JP4203494B2 - コンテンツ提供方法、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供装置、及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、文字及び画像を対応付けたコンテンツを複数登録したコンテンツデータベースから所定の条件で選択されたコンテンツをコンテンツ提供装置から通信機器へ送信し、通信機器側で文字及び画像を合わせて表示できるようにしたコンテンツ提供方法、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供装置、及びコンピュータプログラムに関する。

従来、「いつ」、「どこで」、「誰が」、「何を」、「どうした」と云う５項目に対して具体的な内容を複数準備し、準備した内容を適宜組み合わせて一つの文章を作成すると云うゲーム（文章作成ゲームと称す）が存在する。この文章作成ゲームは、組合せの仕方に応じて予期せぬ文章が生じると云う楽しさをユーザに提供できる。

上述した文章作成ゲームを、ネットワークを用いて行えるようにしたウェブサイトが開設されている（非特許文献１、２参照）。また、本願に係る発明者は、上述したような項目に係る文字に画像（動画も含む）及び音声を対応付けると共に、４コマ漫画的に各項目の内容を組み合わせて、様々な内容の組合せを視聴覚的にも楽しめるようにしたものを発表している（非特許文献３参照）。

一方、下記の特許文献１では、携帯電話器を操作して３つのキーワードを選択し、その情報をサーバへ送り、サーバは３つのキーワードに対応する文章データと画像データをメモリから読み出し、文章データと画像データを合成して３つのシナリオを作成し、これらのシナリオを結合して絵本を作成することが開示されている。さらに、下記の特許文献２では、創作物素片と素片インデックスとが対になった創作物素片データをデータベースに蓄積し、このデータベースから素片インデックスを抽出してリアクタ内に入れ、相関関係のある素片インデックスの集合を求め、この集合を構成する素片インデックスに対応する創作物素片をつなぎ合わせることで、創作物を自動生成することが開示されている。
Tacky、"バケラッタ"、[online]、平成１１年１１月１８日、クエス、[平成１７年５月１４日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://tackysroom.com/cgi_bakeratta.htm＞ ＲＰＧツクリエイト、"作文ゲーム"、[online]、[平成１７年５月１４日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://holy.cside.com/sakubun/sakubun.cgi＞ 毎日コミュニケーションズ、"Ｍａｃ Ｆａｎマンガ大賞"、[online]、[平成１７年５月１４日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://macfannet.pc.mycom.co.jp/comic_contest/＞ 特開２００２−１７０１２８号公報 国際公開第０１／０３３４７９号パンフレット

上述した非特許文献１及び非特許文献２に係る内容は、文字のみを組み合わせて新たな文章を作成するに留まるため、作成した文章の内容を視覚的にアピールできる画像がもたらす楽しみをユーザに提供できないと云う問題がある。

また、特許文献１に係る内容は、文章データと画像データの組み合わせが適宜変更されるため、文章データの内容に合致しない画像データが組み合わされることもあり、特許文献１に係る内容を文章作成ゲームに適用したとしても、文章の内容に画像が適合せず、文章と画像を密接に連携させた楽しさをユーザに提供できないと云う問題がある。さらに、特許文献２に係る内容は、素片インデックスに基づき創作物素片を繋ぎ合わせて創作物を自動生成するので、生成される創作物は素片インデックスに基づいた妥当な内容となり、通常では思いつかない内容、突拍子もない内容、支離滅裂な内容の創作物を生成できず、面白みに欠けると云う問題がある。

一方、非特許文献３に係る内容は、基本的にスタンドアロンタイプのコンピュータを想定して作成されたものであり、そのため、上述したウェブサイトでは所定のプレーヤソフトの処理により内容が適宜表示されるに過ぎないため、ネットワークを利用してコンテンツを効率的に提供できないと云う問題がある。また、非特許文献３に係る内容をスタンドアロンタイプからネットワークタイプへと変更すれば、コンテンツが選択される頻度を調整すること、ユーザから新たなコンテンツをアップロードすること、ネットワークに接続できる様々な機器に記憶されているコンテンツの中から広くコンテンツを選択できること、完成したコンテンツの内容を友人へ見せること等の新たな展開を想定できるが、現状のスタンドアロンタイプの構成では、このような新たな展開を実現するための処理に対応できないと云う問題がある。

本発明は、斯かる問題に鑑みてなされたものであり、コンテンツを提供する側の装置で、複数のコンテンツを登録したコンテンツデータベースを準備すると共に、各コンテンツを選択する選択条件を予め設定し、その選択条件に基づいてコンテンツを選択してコンテンツの配信を行うことにより、効率的なコンテンツ選択処理を実現すると共にネットワークを用いてスムーズにコンテンツを配信できるようにしたコンテンツ提供方法、コンテンツ提供システム、コンテンツ提供装置、及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。

また、本発明は、ネットワークに対応した処理を行うことで、コンテンツの選択に係る頻度の調整、及び新たなコンテンツのアップロードを実現できるようにしたコンテンツ提供方法を提供することを目的とする。
さらに、本発明は、ネットワークに対応した処理を行うことで、ネットワークに接続できる様々な機器に記憶されているコンテンツの中から広くコンテンツを選択できるようにしたコンテンツ提供方法を提供することを目的とする。
さらにまた、本発明は、ネットワークに対応した処理を行うことで、完成したコンテンツの内容を他の人が閲覧できるようにしたコンテンツ提供方法及びコンテンツ提供システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明に係るコンテンツ提供方法は、一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置が、表示部を有する通信機器へ場面コンテンツを選択的に送信し、該通信機器は受信した場面コンテンツを前記表示部に表示して、全体コンテンツを提供するコンテンツ提供方法であって、前記コンテンツ提供装置は、外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報の受信が可能であり、前記通信機器は、場面コンテンツを取得可能にしており、場面コンテンツを取得した場合、取得した場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び自身の識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信し、前記コンテンツ提供装置は、場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録し、前記通信機器は、自身の識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信し、前記コンテンツ提供装置は、識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更し、変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択し、選択した複数の場面コンテンツを前記通信機器へ送信し、前記通信機器は、複数の場面コンテンツを受信した場合、受信した複数の場面コンテンツを、全体コンテンツの各場面に合わせて前記表示部に順次表示して、全体コンテンツを提供することを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供方法は、前記コンテンツ提供装置は、場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付け可能にしており、選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更し、変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択することを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供方法は、前記通信機器は、前記コンテンツ提供装置への通信アクセス処理を規定した通信プログラムを記憶した記憶装置を接続可能にしており、前記記憶装置が接続された場合、前記通信プログラムの規定に従って前記コンテンツ提供装置へアクセスして通信接続を確立することを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供方法は、前記記憶装置は、コンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを記憶しており、前記通信機器は、接続された記憶装置から前記コンテンツ識別情報を読み出して前記コンテンツ提供装置へ送信し、前記コンテンツ提供装置は、コンテンツ識別情報を受信した場合、前記記憶装置が記憶する前記コンテンツ識別情報に係る場面コンテンツを選択対象に含めた中から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択し、前記記憶装置が記憶する場面コンテンツを選択した場合、選択した場面コンテンツに係るコンテンツ識別情報を前記通信機器へ送信し、前記通信機器は、コンテンツ識別情報を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを前記記憶装置から読み出し、読み出した場面コンテンツを、該場面コンテンツに応じた全体コンテンツの場面に合わせて前記表示部に表示することを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供方法は、前記通信機器は複数であり、前記コンテンツデータベースは、コンテンツ識別情報を付した場面コンテンツを登録しており、第１の通信機器は、前記コンテンツ提供装置からコンテンツ識別情報を付した場面コンテンツを受信した場合、受信したコンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信する送信指示の受け付けを可能にしており、前記送信指示を受け付けた場合、コンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信し、前記第２の通信機器は、コンテンツ識別情報を受信した場合、コンテンツ要求信号を送信する要求送信指示の受け付けを可能にしており、前記要求送信指示を受け付けた場合、受信したコンテンツ識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信し、前記コンテンツ提供装置は、コンテンツ識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを前記コンテンツデータベースから選択し、選択した場面コンテンツを前記第２の通信機器へ送信することを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供システムは、一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置、及び該コンテンツ提供装置から選択的に送信される場面コンテンツを表示する表示部を有する通信機器を備えるコンテンツ提供システムであって、前記通信機器は、場面コンテンツを取得する手段と、場面コンテンツを取得した場合、取得した場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び自身の識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段と、自身の識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段とを備え、前記コンテンツ提供装置は、外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する手段と、場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、選択した複数の場面コンテンツを前記通信機器へ送信する手段とを備え、前記通信機器は更に、複数の場面コンテンツを受信した場合、受信した複数の場面コンテンツを、全体コンテンツの各場面に合わせて前記表示部に順次表示して、全体コンテンツを提供する処理を行う手段を備えることを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供システムは、前記通信機器は、コンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを記憶する手段と、前記コンテンツ識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段とを備え、前記コンテンツ提供装置は、コンテンツ識別情報を受信した場合、前記通信機器が記憶する前記コンテンツ識別情報に係る場面コンテンツを選択対象に含めた中から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、前記通信機器が記憶する場面コンテンツを選択した場合、選択した場面コンテンツに係るコンテンツ識別情報を前記通信機器へ送信する手段とを備え、前記通信機器は更に、コンテンツ識別情報を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを、該場面コンテンツに応じた全体コンテンツの場面に合わせて前記表示部に表示する処理を行う手段を備えることを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供装置は、一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置であって、外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する手段と、場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、外部から送信されてくる識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信する手段と、外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、選択した複数の場面コンテンツを前記コンテンツ要求信号の送信元へ送信する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るコンテンツ提供装置は、場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付ける手段と、選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更する手段と、変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るコンピュータプログラムは、一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを記憶させており、通信手段を有するコンピュータに場面コンテンツの送信を行わせて、全体コンテンツを提供させるためのコンピュータプログラムであって、前記コンピュータを前記通信手段を介して、外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する処理を行う手段と、場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、前記通信手段を介して、外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信する処理を行う手段と、前記通信手段を介して、外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、選択した複数の場面コンテンツを外部のコンテンツ要求信号の送信元へ前記通信手段を用いて送信させる手段として機能させることを特徴とする。

