JP4066801B2 - タクシー搭載用データ通信装置 - Google Patents
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【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タクシーの配車センタに位置データ及び乗車状態を送信したり、その乗車料金のカードによる決済に必要なデータを送受信するために、タクシーに搭載されるタクシー搭載用データ通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乗客が指定した場所にタクシーの配車要求を行うと、タクシーの配車センタからタクシーの乗務員に対して、乗客が指定した場所や時間などの情報を乗務員に送信して配車を行っている。この際、乗客が指定した位置に最も近く、且つ空車状態のタクシーを配車できるように、各タクシーの位置情報や実車状態又は空車状態などの乗車状態の情報を、前記配車センタへ送信し、配車センタは送信された位置情報や乗車状態の情報に基づいて、タクシーに対して配車の指示を行っている。このようなタクシーなどの多数の車両の位置や乗車状態などを配車センタで管理するＡＶＭシステムは、タクシーなどの移動体にＧＰＳシステムから得た車両の位置情報を、定期的に配車センタなどの運用管理送信所に送信し、この運用管理送信所は送信された情報に基づいて配車を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
例えば、図４に示すように、配車システムＡは、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータを受信し、そのデータに基づき位置を検出する位置検出手段４と、タクシーメータ５ａから出力された乗車状態データに基づいて空車などの乗車状態を車外に表示するウインドウサイン（タクシー用空車表示器）５ｂからなる乗車状態検出手段５と、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態検出手段５によって検出された乗車状態データに基づいて、前記配車センタ２に送信するタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部７と、前記タクシーデータを配車センタ２に通信網Ｎを介して送信する送受信機１２をタクシーＴに搭載して、配車センタ２にタクシーデータを送信するシステムである。
【０００４】
ところで、タクシーの乗車料金をクレジットカードで決済する際には、そのカードのカード番号の有効性や与信残高についてクレジットカード会社に照会する必要があった。そのため、図４に示すように、クレジットカードなどのカードに記憶されたカード情報を読み出すカードリーダ等からなる決済端末８と、前記カード情報に基づいて乗車料金を決済する決済センタ３との間で、前記カード情報などの決済に必要な情報を通信網Ｎを介して送受信する送受信機１２をタクシーＴに備えて、クレジットカードやデビットカード等による決済を行う決済システムＢがある。
【０００５】
なお、前記配車システムＡ及び決済システムＢでそれぞれ使用されている送受信機は、通信領域の広領域性や、送受信されるデータの秘匿性などを考慮して、携帯電話通信網が使用されている。特に、カード情報などの秘匿性を必要とするデータを送受信するため、盗聴されるおそれがない携帯電話通信網を使用している。
【０００６】
つまり、タクシーＴには、配車システムＡ及び決済システムＢはそれぞれタクシーＴに搭載され、それぞれ独立したシステムとして稼働している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２４４８７３号 （第６−７頁、第１図、第５図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、タクシーＴには配車システムＡで使用される送受信機１２、及び決済システムＢで使用される送受信機１２の２台の送受信機１２、１２を搭載する必要性がある。したがって、送受信機を購入する場合には、２台分の購入コストが発生するだけでなく、それら２台分をタクシーに設置するための設置スペースを要する。さらに、通信網Ｎを携帯電話通信網を使用した場合には、月々の基本使用料などのランニングコストも、２台分のコストが必要であった。
【０００９】
また、決済システムＢにおいて、タクシーＴと決済センタ３間で送受信されるデータは秘匿性が重要視されるので、このデータを解析して他の機器の制御は困難であった。
【００１０】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、配車センタ及び決済センタのそれぞれにデータを送信する、及び決済センタからデータを受信する送受信機に必要なコスト及び設置スペースを削減するタクシー搭載用データ通信装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のタクシー搭載用データ通信装置は、タクシーの位置を検出する位置検出手段からの位置データ及び実車又は空車あるいは支払状態であるかを検出する乗車状態検出手段からの乗車状態データを配車センタへ送信したり、乗車料金を決済可能かどうかを判断するためのカードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信するためにタクシーに搭載されるタクシー搭載用データ通信装置であって、前記配車センタへ送信する前記位置データ及び前記乗車状態データを含むタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部と、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択するモード選択部と、前記モード選択部にて選択されたモードのデータの送信又は送受信を実行する送受信機に接続するための送受信機接続部とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
したがって、一台の送受信機で配車センタに乗車状態及び位置データを含むタクシーデータを送信すると共に、決済センタに対してクレジットカードなどによるカード決済に必要な送受信を行うことができる。しかも、配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、決済センタとの送信および受信が可能な決済データ優先モードとの選択をタクシーの乗車状態を基に選択することができる。
【００１３】
また、前記決済センタへ送信するカードデータを読み取ったり、前記決済センタから送信される決済データを取り込む決済端末を接続可能な決済端末接続部を備えさせてもよい。
【００１４】
また、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データが支払状態である場合には、前記モード選択部を決済データ優先モードへ強制的に切り替え、且つ該乗車状態データが支払状態以外の空車又は実車状態である場合には、該モード選択部をタクシーデータ優先モードへ強制的に切り替える切り替え手段を備えさせてもよい。
【００１５】
また、前記タクシーデータ生成部は、タクシーメータ又はウインドウサインからの出力信号が入力されることにより自動的に送信用のデータを生成するように構成してもよい。
【００１６】
