JP4074802B2 - 公衆無線インターネットサービスシステム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，有線伝送路で構築されたネットワークからなり，そのネットワークに接続された複数のアクセスポイントを介して，移動局に対する公衆無線インターネットサービスを行う公衆無線インターネットサービスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の公衆無線インターネットサービスでは，移動局であるノート型パーソナルコンピューター（以下ノート型パソコン若しくはノート型ＰＣと呼ぶ）を用いて当該公衆無線インターネットサービスを利用しようとする場合，当該公衆無線インターネットサービスを運営している管理者や店舗（例えばインターネットが利用できるファーストフード店）から無線アダプターを借りて，この無線アダプターを当該パソコンに接続して利用していた。
また，自宅において無線ＬＡＮを利用してインターネットに接続している場合，自宅から接続するインターネットサービスプロバイダー（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ：以下ＩＳＰと呼ぶ）と公衆無線インターネットサービスにおいて接続できるＩＳＰとは異なる場合があった。
しかし，近年においては，例えば同じ電話会社の回線を利用する範囲内において，個人の情報端末で持って，自宅からでも公衆無線インターネットサービスにおいても同じＩＳＰを利用可能なサービスも考えられ（例えば特許文献１参照），公衆無線インターネットサービスが容易に始められるようになった。更に，店舗等においてもインターネットサービスが簡単に構築することができるようになってきた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２‐１５２２７６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，従来の公衆無線インターネットサービスを備えたネットワークは，例えば同じ電話会社の回線を利用する範囲内において，ユーザーが自宅や店舗等を通じてインターネットに接続する方法であり，異なったネットワーク事業者（例えばＣＡＴＶ事業者，電話会社等）の公衆無線インターネットサービスに接続しようとする場合は，改めて加入及び認証手続きが必要となり，更には接続する公衆無線インターネットサービスに対して改めて接続の設定等が必要になるなど手間が掛かると言った問題があった。
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり，公衆無線インターネットサービスを行うシステムにおいて，ユーザーが異なる複数のシステムを簡単に利用できるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の公衆無線インターネットサービスシステムは，
有線伝送路で構築されたネットワークからなり，該ネットワークに接続された複数のアクセスポイントを介して，移動局に対する公衆無線インターネットサービスを行う複数のシステムを備え，
それぞれのシステムには，当該システムのネットワークと前記移動局との間で通信を確立するのに必要な前記移動局の個別情報として，前記移動局のＭＡＣアドレスが登録され，該登録されたＭＡＣアドレスを有する移動局に対して認証ＩＤを発行する認証手段を備え，
それぞれのシステム相互間には，前記移動局のＭＡＣアドレスを登録し共有するための情報共有手段を備え，
前記移動局が，複数の異なるシステムの内，通信が確立していないシステムの公衆無線インターネットサービスを使用するに当たり，当該システムの認証手段は，前記移動局のＭＡＣアドレスと前記情報共有手段に保存されたＭＡＣアドレスとの双方が一致したか否かを判断し，ＭＡＣアドレスが一致した場合，前記移動局に対し接続用の認証ＩＤを発行することで，前記移動局による公衆無線インターネットサービスの使用を許可することを特徴とする。
【０００６】
また，請求項２に記載の公衆無線インターネットサービスシステムは，上述した請求項１に記載のシステムにおいて，前記ネットワークはケーブルネットワークシステムであることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に，本発明を具体化した実施形態の１例を，図面を基に詳細に説明する。図１は本発明のシステム構成図の例である。図２は本発明の処理フローである。図３は本発明における別の実施例の処理フローである。
【０００８】
図１は本発明のシステム構成図の例である。アクセスネットワーク３０における公衆無線インターネットサービスとして設けられた無線ＬＡＮシステム１ａ，１ｂと，別のアクセスネットワーク４０における公衆無線インターネットサービスとして設けられた無線ＬＡＮシステム２ａ，２ｂと，インターネット等のネットワーク６０と，管理会社５０から構成されている。
【０００９】