本発明に係るコンピュータプログラムは、前記コンピュータを場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付ける手段と、選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更する手段と、変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段として機能させることを特徴とする。

本発明にあっては、複数のコンテンツをコンテンツデータベースに登録すると共に、コンテンツデータベースからコンテンツを選択する選択条件をコンテンツ提供装置が予め記憶し、その選択条件に基づいて複数の中からコンテンツを選択するので、効率的なコンテンツの選択を行えるようになる。また、コンテンツの選択及び送信は通信機器からのコンテンツ要求信号の受信に応じて行うので、通信を用いてコンテンツの提供を行う場合でも、ユーザの操作に応答したタイミングで選択処理を行ってコンテンツを送信でき、それに伴い通信機器ではレスポンス良くコンテンツの内容を表示できる。

なお、コンテンツ提供装置から通信機器へ送信するコンテンツの具体的な内容としては、通信機器側で再生表示処理が行える場合は、コンテンツに係るデータをファイルの状態で送信することが好適であり、通信機器側で再生処理が行えない場合は、コンテンツ提供装置側でコンテンツに係るファイルの再生処理を行い、その再生処理を行った内容を閲覧できるデータ状態で通信機器へ送信することが好適である。また、複数のコンテンツの内容を通信機器側で順次表示する場合は、上記のコンテンツ要求信号の送信からコンテンツの受信の処理を適宜繰り返すことで対応可能になる。

本発明にあっては、コンテンツ提供装置が複数のコンテンツを選択して送信するので、コンテンツ提供装置における選択処理をまとめて行うことができると共に、コンテンツの送信をコンテンツ毎に行う場合に比べて送信回数も減少でき、コンテンツ提供装置の処理負担を低減できる。

本発明にあっては、コンテンツ提供装置は、選択確率の変更指示により所定のコンテンツの選択確率を変更するので、コンテンツデータベースに登録されているコンテンツが選択される頻度を適宜調整可能になる。例えば、本発明に係るコンテンツ提供サービスの実際的な運営を考慮した場合、あるコンテンツに広告を含ませてスポンサー料を徴収するようにしたときに、スポンサー料に応じて、そのコンテンツの選択確率を高めるように調整でき、そのコンテンツが選択されやすくする頻度を適宜変えられる。また、本発明に係るコンテンツ提供サービスの利用者の年齢を通信機器が送信するようにしたときは、年齢に応じてコンテンツの選択をコントロールでき、例えば、未成年に有害な内容を含むコンテンツは、未成年者がコンテンツ要求をした際、未成年に不適なコンテンツの選択確率をゼロにすると云った調整を行うことができ、コンテンツの提供元及び提供先等の事情に応じてコンテンツの選択を自在に調整できる。

本発明にあっては、通信機器で文字及び画像を対応付けたコンテンツを取得して、コンテンツ提供装置へ送信すれば、コンテンツデータベースに登録されるので、コンテンツデータベースの中身をユーザからのアップロードにより随時増強でき、新たなコンテンツの新たな組み合わせにより、表示できる内容も一段と豊富にできる。なお、通信機器でのコンテンツの取得は、例えば、通信機器として撮像機能を具備した携帯電話器を用いた場合では、撮像機能を利用してユーザが撮像を行うと共に、撮像された画像に応じた文章をユーザが操作キーで入力することで、撮像機器は文字及び画像を対応付けたコンテンツを取得できることになる。

本発明にあっては、通信機器でコンテンツを取得して、コンテンツ提供装置へ送信すれば、コンテンツデータベースに登録されるので、コンテンツデータベースの中身をユーザからのアップロードにより随時増強できる。また、コンテンツデータベースへの登録は、通信機器を識別する識別情報に対応付けて行われると共に、通信機器は識別情報を付してコンテンツ要求を行い、このような要求に対してコンテンツ提供装置は識別情報に係るコンテンツの選択確率を変更するので、コンテンツを送信した通信機器に対して、自身がアップロードしたコンテンツの選択頻度を他のコンテンツと相異させることができる。例えば、自分がアップロードしたコンテンツを表示させたいと云うユーザには、アップロードを行ったユーザからコンテンツの要求信号が送信されると、そのユーザがアップロードしたコンテンツの選択確率を高くすればよく、この場合は、アップロードしたコンテンツを自ら楽しめる機会が増え、本発明に係るコンテンツ提供サービスにユーザが参加すると云う楽しみの度合を高められる。また、自分がアップロードしたコンテンツは表示させたくないと云うユーザには、アップロードを行ったユーザからコンテンツの要求信号が送信されると、そのユーザがアップロードしたコンテンツの選択確率を低くすることで対応できる。

本発明にあっては、通信プログラムを記憶した記憶装置を通信機器に接続するので、コンテンツ提供装置へのアクセスを、通信プログラムに従って自動で行えるようになり、コンテンツ提供装置への通信接続の確立に係るユーザの操作負担を大幅に低減できる。

本発明にあっては、記憶装置に記憶されたコンテンツも選択対象に含めるので、コンテンツ提供装置が有するコンテンツデータベースに加えて記憶装置のコンテンツも選択されるようにでき、ユーザが所有するコンテンツの利用度を高められる。また、記憶装置で記憶されているコンテンツが選択された場合、そのコンテンツに係るコンテンツ識別情報が通信機器へ伝えられるので、通信機器はコンテンツ識別情報に基づいて記憶装置からコンテンツをスムーズに読み出して、コンテンツの内容を表示できるようになる。

本発明にあっては、通信機器がコンテンツを記憶する場合、通信機器が記憶するコンテンツも選択対象に含めるので、コンテンツ提供装置が有するコンテンツデータベースに加えて通信機器が有するコンテンツも選択されるようにでき、選択対象のコンテンツ数を豊富にできる。また、通信機器のコンテンツが選択された場合、そのコンテンツに係るコンテンツ識別情報が通信機器へ伝えられるので、通信機器はコンテンツ識別情報に基づき、自らが記憶するコンテンツの内容をスムーズに表示できるようになる。

本発明にあっては、コンテンツにはコンテンツ識別情報が付されており、第１の通信機器で受信したコンテンツのコンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信し、第２の通信機器は受信したコンテンツ識別情報をコンテンツ提供装置へ送信し、コンテンツ提供装置はコンテンツ識別情報に係るコンテンツを第２の通信機器へ送信するので、第１の通信機器で受信したコンテンツを第２の通信機器でも容易に取得できるようになる。即ち、第１の通信機器は、コンテンツ自体を送信するのではなく、コンテンツ識別情報だけを第２の通信機器へ送信するので、第１の通信機器と第２の通信基地の間の通信負担は少なくなり、また、第２の通信機器は受信したコンテンツ識別情報を付してコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置へ送信することで、確実に第１の通信機器が受信したコンテンツを取得できる。その結果、第１の通信機器のユーザは、気に入った内容のコンテンツを第２の通信機器のユーザへ容易に伝えることができ、ユーザ間で組み合わされたコンテンツがもたらす楽しさを共有でき、本発明の利用範囲の拡大を図れる。

本発明にあっては、コンテンツデータベースから所定の選択条件に基づいてコンテンツを選択して送信を行うので、ネットワークを用いてコンテンツを配信する場合で、多数のコンテンツに対して効率的なコンテンツの選択及び送信処理を実現できる。
本発明にあっては、コンテンツ提供装置が複数のコンテンツを選択して送信するので、コンテンツ提供装置における選択処理及び送信処理をまとめて行うことができ、コンテンツ提供装置の処理負担を低減できる。

本発明にあっては、コンテンツ提供装置が所定のコンテンツの選択確率を変更するので、コンテンツデータベースに登録されているコンテンツの選択頻度を適宜調整できる。
本発明にあっては、通信機器で取得したコンテンツをアップロードしてコンテンツデータベースに登録するので、コンテンツデータベースの中身をユーザが取得したコンテンツにより増強でき、ユーザが取得する様々なコンテンツにより新たな組み合わせ内容も生成できる。

本発明にあっては、通信機器が取得したコンテンツをコンテンツデータベースに登録できると共に、コンテンツの登録を行った通信機器からのコンテンツ要求に対しては、登録されたコンテンツの選択確率を高めるので、コンテンツの登録を行ったユーザは、登録したコンテンツを利用した表示を楽しめる機会が増え、コンテンツの登録と云う楽しさをユーザに提供できると同時に、コンテンツデータベースの増強も図れる。

本発明にあっては、通信プログラムを記憶した記憶装置を通信機器に接続するので、コンテンツ提供装置へのアクセスに係るユーザの操作負担を解消できる。
本発明にあっては、記憶装置に記憶されたコンテンツも選択対象に含めるので、コンテンツの選択対象を広げて、多様なコンテンツをユーザに提供できる。
本発明にあっては、通信機器が記憶するコンテンツも選択対象に含めるので、ユーザが有するコンテンツの利用度を高められる。

本発明にあっては、第１の通信機器で受信したコンテンツのコンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信し、第２の通信機器は受信したコンテンツ識別情報に応じたコンテンツをコンテンツ提供装置から受信するので、気に入ったコンテンツを別のユーザへも気軽に通知することができ、取得したコンテンツがもたらす楽しさをユーザ間で容易に共有できる。