また、前記送受信機は、携帯電話通信網を使用してパケット通信を行う機器であってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るタクシー搭載用データ通信装置の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係るタクシー搭載用データ通信装置の概略を示したブロック図である。
タクシーＴに搭載された送受信機１２は、配車センタ２及び決済センタ３とそれぞれ携帯電話通信網Ｎを介して種々のデータの送信及び受信が可能である。
【００１９】
配車センタ２は、顧客から指定された場所にタクシーを配車するために、前記送受信機１２から送信されたデータを配車センタ２に備えられているコンピュータが受信して、配車センタ２のオペレータに該データを提示し、オペレータがタクシーの乗務員に配車の指示を与える機能を備えている。
また、決済センタ３は、送受信機１２から送信されたクレジットカードやデビットカードなどの決済可能なカードに記憶されているカードデータを決済センタ３に備えられているコンピュータが受信し、タクシーの乗車料金を決済するための与信照会などをコンピュータが行うと共に、乗車料金の決済をコンピュータが行う機能を備えている。
【００２０】
タクシーＴには、タクシー搭載用データ通信装置（以下、データ通信装置と称す。）１、タクシーＴの乗車状態を検出する乗車状態検出手段５、クレジットカード及びデビットカード（以下、カードと称す。）に記憶されているカード番号やその有効期限等のカードデータを読み取ったり、前記決済センタ３から送信される決済の有効性等を示す決済データを取り込む決済端末８、前記配車センタ２及び決済センタ３と各種データの送信及び受信を行う送受信機１２が搭載されている。
【００２１】
前記データ通信装置１には、該タクシーＴの位置を測位する位置検出手段４、前記乗車状態検出手段５によって検出された乗車状態データを入力する乗車状態データ入力部６、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態データ入力部６から入力された乗車状態データに基づいて、前記配車センタ２に該タクシーＴの乗車状態及び位置に関する情報を知らせるためのタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部７、前記決済端末８を接続可能な決済端末接続部９、前記乗車状態検出手段５からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタ２へ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタ３へ送信し、送信後に返信される該決済センタ３からの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択するモード選択部１０、前記モード選択部１０にて選択されたモードのデータの送信又は送受信を実行するための送受信機１２を接続する送受信機接続部１１が備えられている。
【００２２】
前記位置検出手段４は、タクシーＴの位置を検出できるものであればよく、例えば、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータを受信するＧＰＳアンテナ４ａと、前記ＧＰＳアンテナ４ａを前記データ通信装置１に接続するＧＰＳアンテナ接続部４ｂ、及び前記ＧＰＳデータに基づいて、該タクシーＴの位置を測位する測位部４ｃとによって構成されている。なお、位置検出手段４としては、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータに限定されるものではなく、携帯電話機等を利用した位置検出手段によって、タクシーＴの位置を検出してもよい。また、ＧＰＳアンテナ４ａは、データ通信装置１に搭載されていてもよいが、図１に示しているように、ＧＰＳアンテナ４ａをデータ通信装置１とは別体とし、データ通信装置１に備えられているＧＰＳアンテナ接続部４ｂにＧＰＳアンテナ４ａを接続してもよい。
【００２３】
前記乗車状態検出手段５は、タクシーメータ５ａと、前記タクシーメータに接続されるウインドウサイン５ｂとによって構成されている。前記タクシーメータ５ａは、既存のタクシーメータであり、タクシーの乗車料金を算出すると共に、タクシーの外部に、賃走、空車、支払、迎車、回送などの乗車状態を示す乗車状態データをタクシーの外部に掲示するウインドウサイン５ｂなどの機器に該乗車状態データを送信する機能を備えている。また、前記ウインドウサイン５ｂは、前記乗車状態データに基づいて賃走、空車、支払、迎車、回送などの状態を、主にタクシーの車外に対して表示するための機器であり、いわゆるタクシー用空車表示器である。このウインドウサイン５ｂは、前記乗車状態データ入力部６に乗車状態データを入力する機能を少なくとも備えている。なお、図１では、乗車状態検出手段５として、タクシーメータ５ａと、ウインドウサイン５ｂとから構成されるが、タクシーメータ５ａが検出する乗車状態データを直接乗車状態データ入力部６に入力させてもよい。
【００２４】
前記タクシーデータ生成部７は、前記位置検出手段４によって検出されたタクシーの位置データと、前記乗車状態データ入力部６より入力された乗車状態データに基づいて、現在の乗車状態、位置、各タクシーを識別するために予め設定されているタクシー識別データなどの情報を含むタクシーデータを生成する。このタクシーデータは、一定の時間間隔、又は一定の走行距離毎に生成され、送受信機１２を介して配車センタ２に送信される。また、タクシーデータ生成部７は、前記タクシーデータと共に、前記送受信機１２が予め決められた配車センタ２に該タクシーデータを送信するように制御する制御データも生成する。
なお、タクシーデータ生成部７には、前記乗車状態データ入力部６から入力された最新の乗車状態データを記憶する乗車状態データ記憶手段（図示しない）を備えて、乗車状態検出手段５から乗車状態データが入力されなくても、位置検出手段４から位置データが入力されるとタクシーデータが生成できるようにしてもよい。
【００２５】
前記決済端末８は、前記カードに記憶されているカード番号やその有効期限等のカードデータを読み取り、決済センタ３に送信する乗車料金データ等のデータを生成し、決済センタ３から送信されたデータによって決済が可能である又は不可能であるか等を乗務員に報知する手段を備えている。なお、決済センタ３に送信するデータは、カード情報やその暗証番号等の秘匿性が重要とされる情報であるので、これらの情報を暗号化する暗号化手段（図示しない）や、決済センタ３から暗号化されて送信された情報を復号化する復号化手段（図示しない）を備えていることが望ましい。また、この決済端末８には、タクシーの乗車料金を入力する乗車料金入力手段（図示しない）を備えている。この乗車料金入力手段は、前記タクシーメータ５ａに接続されたケーブルを介して乗車料金を入力できる手段であってもよいし、０から９までの数字のキーを備えているテンキー等のキーボードであってもよい。タクシーメータ５ａから直接乗車料金を入力する場合には、タクシーメータ５ａにも該乗車料金入力手段と乗車料金に関するデータを授受するインターフェースを備える必要性がある。また、キーボードから乗車料金データを入力する場合には、乗務員がキーボードを操作して乗車料金を入力する。なお、このキーボードは、前記カードの暗証番号等を乗客が入力する際に、使用するキーボードと併用することが望ましい。
また、前記決済端末８に、送受信機１２を制御する送受信機制御手段（図示しない）を備えさせて、決済端末８の制御の基で送受信機１２が、決済センタ３にカードデータなどを送信するようにしてもよい。カードの種類によって異なった決済センタ３にカードデータを送信するときには、前記送受信機制御手段が送受信機を制御し、使用するカードに適した決済センタ３に通信接続する。
