれている。これにより、制御手段３０は前述の蓄積手段５０のトータル容量から、蓄積した番組データの容量を引くことにより使用可能な残り容量を計算し、結果を蓄積手段５０の更に異なる領域に格納する。ユーザが蓄積手段５０の残り容量を知るための操作を行うと、該当する制御コマンドがコマンド入力端子１１０から制御手段３０に入力される。制御手段３０は前記コマンドが入力されると、蓄積手段コントローラ４０を制御して前記使用可能な容量を格納したデータを蓄積手段５０から読み出させる。読み出されたデータは制御手段３０に転送される。制御手段３０は読み出された使用可能な容量のデータに基づいてＯＳＤ手段８０を制御し、映像信号にＯＳＤを重畳して使用可能な容量を図５の表示例に示すように数値で表示する。

このようにすることで、ユーザは蓄積手段５０の使用可能な容量を知ることが出来、効率よく蓄積手段５０を使用することが出来る。

上記の説明において、蓄積した番組に関する情報を蓄積手段５０に格納する場合を説明したが、これは必ずしも蓄積手段５０に格納する必要はなく、例えばフラッシュメモリ１２０の空き領域、あるいは更に異なる記憶手段を設けてそこに格納してもかまわない。また、上記説明においては蓄積した番組に関する情報をまとめて一つの領域に記録する例について説明したが、必ずしもまとめて記録する必要はなく、例えば容量に関する情報だけは更に異なる領域に記録してもかまわない。他の情報についても同様である。また、番組データの蓄積手段としてはＨＤＤ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの蓄積手段を用いことができる。

図６に本発明の他の実施例を示す。図６において、１３０は液晶表示装置などの情報表示手段である。ほとんどの構成は図１と同様であり、その部分の説明は省略する。ユーザが蓄積手段５０の使用可能な容量を知るための操作をすると、コマンド入力端子１１０から該当するコマンドが入力される。制御手段３０は入力されたコマンドに従い、図１における説明と同様にして蓄積手段５０の使用可能な容量を算出する。このようにして得た使用可能な容量に基づいて、前記制御手段３０は情報表示手段１３０を制御し、図７の表示例に示すように使用可能な容量を表示させる。これにより、ユーザは蓄積手段５０の使用可能な容量をテレビ等の表示画面を見ること無く知ることが出来る。

尚、上記の説明では、ユーザがコマンドを入力した時だけ使用可能な容量を提示する例を示したが、例えばフラッシュメモリ１２０に格納された制御プログラムからの指示によって、一定時間毎に蓄積手段５０の使用可能な容量を算出し、常に前記情報表示装置１３０に表示するようにしても良い。あるいは、ユーザの操作によって、常に表示するか、表示操作を行った場合にだけ表示するかを選択可能としても良い。

図１および図５の説明においては、ユーザに提示する使用可能な容量をそのまま数値であらわした例を示したが、時間で提示することも可能である。図７を用い、時間で提示する場合の動作例を説明する。

図８は使用可能な容量をユーザが指定した番組の伝送レートに対応した蓄積可能な時間で提示するための手順を示す図である。ユーザが所望の番組を選択すると、該当するコマンドが図１または図６におけるコマンド入力端子１２０から制御手段３０に入力される。制御手段３０は入力されたコマンドに従い、指定された番組の情報をデマルチプレクサ２０経由で取得し、指定された番組の伝送レートを確認する。伝送レートの情報は、例えば図２におけるＰＭＴに格納されて送られてくる。これにより、単位時間に蓄積手段５０に入力されるデータ量を知ることができる。次に、前記で説明したように蓄積手段５０の使用可能な容量を取得し、前記伝送レートと比較することでユーザが所望の番組を記録可能な時間を下記の式によって知ることが出来る。
記録可能な残り時間＝使用可能容量÷伝送レート
例えば使用可能な容量を９ＧＢ（ギガバイト）、伝送レートを６Ｍｂｐｓ（メガビット／ｓｅｃ）とした場合の記録可能な時間は１２０００ｓｅｃ（約３．３時間）となる。

このようにして算出した記録可能な時間の表示例を図９に示す。

上記のように本実施例においては、使用可能な残り容量を時間に換算してユーザに提示することができ、ユーザは直感的に使用可能な容量を知ることができるので、使い勝手の向上を図ることができる。