図１は、本発明の第１実施形態に係るコンテンツ提供システム１の全体的な構成を示している。第１実施形態のコンテンツ提供システム１は、ユーザへコンテンツを提供するコンテンツ提供サービスを行うものであり、具体的には、コンテンツ提供システム１のコンテンツ提供装置２が、ユーザの端末１０、２０（本実施形態では携帯電話器を利用）からのコンテンツ要求に応じて、ネットワークＮＷ及び複数の通信中継装置Ｔ１〜Ｔｎを通じてコンテンツを配信する。なお、図１では２台の端末１０、２０のみを示しているが、実際には２台以上の端末が本発明に係るサービスを利用可能である。

コンテンツ提供装置２が提供するコンテンツの中身は、図５（ａ）〜（ｄ）に示すように、文字と画像を対応付けたものであり、コンテンツ提供装置２は、このようなコンテンツを多数記憶すると共に、ユーザからのコンテンツ要求を受けて記憶している中から４つのコンテンツを選択し端末１０、２０へ配信する。一方、コンテンツの配信を受けたユーザは、選択されたコンテンツを端末１０、２０の表示部１１、２１で順次表示することで、４つのコンテンツを４コマ漫画的に組み合わせた内容を楽しめる。

図２は、コンテンツ提供装置２の主要な内部構成を示すブロック図であり、本実施形態ではコンテンツ提供装置２にサーバコンピュータを用いている。コンテンツ提供装置２は、ＣＰＵ２ａ、通信処理部２ｂ、ＲＡＭ２ｃ、ＲＯＭ２ｄ、ハードディスク装置２ｆを内部バス２ｇで接続しており、ハードディスク装置２ｆに記憶されたコンテンツデータベース５に多数のコンテンツを登録している。なお、図２では示していないが、コンテンツ提供装置２は、オペレータの操作を受け付けるキーボード及びマウス等の入力受付手段が、内部バス２ｇに接続されている。

通信処理部２ｂは、ネットワークＮＷと接続され、端末１０、２０からの送信内容を受信すると共に、ＣＰＵ２ａの制御に基づき端末１０、２０へ所定の内容を送信する処理を行う。また、ＲＡＭ２ｃはＣＰＵ２ａの処理に係る各種データ等を一時的に記憶し、ＲＯＭ２ｄはＣＰＵ２ａの基本的な処理に必要なプログラム等を予め記憶している。

ハードディスク装置２ｆは、装置プログラム３、配信用プログラム４、コンテンツデータベース５、各種メニュー用データ、及びダウンロード用のプレーヤプログラム等を予め記憶している。装置プログラム３は、ＣＰＵ２ａが行うコンテンツ提供処理に係る全般的な制御内容を規定したものであり、詳細は後述する。配信用プログラム４はコンテンツ提供サイトをネットワークＮＷ上に開設して、ネットワークＮＷを通じたアクセスに対してＣＰＵ２ａが行う各種処理内容を規定したものである。

配信用プログラム４が規定する内容は多数あり、例えば、ユーザが用いる通信機器として端末１０がコンテンツ提供装置２に係るネットワークＮＷ上のコンテンツ提供サイトへアクセスした場合、図３（ａ）に示すようなコンテンツ提供サイトのトップページ６を端末１０の表示部１１表示させるために、トップページ６に係るページ画像のデータを送信する処理を規定している。

また、配信用プログラム４は、トップページ６に設けられた「入る」と云う項目６ａが端末１０側で選択されると、配信用プログラム４は、次に図３（ｂ）に示す選択メニューページ７を表示部１１に表示させるために、選択メニューページ７に係るページ画像のデータを端末１０へ送信する処理を規定している。さらに、配信用プログラム４は、選択メニューページ７に設けられた「プレーヤソフトをダウンロード」と云う項目７ａが端末１０側で選択された場合、本サービスの利用に必要な事項（ユーザの氏名、連絡先、パスワード等）を入力させる画面（図示せず）を表示部１１に表示させて、必要な事項がコンテンツ提供装置２へ送信されると、コンテンツの閲覧に必要なプレーヤプログラムを端末１０へ送信する処理を規定している。なお、コンテンツ提供装置２では、ユーザから本サービスの利用に必要な事項が送信されると、本サービスの利用者として登録し、登録のために送信された事項をハードディスク装置２ｆに記憶する処理を行う。

一方、図３（ｂ）の選択メニューページ７で、「物語を始める」と云う項目７ａが端末１０側で選択されると、配信用プログラム４は、次に図３（ｃ）に示すスタートページ８を表示部１１に表示させるために、スタートページ８に係るページ画像のデータを端末１０へ送信する処理を規定している。また、スタートページ８に設けられたパスワード入力欄８ａにパスワードが入力されて「スタート」と云う項目８ｂが選択されると、コンテンツ提供装置２へパスワード（端末を識別する識別情報に相当）と共にコンテンツ要求信号が送信されることになる。コンテンツ提供装置２は、送信されたパスワードがハードディスク装置２ｆに記憶されているか否かを確認し、記憶されている場合、コンテンツ送信処理を開始する。また、パスワードが記憶されていない場合は、図３（ｃ）のスタートページ８を端末１０の表示部１１に再度表示させて、正しいパスワードの再入力をユーザに通知する。

図４は、コンテンツ提供装置２に記憶されるコンテンツデータベース５のデータベース構造を示しており、コンテンツデータベース５は、多数のコンテンツを登録し、登録したコンテンツは、ユーザ側の端末１０、２０で文字を表示させるための文字データと、ユーザ端末で画像を表示させるための画像データとが対応付けられたものになっている。また、コンテンツには、そのコンテンツを識別するための識別コード（コンテンツ識別情報に相当）、及びそのコンテンツが選択される選択条件の確率値が付されていると共に、そのコンテンツに係る各種情報を示す付加データを付加できる構造になっている。なお、各コンテンツの確率値は、初期値として「１」を登録している。

本実施形態のコンテンツデータベース５は、４コマ漫画的な組み合わせを実現できるように、１コマ用、２コマ用、３コマ用、及び４コマ用と云うように４種類の内容に分類してコンテンツを登録している。

１コマ用コンテンツデータとして登録されるコンテンツは、データのファイル名の最初に「Ａ」が付されており、文字データの中身は「・・・が」と云う内容であり、具体例としては「モアイが」、「お菊人形が」、「ハムスターが」、「宇宙人が」等がある。また、１コマ用コンテンツの画像データは、対応付けられた文字データの中身を視覚的に表したような画像（動画も含む）になっている（他のコマの画像データも同様）。図５（ａ）に示す内容は、１コマ用コンテンツの一例であり、文字データのファイルＡＬ１の文字内容は「山田が」であり、そのファイルＡＬ１に対応付けられた画像データのファイルＡＦ１は、胸に「山田」と云う名札を付けた青年の画像になっている。

２コマ用コンテンツデータとして登録されるコンテンツは、データのファイル名の最初に「Ｂ」が付されており、文字データの中身としては、時間又は場所等を表す「・・・で」と云う内容であり、具体例としては「古井戸で」、「スクランブル交差点で」、「こたつの下で」、「日焼けサロンで」、「地中海で」、「冬のあだたら山で」等がある。図５（ｂ）に示す内容は、２コマ用コンテンツの一例であり、文字データのファイルＢＬ１の文字内容は「机の下で」であり、そのファイルＢＬ１に対応付けられた画像データのファイルＢＦ１は、机を示す画像になっている。

３コマ用コンテンツデータとして登録されるコンテンツは、データのファイル名の最初に「Ｃ」が付されており、文字データの中身は、基本的に状況、状態を表した内容であり、具体例としては「真剣なまなざしで」、「わき目もふらず」、「さめた様子で」、「アイマスクをして」、「ロマンチックに」、「見事な手並みで」、「リラックスしながら」等がある。図５（ｃ）に示す内容は、３コマ用コンテンツの一例であり、文字データのファイルＣＬ１の文字内容は「一服した後に」であり、そのファイルＣＬ１に対応付けられた画像データのファイルＣＦ１は、タバコと灰皿を示す画像になっている。

４コマ用コンテンツデータとして登録されるコンテンツは、データのファイル名の最初に「Ｄ」が付されており、文字データの中身としては「・・・した。」と云う内容であり、具体例としては「宇宙人と友だちになった。」、「フリーズした。」、「出航した。」、「入団会見を行った。」、「宇宙に飛び出した。」、「山分けした。」等がある。図５（ｄ）に示す内容は、４コマ用コンテンツの一例であり、文字データのファイルＤＬ１の文字内容は「スプーンを曲げた」であり、そのファイルＤＬ１に対応付けられた画像データのファイルＤＦ１は、曲げられたスプーンを表した画像になっている。

また、コンテンツ提供装置２に記憶される装置プログラム３は、通信処理部２ｂの通信処理、ＲＡＭ２ｃ、ＲＯＭ２ｄ及びハードディスク装置２ｆの記憶に係る処理等を、ＣＰＵ２ａが適宜制御する内容を規定しており、本発明に関連する処理としては、上述したコンテンツデータベース５からコマごとに１つのコンテンツを選択する処理を規定している。コンテンツの選択処理には、選択条件として各コンテンツが所定の割合で選択されるように、ランダム選択に係るランダム関数を用いて乱数を発生させ、各コンテンツを選択するようにしており、初期状態では各コンテンツの選択に係る確率値が「１」で同じであるため、各コンテンツが同等の割合で選択されるようになっている。