【００２６】
前記決済端末接続部９は、該データ通信装置１に前記決済端末８を接続するためのインターフェース（Interface）である。このインターフェースとしては、ＲＳ−２３２Ｃ等の汎用的なコネクタが接続できることが望ましいが、独自に設けた形状であってもよい。
【００２７】
モード選択部１０は、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択する。そして、このモード選択部１０には、前記乗車状態データが支払状態の場合には、前記モード選択部１０を決済データ優先モードへ強制的に切り替え、且つ該乗車状態データが支払状態以外の場合には、該モード選択部をタクシーデータ優先モードへ強制的に切り替える切り替え手段（図示しない）を備えている。
なお、前記タクシーデータ優先モードとは、前記タクシーデータを前記送受信機１２まで送り（伝え）、送受信機１２が配車センタ２へ送信が可能な状態にすることを指し、配車センタ２にタクシーデータを送信している状態だけを指すものでは無い。つまり、タクシーデータ優先モードが選択されると、前記決済端末８から決済センタ３にカードデータの送信及び決済データの受信が不可能となる状態を指す。
同様に、前記決済データ優先モードとは、前記タクシーデータ生成部によって生成されたタクシーデータを前記送受信機１２に送らず（伝えず）に前記決済端末８が読み取ったカードデータを、送受信機１２まで送り（伝え）、送受信機１２が決済センタ３に送信できる状態、及び決済センタ３から送信されたデータを送受信機１２が受信し、決済端末８が該データを受け取ることができる状態を指す。つまり、決済データ優先モードが選択されると、タクシーデータ生成部７で生成されたタクシーデータを配車センタ２に送信不可能となる状態を指す。
つまり、このモード選択部１０が一方のモードを選択すると、もう一方のモードで送信（送受信）可能なデータの回線が遮断され、選択されたモードのデータのみが送信（送受信）可能となる状態である。
したがって、乗車料金をカードによって決済するときには、乗車状態検出手段５から入力された支払状態を示す乗車状態データに基づいて、前記２種類の優先モードを強制的に選択するので、決済端末から送信されるデータや決済センタから送信されたデータの送受信に関係なく、一台の送受信機１２を使用することができる。
さらに、決済処理が終了した後は、乗務員がタクシーメータ５ａを支払状態から空車状態又は実車状態に変更することにより、前記モード選択部１０は強制的にタクシーデータ優先モードを選択し、決済データ優先モードから切り替わるので、本願のデータ通信装置を搭載することによる新たな操作を乗務員に強いることはない。また、前記２種類の優先モードをタクシーメータ５ａ等の乗車状態検出手段５により自動的に切り替わる（選択される）ので、モードの選択ミスを防ぐこともできる。
【００２８】
前記送受信機接続部１１は、該データ通信装置１に前記送受信機１２を接続するためのインターフェースであり、ＲＳ−２３２Ｃ等の汎用的なコネクタが接続できることが望ましい。
【００２９】
前記送受信機１２は、前記配車センタ２にタクシーデータの送信、及び前記決済センタ３にカードデータの送信や決済データの受信などのデータ通信が可能であればよいが、通信領域の広範囲性、及び通信内容のセキュリティを考慮して、携帯電話通信網を使用する通信機器が望ましいが、これに限定するものではない。また、前記各データの通信コストを考慮して、通信時間ではなくデータの通信量に対して課金が行われるパケット通信（データ通信）等が可能な通信機器がより望ましい。パケット通信（データ通信）が可能な通信網としては、例えばＤｏＰａ（株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ登録商標）があり、通信機器としては前記Ｄｏｐａに対応した携帯電話機やモバイルアーク（株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ登録商標）等がある。
この送受信機１２とデータ通信装置１とは別体であってもよいし、一体となるように構成されていてもよい。
【００３０】
したがって、ほぼ全国で使用することができる携帯電話通信網を使用して各種データの送信及び受信をするので、配車センタ２及び決済センタ３から離れた位置でも、配車センタに位置情報を送信したり、乗車料金のカードによる決済を行うことができる。特に、クレジットカードによる決済を行う場合には、クレジットカード会社との与信照会ができる。また、デビットカードによって決済をする場合には、即時決済ができる。
【００３１】
また、一台の送受信機１２で、配車センタ２及び決済センタ３にデータを送信（送受信）することができるので、送受信機１２の購入費用及び基本使用料などのランニングコストをほぼ半分に削減することができる。
【００３２】
なお、前記決済端末接続部９、モード選択部１０、及び送受信機接続部１１は、決済端末８送られるカードデータや、決済センタ３から送信される決済データを通過させるだけであり、前記カードデータや決済データの解読や付加は行わない。特に、前記モード選択部１０は、前記カードデータや前記決済データの入力に伴って、前記各モードを選択することはない。
【００３３】
つまり、モード選択部１０はタクシーデータ優先モードと決済データ優先モードの選択（切り替え）を行うだけで、決済端末と決済センタ間で送受信されるデータの解読及びデータの付加等を行わないので、前記決済端末接続部９に決済端末８を接続すると共に、前記送受信機接続部１１に送受信機１２を接続するだけで、現状使用されている決済システムと全く同じ機能を備えることができ、カード決済のときに送受信されるデータを解析する必要がない。
【００３４】
なお、空車状態などの支払状態以外の乗車状態であっても、前記モード選択部１０に前記決済データ優先モードを強制的に選択させる決済データ優先モード強制手段（図示しない）を前記データ通信装置１に備えさせて、タクシーの乗車状態に拘わらず決済端末８と決済センタ３間で通信ができるようにすることが望ましい。前記モード選択部１０は、前記乗車状態データ入力部６から入力される乗車状態データによって前記切り替え手段がタクシーデータ優先モードに切り替えるよりも、前記決済データ優先モード強制手段によるモードの切り替えの方を優先し、決済データ優先モードの選択を行う。これにより、後述する設定用ボタン１４（図２参照）を乗務員などが操作すると、前記決済データ優先モード強制手段がモード選択部１０に決済データ優先モードを強制的に選択させて、決済端末８と決済センタ３間の通信接続をさせて、決済端末８に記憶させるプログラムやデータなどを決済センタ３から直接ダウンロードを行うことができる。したがって、データ通信装置１をタクシーから取り外したり、他の機器を接続することなく、決済端末８に必要なデータやプログラムなどを容易に記憶させることができる。
【００３５】
図２（ａ）は、データ通信装置１の正面図であり、その正面には、該データ通信装置１の電源のＯＮ又はＯＦＦを切り替える電源ボタン１３と、該データ通信装置１の設定を調節、若しくは確認するときに使用する設定用ボタン１４、及び各種機器の接続が可能なコネクタ１５を備えている。
【００３６】
図２（ｂ）は、データ通信装置１の側面図であり、データ通信装置１の背面（図２（ｂ）の右側）には、電源ケーブルが備えられている。また、この背面には、ＧＰＳアンテナ４ａ（図１参照）を接続するＧＰＳアンテナ接続部４ｂ（図１参照）や、乗車状態検出手段５（図１参照）と接続する乗車状態データ入力部６（図１参照）、決済端末８（図１参照）を接続する決済端末接続部９等が配置され、各種機器からのデータをデータ通信装置１に入力できるように構成されている。