前記無線ＬＡＮシステム１ａ，１ｂ，及び２ａ，２ｂは商店街，店舗，広場等の人がたくさん集まる場所に設置された公衆スポットと呼ばれる公衆無線インターネットサービスであり，例えば移動局であるノート型ＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）１１ａ，１１ｂ，ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）１２ａ，１２ｂ等がアクセスネットワーク３０の前記無線ＬＡＮシステム１ａ，１ｂを介してインターネットに接続されている。また，ノート型ＰＣ２１ａ，２１ｂ，ＰＤＡ２２ａ，２２ｂ等がアクセスネットワーク４０の前記無線ＬＡＮシステム２ａ，２ｂを介してインターネットに接続されている。
無線ＬＡＮの例として，例えば２．４ＧＨｚ，５ＧＨｚ帯の周波数が使用されている。
また，アクセスネットワークの一例としてＣＡＴＶ網３２，４２を介してインターネットに接続するケーブルインターネットが挙げられる。
【００１０】
更に詳しく言えば，前記ノート型ＰＣ，ＰＤＡ等には，無線ＬＡＮのインターフェイスを行うＬＡＮインターフェイスカードが挿着されており，ノート型ＰＣ１１ａ，１１ｂ，ＰＤＡ１２ａ，１２ｂ等はアクセスポイント１０ａ，１０ｂを介してアクセスネットワーク３０に接続されている。また，ノート型ＰＣ２１ａ，２１ｂ，ＰＤＡ２２ａ，２２ｂ等はアクセスポイント２０ａ，２０ｂを介してアクセスネットワーク４０に接続されている。
【００１１】
次に，無線ＬＡＮにおける接続の手順について説明する。先ず移動局であるノート型ＰＣ１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂ及びＰＤＡ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ等はユーザー端末の加入手続きが行われる必要がある。これには，これらのノート型ＰＣ１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂ及びＰＤＡ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ等のユーザー端末に備えられたＬＡＮインターフェイスカードが持つＭＡＣアドレスを登録することから始まる。本願においては，アクセスネットワーク３０とアクセスネットワーク４０とが共有する管理会社５０において加入登録手続きがなされ，前記ＭＡＣアドレスはデータベース化されて管理会社に備えられたＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１に登録される。
【００１２】
本発明のシステムの第１例について，ユーザー端末（例えばノート型ＰＣ）１１を例に，アクセスネットワークであるケーブルネットワーク３０の公衆無線インターネットサービス１ａ，１ｂに接続する方法について図１及び図２を用いて更に詳しく説明する。
先ずユーザーは加入手続きとしてユーザー端末のＭＡＣアドレスを，管理会社５０に登録手続きを行う。管理会社５０は当該管理会社に備えさせたＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１に届出のあった前記ＭＡＣアドレスを登録する。
【００１３】
この管理会社５０は，例えば公衆無線インターネットサービスシステムを備えたケーブルネットワーク３０，４０を運営するケーブルネットワーク事業者３１，４１によってデータを共有するために設置された管理会社であり，当該管理会社５０とケーブルネットワーク３０，４０とはインターネット６０を介して接続されている。
【００１４】
前記ケーブルネットワーク３０には専用ＤＨＣＰサーバー３３が設置されており，このＤＨＣＰサーバー３３は，ネットワークの負荷が少ない夜中に管理会社５０に設置されたＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１に対して，ＭＡＣアドレスデータテーブルの更新要求をする（Ｓ１０）。この要求に対してＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１は新しく登録されたＭＡＣアドレスデータテーブルを，前記ＤＨＣＰサーバーに送信する（Ｓ１１）。更に当該ＤＨＣＰサーバーはＭＡＣアドレスデータテーブルをダウンロードして自身が保有するＭＡＣアドレスデータテーブルを更新する（Ｓ１２）。これによってユーザー端末は加入登録が完了する。
【００１５】
こうして加入登録手続きが済んだのなら，次にユーザーは，ＭＡＣアドレス登録済のＬＡＮインターフェイスカードを備えたユーザー端末１１のＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ），ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）などのパラメーターを，接続を希望するアクセスネットワーク（例えばケーブルネットワーク）３０のアクセスポイントと同一になるよう設定することにより 無線ＬＡＮセッティングを行う（Ｓ１３）。これにより，アクセスポイントとユーザー端末間の無線接続が完了する（Ｓ１４）。
【００１６】
このアクセスネットワーク３０のアクセスポイント１０ａ，１０ｂはケーブルネットワーク事業者３１に備えられたセンターモデム３５とルーター３６を介してインターネット６０に接続されている。３４はケーブルモデム起動装置である。
【００１７】