選択に係る具体的な処理を、１コマ用のコンテンツを選択する場合で説明する。１コマ用のコンテンツがｎ個（ｎは整数）あるとすると、ＣＰＵ２ａはランダム関数を用いて１〜ｎの範囲で１つの整数（乱数に相当）を発生させ、発生させた整数に対応する識別コードのコンテンツを選択するようにしている。よって、ＣＰＵ２ａがランダム関数を用いて「２」と云う整数を発生させれば、識別コードが「Ａ２」のコンテンツを選択し、ＣＰＵ２ａが「３」と云う整数を発生させれば、識別コードが「Ａ３」のコンテンツを選択する。

また、本実施形態の装置プログラム３は、特定のコンテンツを選択する割合を調整することも規定しており、例えば、識別コードが「Ａ１」のコンテンツが選択される割合を初期状態の５倍にするには、コンテンツ提供装置２のオペレータが「Ａ１」のコンテンツの選択確率を５倍にする旨を入力することで、ＣＰＵ２ａはその旨を受け付けてコンテンツデータベース５の識別コード「Ａ１」に対応する確率値を「５」に書き換える処理を行う。また、選択処理時には、１コマ用のコンテンツのｎ個に対して、ｎ＋１、ｎ＋２、ｎ＋３、ｎ＋４と云う数値を生成し、ｎ＋１〜ｎ＋４に識別コード「Ａ１」のコンテンツを割り当て、ランダム関数を用いて１〜ｎ＋４の範囲で１つの整数を発生させる。このようにすることで、識別コード「Ａ１」のコンテンツだけが５個含まれる母集団の中から１つのコンテンツを選択することになり、特定のコンテンツを選択する度合を調整できる。

さらに、装置プログラム３は、コンテンツ提供装置２がコンテンツの識別コードを通信処理部２ｂで受信した場合は、その識別コードに対応するコンテンツをコンテンツデータベース５から選択する処理も規定している。なお、装置プログラム３は、上述したコンテンツの選択処理を、コンテンツ提供装置２がユーザ側の端末１０、２０からコンテンツ要求信号を通信処理部２ｂで受信したことに応じて開始するようにしており、また、各コマ用に計４つのコンテンツを選択した場合、それらのコンテンツに係るデータをファイルの状態で各コンテンツの識別コードと共にコンテンツ要求信号の送信元の端末１０、２０へ通信処理部２ｂから送信する処理を規定している。

一方、図６は、ユーザが用いる端末１０（通信機器に相当）の主要な内部構造を示し、図１に示す端末１０、２０は本発明に関連する構成に関しては同等であるため、以下、代表して端末１０で説明する。端末１０は、各種制御を行う制御部１０ａに通信部１０ｂ、操作部１２、表示処理部１０ｃ、表示インタフェース部１０ｄ、撮像部１０ｅ、記憶部１０ｆ、ＲＡＭ１０ｇ、接続インタフェース部１０ｈを内部バス１０ｉで接続している。

通信部１０ｂは、制御部１０ａの制御に基づき通話内容及び通信内容の送受信を行い、本実施形態では、コンテンツ要求信号の送信及びコンテンツの受信等を行う。操作部１２は、図１にも示すように、端末筐体の前面に設けられた上下左右キー、決定キー、数字及び文字入力キー等で形成されており、ユーザからの操作指示を受け付けるものである。操作部１２の各キーには所定の操作信号が割り当ててあり、各キーが操作されると、割り当てられた操作信号が制御部１０ａへ送られて、制御部１０ａはユーザの操作内容を認識することになる。なお、操作部１２の各キーを操作することで、ユーザは所望の文字、文章を入力でき、それに伴い端末１０は文字、文章のデータを取得する。

表示処理部１０ｃは、制御部１０ａの制御に基づき受信したコンテンツのデータを再生して表示できる形態にする処理を行うものであり、処理を行ったデータを表示インタフェース部１０ｄへ送っている。表示インタフェース部１０ｄは、表示部１１と接続されており、表示処理部１０ｃから送られてきたデータを表示部１１で描画する処理を行う。また、撮像部１０ｅは、ＣＣＤ又はＣＭＯＳ等の撮像素子を有し、操作部１２の各キーの操作に応じて撮像を行い、撮像画像を取得する処理を行うものである。

記憶部１０ｆは半導体メモリを適用しており、制御部１０が行う各種制御処理を規定した基本プログラム１５を予め記憶すると共に、通信部１０ｂでプレーヤプログラム１６をダウンロード（受信した）場合は、プレーヤプログラム１６も記憶するようにしている。ＲＡＭ１０ｇは、制御部１０ａが行う処理に係る内容及びファイル等を一時的に記憶するものであり、接続インタフェース部１０ｈは、外部機器との接続を行うものである。

また、制御部１０ａは、端末１０の携帯電話器に係る機能を作動させる制御、及び通信に係る制御等を基本プログラム１５が規定する内容に基づき行うと共に、コンテンツの再生表示に係る制御等をプレーヤプログラム１６が規定する内容に基づき行う。よって、図３（ａ）〜（ｃ）に係る各ページ等の画像を表示部１１に表示させる制御、各ページ及びメニュー等における項目を選択する制御、選択した内容を送信する制御等の処理は、主に基本プログラム１５の規定内容に基づき実行されている。また、図３（ｃ）のスタートページ８の「スタート」と云う項目８ｂが選択されてコンテンツ要求信号を送信し、端末１０がコンテンツを通信部１０ｂで受信すると、それに応じてプレーヤプログラム１６が起動し、プレーヤプログラム１６も制御部１０ａの制御処理の内容を規定している。なお、受信したコンテンツ（識別コードも含む）は一時的にＲＡＭ１０ｇに記憶されている。

プレーヤプログラム１６は起動すると、図７（ａ）に示すプレーヤ画面１７を表示部１１に表示させる内容を規定している。プレーヤ画面１７は、１コマ用コンテンツの文字内容を表示する第１表示欄１７ａ、２コマ用コンテンツの文字内容を表示する第２表示欄１７ｂ、３コマ用コンテンツの文字内容を表示する第３表示欄１７ｃを有し、コンテンツ再生画面１７が表示されると、各表示欄１７ａ〜１７ｃはルーレット状に表示内容が回転する形態となり、ユーザに各コマの選択操作を促すような表示状態にしている。

また、プレーヤプログラム１６は、図７（ａ）の表示状態で操作部１２の決定キーが操作されると、図７（ｂ）に示すように第１表示欄１７ａのルーレット状の回転表示を停止して受信してＲＡＭ１０ｇに記憶していた１コマ用コンテンツに含まれる文字を表示する処理を規定している。さらに、プレーヤプログラム１６は、図７（ｂ）の表示状態で決定キーが操作されると、図７（ｃ）に示すように２コマ用コンテンツの文字を第２表示欄１７ｂに表示し、さらにまた、図７（ｃ）の表示状態で決定キーが操作されると、図７（ｄ）に示すように３コマ用コンテンツの文字を第３表示欄１７ｃに表示する処理を規定している。このように、決定キーの操作に応じて第３コマまでの文字を表示することで、ユーザの操作に応じて各コマ用の内容が選択されるような操作雰囲気を表現している。

図７（ｄ）の表示状態で決定キーが操作されると、プレーヤプログラム１６は、４コマ用コンテンツの文字を表示するのではなく、図７（ｅ）に示す火のついたロウソクの画像Ｇを一定時間、表示部１１に表示させ、その後、図８（ａ）〜（ｄ）に示す１コマから４コマまでのコンテンツを表示部１１に順次表示させる処理を規定している。図８（ａ）〜（ｄ）は、コンテンツ再生画面１８であり、画面を二分割した上側を画像表示欄１８ａ、下側を文字表示欄１８ｂにしており、各コンテンツに含まれる対応付けられた文字（ＡＬ１〜ＤＬ１）及び画像（ＡＦ１〜ＤＦ１）の内容を合わせて表示部１１で表示する。また、プレーヤプログラム１６は、図８（ａ）〜（ｄ）の表示内容を約１秒で切替表示し、ユーザの次の操作があるまで図８（ｄ）の表示状態を維持することを規定している。

また、プレーヤプログラム１６は、図８（ｄ）に示す４コマ用のコンテンツを表示した状態では、表示部１１の下端に「停止」と云う項目１８ｃ、「保存」と云う項目１８ｄ、「リプレイ」と云う項目１８ｅを表示する処理を規定している。「停止」の項目１８ｃがユーザの操作部１２の操作により選択されると、プレーヤプログラム１６の処理が終了し、通常の携帯電話器としての処理状態に戻る。また、「保存」の項目１８ｄが選択されると、ＲＡＭ１０ｇに記憶していたコンテンツのデータ（ファイル）を記憶部１０ｆに書き込んで保存する処理を行う。なお、記憶部１０ｆで保存されたコンテンツのデータは、ユーザの所定の操作でプレーヤプログラム１６を起動させることで、随時再生可能になっている。さらに、「リプレイ」の項目１８ｅが選択された場合、プレーヤプログラム１６は、図８（ａ）〜（ｄ）の表示を再度行う処理を規定している。

さらにまた、プレーヤプログラム１６は、図８（ｄ）の表示状態で「保存」の項目１８ｄが選択された場合、図９に示す送信確認メニュー３０を表示部１１に表示させる内容を規定している。送信確認メニュー３０は、受信したコンテンツの内容を他の人へも見せたいと云う状況を想定して作られたものであり、コンテンツを見せたい人が所有する端末のネットワーク上のアドレスを入力する入力欄３０ａ及び送信ボタン３０ｂが設けられている。ユーザの操作により入力欄３０ａに所定のアドレスが入力され、送信ボタン３０ｂが選択されると、プレーヤプログラム１６は、再生した各コンテンツの識別コードを入力されたアドレスへ送信すると共に、コンテンツ再生処理を終了する旨を規定している。