上記の説明においてはユーザが指定した番組を蓄積する際の残り容量を時間で提示する例を示したが、特に番組を指定していない場合であっても、使用可能な容量を時間で提示することは可能である。この提示方法について以下に説明する。

一般にテレビ番組の伝送レートあるいは容量は、おおむね符号化以前の映像信号の解像度に依存する。符号化する際の圧縮率の設定などによって符号化後の伝送レートや容量などが変化するのは当然であるが、一定の画像品質を保つ観点から、同じ解像度の映像信号であれば符号化後の伝送レートあるいは容量は大きく変わることはない。これにより、特に番組を指定しない場合であっても例えばハイビジョン番組を１時間蓄積するといった場合に必要な容量を推定することが可能である。例えばハイビジョン番組を相応の品質を維持して表示するには符号化レートで２２Ｍｂｐｓ以上が適当とされていることから、前述の例と同様に使用可能な残り容量を９ＧＢとすると、ハイビジョン番組を蓄積した場合の時間は約５４分となる。このようにして算出した使用可能時間の表示例を図１０に示す。図１０の表示例においては特に番組を指定していないことから、異なる解像度の番組を表示した場合の記録可能な時間を各々提示するものである。

尚、蓄積中の番組について伝送レートを知る場合は、図１における蓄積手段コントローラ４０を用いてＨＤＤに蓄積するデータの単位時間あたりのデータ量を計測してもよい。この場合は実際に格納している番組に関してだけしか適用できないが、使用可能な残り時間を正確に知ることが出来る利点がある。

本発明の他の実施例を図１１、図１２を用いて説明する。図１１は、ストリーム入力端子１０から入力される信号の構成例を示す図である。図１１に示した入力ストリーム中の映像１Ｈは、映像１の高解像度映像データ、映像１Ｌは映像１の低解像度映像データである。図１１のように、デジタル放送では同じ内容の信号を解像度を変えて一つのストリームに多重し伝送することが可能である。蓄積手段５０の使用可能容量が少ない場合は、高解像度の映像１Ｈを記録すると番組全部を記録できない場合が考えられる。ここで、本実施例においては、制御手段３０は図１２に示した手順に従って、選択した番組が複数の解像度の映像を含む場合は、その各々の映像を蓄積した場合の使用可能容量を計算し、ユーザに提示する機能を有するものである。これによって、映像１Ｈではなく映像１Ｌを蓄積することで指定された番組を全て蓄積可能であると判断された場合は、例えば図１３の例に示すような選択画面を表示する。これによって、ユーザは低解像度の映像でも良いから蓄積したいときには蓄積を指示することが出来るので、使い勝手を向上することが出来る。

図１４に本発明の他の実施例を示す。図１４の実施例が図１の実施例と異なるのは、デマルチプレクサ２０の出力以外にデコーダ７０で処理した後の出力をも蓄積できるようにした点である。

デコーダ７０は入力符号化データを演算し復号する機能を有する。ここで、入力符号化データは、例えばＭＰＥＧ２規格においては、低周波成分と高周波成分の複数の成分で構成されている。前記の成分のうち、画像の高周波成分は除去しても人間が画像を見る際に画質に影響を与える度合いが小さい。本実施例において、デコーダ７０は入力符号化データを処理して前記高周波成分等の画質に与える影響が小さいデータを除去して入力符号化データを再構成し、出力する機能を有する。これにより、例えば、入力符号化データのままでは蓄積手段５０の使用可能領域に全てを記録できない番組であっても、デコーダ７０によって入力符号化データの一部を除去することによりユーザが指定した番組全てを蓄積することが出来るようになる。

尚、デコーダ７０によって高周波成分を除去した入力符号化データはそのまま蓄積手段５０に蓄積しても良いし、一旦パケット形式に構成し、番組のタイトルなどの情報で構成した情報パケットを多重化して蓄積しても良い。そのまま蓄積した場合は、再生時に直接デコーダ７０に入力するか、あるいはデマルチプレクサ２０に入力し、デマルチプレクサ２０では特に処理せずにそのままスルーで復号手段７０に入力しても良い。情報パケットを多重して蓄積した場合はデマルチプレクサ２０に入力して処理すれば良い。