【００３７】
図３は、データ通信装置１の処理の一例を示したフローチャートである。
タクシーＴに搭載されたデータ通信装置１の処理を図１及び図３を用いて説明する。
最初に、位置検出手段４は、ＧＰＳアンテナ４ａによって受信されるＧＰＳデータに基づいて、該タクシーＴの位置データを検出する（Ｓ１）。そして、乗車状態検出手段５によって検出される乗車状態データをデータ通信装置１に入力する（Ｓ２）。データ通信装置１は、入力された乗車状態データに基づいて、乗車状態が支払状態であるか、それ以外の空車又は実車状態であるかを判断する（Ｓ３）。乗車状態が支払状態以外の状態のとき、モード選択部１０はタクシーデータ優先モードを強制的に選択する（Ｓ４）。さらに、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態検出手段５から入力された乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを生成する（Ｓ５）。さらに、この生成されたタクシーデータをモード選択部１０を介して、送受信機１２まで送り、該送受信機１２は、携帯電話通信網Ｎを介して配車センタ２と通信接続して、通信が確立した後に該タクシーデータを送信する（Ｓ６）。一方、乗車状態が支払状態のときには、モード選択部１０は決済データ優先モードを強制的に選択する（Ｓ７）。タクシーＴの乗客が乗車料金をカードによって決済する場合、乗務員は、カードに記憶されているカード番号などのカードデータを決済端末８に読み取らせる（決済端末を操作する）（Ｓ８）。決済端末８でカード情報を読み取らせた場合には、決済端末で読み取ったカードデータ、及びタクシーＴの乗車料金データをモード選択部１０を介して送受信機１２まで送り、該送受信機１２は、携帯電話通信網Ｎを介して決済センタ３に、該カードデータ及び乗車料金データを送信する（Ｓ９）。カードデータ及び乗車料金データを送信された決済センタは、カードによる決済が可能であるか、不可能であるかを判断し、決済の可能若しくは不可能を示す決済データを該送受信機１２に送信し、該送受信機１２は該決済データを受信する（Ｓ１０）。また、現金やタクシーチケット等の前記カード以外で、乗車料金を決済する場合には、既存の現金での決済及びタクシーチケットでの決済を行う（Ｓ１１）。そして、カードでの決済処理、又はカード以外での決済処理、若しくは乗車状態が支払状態以外でタクシーデータを配車センタ２に送信した場合のいずれの場合であっても、該タクシーＴ（タクシーＴの乗務員）の一日の営業が終了しない場合には、ステップＳ１に戻り、位置検出手段４に該タクシーＴの位置情報を検出させ、一日の営業が終了する場合には、該データ通信装置１の電源をＯＦＦにして、データ通信装置１を停止させる（Ｓ１２）。
【００３８】
このように、乗車状態が支払状態のときのみ、決済データ優先モードが強制的に選択されるので、タクシーは乗客を降車させるために、停止しており、配車センタ２に対して新たに送信すべきデータはなく、配車システムとしての機能を低下させることはない。なお、配車センタでは、タクシーからの位置情報が送信されない限り、前回まで送信された位置情報を配車センタに備えられているコンピュータに記憶しておく。
【００３９】
なお、乗車状態が支払状態で、決済端末８にカード情報を読み取らせた場合に行う乗車料金の決済処理は、ステップＳ９及びステップＳ１０に示したものに限定するものではなく、決済端末８が送受信機１２を制御して決済センタ３と前記カードデータや決済データなどのデータの送受信を行い、決済処理が行えればよく、他の既存の技術を用いてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上の如く、本発明のタクシー搭載用データ通信装置は、タクシーの乗車状態に基づいて、タクシーデータ優先モードと、決済データ優先モードを選択するので、一台の送受信機で、配車センタ及び決済センタにそれぞれのデータを送信することができ、送受信機の購入費用及び基本使用料などのランニングコストをほぼ半分にすることができるだけでなく、タクシーへの設置スペースを削減して取り付け面で有利になる。
【００４１】
また、モード選択部は乗車状態データに基づいて、タクシーデータ優先モードと決済データ優先モードの選択だけを行うので、従来使用されている決済端末と送受信機をタクシー搭載用データ通信装置に接続するだけで、秘匿性が重要視される決済センタと決済端末間で送受信されるデータを解析することなくカード決済処理ができる。
【００４２】
また、タクシーの乗車状態が支払状態のときには、タクシーデータが必要でないタクシーデータ優先モードから決済データ優先モードを強制的に選択するが、支払状態のときにはタクシーは停止しているので、配車センタに対してデータを送信する必要性がなく、配車システムとしての機能を損なうことなく、一台の送受信機を使用することができる。
【００４３】
また、決済処理が終了した後は、乗務員がタクシーメータ５ａを支払状態から空車状態又は実車状態に変更することにより、前記モード選択部１０は強制的にタクシーデータ優先モードを選択し、決済データ優先モードから切り替わるので、本願のデータ通信装置を搭載することによる新たな操作を乗務員に強いることはない。また、前記２種類の優先モードをタクシーメータ５ａ等の乗車状態検出手段５により自動的に切り替わる（選択される）ので、乗務員によるモードの選択ミスを防ぐこともできる。
【００４４】
また、送受信機が、携帯電話通信網を使用したパケット通信を行う機器であるので、決済のときに送受信されるデータの秘匿性を確保できると共に、ほぼ全国で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 タクシー搭載用データ通信装置の概略を示したブロック図である。
【図２】 タクシー搭載用データ通信装置の正面図及び側面図である。
【図３】 タクシー搭載用データ通信装置を使用したときのフローチャートである。
【図４】 従来の配車システムと決済システムのブロック図である。
【符号の説明】
１ データ通信装置
２ 配車センタ
３ 決済センタ
４ 位置検出手段
４ａ アンテナ
４ｂ アンテナ接続部
４ｃ 測位部
５ 乗車状態検出手段
５ａ タクシーメータ
５ｂ ウインドウサイン
６ 乗車状態データ入力部
７ タクシーデータ生成部
８ 決済端末
９ 決済端末接続部
１０ モード選択部
１１ 送受信機接続部
１２ 送受信機
１３ 電源ボタン
１４ 設定用ボタン
１５ コネクタ
Ａ 配車システム
Ｂ 決済システム
Ｎ 通信網、 携帯電話通信網
Ｔ タクシー
【発明の属する技術分野】
本発明は、タクシーの配車センタに位置データ及び乗車状態を送信したり、その乗車料金のカードによる決済に必要なデータを送受信するために、タクシーに搭載されるタクシー搭載用データ通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乗客が指定した場所にタクシーの配車要求を行うと、タクシーの配車センタからタクシーの乗務員に対して、乗客が指定した場所や時間などの情報を乗務員に送信して配車を行っている。この際、乗客が指定した位置に最も近く、且つ空車状態のタクシーを配車できるように、各タクシーの位置情報や実車状態又は空車状態などの乗車状態の情報を、前記配車センタへ送信し、配車センタは送信された位置情報や乗車状態の情報に基づいて、タクシーに対して配車の指示を行っている。このようなタクシーなどの多数の車両の位置や乗車状態などを配車センタで管理するＡＶＭシステムは、タクシーなどの移動体にＧＰＳシステムから得た車両の位置情報を、定期的に配車センタなどの運用管理送信所に送信し、この運用管理送信所は送信された情報に基づいて配車を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