図１０は、上述したようなアドレスの送信処理を別の端末から端末１０が受信した場合に表示部１１で表示される閲覧確認メニュー３１を示している。端末１０は識別コードを受信した場合、その受信内容を確認すると、プレーヤプログラム１６は、図１０のような閲覧確認メニュー３１を表示部１１に表示することを規定しており、「見る」と云う項目３１ａがユーザの操作により選択されると、受信した識別コード及び端末１０のアドレスを示す情報等を付帯したコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信することを規定している。なお、「見ない」と云う項目３１ｂが選択された場合、受信した識別コードが消去されて、受信内容の確認処理が終了することになる。

なお、閲覧確認メニュー３１の「見る」と云う項目３１ａの選択に従って、コンテンツ提供装置２は識別コード及びアドレス等を受信すると、識別コードに係るコンテンツをコンテンツデータベースから選択して、識別コードと共に受信したアドレスへ選択したコンテンツに係るデータ（ファイル）を送信することになる。また、コンテンツを受信した端末１０は、プレーヤプログラム１０を起動してコンテンツを再生表示できる。このような処理を行うことで、ユーザ間の端末での処理負担を低減した上で、所望のコンテンツを他の端末でも容易に再生表示できるようになる。

次に上述したコンテンツ提供システム１が行う各種処理内容を整理して、図１１〜図１３に示す第１フローチャート乃至第３フローチャートに基づき説明する。
図１１に示す第１フローチャートは、コンテンツ提供システム１が行うコンテンツ提供方法のコンテンツ取得段階に係る処理手順を示したものであり、端末１０でコンテンツを取得する場合での説明になっている。なお、端末１０のユーザは予め、コンテンツ提供サービスを利用するためのパスワードをコンテンツ提供装置２に登録していると共に、コンテンツを再生表示するためのプレーヤプログラム１６をダウンロードして端末１０の記憶部１０ｆに記憶しているものとする。

先ず、端末１０は、コンテンツ提供装置２がネットワークＮＷ上で開設するコンテンツ提供サイトへ所定のＵＲＬの入力又は検索サイト等を利用してアクセスする（Ｓ１）。コンテンツ提供装置２は、端末１０からのアクセスを受けて、図３（ａ）等の画面内容を端末１０の表示部１１で表示させるためにページ画像（画像データ）を送信する（Ｓ２）。また、端末１０は、ページ画像の送信を受けてコンテンツ提供サイトのページを表示すると共に、図３（ｃ）のスタートページ８でパスワードを入力し、そのパスワードをコンテンツ要求信号と共にコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ３）。

コンテンツ提供装置２は、受信したパスワードを確認して正規のユーザであることを判断すると共に、コンテンツ要求信号の受信に伴いコンテンツデータベース５から４コマ分のコンテンツを所定の選択条件（選択確率）に基づいて一度に選択し（Ｓ４）、選択したコンテンツを端末１０へ送信する処理を行う（Ｓ５）。なお、コンテンツ送信に際には、各コンテンツの識別コードも送信しており、このコンテンツ送信に伴いコンテンツ提供装置２での処理は終了する。また、端末１０は、コンテンツ提供装置２から送られたコンテンツを受信し（Ｓ６）、コンテンツ取得段階の処理を終了する。このように、コンテンツ提供装置２は、４コマ分のコンテンツを一度に選択して端末１０へ送信するので、効率的なコンテンツ配信を実現している。

図１２の第２フローチャートは、コンテンツ提供システム１が行うコンテンツ提供方法の端末側でのコンテンツ再生段階に係る処理手順を示し、第１フローチャートの処理内容に続くものである。

端末１０は、コンテンツの受信に伴いプレーヤプログラム１６を起動し（Ｓ１０）、図７（ａ）に示すコンテンツ再生画面１７を表示部１１に表示する。この表示状態でユーザが決定キーを押し下げると云う１コマ目の選択操作が行われたか否かを判断し（Ｓ１１）、ユーザの選択操作が無い場合（Ｓ１１：ＮＯ）、操作待ちとなる一方、ユーザの選択操作が行われた場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、図７（ｂ）に示すように１コマ目のコンテンツに係る文字を表示する（Ｓ１２）。

１コマ目の文字を表示した状態で、端末１０は２コマ目の選択操作が行われたか否かを判断し（Ｓ１３）、ユーザの選択操作が無い場合（Ｓ１３：ＮＯ）、操作待ちとなり、選択操作が行われた場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、図７（ｃ）に示すように２コマ目のコンテンツに係る文字を表示する（Ｓ１４）。また、２コマ目の文字を表示した状態で、端末１０は３コマ目の選択操作が行われたか否かを判断し（Ｓ１５）、ユーザの選択操作が無い場合（Ｓ１５：ＮＯ）、操作待ちとなり、選択操作が行われた場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、図７（ｄ）に示すように３コマ目のコンテンツに係る文字を表示する（Ｓ１６）。

３コマ目の文字を表示した状態で、端末１０は４コマ目の選択操作が行われたか否かを判断し（Ｓ１７）、ユーザの選択操作が無い場合（Ｓ１７：ＮＯ）、操作待ちとなり、選択操作が行われた場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、図７（ｅ）に示すようにロウソクの画像Ｇを一定時間表示し（Ｓ１８）、それから、図８（ａ）〜（ｄ）に示すように各コマに対応するコンテンツの内容を順次再生表示する（Ｓ１９）。さらに、端末１０は、図８（ｄ）の表示状態で「停止」、「保存」、「リプレイ」のいずれの項目１８ｃ〜１８ｅが選択されるかを判断する（Ｓ２０）。

この段階で「リプレイ」の項目１８ｅが選択された場合（Ｓ２０：リプレイ）、ロウソクの画像Ｇを表示する段階（Ｓ１８）へ戻り、「保存」の項目１８ｄが選択された場合（Ｓ２０：保存）、図１３の第３フローチャートで示す処理段階へ進み、「停止」の項目１８ｃが選択された場合（Ｓ２０：停止）、コンテンツ再生に係る処理を終了する。

本発明では、上述したようなコンテンツの再生処理を行うことで、処理的には既にコンテンツの内容が選択されていても、選択操作に応じてコンテンツが選択されているような印象をユーザに抱かせて、ユーザの注意を画面に引きつけている。また、本発明におけるコンテンツ再生は、図７（ａ）〜（ｄ）に示すように、コンテンツに含まれる文字だけを３コマ目まで順次表示する一方、４コマ目の文字は表示しないで図７（ｄ）に示すようにロウソクの画像Ｇを一定時間表示することにより、４コマ目の内容及び各コマに対応付けられた画像内容へのユーザの期待感を十分高めることができる。さらに、本発明では、図８（ａ）〜（ｄ）に示すように、コマごとに文字及び画像を合わせて表示し、既に判明している３コマ目までの内容を画像の表示により補足し、最後に４コマ目の文字及び画像を表示することで、４コマ目の内容のインパクト度を高めて、完成させた４コマ漫画の内容の意外性、及び支離滅裂度などをユーザが楽しめるように演出している。

また、図１３に示す第３フローチャートは、コンテンツ提供システム１が行うコンテンツ提供方法の第１の端末で受信したコンテンツ内容を第２の端末へ通知して閲覧させる場合の処理手順を示し、第２フローチャートの項目選択段階（Ｓ２０）で「保存」と云う項目１８ｄが選択されたときに生じる処理である。なお、第３フローチャートに係る処理では、端末１０（第１の通信機器に相当）のユーザが、受信したコンテンツを友人の端末２０（第２の通信機器に相当）で閲覧できるようにする場合で説明しており、端末２０にも予めプレーヤプログラム１６がダウンロードされているものとする。

先ず、端末１０は、「保存」の項目１８ｄの選択に伴いコンテンツに係る文字及び画像を保存すると共に（Ｓ３０）、図９に示す送信確認メニュー３０を表示部１１に表示して、友人の端末２０のネットワーク上のアドレスが入力されて送信ボタン３０ｂが選択されたか否かを判断する（Ｓ３１）。送信ボタン３０ｂが選択されていない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、送信ボタン３０ｂの選択待ちとなり、送信ボタン３０ｂが選択された場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、端末１０が受信した４コマのコンテンツに係る識別コードを端末２０へ送信する（Ｓ３２）。なお、この識別コードの送信により端末１０の処理は終了する。

また、ユーザの友人の端末２０は、端末１０から送られた識別コードを受信し（Ｓ３３）、受信した内容を確認して図１０に示す閲覧確認メニュー３１を表示部１２に表示して、操作部１２の操作により「見る」と云う項目３１ａが選択されると、端末１０から送られた識別コード及び自身のアドレス等を付帯させたコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ３４）。コンテンツ提供装置２は、端末２０から送られた識別コードに対応するコンテンツをコンテンツデータベース５から選択し（Ｓ３５）、選択したコンテンツを受信したアドレスに基づいて端末２０へ送信する（Ｓ３６）。なお、このコンテンツ送信処理でコンテンツ提供装置２の処理は終了する。

端末２０は、コンテンツ提供装置２から送られたコンテンツを受信し（Ｓ３７）、受信に伴い起動させたプレーヤプログラム１６の再生処理により、端末１０で受信された内容と同一のコンテンツを端末２０の表示部２１に表示し、端末１０のユーザの友人も閲覧できるようにしている。その結果、端末１０のユーザは、面白いコンテンツを選択できたときは、その内容を友人に見せることができ、選択されたコンテンツがもたらす楽しさをユーザ間で容易に共有できる。