図１５に本発明の他の実施例を示す。図１５において、１４０はデコーダ７０の出力映像信号および音声信号を符号化するエンコーダ、１５０はエンコーダ１４０の出力映像信号および音声信号を多重化すると共に、制御手段３０から入力される各種情報を一つのストリームに多重するマルチプレクサである。蓄積手段５０の使用可能容量が、ユーザが選択した番組全体の容量に対して少ない場合、そのままでは番組を記録することが出来ない。このような場合、図１１においては、デコーダ７０によって一旦デコードして再生した映像信号および音声信号を、ユーザが指定した符号化レートまたは制御手段３０によって算出した符号化レートで符号化する構成としている。デコーダ７０がデコードした映像信号および音声信号はエンコーダ１４０に入力される。エンコーダ１４０は、制御手段３０によって設定された符号化レートで入力映像信号および入力音声信号を符号化し出力する。マルチプレクサ１５０は前記符号化映像信号と符号化音声信号をパケット化して多重すると共に、制御手段３０から入力される各種情報をもパケット化して多重する。マルチプレクサ１５０によって多重化されたストリームは蓄積手段コントローラ４０に入力され、デマルチプレクサ２０から入力されたストリームを処理する場合と同様にして蓄積手段５０に蓄積される。

以上の説明において、蓄積手段５０に格納されるストリームは使用可能容量の範囲で指定された番組全てを蓄積できるように設定された符号化レートの映像データおよび音声データで構成されているので、ユーザが指定した番組をすべて記録することができる。これにより、入力されたストリームの伝送レートのままではユーザが指定した番組をすべて蓄積できない場合でも、符号化レートを変換して蓄積手段５０に記録できるので、ユーザが所望した番組を記録することができる。

尚、図１５の説明においてはマルチプレクサ１５０において情報パケットを多重して蓄積する場合を説明したが、前記情報パケットは必ずしも多重する必要はない。また、再生時には、蓄積手段４０の出力データをデマルチプレクサ７０に入力すれば良い。この場合は情報パケットの分だけ蓄積するデータ量を減らすことが出来る。

本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を示す図である。 本発明で処理するストリームのパケット配列の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の番組選択手順示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置における蓄積データ形式の一例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の表示画面の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の情報表示手段の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置における蓄積可能時間を算出する手順の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の表示画面の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の表示画面の例を示す図である。 本発明で処理するストリームのパケット配列の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の映像データ選択手順の例を示す図ある。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の表示画面の例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を示す図である。 本発明によるデジタル放送蓄積再生装置の実施例を示す図である。 従来例のＰＣによるマルチメディア蓄積装置の構成例を示す図である。

符号の説明

１０ ストリーム入力端子
２０ デマルチプレクサ
３０ 制御手段
４０ 蓄積手段コントローラ
５０ ＨＤＤ
６０ メモリ
７０ デコーダ
８０ ＯＳＤ
９０ 映像信号出力端子
１００ 音声信号出力端子
１１０ コマンド入力端子
１２０ フラッシュメモリ
１３０ 情報表示手段
１４０ エンコーダ
５００ マルチプレクサ

Claims (2)

1. 現在または将来放送される番組データと、前記番組データの番組構成情報とが多重化されたデータが入力されるデータ入力部と、
   前記データ入力部に入力されたデータを分離する多重分離部と、
   前記多重分離部で分離された番組構成情報を解析する解析部と、
   前記多重分離部により分離されたデータを蓄積するデータ蓄積部と、
   前記多重分離されたデータ又は前記データ蓄積手段に蓄積されたデータを復号する復号部と、
   前記復号部により復号されたデータに表示データを重畳して出力する出力手段と、
   制御部とを備え、
   前記制御部は、前記解析部により解析された番組構成情報により前記番組データに同一番組でありながら符号化レートの異なる複数のデータが含まれていると判断した場合には、前記複数のデータの各々を前記データ蓄積部に蓄積したときの使用容量を計算し、該計算結果に応じて前記データ蓄積部に蓄積する候補データをユーザに提示するように前記出力手段を制御することを特徴とする情報処理装置。
2. 請求項１に記載の情報処理装置において、
   前記データ蓄積部の使用可能容量が所定値以下の場合には、前記制御手段は前記同一番組でありながら符号化レートの異なる複数のデータのうち、符号化レートが最も小さいデータを前記データ蓄積部に蓄積するデータとしてユーザに提示するように前記出力手段を制御することを特徴とする情報処理装置。

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