例えば、図４に示すように、配車システムＡは、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータを受信し、そのデータに基づき位置を検出する位置検出手段４と、タクシーメータ５ａから出力された乗車状態データに基づいて空車などの乗車状態を車外に表示するウインドウサイン（タクシー用空車表示器）５ｂからなる乗車状態検出手段５と、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態検出手段５によって検出された乗車状態データに基づいて、前記配車センタ２に送信するタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部７と、前記タクシーデータを配車センタ２に通信網Ｎを介して送信する送受信機１２をタクシーＴに搭載して、配車センタ２にタクシーデータを送信するシステムである。
【０００４】
ところで、タクシーの乗車料金をクレジットカードで決済する際には、そのカードのカード番号の有効性や与信残高についてクレジットカード会社に照会する必要があった。そのため、図４に示すように、クレジットカードなどのカードに記憶されたカード情報を読み出すカードリーダ等からなる決済端末８と、前記カード情報に基づいて乗車料金を決済する決済センタ３との間で、前記カード情報などの決済に必要な情報を通信網Ｎを介して送受信する送受信機１２をタクシーＴに備えて、クレジットカードやデビットカード等による決済を行う決済システムＢがある。
【０００５】
なお、前記配車システムＡ及び決済システムＢでそれぞれ使用されている送受信機は、通信領域の広領域性や、送受信されるデータの秘匿性などを考慮して、携帯電話通信網が使用されている。特に、カード情報などの秘匿性を必要とするデータを送受信するため、盗聴されるおそれがない携帯電話通信網を使用している。
【０００６】
つまり、タクシーＴには、配車システムＡ及び決済システムＢはそれぞれタクシーＴに搭載され、それぞれ独立したシステムとして稼働している。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２４４８７３号 （第６−７頁、第１図、第５図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、タクシーＴには配車システムＡで使用される送受信機１２、及び決済システムＢで使用される送受信機１２の２台の送受信機１２、１２を搭載する必要性がある。したがって、送受信機を購入する場合には、２台分の購入コストが発生するだけでなく、それら２台分をタクシーに設置するための設置スペースを要する。さらに、通信網Ｎを携帯電話通信網を使用した場合には、月々の基本使用料などのランニングコストも、２台分のコストが必要であった。
【０００９】
また、決済システムＢにおいて、タクシーＴと決済センタ３間で送受信されるデータは秘匿性が重要視されるので、このデータを解析して他の機器の制御は困難であった。
【００１０】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、配車センタ及び決済センタのそれぞれにデータを送信する、及び決済センタからデータを受信する送受信機に必要なコスト及び設置スペースを削減するタクシー搭載用データ通信装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のタクシー搭載用データ通信装置は、タクシーの位置を検出する位置検出手段からの位置データ及び実車又は空車あるいは支払状態であるかを検出する乗車状態検出手段からの乗車状態データを配車センタへ送信したり、乗車料金を決済可能かどうかを判断するためのカードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信するためにタクシーに搭載されるタクシー搭載用データ通信装置であって、前記配車センタへ送信する前記位置データ及び前記乗車状態データを含むタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部と、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択するモード選択部と、前記モード選択部にて選択されたモードのデータの送信又は送受信を実行する送受信機に接続するための送受信機接続部とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
したがって、一台の送受信機で配車センタに乗車状態及び位置データを含むタクシーデータを送信すると共に、決済センタに対してクレジットカードなどによるカード決済に必要な送受信を行うことができる。しかも、配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、決済センタとの送信および受信が可能な決済データ優先モードとの選択をタクシーの乗車状態を基に選択することができる。
【００１３】
また、前記決済センタへ送信するカードデータを読み取ったり、前記決済センタから送信される決済データを取り込む決済端末を接続可能な決済端末接続部を備えさせてもよい。
【００１４】
また、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データが支払状態である場合には、前記モード選択部を決済データ優先モードへ強制的に切り替え、且つ該乗車状態データが支払状態以外の空車又は実車状態である場合には、該モード選択部をタクシーデータ優先モードへ強制的に切り替える切り替え手段を備えさせてもよい。
【００１５】
また、前記タクシーデータ生成部は、タクシーメータ又はウインドウサインからの出力信号が入力されることにより自動的に送信用のデータを生成するように構成してもよい。
【００１６】
また、前記送受信機は、携帯電話通信網を使用してパケット通信を行う機器であってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るタクシー搭載用データ通信装置の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係るタクシー搭載用データ通信装置の概略を示したブロック図である。
タクシーＴに搭載された送受信機１２は、配車センタ２及び決済センタ３とそれぞれ携帯電話通信網Ｎを介して種々のデータの送信及び受信が可能である。
【００１９】
配車センタ２は、顧客から指定された場所にタクシーを配車するために、前記送受信機１２から送信されたデータを配車センタ２に備えられているコンピュータが受信して、配車センタ２のオペレータに該データを提示し、オペレータがタクシーの乗務員に配車の指示を与える機能を備えている。
また、決済センタ３は、送受信機１２から送信されたクレジットカードやデビットカードなどの決済可能なカードに記憶されているカードデータを決済センタ３に備えられているコンピュータが受信し、タクシーの乗車料金を決済するための与信照会などをコンピュータが行うと共に、乗車料金の決済をコンピュータが行う機能を備えている。
【００２０】