なお、第１実施形態に係る内容は、上述した形態に限定されるものではなく種々の変形例の適用が可能である。例えば、図４に示すコンテンツデータベース５の内容は、４コマ漫画的にコンテンツを組み合わせるように構成されたものであるが、端末側で表示させる内容が４コマ以外のコマ数であれば、そのコマ数に適宜合わせた変更が可能であり、技術的にはコマ数の数値は１コマから適用できる。また、コンテンツの選択確率値はサービスの実施状況等に応じてオペレータが適宜変更するようにしてもよく、例えば、あるコンテンツがスポンサーの商品・サービス等に係る内容を含んでいる場合は、そのコンテンツの選択確率値をスポンサー料に応じて設定するなどにより、本発明の商業的な利用価値を高めることができる。

さらに、コンテンツデータベース５に登録されたコンテンツに対して、文字及び画像と云うデータ要素に加えて、音声と云うデータ要素も対応付けることで多面的にユーザがコンテンツを楽しめるようにしてもよい。さらにまた、コンテンツの組み合わせで生まれる内容の支離滅裂度を高めるためには、コンテンツデータベース５は、各コマ用のコンテンツを分類せずに登録し、コンテンツ提供装置２ではコンテンツデータベース５から所定数のコンテンツを選択させるようにする。このようにすることで、選択されたコンテンツの中には、「・・・が」に相当するコンテンツが複数含まれたり、「・・・した。」と云うコンテンツが含まれなかったりするような文章として成立しない組み合わせも生じるが、意味不明と云う予測できない点で、ひと味違った楽しさをユーザに提供できる。

また、コンテンツの提供を受ける端末１０、２０は、携帯電話器以外にもＰＤＡ、パーソナルコンピュータのような通信機能及び表示機能を具備した情報処理装置を適用でき、それら情報処理装置が有する表示部の寸法に応じて、表示形態を適宜変更してもよい。さらに、コンテンツ提供装置２からのコンテンツ送信は、上述したようにコンテンツをファイル形態で送信する以外に、コンテンツ提供装置２側でコンテンツの再生処理を行って端末側が具備する閲覧ソフトで閲覧できる状態にし、その閲覧可能状態にしたコンテンツのデータを送信する形態も適用可能である。このような形態では、端末側にプレーヤプログラムのインストール処理が不要になるため、端末側でのコンテンツ提供に係る手間が一段と軽減される。なお、この場合でも友人へ受信したコンテンツを知らせられるように、コンテンツ提供装置２は識別コードを付加して閲覧可能状態のコンテンツを送信することになる。

さらにまた、コンテンツ提供装置２は、図２に示すようにハードディスク装置２ｆにコンテンツデータベース５を記憶させているが、ネットワークＮＷ上に接続されたデータベースサーバを設け、そのデータベースサーバにコンテンツデータベース５を記憶させて、コンテンツ提供サイトに係る処理とコンテンツ配信処理とを別々のサーバで連携処理させて、各サーバコンピュータの処理負担を低減させてもよい。

また、本発明は、ユーザからコンテンツの提供（アップロード）を受けて、コンテンツデータベース５に登録されるコンテンツ数を増強する形態も適用できる。例えば、図６に示す端末１０の撮像部１０ｅの撮像機能を用いて、図１４（ａ）に示すような箱に猫が入った撮像画像Ｆ１を取得し、また、ユーザが操作部１２を操作して図１４（ｂ）に示すような文字（箱入り娘が）を撮像画像Ｆ１に対応して入力することで、端末１０は撮像画像Ｆ１に対応付けた文字２１を取得する。

このように文字２１及び撮像画像Ｆ１を対応づけたコンテンツを、図１５の第４フローチャートに示すように、端末１０を識別する識別情報（例えば、端末１０のユーザのパスワード、端末１０に係るアドレス、通信する際に自動で送信する識別コード等）及び何コマ用のコンテンツであるかを示す情報と共に、端末１０からコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ４０）。一方、コンテンツ提供装置２は、端末１０から送られた画像及び文字を対応付けたコンテンツを付随する情報と共に受信し（Ｓ４１）、受信したコンテンツをＣＰＵ２ａの制御に基づきコンテンツデータベース５に登録する（Ｓ４２）。このような処理を適用することで、様々な種類のコンテンツを集めてコンテンツ数を増強できると共に、ユーザがコンテンツ提供サービスに参加する形態となり本発明のサービスにユーザの関心を集めやすくなる。

さらに、このようにユーザからアップロードされたコンテンツを登録するサービスを行う場合、図４に示すコンテンツデータベース５の付加データの欄に、コンテンツと共に送られてきた端末１０の識別情報を書き込んで、そのコンテンツと対応付けて登録し、また、端末１０は自身の識別情報を付してコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信するようにしてもよい。この場合、コンテンツ提供装置２は識別情報を付したコンテンツ要求信号の受信に応じて、識別情報に対応付けられたコンテンツの選択確率値を、登録されている数値（例えば１）から高めて（例えば１０）、そのコンテンツを選択されやすくすることが好ましい。

即ち、上述したような処理を行うことで、端末１０から送られたコンテンツを端末１０からのコンテンツ要求時に表示されやすくなるので、端末１０のユーザは独自に取得したコンテンツが他のコンテンツと組み合わされて楽しめる機会が増え、コンテンツを送信する意欲が刺激されることから、コンテンツ提供装置２側も新たなコンテンツを収集しやすくなる。なお、上記のようにアップロードを行ったユーザからコンテンツ要求信号があった場合で、自身がアップロードを行ったコンテンツの選択を希望しないユーザには、そのユーザがアップロードを行ったコンテンツの選択確率値を低めてもよい。

図１６、１７に示す第５、６フローチャートは、本発明の第２実施形態に係るコンテンツ提供方法の一連の処理手順を示すものである。第２実施形態のコンテンツ提供方法を行うコンテンツ提供システムは、コンテンツの送信を随時行う点で処理内容が第１実施形態と相異しており、構成に関しては図１に示す内容と同等にしている。そのため、符号に関しては第１実施形態と同じ数字を用いて第２実施形態に係る処理内容を中心に説明し、第２実施形態に係るコンテンツ提供システムのコンテンツ提供装置２及び端末１０等の構成の説明は第１実施形態と同様であるため省略する。

第２実施形態では、コンテンツ提供装置２のハードディスク装置２ｆに記憶される装置プログラム３及び配信用プログラム４の規定内容、並びに端末１０の記憶部１０ｆに記憶される基本プログラム１５及びプレーヤプログラム１６の規定内容が第１実施形態と相異し、相異する処理内容を、以下、第５、６フローチャートに基づき説明する。なお、第５、６フローチャートでコンテンツ提供装置２が行う処理は、装置プログラム３又は配信用プログラム４が規定する内容に基づき行われ、端末１０が行う処理は、基本プログラム１５又はプレーヤプログラム１６が規定する内容に基づき行われている。

先ず、図１６の第５フローチャートに示すように、端末１０は、コンテンツ提供装置２が開設するコンテンツ提供サイトへアクセスし（Ｓ５０）、それに伴い、コンテンツ提供装置２は、所定のページ画像（画像データ）を端末１０へ送信し（Ｓ５１）、図３（ａ）等の画面内容を端末１０は表示して、ユーザから入力されたパスワードをコンテンツ要求信号と共にコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ５２）。

コンテンツ提供装置２は、パスワードの確認を行った上で正規のユーザであることを判断し（Ｓ５３）、それから、端末１０のプレーヤプログラム１６を起動させる起動指示を端末１０へ送信する（Ｓ５４）。端末１０は、起動指示を受けて図７（ａ）に示すコンテンツ再生画面１７を表示部１１に表示し、この表示状態でユーザにより１コマ目の選択操作が行われたか否かを判断する（Ｓ５５）。

１コマ目の選択操作が無い場合（Ｓ５５：ＮＯ）、操作待ちとなる一方、選択操作が行われた場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、端末１０から１コマ目のコンテンツの選択に係るコンテンツ要求信号がコンテンツ提供装置２へ送信される（Ｓ５６）。コンテンツ提供装置２は、１コマ目のコンテンツ要求信号を受けて、図４に示すコンテンツデータベース５の１コマ用コンテンツデータの中から、そのときに設定されている選択条件（選択確率）に基づき１つのコンテンツを選択して、その選択したコンテンツを端末１０へ送信する（Ｓ５７）。

端末１０は、１コマ目のコンテンツを受信すると図７（ｂ）に示すように１コマ目の文字のみを表示し（Ｓ５８）、２コマ目の選択操作が行われたか否かを判断する（Ｓ５９）。２コマ目の選択操作が無い場合（Ｓ５９：ＮＯ）、操作待ちとなる一方、選択操作が行われた場合（Ｓ５９：ＹＥＳ）、端末１０から２コマ目のコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ６０）。

次に、図１７の第６フローチャートに示すように、コンテンツ提供装置２は、２コマ目のコンテンツ要求信号を受けて、コンテンツデータベース５の２コマ用コンテンツデータの中から１つのコンテンツを選択して、その選択したコンテンツを端末１０へ送信する（Ｓ６１）。端末１０は、２コマ目のコンテンツを受信すると図７（ｃ）に示すように２コマ目の文字を表示し（Ｓ６２）、３コマ目の選択操作が行われたか否かを判断する（Ｓ６３）。３コマ目の選択操作が無い場合（Ｓ６３：ＮＯ）、操作待ちとなる一方、選択操作が行われた場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、３コマ目のコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ６４）。