無線接続が完了したのならば，次に，ユーザー端末１１がＩＰアドレスの要求を出す（Ｓ１５）。これを受けて例えばアクセスポイント１０ｂはこの要求を前記ＤＨＣＰサーバー３３にリレーする（Ｓ１６）。ユーザー端末１１からのＩＰアドレスの要求を受け取ったＤＨＣＰサーバー３３は，上述のＳ１０〜Ｓ１２の手順によって，ＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１から前もってダウンロードしてあるＭＡＣアドレステーブルに，ＩＰアドレスを要求している前記ユーザー端末１１のＭＡＣアドレスがあるかどうかの判断を行い，当該ＭＡＣアドレスが登録されている場合は，ユーザー端末１１に対してＩＰアドレスを発行する（Ｓ１７）。こうしてユーザー端末１１はＩＰアドレスを取得し（Ｓ１８）インターネットに接続できるのである（Ｓ１９）。
【００１８】
次に第２例について図３を基に説明する。ユーザー端末１１は上述の手順と同様にＳ２１，Ｓ２２で無線接続を確立する。次にユーザー端末１１はＩＰアドレスの要求をする（Ｓ２３）。アクセスポイントは当該要求をＤＨＣＰサーバーにリレーする（Ｓ２４）。要求を受け取ったＤＨＣＰサーバー３３は，前記管理会社５０に設置されたＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１に，ＩＰアドレスの要求があったユーザー端末１１のＭＡＣアドレスが登録されているかどうか問合せを行う（Ｓ２５）。
前記ＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１にユーザー端末１１のＭＡＣアドレスが登録されていればＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１はＤＨＣＰサーバー３３に対して問合せがあったＭＡＣアドレスが登録されていることを通知する（Ｓ２６）。通知を受けたＤＨＣＰサーバー３３はユーザー端末１１にＩＰアドレスを発行する（Ｓ２７）。こうしてユーザー端末１１はＩＰアドレスが取得でき（Ｓ２８）インターネットに接続できるのである（Ｓ２９）。
【００１９】
次に，前記ユーザー端末１１を異なるアクセスネットワーク４０に接続する場合について説明する。このアクセスネットワーク４０はインターネット６０を介して前記管理会社５０のＭＡＣアドレスデータサーバー５１と接続されている。ユーザー端末１１が上述の接続手順を経て接続したケーブルネットワーク３０とは別のアクセスネットワークである。このネットワークは例えばケーブルネットワーク４０であり，当該ケーブルネットワークに無線ＬＡＮシステム２ｂを介して接続しようとする場合，先ず，ユーザー端末１１を用いて無線ＬＡＮ２ｂに接続する。
【００２０】
このケーブルネットワーク４０においても上述の第１の実施例と同じ処理フローによって接続の手順をおこなう。ケーブルネットワーク４０には専用ＤＨＣＰサーバー４３が設置されており，このＤＨＣＰサーバー４３はＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１からネットワークの負荷が少ない夜中に，あらかじめＭＡＣアドレスデータテーブルをダウンロードしておく（Ｓ１０〜１２）。このＭＡＣアドレスデータテーブルは，前記ケーブルネットワーク３０も利用する共有データである。
【００２１】
次に，ユーザー端末１１がＩＰアドレスの要求を出す（Ｓ１５）とアクセスポイント２０ａ若しくは２０ｂはこの要求を前記ＤＨＣＰサーバー４３にリレーする（Ｓ１６）。ユーザー端末１１からのＩＰアドレスの要求を受け取ったＤＨＣＰサーバー４３は，ＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１から前もってダウンロードしてあるＭＡＣアドレステーブルに前記ユーザー端末１１のＭＡＣアドレスがある場合は，ユーザー端末１１に対してＩＰアドレスを発行する（Ｓ１７）。こうしてユーザー端末１１はＩＰアドレスが取得でき（Ｓ１８），ケーブルネットワーク４０を介してインターネット６０に接続できるのである（Ｓ１９）。
このアクセスネットワーク４０のアクセスポイント２０ａ，２０ｂはケーブルネットワーク事業者３１に備えられたセンターモデム４５とルーター４６を介してインターネット６０に接続されている。４４はケーブルモデム起動装置である。
【００２２】
尚，ＤＨＣＰサーバー４３においても，ユーザー端末１１からＩＰアドレスの要求があった時点で，前記ＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１に問い合わせを行う手順でＩＰアドレスを発行する方法でも良い事は言うまでも無い。
そして，本実施形態では，ＤＨＣＰサーバー３３，４３が本発明の認証手段に相当し，ＤＨＣＰサーバー３３，４３が発行するＩＰアドレスが，本発明の認証ＩＤに相当し，ＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１が本発明の情報共有手段に相当する。
【００２３】