タクシーＴには、タクシー搭載用データ通信装置（以下、データ通信装置と称す。）１、タクシーＴの乗車状態を検出する乗車状態検出手段５、クレジットカード及びデビットカード（以下、カードと称す。）に記憶されているカード番号やその有効期限等のカードデータを読み取ったり、前記決済センタ３から送信される決済の有効性等を示す決済データを取り込む決済端末８、前記配車センタ２及び決済センタ３と各種データの送信及び受信を行う送受信機１２が搭載されている。
【００２１】
前記データ通信装置１には、該タクシーＴの位置を測位する位置検出手段４、前記乗車状態検出手段５によって検出された乗車状態データを入力する乗車状態データ入力部６、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態データ入力部６から入力された乗車状態データに基づいて、前記配車センタ２に該タクシーＴの乗車状態及び位置に関する情報を知らせるためのタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部７、前記決済端末８を接続可能な決済端末接続部９、前記乗車状態検出手段５からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタ２へ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタ３へ送信し、送信後に返信される該決済センタ３からの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択するモード選択部１０、前記モード選択部１０にて選択されたモードのデータの送信又は送受信を実行するための送受信機１２を接続する送受信機接続部１１が備えられている。
【００２２】
前記位置検出手段４は、タクシーＴの位置を検出できるものであればよく、例えば、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータを受信するＧＰＳアンテナ４ａと、前記ＧＰＳアンテナ４ａを前記データ通信装置１に接続するＧＰＳアンテナ接続部４ｂ、及び前記ＧＰＳデータに基づいて、該タクシーＴの位置を測位する測位部４ｃとによって構成されている。なお、位置検出手段４としては、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳデータに限定されるものではなく、携帯電話機等を利用した位置検出手段によって、タクシーＴの位置を検出してもよい。また、ＧＰＳアンテナ４ａは、データ通信装置１に搭載されていてもよいが、図１に示しているように、ＧＰＳアンテナ４ａをデータ通信装置１とは別体とし、データ通信装置１に備えられているＧＰＳアンテナ接続部４ｂにＧＰＳアンテナ４ａを接続してもよい。
【００２３】
前記乗車状態検出手段５は、タクシーメータ５ａと、前記タクシーメータに接続されるウインドウサイン５ｂとによって構成されている。前記タクシーメータ５ａは、既存のタクシーメータであり、タクシーの乗車料金を算出すると共に、タクシーの外部に、賃走、空車、支払、迎車、回送などの乗車状態を示す乗車状態データをタクシーの外部に掲示するウインドウサイン５ｂなどの機器に該乗車状態データを送信する機能を備えている。また、前記ウインドウサイン５ｂは、前記乗車状態データに基づいて賃走、空車、支払、迎車、回送などの状態を、主にタクシーの車外に対して表示するための機器であり、いわゆるタクシー用空車表示器である。このウインドウサイン５ｂは、前記乗車状態データ入力部６に乗車状態データを入力する機能を少なくとも備えている。なお、図１では、乗車状態検出手段５として、タクシーメータ５ａと、ウインドウサイン５ｂとから構成されるが、タクシーメータ５ａが検出する乗車状態データを直接乗車状態データ入力部６に入力させてもよい。
【００２４】
前記タクシーデータ生成部７は、前記位置検出手段４によって検出されたタクシーの位置データと、前記乗車状態データ入力部６より入力された乗車状態データに基づいて、現在の乗車状態、位置、各タクシーを識別するために予め設定されているタクシー識別データなどの情報を含むタクシーデータを生成する。このタクシーデータは、一定の時間間隔、又は一定の走行距離毎に生成され、送受信機１２を介して配車センタ２に送信される。また、タクシーデータ生成部７は、前記タクシーデータと共に、前記送受信機１２が予め決められた配車センタ２に該タクシーデータを送信するように制御する制御データも生成する。
なお、タクシーデータ生成部７には、前記乗車状態データ入力部６から入力された最新の乗車状態データを記憶する乗車状態データ記憶手段（図示しない）を備えて、乗車状態検出手段５から乗車状態データが入力されなくても、位置検出手段４から位置データが入力されるとタクシーデータが生成できるようにしてもよい。
【００２５】
前記決済端末８は、前記カードに記憶されているカード番号やその有効期限等のカードデータを読み取り、決済センタ３に送信する乗車料金データ等のデータを生成し、決済センタ３から送信されたデータによって決済が可能である又は不可能であるか等を乗務員に報知する手段を備えている。なお、決済センタ３に送信するデータは、カード情報やその暗証番号等の秘匿性が重要とされる情報であるので、これらの情報を暗号化する暗号化手段（図示しない）や、決済センタ３から暗号化されて送信された情報を復号化する復号化手段（図示しない）を備えていることが望ましい。また、この決済端末８には、タクシーの乗車料金を入力する乗車料金入力手段（図示しない）を備えている。この乗車料金入力手段は、前記タクシーメータ５ａに接続されたケーブルを介して乗車料金を入力できる手段であってもよいし、０から９までの数字のキーを備えているテンキー等のキーボードであってもよい。タクシーメータ５ａから直接乗車料金を入力する場合には、タクシーメータ５ａにも該乗車料金入力手段と乗車料金に関するデータを授受するインターフェースを備える必要性がある。また、キーボードから乗車料金データを入力する場合には、乗務員がキーボードを操作して乗車料金を入力する。なお、このキーボードは、前記カードの暗証番号等を乗客が入力する際に、使用するキーボードと併用することが望ましい。
また、前記決済端末８に、送受信機１２を制御する送受信機制御手段（図示しない）を備えさせて、決済端末８の制御の基で送受信機１２が、決済センタ３にカードデータなどを送信するようにしてもよい。カードの種類によって異なった決済センタ３にカードデータを送信するときには、前記送受信機制御手段が送受信機を制御し、使用するカードに適した決済センタ３に通信接続する。
【００２６】
前記決済端末接続部９は、該データ通信装置１に前記決済端末８を接続するためのインターフェース（Interface）である。このインターフェースとしては、ＲＳ−２３２Ｃ等の汎用的なコネクタが接続できることが望ましいが、独自に設けた形状であってもよい。
【００２７】
モード選択部１０は、前記乗車状態検出手段からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択する。そして、このモード選択部１０には、前記乗車状態データが支払状態の場合には、前記モード選択部１０を決済データ優先モードへ強制的に切り替え、且つ該乗車状態データが支払状態以外の場合には、該モード選択部をタクシーデータ優先モードへ強制的に切り替える切り替え手段（図示しない）を備えている。
なお、前記タクシーデータ優先モードとは、前記タクシーデータを前記送受信機１２まで送り（伝え）、送受信機１２が配車センタ２へ送信が可能な状態にすることを指し、配車センタ２にタクシーデータを送信している状態だけを指すものでは無い。つまり、タクシーデータ優先モードが選択されると、前記決済端末８から決済センタ３にカードデータの送信及び決済データの受信が不可能となる状態を指す。