３コマ目のコンテンツ要求信号を受けると、コンテンツ提供装置２は、コンテンツデータベース５の３コマ用コンテンツデータの中から１つのコンテンツを選択して、その選択したコンテンツを端末１０へ送信する（Ｓ６５）。端末１０は、３コマ目のコンテンツを受信すると図７（ｄ）に示すように３コマ目の文字を表示し（Ｓ６６）、最後に４コマ目の選択操作が行われたか否かを判断する（Ｓ６７）。４コマ目の選択操作が無い場合（Ｓ６７：ＮＯ）、操作待ちとなる一方、選択操作が行われた場合（Ｓ６７：ＹＥＳ）、４コマ目のコンテンツ要求信号をコンテンツ提供装置２へ送信すると共に、図７（ｅ）のロウソクの画像Ｇを表示する（Ｓ６８）。

４コマ目のコンテンツ要求信号を受けると、コンテンツ提供装置２は、コンテンツデータベース５の４コマ用コンテンツデータの中から１つのコンテンツを選択して、その選択したコンテンツを端末１０へ送信する（Ｓ６９）。端末１０は、４コマ目のコンテンツを受信すると、図８（ａ）〜図８（ｄ）に示すように１コマ目から４コマ目までの各コンテンツに含まれる対応付けられた文字及び画像を順次表示する（Ｓ７０）。

このように、第２実施形態では、コマ毎のコンテンツ要求信号に応じてコンテンツ提供装置２がコンテンツの選択処理を行うので、どのようなコンテンツが選ばれるかと云うワクワク感をユーザが実際的に楽しむことができると共に、コンテンツデータベース５の最新状況を反映してコンテンツの選択を行うことができる。例えば、端末１０のユーザが１コマ目の選択操作を行った後に、コンテンツ提供装置２のオペレータが４コマ用コンテンツに対して選択確率の変更を行った場合、又は４コマ用のコンテンツを新たにコンテンツデータベース５に登録した場合、新しくなった状態のコンテンツデータベース５に対して４コマ用のコンテンツの選択が行われることになり、最新の状態でコンテンツの選択を行える。なお、第２実施形態の他の処理に関しては、第１実施形態と同様であり、また、第２実施形態においても第１実施形態で説明した各種変形例の適用が可能である。

図１８は、本発明の第３実施形態に係るコンテンツ提供システム５０の全体的な構成を示している。第３実施形態では、端末６０に記憶装置８０を接続することで、コンテンツ提供装置２へ自動的に通信アクセスを行う点と、コンテンツ提供装置２が有するコンテンツデータベースに加えて端末６０及び記憶装置８０が記憶するコンテンツも選択対象になる点が特徴である。なお、第３実施形態に係るコンテンツ提供装置２の構成は、図２に示す内容と同等であるため、コンテンツ提供装置２に係る符号は第１実施形態と同じものを用いて説明する。また、コンテンツ提供装置２のハードディスク装置２ｆに記憶された装置プログラム３は、選択対象に関する処理内容を第１実施形態と相異させており、相異する内容に関しては図２０の第７フローチャートに基づき後述する。

図１９は、端末６０及び記憶装置８０が接続された状態での主要な内部構成を示すブロック図である。端末６０に係る制御部６０ａ〜接続インタフェース部６０ｈ、表示部６１、及び操作部６２は、図６に示す第１実施形態の端末１０に係る制御部１０ａ〜接続インタフェース部１０ｈ、表示部１１、及び操作部１２と同等の構成であり、第３実施形態では記憶部６０ｆにコンテンツ６４を記憶している点が相異している。コンテンツ６４は、図５（ａ）〜（ｄ）で示すような文字及び画像（動画も含む）が対応付けられたものであり、コンテンツ６４のファイル名には何コマ用であるか示すローマ字が付されると共に、識別コードも付帯している。

また、端末６０の記憶部６０ｆに記憶されている基本プログラム６５及びプレーヤプログラム６６は、第１実施形態の基本プログラム１５及びプレーヤプログラム１６と同等の規定内容に加えて他の処理内容を規定したものになっており、追加された処理内容に関しては図２０の第７フローチャートの中で後述する。

記憶装置８０は、端末６０の接続インタフェース部６０ｈに接続される端子部８１を設けていると共に、内部は接続バス８０ｃで制御処理部８０ａ及びメモリ部８０ｂを接続した構成にしている。制御処理部８０ａは、端子部８１が接続インタフェース部６０ｈに接続されたか否かを検出し、接続を検出した場合、端末６０の制御部６０ａへ接続が完了した旨を知らせる接続信号を送るようにしている。また、メモリ部８０ｂは半導体メモリを用いており、通信プログラム８２及びコンテンツ８３を記憶している。

通信プログラム８２は、コンテンツ提供装置２が開設するコンテンツ提供サイトへ自動的にアクセスして通信接続を確立する処理を規定したものであり、接続先の端末６０の制御部６０ａを作動させて通信処理を行わせる。コンテンツ８３は、端末６０に記憶されているコンテンツ６４と同様に、文字及び画像（動画も含む）が対応付けられたデータである。

次に、図２０の第７フローチャートに基づいて第３実施形態のコンテンツ提供システム５０が行うコンテンツ提供方法のコンテンツ取得段階の処理手順を説明する。なお、第７フローチャートでは、端末側の処理は、通信プログラム８２、基本プログラム６５、及びプレーヤプログラム６６の規定内容に基づき行われ、コンテンツ提供装置２側の処理は、装置プログラム３及び配信用プログラム４（図２参照）の規定内容に基づき行われる。

図２０に示すように、先ず、端末６０は記憶装置８０が接続されたか否かを判断し（Ｓ８０）、接続されていない場合（Ｓ８０：ＮＯ）、接続待ちとなる一方、接続された場合（Ｓ８０：ＹＥＳ）、端末６０は記憶装置８０の通信プログラム８０ｂに従って通信部６０ｂを用いてコンテンツ提供装置２のコンテンツ提供サイトへ自動的にアクセスし（Ｓ８１）、ネットワークＮＷ及び通信中継装置Ｔ１〜Ｔｎを介在させて接続確立を行う。

コンテンツ提供装置２は、接続確立に伴い所定のページ画像（画像データ）を端末６０へ送信し（Ｓ８２）、端末６０は図３（ａ）等の画面内容を表示して、ユーザから入力されたパスワード及び端末側で記憶されるコンテンツ６４、８３に係る識別コードをコンテンツ要求信号と共にコンテンツ提供装置２へ送信する（Ｓ８３）。コンテンツ提供装置２は、パスワードの確認を行った上で、受信した識別コードを一時的にコンテンツデータベース５に登録してからコンテンツの選択を行う（Ｓ８４）。

このときのコンテンツ選択処理は、識別コードがコンテンツデータベース５に登録されることで、端末６０に記憶されるコンテンツ６４及び記憶装置８０に記憶されるコンテンツ８３も選択対象に含まれることになる。なお、コンテンツ提供装置２での選択処理の具体例を説明すると、端末６０が１コマ用のコンテンツ６４を２個記憶し、記憶装置８０が１コマ用のコンテンツ８３を３個記憶し、合わせて計５個のコンテンツに係る識別コードが、１コマ用のコンテンツをｎ個記憶しているコンテンツ提供装置２に送信されてきた場合、コンテンツ提供装置２は、送信されてきた各識別コードにｎ＋１〜ｎ＋５の整数値を割り当てると共に、１〜ｎ＋５の範囲で１つの乱数（整数）を発生する処理を行う。この場合、発生した整数が１〜ｎであれば、コンテンツデータベース５からコンテンツが選択されることになり、発生した整数がｎ＋１〜ｎ＋５であれば端末６０又は記憶装置８０に記憶されるコンテンツ６４、８３の中から選択されることになる。

また、コンテンツ提供装置２は選択したコンテンツを端末６０へ送信する（Ｓ８５）。なお、選択したコンテンツに端末６０又は記憶装置８０が記憶するコンテンツ６４、８３が含まれる場合は、選択されたコンテンツ６４、８３に係る識別コードを端末６０へ送信することになる。最後に、端末６０はコンテンツ提供装置２から送られたコンテンツを受信して（Ｓ８６）、コンテンツ取得段階の処理が終了する。コンテンツ取得後の処理は、第１実施形態の図１２の第２フローチャートに示す内容と同等である。但し、コンテンツ提供装置２から識別コードが送られてきた場合は、その識別コードに係るコンテンツを端末６０の記憶部６０ｆ又は記憶装置８０のメモリ部８０ｂから読み出して再生処理を行うことになる。

このように、第３実施形態では、記憶装置８０を端末６０に接続するだけで、コンテンツ提供装置２が開設するサイトへ自動的にアクセスを行えるので、コンテンツ提供装置２へのアクセスに係るユーザの操作負担を低減できる。また、第３実施形態では、端末６０及び記憶装置８０が記憶するコンテンツ６４、８３も選択対象に含まれるので、多様なコンテンツを選択できるようになり、各コンテンツの組み合わせにより完成した内容をユーザは楽しめる。

なお、第３実施形態では、必ずしも端末６０及び記憶装置８０の両方にコンテンツを記憶させておく必要はなく、いずれか一方にコンテンツが記憶されている場合でも、そのコンテンツを選択対象に含めることができ、また、両方にコンテンツが記憶されていない場合は、自動アクセスを実現できることになる。さらに、コンテンツ提供装置２とのオフライン状態で、コンテンツ６４を記憶する端末６０に、コンテンツ８３を記憶した記憶装置８０を接続した場合、コンテンツ６４、コンテンツ８３を適宜組み合わせてプレーヤプログラム６６で再生表示処理を行うようにしてもよい。