このように，それぞれのアクセスネットワーク３０，４０を運営するネットワーク事業者３１，４１（例えばケーブルネットワークシステムを運営するケーブルネットワーク事業者）がインターネット６０を介して互いにネットワークへの接続を認証するＭＡＣアドレスデータベースサーバー５１を共有することで，事業主体が異なるアクセスネットワーク３０，４０において，ユーザーは，ユーザー端末ノート型ＰＣ１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂ及びＰＤＡ１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ等にそれぞれ専用のソフトをインストールする必要も無く，それぞれのＭＡＣアドレスさえ登録しておけば，自動的に各ネットワークから送られるＩＰアドレスに従って接続するだけで，異なるアクセスネットワークにおいて公衆無線インターネットサービスを受けられるのである。
尚，上述の例は実施例であり，これらの例に限定されるものではなく，各部の構成や，アクセスネットワークの種類等，適宜に組み合わせて実施したものでも良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上詳述したように，請求項１に記載の公衆無線インターネットサービスシステムによれば，移動局に対する公衆無線インターネットサービスを行う複数のシステムには，それぞれ，当該システムのネットワークと前記移動局との間で通信を確立するのに必要な前記移動局の個別情報として，移動局のＭＡＣアドレスが登録され，その登録されたＭＡＣアドレスを有する移動局に対して認証ＩＤを発行する認証手段が設けられており，また，それぞれのシステム相互間には，移動局のＭＡＣアドレスを登録し共有するための情報共有手段が設けられている。
そして，移動局が，通信が確立していないシステムの公衆無線インターネットサービスを使用する際には，そのシステムの認証手段が，その移動局のＭＡＣアドレスと情報共有手段に保存されたＭＡＣアドレスとの双方が一致したか否かを判断し，ＭＡＣアドレスが一致していれば，その移動局に対し接続用の認証ＩＤを発行することで，移動局による公衆無線インターネットサービスの使用を許可する。
従って，請求項１に記載の公衆無線インターネットサービスシステムによれば，ユーザーは，移動局となるユーザー端末のＭＡＣアドレスを情報共有手段に登録しておくことにより，複数の異なるネットワークを利用してインターネットに簡単に接続できることになる。
【００２５】
請求項２の発明は，前記ネットワークはケーブルネットワークシステムであることから，ＣＡＴＶ網が張り巡らせた地域において公衆無線インターネットサービスを受けているユーザー端末が，サービスエリアが比較的近距離にある他地域のＣＡＴＶ網が運営している公衆無線インターネットサービスにおいてもサービスを受けられることから，ユーザー端末が公衆無線インターネットサービスを受けることができるエリアが増えると共に，これによって，人が集まる店舗や広場等に当該設備の開設を容易にするといった効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステム構成図の例である。
【図２】本発明の処理フローである。
【図３】本発明における別の実施例の処理フローである。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂ…公衆無線インターネットサービス，１０ａ，１０ｂ…アクセスポイント，１１…ユーザー端末（例としてノート型ＰＣ），１１ａ，１１ｂ…ノート型ＰＣ，１２ａ，１２ｂ…ＰＤＡ，２０ａ，２０ｂ…アクセスポイント，２１ａ，２１ｂ…ノート型ＰＣ，２２ａ，２２ｂ…ＰＤＡ，３０…アクセスネットワーク（例えばケーブルネットワーク），３１…ケーブルネットワーク事業者，３２…，３３…専用ＤＨＣＰサーバー，３４…ケーブルモデム起動装置，３５…センターモデム，３６…ルーター，４０…アクセスネットワーク（例えばケーブルネットワーク），４１…ケーブルネットワーク事業者，４２…，４３…専用ＤＨＣＰサーバー，４４…ケーブルモデム起動装置，４５…センターモデム，４６…ルーター，５０…管理会社，５１…ＭＡＣアドレスデータベースサーバー，６０…インターネット。

Claims (2)

1. 有線伝送路で構築されたネットワークからなり，該ネットワークに接続された複数のアクセスポイントを介して，移動局に対する公衆無線インターネットサービスを行う複数のシステムを備え，
   それぞれのシステムには，当該システムのネットワークと前記移動局との間で通信を確立するのに必要な前記移動局の個別情報として，前記移動局のＭＡＣアドレスが登録され，該登録されたＭＡＣアドレスを有する移動局に対して認証ＩＤを発行する認証手段を備え，
   それぞれのシステム相互間には，前記移動局のＭＡＣアドレスを登録し共有するための情報共有手段を備え，
   前記移動局が，複数の異なるシステムの内，通信が確立していないシステムの公衆無線インターネットサービスを使用するに当たり，当該システムの認証手段は，前記移動局のＭＡＣアドレスと前記情報共有手段に保存されたＭＡＣアドレスとの双方が一致したか否かを判断し，ＭＡＣアドレスが一致した場合，前記移動局に対し接続用の認証ＩＤを発行することで，前記移動局による公衆無線インターネットサービスの使用を許可することを特徴とする公衆無線インターネットサービスシステム。
2. 前記ネットワークはケーブルネットワークシステムであることを特徴とする請求項１に記載の公衆無線インターネットサービスシステム。

Images