同様に、前記決済データ優先モードとは、前記タクシーデータ生成部によって生成されたタクシーデータを前記送受信機１２に送らず（伝えず）に前記決済端末８が読み取ったカードデータを、送受信機１２まで送り（伝え）、送受信機１２が決済センタ３に送信できる状態、及び決済センタ３から送信されたデータを送受信機１２が受信し、決済端末８が該データを受け取ることができる状態を指す。つまり、決済データ優先モードが選択されると、タクシーデータ生成部７で生成されたタクシーデータを配車センタ２に送信不可能となる状態を指す。
つまり、このモード選択部１０が一方のモードを選択すると、もう一方のモードで送信（送受信）可能なデータの回線が遮断され、選択されたモードのデータのみが送信（送受信）可能となる状態である。
したがって、乗車料金をカードによって決済するときには、乗車状態検出手段５から入力された支払状態を示す乗車状態データに基づいて、前記２種類の優先モードを強制的に選択するので、決済端末から送信されるデータや決済センタから送信されたデータの送受信に関係なく、一台の送受信機１２を使用することができる。
さらに、決済処理が終了した後は、乗務員がタクシーメータ５ａを支払状態から空車状態又は実車状態に変更することにより、前記モード選択部１０は強制的にタクシーデータ優先モードを選択し、決済データ優先モードから切り替わるので、本願のデータ通信装置を搭載することによる新たな操作を乗務員に強いることはない。また、前記２種類の優先モードをタクシーメータ５ａ等の乗車状態検出手段５により自動的に切り替わる（選択される）ので、モードの選択ミスを防ぐこともできる。
【００２８】
前記送受信機接続部１１は、該データ通信装置１に前記送受信機１２を接続するためのインターフェースであり、ＲＳ−２３２Ｃ等の汎用的なコネクタが接続できることが望ましい。
【００２９】
前記送受信機１２は、前記配車センタ２にタクシーデータの送信、及び前記決済センタ３にカードデータの送信や決済データの受信などのデータ通信が可能であればよいが、通信領域の広範囲性、及び通信内容のセキュリティを考慮して、携帯電話通信網を使用する通信機器が望ましいが、これに限定するものではない。また、前記各データの通信コストを考慮して、通信時間ではなくデータの通信量に対して課金が行われるパケット通信（データ通信）等が可能な通信機器がより望ましい。パケット通信（データ通信）が可能な通信網としては、例えばＤｏＰａ（株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ登録商標）があり、通信機器としては前記Ｄｏｐａに対応した携帯電話機やモバイルアーク（株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ登録商標）等がある。
この送受信機１２とデータ通信装置１とは別体であってもよいし、一体となるように構成されていてもよい。
【００３０】
したがって、ほぼ全国で使用することができる携帯電話通信網を使用して各種データの送信及び受信をするので、配車センタ２及び決済センタ３から離れた位置でも、配車センタに位置情報を送信したり、乗車料金のカードによる決済を行うことができる。特に、クレジットカードによる決済を行う場合には、クレジットカード会社との与信照会ができる。また、デビットカードによって決済をする場合には、即時決済ができる。
【００３１】
また、一台の送受信機１２で、配車センタ２及び決済センタ３にデータを送信（送受信）することができるので、送受信機１２の購入費用及び基本使用料などのランニングコストをほぼ半分に削減することができる。
【００３２】
なお、前記決済端末接続部９、モード選択部１０、及び送受信機接続部１１は、決済端末８送られるカードデータや、決済センタ３から送信される決済データを通過させるだけであり、前記カードデータや決済データの解読や付加は行わない。特に、前記モード選択部１０は、前記カードデータや前記決済データの入力に伴って、前記各モードを選択することはない。
【００３３】
つまり、モード選択部１０はタクシーデータ優先モードと決済データ優先モードの選択（切り替え）を行うだけで、決済端末と決済センタ間で送受信されるデータの解読及びデータの付加等を行わないので、前記決済端末接続部９に決済端末８を接続すると共に、前記送受信機接続部１１に送受信機１２を接続するだけで、現状使用されている決済システムと全く同じ機能を備えることができ、カード決済のときに送受信されるデータを解析する必要がない。
【００３４】
なお、空車状態などの支払状態以外の乗車状態であっても、前記モード選択部１０に前記決済データ優先モードを強制的に選択させる決済データ優先モード強制手段（図示しない）を前記データ通信装置１に備えさせて、タクシーの乗車状態に拘わらず決済端末８と決済センタ３間で通信ができるようにすることが望ましい。前記モード選択部１０は、前記乗車状態データ入力部６から入力される乗車状態データによって前記切り替え手段がタクシーデータ優先モードに切り替えるよりも、前記決済データ優先モード強制手段によるモードの切り替えの方を優先し、決済データ優先モードの選択を行う。これにより、後述する設定用ボタン１４（図２参照）を乗務員などが操作すると、前記決済データ優先モード強制手段がモード選択部１０に決済データ優先モードを強制的に選択させて、決済端末８と決済センタ３間の通信接続をさせて、決済端末８に記憶させるプログラムやデータなどを決済センタ３から直接ダウンロードを行うことができる。したがって、データ通信装置１をタクシーから取り外したり、他の機器を接続することなく、決済端末８に必要なデータやプログラムなどを容易に記憶させることができる。
【００３５】
図２（ａ）は、データ通信装置１の正面図であり、その正面には、該データ通信装置１の電源のＯＮ又はＯＦＦを切り替える電源ボタン１３と、該データ通信装置１の設定を調節、若しくは確認するときに使用する設定用ボタン１４、及び各種機器の接続が可能なコネクタ１５を備えている。
【００３６】
図２（ｂ）は、データ通信装置１の側面図であり、データ通信装置１の背面（図２（ｂ）の右側）には、電源ケーブルが備えられている。また、この背面には、ＧＰＳアンテナ４ａ（図１参照）を接続するＧＰＳアンテナ接続部４ｂ（図１参照）や、乗車状態検出手段５（図１参照）と接続する乗車状態データ入力部６（図１参照）、決済端末８（図１参照）を接続する決済端末接続部９等が配置され、各種機器からのデータをデータ通信装置１に入力できるように構成されている。
【００３７】
図３は、データ通信装置１の処理の一例を示したフローチャートである。
タクシーＴに搭載されたデータ通信装置１の処理を図１及び図３を用いて説明する。