さらにまた、第３実施形態でも第１実施形態で説明した各種変形例の適用が可能であると共に、第２実施形態のようにコマ毎にコンテンツを選択して送信する処理形態の適用も可能である。なお、第３実施形態で第１実施形態の変形例の一つであるコンテンツ提供装置２側でコンテンツの再生処理を適用する場合は、識別コードを送信するのではなく、端末６０及び記憶装置８０が記憶するコンテンツ６４、８３自体を送信することになる。

本発明の第１実施形態に係るコンテンツ提供システムの概略図である。 コンテンツ提供装置の主要な内部構成を示すブロック図である。 （ａ）はトップページの概略図、（ｂ）は選択メニューページの概略図、（ｃ）はスタートページの概略図である。 コンテンツデータベースの構造を示す図表である。 （ａ）〜（ｄ）は１コマ用〜４コマ用の各コンテンツの内容を示す図である。 端末の主要な内部構成を示すブロック図である。 （ａ）はコンテンツ再生画面を示す図、（ｂ）は１コマ目の文字を表示した図、（ｃ）は２コマ目までの文字を表示した図、（ｄ）は３コマ目までの文字を表示した図、（ｅ）はロウソクの画像を表示した図である。 （ａ）〜（ｄ）は１コマ〜４コマの各コンテンツを表示した図である。 送信確認メニューを示す概略図である。 閲覧確認メニューを示す概略図である。 コンテンツ提供方法に係るコンテンツ取得段階の処理手順を示す第１フローチャートである。 コンテンツ提供方法に係るコンテンツ再生段階の処理手順を示す第２フローチャートである。 コンテンツ提供方法に係るコンテンツ通知段階の処理手順を示す第３フローチャートである。 （ａ）は撮像画像を示す概略図であり、（ｂ）は入力された文字を示す図である。 コンテンツ提供方法に係るコンテンツ登録段階の処理手順を示す第４フローチャートである。 本発明の第２実施形態に係るコンテンツ提供方法の前半の処理手順を示す第５フローチャートである。 本発明の第２実施形態に係るコンテンツ提供方法の後半の処理手順を示す第６フローチャートである。 本発明の第３実施形態に係るコンテンツ提供システム５０の概略図である。 第３実施形態に係る端末及び記憶装置の主要な内部構成を示すブロック図である。 第３実施形態のコンテンツ提供方法に係るコンテンツ処理段階の処理手順を示す第７フローチャートである。

符号の説明

１、５０ コンテンツ提供システム
２ コンテンツ提供装置
３ 装置プログラム
４ 配信用プログラム
５ コンテンツデータベース
１０、２０、６０ 端末
１１、２１ 表示部
１５ 基本プログラム
１６ プレーヤプログラム
８０ 記憶装置
８２ 通信プログラム

Claims (11)

1. 一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置が、表示部を有する通信機器へ場面コンテンツを選択的に送信し、該通信機器は受信した場面コンテンツを前記表示部に表示して、全体コンテンツを提供するコンテンツ提供方法であって、
   前記コンテンツ提供装置は、
   外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報の受信が可能であり、
   前記通信機器は、
   場面コンテンツを取得可能にしており、
   場面コンテンツを取得した場合、取得した場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び自身の識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信し、
   前記コンテンツ提供装置は、
   場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録し、
   前記通信機器は、
   自身の識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信し、
   前記コンテンツ提供装置は、
   識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更し、
   変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択し、
   選択した複数の場面コンテンツを前記通信機器へ送信し、
   前記通信機器は、
   複数の場面コンテンツを受信した場合、受信した複数の場面コンテンツを、全体コンテンツの各場面に合わせて前記表示部に順次表示して、全体コンテンツを提供することを特徴とするコンテンツ提供方法。
2. 前記コンテンツ提供装置は、
   場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付け可能にしており、
   選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更し、
   変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する請求項１に記載のコンテンツ提供方法。
3. 前記通信機器は、
   前記コンテンツ提供装置への通信アクセス処理を規定した通信プログラムを記憶した記憶装置を接続可能にしており、
   前記記憶装置が接続された場合、前記通信プログラムの規定に従って前記コンテンツ提供装置へアクセスして通信接続を確立する請求項１又は請求項２に記載のコンテンツ提供方法。
4. 前記記憶装置は、
   コンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを記憶しており、
   前記通信機器は、
   接続された記憶装置から前記コンテンツ識別情報を読み出して前記コンテンツ提供装置へ送信し、
   前記コンテンツ提供装置は、
   コンテンツ識別情報を受信した場合、前記記憶装置が記憶する前記コンテンツ識別情報に係る場面コンテンツを選択対象に含めた中から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択し、
   前記記憶装置が記憶する場面コンテンツを選択した場合、選択した場面コンテンツに係るコンテンツ識別情報を前記通信機器へ送信し、
   前記通信機器は、
   コンテンツ識別情報を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを前記記憶装置から読み出し、
   読み出した場面コンテンツを、該場面コンテンツに応じた全体コンテンツの場面に合わせて前記表示部に表示する請求項３に記載のコンテンツ提供方法。
5. 前記通信機器は複数であり、
   前記コンテンツデータベースは、コンテンツ識別情報を付した場面コンテンツを登録しており、
   第１の通信機器は、
   前記コンテンツ提供装置からコンテンツ識別情報を付した場面コンテンツを受信した場合、受信したコンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信する送信指示の受け付けを可能にしており、
   前記送信指示を受け付けた場合、コンテンツ識別情報を第２の通信機器へ送信し、
   前記第２の通信機器は、
   コンテンツ識別情報を受信した場合、コンテンツ要求信号を送信する要求送信指示の受け付けを可能にしており、
   前記要求送信指示を受け付けた場合、受信したコンテンツ識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信し、
   前記コンテンツ提供装置は、
   コンテンツ識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを前記コンテンツデータベースから選択し、
   選択した場面コンテンツを前記第２の通信機器へ送信する請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載のコンテンツ提供方法。
6. 一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置、及び該コンテンツ提供装置から選択的に送信される場面コンテンツを表示する表示部を有する通信機器を備えるコンテンツ提供システムであって、
   前記通信機器は、
   場面コンテンツを取得する手段と、
   場面コンテンツを取得した場合、取得した場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び自身の識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段と、
   自身の識別情報を付したコンテンツ要求信号を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段と
   を備え、
   前記コンテンツ提供装置は、
   外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する手段と、
   場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、
   識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、
   変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、
   選択した複数の場面コンテンツを前記通信機器へ送信する手段と
   を備え、
   前記通信機器は更に、
   複数の場面コンテンツを受信した場合、受信した複数の場面コンテンツを、全体コンテンツの各場面に合わせて前記表示部に順次表示して、全体コンテンツを提供する処理を行う手段を備えることを特徴とするコンテンツ提供システム。
7. 前記通信機器は、
   コンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを記憶する手段と、
   前記コンテンツ識別情報を前記コンテンツ提供装置へ送信する手段と
   を備え、
   前記コンテンツ提供装置は、
   コンテンツ識別情報を受信した場合、前記通信機器が記憶する前記コンテンツ識別情報に係る場面コンテンツを選択対象に含めた中から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、
   前記通信機器が記憶する場面コンテンツを選択した場合、選択した場面コンテンツに係るコンテンツ識別情報を前記通信機器へ送信する手段と
   を備え、
   前記通信機器は更に、
   コンテンツ識別情報を受信した場合、受信したコンテンツ識別情報が付された場面コンテンツを、該場面コンテンツに応じた全体コンテンツの場面に合わせて前記表示部に表示する処理を行う手段を備える請求項６に記載のコンテンツ提供システム。
8. 一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを有するコンテンツ提供装置であって、
   外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する手段と、
   場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、
   外部から送信されてくる識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信する手段と、
   外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、
   変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、
   選択した複数の場面コンテンツを前記コンテンツ要求信号の送信元へ送信する手段と
   を備えることを特徴とするコンテンツ提供装置。
9. 場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付ける手段と、
   選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更する手段と、
   変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と
   を備える請求項８に記載のコンテンツ提供装置。
10. 一文に応じた文字及び画像を含む複数の場面からなり、一文における主語を表す場面及び一文における述語を表す場面を少なくとも有する全体コンテンツの各場面に係る場面コンテンツが場面ごとに分類して複数登録されたコンテンツデータベースを記憶させており、通信手段を有するコンピュータに場面コンテンツの送信を行わせて、全体コンテンツを提供させるためのコンピュータプログラムであって、
    前記コンピュータを
    前記通信手段を介して、外部から送信されてくる場面コンテンツ、その場面コンテンツが対応する場面を示す場面情報及び送信元に係る識別情報を受信する処理を行う手段と、
    場面コンテンツ、場面情報及び識別情報を受信した場合、受信した場面コンテンツ及び識別情報を対応付けて、受信した場面情報が示す場面に分類して前記コンテンツデータベースに追加登録する手段と、
    前記通信手段を介して、外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信する処理を行う手段と、
    前記通信手段を介して、外部から識別情報を付したコンテンツ要求信号を受信した場合、該識別情報に対応付けられた場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する手段と、
    変更した選択確率に基づき、場面コンテンツを追加登録したコンテンツデータベースの分類した各場面から、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段と、
    選択した複数の場面コンテンツを外部のコンテンツ要求信号の送信元へ前記通信手段を用いて送信させる手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
11. 前記コンピュータを
    場面コンテンツの選択に係る選択確率を変更する変更指示を場面コンテンツ毎に受け付ける手段と、
    選択確率の変更指示を受け付けた場合、変更指示に係る場面コンテンツの選択確率を変更する手段と、
    変更した選択確率に基づき前記コンテンツデータベースから、全体コンテンツの各場面のそれぞれに対して、場面コンテンツを選択する手段として機能させる請求項１０に記載のコンピュータプログラム。

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