最初に、位置検出手段４は、ＧＰＳアンテナ４ａによって受信されるＧＰＳデータに基づいて、該タクシーＴの位置データを検出する（Ｓ１）。そして、乗車状態検出手段５によって検出される乗車状態データをデータ通信装置１に入力する（Ｓ２）。データ通信装置１は、入力された乗車状態データに基づいて、乗車状態が支払状態であるか、それ以外の空車又は実車状態であるかを判断する（Ｓ３）。乗車状態が支払状態以外の状態のとき、モード選択部１０はタクシーデータ優先モードを強制的に選択する（Ｓ４）。さらに、前記位置検出手段４によって検出された位置データと、前記乗車状態検出手段５から入力された乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを生成する（Ｓ５）。さらに、この生成されたタクシーデータをモード選択部１０を介して、送受信機１２まで送り、該送受信機１２は、携帯電話通信網Ｎを介して配車センタ２と通信接続して、通信が確立した後に該タクシーデータを送信する（Ｓ６）。一方、乗車状態が支払状態のときには、モード選択部１０は決済データ優先モードを強制的に選択する（Ｓ７）。タクシーＴの乗客が乗車料金をカードによって決済する場合、乗務員は、カードに記憶されているカード番号などのカードデータを決済端末８に読み取らせる（決済端末を操作する）（Ｓ８）。決済端末８でカード情報を読み取らせた場合には、決済端末で読み取ったカードデータ、及びタクシーＴの乗車料金データをモード選択部１０を介して送受信機１２まで送り、該送受信機１２は、携帯電話通信網Ｎを介して決済センタ３に、該カードデータ及び乗車料金データを送信する（Ｓ９）。カードデータ及び乗車料金データを送信された決済センタは、カードによる決済が可能であるか、不可能であるかを判断し、決済の可能若しくは不可能を示す決済データを該送受信機１２に送信し、該送受信機１２は該決済データを受信する（Ｓ１０）。また、現金やタクシーチケット等の前記カード以外で、乗車料金を決済する場合には、既存の現金での決済及びタクシーチケットでの決済を行う（Ｓ１１）。そして、カードでの決済処理、又はカード以外での決済処理、若しくは乗車状態が支払状態以外でタクシーデータを配車センタ２に送信した場合のいずれの場合であっても、該タクシーＴ（タクシーＴの乗務員）の一日の営業が終了しない場合には、ステップＳ１に戻り、位置検出手段４に該タクシーＴの位置情報を検出させ、一日の営業が終了する場合には、該データ通信装置１の電源をＯＦＦにして、データ通信装置１を停止させる（Ｓ１２）。
【００３８】
このように、乗車状態が支払状態のときのみ、決済データ優先モードが強制的に選択されるので、タクシーは乗客を降車させるために、停止しており、配車センタ２に対して新たに送信すべきデータはなく、配車システムとしての機能を低下させることはない。なお、配車センタでは、タクシーからの位置情報が送信されない限り、前回まで送信された位置情報を配車センタに備えられているコンピュータに記憶しておく。
【００３９】
なお、乗車状態が支払状態で、決済端末８にカード情報を読み取らせた場合に行う乗車料金の決済処理は、ステップＳ９及びステップＳ１０に示したものに限定するものではなく、決済端末８が送受信機１２を制御して決済センタ３と前記カードデータや決済データなどのデータの送受信を行い、決済処理が行えればよく、他の既存の技術を用いてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上の如く、本発明のタクシー搭載用データ通信装置は、タクシーの乗車状態に基づいて、タクシーデータ優先モードと、決済データ優先モードを選択するので、一台の送受信機で、配車センタ及び決済センタにそれぞれのデータを送信することができ、送受信機の購入費用及び基本使用料などのランニングコストをほぼ半分にすることができるだけでなく、タクシーへの設置スペースを削減して取り付け面で有利になる。
【００４１】
また、モード選択部は乗車状態データに基づいて、タクシーデータ優先モードと決済データ優先モードの選択だけを行うので、従来使用されている決済端末と送受信機をタクシー搭載用データ通信装置に接続するだけで、秘匿性が重要視される決済センタと決済端末間で送受信されるデータを解析することなくカード決済処理ができる。
【００４２】
また、タクシーの乗車状態が支払状態のときには、タクシーデータが必要でないタクシーデータ優先モードから決済データ優先モードを強制的に選択するが、支払状態のときにはタクシーは停止しているので、配車センタに対してデータを送信する必要性がなく、配車システムとしての機能を損なうことなく、一台の送受信機を使用することができる。
【００４３】
また、決済処理が終了した後は、乗務員がタクシーメータ５ａを支払状態から空車状態又は実車状態に変更することにより、前記モード選択部１０は強制的にタクシーデータ優先モードを選択し、決済データ優先モードから切り替わるので、本願のデータ通信装置を搭載することによる新たな操作を乗務員に強いることはない。また、前記２種類の優先モードをタクシーメータ５ａ等の乗車状態検出手段５により自動的に切り替わる（選択される）ので、乗務員によるモードの選択ミスを防ぐこともできる。
【００４４】
また、送受信機が、携帯電話通信網を使用したパケット通信を行う機器であるので、決済のときに送受信されるデータの秘匿性を確保できると共に、ほぼ全国で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 タクシー搭載用データ通信装置の概略を示したブロック図である。
【図２】 タクシー搭載用データ通信装置の正面図及び側面図である。
【図３】 タクシー搭載用データ通信装置を使用したときのフローチャートである。
【図４】 従来の配車システムと決済システムのブロック図である。
【符号の説明】
１ データ通信装置
２ 配車センタ
３ 決済センタ
４ 位置検出手段
４ａ アンテナ
４ｂ アンテナ接続部
４ｃ 測位部
５ 乗車状態検出手段
５ａ タクシーメータ
５ｂ ウインドウサイン
６ 乗車状態データ入力部
７ タクシーデータ生成部
８ 決済端末
９ 決済端末接続部
１０ モード選択部
１１ 送受信機接続部
１２ 送受信機
１３ 電源ボタン
１４ 設定用ボタン
１５ コネクタ
Ａ 配車システム
Ｂ 決済システム
Ｎ 通信網、 携帯電話通信網
Ｔ タクシー
Claims (5)
- タクシーの位置を検出する位置検出手段からの位置データ及び実車又は空車あるいは支払状態であるかを検出する乗車状態検出手段からの乗車状態データを配車センタへ送信したり、乗車料金を決済可能かどうかを判断するためのカードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信するためにタクシーに搭載されるタクシー搭載用データ通信装置であって、
前記配車センタへ送信する前記位置データ及び前記乗車状態データを含むタクシーデータを生成するタクシーデータ生成部と、
前記乗車状態検出手段からの乗車状態データに基づいて、前記タクシーデータを前記配車センタへ送信が可能なタクシーデータ優先モードと、前記カードデータを決済センタへ送信し、送信後に返信される該決済センタからの決済データを受信可能な決済データ優先モードのいずれか一方のモードを選択するモード選択部と、
前記モード選択部にて選択されたモードのデータの送信又は送受信を実行する送受信機に接続するための送受信機接続部とを備えたことを特徴とするタクシー搭載用データ通信装置。 - 前記決済センタへ送信するカードデータを読み取ったり、前記決済センタから送信される決済データを取り込む決済端末を接続可能な決済端末接続部を備えてなる請求項１記載のタクシー搭載用データ通信装置。
- 前記乗車状態検出手段からの乗車状態データが支払状態である場合には、前記モード選択部を決済データ優先モードへ強制的に切り替え、且つ該乗車状態データが支払状態以外の空車又は実車状態である場合には、該モード選択部をタクシーデータ優先モードへ強制的に切り替える切り替え手段を備えさせてなる請求項１記載のタクシー搭載用データ通信装置。
- 前記タクシーデータ生成部は、タクシーメータ又はウインドウサインからの出力信号が入力されることにより自動的に送信用のデータを生成するように構成されている請求項１記載のタクシー搭載用データ通信装置。
- 前記送受信機は、携帯電話通信網を使用してパケット通信を行う機器である請求項１記載のタクシー搭載用データ通信装置。
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